Sweet Talking

Дискомфорт. Едва ли только этим словом можно было описать следующие несколько дней. Когда Тео только появился в доме Лиама, он с трудом мог привыкнуть к тому, что они с Лиамом вообще могут разговаривать без взаимных угроз. Сначала они молчали, совсем. Тео пытался начать разговор, однако в скором времени его направляли по известному адресу. Лиам также делал некоторые попытки, что заставляло бедного Тео пялиться в потолок, размышляя о том, когда его жизнь превратилась в плаксивую драму, которые так любят смотреть маленькие девочки. Вскоре их прорвало, и казалось, что конца темам и не было видно. Тео засыпал под гудения Лиама и просыпался под его восклицания о том, что тот не сделал домашнюю работу. Поэтому весь завтрак обычно проходил в коротких взаимных придирках, пока они пытались сделать домашнюю работу Лиама. В школе продолжались разговоры о всяком сверхъестественном дерьме, которые Тео предлагал оставить на потом, однако трое парней смотрели на него, крутя пальцем у виска, и продолжали размышления о том, что происходит страшного в городе. Ох, никто не понимал гения! Потом был лакросс, фильмы и глупейшие разговоры, на которые Тео просто закатывал глаза. Но сейчас… сейчас они молчали. Тео шёл спать, нервно покусывая губу, пока Лиам тихо лежал на кровати, даже не смотря на него. Утром парень просыпался, наблюдая за тем, как Лиам спокойно делает домашнее задание на кухне. Сверхъестественное, очевидно, решило уйти в отпуск, поэтому тем для разговора в школе тоже не находилось. Тео понимал, что им стоит только начать, например, пожаловаться по поводу грязных носков, разбросанных по комнате (всё было не так плохо, как прежде, но всё равно носки были с душком). Но каждый раз, когда Тео открывал рот, чтобы сказать что-то, слова застревали у него в глотке и он вспоминал сразу всё, что наговорил до этого. Они совсем друг друга не избегали. Парни жили в одном доме, делили одну комнату, поэтому избегать друг друга оказывалось почти невозможным. А не разговаривать с парнем, в которого ты влюблён, оказывается достаточно неприятно. Поэтому это утро воскресенья Тео проводил вместе с доктором Гейер, сидя на кухне. В скором времени из комнаты спустился Лиам, направляясь к выходу. Это реально была награда, посланная свыше для Тео: несколько часов без Лиама в доме — какая красота! — Ты куда? — спросил доктор Гейер. — Лакросс, — коротко ответил Лиам, уже собираясь открыть дверь. — Неа, — ответил мужчина. Тео задержал дыхание в ожидании реакции Лиама. Тот оторвался от ручки двери и прошёл на кухню. — То есть? Тогда куда я иду? — В торговый центр. — Я уверен, что если бы у меня была тренировка в торговом центре, мне бы сообщили… — Сегодня у твоего двоюродного брата День рождения. Поэтому сегодня в нашем доме вечеринка, а тебе надо купить ему подарок. И готовься к тому, что ты будешь нянькой в следующие несколько часов. Лиам застонал и обратился к доктору Гейер: — Не могли бы вы что-нибудь ему купить сами, а я просто скажу, что это от меня? — надежда скользила в каждом слове Лиама. — Нет. — Сколько ему? — Три года. — И что ему куплю? Может быть, пластиковое ружье? — Нет! Он же может этим подавиться! — воскликнул доктор Гейер, смотря на своего сына, как будто тот сказал, что Земля — центр Вселенной. — Подавиться? Ружьем? — Патроны, Лиам, патроны. Тео, — парень резко поднял голову. Он бы с радостью сейчас оказался рядом с Кори, чтобы просто исчезнуть с лица Земли на несколько часов, — пожалуйста, сходи с моим сыном и убедись, что тот, случайно не убьёт моего племянника. — Я бы лучше… — начал Тео. — Отлично! Спасибо! — довольно проговорил доктор Гейер и хлопнул Тео по спине. — Вам нужно вернуться обратно к двум, потому что нам ещё надо дом украсить.

