Спасти Командира

Чем дальше, тем больше происходящее на острове начинало походить на какой-то сумасшедший водевиль с явно плохим, к сожалению, финалом. Немного успокаивало лишь наличие нескольких весомых козырей за пазухой. То, что надвигается нечто, в результате чего можно легко распрощаться со здоровьем и жизнью, никаких сомнений у Брока не вызывало. Закон жанра, как говорится. Тот, кто стал Броком, в прошлом являл собой яркий образчик экшн героя, и в новом мире это, можно сказать, не изменилось – всё его существование здесь напоминало сплошные адреналиновые горки. И подкаты от провидения или судьбы в виде управляемого экстремиса в крови, спойлерных подсказок и отбитой на голову команды психов-адреналинщиков за спиной стали неплохой соломкой в преддверии грядущих неприятностей. Да еще и Трой на пару с расщедрившимся на ноу-хау Лэнгом, отработали на пятерочку. Покумекав, эти умники сумели запустить программы-наблюдатели не только в правительственные сети и спутники, но даже установили прослушку в ЩИТе. Да что там: обнаглевшая парочка умудрилась придумать способ, как следить за Старком. Последнее, конечно, довольно опосредованно, через ботов в соцсетях и всех городских службах, но тут ведь главное результат, а он был. Так что явление асгардского Бога Грома и жаркие разборки с гигантской магической дурой в Арктике (Старк, вняв предупреждению, сумел сменить дислокацию боевых действий) Брок смотрел практически в режиме онлайн и почти полностью – увы, погодные условия не всегда позволяли рассмотреть все в деталях, скрывая происходящее от спутников за пеленой облаков. И то, что ЩИТ всё же решил познакомиться с новыми жителями острова при помощи наглого захвата, благодаря стараниям умников не стало новостью. Не обрадовало, но и не напугало. Этот мир пока очень щедро подкидывал Броку рояли в кустах, пусть такой подгон начинал вызывать опасения, ведь вкусные плюшки обычно приходится отрабатывать кровью. Но все же плюшки оказались и впрямь зачетные: владение огнем очень быстро переходило на новый уровень – остальные Колокольчики пока еще сильно уступали ему, а сам Брок никак не мог нащупать границ, практически сливаясь с огненной стихией, становясь ею. И что еще тревожней: меняясь изнутри, причем кардинально. Характер и восприятие. Раньше он как-то больше думал, осторожничал, смотрел на ситуацию немного свысока, с позиции повидавшего в своей жизни мужика с солидным опытом и возрастом. Но теперь… Теперь Брок ловил себя на том, что мгновенно закипал от любых ограничений, не желал искать мирные способы решения конфликтов, быстрее срывался, не держал дистанцию с… Да, этот мир менял его. Броку сносило голову – мир его перемалывал и переделывал на свой лад. Он это понимал, пытался думать головой и контролировать себя, но если уж ему попадала вожжа под хвост, то... можно было хоть сколько взывать к разуму – но он сначала делал, и только потом, приходя в себя, мог проанализировать что натворил. Только после драки кулаками не машут и смысл рвать на себе волосы и переживать по поводу того, чего не воротишь? Да, Фрэнку Грилло было за пятьдесят, телу Брока Рамлоу едва за тридцать, вот и выходит, что дубль-сознание с памятью одного человека, наложенное на рефлексы тела другого, плюс зачетные условия для непрекращающегося по сути стресса, и получается на выходе, что Брок всё чаще действует не по уму, а по наитию или на эмоциях. Его намерения, взгляды и решения – всё претерпевало качественное изменение. К примеру, после той ночи, когда он еще пытался быть разумным, но в итоге очутился в постели сразу с двумя мужиками – мысли о том, что он отпустит этих двоих, как только они разберутся в себе, растаяли дымом. В конце концов, это же не он их в постель тянул, сами так решили, так теперь пусть сами и несут за это ответственность. Потому что в нём проснулся жуткий эгоист и собственник, а эти двое влезли в понятие «свое» целиком и полностью, став личным, важным и неотделимым. Такие разные и в то же время одинаковые, два бруклинских друга-товарища потеряли право выбора. Да, Брок об этом пока умалчивал, но решение уже было принято. И пока парни не взбрыкнут, иллюзия свободы у них останется. Иллюзия. В его характере всё больше появлялось порывистости и спонтанности. Даже с Питом это было очевидно. По уму стоило отправить мальчишку с тетушкой подальше от заварушки, до того, как вокруг их острова начали скапливаться силы ЩИТа. Но поначалу малец уперся, вкусив воли и уйдя по уши в проект летающего скейтборда, потом сам Брок увлекся личной жизнью в виде триады, а после случился блокбастер в Арктике – короче, момент был бездарно упущен. К тому же то, проснувшееся в Броке, жадное и агрессивное, просто воем выло, требуя держать всё свое рядом. А мальчишка стал своим, как и все остальные: Колокольчики, суперы. Даже недотепистый Скотт оказался тем, кого Брок не хотел и не мог уже никому отдать. Больше того, на полном серьезе стал обдумывать мысль как усилить пацана с тетей, Лэнга и суперсолдат экстремисом… едва удержался, правда. И вместо того, чтобы озаботиться дальнейшей стратегией, планами, Брок завяз в ощущениях и потакании собственным желаниям. Стоп-кран сорвало, и хорошо, что у того же Роллинза с Мэй хватило рассудительности, чтобы прикрывать все ляпы ушедшего в отрыв командира. Хорошо, что Питер на фоне увлеченного изобретательства спокойно воспринял то, что его дядя активно налаживает личную жизнь с легендами из истории – детская психика тут только в плюс, а тёте вообще всё было до фонаря. Она расцвела под тропическим солнцем, загорела и помолодела, смогла успокоиться и смириться с потерей мужа, найдя свой дзен в беззаботном и безопасном существовании под крылом неожиданного родственника, твердой рукой взявшего на себя все заботы и хлопоты. Так