You should remember...

В кошмаре ты мог показать все свои слабости и оказаться в совершенно ином мире, которого в реальности не существовало вовсе. Ты мог бежать с огромной скоростью и падать, разбивая колени в кровь, пытаться встать и продолжать бороться до самого конца. Вот только в каждом из таких сновидений всегда было «но». Либо ты выйдешь из него одним из выживших, либо навсегда останешься его заложником. Жизнь при бушевавшем вирусе была не сахарной, но и не отличалась излишней горечью. Многие умудрялись уйти на другой конец света, спрятаться в потайном месте, где им ничего не угрожало, и зараза обошла бы их стороной. И такие райские уголки действительно находились… хотя, чтобы до них добраться нужно было приложить немало сил и времени. Во-первых, корабли и плавающие суда пришли в негодность за отсутствием их использования, а во-вторых мореплаватели и капитаны уже давно или заразились, или умерли даже несмотря на то, что оба варианта по своей сути являлись следствием одного и того же свойства вселенной. — Мамочка, а когда родится малыш, мы поедем сюда? — девчушка лет семи с интересом разглядывала яркую фотографию на стенде в родительской спальне. Женщина посмотрела на нее и улыбнулась. Она мечтала об этом с тех самых пор, как познакомилась с Винсентом и их дети подружились. Пара была уверена, что их детям ничего не угрожало, но обезопасить их будущее было делом первостепенной важности. — Да, милая, конечно. Папа будет стоять у штурвала, а кораблик будет плыть по воде, как твоя любимая игрушка в ванной. — Ура! Мы поедем в путешествие! — Что за радостные крики, Джессика? — в комнату заглядывает отец семейства. — А ну иди-ка на ручки. — Мама сказала, что ты будешь катать нас большом корабле, и мы отправимся сюда, — её маленький пальчик касается изображения морского берега и скал. — Дорогая… на это нужно время. Но мы обязательно уедем, — мужчина смотрит на жену с волнением, получая в ответ легкую улыбку. — Теперь иди к брату. Поиграйте пока. — Я не хочу тревожиться о переезде раньше времени. Судно ещё не готово к отправке? — Среди рабочих все больше заболевших… я не хочу терять надежду, Кайли, но она сыпется буквально как песок сквозь пальцы. — Не думай об этом, Винс. Здесь мы пока в безопасности, да и детям лучше не знать о том, что творится в большом мире. Они слишком малы для всего этого. — Поэтому ты запретила им смотреть телевизор? — Толку от него все равно нет. Только и говорят о «Вспышке» и поиске лекарства, про метеорит и отправлении детей в специальные базы П.О.Р.О.К.а. Настоящее варварство, и никак иначе. — Я съезжу, завтра утром в гавань и проверю, как идут дела. — Хорошо, как скажешь, но вернись до темноты, пожалуйста. Семья жила в опасном окружении инопланетной заразы, но в более-менее спокойном месте, где люди ещё не начали превращаться в чудовищ. Они надеялись уехать подальше от всего, что могло бы навредить их малышам, заранее выбрав место для будущего убежища. Песчаный берег полуострова со скалами и широкой территорией благоприятной для проживания и выращивания различных плодовых культур идеально подходила, да и климат там был хорошим. Спасение жило благодаря надежде, и стремлению к лучшему… но оно растаяло как пломбир под жаркими солнечными лучами за секунды…

***

— Она могла обознаться, Винс, — женщина, находившаяся здесь в качестве врача, больше часа пыталась вразумить лидера группировки, пока на кушетке рядом с ними без сознания лежала Джесс. — Мэри, по-твоему, я не могу запомнить лицо своей бывшей жены? Эта девушка точная её копия, и я более, чем уверен, что она не ошиблась. — Но прошел не один год! В П.О.Р.О.К.