Наследие. Год второй.

      Проснувшись в воскресенье утром, Крис обнаружил за окном прекрасную солнечную погоду, на смену которой скоро придут дожди и холода. Пока Крис любовался видами, остальные ребята начали по очереди просыпаться, вскоре очнулся и Рон. Друзья немного поболтали, затем начали одеваться и спустились вниз, где их уже ждала Гермиона. — Что-то вы не сильно торопитесь. — Сказала она слегка раздраженным голосом. — И тебе доброе утро, — поприветствовал её Крис. — А куда нам торопиться? — Сонным голосом спросил Рон? — Как это куда?! — Возмутилась Гермиона, затем приблизилась к друзьям, и шепотом произнесла, — Мы же должны начать делать «то самое». — Что? — Спросил Рон, а потом его как будто передернуло, — а, точно, я понял! Так пойдемте быстро позавтракаем, и займемся «им». — С этими словами он побежал на выход из Гостинной. — Гермиона, — позвал её Крис. Девочка остановилась, — я вам сильно нужен? По лицу девочки было видно, что она не поняла вопроса. — Я имею введу, что ты справишься с «внеклассным заданием» без меня? — Думаю да, а что? Ты не пойдешь с нами? — спросила она. — Да, помнишь я вчера к профессору ходил? Так вот, я спрашивал у нее по поводу одного заклинания, которое я изучаю, и она объяснила мне пару моментов, поэтому я хотел бы сегодня попрактиковаться. Вот я и спрашиваю, я вам сильно нужен? — Было бы здорово если бы ты был с нами… — сказала Гермиона опустив голову, но Крис успел заметить покрасневшие щечки.       Такой вид девочки очень понравился Крису, ему захотелось её обнять, и немного задумавшись, Крис осмотрелся, и понял, что в Гостиной никого не было. Кто-то уже ушел, а кто-то еще не спустялся. Поэтому Крис сделал пару шагов и обнял свою подругу. От данного действия девочка покраснела еще больше и хотела оттолкнуть его, но замешкавшись на пару секунд, обняла его в ответ. — Если тебе будет сложно, позови меня, вдвоем мы справимся со всем. — Шепотом сказал Крис, — и это касается не только зелья, это касается всего. — Крис отстранился от краснокожей девочки и увидел слабый Кивок. — Ну что, пойдем вниз? Спустившись, они увидели Рона, который сидел за столом с полностью набитым ртом. Крис улыбнулся, Рон всегда ест и ест много. Они подошли и сели напротив друга. В этот момент к Крису начали подходить Гриффиндорцы, и поздравлять его за красивую игру. — Крис, поздравляю, это была отличная игра, благодаря тебе мы разгромили Слизерин в сухую. — Сказал, подошедший, староста, и по совместительству брат Рона, Перси. — Спасибо Перси, это моя обязанность как Вратаря. — Ответил веселым тоном Крис. Позже, Крис увидел Джинни, девочка казалась совсем грустной, и Крис на секунду подумал о том, чтобы отобрать у нее Дневник Редла, но потом сам себя удержал от этих мыслей.       «Если я сейчас отберу его, у меня будет два варианта. Первый, спрятать его, но тогда мы потеряем возможность уничтожить «Крестраж». Второй, отдать его Дамблдору, но в таком случае мне придется думать, как объяснить то, что я почувствовал «Крестраж». Ни один из вариантов, мне не подходит, поэтому прости Джинни, я обещаю, что летом сделаю тебе подарок, чтобы извинится за все». Обдумав все, Крис просто поздоровался с ней, и ребята позавтракав решили идти по своим делам. — Крис, а ты с нами не пойдешь? — Спросил Рон, увидев, что Крис собирается идти в другую сторону. — Нет Рон, прости, но у меня есть несколько дел, так что увидимся позже.       Как только друзья попрощались, и Крис задумался о месте своей практике. Они увидили в корридоре, как профессор МакГонагал и профессор Флитвик обсуждаю то, что ночью пострадал еще один ученик — Колин Криви. Услышав это друзья были в шоке, и Гермиона решила, что нужно сварить зелье как можно быстрее, чтобы остановить Малфоя. Рон с ней согласился, а Крис промолчал. Послушав профессоров, троица разошлась. Гермиона и Рон ушли варить зелье, а Крис пошел на выход из школы.       