Ледяная

      Утро дарило Детройту легкий снег, который начался, судя по всему, еще прошедшей ночью. Дороги были укрыты белым покрывалом. Коммунальные службы в лице андроидов вычищали тротуары и проезжую часть, заботясь о безопасности и комфорте граждан. Уайт подъехала к Департаменту в начале десятого и с удивлением заметила стоящий на парковке старенький кадиллак Хэнка. «Вот это новости!» — подумала девушка, вылезая из внедорожника и подозрительно таращась на знакомый автомобиль. «Сегодня точно метеоритный дождь пойдет…» — выдохнула Натали и поспешила к дверям в участок. Поздоровавшись с Беном, который встретился ей при входе, Уайт кинула легкое «Приветик!» в ответ на вежливое приветствие андроидов, находящихся за стойкой регистрации, и поспешила в глубь офиса. Звук стучащих по плитке высоких каблуков почему-то поднимал настроение. Бросив взгляд на ближайшее к проходу пустое рабочее место и удовлетворенно хмыкнув, Натали поспешила к столу лейтенанта Андерсона. Последний был на месте, как и его напарник, сидящий с идеально ровной спиной за соседним столом. — Привет алкоголикам! — Уайт, не сбавляя хода, уселась на край стола лейтенанта, чем заставила того вздрогнуть и недовольно вскинуть глаза, — У меня вопрос на миллион. Хэнк, признав в нарушителе спокойствия Натали, сменил гнев на милость и довольно усмехнулся, чем вызвал еще больший диссонанс в голове у девушки. Чего это он такой довольный, еще и с утра пораньше? Лейтенант развернулся на рабочем кресле к ней корпусом и хитро сощурил глаза: — Ну привет, тихоня. Слушаю тебя! — Эм.., ты не видел тут такого старого, вечно недовольного лейтенанта, которого в это время на работе и быть то не должно? — Натали вернула хитрый взгляд Хэнку и только сейчас заметила, что на нее изучающе смотрит еще одна пара глаз.       Коннор внимательно наблюдал за происходящим, не сводя взгляда с девушки, и изучал каждое слово и движение тела. Когда ночью у него было достаточно свободного времени, он анализировал данные о мисс Уайт, но снова и снова натыкался на пробелы в ее биографии и не находил этому достойного оправдания. Это было странно, но даже на просторах всемирной сети андроиду не удалось обнаружить ничего ценного, кроме немногочисленных фотографий из социальных сетей и списка друзей. Первое свидетельствовало о довольно спокойной жизни законопослушного сотрудника полиции, который, кстати, имел дорогой автомобиль, не менее дорогую квартиру в центре, а также небольшой особняк на юге Италии. Второе же охарактеризовывало как довольно общительную и разностороннюю личность. И на этом все. Коннор был в замешательстве, если такое применимо к андроидам. Неуместным было то, как он был растерян от подкидываемых ему программой вопросов, на которые он не находил ответов. И уж тем более неуместным было то, что впервые Коннор испытывал некий азарт и интерес в связи с загадочностью вокруг личности сержанта Уайт.       И вот девушка наконец заметила его, повернула голову в его сторону, а андроид снова и снова сканировал ее лицо, не веря, что ничего не может найти. — Привет, андроид из Киберлайф! Как дела? — уголок чуть пухлых губ взметнулся вверх, а зеленые глаза встретились с карими. — Приветствую, мисс Уайт. Благодарю вас, все хорошо. Позвольте узнать, как ваши? — Коннор вежливо склонил голову в приветствии, не разрывая зрительного контакта, но девушка быстро отвела взгляд, бегая глазами по предметам на столе Хэнка. Андроид ожидал услышать меняющийся ритм сердечной мышцы и дыхания, так как читал на лице девушки уже знакомые эмоции, что испытывали люди при общении с андроидами. Но его ожидания не оправдались, что повергло его в еще большее смятение. Биоритмы девушки не изменились