One Step To Heaven

В этом мире, время несется с такой сумасшедшей скоростью, что, зачастую, за ним просто невозможно угнаться. Каждую секунду есть шанс, в буквальном смысле слова, проморгать что-то очень и очень важное. А когда тело погружается в сон, возможность пропустить мимо себя целую жизнь, увеличивается в разы. Не чувствуя ничего, так легко было бы пребывать в этом состоянии легкой неопределенности и забытья, если бы не одно "но"... Все сны когда-то заканчиваются и, словно безжалостные свирепые волны выкидывают мелкую рыбешку подыхать на берег, возвращают тебя обратно в реальность... Едва лишь покинув уютные чертоги своей личной кратковременной комы, Джонатан Крейн тут же ощутил на себе весь ужас и боль земного существования. Казалось, на его теле не было ни одного места, которое бы не источало тупой и монотонной боли. Он, еще не открывая глаз, машинально переместил правую кисть на грудь, ощупывая стерильную повязку и выпуклые стежки швов под ней. Воспоминания той жуткой ночи, словно лавовый поток накрыли его, опаляя и без того обугленное сознание. Сотня мечащихся по улицам людей, пожары и взрывы, десятки трупов прямо под ногами, крики, плач и Он... Бело-красно-черная гримаса безумно хохотала у Джонатана прямо перед лицом, пока он не нашел в себе силы отогнать проклятое видение и направить все силы на то, чтобы понять, что конкретно случилось с ним после того, как он потерял сознание. Распахнув глаза, бывший психотерапевт почти не удивился - перед ним предстала обстановка типичной больничной палаты центральной больницы Готэма. Во время практики в институте он бывал в таких не раз. Справа от кровати стоял кардиомонитор, штатив с капельницей, низкое кресло и стул, окна были закрыты широкими жалюзями, сквозь которые едва проходил дневной свет. Помимо жгучей боли в груди, крайне неприятные ощущения доставляла и спина... Создавалось такое ощущение, что стоит только двинуться, как хрупкие позвонки рассыплются на мелкие кусочки. Предпочтя не рисковать, Крейн осторожно приподнялся на локтях и, сощурившись от усилившихся в миг неприятных ощущений, чуть переместил свое тело ближе к изголовью кровати... Он чуть не завыл от боли, когда почти незначительное действие вызвало за собой столь бурную реакцию... Поясница заныла, будто туда вставили железные спицы, а по нижним конечностям словно пустили огромной силы электрический разряд, кожу и мышцы кололи сотни невидимых острых иголок, отчего пальцы и икры тут же свело сильнейшей судорогой. Сжав губы и подавляя жалобный всхлип, Джонатан попытался расслабиться, в надежде просто переждать эту ужасную пытку, но она будто и вовсе не думала прекращаться. На глаза навернулись непроизвольные слезы боли и страха, Крейн весь сжался, уже осознав, что проблема не уйдет сама собой, и только тогда, когда дверь в палату резко открылась и в нее вошел седовласый высокий врач, Джонатан позволил себе немного расслабиться... -Для таких случаев, у нас тут предусмотрена кнопка вызова медсестры, - грозно сказал он, ставя капельницу своему парализованному болью пациенту. - Или ты уже бежать удумал...? Знаем, таких, как ты. Видали не мало. С помощью сильных рук доктора, Крейн вернулся в первоначальное положение, что ощутимо снизило неприятные ощущения, к тому же, лекарство, поступающее через иглу в вене, довольно быстро начало оказывать должный эффект. -Мое имя Доктор Джеффри ДеМинн, я твой лечащий врач... Надеюсь, не на долго. Комиссар полиции лично просил меня следить за тобой, как тут отказать. Снизу вверх взирая на правильное, немолодое лицо Доктора ДеМинна с выдающимся ровным носом, Джонатан про себя выстраивал довольно простую, но в данной ситуации, кажущуюся ему абсолютно запутанной, цепочку. Капельница помогала лишь от спины, а