Ветви плюща

Лёгкое летнее платье почти не защищало хрупкую девичью фигурку от ночного холода, и путница, обхватив руками свои острые плечи, спешно растирала кожу в попытках согреться. Мелкими шагами она подбиралась к небольшому коттеджу, который, как будто смущаясь собственной дешевизны, стоял в отдалении от остальных домов в небольшой магической деревушки, под Эдинбургом. Каждый шаг в его сторону отзывался в душе волной ненависти к себе, но девушка не могла позволить себе прекратить идти, понимая, что, стоит только ей остановиться, она уже не продолжит свой путь, вынеся тем самым смертный приговор всем тем, ради кого она и поступила так, как поступила. "Я делаю это, потому, что у меня нет выбора" - напомнила она себе. Война проиграна, Реддл победил, сопротивление обречено на провал, и теперь только никто кроме нее не может спасти магическую Британию от раскола. Да, ей придется сотрудничать с презреннейшими из презреннейших, да, она вынуждена будет предать друзей, но это было единственным верным решением из возможных. - Ты нанесешь дружеский визит семейству Уизли. Посидишь у них два- три часа, вы поговорите, выпьете чаю, поплачетесь друг другу... Ничего серьезного, пока что. Посмотрим, как они к тебе отнесутся - и будем выстраивать дальнейший план действий. - Вспыхнули в ее памяти не так давно услышанные слова. Неожиданно прямо над девичьей головой раздалось оглушающее хлопанье крыльев, и она как будто очнувшись от сна, боязливо огляделась в поисках источника шума, но Эдинбургская тьма немедленно скрыла своего летающего обитателя. - Наверняка это обычная сова... Или голубь... Кажется, их тут много в это время года. - Пробормотала Гермиона, и тут же осеклась, поймав себя на том, что, как самая обычная сумасшедшая, начала говорить сама с собой. - Я рассчитываю на твою сознательность, малышка. Ты ведь умная девочка, и не будешь делать глупостей, правда? Не станешь пытаться сбежать, или спрятаться, или раскрыть больше информации, чем тебе позволено, правда же? - Я обещала, что буду сотрудничать с вами, и сделаю это. - Чудно. Я с самого начала знала, что мы быстро найдем общий язык, но все же, напомнить тебе, что пока ты находишься под моей опекой, я с тебя глаз не спущу, это мой материнский долг. В окнах дома горел свет, и звучал нестройный хор из громких голосов. - Джордж, во имя Мерлина! - Выделился из общего гула раздраженный женский вопль, - Я просила вас перестать трансгрессировать каждые пять минут!! Услышав до боли знакомое ворчание, Гермиона рассмеялась. Похоже, даже в такие темные времена рыжеволосое семейство находило время на свои мелкие разборки. - Долохов трансгрессирует с тобой в паре километров от дома, и заберет там же. Одной из хранителей тайны была твоя рыженькая подружка, так что узнать их местожительство было достаточно легко. - Что мне сказать, если они спросят, откуда я знаю адрес? - Всего то повторить, что я только что сказала. Хорошие отношения, знаешь ли, негоже начинать со лжи. - Впустите меня! - Прорвал шум звонкий девичий голос. - Я не опасна, клянусь! Наверху раздался шум, и тут же за ним - топанье ног, и вот, навстречу гриффиндорке выбежал Рон. Бледный, отощавший, с рыжими патлами, отросшими настолько, что закрывали пол лица, но все же живой и здоровый. - Быть не может!.. - Воскликнул он, заключая девушку в быстрые объятия. - Ты сбежала оттуда!.. Как?! Тяжело дыша, парень впивался в нее глазами с таким восхищением, с каким мог бы смотреть на воскресшего Мерлина, как вдруг за его спиной ночную тьму пронзил ярко-красный луч. Выстрел. Предупреждающий. - А в том-то и дело, "как"! - Разорвал повисшую тишину нервозный, дребезжащий голос, без сомнения принадлежащий Джорджу. Выбежав из дома вслед за братом, юноша стоял чуть поодаль от друзей, и направлял палочку прямо в лицо Гермионе. - Задай этому вопрос! - Велел он Рону. - Такой, на который может знать ответ только