***
С того странного случая с поцелуем прошло около недели. Твик взял кредитку, и чтобы хоть как-то выйти из рождественской меланхолии и непонятного чувства стыда он пошёл в магазин за побрякушками и декором для школьных танцев. Господи, как он хотел поскорее всё это закончить. В гипермаркете за ним увязался Клайд. -Чувак, смотри! - словно пятилетний ребёнок он подбегал к каждому товару с красным ценником и каждый раз прибегал показывать его Твику, в надежде на то, что они его всё-таки купят. -Мы не будем это покупать. -Ну почему?! -Потому что все мы скинулись на украшения. Ты вообще не в нашей группе. Что ты тут забыл? -Продумывать плейлист для танцев скучно. Меня никогда никто не слушает. А единственный, чью музыку выбирают, так это Кенни. -От меня ты что хочешь? -Мне ску-у-учно! - Клайд повис на плече у Твика. Боль от ещё не зажившей раны пронзила руку. Остаток времени они проболтали о разной ерунде. Всё-таки дружба с семи лет даёт свои плоды! Даже два таких разных человека как Донован - наивный весельчак и Твик - необщительный меланхолик, смогли найти общий язык. Доехав до дома и закинув пакеты к себе в комнату, Твик сел на диван. Странное чувство тревоги, появившееся ещё утром не давало покоя. Казалось, что скоро с ним произойдёт что-то плохое. Блондин зашёл в ванную комнату и достал из ящика отвратительного голубого цвета органайзер с таблетками, с подписанными ячейками по дням недели. Твик клялся себе что больше не будет принимать их, но это чувство не отпускало, и хотелось просто выпить одну пилюлю, чтобы это всё казалось лишь призрачными переживаниями. Дрожащими руками он достал таблетку из ячейки с надписью "суббота". Идеально белая, будто мел оставляющая на руках после себя белый порошок, она могла в любой момент приглушить все тревоги и сомнения. И всё же он не смог заставить себя её проглотить. Организм отторгал её. "Я и без них в полном порядке. Они мне не нужны. Я же не псих." - и с этой мыслью он направился на кухню, перед этим смыв таблетку в унитаз. В это время ему было совершенно нечего делать. Дома было пусто и серо. Обычно в Рождественские каникулы он сидел дома, слушал музыку и смотрел фильмы. Понятное дело, времени со своей семьёй невротик почти не проводил, а своими друзьями он мог назвать лишь своё отражение и младшую сестру. -Друзья... хм...Интересно, Крэйг считает меня своим другом? - Твик достал из ящика картонную коробку с косяками и повертел её в руках. На ней красивыми золотыми буквами было выведено: "Tegridy farms. Exclusive edition." "Что будет если я избавлюсь от неё? Они наверняка купят новую, но им придётся какое-то время посидеть без наркоты." - блондин положил коробочку в рюкзак и отправился к единственному, кому этот мусор был по-настоящему нужен. -Твик? -Привет. Я хотел бы отдать тебе подарок на Рождество. -Чувак, до него ещё девять дней! Кенни выглядел уставшим и раздражённым. На нём была коричневая рваная футболка, висевшая на его худом теле словно мешок. Его причёска сейчас напоминала причёску Твика. Он шмыгнул носом и потёр руки друг об друга, пытаясь согреться. -Держи, - парень протянул однокласснику коробку и поднял на него взгляд; Кенни стоял, беспомощно держа в руках подарок, явно не находя слов. -Ты... Это... Откуда это у тебя? -Неважно. Я пошёл. С Наступающим. -Стой! - Свободной рукой Маккормик схватил Твика за рукав куртки. -Аргх! Что ещё?! -Послушай, раньше я считал тебя конченым мудаком, но сейчас я понял что ты не так уж и плох! Спасибо, и... Если тебе понадобиться помощь, зови меня! Мне даже Стэн их не дарит! А уж этот говнюк мог бы спиздить у своего бати парочку для старого другана! -Э... Ладно. Пока. -Ага. С Наступающим! Хоть Твик и недолюбливал Кенни, ему было приятно видеть эту детскую улыбку на этом веснушчатом лице. А ещё ему было приятно представлять лица своих родителей когда они не смогут найти свою драгоценную травку. Конечно это была всего-навсего мелкая пакость, не изменившая бы абсолютно ничего, но настроение у блондина до конца дня было удивительно хорошим.***