вот головную боль не трогала ни с какой стороны. -Мне бы аспирин... - хрипло спросил бывший психотерапевт и громко прочистил горло. -Лекарства тут назначаю я! - рявкнул на него доктор, злобно сверкнув глазами. Немного опешив от столь внезапной и беспочвенной агрессии, Джонатан поутих, не отрывая взгляда от врача, который, в свою очередь, начал шумно листать, поднятую с прикроватной тумбочки, историю болезни. -Джонатан Крейн, 32 года, безработный... - зачитывал док с такой интонацией, будто хотел унизить своего пациента его же собственной биографией. - Поступил 8 дней назад в тяжелом состоянии, сотрясение мозга средней тяжести, резаная рана в области груди, переломы остистых отростков позвонков, множественные ушибы и гематомы. Не приходя в сознание, впал в кому, однако, все жизненные функции в находятся норме. По мере прочтения, Джонатану становилось все больше не по себе, ввиду его довольно обширных познаний в медицине, он понимал, как плохо было дело и какие последствия могут повлечь за собой его нешуточные травмы. -Я... - начал он осторожно, когда ДеМинн прервался на несколько секунд, чтобы что-то исправить в карте. - Я смогу ходить? -Мы согласились держать тебя здесь, не больше двух недель - не встанешь за это время, дальше это будет только твоей проблемой. -А что с мозговой деятельностью? Вы делали энцефалограмму? Никаких нарушений? Еще я хочу увидеть рентген позвоночника и томограмму, потому что... -Эй, притормози-ка, парень! - возмущенным тоном перебил его врач, чей взгляд снова вдруг воспылал странной ненавистью. - Кто ты такой, чтобы что-то от меня требовать?! Я пошел на уступок полиции Готэма, чтобы разместить тебя здесь, но это вовсе не значит, что ты для меня сровни обычному пациенту. Ты преступник... Отброс! Ты псих, который без капли сожаления убил сотню людей! И ты хочешь, чтобы я выполнял твои просьбы...? Нет, уж, извини. Покомандуешь в Аркхэме, уже очень скоро. От довольно эмоциональной речи у ДеМинна даже чуть сбилось дыхание, а глаза все еще сверкали от злости. Джонатан чуть прищурился, будто считывая его эмоции, пытаясь разобраться, чем уже успел насолить своему доктору, но пока безуспешно. -Скоро прибудет Комиссар, - продолжил ДеМинн после короткой паузы. - В твоих интересах сделать то, о чем он тебя попросит. Мужчина резко развернулся и вышел из палаты, намеренно громко хлопнув дверью, оставив Крейна наедине со своими мыслями... Еще не успев как следует прийти в себя, мозг уже загрузился таким количеством информации, что становилось не по себе. А тут еще и вдобавок начали налетать различные воспоминания, словно падальщики-вороны, склевывая остатки рационального смысла и надежд. Он предал Джокера. Предал человека, который спас его от самого себя, а затем и вовсе пригрел на своей груди. Джонатан еще до инцидента не раз успел пожалеть о том, что так неосмотрительно расправился с Уэйном. И вот, сейчас, лежа без движения на больничной койке, в ожидании визита самого Комиссара полиции, он жалел об этом сильнее всего. Ведь все могло быть иначе, поступи он чуть менее глупо. Спустя около получаса, боль в пояснице совсем утихла, ставив после себя лишь странный осадок в виде зудящего дискомфорта и Крейн решился на повторный риск, дабы с первого дня своей новой жизни начать готовить себя к предстоящим трудностям. Ведь без ног мало чего можно добиться, не говоря уже о таких вещах, как свобода и продолжение преступной деятельности... Но, на самом деле второе сейчас интересовало его меньше всего, а вот первое... Осторожно переместив одну ногу к краю кровати, а затем вторую, Джонатан сосредоточенно прислушивался к своим ощущениям, чтобы, в случае чего, вовермя прекратить все действия. Тело молчало, не подавая признаков опасности и поэтому