Грейнджер! - Джордж, ты чего, откуда кому-то кроме нее знать, где мы живём? - А ей откуда это знать?! Оно лжет, я уверен! Говори, черт возьми! Или ты спрашиваешь, или я стреляю! - Хорошо! Ладно, только успокойся! Как... Как звали собаку Хагрида, ту с тремя головами? - Всем своим видом парень показывал, что с Джорджем лучше не спорить. - Пушок! - Не задумываясь выпалила гриффиндорка, инстинктивно пытаясь нащупать в кармане платья несуществующую палочку. - Ещё! - Где ты варила оборотное зелье и почему?.. - В женском туалете! Там живёт Плакса Миртл, из-за нее туда никто не совался!.. - Ещё! Что-то посложнее! - Истерически воскликнул Джордж. Его рука дрожала, но не опускалась. - Черт!.. Как... Я не знаю!.. Какой у тебя патронус? - Выдра! - Ладно, пусть войдёт. - Уизли медленно опустил палочку, и с нескрываемой досадой вернулся в дом, громко хлопнув дверью. - Блин, прости за этого идиота, он не в себе с того момента, как Джинни забрали... - Смущённо забормотал Рон, но тут же прервал сам себя. - Черт! Мне так тебя не хватало! - Он снова обнял девушку, на этот раз куда более неуклюже. - Как ты сбежала? Как нашла нас? - Я... Так много всего произошло!.. Послушай, тут небезопасно разговаривать, можно мы сначала войдём внутрь? - Протараторила девушка, и в подтверждение своим словам обернулась, как будто желая проверить, не стоит ли кто-то за ее спиной. И пусть ей и недоставало актерского мастерства, но неумелая попытка уйти от ответа безотказно подействовала на Рона. - Да, прости, я... Я просто так рад! - Я тоже! Я тоже очень рада, Рон! Снова видя глубоко любимые неуклюжие манеры, и слыша искренюю радость в голосе парня, гриффиндорка чувствовала, что готова разрыдатся от всепоглощающей ненависти к самой себе - Но пожалуйста, давай поговорим внутри. - Повторила она, стараясь скрыть выступившие на глазах слезы. - Да, конечно... - Парень открыл дверь, и провел в воздухе рукой, пытаясь сымитировать приглашающий жест. - Проходи. Не богато, конечно, но, что есть. Джордж продал магазин, чтобы купить его. Все съезжают из городов, чтобы не попасть под горячую руку, вот дома и дорожают. Наш нам ещё дёшево достался. - Поделился он. Внутри коттеджа было холодно и сыро. Ставни на окнах прогнили, часть стекол была разбита, но все равно, заботливо обставленный дешёвой мебелью с валяющейся поверх нее одеждой и освящённый, висящими в воздухе крупными шарами света, он был в сотни раз уютнее и живее чем роскошный, согретый теплом каминов особняк Беллатрикс. - Не говори глупостей, он просто чудесный! - От всей души уверила Гермиона, и парень, услышав это, расплылся в смущенной улыбке. - Ну, да, наверное... Садись, что ли. - Он махнул рукой на старенький красный диванчик напротив телевизора. - Хочешь чаю? - Да. - Без сахара? Рон дёрнул палочкой, пробормотал заклинание, и через комнату неуклюже поплыл грязноватый поднос с чайником и парой чашек. - Да, без. Пока посуда летела, девушка, в попытке сделать безмятежный вид, бросила короткий взгляд на маленький телевизор, с которого разозленными глазами на нее смотрела Миссис Уизли, с палочкой наперевес. Ее губы застыли в немом крике, мышцы на шее напряглись, и даже не зная, что происходит, можно было с уверенностью сказать, что она была чертовски чем-то взбешена. - Что это? - Спросила Гермиона, указывая на экран. - О, это классная штука, ее Джордж придумал. Это такая кассета, на нее можно записывать воспоминания и потом проигрывать. Как омут памяти, только удобнее. Круто правда? - Да, очень. Но... Значит то, что я слышала с улицы были просто воспоминания? - Ну да. Мы частенько их пересматриваем чтобы, ну, ты понимаешь, не забывать, за что мы боремся. На некоторых и ты есть, и Гарри, и много кто ещё... В основном, конечно члены семьи. - Значит вы с Джорджем... - В ее голове вдруг зародилась ужасная догадка. - Остались вдвоем? - Ну, да. Пусть голос парня и не выражал никаких эмоций, но боль, плещущаяся