***

Поездка была на редкость тихой. Лиам даже не включил радио, оставив Тео страдать в тишине. Он надеялся, что как только они доедут до магазина, они смогут продолжать делать вид, что не избегают друг друга: Тео уйдёт в одну часть магазина, делая вид, что ищет подарок брату Лиама, второй же уйдёт в другую часть, в реальности ища подарок для Ноа. У Лиама же, очевидно, были другие планы: как только Тео попытался сбежать, Лиам проследовал за ним, как тень. Казалось, он даже не думал о том, чтобы оставить парня в одиночестве. Тео тяжело вздохнул, но смирился. Они ходили между рядами, проходя яркие коробки с куклами и игрушками. Так продолжалось минут десять. В абсолютной тишине. Однако вдруг Лиам остановился. Тео с надеждой посмотрел на парня, подумав, что тот нашёл, наконец, игрушку и они смогут уйти отсюда как можно скорее, продолжив дома притворяться, что они не избегают друга. — Ты когда-нибудь играл в это? — спросил Лиам, указывая на игру «Операция». Тео моргнул и посмотрел на яркую коробку, потом его взгляд вернулся к Лиаму. Парень ждал ответа. Если это была попытка Лиама прекратить «неизбегание друг друга», то тому срочно надо было записаться на курс «Как начать разговор после недели молчания для чайников». — Ты серьёзно? Ты не разговаривал со мной больше недели и теперь ты меня спрашиваешь про какую-то чёртову игру? — спросил Тео, немного повысив голос на последнем слове. Лиам победно улыбнулся, как будто реакция парня — это цель его жизни. — Да, играл. Мама подарила её нам на Рождество однажды. — Как я понимаю, ты всегда начинал с сердца, не так ли? — Тео вообще не хотел его бить, хотя нет — хотел. Планы на воскресное утро совсем не включали драку со своим соседом в 11 утра в отделе игрушек. Однако, как он понял со временем, его планы далеко не всегда шли по плану. Поэтому он просто был благодарен, что ситуация не ухудшалась.

***

— Ладно, наверное, это был не самый лучший способ начать разговор, — сказал Лиам, оседая на пол и утаскивая за собой несколько игрушек. Тео тихо хмыкнул и сплюнул на белоснежный пол кровь. По крайней мере, в этом их мнения сходились. — Я не хочу об этом говорить, — прорычал Тео. — Может быть, ты не хочешь, но это необходимо. Знаешь, однажды Лидия сказала, что… — Меня не интересует, что сказал кто-то из твоей стаи. — Нашей стаи. — Нет, твоей. Думаю, чтобы стать частью чьей-то стаи, надо, чтобы хоть кто-то из неё тебе доверял. — Я тебе доверяю, — буркнул Лиам себе под нос. — Нет, не доверяешь, — выдохнул Тео, опираясь на полки и переводя взгляд на Лиама. Вся его одежда была разодрана, а кулаки и лицо были в крови. Тео выглядел не лучше. — Если бы ты мне доверял, то у меня была бы своя комната или хотя бы личное пространство. И ты бы не подскакивал каждый раз, когда мне снились бы кошмары, в ожидании, что я совершу что-то «плохое». Ты… — Ты… ты всё ещё в моей комнате, потому что я хочу, чтобы ты там был, — проговорил Лиам так быстро, что Тео с трудом разобрал слова. — Я… мне нравится, что ты там, со мной, с твоими тупыми носками, разбросанными везде. И каждый раз, когда мама поднимает тему о том, чтобы выделить тебе отдельную комнату, я… я переживаю и пытаюсь её отговорить, потому что… Потому что я боюсь, что ты уйдешь. Уйдешь от меня, как все делают. А я этого не