Потренеровавшись еще пару часов, Крис решил прерваться, и вернулся к друзьям. Искать он их не стал, а сразу пошел в туалет для девочек, где была Плакса Миртл. Постучавшись, и со словами: «Это я». Крис вошел внутрь, где уже был Гарри, тот рассказал ему о Добби, а остальные поделились своими мыслями о монстре, который ползает по школе. Крис мог только горько ухмыльнуться: «Как же вы заблуждаетесь».       К понедельнику известие, что на Колина кто-то напал и он окаменелый лежит в больнице, облетело всю школу. Пошли самые невероятные толки, один страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь нападет. На Джинни лица не было, она ведь сидела с Колином за одной партой. Фред и Джордж развлекали ее на собственный лад. То обрастут мехом, то покроются нарывами и выскочат из-за статуй. Довели до того, что ей стали сниться кошмары. Узнав про их проделки, Перси обещал написать домой. И братья стали придумывать для сестры развлечения попроще.        В тайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегалками. Невилл Долгопупс запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя гриффиндорцы убеждали его, что ему ничто не грозит — ведь он чистокровный волшебник. — Да, но первый был Филч, — дрожал от страха Невилл. — А ведь все знают, что я тоже почти сквиб.       На второй неделе декабря профессор МакГонагалл составила список желающих остаться в школе на Рождество. Среди них были Гарри, Рон и Гермиона, а также Крис. Который по началу хотел съездить домой, но потом решил остаться и продолжить практиковать патронус. Малфой, они слышали, тоже решил остаться. Очень подозрительно, зато легче будет применить Оборотное зелье и выудить из него тайну. Зелье было уже наполовину готово: не хватало только рога двурога и шкуры бумсланга. Они хранились в кабинете Снегга. А по мнению Гарри, лучше встретить лицом к лицу чудище из Тайной комнаты, чем попасться в лапы профессора зельеварения. — Надо придумать отвлекающий маневр, — в четверг утром заявила Гермиона. — Его урок после обеда. Вот тогда и можно залезть к нему в кабинет. У Гарри с Роном эти слова восторга не вызвали. — Красть буду я, — спокойно предложила Гермиона. — Если вы попадетесь, вас исключат из школы. А за мной пока никаких провинностей нет. Ваша задача — устроить минут на пять небольшой переполох. — Я отвлеку, не переживай. — Вызвался Крис.       Гарри нервно хихикнул. Устроить переполох на уроке Снегта! Да это хуже, чем тыкать палкой в глаз дремлющего дракона. Уроки зельеварения проходили в одном из больших подземных залов. Сегодняшний ничем не отличался от предыдущих. Снегг дал задание приготовить Раздувающий раствор. На столах поблескивают латунные весы и банки со всякой гадостью, между столами парят котлы-самоварки.       Снегг рыщет по классу, отпуская колкие замечания в адрес гриффиндорцев, слизеринцы одобрительно хихикают. Любимчик Снегга Драко Малфой исподтишка швыряется в Гарри и Рона сушеными рыбьими глазами, а Рон с Гарри знают: если они ответят тем же, наказание им обеспечено. У Гарри раствор вышел какой-то жидкий. Снегг ехидно посмеялся над его «водичкой», но Гарри и бровью не повел — смотрел на Криса, который ждал условного знака от Гермионы.       Снегг перешел к очередной жертве, Невиллу Долгопупсу, и тут Гермиона едва заметно кивнула. Крис мгновенно спрятался за свой котел, достал из кармана хлопушку и поджег ее волшебной палочкой. Хлопушка зашипела, заискрилась. Крис прицелился и отправил ее точно в котел Гойла. Раздался взрыв. Варево Гойла окропило весь класс. Ученики закричали. Малфою залило лицо, и нос его стал надуваться как воздушный шар. Гойл тыкался во все стороны, закрыл ладонями глаза, выросшие размером с тарелку. Снегг старался утихомирить класс, понять, что произошло. Гермиона тем временем юркнула за дверь. — Тише! Тише! — кричал