Кроме тебя

Прошло несколько дней. После смены Майкл приехал к Куперу за деньгами. По его подсчетам, через неделю-другую они с Сарой уже смогли бы снять небольшую квартиру на окраине. — Неплохо, малой, — сказал Купер, отсчитывая деньги из привезённой выручки. — Есть ещё дело. Майкл выгнул бровь в ожидании продолжения. — Надо доставить посылку, — Купер сделал акцент на последней фразе. Майкл внутренне вздрогнул, первым желанием было дать отказ. Но в голове пронеслись мысли о простывшей Саре, о холодной подсобке и об открывающихся возможностях. Принципы вступили в противостояние с потребностями. — Хочу подумать, — ответил Майкл, выдерживая пристальный взгляд Купера. Купер криво усмехнулся. — Думаю здесь я. Ты — делаешь. Майкл стиснул челюсть. Самодовольное лицо напротив раздражало не меньше нищеты, в которой приходилось прозябать. — Думай до завтра. Мне не нужны трусливые сосунки. Майкл сжал кулаки в карманах. — Я понял.

***

Майкл тихо вошёл в подсобку. Сара уже спала, свернувшись калачиком на раскладушке, ее дыхание было неспокойным, прерывистым, светлые волосы разметались по кофте, заменяющей подушку. Наверное, снова снились кошмары. Майкл поднял с пола скомканный плед и укрыл Сару, подоткнув ткань под матрас, чтобы не сползала. Он лег на вторую раскладушку, стоящую вплотную к первой, и приобнял Сару, впервые за день чувствуя себя счастливым и спокойным. Даже сквозь сон Сара прильнула к нему, прошептав что-то неразборчивое. Майкл осторожно дотронулся до ее лба и вздохнул — горячий. Температура поднялась только сегодня, двумя днями ранее появился насморк и боль в горле, но Сара убеждала Майкла, что дешевые порошковые таблетки из ближайшей аптеки помогают чувствовать себя лучше. Как лечить ее Майкл не знал. В детстве мама поила его и Бобби горькими травами от простуды, делала им компрессы и заставляла капать в нос противное лекарство, но что именно она использовала, не помнил. — Нет… нет… — исступлённо прошептала Сара. — Отпустите его… Дерек… отпустите… — Проснись, малышка, это лишь сон. Майкл не в первый разбудил Сару посреди кошмара, и в нем всегда фигурировал Дерек и Человек в маске. — Майкл? — всхлипнув, Сара открыла глаза, по её лицу катились слезы. — Все хорошо, это лишь сон, — он поцеловал ее волосы. — Нет, не сон, — горько ответила Сара, вытирая слезы ладонью. — Но это в прошлом, — сказал Майкл, поглаживая большим пальцем мокрую щеку Сары. — Ты ведь сильная девочка? Сара кивнула и порывисто уткнулась лицом в грудь Тёрнера. Иногда ей казалось, что она теряет связь с реальностью, что все происходящее — лишь морок, навеянный Человеком в маске. Только рядом с Майклом она вновь ощущала себя живой и цельной. — Нужно померить температуру. — Нет, мне уже лучше, — упрямо ответила Сара, вызвав у Майкла улыбку. Он должен скорее вытащить их из этой дыры.

