"За горизонтом смерти..."

«Я не люблю, когда стреляют в спину, я также против выстрелов в упор!» В недоумении от происходящего поднялся шум и крики. Стража и войны всколыхнулись. — Питер! — обернувшись, Каспиан подскочил к сильно раненному и уже лежащему на земле королю. Вокруг него уже столпились сёстры и брат. Эсида обратилась — Что вы стоите? Зовите лекарей! Немедленно! — голос Сьюзен заметно потускнел. Люси вцепилась в руку старшего брата и никак не хотела отпускать. Кажется, она была перепугана так сильно, что не могла ничего говорить. Эдмунд и Ивис быстро подняли раненого короля и направились во дворец. Ему срочно требовалась помощь. Сьюзен пришлось буквально оторвать младшую сестричку и следовать в замок за остальными. Каспиан ничего не мог понять. Как подобное возможно? Совершенно случайно он поднял глаза на верх и увидел Авитала. Король в не себя от ярости хватается за меч и мчится во дворец, чтобы покончить с последним из предателей. Тем более, что теперь дело совсем плохо. И подлость некоторых выходит за всякие допустимые границы. Ворвавшись в замок, король пытался отыскать предателя, которого считал чуть ли не лучшим другом. После смерти своего учителя Каспиан оставался без поддержки. Тогда Авитал и стал его правой рукой. Но, лишь сейчас Каспиан понимает, что он, вероятно, всё это время был на стороне Мираза и оставался в тени, когда престол перешёл к законному наследнику. Теперь же он решил возглавить переворот. Странно, но ни в одном помещении и зале дворца Авитала уже не было. Он словно исчез, испарился, проскользнул сквозь стены. Сказать, что Каспиана охватила досада и злость, это ничего не сказать. Он был в ярости! В покоях Верховного короля переполох. Он потерял сознание. Лекари пытаются помочь ему и облегчить боль. А главное — спасти жизнь! У его изголовья сидели Сьюзен, Люси и Эсида. Девушки были напуганы и тревожились. Им казалось, если он погибнет — весь мир погрузится в неизбежную тьму. Эдмунд выскочил из комнаты, чтобы помочь отыскать предателя. Вместе со стражниками он обыскивал каждый угол в замке. Эдмунд мечтал лично покончить с Авиталом, который осмелился покуситься на жизнь его брата. — Как он? — сменяя злость на сострадание, спросил Каспиан, входя в покои друга. — Мы делаем всё, что возможно…- тут же ответил лекарь. Эсида спешно вытирает следы упавших слёз, очевидно не хочет чтобы кто-нибудь увидел её заплаканную. Но, девушка не может найти себе места. Каспиан подошёл к сидящей на полу Сьюзен. Она поглаживала брата по голове и периодически всхлипывала. Слегка обернувшись, она поняла кто стоит за её спиной и, аккуратно отпустив руку Питера, поднялась. Чуть меньше минуты они просто смотрели друг другу в глаза. — Вы поймали его? — строго спросила королева. — Нет. Пока нет. Как сквозь землю провалился… Но я не успокоюсь, пока Авитал не будет сидеть за решёткой, — на одном дыхании произнёс король. Сьюзен сдержала рвущийся наружу плач и захотела уединиться. Лишь выйдя на балкон она смогла вдоволь наплакаться, освободив душу от тяжкого бремени. К вечеру состояние Питера улучшилось. Ему просто повезло, что стрела прошла неглубоко и не задела жизненно важные органы. Он стал понемногу приходить в себя. Слабая и болезненная улыбка появилась на его лице, когда открыв глаза Питер увидел рядом с собой Люси и Эсиду. Девушки едва не кинулись на него с объятиями. Их остановило лишь знание того, что Питер ранен и сильно ослаб. — Я рада, что вам лучше, Ваше Величество! — со слезами на глазах прошептала Эсида. — Питер! Наконец-то! — младшая Пэвенси всё-таки приобняла его. — Где Каспиан? — с усилием спросил Питер, — Он не пострадал? — Нет. Жив и здоров. Он у себя, — немного недоумевал Эдмунд. — Его хотели убить, — утвердил Верховный король, — Это Авитал! Он предатель! — Тише…мы знаем об этом! — Эд попытался успокоить брата, которому тяжело давалось говорить и даже дышать. — Я позову его…- поспешно вышла из комнаты Сьюзен, не скрывая милой улыбки. Каспиан давно находился в своих покоях. Сидел за огромным столом и изучал приказы, которые успел издать Хавас, его бумаги и расписки. За такой короткий срок он