ни на секунду, а едва проскочившая по лицу эмоция, тут же сменилась другой. — О, конечно, все отлично! — девушка поспешила развернуться к Хэнку, выжидающе вскидывая левую бровь. — Тебе чего не нравится, мелочь? — Хэнк глянул на напарника, подмечая его загруженный вид, но затем вернул свое внимание Натали, когда Коннор вновь приступил к изучению дел на своем терминале. — Время утро, я на работе, почти трезвый, ужасно хочу есть и у меня чертовски дерьмовое настроение! Еще вопросы, сержант Уайт? — Сэр, нет, сэр! — вскочила со стола Натали и встала по стойке смирно. Хэнк лишь испустил смешок и покачал седой головой: — Ты мне лучше скажи, ты чего свалила утром по-английски? Думал, вместе на работу поедем. — Андерсон похлопал по краю стола, призывая сесть обратно. — Кстати, …это самое…спасибо, в общем…за чистоту и порядок… Мужчина сконфуженно потер шею и глянул на Уайт исподлобья. Брови Натали сами собой поползли вверх. Его точно подменили, пока меня не было. Коннор вновь обратил свое внимание на беседующих людей. — Да не за что… — потерянно отозвалась Уайт, — Не хотела тебя будить, чтоб не слушать твое бухтение, поняла уж, что ты пил всю ночь. Девушка поудобнее устроилась на столе, закинув ногу на ногу и скрещивая руки на груди. Хэнк на секунду скривился, а после спросил: — Ты сегодня работать? Или поздороваться заскочила? — Работать… Отпуск закончился вчера. — Ну, и как отдохнула? Загорела, будто тебя на гриле коптили, — хохотнул лейтенант. — Ой, иди ты! — сморщила нос девушка, но тут же дружелюбно поздоровалась с проходящим мимо Крисом, — Знаешь, так сладко я давно не спала. Мама ворчала, что я тупо просплю весь отпуск. Кстати, передавала тебе привет. — Благодарствую, передай ей тоже, когда будешь созваниваться. Как она? Все печет свои булочки? — О, да! Ты бы знал, какие они потрясающие! А круассаны, а фирменное печенье, ммм! — девушка мечтательно закрыла глаза и сложила на груди ладони вместе. — Издеваешься сейчас, да? — Хэнк недовольно кивнул головой и ущипнул Натали чуть выше колена. Последовал негодующий вскрик, а за ним и не менее негодующий взгляд зеленых глаз: — Больно же! — Я тебе сказал, жрать хочу! А ты меня травишь тут! — Лейтенант, я могу сходить в ближайшее кафе и принести вам еду, — вклинился в разговор андроид, и две пары глаз в удивлении уставились на него, — Вам действительно нужно подкрепиться. Последствия употребления большого количества спиртного лучше нейтрализовать приемом горячей пищи. — Видала чудеса прогресса? — Хэнк махнул головой в сторону Коннора, — А давай! — Не спеши, — остановила движением руки девушка уже собравшегося вставать андроида. Тот лишь недоуменно переводил взгляд с нее на лейтенанта и обратно. — Я сама схожу, мне все равно пока делать нечего. А у вас работа, как я понимаю. Андроид лишь коротко кивнул головой и вернул свое внимание терминалу. — Совсем из головы вылетело! Клэр спрашивала, когда ты прилетаешь. Я сказал, что ты уже и сегодня должна появиться в участке, — Хэнк развернулся лицом к столу и взял в руки прозрачный планшет, намереваясь немного поработать. — Пойду загляну, ужасно соскучилась! — Натали спрыгнула со стола слишком резво для девушки на таких высоких каблуках. — Только не знаю, на месте ли она еще. Вроде как приехала отпроситься, у племянницы день рождения. — А вот и она! — выслушав Хэнка, девушка обвела взглядом участок и заметила проходящую по коридору полноватую фигуру женщины, — Еще увидимся. Я вернусь с чем-нибудь вкусненьким!       