хочу, понимаешь! Насчёт кошмаров! Я «подскакиваю», как ты говоришь, потому что ты… ты мудак, — Тео только вскинул брови, — ты никогда не говоришь, о чём они. И я даже не знаю, как тебе помочь — ты просто закрываешься от всех: от мамы, от ребят, от меня… Лицо Лиама было красное, как помидор; он тяжело дышал и даже не решался поднять голову, чтобы посмотреть на Тео. — Я... — начал парень. — Ой, заткнись, Тео! — прошипел Лиам. — Ты знаешь, что я не умею врать, как ты. Поэтому просто слушай моё сердце, — чётко проговорил парень. Взгляд Тео невольно упал на то место, где билось сердце Лиама. — Я тебе доверяю. Правда или ложь? — Тео лизнул верхнюю губу и посмотрел в глаза Лиаму. — Правда. — Я хочу, чтобы ты был рядом. Правда или ложь? — Правда. — Ты мой друг. Правда или… — Правда, — нежно сказал Тео, и кончик его рта поднялся. Лиам кивнул и махнул рукой, мол, «я же тебе говорил». Тео тяжело вздохнул и попытался успокоить своё сердце, которое билось со скоростью света. — Я хочу тебе помочь… — даже при том, что их маленькая игра в «правду или ложь» была закончена, Тео всё равно продолжал слушать сердце Лиама: оно было спокойным. — И, может быть, этот весь сверхъестественной бред ещё мне до конца не знаком, я пытаюсь. И, знаешь, если бы мы подумали вместе, мы смогли бы решить эту проблему… с разрыванием сердца. — Ты мог бы сказать об этом и раньше, знаешь ли… чтобы не было этой недели… — Я не знал, как начать, — ответил Лиам. — Ты и вправду идиот. — Я бы с радостью расплавил меч, бросил бы его в вулкан, если бы не был уверен, что Кира меня убьет, когда вернётся. Я не дам Таре забрать тебя обратно. Ты застрял здесь со мной, окей? Мы разберёмся со всем этим дерьмом. — Я согласен, только не сейчас. Боюсь, магазин не выдержит наших с тобой «разговоров», — Тео кивнул на тот кошмар, который они устроили. Лиам поднял голову, и его уши покраснели. Казалось, он только сейчас заметил, что сидит в отделе детского магазина, весь покрытый кровью и порезами. — Хорошо, только не тяни до последнего, хорошо? — Договорились. — Нам бы лучше отсюда смыться побыстрее, пока охрана не пришла. Тео кивнул и схватил руку Лиама, утаскивая его из прохода. — Итак, когда ты сказал, что не хочешь говорить об этом сегодня, ты же имел в виду только серьёзные проблемы, не так ли? Мы же можем просто разговаривать, да? — неуверенно спросил Лиам, наивно глядя в глаза Тео. — Потому что мне всё ещё надо купить подарок Ноа… — Да, об этом можно. — Что купим? — Откуда мне знать? Он твой брат! — пробормотал Тео. — Н-да… от тебя толку, как от козла молока. Так рад, что ты со мной пошёл, — улыбнулся Лиам. — Какой он? — Не знаю… Ну, мама говорит, что он похож на меня, когда я был в его возрасте. Что бы ты подарил маленькому мне? — спросил Лиам. — Курс «Как контролировать свой гнев», — ответил Тео и ухмыльнулся. Всё возвращалось на круги своя. — Ему нравятся русалки. По крайней мере, так было, когда я его видел в последний раз. — Насколько я знаю, все русалки обитают достаточно далеко от берега. Боюсь, мы физически не успеем вернуться… — Мы не будем красть настоящую русалку для моего брата, — усмехнулся парень. — Ты и в правду видел русалок или ты просто прикалываешься? — Ой, заткнись и ищи что-нибудь, связанное с русалками! — проворчал Тео, толкая парня в следующий проход.