что Мэй Паркер активно отдыхала, искала себя в разных хобби, стала вести блог о женской доле и даже не дергалась по поводу возвращения в Квинс с его проблемами, соседями и Армией спасения, в работе на которую за гроши она раньше тратила столько сил и энергии. И… всем реально было похрен, чем по ночам и не только занимался Брок и с кем. Больше того, над ними практически взяли шефство, проявляя деликатность и заботу, обеспечивая едой и не мешаясь под ногами лишний раз, в обязательном порядке сохраняя комфортную дистанцию. Но последнее происходило скорее из-за неловкости: уж слишком шумным и жарким оказалось ЛИЧНОЕ времяпрепровождение командира. Брок сам по себе не особо зажимался, азартно вскрикивая и частенько пошло комментируя происходящее, Барнс был потише, разве что, срывался на рычание, а вот Роджерс неожиданно оказался крикливым. Это только поначалу Стив тихушничал, присматриваясь и осторожничая, но как только осознал, что из постели его не гонят, то отбросил стеснение, как змея ненужную шкурку. Брок с Баки даже растерялись в первый раз, когда вроде бы тихий и сдержанный Капитан Америка заорал, насаживаясь на Брока и кроя матом всех и всё, совершенно не выбирая слова. Признаться в этот момент у Брока едва всё не упало, а Баки едва не врезал расшалившемуся Стиву в орущий рот. Но как Роджерс охладил своим воплем, так и обратно воодушевил. Чертов красавчик зажигал своим энтузиазмом и безыскусной искренностью. И даже Барнс, который до сих пор куксился на безбилетника, незвано пробравшегося в постель командира, зачарованно пялился на танцующего танец страсти друга Роджерса. Брок под тропическим солнцем загорел до черноты, сам Баки тоже подпекся до золотистой шкурки, а Стив, словно заговоренный от загара, поражал безупречной белизной кожи – и черт бы всё побрал, но не было никаких сил отвести взгляд от того, как белело тело в темноте, как розовело от возбуждения, как красиво двигалось. Баки в замешательстве поначалу просто смолчал, оставив решение на откуп Командира, а поразмыслив, неожиданно нашел оправдания наглому другу и даже увидел в таком повороте дела определенные плюсы. Потому что будь он на месте Роджерса – то тоже рискнул бы всем, чтобы оказаться ближе к Командиру. Хотя в случае Роджерса изначальной целью являлось желание заполучить его, Баки, что не переставало удивлять. Барнс до сих пор не мог полностью уложить в голове такую странную вещь, что именно он оказался настолько важен для Роджерса, который по постепенно пробивающимся воспоминаниям и известным фактам никогда не проявляя интереса к мужчинам, без колебаний залез к ним в постель и подставился, не выказывая никакого неприятия и неприязни. Барнсу была близка подобная одержимость в достижении цели, и выгодна. Командир был важен Баки, Баки важен Стиву – три точки опоры устойчивей двух. Да и два модификанта для защиты Командира определенно надежней одного. А потом, друг Роджерс всё же не чужой, и красивый. Определенно красивый, и Командиру разнообразие. И в постели – словно наступил тот самый рай, когда исполняются все мечты. Никто не замораживал Баки, не приказывал убивать, не обращался как с неодушевленным предметом. Баки жил как человек: любил сам, любили его – в двойном размере, и это было хорошо. А еще, теперь Баки мог в любой момент захотеть и потащить в койку Командира, который совсем перестал противиться и отстраняться. Мог долго и всласть вылизывать вспыхивающую подкожными огнями темную кожу, собирая языком пряный аромат и вкус, позволяя жадному другу повторять такое же на себе – Стив был очень жаден. Почти как сам Баки. Потому что дай ему волю, тот не отлипал бы от него ни на секунду, впрочем, это было более приемлемо, чем когда Стив протягивал свои загребущие белые лапы к Командиру – тогда Баки всё же окатывало ревностью. Но постоянная готовность друга раздвинуть ноги перед менее совершенным и красивым Баки, отлично сглаживала возникающее напряжение. Как и то, что друг больше не нудел своим бесконечным: «а помнишь», наконец-то осознав простую истину, что жить надо здесь и сейчас, перестав копаться в не самом веселом прошлом. Поскольку особо делиться Командиром Баки не любил, то предпочитал сам быть посерединке или на пару с Броком «наказывать» голосистого друга. И это было здорово. Солдат всегда безупречно выполнял поставленные задачи, а Командир сам по себе был лучшим, так что у Роджерса не было никаких шансов устоять перед напором идеальной двойки Солдата и Командира. Впрочем, сдавался Роджерс с огромным удовольствием, блаженно выдыхая сорванным горлом и готовый продолжать в любой момент. Сыворотка оказалась очень полезным девайсом, и Баки был горд собой, что сделал всё правильно, что однажды доверившись интересу, возникшему к странному новому куратору, позволил всему этому случиться. Что вовремя сообразил стабилизировать экстремис не только своей кровью, но и прихваченной с Оймякона экспериментальной сывороткой. А главное, что последовав за Командиром, сумел стать ему любовником. Баки был счастлив стать семьей Командира, пусть даже с таким довеском как наглый друг. Пусть даже поблизости мельтешили наглые, хоть и полезные Колокольчики, путался под ногами мальчишка со своей тетей, которая, на свое счастье, не имела к Командиру никакого интереса, кроме как родственного. Да и пацан оказался хоть и надоедливым, но безобидным и часто смешил Командира, что дорогого стоило. Как говорил Командир: всё что ни делается – к лучшему… Вот только остальной мир решил взбрыкнуть и попытался всё испортить. А Зимний Солдат, как оказалось, с некоторых пор очень не любил, когда что-то происходит не по ЕГО плану. *** ЩИТ решил взять их остров штурмом. Зачем сразу лезть нахрапом? Наверное, кое-кто посчитал, что в нейтральных водах, где очень сложно