Натали подмигнула лейтенанту, кивнула Коннору и засеменила догонять спешащего в сторону выхода патологоанатома. Андроид проводил ее внимательным взглядом и наблюдал, как Уайт догоняет Клэр Джексон. Они обнялись, поцеловав друг друга в щеки, обменялись радостными возгласами и в обнимку продолжили путь к выходу из участка. — Позволите личный вопрос, лейтенант? — Коннор слегка наклонил голову к плечу, когда Хэнк вздрогнул от неожиданности. — Опять? — лейтенант бросил на андроида недовольный взгляд и вернулся к планшету, — Валяй, чего уж… — Вы давно знаете мисс Уайт, верно? — Хэнк кивнул, — Я заметил, что вы очень близки судя по всему. — Даже странно, что ты задал этот вопрос только сейчас, жестянка, а не вчера еще, — Коннор вопросительно вскинул брови, а мужчина продолжил, — Уайт с пеленок знаю. Ее отец — мой лучший друг, учились с ним еще в школе вместе, — голос Андерсона едва дрогнул, но он прокашлялся, отложил планшет и его взгляд замер на одной точке, погружая мужчину в воспоминания. — Их семья часто гостила у нас, а мы у них. Праздники вместе, то-се. Жили то недалеко. Нат, когда мелкой была, вечно мой значок воровала, а я потом влипал в истории из-за этого. Все хотела стать ни то журналистом, ни то спецагентом, — Хэнк хохотнул и перевел застывший взгляд на свои скрещенные пальцы. — А в итоге стала копом… Отучилась в Европе на филолога, замуж почти вышла, а потом… Андерсон вдруг замолчал, лишь слегка покачивая головой и опуская лицо. — А что потом? — Коннор подался чуть вперед, укладывая сцепленные в замок пальцы на стол. Хэнк медленно поднял голову и посмотрел на напарника, но взгляд его будто проходил сквозь, охваченный воспоминаниями. — Потом… потом суп с котом! — очнулся лейтенант, тряхнул седыми волосами и развернулся к экрану терминала, давая понять, что более откровенничать он не намерен, — Хватит на сегодня! Что ты, не можешь там у себя в пластиковой черепушке поискать? «В том то и дело, что не могу», — раздраженно подумал андроид и тут же словил пару сообщений об ошибках. Ничего, он проведет диагностику чуть позже, а пока необходимо занести полученную информацию в нужный реестр. Диод на виске андроида окрасился в желтый, когда он в фоновом режиме продолжил заниматься рабочими файлами расследования, отдавая основное внимание анализу и сопоставлению полученных о мисс Уайт фактах.       Натали вернулась в участок спустя полтора часа. Показавшись в коридоре с большим бумажным пакетом в одной руке и подставкой с двумя стаканчиками кофе в другой, девушка поманила заметившего ее лейтенанта в буфет. Еще через полчаса двое полицейских вернулись к рабочему месту Андерсона, весело что-то обсуждая. — Я пойду покурю, — бросила девушка, заканчивая разговор и под строгий взгляд лейтенанта удалилась, показывая ему язык.       На крыльце департамента, чуть поодаль от главного входа располагалась импровизированная курилка с пластиковой скамейкой и парой высоких пепельниц. В любое время дня и ночи, при любой погоде можно было встретить здесь пару-тройку копов, выдыхающих едкий дым и устало обсуждающих насущные вопросы. Уайт курила уже пять лет и на все замечания по поводу того, что эта вредная привычка уж точно не для юной леди, просто и коротко посылала всех в известное пешее путешествие. Окружающие со временем смирились и доставать Натали нравоучениями перестали. Она в принципе была не как все девушки: гибкое, стройное тело с выдающимися формами, по своему симпатичное лицо, в котором были как изъяны, так и свои прелести, невысокий рост, словно у девочки-подростка, сочетались с довольно-таки трудным характером, волевым, твердым, почти что мужским. Зачастую стильно и женственно выглядящая Уайт, которая будоражила фантазию многих мужчин как в участке, так и за его пределами, не лезла в карман за крепким словцом, могла заткнуть за пояс любого зарвавшегося «самца» и в целом слыла в участке «своим парнем».       