Снегг. — Пострадавшие, подойдите ко мне, я приложу примочку. Когда узнаю, кто это сделал…       Гарри и Рон чуть не расхохотались при виде Малфоя, который спешил к столу Снегга, согнувшись под тяжестью носа величиной с дыню. За Малфоем выстроилось еще полкласса: у кого рука выросла с хорошую дубину, у кого губы раздуло, так что слова не выговоришь. Пока суд да дело, Гермиона тихонько прокралась обратно в класс, за пазухой у нее что-то явно топорщилось. Настой против опухлости подействовал: щеки, носы, руки вернулись к своему естественному состоянию. Снегг подошел к котлу Гойла и извлек оттуда кусок обгоревшей хлопушки. Класс испуганно притих. — Тот, кто это сделал, — прошипел Снегг, — может распрощаться со школой. Крис постарался изобразить на лице искреннее недоумение: Снегг буравил его подозрительным взглядом. Но тут, на счастье, прозвенел звонок и урок окончился. — Он догадался, — сказал Гарри друзьям, когда они шли в убежище Плаксы Миртл. — Даю голову на отсечение, догадался. — Да даже если и догадался, ничего страшного не будет, не волнуйся. Не пойман, не вор. — Крис был в приподнятом настроении, из-за их небольшой шуточки. Войдя в кабинку, Гермиона бросила в котелок порошки, добытые с риском для жизни, и стала сильно размешивать кипящее варево. — Ну вот и все, осталось подождать две недели, — улыбнулся Крис. — Снеггу не доказать, что это Крис сделал, — подтвердил Рон для Гарри. — Пусть злится сколько хочет. — Это точно, от него так и так добра не жди, — сказал Гарри, глядя, как в котле булькает Оборотное зелье.       Войдя через неделю в Большой зал, трое друзей увидели у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. Симус Финниган и Дин Томас замахали руками, подзывая их к доске. — Открывается Дуэльный клуб! Гениально! — восклицал Симус. — Сегодня первое собрание. Как раз кстати! — Хочешь вызвать на дуэль чудовище? — пошутил Рон. Впрочем, новый клуб его тоже заинтересовал. — Идея неплохая, — сказал он Гарри, Крису и Гермионе по пути в столовую.       Друзья с ним согласились, особенно Крис, он очень хотел поспаринговать с кем-нибудь. В восемь часов все трое вошли в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. Собралась чуть ли не вся школа — в руках волшебные палочки, лица взволнованны.  — Интересно, кто будет тренером? — сказала Гермиона, продираясь сквозь галдящую толпу поближе к подмосткам. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках. — Да, было бы… — начал Гарри и осекся, огорченно махнув рукой: на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии, сопровождаемый Снеггом в черном будничном одеянии. Локонс взмахнул рукой, требуя тишины. — Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снегг, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности. — Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — шепнул Рон друзьям. Снегг глянул на Локонса, криво усмехнувшись. А Локонс продолжал улыбаться. «Я бы на край света убежал, — подумал Гарри, — взгляни Снегг на меня с такой усмешкой».       Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, Снегг раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. — Раз, два, три… Палочки взметнулись, и Снегг воскликнул: — Экспеллиармус!       Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Малфой и другие слизеринцы захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту. — Он жив? — прошептала она. — Да хоть бы и нет! — дружно ответили Крис, Рон и Гарри. Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги. — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снегг применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук Браво, профессор Снегг, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — Снегг позеленел от злости, и Локонс поспешил добавить: — На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снегг, будьте любезны, помогите мне. Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Невилла, а Снегг подошел к Гарри с Роном. — Подходящий случай разбить неразлучную парочку. Уизли сражается с Финниганом. Поттер… Гарри, не долго думая, встал против Гермионы. — Э-э, нет! — возразил Снегг с холодной улыбкой. — Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как знаменитый Гарри Поттер сразится с вами. А вы, мисс Грэйнджер, встаньте против мисс Булстроуд. — Профессор, а как же я? — Спросил Крис, Снегг взглянул на Криса и задумался на некоторое время. — Мистер Аргос, я думаю, что вам будет полезно понаблюдать. — Сказал Снегг с кривой ухмылкой, от которой у каждого по спине пробежали мурашки. — Как скажите профессор, -согласился Крис, но в его голосе слышалось сожаление. Все встали около своих оппонентов и начали, Крис же, заинтересовался дуэлью Поттера и Малфоя, он хотел послушать парслутанг Гарри.  — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал с подмостков Локонс. Гарри и Малфой, не сводя друг с друга глаз, кивнули. — Палочки на изготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три! Гарри занес палочку, но Малфой опередил его, начав бой на счет «два». Гарри словно кочергой по голове огрели. Он пошатнулся, но устоял на ногах и, направив палочку на Малфоя, крикнул: — Риктусемпра!       Серебряная молния поразила Малфоя в живот, он громко икнул и скрючился.  — Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Малфой осел на пол. Гарри наслал на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Лежачего не бьют, мелькнуло в голове у Гарри, и он опустил палочку. Малфой, переведя дух, этим воспользовался и направил палочку на ноги Гарри. — Таранталлегра! — воскликнул он. И Гарри пустился в бесконечный пляс. — Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локонс. И тут вмешался Снегг — применил соответствующее заклинание. — Фините инкантатем! — приказал он.       И ноги Гарри прекратили выписывать кренделя, а багровый Малфой перестал умирать от смеха. Крис оглядел сцену сражения, окутанную зеленоватой дымкой. Невилл и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Бледный как мертвец Симус парил в воздухе, а Рон приносил ему извинения за действия своей палочки-инвалидки. Гермиона с Милисентой все еще сражались, правда врукопашную, побросав палочки на пол. Крис поспешил на помощь и легко оттащил от Гермионы ее противницу: тренировки с отцом принесли свои плоды. — Ох, ох, ох! — бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. — Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. — Он растерянно взглянул на Снегга, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: — Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать? — Неудачная мысль, профессор Локонс, — подошел Снегг, похожий в своей черной мантии на огромную, зловещую летучую мышь. — Долгопупс самым простым заклинанием способен натворить таких бед, что останки Финч-Флетчли придется нести в больницу в спичечном коробке. Розовощекий, круглолицый Невилл залился краской. — Я бы предложил Малфоя и Аргоса, все-таки мистер Аргос ничего не делал и просто стоял, — коварно усмехнулся Снегг. — Вот и отлично! — Локонс взмахом руки пригласил Драко и Криса в центр зала. Толпа расступилась. — Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Крис, ответь ему вот таким приемом. И Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Снегг усмехнулся, Локонс поднял палочку и укоризненно покачал головой: — Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня! Снегг что-то шепнул на ухо Малфою, тот с гаденькой улыбкой кивнул. Крис это заметил, но не придал никакого значения, ни ему, ни Локансу. — Понял прием? Повтори, пожалуйста! — Уронить палочку? Но Локонс уже не слушал. — Три… два… один!       