е всем стирали память перед отправкой на первую фазу испытаний. Она не может помнить то, что было до него. — Ты права… я цепляюсь за призрачную надежду найти своих детей… инъекции, которые вы делали, блокировали определенное количество воспоминаний, так ведь? Верно? Так что если каким-то образом снять этот барьер, утраченное можно вернуть? — Возможно, но такие препараты имелись в наличии только у Совета, — врач тяжело вздыхает, бегло осматривая шатенку. — Бедняжка. У неё ужасные шрамы, да и Томас рассказывал, что она немало пережила. — Останься здесь. Мне нужно проверить готовность к отправке. Если она очнётся, позови. — Хорошо, иди. Женщина провожает его взглядом, возвращаясь к бегунье, чьи веки начали заметно дрожать. С губ стало срываться частое дыхание и попытки глотнуть больше кислорода, но ее будто бы что-то держало. Тело охватило подобие судороги как раз в тот момент, когда в палатку вошел Ньют. — Что происходит? — Похоже на сонный паралич, но такого я ещё никогда не видела. Я вколю дозу адреналина, чтобы она пришла в сознание. Юноша молча садится рядом с возлюбленной, осторожно касаясь её лица. Кожа была горячей и влажной от пота. — Джесс. Прошу тебя, проснись. Это всего лишь кошмар, и из него можно выбраться. Пожалуйста… Зеленоглазая подрывается с громким криком, едва ли не сталкиваясь с блондином лбами. Она совершенно дезориентирована в пространстве и не понимает, где находится и что происходит вокруг. — Смотри на меня, — его голос спокойный и уверенный, тянет к себе, заставляя подчиниться. — Где он? Где мой отец? Где? Где?! Крик девушки заглушает громкий взрыв боевых снарядов. Местность вокруг захватывает в свои объятия рыжее пламя с едким запахом резины и пороха. Над головой проносятся стальные чудовища, съедающие и убивающие все что попадало в поле зрения. Люди разбегались кто куда, в надежде спрятаться от спешившихся солдат, но их практически сразу же находили и строили по струнке. Некоторые сопротивлялись, пытаясь драться с вооруженными врагами, и в них летели шокеры, парализующие любое движение. — Какого хрена творится? — светловолосый укрывается от пуль, свистевших совсем рядом. — Держи. Пользоваться умеешь? Джесс крепко сжимает в ладонях холодный металл винтовки, несмотря на не прошедшую паническую атаку и присматривает себе цель. Первая жертва повержена точным выстрелом в голову, пробившим защитную экипировку. — Научусь по ходу, — она перезаряжает магазин. — Я не дам этим ублюдкам снова отобрать у меня семью. — Как же я скучал по такой тебе, — парень улыбается и поднимается из укрытия, открывая прицельный огонь по противнику. — Там остальные! У машины! Дыхание прерывается вновь, едва взгляд улавливает силуэт мужчины, стаявшего в кузове у вмонтированной пушки рядом с Минхо, Соней, Харриет и Арисом. Они успешно отстреливались несколько минут, пока не попали в окружение. — Жить надоело? — Ньют с трудом удерживает её на месте, ведь девушка с удивительным упорством собиралась спасать друзей. — Их уже взяли. — И что мне теперь просто стоять и смотреть? Я однажды уже сделала ошибку и поплатилась за это по твоей вине, больше такого не будет. — А чего ты ожидала? Поставь себя на моё место и подумай, как поступила бы ты, если бы увидела человека, в которого была влюблена целующегося с другим! — Что ты сказал? — сердце невольно замирает… он правда произнес те самые слова? Щелчок затвора позади не даёт ему ответить. — Бросай, красотка, а иначе, я вышибу мозги твоего дружка. Паника нарастает с новой силой, но она не позволяет взять над собой вверх. Оружие падает с неприятным лязгом металла о камни, и их обоих поднимают с колен, ведя к остальным пленникам. — Скольких мы поймали? — Дженсен гордой походкой следует вдоль выстроенных беглецов к проверяющему врачу. — Практически всех, — отвечает тот, продолжая отмечать наличие меток подростков в планшете. — Что значит «практически»? — Некоторым удалось сбежать. — А3, — один из солдат заставляет Джесс опустить голову, проверяя чип на шее. — А4. Минхо рядом с ней сопротивляется, но датчик сканирует и его. Он зол, как и все остальные так же сильно, как и напуган. — Ты в порядке? — бегун замечает не прекращающуюся дрожь в теле подруги. — Надеюсь, что не сдохну вот так, — пронзительный взгляд не предвещал ничего хорошего. — Где Винс? — Там… С доком, — кивок указывает куда-то вправо и цель обнаруживает себя сама. — Где Томас? — лидер базы осматривается в поисках парня. — Я здесь, — голос иммуна напряжён, а руки подняты в смирении и покорности. Мужчина бьёт его в живот несколько раз, прежде чем усадить рядом с друзьями и победно ухмыльнуться в преддверии собственного успеха. — Хорошо. Отправьте ей сообщение с координатами, — он отходит в сторону. — Почему не сбежал? — тихо спрашивает Минхо у вернувшегося. — Я устал