призвать кого-либо к ответу, действия собственно НЕгосударственной организации против частного островного владения не заинтересуют и не возмутят никого. А даже если и кто-то попробует высказать претензии по этому поводу, то дело уже будет сделано – задним числом обставить всё юридически и заткнуть самых крикливых несложно. Серьезного отпора никто не ожидал, но и никакого шанса для случайности планирование акции не оставляло. Силовая акция должна была пройти быстро и результативно. Против такой мощи не каждая армия выстоит, не то, что кучка экстремалов, имеющих какие-то дела со Старком. Перед тем, как дать отмашку, Колсон попробовал еще раз предложить альтернативный вариант захвата. Даже несколько. Диверсионный отряд. Переговоры. Или даже полевое испытание новых спецсредств, после распыления над островом которых, можно просто зайти и взять всех тепленькими. Но в этот раз разъяренный очередной неприятной встречей Фьюри и слушать не стал. Недовольство и раздражение от бесконечных неудач оказались настолько сильными, что боссу захотелось выплеснуть пар. Без всяких искусов, просто прийти и взять по праву силы. Даже угроза потерять в ходе военной операции того или тех, кто контактировал со Старком и является носителем потенциально важной информации, в виде случайных потерь, Ника Фьюри не остановила. И попытка Фила указать на возможную потерю выгоды, была отвергнута с неприятной ухмылкой. - Потеряем мы – потеряет Старк, вот и посмотрим, насколько ценен объект на острове и насколько правы твои аналитики, Фил. Потеря неизвестной выгоды на фоне возможности ткнуть носом выскочку – для меня приемлемая цена. Надеюсь, жестянка лично явится спасать свой источник всезнания и на этот случай у меня наготове отличный сюрприз. Приступайте, не тратьте время впустую! - Слушаюсь, босс, - не посмел возразить Фил. - Всем: закрываем ловушку... Несколько отлично подготовленных и экипированных групп захвата профессионально оцепили небольшой остров, перекрыв все пути отхода катерами, штурмовыми вертолетами и даже подводную лодку пригнали. Смешные. Еще бы сирены включили. Конечно, можно было податься в бега, спрятаться, заныкаться в какую-нибудь нору, дергаясь от каждого шороха и видя опасность в каждом случайном прохожем и нечаянном взгляде. Можно было бы. Но... Как-то не вовремя произошло это нападение. Не вовремя для нападающих. Как только их остров накрыли излучением, отключающим всю технику, а потом и лично явились показывать свою силу, то Броку словно красную шторку опустили, переключая режим с «секс и удовольствие» до «урою тех, кто помешал», когда в крови бушует огонь, когда всё сплетается в клубок: переоценка ценностей, разочарование, новые раздражители, изменение восприятия. И планку сорвало. Его озверелое настроение мгновенно передалось всем остальным. Та связь, которую Брок уже довольно хорошо чувствовал со своей командой, позволила обороняющимся действовать на редкость быстро и впечатляюще эффективно. Со штурмовиками Колокольчики разделались, не особо напрягаясь – экстремис в крови сделал их неубиваемыми. А когда в ход пошла тяжелая артиллерия, то тут позабавились Баки со Стивом, который, бешено раздув ноздри, ринулся прыгать по катерам, сбивая своей железной тарелкой всё, на что падал глаз. Кажется, Роджерса очень возмутило такое необоснованное нападение не только потому, что им всем не зачитали права и причины вооруженного визита, но и потому, что на острове находились гражданские в лице маленького мальчика и беззащитной женщины, а главное то, что чертовы уроды посмели прервать очень важный процесс получения удовольствия… Когда нападающие осознали, что дичь им попалась слишком зубастая, то через громкоговорители выдвинули ультиматум, потребовав немедленной сдачи, угрожая разбомбить остров торпедами. Наивные. Кто бы им позволил. Командир уже находился в воде, устроив родео с акулами, кивнув Солдату на кружащие в воздухе геликоптеры. И вот тогда незваные гости в полной мере осознали, насколько сильно они ошиблись с целью. Лэнг с Паркерами укрылись в бункере вместе с сердитым Троем, отслеживающим происходящее, и жутко обиженным, что вся веселуха проходит без него. Над островом полыхало пламя, светились трассеры от пуль, вспыхивали огненные фейерверки и гремели взрывы. Волны выносили на берег обломки техники, обрывки тряпок и останки мертвых тел – последних было мало, поскольку на праздник явилась прирученная Броком стая акул. А после вода вспухла гигантским пузырем, исторгнув из себя оплавленные части варварски разделанной подлодки – Командир от души позабавился огненными плетьми. Тем временем, Солдат наперегонки с Роджерсом сшибали летунов. Миномет и щит оказались очень результативными инструментами, а на подстраховке отлично отрабатывали практически неубиваемые Колокольчики, которым хоть и было далеко до Командирских возможностей, но для уничтожения воздушного десанта хватало и контролируемо вспыхивающих нестерпимым жаром тел. Видно поражение оказалось слишком обидным, потому что успокаиваться налетчики не захотели, подтягивая еще технику. Хеликерриер выглядел почти также как в кино – и его явление над островом сумело произвести неизгладимое впечатление. Огромная тень накрыла весь остров и Брок взбесился. Серьезно? Вот так, без какой-либо серьезной причины напасть на мирный остров, да еще и с такими силами? Что, неужели всех террористов уничтожили? Всех злодеев переловили? А когда вишенкой на торте увидел яркий след прибывшего на огонек Железного Человека, то занавес между эмоциями и разумом опустился, намертво заклинив, и до того, как нападающие сделали следующий шаг, Брок Рамлоу стал огнем… А потом смешались люди, агенты, боги. Что бы там ни намеревался сделать Старк – осталось за кадром, отпустившего тормоза Брока это уже