Выходя на крыльцо Департамента, девушка достала чуть мятую пачку сигарет из заднего кармана узких черных джинс и, похлопывая себя по карманам косухи в поисках зажигалки, направилась в сторону курящих коллег. — Ребята, привет! Есть зажигалка? — спросила Натали, останавливаясь рядом с Дереком Оуэном из отдела по борьбе с наркотиками. Тот, мило улыбнувшись и кивнув в знак приветствия, поднес к сигарете девушки зажженную зажигалку, помогая ей прикурить. — Привет, крошка! — первым отозвался Шон Вайсковски, штатный судмедэксперт, — Как отпуск? — Отпуск высший класс! Я наконец то выспалась! А еще накупалась, назагоралась и наелась досыта, в общем, все супер, — со смешком ответила девушка. — Еще бы! Не у каждого из нас есть свой домик на побережье Италии. Видимо, некоторые копы с пользой проводят личное время, — с сарказмом отозвался сидящий на скамейке сержант Мэттью Браун. Он косо взглянул на Уайт, переминая между пальцами фильтр уже почти докуренной сигареты. Ни от кого из немногочисленных присутствующих не укрылась неприязнь, сквозившая в голосе молодого полицейского, и весь участок прекрасно знал ее причину — Натали отшила парня на глазах у всего офиса после его долгих и не совсем приличных подкатов. Шон удостоил парня сердитым взглядом, после чего тот стремительно покинул компанию и скрылся в участке. — Не слушай его, крошка, — Шон был старым и добрым дядькой, чем-то напоминавшим Хэнка, и многие в Департаменте не раз обращались к нему за советом или просто поговорить по душам. — Ага, еще я всяких имбецилов с комплексами не слушала, — девушка, проводившая скрывшегося сержанта ехидно вздернутой бровью, сделала очередную затяжку и улыбнулась Вайсковски, — Что у вас тут новенького? Говорят, какая-то херня непотребная творится в городе. — И не говори. Люди конечно как убивали людей, так и продолжают, но то, что к ним присоединятся еще и андроиды, это и правда странная херня, — Дерек испустил струйку дыма и пожал руки покидающим курилку коллегам в лице трех патрульных. — Джеффри поручил Хэнку заниматься всеми делами, в которых будут замешаны машины, — продолжил за Оуэном пожилой мужчина и потушил бычок о край пепельницы, — А еще приставил к нему прототипа из Киберлайф. Ну, ты его уже видела… Натали кивнула, облокачиваясь плечом о стену и доставая из кармана смартфон, просигналивший о полученном сообщении. — Твой старик рвал и метал первые несколько дней, но потом вдруг успокоился, — Дерек тоже потушил сигарету. — Хэнк такой Хэнк, — ухмыльнулась девушка, — Ну, и как вам этот супер-пупер андроид?       Уайт знала, что Шон фанат пластиковых кукол и к своему домашнему андроиду, который был приобретен без малого четыре года назад, и он и его семья относились как к человеку. С не меньшей теплотой старик относился и к их с Клэр андроиду-помощнику, которого они делили в своей лаборатории. Это было непривычно на сегодняшний день, во времена, когда большинство относилось к послушным роботам, как к рабам, доминируя, властвуя, унижая. Люди всегда были эгоистичными и по большей части мерзкими существами, умеющими только потреблять. Почти все. Шон был не такой и разительно отличался своим мировоззрением. Он видел жизнь в куске пластика, видел равных людям созданий, они восхищали его. Дерек же относился к андроидам нейтрально, как и половина современной Америки. Своего робота он не имел, но и не шарахался от других, предпочитая просто минимализировать общение с искусственным интеллектом. — О! Он потрясающий! — взгляд Шона загорелся неподдельным восторгом, на что Оуэн лишь сложил руки на груди и закатил глаза, — Столько функций, просто идеальный детектив! Великолепная проработка внешнего вида, речи, а какая программа