бегать. Все их старания пошли прахом: ни заветной свободы, ни тишины, ни спокойствия. Остались только страх перед неизвестностью происходящих событий и бешено колотящееся в груди сердце. Волновался каждый из членов «Правой руки», когда где-то вдали послышался гул бёрджа. Огромных размеров воздушное судно быстро приближалось, разгоняя под собой пыль, которая забивалась в нос и глаза. Оно медленно спланировало в паре десятках метрах от людей, продолжая громко гудеть. Открывшиеся шлюзы явили за собой ещё одну группу военных, окруживших женщину в белом. — Всех нашли? — Почти. Хватит и этих. — Начинайте загружать. — Вы слышали приказ? — Дженсен вновь примеряет на себя роль командира. — На борт их. Ава жестом показывает солдатам поднять с колен Томаса и Джесс, чтобы внимательно рассмотреть обоих. Бывшая жительница даже не удивляется, когда из толпы выходит Тереза, останавливающаяся рядом. — Я рада, что ты жива, — она улыбается ей, проводя ладонью по плечу. — Какого чёрта? Тереза? — Фрай искренне был удивлен такому повороту событий. — Что происходит? — Ньют с таким же непониманием смотрит на «подругу». — Она с ними, — отвечает зеленоглазая с заметным презрением. — Давно надо было сказать, что у нас завелась крыса. — С каких пор? И ты молчала? — Минхо заставляет её обратить на себя внимание. — Это бы все равно ничего не изменило. Вы бы мне не поверили. — А ты умная девушка, Джессика, — Дженсен возвращается к своему боссу. — У Терезы всегда было понимание о понятии «высшего блага», как и у тебя. Когда мы вернули ей память, дело оставалось только во времени, а вот в твоем случае все пошло не по плану. — И что это должно значить? — Мои люди собственноручно вынесли тебя из Лабиринта и перенесли на базу. Я не хотела терять настолько ценный экземпляр, — доктор говорила о прошлом, смотря прямо в глаза, и не отвлекалась на посторонние звуки. — Врачам чудом удалось сохранить тебе жизнь, хотя по правде сказать, я сильно сомневалась, что ты выживешь… после таких травм, в особенности головы, остаются инвалидами. — Смотрите, чтобы я из вас не сделала покойника. — Джесс, замолчи, пожалуйста, — в диалог вмешивается предательница. — Это был единственный выход. Нам нужно найти лекарство. — Какой ценой?! — девушка повышает голос. — Она права. Это всего лишь способ достижения цели, и раньше ты понимала, как и Томас, — женщина разводит руки в стороны, но её убеждения не значат ничего и не имеют никакого смысла. — Чтобы вы не думали обо мне, я не чудовище, а врач. Я дала клятву найти лекарство… любыми способами. Мне нужно лишь больше времени и… — Больше крови. Так ведь ты всегда и поступала, — вперёд выходит темноволосая пленница под прицелом винтовки. — Привет, Мэри. Я надеялась, что мы ещё увидимся, и жаль, что при таких обстоятельствах. — Я тоже сожалею, но не об этом. Здесь моя совесть чиста. — Как и моя. Внезапно нависшую тишину разрезает звук выстрела. Кто-то вскрикивает от испуга, кто-то осматривает самого себя, отмечая отсутствие раны, но не сразу понимают, что стреляли в определенного человека. — Мэри? Мэри?! — Винс вырывается из крепкой хватки охраны, подхватывая смертельно раненную женщину. — Нет! Нет! Нет! Мэри, прошу тебя… НЕТ!!! В памяти мелькают воспоминания о дне, когда их с братом забрали эти же люди, как отец боролся за них и как кричал, когда вертолет увез плачущих детей в неизвестном направлении. Она понимала, и перестала сомневаться. Идем, Дженсен. Забирайте остальных и уходим. От всех остальных избавиться, — Ава берет под локоть Терезу, уводя девушку за собой. Военные переходят в режим полной боевой готовности, ожидая приказа открыть огонь на поражение. Другие же, уводят выбранных иммунов к бёрджу. — Соня! Арис! — Джесс! Харриет и Ньют в порыве бросаются вслед за друзьями, но их останавливает Томас. — Всем назад! — в его ладонях крепко зажат ручной детонатор, одолженный у Хорхе. — Живо! — Не стрелять! Не стрелять! — Крысун распоряжается молниеносно, чтобы не убить юношу. — Не подходите… Отпустите их! — Томас, опусти её, — мужчина взволнованно просит его опустить взрывчатку. — Отпустите их! — Ты прекрасно знаешь, что я не могу! — доктор Пейдж вмешивается в «потасовку». — Томас остановись. Я договорилась. Они