Рыцарь Пентаклей и Королева Жезлов

      По сигналу Волан-де-Морта, в зале возник некий барьер — безошибочно, тёмная магия, удерживающий людей внутри помещения. Северус видел, как Дамблдор, Грюм и многие члены Визенгамота, пытаются разрушить барьер, но он не был уверен, что им удастся это сделать раньше, чем станет слишком поздно.       Всё внимание Лорда было обращено на него.       — У меня есть одна проблема, Северус, — тихо сказал тёмный волшебник.       — Повелитель? — протянул Снейп.       Волан-де-Морт поднял палочку и держал её так, словно это была дирижёрская палочка, а не волшебная.       — Ты и правда думал, что сможешь меня обмануть, Северус?       — П-повелитель? — произнёс он. — Я не понимаю о чём вы. Вы невероятный волшебник, у меня и в мыслях не было обманывать вас.       — Я невероятный волшебник, но ты… нет. Я показал тебе все чудеса тёмной магии, Северус. Из всех моих слуг, ты тот, кто больше всего напоминает мне себя, — сдержанным голосом сказал Тёмный Лорд и закружил по залу. — Я долго думал, Северус. Ты догадываешься, почему я пришёл сюда?       — Нет, повелитель, но я прошу позволить мне вновь служить вам.       — Я хотел с тобой поговорить, Северус. Твои способности очень ценны для меня. Очень.       — Вы знаете, повелитель, что я стремлюсь служить вам. Прошу вас, позвольте мне вернуться, и я докажу вам свою верность. Я могу…       — Нет! — вскрикнул волшебник, и Северус увидел красную вспышку света в его глазах. Он обернулся, взмах мантии был похож на скольжение змеи. — Меня больше тревожит то, что ты отворачиваешься от меня.       — Повелитель, об этом и не и речи не может быть, верно?       — Но вопрос остаётся, — Волан-де-Морт остановился в паре метров от него, сильнее сжимая палочку в своей руке, глядя на Северуса. — Скажи мне, почему трое из моих слуг, внезапно стали мне бесполезны?       — Я… я не знаю, повелитель.       — Правда?       — У меня нет ответа, милорд.       — Думаю, я и сам могу ответить.       Северус ничего не сказал, страх оковывал всё сильнее.       — Возможно, тебе уже это известно? Ты всё-таки умный человек, Северус. Ты был бы хорошим и верным соратником, но я заранее сожалею о том, что должен сделать.       — Повелитель…       — Все линии ведут к тебе, Северус. Ты — объединяющий фактор в этой истории. Ты хочешь заменить меня. Не можешь верно служить мне, потому что не считаешь меня своим хозяином. Пока ты жив, не могу существовать я.       — Повелитель! — возразил Снейп, отчаянно желая, чтобы палочка оказалась у него в руках.       — Иначе быть не может. Мне жаль, что ты узнал о моих секретах, — холодно прошептал Волан-де-Морт.       Северус нервно рассмеялся. Слишком знакомо, умереть во второй раз. Ему нечего терять, оставалось надеяться, что эта смерть, будет не напрасной.       — Жалкий трус! — начал провоцировать зельевар. — Боитесь смерти, даже не встретившись со мной в честном бою, или того, что я могу одолеть вас?       Рука Волан-де-Морта была готова дёрнутся, и с его уст слетело бы смертельное заклятье.       — Как ты смеешь? Слуга — единственный, которому я раскрыл секреты. Мои идеальный ученик, осмеливается пойти против учителя?       Северус злобно ухмыльнулся, замечая возмущённый взгляды Пожирателей смерти. Тёмный Лорд скрыл свою ярость, за маской вежливости.       — Лорд Волан-де-Морт, Северус, доброжелателен по отношению к тебе. И ты знаешь это, как никто другой. Я принимаю твой вызов. Это будет справедливо. Будем надеяться, что ты по истине достойный противник для меня. Беллатриса, сними оковы, отдай ему свою палочку.       Хоть она и была скрыта под одеждами Пожирателя Смерти, Северус безошибочно узнал её из толпы, когда она бросилась туда, где он сидел. Под маской скрывалось надутое выражение лица.       — Но, повелитель! Почему я не могу убить Снейпа за вас? К чему вам тратить время на таких, как он? — вскипела тёмная волшебница, расколдовав цепи на его руках и протянув ему свою палочку, которую он быстро выхватил. — Больше, чем ты заслуживаешь, полукровка!       