Крэйг открыл очередной сайт о структуре чёрных дыр. Он внимательно вчитывался в текст, стараясь выписывать в тетрадь как можно больше новой и интересной информации. В комнату постучала Миссис Такер: -Малыш, можно войти? Брюнет спокойно опустил экран ноутбука, и сложив в аккуратную стопку конспекты, открыл матери дверь. -Ненадолго, я немного занят. Она присела на край кровати и огляделась. В детстве увлечение космосом было всего лишь небольшим хобби, а сейчас Крэйг серьёзно увлёкся астрофизикой, стремясь поступить в крупный университет. На её глазах навернулись слёзы. -Мам! Ты плачешь?! -Ты уже такой взрослый, я помню тебя совсем маленьким... -Ага... Я тоже помню, - Такеру не нравилось, когда ему напоминают о прошлом. Почему-то сейчас представлять прошлое ему было очень больно. -Тебе не нужно всегда надевать эту холодную маску, Крэйг. Тебе не хватает любви, я это вижу. -Так! Похоже ты тут засиделась! Давай, иди, мне надо работать! -Ты всегда отталкиваешь людей когда больше всего нуждаешься в них. Он захлопнул дверь прямо перед лицом матери. И всё же она была права. Парень всегда чувствовал себя одиноким, даже в кругу друзей и родственников. Девушку за это время он так и не нашёл. Отвлечься от этих мыслей ему помогало лишь изучение космоса - холодного и вечного. Он был всегда и всегда будет, в рамках нашего понимания он вечен, един. Крэйг часто рассуждал и думал на эту тему. -Да-а-а, ты ёбаный клоун, - сказал брюнет, глядя в зеркало. -Найти девушку? Ты издеваешься?! Он лёг на кровать и посмотрел на потолок. На нём красовались древние наклейки в форме звёздочек, светящихся в темноте неоновым светом. "Забавно, они всё ещё не отклеились. Помню мы с Твиком..." Твик. "Может написать ему? В прошлый раз наша встреча не очень задалась, но может в этот раз всё будет нормально?" - Крэйг взял телефон с тумбочки и начал набирать сообщение: "Привет, чувак. Как жизнь? Мне чёт скучно. Если ты не занят, можем сходить куда-нибудь!" Через несколько минут ему пришёл ответ: "Привет. Я не против. Я буду свободен к пяти. " На лице Крэйга засияла улыбка. Ему нравилось налаживать с ним общение, ведь в какой-то степени Твик всё ещё был важен для него, хоть он тщетно пытался отрицать это. Но к сожалению, себя не так-то и просто обмануть. Такер встал с кровати и взглянул на часы. 15:37. Ещё полтора часа, значит можно сходить в магазин и купить что-нибудь Твику. "Стоп. Остановись. Зачем тебе ему что-то покупать? Милый мой, уж не влюбился ли ты в него?" -Это... Просто формальность! Я сделаю это ради... Приличия! Да! Приличия! - Крэйг расхаживал по комнате и возмущался от своих собственных мыслей. "Ой, не обманывай себя. Хули ты так к нему липнешь? У тебя друзей нет или что?!" -Да ладно тебе. Я поступил бы так с каждым! Независимо от человека или обстоятельств, моё поведение бы не изменилось! "Ты серьёзно считаешь что ты при встрече с Кенни или Клайдом, например, купил бы им подарок? Чел, я всего-лишь голос в твоей голове. Я - твои мысли." Крэйг плюхнулся на кровать и закрыл лицо руками. От него никогда не исходила инициатива дарить кому-то подарки, только