не интересовало. На его остров, на его людей, на его собственность посмели покуситься, и он нес возмездие. И еще два неожиданных гостя его настроя не изменили. Идеально чувствующий момент Зимний мгновенно оттащил к бункеру обалдевшего Роджерса, туда же дисциплинированно отступили Колокольчики. Мешать превратившемуся в пугающую стихию Командиру никто не посмел, но каждый держался наготове, заворожено взирая на творящееся безумие. Человека в том огненном факеле, что взметнулся на десятки метров и в высоту, и вширь, уже не угадывалось. Старк пытался докричаться до кого-нибудь, но поздно: тяжелая махина хеликерриера, надсадно скрежеща, кренилась вниз, стараясь уйти от горящего монстра, что неумолимо превращал могучее оружие в бесполезный хлам. Железный человек привлек своих миньонов, но и Железный легион тупо сгорал в невыносимом пламени, руша все надежды на мирный исход. Да, подобного никто не мог предсказать, а уж когда в белом сиянии на остров приземлился асгардский десант из двух принцев, Тони только бессильно застонал. *** Он снова совершил ошибку с этим Кроссбоунзом. Опоздал, не предупредил, не предотвратил, не договорился. Что ты, конечно, ужин с Пеппер важнее, как и еще раз показательно ткнуть носом Хаммера в его косяки. Да и с Шури поболтать захотелось, а там и время прошляпил. А ведь Джарвис взывал, просил, умолял его отнестись к происходящему серьезно. Просто… На самом деле Старк просто надеялся явиться к этому невыносимо наглому Кроссбоунзу как спаситель. Указать на его место, продемонстрировать силу и великодушие… кто ж знал, что ЩИТ во главе с Фьюри настолько заиграются, что устроят полномасштабную войну вместо небольшой заварушки. А в итоге и сам попал под раздачу – откуда он мог знать про ТАКОЕ? Угрюмый Джарвис всё записывал, фиксируя происходящее, и превращение Брока Рамлоу в сказочный элементаль в том числе. Как и бесславную гибель Железного легиона, как и неизбежное крушение тайного и грозного оружия ЩИТа – хеликерриера. Своей безалаберностью и неуместным гонором Тони сам себе перечеркнул все возможные пути к сотрудничеству с Кроссбоунзом, а ведь тот предупреждал, делая уступки, которые Тони недальновидно принимал за слабость. Слабость человека, которому под силу превратиться в многометровую стену огня! Идиот! Но словно этого было мало, бухнуло, сверкнуло и явился Тор с молотом и бледнокожим изящным брюнетом, которого Тони по заметкам того же Кроссбоунза определил как Бога коварства Локи. Вот же черт! Джарвис попытался просчитать варианты и без всякой вежливости приказал Тони убираться из опасной зоны ради сохранения жизни. Что может быть хуже противоборства человека, ставшего обезумевшим пламенем, и божественного пришельца с молотом наперевес?.. Только то, что второй пришелец сумеет сделать оказавшееся Старку не под силу. Договориться. *** Несколько попыток Тора потушить пламя по итогу лишь поддали жару, разъярив Брока. После каждой проплешины от удара молний, стена огня вырастала вдвое, становясь еще смертоносней. Когда от пролета сквозь огонь казалось бы несокрушимый Мьельнир резко дернулся и рухнул наземь оплавленным, на плечо Тора легла изящная белая кисть, останавливая озверевшего воина, готового рвануть в пламя с голыми руками. Рухнул на воду почти не управляемый хеликерриер. Не в силах справиться с жаром отлетел прочь Старк. Из агентов ЩИТа в живых остались только наблюдатели и те немногие, что успели покинуть падающего гиганта. Стена огня опоясала остров, не давая никому добраться до начинки в виде кучки людей, имевших наглость даже не прятаться в бункере, вместо этого с настороженным восторгом следя за развитием событий. Взбешенный Тор угрюмо переминался с ноги на ногу, морщась от даже для него сильного жара, а брат за его спиной мягко улыбался. Улыбался, порождая целую когорту клонов, которых огонь не страшил. Рука Локи на плече Тора прошлась успокаивающим жестом и тот, шумно вздохнув, поддался, отступая и позволяя вести брату свою игру. Разговор. Никто не пытался разговаривать с Броком. Только приказывать, манипулировать, требовать, обвинять и нападать. Удивительно, но с тех пор как новый Брок открыл глаза в этом мире, все вокруг только и делали, что предъявляли ему требования, пытались указывать как себя вести или навешивали свои проблемы, умывая руки. Даже тот же Роллинз, если разобраться, то… впрочем, Джеку-то как раз это простительно. Тот, кто постоянно прикрывает твой зад и безупречно верен, имеет на это право. Ну еще и Баки. Потому что – этому несчастному простительно всё, просто потому что. Ну и Пит, которому Брок САМ предложил свое покровительство. Как и Баки. Как и Колокольчикам, хотя эта кодла те еще манипуляторы. Но они свои. А вот все остальные вели себя так, словно Брок изначально им был всем обязан! Хули там. Заебался Брок идти навстречу, понимать и входить в положение, делая скидки. Явились, суки, и сразу попытались поставить на колени. Какого хрена даже не попытались договориться, разведать, создать видимость диалога? Это мир такой стукнутый, или он не понимает что-то основополагающее? Даже Роджерс и тот в мозг ебать предпочел, вместо того, чтобы просто трезво обдумать ситуацию, а не пороть горячку. Но и его Брок принял – потому что знал, как важен для этого упертого защитника сирых и убогих его сладкий малыш, да и вообще, жалко его было… а теперь и вовсе, не гнать же этого наглеца из постели – как-то гармонично тот вписался между ним и Зимним. Но это всё относится к своим. А Старк? ЩИТ? Боги? Да щаз, Брок больше не хотел ни с кем вести бесед, желая одного – выжечь всё до пепла и плевать на прежние планы. Но Локи оказался умным. Умным и понимающим заразой. Потому что не только остановил прямого как рельса брата, но и сумел заставить прислушаться к себе, причем не