***

Тео часто приходилось делать трудный выбор, однако ничего не могло сравниться с тем выбором, который поставили перед ним сейчас — стоять в магазине игрушек перед полкой, сравнимой только с Великой Китайской стеной, которая полна игрушек, карандашей, ручек и мелков. На каждом была тонна надписей, типа «ваш ребенок умрёт, если он…». — Тео, нет никакой разницы! — Она есть! Здесь везде есть предупреждение о том, что можно подавиться! — ответил Тео, проверяя ещё несколько коробок на наличие предупреждающей надписи: везде было одно и то же. — Ему всё-таки три. Не думаю, что он подавится. — Лиам, я видел, как ты подавился световым мечом из коллекции Звездных Войн Мейсона. — Просто возьму ту… — Я не собираюсь убивать твоего брата, потому что тебе лень посмотреть на предупреждения. — И зачем ему вообще карандаши? — спросил Лиам. — У нас уже есть это, — он помахал раскраской с картинкой русалки. — Потому что, Лиам, для того, чтобы раскрасить что-то, нужны карандаши, — медленно произнес Тео, как будто он объяснял что-то пятилетнему малышу. — Просто иди к кассам. Я без твоего нытья намного быстрее справлюсь. — Я не ною! Ты просто затянул! Ты же не жену себе выбираешь, а всего лишь карандаши. — Всего лишь? Посмотри на это, — он наугад взял одну из коробок, на которой было перечеркнуто детское лицо. — Это значит, что оно небезопасно для детей от нуля до трёх. Напомни-ка, сколько твоему брату исполняется? Ах да, три года! — Боже, это же мелки. Что в них может быть опасного? — Тогда почему здесь написано, что ими можно подавиться? — О мой бог! — Лиам закатил глаза в лучших традициях Стайлза. — Ты издеваешься? Мы здесь торчим уже добрых полчаса. Просто возьми что-то, прошу. Нам ещё надо вернуться, чтобы подготовиться для вече… — Сходи за обёрточной бумагой. Встретимся у кассы. — А ты не боишься, что я возьму бумагу, которая может его удушить? — попытался пошутить Лиам. Тео уже был готов послать парня по знакомому адресу, однако Лиам поднял руки в защитном жесте и пробормотал: — Иду-иду. У тебя десять минут, прежде чем я брошу тебя здесь.

***

Однако потребовалось намного больше. Лиам успел несколько раз проклясть Тео, подумать о том, что тот натуральная мамуля-наседка, и сходить в соседнюю забегаловку, чтобы покушать. Тео же сделал логичный вывод о том, что от Лиама было бы в тысячу раз больше толку, если бы он захватил ему картошку фри. Украшение дома, очевидно, не было схожим с поездкой в Диснейленд, и веселья там не наблюдалось. Тео всучили коробку шаров и сказали надувать их. Лиам же носился по квартире со скотчем, приклеивая всё, что должно было висеть, и зло таращился на Тео, вызывая у последнего лишь довольную ухмылку. Ноа и его родители пришли через несколько минут после того, как Лиам закончил украшать. Тео сразу же понял, что имела в виду миссис Гейер, говоря, что они похожи с Лиамом. Несмотря на то, что Тео стоял в углу, ожидая, пока все друг с другом поздороваются, взгляд мальчика сразу же зацепился за фигуру парня. — А ты кто? — спросил Ноа, смотря на парня с подозрением. — Это Тео, мой друг. Тео, это Ноа… — начал Лиам. — Нет. — То есть — нет? — не понял Лиам. Тео медленно подошёл к мальчику. — Я его не приглашал, — ответил Ноа. По крайней мере, ему так показалось: последнее слово Тео не расслышал. Тео засмеялся, а остальные стояли и шокировано смотрели на маленького ребенка. — Ну, знаешь, я как бы автоматически приглашён. Я здесь живу. — Почему? — спросил