если это не какое-нибудь большое мероприятие, для которых подарки - это обязанность, правило, которые ты должен соблюдать. -Да чёрт возьми! Что я об этом так парюсь?! - с этими словами Такер сбежал вниз по лестнице, чуть не сбив с ног только что вошедшую в дом Тришу, и натягивая на бегу куртку, побежал в единственный в Южном Парке гипермаркет. Крэйг внимательно рассматривал растения, стоящие на металлическом стеллаже: Бегонии, стрелиции, фикусы и орхидеи - от названий и цен у брюнетка разбегались глаза. Вдруг его взгляд упал на самую нижнюю и узкую полку, на которой аккуратными рядами были выложены маленькие кактусы; узкие и широкие, длинные и круглые, с цветами и без, они очаровали Крэйга. -Походу я нашёл идеальный подарок, - прошептал Такер, держа в руках маленький пластиковый горшочек. Он словно бы держал в руках миниатюрную версию Твика: маленький круглый кактус, с длинными и жёлтыми иголками, торчащими в разные стороны. Да, не лучшее сравнение, но ничего лучше он не нашёл. Твик не брал трубку. Крэйг простоял в назначенное месте десять минут. Двадцать. Тридцать. Его не было. В голову брюнета стали закрадываться жуткие мысли: "А вдруг он попал под машину?! Или его сбил автобус?! А если он упал с лестницы и сломал себе позвоночник?!" - каждая новая мысль была абсурднее и неприятнее предыдущей. Они-то и заставили Такера чуть ли не бегом добираться до дома Твиков.***
-Ч-что?! Крэйг зовёт меня гулять?! - руки блондина тряслись, а к горлу поступил ком. Он сполз по стене и впился в свои волосы так, что костяшки его пальцев побелели. "Может мне написать что мне стало плохо и отменить всё?" - в голове Твика всплыло то мгновение спонтанного поцелуя с Хайди, из-за которого чувство вины у парня не пропадал уже несколько дней. И виноватым он чувствовал себя перед Крэйгом, как ни странно. -Б-боже, дай мне избавиться от этого чувства! Хватит! Пожалуйста! Не сейчас! - блондин дрожал, а слёзы потоком стекали с его лица. Одним резким движением он сильно ударил кулаком по стене. Тело Твика свела судорога. Боль пронзала каждую клеточку тела, каждую мышцу, не давала пошевелиться. Казалось, будто он сейчас вырвет своими внутренностями. Обычно такое чувство отрезвляет, позволяет человеку думать быстрее, заставляет тебя любой ценой спасти свою жизнь. Но Твик лишь сжался в комочек, и покачиваясь, тщетно пытался отогнать нахлынувшие на него чувства отчаяния и горькой утраты.***
Входная дверь была не заперта. Как Крэйг позже вспомнил, так было всегда. Они никогда не запирали двери, даже на ночь. Ему даже вспомнился случай, когда он остался у Твика на ночь, и тот закатил истерику, потому что его родители категорически запретили ему запирать дверь. Идиотизм, не так ли? Но сейчас он мог лишь мысленно благодарить мистера и миссис Твик за их странную привычку. Такер вошёл в дом. Бордовые стены, потёртый, но очень красивый дубовый паркет, всё те же фотографии и картины - все эти вещи навевали воспоминания, и в какой-то степени Крэйг ощутил тёплое чувство ностальгии, засевшее где-то в глубине души. Но сейчас было не до этого. Парень прислушался; единственным звуком был глухой стук, доносившийся со второго этажа. Максимально тихо брюнет поднялся наверх. Стук стал громче, но интервал ударов значительно уменьшился. Теперь он был умеренным, будто бой старинных часов. Сейчас Крэйг понял, что исходил он из комнаты Твика. Сердце пропустило несколько ударов. "Пожалуйста пусть это будет розыгрыш. Давай ты просто решил меня напугать, пускай это и не в твоём стиле!" - Такер аккуратно толкнул дверь. -Срань Господня! Твик!