успел войти во вкус! И кажется был полностью уверен, что трон и власть навсегда перешли в его руки. Вся страна избежала огромной беды. Самое печальное в этом — сам факт предательства. Те, кому Каспиан верил безгранично, даже больше чем самому себе, оказалось только и делали, что ждали удобного случая уничтожить его. А теперь нужно начинать всё с самого начала… Устранить всё, что мешает миру и благополучию страны. Разобраться с мятежниками и теми, кто противится законной власти. Наконец следует предпринять всё, чтобы подобного больше не повторилось. Молодого короля утешает лишь одна мысль: его отец оказался в подобной ситуации, однако не смог выжить, потерпел поражение. Означает ли успех Каспиана то, что он уже стал сильнее собственного отца?! Однако, был бы он доволен тем, как страной руководит его сын? Что мог сказать, будучи ещё живым? Неожиданный стук в массивные двери вырывает Каспиана из глубоких раздумий и тревог. Он поднимает голову, ожидая чтобы кто-то вошёл. На пороге появилась Сьюзен. Сначала её глаза отражали некий испуг и он приготовился услышать что-то очень плохое. Но, потом Сьюзен зажглась весенней улыбкой, которую он видел очень редко. — Питеру лучше. Он пришёл в себя. Спрашивал о тебе. Всё таки дурные предчувствия не покинули его. Даже такая хорошая новость почти не изменила печального лица и не убрала тоску из сердца. Но, Каспиан немедленно встал и направился к выходу. На пороге задержался. Сьюзен ни сделала ни одного шагу. Она тоже перестала улыбаться, словно заражалась его грустным настроением. А ведь был повод для радости. — Всё в порядке? Мне кажется ты…чем-то расстроен. — Ты напугала меня… Я подумал что… Нет, неважно. Он открыл дверь и вышел первым. Сьюзен задумалась на мгновение. А когда одумалась, то решила поскорее показаться на глаза братьям и сестре. Питер увидел, что в его покои вошёл Каспиан. Приблизился, как и остальные присутствующие. Верховный король облегчённо вздохнул после его прихода. — Я рад, что ты выздоравливаешь…- почти охрипшим голосом проговорил Каспиан, не выражая никаких эмоций. — Мы чуть не потеряли тебя, Пит! Как так вышло? Почему я не заметил, как в тебя целились? — недоумевал Эдмунд, — Почему ты не укрылся? — Мне жаль, что в моём дворце на вас уже дважды совершали покушение, — чуть опустив голову, сказал Каспиан, — Мне не загладить вины. Я… — Перестань, — устало протянул Питер, перебивая его, — Мы здесь временно. Тебе же управлять этой странной. Твоя смерть была бы непоправимой бедой для всей Нарнии. — О чём ты говоришь? — полушепотом и в лёгком недоумении спросил Каспиан. — Убить хотели вовсе не меня…- снисходительно проговорил Верховный король. Эдмунд и Люси догадались первыми. Переглянулись. И наконец-то успокоились. Они как-то иначе взглянули на своего брата. Он стал выглядеть в их глазах ещё более благородно, достопочтимо и уважительно. — Я обязан тебе жизнью…- осознал и Каспиан. — Я буду вам всем очень благодарен, если вы перестанете об этом столько говорить! — развеселил всех Питер. Невинные и радостные улыбки засияли на лицах его друзей. Шум открывающиеся двери заставил некоторых из них обернуться. Ленивой походкой вошла Сьюзен. Будучи всё в том же лазурно-голубом платье в пол, она выглядела воздушной и нежной, как лебедь. Глядя на неё уходили в прошлое все тревоги и печали. Одним лишь своим появлением Сьюзен привносила что-то доброе и светлое, то что принято называть счастьем и не стоит никаких сокровищ во всех мирах! То, что несомненно является бесценным! Кажется в эти мгновения Каспиан впервые за долгое время почувствовал себя в кругу семьи, дома; рядом с людьми, которые дороги ему, ценят его и даже готовы отдать свои жизни ради его благополучия. Не всем выпадает такое счастье, которое сейчас испытывает Каспиан. Особенно когда Сьюзен почти бесшумной походкой подошла к нему и остановилось в полушаге, улыбаясь выздоравливающему брату. — Слушайте, идите и занимаетесь своими делами. Не стойте вокруг меня! — немного приподнялся Питер. Ему совершенно не нравилось, что все окружили его и не дают покоя. — Лично я ужасно голоден, — улыбнулся Эд и Люси поддержала его