Ноа. — Потому что твои тётя и дядя мне разрешили. — Почему? — Ммм… Потому что они хорошие люди? И мне негде жить. — Почему? — Тео, ты не обязан на это отвечать, — просипел Лиам, беспокойно смотря на друга. — Ноа, сладкий, ты не можешь, — начала мама мальчика. — Всё хорошо, — сказал Тео. — Думаю, это потому что не у всех такие хорошие родители, которые могут устроить такую клевую вечеринку на День рождения. Однако эта вечеринка твоя, поэтому я, наверное, просто заберу свой подарок и уйду… — Ты привез мне подарок? — Да, но, так как я не приглашён… — Ты приглашён! — Ох, это очень мило с твоей стороны, — сказал Тео и сделал игривый поклон. Ноа расплылся в беззубой улыбке. — Почему бы тебе вместе с дядей Тоддом не взять что-нибудь сладенького? — предложила мама Ноа. Мальчик быстро отвлекся и утащил своего дядюшку на кухню. — Он не хотел грубить, поверь, просто… — Всё хорошо. Лиам так же реагирует, когда приходят друзья доктора Гейера. — Нет! — Я уже привык к шумным деткам после общения с Лиамом и его друзьями. — Ты такой… — прошипел Лиам, будучи остановленный, прежде чем нарушит рейтинг PG-13. — Ты не обязан быть с нами, если не хочешь. Я понимаю, что трёхлетние дети не самая весёлая компания, — проговорила мама Ноа, мягко улыбнувшись. — У меня особо выбора нет: либо это, либо два часа лакросса. В конце концов, итог один и тот же: все начинают плакать, если падают или начинают плохо пахнуть.

***

По правде, Тео был уверен, что этот день пройдёт как нельзя хуже, однако к концу дня он понял, что ошибался на сей счет. Несомненно, дети были очень шумными, с таким количеством соплей, которые физически не могли уместиться в носу одного человека, однако они были ещё… милыми. Мама Ноа, несомненно, наготовила еды на маленькую армию, поэтому если Тео не пинали, то пытались всунуть ещё какое-то непонятное блюдо. Взрослые буквально бросили их с Лиамом одних на поле боя. Нет, конечно они сидели где-то недалеко в саду, достаточно, чтобы быть частью вечеринки, однако также достаточно, чтобы маленькие чертята не доставали их, проносясь мимо каждую минуту или сбивая что-нибудь или кого-нибудь. Тео не был до конца уверен, почему Лиам ещё не сбежал в свою комнату. Возможно, он просто решил помочь бедной мисс Данбар, которая только и разговаривала, что о деньгах на детский сад, что о школе. Конечно, наблюдать за Лиамом, который пытался управиться сразу с четырьмя малышами, было очень мило. Однако смотреть на теплую улыбку Лиама, направленную в сторону Тео каждый раз, когда последний заставлял смеяться какого-нибудь малыша, было ещё приятнее. Единственным недостатком был Коул. Коул был старшим братом Мейси. Мейси была наимилейшей девочкой, которая заставляла Тео подбрасывать её к потолку каждые пять минут. У неё были светлые волосы, почти что белые, и на ней был костюм Человека-паука. Ей нравилось соревноваться. Это Тео понял, когда девочка предложила ему сыграть в армрестлинг и до последнего не сдавалась, навалившись на руку Тео всем своим тоненьким тельцем. Именно в эти моменты у Тео всё-таки проскакивали мысли о том, что, возможно, ему когда-нибудь захочется иметь семью. Коул же был напоминанием, почему Тео когда-то решил, что убийство — это не так уж страшно. С того момента, как тот пересёк порог дома, он только и делал, что висел на Лиаме, рассказывая ему о своей «интересной жизни». Я Коул. Я играю в баскетбол. Лиам, а ты когда-нибудь играл в баскетбол? А бейсбол? Лиам! Я обожаю