психотерапевт возобновил движение, не спеша спустив нижние конечности на пол. Улыбнувшись самому себе, он еще раз осмотрелся по сторонам и прислушался. В голове промелькнула мысль о попытке побега. Кто знает, возможно за дверью нет даже никакой охраны... Что ему стоит, незаметно пробраться в сестринскую, раздобыть себе одежду и по-тихому смыться из больницы. Еще больше воодушевившись своими возможными планами, Джонатан напряг руки и, переместив весь свой вес вниз, неустойчиво встал на ноги. Это оказалось, легче, чем он думал, но все-же определенное сомнение осталось. Вдруг в районе поясницы появилось ощущение невидимого источника тепла, будто внутри постепенно разрастался какой-то тепловой шар. Сделав неуверенный шаг вперед, Крейн лишь усилил странное чувство, но не остановился. Второй шаг в направлении к двери явно не сулил ничего хорошего, но отступать было уже поздно... Третий, четвертый и доктор с грохотом упал на пол, со сдавленным криком схватившись за свою спину, испытывая новую волну невыносимых покалываний и судорог. -Ох, черт! - послышался чей-то голос совсем близко. - Джон, помоги! В мгновение Крейн почувствовал, как его легко взяли под руки и понесли в сторону кровати. Сил хватило только на то, чтобы повернуться в сторону одного из своих "спасителей" - им оказался молодой темноволосый парень в форме полицейского, выглядевший сейчас весьма озабоченным. -Крейн... Вечно с тобой проблемы, - устало подал голос второй мужчина, оказавшийся никем иным, как Комиссаром Джеймсом Гордоном. -И я рад тебя видеть, - не упустил возможности немного подтрунить над собеседником Джонатан. -Охотно верю, - кивнул головой Комиссар и, присев на стул, поправил свои очки, в то время, как его напарник-полицейский предпочел стоять на ногах. - Итак, позволь тебя огорчить, я пришел к тебе не говорить по душам. Зато, говорить сегодня будешь ты... Чем больше, тем лучше. Я хочу знать все, что произошло той ночью. Джонатан отвел от собеседника резко потускневший взгляд и на пару секунд уставился в пол. Вовсе не ожидав от себя такой реакции, он поспешил собраться и обратно нацепить на себя излюбленную маску наигранного безразличия, но не смог... Он будто вновь оказался там. Сначала в собственной квартире, лежа на полу, истекая кровью, готовый выплюнуть собственную душу от унижения. А затем в джокеровском, заранее заготовленном укреплении, стоя на коленях и желая лишь одного - быстрой смерти. Заметив странную реакцию допрашиваемого, Гордон тихо прочистил горло, выводя того из транса воспоминаний. Крейн глубоко вздохнул и, хищно оголив зубы, вновь заговорил: -Что-то у меня голова плохо соображает. Хочу наводящие вопросы. -Ладно... - сдерживая любые проявления раздражения, которое, непременно, присутствовало, согласился Джим. - Как вы познакомились с Джокером? -Он сам пришел ко мне. Просто взял и пришел, предложив небольшую сделку. -Он хотел газ? -Да, именно. Все хотят мой газ! И вы тоже, просто стесняетесь! - воскликнул Крейн, вызывающе улыбнувшись. -Отошел от темы. Зачем ему нужен был газ? У него был план или вы разработали его вместе, позже? -План... У него ведь не бывает планов, вы забыли? Он человек-порыв! -Как это понимать? - чуть повысил голос Гордон, сдерживаться в присутствии психа становилось с каждой минутой все труднее. - У вас были десятки единиц нелегального оружия и сложный, громоздкий аппарат по распылению токсина! Это нельзя было подготовить за один день! В ответ Джонатан лишь загадочно пожал плечами, готовясь слушать следующие вопросы. -Крейн, я не хотел вытаскивать этот козырь, но ты должен знать, что люди сейчас думают, что ты погиб. И если ты не будешь сотрудничать, то полиция будет вынуждена официально подтвердить обратное. Мы ведь должны как-то работать. Поэтому, я