социальной адаптации! Я хочу аплодировать Киберлайф стоя! И почему нам в лабораторию такой не достался?! А какой он милый и вежливый парень, просто… — Просто остановись, мистер Вайсковски! — не выдержал Дерек, — Мы поняли, что ты сейчас описаешься от восторга! Шон открыл и закрыл рот, но лишь недовольно насупился, сдвинув черные брови к переносице. Уайт с любопытством наблюдала за мужчинами, вдыхая табачный дым и вертя телефон в руке. — Если интересует мое мнение, — Оуэн развернулся корпусом к Натали, — То по мне так это просто очередная новинка от умников из Киберлайф. Да, с новыми функциями, да, с уж очень человеческим лицом, но все тот же послушный андроид, которому приказано ловить спятивших машин. — Ты слишком поверхностно мыслишь, Дерек. Как типичный обыватель! — Шона задели его слова, — Андроиды сами по себе чудо научного прогресса, а Коннор со всеми своими примочками, на мой взгляд, его вершина. — Так, все! Мальчики, я вас поняла, — хохотнула Натали, предупреждая разгорающийся спор между коллегами. Оба обратили свое внимание на девушку, которая продолжила, поднося телефон к уху: — Извините, нужно сделать один звонок. — Конечно, крошка, мы уже пойдем, — Вайсковски легко приобнял девушку, — Работа сама себя не сделает. Не пропадай, заглядывай в нашу мрачную обитель, как время будет. — Обязательно! Еще увидимся, — Уайт приобняла Шона в ответ, а когда он направился в сторону входа, похлопала Дерека по плечу, — Надо выпить как-нибудь. — Пф, базара ноль! На созвоне, крошка, — Оуэн изобразил из сложенных пальцем трубку телефона и отправился следом за коронером. Натали наконец осталась одна и, набрав нужный номер, прижала смартфон плечом к уху. В руках мелькнула полупустая пачка, и новая сигарета была прикурена от старой, зажигалку Уайт так ни у кого и не одолжила. Длинные гудки сменились шумом и на том конце провода послышался радостный голос: — Привет, Натали. — Привет! Слушай, прости, я почему-то не слышала, как ты звонил, видимо из-за шума в участке. Но я прочитала твое смс и вот… Как дела? — Неплохо, все нормально. Я просто хотел узнать, как ты долетела и чем вообще занимаешься, — голос в трубке осекся, но задал вопрос, — Ты на работе? Я тебя отвлекаю? — Нет-нет! То есть, да, я на работе, но особо не занята, — девушка ухмыльнулась, стряхивая пепел и рисуя на снегу носком ботильона замысловатые рисунки, — Капитан вроде знает, что я на месте, но до сих пор к себе не вызвал. — Что ж, пользуйся временным бездельем, — мужчина хохотнул, — А у меня куча деловых встреч сегодня, свободные минуты провожу за кофе и разговором с тобой. Натали… Приятный мужской тембр хрипло прервался и Уайт замерла на месте, убирая уже свободную от сигареты руку в задний карман джинс. Снова пошел снег, который закончился час назад. Белый цвет покрывал все вокруг, отдавая холод, пропитывая им серый город. — Да? — Я соскучился… — Эм, я тоже, Райан.., — по ту сторону смартфона раздался облегченный выдох. Нат закусила нижнюю губу, слегка сморщившись. Верный признак неуверенности в собственных словах. — Может, увидимся сегодня? Сходим куда-нибудь или просто покатаемся по городу, как ты любишь? — казалось, надежду в голосе мужчины не остудит никакой снегопад. — Оу… Знаешь, я бы с радостью. Но пока не могу сказать точно. Все зависит от того, сколько я проторчу в участке, — Нат судорожно искала причину для отказа, но ни одна весомая мысль как назло не шла в голову. За разговором девушка не заметила, как на стоянку перед Департаментом заехал серебристый Бьюик. Она стояла спиной к припаркованным автомобилям, когда откуда-то сзади раздался знакомый хриплый голос: — Хера-се, какие люди! — Гэвин Рид неторопливо шел в ее сторону, не