бейсбол. Ты знаешь, я такой очаровашка, что однажды даже получил за это награду. А ещё… один раз я видел муравья! Клёво, да? А ещё один раз я чихнул. Это же так восхитительно и интересно! Я хожу в колледж и там я изучаю то, как наскучить человеку за пять минут. Я хорош в этом, не так ли? А ещё я ношу шляпу круглосуточно. Клёво? Конечно, Тео немного изменил текст, однако всё было, к сожалению, именно так… наполовину точно. Лиам то и дело подходил к Тео в надежде, что тот избавит его от сей муки, однако что мог сделать парень… — Тебе бы очень пошла бейсбольная форма, — протянул Коул. — Я уверен, что ты отлично справился бы с битой, — Тео прыснул, игнорируя взгляд Лиама, сулящий ему все муки ада. В этот момент к Тео подбежала Мейси и скомандовала: — Вверх! — Спасибо, — тихо пробормотал Лиам. — Знаешь, я бы не против с тобой поиграть когда-нибудь, — предложил Коул. Тео схватил Мейси, подкидывая её в воздух. Лиам выдохнул так шумно, как будто весь воздух, содержащийся в его легких, был отравлен. Тео был частично восхищён парнем, потому что тот продолжал нести пургу, при том что, наверное, был самым скучным человеком, которого когда-либо встречал Тео. А напомним, что Тео прожил половину своей жизни с тремя докторами в канализации, которые не особо утруждались развлекать его каждый вечер интересными беседами перед камином. И тот факт, что парень сейчас пытался подкатить к Лиаму, никаким образом не делал из Коула фаворита Тео. Однако Тео было всё равно. Абсолютно всё равно, потому что Лиам, очевидно, не был заинтересован ни в одной секунде, проведённой вместе с парнем. АБСОЛЮТНО ВСЁ РАВНО. — Я могу с тобой поговорить тет-а-тет? — спросил Лиам. Коул выглядел так, как будто он выиграл джекпот, и счастливо кивнул. — Тео, ты не против? — крикнул Лиам, пытаясь пробиться через крики детей. Тео кивнул, однако Мейси требовала ещё нескольких секунд полета. Тео её подбросил, вырвав радостный клич изо рта девочки, и ответил: — Да, без проблем. Лиам благодарно кивнул и устремился наверх, преследуемый по пятам Коулом. Нет, Тео не ревновал и не завидовал Коулу. Совсем нет. Да и чему здесь вообще можно было завидовать? Лиаму даже не нравился бейсбол, или тупые шляпы, или парни, которые ходили в колледж. Здесь не было месту ревности. И тот факт, что Коул подкатывал к Лиаму и они пошли наверх, чтобы поговорить наедине, совсем ничего не значил. Ну и что, что там была двуспальная кровать и уединение. Просто… совпадение. Которое абсолютно ничего не значило, ведь Лиам был натуралом и ему совсем не нравился Коул. И Тео… было всё равно. Да, точно. — Тео, Тео! — мальчик по имени Скетч* позвал парня. — Мне надо сходить в туалет! — У тебя для этого есть памперс, нет? — ответил Тео. Не ревную, абсолютно никакой ревности. Я просто сижу здесь с маленькими бесятами, пока те двое развлекаются наверху. — Но мне надо на горшок, — проныл Скетч. Тео подумал о туалете, который находился напротив их с Лиамом комнаты, и кивнул. — У нас простой туалет для взрослых. Тебе нормально? — Скетч кивнул. Тео опустил счастливую Мейси на диван и махнул мальчику. — Пойдем. Они направились по лестнице наверх. У Тео всё ещё были вопросы по поводу имени мальчика, и он просто надеялся, что это лишь было прозвищем. Однако решил не спрашивать, потому что Лиам вразумительно вставил, что «это некрасиво». Но если вы решили назвать своего мальчика таким именем, будьте готовы к многочисленным вопросам. Чем вы, блин, думали, когда его так называли?  — Ты сам справишься? — Тео толкнул дверь в ванную. — Если ты подождешь, я тебе могу притащить книжку, чтобы ты на неё встал. — Я справлюсь. — Если написаешь на пол, отмывать будешь сам. — Я не написаю. Мне надо покакать, — ответил Скетч и гордо кивнул. — Отлично. Это точно не то, о чем я бы хотел узнать, — он толкнул парня в сторону двери, пока тот не решил раскрыть больше информации. Тео закрыл глаза в попытке изолировать себя от шума внизу. Нет, он совсем не пытался подслушать, чем занимались Коул и Лиам. Нет, он просто пытался хоть немного отдохнуть от детских криков. Да, именно так. — Ты играешь недотрогу, мне это нравится, — услышал Тео голос Коула за дверью. Лиам усмехнулся. — Нет, чувак. Это не так. Послушай, это день рождения моего брата, и ты очень… хороший, — Тео прыснул в кулак. — Но мне это неинтересно. И всё, что ты говоришь там перед детьми. Это странно. Можешь… как бы… прекратить, а? — Лиам, запнувшись, кивнул. Тео довольно улыбнулся: видите, нет никаких поводов для ревности. Он подошёл к двери, будучи уверенным, что Лиам будет благодарен за то, что он избавит его от неловкого молчания после разговора. Он уже подготовил глупую отговорку, на основе которой он утащит Лиама вниз. Тео толкнул дверь, ожидая раскрасневшегося Коула и смущенного Лиама. Однако он совсем не ожидал, что увидит Коула, врезавшегося (буквально) губами в губы Лиама. Тео думал, что, если когда-нибудь увидит, как Лиам с кем-то целуется, он замрёт и не сможет ничего сделать. Он был уверен, что это будет боль, не сравнимая ни с чем, даже с пребыванием в Аду. Он бы наблюдал, как Лиам пресекает навсегда какую-либо возможность их общего будущего…. Но всё оказалось не так. Перед ним стоял Лиам с глазами, как у оленя перед фарами машины. И его целовал какой-то назойливый мудак! Тео пересёк комнату за несколько секунд, отталкивая Коула от Лиама. — Тебе надо уйти! Сейчас! — прорычал Тео. — Мы разговаривали, — ответил Коул, выворачиваясь из хватки Тео. — Нет. Мы закончили! — просипел Лиам, испуганно глядя на Тео. — Ты можешь… — Я не закончил! — Если он говорит, что закончили, значит — закончили! Поэтому исчезни, пока я тебя сам не вышвырнул! — Хах, ты думаешь, что я тебя боюсь? — нагло усмехнулся Коул. Тео с трудом сдержал настоящий рык, подступая всё ближе к Коулу. Парень совсем не был маленьким: сказались годы тренировок и тысячи скучных историй, которыми он мучал, наверное, не одного человека. И это, скорее всего, напугало бы Тео, не будь он Химерой. — Я думаю, тебе следует, — притворно мягко сказал Тео. — Тео, пожал… — начал Лиам. — А я думаю, что тебе следует отвалить и дать нам закончить, что мы начали… — Если ты ещё раз к нему приблизишься, — Тео немного отвёл голову, чтобы кулак, летевший в его нос, прилетел в скулу и этот дебил не сломал костяшки. Не то чтобы Тео хотел каким-то образом защитить Коула, но он просто не хотел, чтобы его хныканье испортило вечеринку. Он почувствовал кровь в рту, однако не подал виду, что он хоть немного рассержен, держа свои клыки и когти при себе. — Тео… — Это было неплохо. Я почти что почувствовал удар, — сказал Тео, игнорируя попытки Лиама его остановить. — Но я всё ещё планирую надрать тебе задницу. Однако я даю тебе фору, — Тео убрал одну руку за спину. — Может быть, если я буду драться с одной рукой, у тебя появится хоть малый шанс. — Тео просунул свою руку в дверной проём. — Попробуем так, — Тео стиснул зубы и захлопнул