в его взгляде, когда он смотрел на лицо матери, была ужасающе очевидна. - Как это произошло? - Постепенно.. Ну, то есть, Джинни пропала пару месяцев назад вместе с папой. Его тело, кстати, даже похоронили. Маму и Фреда... Их убили во время битвы за Хогвартс, но ты и сама это знаешь, наверное. Билл и Флер попали в плен за пару дней до Джинни. Мы до сих пор не знаем что с ними произошло. Чарли вернулся в Румынию, он помогает оттуда, как может, а Перси в Азкабане, ну, то есть, так по крайней мере писали в газетах.. - Ох, Боже, Рон! Мне так жаль! Не представляю, как ты справляешься... - Да что я? Мне ещё ничего, а Джордж... Ну, ты сама видела. - Да... - Но это ничего, раньше было ещё хуже. Он даже на меня бросался каждые пять минут, прикинь. Но теперь стало легче, он, вроде как, прячется в работе от... Того что с нами случилось. - Мне очень жаль!.. - Угу. Он ещё раньше постоянно повторял, что, мол: "Она поплатиться за то, что сделала с мамой"... Делал вечно какое-то оружие, гранаты там, и, яды с замедленным действием, пока не пришлось продать магазин, а теперь тут понемногу работает, ну и я помогаю как могу. Из меня, конечно, изобретатель не очень, но ему плевать, лишь бы рядом кто-то был. Он когда что-то мастерит может даже забыться, и начать звать меня Фредом, а я его и не поправляю... Этот придурок все равно, как заканчивает, ничего не помнит. - Парень замолчал, и после короткой паузы, с напускной веселостью спросил, - А что ты? То есть, я в тебе не сомневался, но говорят, что интернат если и покидают, то в гробу. Как ты сбежала, как нашла нас? - Интернат? Что это? - О, это моя главная гордость, естественно, после тебя. Этот, как ты выразилась "интернат", это несколько тривиальное название того места, в котором проходит обучение новое поколение пожирателей смерти. Юные волшебники и волшебницы, которые в отличие от тебя недостаточно умны, чтобы согласиться на... - По губам ведьмы пробежала лукавая улыбка. - Добровольное сотрудничество. - Я расскажу тебе... - Гермиона одновременно и ожидала, и боялась этого вопроса, - Боже, только пообещай, что поверишь мне, и не будешь злиться. - С чего мне злиться на тебя? - Просто... Просто пообещай, черт возьми! - Ладно! О'кей, я обещаю, что... Не буду злиться на тебя. Довольна? - Спасибо... - Девушка безрезультатно пыталась собраться с мыслями. - Я... Я ниоткуда не сбегала... Меня заставили прийти сюда. Они заставили. Они хотят... Хотят, чтобы я сдавала Сам-Знаешь-Кому информацию о сопротивлении!.. - Что?! - Да!.. Я рискую, я жутко рискую, из-за того, что говорю это тебе, но я не могу молчать! Из меня собираются сделать шпиона! Меня пустили к тебе, потому что думают, что я... Что я заставлю тебя поверить в то, что мне можно доверять, и делать меня частью Наследия, я должна была соврать, что сбежала, но я не хочу обманывать тебя!.. Пожалуйста, пойми меня, у меня нет выбора! - Несколько часов "репетиций" сделали свое дело, и во время монолога в голосе девушки звучало искреннее отчаянье. - Черт... Я... Я не знаю даже... Блин, Гермиона! Шпионить за Наследием?! Нет, нет, это невозможно. - Ошарашенно забормотал Рон. - Мы не можем пустить тебя к нам! Они же не... Что они сделают с тобой, если мы не разрешим тебе?.. - Не наговаривай на себя, твой настрой меня убивает! Впрочем, если тебе и правда интересно... Ну, конечно, для меня будет ужасной досадой потерять моего маленького питомца, но, надеюсь, что в таком случае, мы хотя бы наиграемся на прощание... - Из ведьминой палочки посыпались золотистые искры, и девушка инстинктивно вжалась в кресло. - Да, дорогая... Тело всегда и все помнит лучше, его в отличие от разума не так-то просто обмануть. Дрожащими пальцами Гермиона закатала рукав лёгкого зелёного платья, обнажая перед другом испещренные ожогами запястья. Едва взглянув на девичьи руки, Рон в страхе скривился, и отшатнулся от девушки, которая, печально