замечая, как снег падает на его неприкрытую голову, ложится на плечи. Его всегда хищный, колючий взгляд был прикован к девушке. «Твою мать…», — мысленно протянула Уайт и в довесок чертыхнулась. Встретить Рида не входило в ее планы. Обрадованная фактом того, что с утра его не было на рабочем месте, Натали уповала, что так оно и будет до конца дня. Глупо было надеяться. Стараясь не оборачиваться и делать вид, что увлечена разговором, девушка медленно двинусь дальше от курилки. — Натали, ты тут? Алло? — мужской голос в трубке привлек рассеявшееся внимание. — Да, да, я здесь. Давай я позвоню тебе после семи, если освобожусь к тому времени? Ты будешь свободен? — Думаю, да. Отлично! Я буду ждать, — мужчина улыбался, Уайт это знала, — Рад был слышать твой голос. Ну, до встречи? — До встречи, Райан. Я позвоню, пока.       Прощавшись с собеседником, Натали не заметила, как Гэвин остановился за ее спиной. Обернувшись, чтобы попасть в участок раньше детектива и где-нибудь затеряться, девушка вздрогнула и на рефлексе практически отпрыгнула назад. Рид со своей фирменной ехидной ухмылкой съедал Уайт глазами. Его руки покоились в карманах темно-синих джинс, широко расставленные ноги говорили о его самоуверенности и владении ситуацией. — Привет, крошка, — прошептал он с хрипотцой, чуть подаваясь вперед. В серо-зеленых глазах сверкал недобрый огонек. — Пока, малыш, — съязвила Уайт, не смотря на мужчину и намереваясь пройти. Рид сделал шаг в сторону, преграждая путь и все-таки встречая взгляд изумрудных глаз. Он читал в них злость, раздражение и некую досаду и совсем не находил то, что он так хотел. — Куда спешишь? Постой, расскажи старому другу, как дела. — А может я лучше расскажу тебе, как пройти нахер? А то вдруг ты заблудишься! — Уайт пихнула его ладонью в грудь и почувствовала под тканью свитера твердые мышцы. Воспоминания отрывками промелькнули в голове и, девушка тряхнула собранными в хвост волосами, отгоняя их. Так! Держать себя в руках! Рид шатнулся от толчка, провожая спешащую по снегу девушку лишь сиплым смешком. — Уайт, детка, подожди! Я не договорил… — мужчина провел ладонью по волосам, стряхивая снег, отчего беспорядок на его голове лишь приобрел вид последствий пронесшегося торнадо. Чертыхнувшись, Гэвин тронулся с места намереваясь догнать эту заразу.       Снег продолжал засыпать Детройт, удивляя своим ранним октябрьским визитом горожан и полицейских, прибывающих и покидающих Департамент полиции. На стоянке двое патрульных обсуждали конец октября и внезапную перемену в погоде, сетуя на то, что всем известным глобальным потеплением и не пахнет. Странности творились не только в природе, но и в жизни города. Детройт накрывало снегом и предчувствием скорых перемен, которые затронут если не каждого, то большинство. Неосознанно мир вокруг притихал под внезапной непогодой, будто готовился к чему то. Чему то важному.       Рид догнал стремительно летящую по коридору Уайт почти у самого ее стола. Порывисто схватив ее за локоть, Гэвин дернул девушку на себя. Ее лицо было так близко от его, что он мог детально рассмотреть почти черные прожилки в ее зеленых радужках. Натали дернулась в его руках, пытаясь высвободиться, но мужчина рывком прижал девушку к стеклянной перегородке, отделяющей рабочие места Уайт и Чень от коридора. Шум в офисе стих, несколько любопытных и удивленных глаз уставились в их сторону. Рид прижал девушку спиной к стеклу всем своим телом, его левая рука держала ее шею крепко, но не сдавливая. Натали более не пыталась высвободиться, она знала, Рид ненавидит ее, но не сделает больно. Гэвин всегда напоминал старого, побитого жизнью пса — лает, но не кусает. Хотя были времена, когда Рид применял