Малфой мгновенно взмахнул палочкой и крикнул: — Серпенсортиа! Раздался звук, похожий на выстрел. На глазах ошеломленных зрителей из палочки Малфоя вылетела длинная черная змея и шлепнулась на пол. Все, стоявшие впереди, отпрянули в ужасе. Кто-то истошно закричал. — Стойте смирно, Аргос, — с наигранным добродушием произнес Снегг. — Я ее сейчас уберу. — Нет уж, позвольте, я! — вмешался Локонс и устремил на змею свою палочку. Но змея не исчезла, она взмыла в воздух и опять шлепнулась на пол. Зашипела, скользнула к Джастину Финч-Флетчли, приподнялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к броску. И тут произошло нечто странное. Гарри ни с того ни с сего — потом он и сам не мог ничего объяснить — рванулся с места и заорал на змею: — Пошла прочь! — Крис слышал, что Гарри говорил на парсултанге, но он понял что было сказано.       О чудо! Толстая черная змея послушно опустилась, свилась в кольцо, точно пустой садовый шланг, и уставилась неподвижным взглядом на Гарри. Гарри осмелел, он почему-то был уверен, что змея больше ни на кого не бросится. Улыбнулся и посмотрел на Джастина, ожидая удивления, благодарности, но встретил взгляд, полный ужаса и неприязни. — Устроил тут представление! — воскликнул тот и пулей выскочил из зала. Увидев, что Снегг подошел к змее и собрался уничтожить её, Крис сделал шаг вперед и сказал: — Профессор, не беспокойтесь я сам. — Взмахнул волшебной палочкой, и змея растворилась в маленьком черном облаке. Профессор Снегг сощурился, явно размышляя о чем-то, и посмотрел на Гарри. Гарри от его взгляда сделалось не по себе. Вокруг все шептались, кто-то сзади дернул Гарри за мантию. — Идем! — раздался у него над ухом голос Рона. — Крис, скорее идем отсюда. И он повел Гарри из зала. Крис быстро спустился и вместе с Гермионой пошли следом. У дверей толпа расступилась, как будто шел прокаженный. Гарри не мог ничего понять. Рон и Крис с Гермионой как воды в рот набрали. И только в Общей гостиной, усевшись в кресла, друзья начали разговор. — Так ты, значит, змееуст, — сказал Рон. — Кто-кто? — не понял Гарри. — Змееуст. Змееязычный волшебник. То есть умеешь говорить со змеями. Почему ты нам этого не сказал? — Я говорил с ними всего два раза. Первый раз в зоопарке. Напустил удава на Дадли. Удав мне сказал, что никогда не был в родной Бразилии. И я, непонятно как, выпустил его на волю. Я тогда еще не знал, что я волшебник. — Удав тебе сказал, что никогда не был в Бразилии? — вытаращил глаза Рон. — И ты его понял? — А что тут такого? Каждый волшебник понял бы. — Ничего не каждый. Понимать змей — очень плохо. — По-моему, ничего плохого! — возмутился Гарри. — Да что с вами? Если бы я не закричал на змею, она бы проглотила этого несчастного Финча. — Так ты велел ей не трогать Джастина? — Я приказал ей убраться прочь. Ты что, не слышал?  — Я слышал, как ты говорил по-змеиному, только не понял что. А Джастин, наверное, решил, что ты науськиваешь ее на него. Испугался и убежал. Гарри не верил своим ушам. — Пусть думает что хочет, Гарри то приказал змее уйти. — Вставил Крис. Рон, Гарри и Гермиона странно посмотрели на него. — Крис, ты понял что Гарри говорил? — Удивленно спросил Рон. — Ну, не точно, это было или «Пошла прочь» или «Уйди прочь», что-то в этом ключе. После этого все были еще больше ошеломлены. — Ты тоже змееуст?! — Завопил Рон. Крис кивнул, но потом поматал головой. — Не совсем, я все лето учил парсултанг, мне стал интересен этот язык. Но у меня не было практики, поэтому я могу понять общий смысл фразы, но точный перевод как и разговор, для меня сложен. — А зачем ты учил парслутанг? — Спросила Гермиона. — Ну как же, это ведь язык одного из основателей Хогвартса, мне показалось это интересным. — Выходит, я говорил совсем на другом языке? Да разве такое может быть? Говоришь на чужом языке, а слышишь, что на своем. — Перебил всех Гарри. — Да объясните же мне толком, что такого ужасного я сделал. Я ведь спас Джастина, помешал змее проглотить