силой. В запале Брок не сразу понял и услышал, пытаясь уничтожить каких-то неуязвимых мелких человечков. Но блеск двух идиотских золотых рогов всё же запустил в нем память и от удивления Брок сначала притормозил, а после и прислушался, готовый атаковать уже не просто клонов, но парочку, что в отличие от простых людей пока была цела и не сгорала. Сердито посмотрев, что он натворил своим всплеском ярости, Брок поморщился: часть острова превратилась в филиал ада, счастье, что даже в амоке он не тронул важное и не спалил своих. Впрочем, тут сработала связь с Колокольчиками, что ощущались им на подсознательном уровне. И Локи действительно обладал медовым языком. Не те напыщенные и недалекие речи, что приписали ему сценаристы в Марвел, но спокойные и доверительные интонации простых вежливых слов сделали свое дело. Мстительно пульнув в сторону маячившего на горизонте Старка пару пульсаров, Брок сдулся до привычного размера и смерил бога лжи подозрительным взглядом, в любой момент ожидая подвоха. Но Локи лишь мягко улыбался, обворожительно сияя ямочками на щеках и обволакивая нежным шелком голоса. И да, не пытаясь принизить силу собеседника, его право на собственный взгляд и свободную волю, лишь предлагая, а не навязывая сотрудничество. А что Рамлоу? Дурак он что ли, отказываться? И потом, боги в друзьях – такое, знаете ли, тянет на очень серьезный задел. Тем более, что Локи оказался благодарным и внимательным слушателем, быстро просчитав насколько полезным и ценным союзником может для него стать Брок Рамлоу в свете грядущих событий. *** - Ты уверен, брат мой? Этот овладевший огнем смертный уже не просто человек, но нечто бОльшее, опасное и непредсказуемое. А тот ученый муж, в доспехах умного металла, он, думаю, союзником нам полезней может стать… - Тор недовольно хмурился следя за тем, как клоны брата ведут беседу с тем, кто только что был безликою стеной огня. - О, как иначе, чего не знаем, то и отметаем. Тор, ты сам признал, что я умней и дальновидней, так вот, доверься. Всё то, чем удивил тебя этот доспешный гений, всего лишь пересказ со слов того, кто так красиво разметал врагов, пылая яростной стихией. Кого твой умный муж услышать не сумел, и с кем не смог договориться. - Но почему… - Не спорь! – закатив глаза, оборвал растерянного Тора Локи. – Я не собираюсь упускать дарованное провидением чудо. А его знания и мощь помогут уберечь Асгард от бед, что напророчили нам Норны. И он вполне способен рассуждать и принимать реальность, а то, чему свидетелями стали… что так тебя смущает? Врага, что дом придет разрушить твой, встречать огнем – по мне так справедливо. - И впрямь, о том я не подумал… - вздохнул Тор, а Локи покровительственно улыбнулся. - Ты горяч, и видя драку, стремишься сразу в нее влезть, не рассуждая и не думая. Не видишь перспективы. Союзник по мощи равный проклятому Суртуру в сражении с Хелой нам очень пригодится, тем более что знает он побольше нашего о ней, как и о том, чем нам грозит ее приход. - Ты прав, и надо Всеотца спросить – хотя такое вообразить мне сложно… - Сейчас важнее не потерять расположение смертного, что пламя укротив, встал вровень с нами. Поэтому не спорь и не пытайся задирать его и воинов, преданных ему душой и телом, как и возлюбленных, что тоже очень не просты. Ведь каждый из них уже не просто человек… и да, признаюсь, твой Мидгард – прелюбопытнейшее место. - Но все же, Локи, тот ученый, Старк – он очень мне помог, когда с тобою мы в размолвке были, и если бы не он, то мог тебя я потерять. - Пф! Ты по-прежнему упрям и твердолоб, мой братец. Ну, хорошо… - махнул рукой Локи, - поговорю я с ним. Потом. Когда мы заключим союз с… кстати, я еще не разобрал как именовать того, кто слиться смог с огнем всей своей сутью. Как его назвать: Джинном? Ифритом? Или, как Суртура подданных, демоном огня? - А о Суртуре, которого наш Всеотец, как сказано, убил почти полмиллиона лет назад, о том, кто возмечтал устроить Рагнарек… уверен ли ты, что этот смертный сравнится с ним по силам? - Ты знаешь, да, - немного рассеянно кивнул Локи, прислушиваясь к тому, о чем его клон беседует с хозяином острова, - пока в начале он пути, но мощь его уже серьезно впечатляет, как и он сам… да, знаешь, это странно, но то, как он со мною говорит… - В чем дело, Локи? – нахмурился Тор, почему-то очень недовольный всеми этими дифирамбами какому-то смертному, пусть и сумевшему укротить огонь. – Он посмел оскорбить тебя? - Что? Нет! Скорее удивить, - улыбнулся Локи, не замечая (или замечая) как потемнело лицо его брата, - он не склонил колени и не испугался, но в то же время очень расположен. Он… словно… Точно, удивительно, этот… Брок… какое смешное имя… относится ко мне, как старший брат? - Я твой брат! Не он! Как он посмел так себя… - Тшш! – резко оборвал взъярившегося Тора Локи. – Не нужно ревновать и глупости творить. Ему не нужен я как брат, но он… ему я нравлюсь, как союзник, как соратник, как тот, с кем он дела вести готов, а это, знаешь ли… почти пугает… - Но это наглость, Локи! - Вовсе нет, лишь исключение из правил, причем приятное – для всех я был и есть изгой, мой брат. Когда бы, где бы я ни находился, всегда меня встречало во взглядах одно пренебрежение, в словах издевку слышал я и недоверие. Но не сейчас, не здесь. Не от него… - Локи! - Закончим спор, нас пригласили, - прекрасное лицо Локи сияло довольством, что выглядело несколько пугающе на мрачном фоне последствий противостояния. - Веди себя прилично, ты все поймешь и уверяю, поладишь с этим смертным – он воин, как и ты, лишь не так доверчив. Не держит камня за спиной. Он честен и не прячет карты, но и силен, способен отстоять свое, пусть даже на него обрушат гнев богов… а впрочем, видел сам ты, на что способен этот Брок! *** Голова у Брока гудела, да