дверь, слыша, как ломаются кости в руке. Тео сдержал крик, однако Коул завизжал… как девочка. Дверь отлетела, стукаясь о стену. Тео с интересом смотрел на бледного Коула, который переводил взгляд с Тео на его руку и кровь, капающую на пол. Рука медленно начала заживать. — Однако я боюсь, что это тебе не поможет, — сказал Тео, улыбаясь во все зубы. Коул стоял бледный как простыня посередине комнаты, его руки дрожали, а сердце билось без остановки. Тео сделал шаг в сторону Коула — тот отшатнулся. — Что такое, Коул? Мне казалось, что ты меня не боишься, — он сказал мягко. Тео резко приблизился к нему, схватив его за лацканы пиджака, и толкнул того к стене. Коул испуганно вскрикнул. — Тео, — предупредил его ещё раз Лиам. Коул издал испуганный вскрик. — Тихо, мы же не хотим напугать детей, — тихо прошипел Тео. — Пожалуйста, не надо… — Я сказал тебе заткнуться! — прорычал Тео. — Выметайся! И если ты ещё раз посмотришь на Лиама, я тебе обещаю: я засуну тебе твою бейсбольную биту так глубоко, что ты будешь откашливаться деревом! Это в случае, если я буду добрым. Если нет… — глаза Тео загорелись. Он был уверен, что в этот момент Коул схлопочет сердечный приступ и Тео придется объяснять всем, почему у них в комнате лежит мёртвое тело парня. — Я… я не приближусь. Честно. Только… только не убивай меня! — Выметайся! — приказал Тео, отступая. Коул выбежал из комнаты быстрее пули. Тео подошёл к Лиаму, заметив кровь у того на губе. Он взял его за подбородок и направил лицо Лиама к свету. Тот не сопротивлялся. — Ты в порядке? — спросил Тео, и его голос дрогнул. — Ты не обязан был этого делать… — Один из нас должен был, а ты слишком добрый для этого, — он наблюдал, как кончик языка Лиама прошёлся по крови на его губе. Тео бессознательно проследил за этим движением и сглотнул. Взгляд Лиама задержался на губах Тео, и последний подумал, что вот этот момент, когда его сердце не выдержит и он отправится обратно в ад. Тео надо было отстраниться, убрать к чёрту свою руку от подбородка Лиама. Он должен живо сбегать оттуда, чтобы… чтобы проверить, что с детьми всё в порядке. Да боже! Хоть чтобы поблагодарить миссис Данбар за носки! Что угодно! Лиам медленно придвинулся. — Как твоя рука? — Заживает, — просипел Тео. Взгляд предательски упал на губы Лиама. Всё зажило… но. Лиам будет против или нет? Будет ли он против, если Тео придвинется ближе и сотрет с губ Лиама хоть малое напоминание о Коуле. Тео чувствовал, как всего тело пробивает дрожь, когда его пальцы медленно перемещались с подбородка на губы. Открылась дверь ванной. — Тео! — проорал Скетч из коридора. Тео как будто ударило током. Он отскочил от Лиама к двери, пытаясь не встречаться глазами с парнем. — Мы здесь! — Скетч вошёл в комнату. — Можем спуститься? — Ты помыл руки? — Да. — Тогда пошли, — ответил Тео и вывел мальчика из комнаты. За ним следовал Лиам, чье сердце билось так же быстро, как и самого Тео. Скетч быстро присоединился к вечеринке, вбегая в толпу. — Его сестра осталась, — Лиам кивнул на Мейси, которая с важным видом уплетала пирог. — Это хорошо. Она клёвая! — Тео усмехнулся и украдкой посмотрел на Лиама: тот в ответ тепло улыбнулся. — Тео! Вверх! — прокричала Мейси, подбегая к мальчикам. — Лиам! Будь моим драконом! — завизжал Ноа. — И сколько нам ещё так? — спросил Лиам. — Не знаю… но скоро же должен быть тихий час, так? — предположил Тео. * С английского Sketch — это набросок. Вот почему имя кажется странным.