улыбнувшись его шоку сквозь силу произнесла: - Беллатрикс делала это со мной ради развлечения. И если она способна на такое в шутку, то что будет со мной, если ей позволят... Я не хочу предавать вас, но!.. Если вы откажете мне, то пожалуйста, мне ведь в любом случае предстоит умереть! - Не говори такого! - Нет, пойми, это не шутки! Я не хочу страдать! Пусть лучше меня убьешь ты, чем... Чем снова белые стены, и режущий глаза свет, который отражается от каждой невольно пролитой капли крови. Лучше чем нарочито сочувствующие интонации и смех, лучше чем бесконечное мучительное одиночество пока всех, кого она любит методично изничтожают где-то на пасмурных улицах Лондона. - Да нет же! Мы поможем тебе, спрячем а нашем убежище, они никогда не найдут тебя... - Найдут! А если нет... У них Джинни, Рон, и не только, у них ещё куча людей! Колин, Парвати, Симус!.. Вы не сможете спасти каждого, и они... Они убьют их всех поодиночке, чтобы отомстить за такую дерзость!.. Слова возымели эффект, руки Рона сжалась в кулаки и на побледневшем лице отразилась безотчетная, свирепая ярость. - Я убью их раньше чем они тронут мою сестру, слышишь?! - Ты не сможешь! Никто не сможет сейчас, они слишком сильны! Послушай, пока я полезна им, Джинни ничего не угрожает, и мне тоже, пока я им нужна, все хорошо настолько, насколько возможно. - Девушка схватила руку друга в свою и сжала, заглядывая в глаза, в надежде, что он каким-то чудом сумеет прочитать в ее взгляде все то, что она хотела, но не могла сказать. - Черт.. Черт! - Прорычал парень. - Значит выбора нет? Дело дрянь? - Нет, нет конечно! Я... Мы что-нибудь придумаем. Рано или поздно они начнут доверять мне, и тогда мы сможем освободить всех, кого они забрали, на это просто нужно время... Мы же всегда находили выход, так почему то что происходит сейчас исключение? - Потому что Гарри умер, вот почему! Этот мудак убил его, ты понимаешь?! А кроме него никому не его не победить! - Да с чего ты вообще веришь этим пророчествам?! - С того, что это правда! - Нет! Трелони не сделала ни одного правдивого предсказания, ни разу! Она ошиблась насчёт Гримма, насчёт Клювокрыла, она даже на картах гадать не умеет! - Ты не понимаешь! Она ясновидящая, у нее был транс, и... - А если нет?! Если Дамблдор придумал все это ради того, чтобы воодушевить Гарри умереть ради нас?! Он же был крестражем, его следовало... Черт возьми, хотя бы ради уважения к его памяти мы должны попытаться выжить! Гермиона и сама не верила в свои слова, но знала, что искренне отчаянье, звучащее в голосе заставит Рона прислушаться. Некоторое время друзья сидели молча, не решаясь произнести ни слова, но наконец после Уизли медленно произнес: - Ладно. Ты права. Мы разберемся с этим. Главное, что сейчас с вами все в порядке. Девушку накрыла волна облегчения. Вышло! Он поверил ей! Умиротворенно, она отпустила руку друга, примирительно улыбнулась, и отхлебнула из чашки абсолютно отвратительный чай, готовая начать разговор о чем-то отвлеченном. - И знаешь что? Мы сделаем это прямо сейчас! - Рон вдруг вскочил с дивана, подбежал к камину, схватив по дороге небольшой тканевой мешочек, и заявил, - Мы вместе поговорим с Невиллом, я точно знаю, он придумает как использовать эту ситуацию в нашу пользу! - Что?! Нет! Она не была готова к такому повороту событий. А что если они не успеют вернуться вовремя, и пожиратели смерти решат, что она всё-таки решила сбежать, а что если Невилл решит напоить ее сывороткой правды, а что если это все было изначально спланировано, и она была нужна только для того, чтобы узнать адрес базы Наследия?! Нет, нельзя было допустить этого, слишком рискованно было нарушать изначальный план. - Такие дела нельзя решать так быстро! Это слишком ответственно, он должен сначала все обдумать, в какое положение ты его поставишь, если приведешь меня к нему и поставишь перед фактом, что я теперь часть наследия?! - Панически