***

Сара проснулась задолго до сигнала будильника, одолженного у одной из официанток. Шея затекла от неудобного положения, а нога онемела, но это мало волновало. Гораздо меньше, чем рука, обнимающая за талию. Сара медленно повернулась, стараясь не разбудить Майкла. В подсобке было темно, и рассмотреть его лицо было невозможно, но Сара знала, что под любимыми зелёными глазами залегли тени, а скулы стали ещё острее. Сара почувствовала, как кашель подступил к горлу, и поспешила выйти из подсобки, прихватив с собой тёплую шаль. Грудь словно разрывали изнутри невидимые когти, сухой кашель нарушил тишину пустого коридора. Справившись, наконец, с приступом Сара прислонилась к стене и прикрыла глаза. В груди все ещё чувствовалась боль. Голова нещадно болела. Сара подумала, что уже не заснёт, и, тихо взяв из подсобки вещи, направилась в уборную, заменявшую и душевую и прачечную. Сара расчесала спутанные волосы и заплела их в косу. В тусклом свете лампочки она рассматривала своё лицо, с грустью отмечая, что от бойкой девушки, когда-то переехавшей в Сентфор, мало что осталось. Частые ночные кошмары, изнурительная работа и простуда сказывались не только на самочувствии. Однако Сара ни на секунду не жалела о побеге. Майкл был с ней, а значит, для сожалений не было причин. Она подавила мысли о маме, оставшейся в одиноком доме, и, насухо вытершись колючим полотенцем, пошла в подсобку. Там уже горел свет — Майкл проснулся. Он лежал, закинув руки за голову, и задумчиво смотрел в потолок. Плед сполз, позволяя увидеть часть татуировки, которую Сара так любила обводить руками. Сара остановилась на пороге, любуясь Майклом. Они совсем не виделись днём, и она ужасно скучала. Почувствовав взгляд, Майкл повернул голову и чуть улыбнулся. — Доброе утро, — сказала Сара, прислонившись к дверному косяку. — Доброе. Как ты? — Майкл приподнялся на локте. — Хорошо. — Иди ко мне. Сара с радостью нырнула под плед, прижимаясь к Майклу. Задорно посмотрев на него, она сложила ледяные стопы на его ноги. Майкл вздрогнул, но не отстранился. Греться друг о друга вошло в привычку, хотя иногда кто-нибудь из них возмущался для вида. — Какие планы на сегодня? — спросила Сара, переплетя их пальцы. Казалось, Майкл на мгновение помрачнел, но вскоре его лицо приняло обычное выражение. — Что такое? Майкл одарил Сару ещё одним озадаченным взглядом, чем окончательно встревожил ее. — Ничего серьёзного, детка, — беззаботно ответил он. — Хочу найти ещё подработку. — Ты должен больше отдыхать, — сказала Сара, положив голову Майклу на грудь. — Я должен вытащить нас отсюда. Какое-то время они просто лежали, наслаждаясь прикосновениями. Горячие объятья Майкла прогоняли грустные мысли и помогали хоть ненадолго забыть о прошлом. Сигнал будильника вывел их из сладкой полудремы. Поспешно хлопнув по кнопке, Сара снова выбралась из постели и стала будить Майкла. — Умывайтесь, мистер Тернер! — театрально сказала Сара, протягивая зубную щётку на манер шпаги. — Не раньше, чем вы поцелуете меня, мисс О’нил, — подражая ее интонации, ответил Майкл и встал с раскладушки. Сара коротко поцеловала его и, хлопнув ниже поясницы, со смехом выставила за дверь вместе с ванными принадлежностями. Пока Майкл был занят умыванием, Сара решила навести порядок. Она убрала пледы в одну из коробок, собрала раскладушки и подвинула их к стене, приспособив под сиденья. Потом достала пару стаканчиков из-под кофе, положила в одноразовые тарелки подсохший хлеб, предварительно намазав его джемом, и поставила все на низкий табурет, заменявший стол. Сара старалась припрятать для них с Майклом что-нибудь из кафе, но сделать это тайком было не так просто, и часто приходилось довольствоваться лишь заветренным хлебом. К счастью, у персонала был общий электрический чайник, который Сара на ночь забирала в подсобку. Кипяток помогал согреться и хоть немного смягчить боль в горле. — Ты звонил маме? — спросила Сара, когда они сели завтракать. — Да. Майкл не изменился в лице, но Сара уже очень хорошо его знала, и могла отличить, когда он был спокоен, а когда лишь пытался казаться таким. — Как она? — Плачет, — Майкл чуть нахмурился, но, заметив, как изменилось лицо Сары, поспешно добавил: — Она поймет и привыкнет. — Бобби так и не хочет с тобой говорить? Майкл покачал головой и, допив свой кипяток, встал. Сара поджала губы и задумалась. Бобби сердился на брата из-за нее, из-за их побега, и чувство вины, против воли, закрадывалось в душу. Она оторвала Майкла от семьи. — Он простит, — мягко сказала Сара. — Конечно, — на автомате ответил Майкл и сменил тему: — Детка, сегодня не жди меня рано. — Я все равно буду ждать. Майкл грустно улыбнулся и поцеловал Сару в макушку.