хочу, чтобы ты ответил... Где сейчас Джокер? -О, а вот это я и сам хотел у вас спросить, - проигнорировав, на самом деле, сильно затронувший его факт, безмятежно выдал Джонатан. - Соскучился уже по нему, хочу проведать. -Ты не знаешь, где Джокер? - первый раз удивленно вклинился в разговор молодой полицейский. -Джим... - иронично изогнув бровь, обратился Крейн. - Где ты берешь таких тупых напарников? -Эй! - возмутился офицер. - Комиссар, я уверен, он знает! -Блейк, успокойся, я веду допрос, - спокойно остановил того Гордон, а затем вновь повернулся к преступнику. - Крейн, ты можешь облегчить свое наказание, если будешь помогать следствию... Просто скажи, где он может сейчас находиться, хотя бы приблизительно, несколько мест. Мы гарантируем анонимность и награду за помощь. Не в силах сдерживать скептической улыбки, Джонатан лишь покачал головой, всем видом показывая, что не заинтересован в предложениях служителей порядка. -Он бросил тебя умирать на той улице... - вновь заговорил Джеймс. - Если бы не вовремя подоспевшая полиция и скорая, тебя бы сейчас здесь не было. Он оставил тебя на растерзание тем обезумевшим людям, а ты почему-то все равно покрываешь его! Почему? - Комиссар сделал паузу, в надежде, что его слова пробьют брешь в театральном безразличии психотерапевта, но тот оставался нем. - Он уничтожил наш символ, понимаешь? Забрал то, во что люди верили и на что надеялись. Я уверен, что где-то глубоко внутри тебе тоже не наплевать. Бэтмен приложил руку и к твоей биографии тоже... Если ты скажешь, где Джокер, я обещаю, клоун получит по заслугам сполна. Ни грамма меньше. -Готэм должен отомстить за смерть Бэтмена, - вторил сержант Блейк старшему по званию. Джонатан без эмоций уставился на мужчину, осмысливая его слова и продумывая собственную реакцию на них. Было даже, в какой-то степени, приятно слышать, что вину за смерть Бэтмена возложили не на него. Легче... -Ну, и смешные же вы ребята... - в конце-концов выдал усмехающийся Джонатан. - Мне до вашего горя нет дела. И помогать мне вам незачем. Так что, этот разговор окончен и все могут быть свободны. Крейн учтиво кивнул головой, показывая намерение попрощаться и принялся ждать, пока его гости выйдут за дверь. -Я не хочу забирать у тебя шанс помочь самому себе, - вновь заговорил Джим, поднимаясь со стула. - Если захочешь сотрудничать - знаешь, что делать. Офицер Блейк останется здесь, будет присматривать за тобой, пока я буду продолжать разгребать все то, что вы, психи, там устроили... - Он встал, подошел к двери и, развернувшись полубоком, сказал на прощанье, - я надеюсь, на этот раз, ты выберешь правильный путь, Крейн. *** -Тебе, может, нужно что-то? Есть, пить, не знаю... - попытался хоть как-то начать разговор Блейк, когда, после ухода Комиссара, они с Крейном провели пару десятков молчаливых минут. -Ты с каких пор моей сиделкой сделался? - иронично недоумевал Джонатан, хоть и при упоминании о еде у него противно скрутило живот. -С тех самых, когда Гордон сказал мне охранять тебя... И если думаешь, что мне это нравится хоть на каплю больше, чем тебе, то сильно заблуждаешься. Вновь повисла тишина, Джон бросил на преступника слегка раздраженный взгляд и снова уткнулся в телефон. -Сколько нынче зарабатывает офицер полиции? - вдруг спросил Крейн, повернувшись к собеседнику. -Тебе-то зачем знать? - ответил Блейк, не поднимая взгляда. -Я заплачу тебе в пятьдесят раз больше, если ты вытащишь меня отсюда... Полицейский оторвался от телефона и, недовольно нахмурив брови, посмотрел на Крейна. -Я не продаюсь, - резко отчеканил Джон и вновь отвернулся. В ответ Джонатан лишь пожал плечами и откинул голову на подушку. -Тогда, раз уж ты здесь и в роли сиделки тоже, принеси мне пожрать... Бесплатно.