идею. — С вашего позволения, я дам распоряжения и слуги приготовят для всех ужин…- вызвалась Эсида. Питер кивнул ей, проводив девушку неотрывным взглядом. Немного помедлив, Сьюзен хотела как-то удалиться, но всё ждала подходящего момента. Облизнув пересохшие губы, она пару раз глянула на Каспиана, который кажется не замечал её присутствия здесь. — И я пойду. Питер, если вдруг тебе станет хуже, не молчи. Ладно?! Девушка медленно, словно нехотя стала подходить к выходу. У самого порога кинула загадочный взор на Каспиана и на этот раз их взгляды встретились. Королева застенчиво потупила взор и скрылась за дверью. Сразу после этого Питер шумно вздохнул и, улыбнувшись краешком губ, закатил глаза. — Каспиан, выйди уже отсюда! Невыносимо смотреть на ваши вздохи и взгляды… Королю было весьма забавно видеть Питера в своднической роли. Поэтому без лёгкой усмешки его слова не остались. А их смысл приходилось осознавать постепенно. Но, как только Каспиан понял, что имел в виду Питер, так сразу и выскочил в коридор. Он прошёл бы мимо ожидавшей его девушки, если бы она не обозначила своё присутствие здесь и не вышла из-за колонны. — Каспиан…- мягкий знакомый голос, заставляющий обернуться. Несколько её шагов и расстояние между двумя людьми внушающе сокращается. — Кажется, нам позволено побыть в Нарнии ещё немного времени. Думаю, пока Питер окончательно не поправится, — будничным голосом сказала она. — И потом ты опять исчезнешь?! — чуточку взволнованно произнёс король. — Это не зависит от нас. Ты ведь и сам знаешь… — Да. Но, от этого знания не легче… Как же сложно любить того, с кем всё равно никогда не сможешь быть! — печально вздохнул Каспиан, глотая невероятную боль. — Мы словно бежим от чего-то неизбежного. Пытаемся увидеть невидимое. Схватить руками ветер. Удержать время, — тихо говорила Сьюзен, поддерживая зрительный контакт, — Но, всё это тщетно. Нам не пересилить данность. — Выходит, придётся смириться. И признать, что свои жизни мы проведём в бесконечных стенаниях, пытаясь согреться свечами, тоскуя по солнцу. — Увы, но это так. У тебя впереди прекрасное будущее. Жизнь, о которой в моём мире можно только мечтать. — Я лучше разделил бы с тобой одну смертную жизнь, чем прожил бы все эпохи мира в одиночестве! — завораживающим голосом произнёс король. — Если ты захочешь, я всегда буду с тобой. В мыслях и воспоминаниях. — Ты и так всегда там! Была и будешь! — печально улыбнулся Каспиан, — Я бы отказался от трона и от всей Нарнии ради того, чтобы вы остались здесь. Вот эти слова привили Сьюзен в оцепенение. Она не знала, как на них реагировать. Ведь прежде всего, она — королева, а он — король. — Безнадёжно, Каспиан… Наши пути пересеклись невероятным образом, словно во сне. Может спустя десятки лет, когда у нас будут семьи и другая жизнь, мы будем вспоминать обо всём, что здесь происходило, как о снах, о детских фантазиях и мечтах. — Надеюсь в своём мире ты будешь счастлива за нас двоих! — сказал он и, пристально посмотрев в её глаза, ушёл. Сьюзен неотрывно проследила за тем, как Каспиан поспешно исчезает за стенами замка. Чувства дали о себе знать. Она просто была вынуждена заплакать: горько и безутешно. Добравшись до покоев, королева всё ещё не могла успокоиться. Она плакала в голос, рухнув на большую кровать и уткнувшись лицом в подушку. Люси прибежала к сестре. Обеспокоено подскочила к ней. — Сьюзен, что с тобой? Сестрёнка! Что случилось? Что тебя так расстроило? — проговаривала Люси между тщетными попытками успокоить Сьюзен. Они крепко обнялись. И лишь выплакав всю боль, Сьюзен наконец пришла в себя. — Ничего. Ничего…- безнадёжно повторяла королева Великодушная, словно убеждая и уговаривая себя в чём-то. — Сьюзен, милая… Скажи, что произошло? — Ничего Лу! Уже всё хорошо. Я со всем справлюсь. У меня ведь есть ты, Эдмунд и Питер! Мне больше никто и не нужен! — Сьюзен снова обняла младшую сестру. — А как же Каспиан?! Ты это из-за него? — Какая разница?! Всё решено за нас… Остаётся лишь принять и смириться. — Я совсем забыла, что нам придётся скоро вернуться…- помрачнела Люси. — Давай поужинаем сестрёнка! — улыбнулась Сьюзен.