его. Не все ли равно, как мне это удалось, к тому же Крис тоже знает этот язык? — Не все равно. Крис сам его выучил, и как он и говорит, он может только понимать общий смысл сказанного, ты же говорил так, что и не заметил, когда перешел на другой язык. Как Крис и сказал, на змеином языке говорил Салазар Слизерин. Именно поэтому змея на гербе его факультета, — сказала Гермиона. — Да, это так, — подтвердил Рон. — И теперь вся школа будет думать, что ты его прапрапраправнук! — Никакой я не прапрапра! — вспылил Гарри. — Как теперь это доказать? — уныло заметила Гермиона. — Слизерин жил тысячу лет назад. Все может быть.       Крис видел как Гарри мучает этот вопрос, но вмешиваться не стал. Остаток дня он просидел с Гермионой болтая с ней о разном. А вечером отправился спать. Он посмотрел в окно и увидел, как за окном падает снег. Подумав о том, что скоро мирным дням конец, он грустно вздохнул и погрузился в сон        К утру легкий снегопад, начавшийся ночью, превратился в настоящую вьюгу. И последний урок травологии в семестре был отменен: профессор Стебль хотела сама укутать мандрагоры, чтобы они скорее росли. Без них целебный настой для Миссис Норрис и Колина Криви не приготовишь. Вместо урока трое друзей отправились в Общую гостиную Гриффиндора.       Гарри сидел у камина — его мучило, что он все еще не поговорил с Джастином. Рон с Гермионой играли в волшебные шахматы, а Крис сидел на мягком кресле, откинувшись головой на спинку и изредка поглядывая на парочку «шахматистов». Гермиона заметила, что Гарри расстроен, и проворонила своего коня. Слон Рона сбросил его с доски.  — Гарри, если тебя это так волнует, — сказала она, — пойди найди Джастина и поговори с ним.       После этого Гарри вышел сквозь проем с портретом дамы и отправился на поиски Финч-Флетчли. — Гарри, постой, я пойду с тобой, разомнусь немножко. — С этими словами Крис побежал за другом.       Из-за пурги за окнами в замке было темнее, чем обычно. Ежась от холода, мальчики шли мимо классов, прислушиваясь к тому, что делается за дверями. Профессор МакГонагалл распекала кого-то за серьезную провинность: приятели расшалились, и один обратил другого в барсука. Парочку так и подмывало заглянуть в класс, но они прошли мимо. — Может, Джастин в библиотеке, раз отменили урок? — Сделал предположение Крис. Несколько пуффендуйцев и правда сидели между высокими стеллажами в самом конце зала. Но, похоже, заняты они были не травологией. Сдвинув поближе головы, они что-то горячо обсуждали. Ребята не разобрали, есть ли среди них Джастин, и подошли поближе, но, услыхав, о чем разговор, свернул в соседнюю секцию Невидимости. — Может, оно так, а может, и нет, — говорил какой-то толстый мальчик. — Но я посоветовал Джастину спрятаться у нас в спальне. Если Поттер и правда решил его погубить, пусть пока носа никуда не высовывает. Джастин вообще-то этого ожидал. Поттеру недавно стало известно, что он из маглов. Он сам проболтался, что должен был учиться в Итоне. Угораздило же его брякнуть такое наследнику Слизерина! — Такты, Эрни, думаешь, что это Гарри Поттер? — волнуясь, спросила светловолосая девочка, дергая себя за косички, перетянутые резинками. — Ханна, — тоном учителя произнес толстый мальчик, — он — змееязычный волшебник, а это признак черного мага. Ты когда-нибудь слышала, чтобы добрый волшебник говорил на змеином языке? Знаешь, змееустом называли самого Слизерина! Немного пошептались, и Эрни продолжал: — Помнишь слова на стене? «Трепещите враги наследника!» Поттер не ладил с Филчем — и его кошка окоченела. На последнем матче он рассердился на Криви — как тот посмел снимать Гарри Поттера, лежащего в грязи. И, пожалуйста, Криви превращен в статую. — Но ведь он такой славный, — робко возразила Ханна. — И это благодаря ему исчез Тот-Кого-Нельзя-Называть. Значит, в нем есть что-то хорошее. Отвечая, Эрни почти перешел на шепот. Пуффендуйцы совсем сомкнули головы, и парочке пришлось подкрасться поближе. — Никто не знает, как он выжил в той схватке, — шептал толстый мальчик. — Он ведь был тогда совсем маленький. А Сами-Знаете-Кто с ним не справился, хотя наслал на всю семью страшное заклятие. Спастись мог только настоящий природный черный маг. Наверное, Темный Лорд потому и хотел его убить. Зачем ему соперник? Я думаю, сильнее Гарри Поттера мага нет!       