***

Майкл вошел на территорию морского порта, попутно рассматривая территорию. Здесь осуществлялись не только пассажирские перевозки, но и грузовые, а значит, можно было попытать удачу в поиске работы. Недолго думая, он вошел в высокое офисное здание, предполагая, что здесь находится администрация. — Мистер, вы к кому? — спросил полноватый мужчина в форме охранника, отдаленно напоминающий мистера О’Нилл. — Куда пройти по поводу работы? — Здесь кого попало не берут, — он выразительно посмотрел на Майкла. — Отлично, значит, меня точно возьмут, — Майкл улыбнулся и, заприметив женщину с беджиком сотрудника, окликнул ее: — Мэм, извините, не могли бы вы мне помочь? Женщина остановилась: — Слушаю вас. — Подскажите, куда обратиться для трудоустройства, — Майкл улыбнулся своей особой улыбкой, которая всегда помогала ему расположить человека. — В отдел кадров. Пятый этаж, пятьсот третий кабинет. — Спасибо! Майкл направился к лифту, подавляя детское желание развернуться и показать охраннику какой-нибудь жест. Спустя несколько часов он уже смог приступить к работе. Несмотря на высокий уровень автоматизации, в порту все еще требовались грузчики, а из-за объема и тяжести работы, текучка кадров здесь была большой. Майкл проработал до самого вечера, не считая перерывов на обед и коротких пятиминуток. Хорошая физическая форма помогла ему, но к концу дня руки и спина начали болеть. Радовало лишь то, что оплата была ежедневной и зависела от количества разгруженных вагонов. Физический труд помог Майклу отвлечься от мыслей о семье и предложении Купера. Он работал с одной целью — сделать их с Сарой жизнь лучше.

***

Оживленные улицы остались позади, Майкл шёл по темному переулку, позволявшему сократить приличное расстояние. Из головы не выходили мысли о предложении Купера. Внутренний голос говорил, что не стоит соглашаться, но холодный рассудок утверждал, что это единственный способ хорошо заработать. Женский крик вывел Майкла из раздумий. Кого-то грабили или того хуже, и, судя по звукам, совсем неподалёку. Майкл бросился на крик, повинуясь первому порыву. За углом он увидел ожидаемую картину — парень пытался выхватить сумку у женщины. — Эй! — Майкл кинулся к напавшему и с разбега ударил его кулаком. От неожиданного удара парень отлетел на землю к мусорным бакам. Женщина продолжала цепляться за сумку, но смотрела на своего обидчика со смесью жалости и тревоги. — Вы в порядке? — Майкл дотронулся до ее руки, стараясь привести в чувство. — Ах ты! — парень поднялся на ноги и кинулся в драку. Майкл перехватил его руку и заломил за спину. — Не надо! — взмолилась женщина. — Что? — Майкл опешил. — Это… это мой сын, ему нужны деньги. Только сейчас Майкл обратил внимание на распахнутую дверь одного из домов и на то, что женщина была одета в домашний халат, а на ногах у неё были тапочки. — Спасибо вам, но мы сами разберёмся. Майкл несильно оттолкнул парня, и женщина подбежала к нему, причитая: — Сынок, как ты? Где болит? Покажи? Майкл не стал дожидаться окончания сцены — мерзость увиденного не позволила остаться. Он в очередной раз убедился — наркотики, как и алкоголь не приводят ни к чему хорошему, они лишь рушат жизнь человека или целой семьи. Тернер шел на встречу с Купером, точно зная, какой ответ даст.