выкрикнула девушка. - Ты наш друг! Даже если ты шпионка, даже если ты пожирательница смерти - ты наш друг! Чем мы будем лучше их, если будем бросать друзей в таких ситуациях?! "Как я бросила Джинни", - Пронеслось в голове у гриффиндорки. А ведь и правда, чем она лучше любого из пожирателей смерти? Тем, что отказалась помочь подруге, ради мнимых идеалов, которые все равно продала, просто за большую цену? От злости на саму себя у девушки захватило дыхание, и тут же, в голове у нее зародилась безумная, но определенно обречённая сработать идея. - Ты можешь сейчас перенести воспоминания о нашем разговоре на плёнку? - Да, могу, но зачем? - Мера предосторожности. Если за нами следят... - "Я с тебя глаз не спущу"... - Они услышат голоса и подумают, что все хорошо! Блин, да ты гений! - В непонятном возбуждении парень бросился наверх, с зажатой в руке кассетой, предварительно всучив мешочек с летучим порошком Гермионе.

***

Резкая боль снова пронзила хрупкое женское тело, и на этот раз от силы очередного спазма Беллатрикс согнулась пополам . Боль, как всегда, подкралась неожиданно, и пусть в такой удивительной непоследовательности можно было разглядеть некое подобие системы, это было определенно не то, о чем ей хотелось задумываться сейчас, когда контуры начали пропадать, превращая мир в нелепые сгустки красок, вроде тех, что остаются на палитре, после того как неумелый художник бросает свою работу, недовольный несоответствием реальности и своих представлений о ней, а во рту расплывался горький, каменный вкус желудочной кислоты. В скором времени, оглушенная нереалистично громкими звуками она должна была потерять и слух. Правила этой игры никогда не менялись, но даже выучив их наизусть, пожирательницы смерти, не научилась жульничать в ней. Все всегда происходило как по нотам. Как идеально выверенная симфония унижения и боли, рондо-сонато которой станет немой бессильный крик, и тело, бьющееся в извращённом подобии оргазма. Это уже стало привычкой. Милой маленькой слабостью, позволяя себе которую она хоть ненадолго, но могла полность отдаться незаслуженной, но до бешенства желанной скорби. Темный Лорд милостив. Он никогда не причинит ей больше боли, чем она заслуживает. Сломанные кости скоро заживут, шрамы исчезнут, как исчезали всегда, и никто, ненароком увидев их, не станет свидетелем ее падения. В конце всего, это ведь была ее вина. Только ее. Тошнота. Удушающее, томящее ожидание, прежде чем из желудка вырвется пьянящая блевота. Главное сейчас, не думать об этом, чтобы не растягивать время до кульминации. Ведьма с силой сдавила виски. Если в рвоте снова будет кровь, она разнесет к херам весь этот грёбаный коттедж до самого его основания! Ее мысли судорожно прыгали с одного предмета на другой, но неизменно возвращались к отправной точке. Девчонка. Какая прелестная в своей невинности ошибка эволюции! А все таки, она невероятно мила, если полагает, что умнее прочих... Оставить телевизор включенным, надеясь, что никто не будет прислушиваться к юношеской болтовне, шутка ли? Впрочем, тут не было ее вины, разве что только в том, что она по, стоило отдать должное, свойственной юности глупости, пошла на поводу у младшего щеночка из помета Уизли. Со стоном Беллатрикс опустилась на колени, и уперевшись обоими руками о землю, извергла из глотки коричневатую смрадную лужицу. Удушье. Облегчение. - Чтоб вас всех! - Из обожжённой кислотой гортани вырывался скорее рык, чем человеческая речь. Она несколько раз судорожно втянула в лёгкие холодный ночной воздух, и, неизящно взмахнув палочкой, растворилась в облаке черного дыма. Она позволит приступу восторжествовать над ней, но позже, а сейчас, ей нужно было приглядеть за своим маленьким питомцем. В конце концов, новоявленный глава сопротивления вряд ли стал бы возражать против крохотного зверька, невинно сидящего на его подоконнике, с таким чудесным видом на лондонскую грязь.