Ну, это уже слишком! Гарри не выдержал и вышел из укрытия. Не будь он так зол, его бы позабавил вид заговорщиков. Как будто на них наложили заклинание Оцепенения. Эрни сделался белый как мел. — Привет, — как ни в чем не бывало поздоровался Гарри. — Вы не видели Джастина? Кажется, самые страшные опасения пуффендуйцев оправдались! Все они с ужасом уставились на Эрни. — Зачем он тебе? — спросил тот дрогнувшим голосом.  — Мы хотим ему объяснить, что на самом деле произошло в Дуэльном клубе. — Показался Крис. Увидев его, пуффендуйцы выдохнули. Закусив побелевшую губу, Эрни поглубже вздохнул и выпалил: — Мы все там были и сами все видели. — Значит, вы видели, что змея по слову Гарри отступила. — Продолжил Крис. — Я только слышал, как он говорил по-змеиному, — упорствовал Эрни. — А это язык темных сил. Он наверняка велел змее проглотить Джастина. — Ничего подобного! Вы просто рехнулись! — звенящим от гнева голосом воскликнул Гарри. — Я его спас! — Может, так, а может, и нет. На всякий случай хочу сообщить тебе, что я чистокровный волшебник в десятом колене.  — Мне все равно, магл ты или волшебник Я лично против маглов ничего не имею. — Но я слышал, ты ненавидишь маглов, у которых живешь. — Пожил бы ты с ними хоть месяц, ты бы еще не так их возненавидел.       С этими словами Гарри повернулся на каблуках и стрелой вылетел из библиотеки, Крису ничего не оставалось кроме как догонять друга. Миссис Пинс в это время протирала золоченый переплет старинного фолианта и, увидев мчавшихся по библиотеке Гарри, а следом Криса, проводила их неодобрительным взглядом. Гарри не знал, куда его несут ноги. Ничего не видя перед собой, он врезался в кого-то очень большого, отлетел назад и упал навзничь. Поднял голову и сейчас же узнал великана. Это был Хагрид. Кто еще мог загородить коридор от стены до стены! Он был в кротовой шубе, в толстых перчатках и вязаной наподобие шлема шапке, которая оставляла открытыми только глаза. В огромных ручищах он нес мертвого петуха. — Привет, Хагрид! — О, Хагрид, здравствуй. — Выпалил догнавший друга, Крис. — Чой-то вы не на уроке? — Хагрид стянул с головы шапку. — Отменили. — Гарри поднялся с пола. — А ты что тут делаешь? — Второй петух за полгода! Не то… ну… лиса безобразит, не то окаянный гоблин. Иду к Дамблдору, пусть дозволит заколдовать курятник. А у вас все в порядке? — Хагрид взглянул на Гарри из-под лохматых, запорошенных снегом бровей. — Чой-то ты, Гарри, такой красный?       У Гарри язык не повернулся пересказать только что подслушанный разговор. — Да, так. Ну, мы пойдем. У нас сейчас трансфигурация, надо взять учебник. И парочка побежала дальше. В голове у Гарри вертелись слова Эрни: «Джастин вообще-то этого ожидал. Поттеру недавно стало известно, что он магл». Они поднялись по лестнице, свернули в темный коридор: порывом ветра распахнуло окно и задуло факелы. Они неслись по коридору сломя голову и вдруг, Гарри обо что-то споткнулся. Нагнувшись, он, к своему ужасу, увидел, что на полу лежит без движения Джастин, устремив в потолок остекленевшие от ужаса глаза. А рядом — как странно! — Почти Безголовый Ник, но не туманно-прозрачный, как все духи, а словно измазанный сажей.       Гарри, часто-часто дыша, выпрямился, сердце было готово выпрыгнуть из грудной клетки. Крис увидел оцепеневшего друга, и Джастина на полу. Осмотрев Ника, он подошел к Гарри и сказал: — Гарри, нужно позвать учителя.       