и весь он ощущался словно шкурой наизнанку – подобного размаха даже после роскошных плетей, файерболов и фейерверков он не ожидал. То есть, ему до сих пор хотелось ущипнуть себя, чтобы поверить в реальность происходящего: он взял и стал огнем. Не просто узконаправленным столбиком огня, как в тот раз, распсиховавшись на Роджерса, а настоящей огненной стеной, которой оказалось по силам превратить грозный хеликерриер в бесполезную груду оплавленного металла. Просто вынос мозга. И Локи. Нет, ЛОКИ!!! Это происходило в реальности: он разговаривал с настоящим Локи, что и впрямь носил шлем с рогами и действительно был по-сумасшедшему обаятелен. Стоило признать, Том Хиддлстон ничуть не польстил образу – Локи обладал запредельным магнетизмом и просто завораживал. Ну, почти. У Брока имелся отличный иммунитет в виде двух напряженно прислушивающихся к разговору суперов, явно ревнующих, и ничуть не менее восхитительных, а может даже более. Броку даже головой пришлось мотнуть, вытряхивая фривольные мысли, что сбивали с серьезного настроя. Не сейчас, когда они с Локи прощупывают друг друга на предмет общего будущего в качестве союзников… Как только белокожий брюнет с бесовской улыбкой уверился в готовности Брока к беседе, то клоны развеялись, и по расплавленному в глянцевое стекло песку пришел лично, вместе с хмурым Тором за спиной. Хемсворт, конечно, тот еще качок и рослый парень, но даже он не шел ни в какое сравнение с реальным Богом Грома. Не шесть с половиной футов ростом, но все семь, если не больше, а уж толщине бицепса мог бы позавидовать и Халк. И на его фоне Локи выглядел изящной тростинкой, рождая очень странные ассоциации, особенно если учесть, как ревностно раздувал ноздри Тор, пытаясь оттеснить своего брата от Брока. Не имей последний опыта Фрэнка, то, наверное, завелся бы – хреновато было ощущать себя мелкой букашкой рядом с высоченными асгардцами. Впрочем, сейчас Брок был хозяином положения. И на фоне того, что он мог и что уже сделал, что знал и о чем может рассказать – небольшой, по сравнению с собеседниками, рост, такая мелочь. - Вы позволите поправить обстановку? – вкрадчиво спросил Локи, обводя выразительным взглядом окружающие их разрушения. – И закрыть ВАШ остров от чужих ненужных взглядов? - На «ты», Локи, - устало махнул рукой Брок, чувствуя, как утекают из него силы, - и да, это было бы не лишним, – каждое движение и даже каждый вздох отдавались болью во всём теле, и он мысленно ткнул в огонек Роллинза, веря, что тот все правильно поймет. - Больше уважения к тому, кто примет от отца венец, воцарившись в Асгарде! – басовито рыкнул Тор, возмущенный свойским обращением Брока, и не успел Локи вмешаться, как перед пошатывающимся Броком материализовались две мощные, мало уступающие пришельцам фигуры, заслоняя того собою. А мгновение спустя их всех бесшумно окружили бойцы, сияя огненными глазами. Локи, недовольно поморщившись, положил бледную ладонь на предплечье Тора, предупреждающе сжимая, а Брок хрипло выдыхая, закатил глаза. - Отставить, у нас ГОСТИ, давайте жрать и говорить! ВЕЖЛИВО! - Локи понятливо дернул бровями на то, как послушно отступили готовые к бою разумные, и щелкнул пальцами, меняя окружающее на более подходящее для беседы место. - Угомонись, брат, мы в гостях и враждовать не стоит, и нам слишком многое нужно обсудить, вместо того, чтобы тратить время на глупые склоки! – Тор угрюмо подчинился, а Локи изящным жестом кисти вынул прямо из воздуха стеклянный пузырек в узорной золотой оплетке, и протянул его Броку. Конечно, раскинувшееся вокруг по воле Локи богатое великолепие являлось лишь иллюзией, но иррационально стало легче дышать, а когда Брок без капли сомнений выпил предложенный богом фиал светящейся маслянистой жидкости, то и стоять тоже. Да, возможно, он снова обманется с доверием, но пока в намечающемся союзе он видел всё больше плюсов. Асгард – дикий сплав магии и технологий, означал выход на новый уровень и открывал перед Броком совершенно новую ветку развития событий, возможно очень даже благоприятную для него и тех, кто с ним. Асгард признает силу, а Брок сумел ее показать и, что самое важное, он ведь еще не до конца открыл весь свой потенциал. Он стал силой, причем, что немаловажно – не имеет амбиций, идущих вразрез с интересами Асгарда – а это очень хорошая основа для союза равных, по крайней мере, Брок приложит все силы, чтобы это так и оказалось. Снаружи остров накрыло непроницаемой стеной тумана со всполохами молний, сквозь который не удавалось ничего увидеть или просканировать. Кто-то очень сильно проебался, упустив редкий шикарный шанс заполучить в приятели, в друзья, в союзники того, с чьей силой готовы считаться боги. Фьюри многое бы отдал, чтобы повернуть время вспять, сыграть по-другому, но гнев застил ему глаз, а самомнение и разочарование в преследующих его неудачах сделали свое черное дело. Он крупно облажался. Теперь не только с Гидрой, Старком, но еще и с этим странным мутантом, обладающим мощью, о которой можно только мечтать. Как списывать потери? Как объясняться с властями? Колсона и его хваленых умников ждала не просто выволочка… Старк еще добрых полчаса кружил вокруг закрытого туманом острова, не в силах подобраться ближе – электростатические мелкие молнии оказались серьезной помехой, не только сбивая настройки костюма, но и заглушая связь с Джарвисом. Он пробовал дозвониться, достучаться, докричаться – но отклика не было. Чертов Кроссбоунз удивил и напугал, заставил осознать, насколько Тони был слеп, а Джарвис прав. Только неужели он упустил все шансы? Старк не хотел в это верить. Он столького сумел добиться, что почувствовал себя неуязвимым и неоспоримым, искренне считая себя правым. И тот бог, Тор, они ведь расстались почти приятелями, так что стоит подождать