свои зубы на нежной загорелой коже. — Что же ты игнорируешь меня? Снова… М? — Рид говорил в самые губы, Натали чувствовала его горячее дыхание с запахом табака и кофе на лице. — Лучше пусти, Рид, — прошипела девушка, практически выплевывая его имя. Она упиралась кулаками в его грудь, глаза смотрели холодно и зло прямо в лицо агрессора. — Не то что? А ничего. Я же тебя знаю, Уайт, — Рид мерзко ухмыльнулся и, слегка отодвигаясь, нарочито медленно скользнул взглядом по фигуре девушки. Он задержал свой взгляд на спокойно вздымающейся груди, обтянутой белой базовой футболкой и вернул довольный взгляд к лицу. Его правая рука легла на девичье бедро, пальцы слегка сжались. — Давно мы не были так близки, да? Ты вспоминаешь те ночи? Не хочешь повторить? Рука Рида, держащая тонкую шею скользнула было вниз, к груди, но тут же вернулась на свое место, словно дразня женское тело. Его взгляд неотрывно смотрел на полуоткрытые полные губы, и Гэвин дышал так, словно пробежал марафон. — Да я лучше отдамся первому встречному андроиду, чем снова окажусь с тобой в одной постели, — Уайт знала, чем задеть мужчину, в ее словах плескалась желчь. Она осознавала, что играет с огнем, но другого языка Рид, увы, не понимал. Девушка схватила детектива за держащую ее шею руку и впилась в кожу острыми коготками. Гэвин прошипел то ли от боли, то ли от сказанных девушкой слов, и его взгляд зацепился за красивое золотое кольцо с крупным прозрачным камнем на среднем пальчике. Вид украшения вызвал в мужчине неожиданный приступ ярости. Натали не носила драгоценностей, за исключением серебряного кольца с овальным изумрудом, подвешенного на тонкую якорной цепочку на шее. Рид был уверен, что это подарок. Скорее всего, от нового ухажера. Мужчина почувствовал, как волна злости и досады поднимается откуда-то из глубины. Его глаза буквально налились кровью, а накаченная грудь стала высоко подниматься и медленно опускаться. — Видимо ты уже отдалась кому-то другому. Нашла очередного хахаля, мисс «Мне не нужны отношения, я сама по себе»? — Рид шипел и понимал, что начинает терять контроль, — Когда свадьба? Или с ним ты тоже просто спишь? — Не твое собачье дело! Еще раз прошу, отпусти меня! — ногти девушки все глубже впивались в руку Рида, но тот словно не чувствовал ничего. Его эго было разбито вдребезги, эта девушка всегда сводила его с ума, буквально заставляла терять рассудок одним лишь своим присутствием. — Какая же ты все-таки дрянь, Уайт.., — мужчина словно не слышал ее, — Отмороженная…       Глаза Натали вспыхнули зеленым огнем ярости, словно у могущественной ведьмы. Рид прекрасно знал, что это слово девушка ненавидела больше всего. Теперь с огнем играл он, и мужчина явно проиграл. Потеряв бдительность в порыве эмоций, Гэвин легким, изящным, но быстрым движением женской руки занял место Натали у стеклянной стены. Теперь локоть девушки прижимал его горло, а правая рука крепко сжимала мужчину за яйца. Весь офис в едином порыве тихо охнул, до этого хранивший тишину и с бесстыдным любопытством наблюдающий не первую такую сцену между девушкой и мужчиной. Натали могла поклясться, что услышала одобрительный смех со стороны Хэнка. Рид попытался вырваться, уповая на то, что его сила превосходит женскую, но тут же заскулил, почувствовав боль. Женский кулачок больно стискивал самое ценное мужское хозяйство. Теперь хозяйкой положения была Уайт. Рид снова попался. Сколько можно? Одни и те же грабли бьют его каждый раз, только с разной силой. — Еще раз ты хотя бы подумаешь произнести это, или приблизиться ко мне… Тебе нечем будет думать, — кулак сжался еще сильнее и Рид высоко застонал, — Я понятно донесла? М? Рид коротко кивнул головой и тут же облегченно выдохнул, хватаясь руками за пах и сгибаясь пополам, когда девушка отпустила его. Капитан Джеффри Фаулер, вышедший из своего стеклянного кабинета, похожего на большой аквариум, гневно крикнул в сторону парочки: — Уайт! Ко мне в кабинет, живо!       