***

- Так... - Выдохнул Невилл, задумчиво почесывая подбородок. - Шпион, значит. Его внимательные глаза спокойно смотрели в лицо Гермионы, и она, невольно стремясь избежать этого взгляда, упорно смотрела то на пол, то в потолок. Война изменила ее друга до неузнаваемости, всего за год превратив его в одного из тех самых легендарных лидеров, чьими руками творится история. Его впалые щеки покрылись щетиной, которую он то и дело тер, сквозь ткань футболки начали проглядывали мускулы. Он начал двигаться плавнее и увереннее, даже голос его стал твёрже и жёстче. Но самым удивительным было то, что в Невилле вдруг появился до сего момента скрытый аристократизм, свойственный чистокровным волшебникам, одним из которых он, впрочем, и являлся. - Ты вообще хоть о чем-то думал, когда приводил ее сюда? - Устало спросил юноша у Рона. Весь его вид давал понять, что Уизли не в первый раз делаел нечто настолько же глупое. - Она наш друг. Она не предаст нас. - Упрямо произнес парень, точно так же как и Гермиона, избегая смотреть другу в глаза. - Да какая разница?! За ней может быть слежка, она может быть под империусом, черт, может это вообще не Гермиона! Невилл явно начинал выходить из себя. - Я клянусь, это она. Я задавал ей вопросы, как ты нам только что, и все такое. - А что насчёт слежки? - Мы позаботились об этом. - Хорошо. - Парень встал со стула и начал мерить шагами небольшую комнатушку, которая, как оказалось, и являлась его новым домом. - Выходит Сами-Знаете-Кто действует хитрее, чем мы ожидали. Каков гад, а? Послать шпионить за нами лучшую подругу Гарри! Хотя плевать. Ты молодец, что рассказала всю правду, мы... Разберемся с этим. - Это значит, что я могу стать частью Наследия? Тонкие пальцы нервно забарабанили по столу. Лишь бы Невилл не заметил, насколько она нетерпелива! - Да. Думаю, неплохо, что у нас будет свой человек в их рядах. - Ободряющие улыбнулся парень. - Хочешь сделать меня двойным агентом? - Ага, вроде того. "Отлично, дорогуша, все идёт в точности, так, как мы планировали!" - Ведомый лёгкой паранойей, перед глазами девушки возник до смешного четкий образ Беллатрикс. - Думаешь, они поверят? - Неожиданно саркастично спросил Рон. - Почему нет? Если Гермиона будет сливать им информацию, у них не будет причин в ней сомневаться. - Это не слишком рискованно? - А какая разница? Сколько бы они не знали, все равно не смогут использовать это против нас. - Глава сопротивления довольно хмыкнул. - Половина Наследия у них на виду чуть ли не ежесекундно, но они вряд ли поймали больше четырех человек за все время. - Серьезно? Слова Невилла кардинально расходились с тем, что она слышала от своей "опекунши" и ее обожаемого Темного Лорда - Мы и сами удивляемся как так вышло, но то ли они плохо ищут... - Со скромной улыбкой произнес Рон. - То ли мы хорошо скрывается. - Закончил за него Невилл, и юноши синхронно рассмеялись. - А если они и не хотят вас искать? - Наивная радость друзей приводила Гермиону в отчаянье. - Хотят и ещё как, уж поверь мне. Мы им неплохо насолили за лето. - Похвалился Невилл, отсмеявшись. - Подорвали министерство... - Начал перечислять Рон. - Перехватили лодку с пленниками, на полдороги от Азкабана... - Сорвали два заседания суда... - Много всего сделали, короче. - Быть не может!.. - Может и ещё как! - Значит у Наследия все... Хорошо? - Хорошо?! Да просто прекрасно! Сопротивление живёт, Гермиона! Что бы они не делали, как сильно бы не пытались нас сломить мы только сильнее от этого! - Воскликнул Невилл, и на мгновение он, с его пылающим страстью взглядом, был неотличим от Гарри.