и все поймут, что без Старка нельзя. И Кроссбоунз… в этот раз Старк утихомирит свое эго и не станет отталкивать этого невозможного человека. Джарвис был прав, Старк это признает и готов придержать свой язык. Только бы… Тони в очередной раз попробовал пройти туман и, получив болезненный укол молнии, поморщился. В следующий раз. Сейчас он вернется домой и отдохнет. Обдумает всё на свежую голову и подождет. Без него не обойдутся. Кроссбоунз сам это не раз подчеркивал в своих спойлерах – Тони Старк важен, а значит… не всё потеряно. И пусть Джарвис холодно молчит, но в итоге всё сложится так, как должно. Он – Тони Старк, он – Железный Человек, и это он – спаситель человечества, гений и герой… *** Поначалу дико раздражала высокопарность, с которой изъяснялись асгардцы, однако заев и запив усталость, Брок нашел в себе силы отмести несущественное прочь и основательно тряхнуть мозгами. Что там по канону светило этим двум НЕ братьям с их странной судьбой бесконечного противостояния между собой и одновременно сплоченной борьбы плечом к плечу со всяким внешним врагом? Из ближайшего – вроде, как только Локи загребли в темницу, там должны явиться темные эльфы. И тут вырисовывается некая комбинация. У Брока аж спина зачесалась. Левостороннее движение, заброшенный склад или цех… Лондон. Голый Селвиг в Стоунхедже. Так, нужно отслеживать новости и караулить психопатку Джейн Фостер, что с тремя высшими образованиями полезла голыми незащищенными пальцами трогать светящуюся тревожным красным жуткую муть в неизвестном месте. Кажется, по времени должны успеть и вот первый подгон новым союзникам. Что ж, интересный вариант наклевывается, да и засиделись они на острове. За весьма качественной иллюзией, преобразившей непрезентабельный обгоревший стол в прекрасную мебель, уместились все, кого Брок хотел видеть в данный момент. Асгардцы, Джек, Мэй, Солдат, Кэп и он сам. Остальные Колокольчики шустрили, таская нехитрое угощение, для создания более непринужденной обстановки. И пока все присматривались друг к другу, а Локи кружил лисой, пытаясь то ли что-то вызнать, то ли втереться в доверие. Тут у Брока не на что было опираться – фильмы фильмами, но что на самом деле творилось в голове бледнокожего полукровки, даже там нельзя было понять. Впрочем, в данном случае придется рисковать. А потому он кивнул Роллинзу, надиктовывая распоряжения, пока не забылась мысль. - Установить поминутное отслеживание доктора Эрика Селвига, астрофизика Джейн Фостер, ее помощницы Дарси… блядь, забыл, как ее там дальше. Как только они окажутся в Лондоне, то всем готовность: нужно перехватить плюшку, пока к ней не протянули свои любопытные лапки ученые, - Роллинз слегка округлил глаза, но промолчал, помня о том кто, точнее кем был Брок. Джек не собирался спрашивать о причинах происходящего. Командиру это нужно, значит, это будет сделано. А вот Локи и едва не подпрыгнувший на месте Тор, любопытства не скрывали. - Утоли мое любопытство, Брок, - вкрадчивый голос Локи просто обволакивал, настраивая на минорный лад. - Не те ли это смертные, что повстречались моему брату в его изгнании, где у нас с ним произошла… некоторая размолвка? - Именно, - согласился Брок и махнул рукой Дэниэлсу, требуя долить кофе, - вы уже в курсе о Малеките? - Темный эльф, которого уничтожил наш дед, - ревниво влез в разговор Тор. - С чего тебя интересует такая древность? - Эфир. О нем же вы в курсе? Он просыпается, скоро схождение планет, и на зов этой хрени отзовется спящий, черт его знает где, Малекит, которого ваш дед вовсе не добил. - Как ты смеешь сомневаться в… - Тор, - мягко, но непреклонно остановил набычившегося Тора его брат, - неужто до сих пор ты веришь, что всё поведанное тебе отцом является непреложной истиной, что он ни о чем не умолчал? И потом, кто знает, возможно, Всеотец не так всеведущ? – и обратил свои зеленые глаза на Брока. – Однако вопрос открыт, откуда ты черпаешь знания, Брок? - Неважно откуда, важно, что они достоверны, - не стал юлить Брок. - Малекит жив, и как минимум готов выставить одного проклятого, что превосходит по силе Тора. - Меня? Я лучший воин Асгарда, сильнейший и непобедимый… - Среди тех, кто встречался, возможно, но не стоит обольщаться, - вздохнул Брок. - Сейчас даже я, пусть и уставший, не уступлю тебе по силе, поэтому прежде чем пытаться прожечь меня взглядом, подумай и остудись. - Я… - Тор, ты обещал послушно следовать за мной! – прошипел Локи, недовольный лезущим напролом братом и тот, обиженно засопев, осел на стуле, отвернувшись и скрестив руки на широченной груди. Барнс убрал руку с рукоятки ножа на бедре и прикрыл глаза, притворяясь статуей. Джек и Мэй с любопытством переводили взгляд с командира на гостей, не скрывая интереса, как и Роджерс, что едва сдерживался от переполнявших его вопросов. - У меня есть некоторые знания о возможном будущем, не очень благоприятном для Асгарда, - продолжил говорить Брок, удостоверившись, что Тор больше не вмешается. - Не знаю, получится ли избежать Рагнарека, но я расскажу вам всё, что знаю, и если это поможет, буду только рад. - Весьма щедрое предложение, - мурлыкнул Локи, - но не сочти за недоверие, однако должен я спросить. В чем корысть и есть ли то, что ты бы пожелал в оплату? - Хм, - чесанул челюсть Брок, слегка кривясь от этого меркантильного подхода, что асгардцы, что Старк – все пытаются перевести всё в деловое русло. - Скажем, пока меня устроит то, что с вашей помощью получится предотвратить апокалипсис не только местного, но и вселенского масштаба. Как-то не прельщает меня будущее, в котором половина Вселенной рассыплется пеплом. Такой резон достаточно корыстен? - Пеплом… - задумчиво повторил Локи, - половина Вселенной… до меня доходили некоторые слухи… - Поверь, это серьезно. Асгард будет