Северус быстро поднялся на ноги и кинул боевое проклятье в Тёмного Лорда, что первым пришло ему на ум. И не удивился, когда волшебник с ловкостью увернулся, луч попал прямо в Беллатрикс, которая стояла рядом с ним. Северус не мог не улыбнуться, когда та взвизгнула от негодования.       — Не придерживаешься тонкостей, Северус? Конечно, я учил тебя лучше. Ты ведь даже не поклонился. Хотя я не должен удивляться, учитывая омерзительную атмосферу интриг и предательств, которую ты сумел нам сегодня продемонстрировать.       Северусу едва удалось уклониться от Круцио, затем он быстро послал связывающее заклинание и сбивающие с ног, но Тёмный Лорд продолжал играть в кошки-мышки. Два смертельных проклятья в сторону юного волшебника, от которых ему удалось увернуться.       В этот момент, Дамблдор пробил барьер Волан-де-Морта. Заклятья летели со всем сторон. Пожиратели смерти сражались с аврорами, а члены Визенгамота бегали около входа. Тёмный Лорд был в ярости. Дамблдору и Грюму удалось пробраться сквозь толпу людей, к центру зала.       Около дверей послышался крик, разрывающий сердце. Это была Лили, и она, очевидно, была пленницей Пожирателей, которых становилось всё больше в этом зале. Люциус и Регулус нацеливались на Пожирателей и перестали атаковать, когда поняли что те берут в заложники людей.       Волан-де-Морт рассмеялся страшным пронзительным смехом.       — Грязнокровка и двое предателей. Все здесь для великого воссоединения.       — Северус! — закричала Лили через весь зал. — Меч! Он не уничтожил крестражи!       Снейп прикрыл глаза, чёрт возьми, это не так должно всё закончиться. К дьяволу этого Дамблдора и его проповедь про новую лучшую жизнь, наполненную смертью и страданиями.       Волан-де-Морт подозвал к себе Барти Крауча-младшего, до этого державшего палочку у горла Лили. Тот опустил девушку и снял маску, подумав, что она ему больше не нужна.       — Повелитель! Эти вещи были у грязнокровки. Она, должно быть, выкрала их у ваших последователей.       После этих слов Барти вытащил из карманов мантии чашу, кольцо, диадему, медальон и улыбнулся Волан-де-Морту, словно надеясь на поглаживание по голове. Он держал крестражи у себя в руках, заставляя Северуса вздрогнуть. Барти ведь был совсем мальчишкой, который был в восторге от неоспоримого зла, стоящего перед ним.       Лорд вновь расхохотался, повернулся к Северусу, злобно улыбаясь. Он хитро посмотрел на Лили, затем на Барти, а потом вернулся к нему и рассмеялся.       — Ну разве это не трогательно, Северус! Твоя маленькая грязнокровка, до сих пор для тебя что-то значит! Ты оказывается, скрывал от меня больше, чем я предполагал.       — Оставьте её в покое! — закричал Снейп.       — Осторожней, Северус! Кто-то ведь может подумать, что ты её любишь. Как жалко видеть эту слабость. Я думал, ты выше этого, но я ужасно разочарован в тебе, если это и впрямь так. И кажется, ты не способен меня победить. Поэтому я сначала убью её, а потом тебя.       — Если я отправлюсь в ад, то я утяну тебя за собой, Волан-де-Морт! — смертельно тихим голосом прошептал Снейп, который эхом раздался в зале.       Тёмный Лорд насмешиво улыбнулся, поднял свою палочку, чтобы выстрелить в него зелёным лучём, как Северус навёл палочку Беллатрисы на Барти Крауча, держащего в руках крестражи. Злость — единственное, что двигало им, ему не хотелось доходить до такого, но похоже придётся унести гораздо больше жизней, чем одного Волан-де-Морта.       — Адское пламя!       В конце концов, несчастье любит компанию, как говорят. Можно быть уверенным, что после такого, не только не станет Волан-де-Морта — не будет ничего. Контролировать заклинание невозможно, молодой волшебник невесело рассмеялся и заметил, как языки пламени поглощали Барти.       Какой трагичный способ покончить со вторым шансом.