обещали, что мы будем в безопасности. Все мы, — Тереза попыталась переубедить парня, но тщетно. — Это правда. Это было её единственным желанием. — И я должен вам поверить?! — Неужели ты готов пожертвовать своими друзьями? Хочешь, чтобы они все погибли? — Послушай её, Томас. Посмотри, что ты делаешь, — Дженсен делает шаг вперед, и брюнет спускает предохранитель. У них остался всего один выход… смерть. Позади, отчаянно борющегося за свободу от «рабства» собираются глэйдеры, готовые пойти на это. Они смотрят вперед и не боятся. Джесс же пытается сопротивляться захвату сильных рук, но тиски становятся только крепче, и взор цепляется то за отца, то за Ньюта, который не спускал с любимой глаз. — Мы с тобой, — его голос необычайно холоден. — Давай, — Минхо сглатывает ком в горле. — Нет…- Тереза впервые пугается того, что прямо сейчас может произойти. — Не надо, — как и белокурая женщина, боявшаяся потерять своего главного претендента на создание вакцины от вируса. — Мы не вернемся, — решительно отвечает Томас, вытягивая перед собой руки. Время в буквально смысле замедляет ход. Многие закрывают глаза и пытаются прикрыть уши, чтобы не слышать очередного взрыва и не видеть гибель близких им людей, но внезапно, всеобщую ауру ужаса прерывает громкий гудок военного автомобиля, ехавшего на огромной скорости прямиком к толпе. Машина на полном ходу врезается в вертолёт, сбивая его по направлению к не менее важному воздушному судну. Обломки лопастей разлетаются в разные стороны, принося с собой внешние повреждения и нанося урон врагам. В пленников словно вдыхают новую жизнь, и они принимаются за новую схватку. Солдаты П.О.Р.О.К.а спешно уводят с эпицентра действий босса, пока кто-нибудь не пристрелил женщину. Джесс удаётся освободиться и собрать все вилы, чтобы ударить рослого мужчину в голову… пусть и её собственная от этого начнет болеть очень и очень сильно. Она подбирает упавший автомат, скрываясь в бушующем пламени схватки за справедливость, снуя между деревянными ящиками с боеприпасами. — Ну, здравствуйте, крошки, — язвительная ухмылка появляется на её губах, когда в нижнем контейнере оказывается разломленной задняя стенка, а внутри покоятся гранаты. — Снять кольцо, и бросить. Из выбранного укрытия брюнетку практически не было видно, и это дало хорошую фору, чтобы подорвать противника несколько раз подряд. В ушах неприятно звенело, и сероглазая прекрасно понимала, что долго в таком состоянии не продержаться. — Я прикрою! Уходите наверх! — кричит бегунья каким-то подросткам, которых она совершенно не знала. Казалось, что девушка была заправским стрелком, попадая в цель из раза в раз, ведь необходимо было спасать по максимуму всех возможных. Где-то в метрах десяти или пятнадцати от себя она замечает Бренду, точно также прикрывающей спину Томаса и тем, кому удалось сбежать. Но вниманием завладел вовсе не он, а Минхо, стоявший на открытом пространстве. Юноша поражал преследовавших их людей, позволяя друзьям спрятаться от пуль и шокеров. Ей хочется выстрелить, спасти… кончаются патроны… и гаснет надежда, когда в него попадают. Маленькие подружки не помогут… не долетят… а следовало бы беспокоиться о самой себе, ведь прямо сейчас, в короб с оружием направили пушку. — Чёрт! — она замечает, успевая отбежать, но совсем не далеко.

***

Джесс судорожно хватает кислород, ощущая на теле тяжесть чужеродного предмета. Да, она уцелела, но её засыпало камнями, досками и остатками палатки, стоявшей на этом самом месте всего несколько часов назад. — Эй, — из горла вырывается только хрип, раздирающий связки. Брюнетка пытается пошевелиться, и, с трудом, это удаётся сделать, благо вес обломком был не большим, позволяя выбраться на свет. Утреннее солнце неприятно бьёт по глазам, заставляя зажмуриться от дискомфорта. Руки отходят довольно-таки быстро, а вот ноги отказываются подчиняться хозяйке. Из-за чего ей приходится сначала ползти до небольшого пригорка, а потом сделать несколько неудачных дублей, чтобы встать. Она слышит голоса, становится не так плохо от осознания того, что Минхо забрали. Больно, ведь юноша был одним из первых настоящих друзей в Глэйде, учеником и близким человеком, который знал о ней больше, чем кому-либо следовало.