разрушен Суртуром, которого вы выпустите, чтобы остановить Хелу, Один не смог одолеть собственную дочь и запер ее в Хельхейме, но как только он умрет, то ее уже ничего не сдержит. - А… - все же не удержался Тор, но Брок отрицательно качнул головой. - Она сильна. И ее сила в Асгарде и асгардцах – и ее жажда власти неодолима. Она сильна настолько, что даже Один ее едва сдержал, не в силах уничтожить. И легендарные валькирии оказались ей на один зуб, – Брок ухмыльнулся, заметив загоревшиеся глаза Тора при упоминании дев-воительниц. – Так и есть, она убила всех. Выжить удалось лишь одной Брунгильде, что сейчас пьянствует на Саакаре, подрабатывая охотницей за мясом и слышать не желает об Асгарде и Одине. - Жива? Саакар?.. – не удержался Тор, да и Локи нервно дернул пальцами. - Угу, та еще дыра, бои чемпионов, странноватый Грандмастер там устроил вариант древнего Колизея. Локи с ним еще может и договорится, но… в качестве союзника его не стоит рассматривать. - Ты действительно много знаешь, - задумчиво кивнул Локи. - Но если Один жив, то и Хела нам не страшна. Ведь как понимаю, раз мы с Тором, по твоим словам, ВЫПУСТИМ Суртура, то значит, мы его и одолеем? - Тор его одолел. Бы. С Мьельниром, который… - Брок пожал плечами, на гневно сверкнувшего глазами Тора, - теперь придется заменить на более мощное оружие. И, - поднял он ладонь, останавливая готового излить свое возмущение бога грома, - гном Эйтри его скует, на Нидавеллире, который вы, асгардцы, обещали защищать, не так ли? - Им что-то угрожает? – тут же насторожился Локи. – И почему… одолел бы Суртура Тор, а выпустили бы его мы вместе? - Ну, тут целая история и как бы рассказывать можно долго, но ограничимся выжимкой. Танос. И ты, Локи, погибнешь, если мы его не остановим. - Мне нужны подробности! – сурово свел брови Локи, теряя свой легкомысленный шарм, Брок кивнул. - Так мы союзники? - Да, и слово мое в том порука!.. Разговор затянулся на несколько часов, пока усталый Брок не предложил продолжить позднее. Гостям предоставили для отдыха одно из уцелевших бунгало, сам Брок обложился супрами и отрубился, больше не в силах держать глаза открытыми, лишь шепнув Роллинзу отслеживать не только озвученных лиц, но и продолжать следить за Старком, обращая особенное внимание на необычное излучение. Джек расставил охрану и посадил всех свободных за мониторы – приказ командира. У них намечалась новая миссия… *** Да, такой вот Брок не постоянный. Сначала ставил на Старка, а теперь переметнулся к богам. Но плевать. Рыба ищет где глубже, а человек – где выгодней. И он достаточно уступал Старку, но всему есть предел. Даже если Железный Человек прибыл во время нападения ЩИТа в качестве союзника – слишком поздно. Брок не верил, что Старк не знал о готовящемся нападении, уж кто-кто, но этот пиздобол мог подсуетиться раньше, подогнать свои костюмы, да хоть просто предупредить, но нет. Он явился к разбору полетов, надеясь на что? Снизойти до побежденных? Хуй там. Нет, Брок не собирался отрицать полезность этого гения, его необходимость этому миру. Старк творец, просто с вожжой под хвостом и гипер самомнением в придачу. Пакостить Старку Брок не будет, даже не откажется помочь при случае, но и только. Теперь он поставил на других и очень надеялся, что больше не проебется с доверием. Потому что иначе придется худо всем: огонь в крови не шутки и терпения с пониманием в Броке оставалось всё меньше и меньше… С Тором было сложнее, чем с Локи, до тех пор, пока Брок не понял удивительное, во что не сразу поверил – бог грома жутко ревновал своего брата. К нему, Броку. Пришлось по-свойски объясниться. Ничего так не проясняет разум, как хорошая трепка и честность. Да и Барнс с Роджерсом, ревниво сопящие в спину Брока, оказались весомым доводом для Тора. И вот когда они разобрались с такими, мешающими общению мелочами, началось серьезное планирование. Конечно, Брок не выложил ВСЕ карты на стол, рассказав подробно только то, что касалось лишь Асгарда и лишь общими фразами о Таносе. Впрочем, даже если Локи и заметил недомолвки, то недовольства не выказал, напротив, кажется, даже одобрил такой подход. Локи не уважал лохов… что ж. Брок постарается им не быть. До момента обретения Джейн Фостер Эфира оставалось не так много времени. Судя по данным, всего через пару недель та будет в Лондоне, где всё и начнется. Прикинув все за и против, Брок с Локи решили разделиться. Искус забрать Эфир себе, Бог Коварства поборол с трудом. Он был тщеславен, но не глуп, и обращать на себя внимание того, с кем его дед едва справился, не посчитал достаточной ценой за мощь, с которой может и не совладать. Так что было решено, что Брок со своими опередит любопытную Фостер, а Локи займется Старком. Тессеракт – мало ли, с неуемным эго Старка этот артефакт может стать началом конца всего сущего, поэтому стоит прибрать его к рукам до проблем. А Тора было решено отправить в компании сбежавших от разъяренного Одина друзей на Нидавеллир – и за гномами присмотрит, и с Мьельниром решит. О том, чтобы заменить молот новой Громсекирой Тор пока не хотел слушать, но явно об этом уже подумывал – после красочных описаний возможностей последней. Иметь личный вариант Бивреста дорогого стоило, да и рассказ о том, что Мьельниром до него владела Хела – внес сумятицу в его стройную систему мира, как и то, что той по силам уничтожить молот без особых усилий. Опасение, что Один может явиться на землю за беглыми сыновьями, Брока не мучило – сколько бы в каноне Тор и Локи ни творили беспредела в Мидгарде, тот ни разу не явился лично, чтобы их приструнить. Когда они вернутся в Асгард – тогда да, им придется держать ответ, но пока они свободны, что было просто прекрасно. На данном этапе присутствие этого старца им всем ни к чему. И всё завертелось…