Гарри сделал кивок. Видя состояние друга, Крис покачал головой, повернулся в сторону кабинета профессора МакГонагал, достал из кармана монетку и превратив её в небольшую птичку, отправил за профессором.        Гарри не увидел что делал Крис, он до сих пор стоял оцепеневший от увиденного. Крис потрепал друга за плечо, выводя его из ступора и только после этого Гарри очнулся. Он очумело повертел головой: в коридоре пусто, только от тел бежит прочь длинная вереница пауков, а из-за закрытых дверей глухо доносятся голоса учителей. Немедленно беги отсюда, Гарри! Чтобы никто не узнал, что ты был здесь, увидел их первым. Но ведь с ним Крис, и он видел, что Гарри не причём. Значит нужно позвать на помощь. Но, с другой стороны, кто поверит паре друзей, что это сделал не один из них! У Гарри ноги приросли к полу. Одна из дверей с треском распахнулась, и в коридор вылетел Пивз. — А, потный Поттер! — пролетая мимо, он задел очки Гарри, и они съехали у него с носа. — Что это он тут делает? От кого прячется?       Полтергейст подпрыгнул, сделал кувырок и повис вниз головой. Взгляд его упал на поверженных — Джастина и Почти Безголового Ника. Пивз перевернулся, поглубже вдохнул и, не успел Гарри вымолвить слова, заорал что есть мочи: — Нападение! Опять нападение! Спасайтесь, люди и духи! Спасайтесь, кто может! Бах! Бах! Бах!       В это же время подошла профессор МакГонагал. И странно посмотрела на Криса, но затем услышала Пивза, и осмотрелась. Увидев ребят, замеревшего Ника, и оцепеневшего Джастина, она на мгновение замерла, а Пивз продолжил кричать.И вскоре одна за другой распахнулись двери. В коридор высыпали ученики. Джастина чуть не раздавили, Гарри и Криса прижали к стене, а по Нику ступали как по пустому месту. Наконец учителям удалось угомонить возбужденных ребят.       Придя в себя профессор МакГонагал решила разогнать толпу. Громким хлопком из волшебной палочки она заставила всех замолчать и приказала разойтись по кабинетам. В этот миг в притихшую толпу ворвался тот самый Эрни из библиотеки без кровинки в лице. — Попался! — Он ткнул пальцем в Гарри. — Сейчас же замолчите, МакМиллан, — призвала его к порядку профессор трансфигурации.       Паривший под потолком Пивз широко улыбался, обозревая происходящее. Он любил переполох и вообще всякую свару. Учителя наклонились над распростертыми телами. Пивз тут же сочинил песенку: Гарри Поттер, ты злодей, Убивец духов и людей! — Прекрати, Пивз, — прикрикнула на полтергейста профессор.       Пивз отлетел подальше и показал Гарри язык. Профессор Флитвик и профессор Синистра с кафедры звездочетов осторожно подняли и понесли Джастина в больничное крыло. А вот с Почти Безголовым Ником вышла заминка: как понесешь привидение? Задачу решила профессор МакГонагалл — наколдовала из воздуха большущий веер, дала его Эрни и объяснила, как им действовать. Гордый Эрни замахал веером, и черный призрак, как воздушный корабль, поплыл наверх к месту своего обитания. В коридоре остались только парочка и профессор МакГонагалл. — Пойдемте, Поттер, Аргос, — сказала она. — Профессор, это не мы. — Одновременно вскрикнула парочка. — Не мне это решать. — Молча двинулись по коридору, свернули за угол и остановились у огромной уродливой гаргульи. — Лимонный шербет! — произнесла МакГонагалл волшебный пароль.       Стена с гаргульей раздвинулась, открывая проход. У Гарри все внутри дрожало от страха, а Крис с интересом рассматривал такой вид «замка». Но увиденное так же поразило и Гарри, так, что он перестал дрожать. Перед парочкой бежала вверх винтовая лестница. Втроем они шагнули на ступеньку, и стена сзади сомкнулась. Лестница довольно быстро двигалась по спирали, и у Криса немного закружилась голова. Скоро они очутились перед тяжелой дверью, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона. Крис обрадовался: «Так вот где живет Дамблдор».