Офис ожил под недовольным взглядом вечно сердитого капитана, и народ заметался, возвращаясь к работе. Натали одернула кожаную ткань куртки, пропустила через ладонь высоко собранный хвост и, одарив Рида презрительно-ехидным взглядом, неспеша направилась на ковер к начальству. Услышав брошенное в спину пытающимся выпрямиться Гэвином «Сука бешеная», Уайт подняла вверх руку и показала за спину средний палец, не оборачиваясь. Встретив веселый взгляд Хэнка, Натали подмигнула ему и получила в ответ поднятый вверх большой палец и одобрительную ухмылку. Уже закрывая дверь в прозрачную обитель Фаулера, Уайт буквально спиной почувствовала странный, но все также изучающий взгляд искусственных карих глаз.       После того, как Натали скрылась в кабинете начальства, а шипящий и матерящийся Рид скрылся в районе мужской уборной, участок, потеряв главных действующих лиц сего представления, вернулся к обычной суетливой жизни.       Фаулер был как всегда не в духе, что в принципе не удивляло. Натали видела его в хорошем настроении лишь на корпоративных попойках, которые он, как ни странно, не пропускал. Он начал свою речь с описания тяжелой ситуации, связанной с загруженностью всех офицеров работой по самое небалуй. Нат и не заметила, как капитан плавно перевел тему к Хэнку и Коннору, а точнее к их отношениям. Фаулер был уверен, что лейтенант непременно сорвется и отделает приставучего андроида, а чего хуже и вообще пристрелит. И тогда проблемы будут и у лейтенанта, и у капитана, и у всего участка в целом. На все попытки Уайт заверить его, что напарники вроде как сработались и их отношения кажутся вполне дружелюбными, капитан лишь отмахивался. " — Не делай вид, что ты плохо знаешь Хэнка, Уайт ", — чернокожий мужчина привел весомый аргумент. Андерсон мог выкинуть что угодно, и ни Натали, ни Фаулер не желали, чтобы у старого копа возникли проблемы из-за куска пластика. Но то, что предложил капитан потом, Уайт восприняла с большим скепсисом. Стать третьей лишней в «прекрасном» тандеме человек-андроид девушке не улыбалось. Хэнк вероятнее всего будет в бешенстве, о чем Нат не постеснялась сообщить начальнику. Фаулер лишь грозно заявил, что это приказ, и что они ему еще спасибо за это скажут, с чем девушка по привычке хотела не согласиться, но неприступный вид капитана сделал свое дело. Мужчина дал указания ознакомиться с материалами дела, уликами и всеми документами и отпустил сержанта на растерзание Хэнку.       Выходя из кабинета, Натали хаотично перебирала в голове, как скажет Андерсону, что на его голову свалился не только надоедливый андроид, но и не менее надоедливая она. Хэнк будет в «восторге». Когда девушка спускалась по ступенькам и направлялась в сторону стола лейтенанта, возвращающийся из туалета Рид одарил ее прожигающим взглядом, что, казалось, от нее останется лишь горстка пепла. Уайт открыто ухмыльнулась на этот взгляд, но Гэвин только сжал кулаки и пнул рабочее кресло, чем вызвал негодующий взгляд сидящего по соседству Криса Миллера и ехидный смешок Уайт. В голову вдруг полезли воспоминания двухлетней давности, но прогнать их не составило труда, ведь в следующее мгновение она уже осторожно приседала на край стола лейтенанта в привычном жесте и не знала, с чего начать разговор. Внимательные карие глаза следили за девушкой так открыто, что Натали терялась еще больше. Да, это будет трудно, но приказ есть приказ. Итак, старина Хэнк, прошу понять и простить.