***
Утро было прекрасным. Пусть погодка и не радовала теплом, но наконец-таки за последние три дня из-за туч выглянуло солнышко. Снег, что вчера шел не прекращаясь, блестел под лучами светила, ослепляя. Однако мне было тревожно. Сегодня братья впервые решили взять меня на охоту, и мне было как-то не по себе. С одной стороны, мне хотелось поохотится, но с другой… я боялась. Видеть и разделывать тушу животного это одно, а вот убивать… К этому я была не готова. Пусть Сабо и говорил, что это тяжело только в первые разы, и я справлюсь, но на душе все равно скребли кошки. В конце концов, после долгих метаний, я набралась смелости и согласилась. Навык охоты мне в жизни не помешает (ну, а что? Мало ли в какой ситуации я окажусь). Начало охоты было удачным. Мы наткнулись на неопасного медведя, который в основном питался ягодами и мелкими зверьками. Братья частенько приносили таких на ужин, так что в своем успехе были уверены. Одного медведя мы поймали и… убили. Не стану рассказывать, что у меня творилось на душе в этот момент. Я просто стояла, выпучив глаза в немом шоке. Меня как будто обвили цепями — я не могла шевельнуться. А потом меня вывернуло. Мне было даже как-то стыдно, что я повела себя как слабачка, но братья поняли и предложили мне передохнуть… но я отказалась. Взяла себя в руки, засунула свою жалось куда подальше и попыталась усмирить страх, что получилось лишь наполовину. Если хочешь выжить в этом мире, придется терпеть. Тушу мы оттащили к веревочному мосту, а после недалеко от поляны, где нашли первого медведя, мы наткнулись и на второго. — Сабо, он бежит к тебе! Не упусти его! — прокричал Эйс, уходя чуть левее. — Понял, — отозвался блондин, ускоряясь. — Не упущу! — Олли, быстрее. Загони медведя в тупик вместе с Сабо. Луффи уже ждет вас там, — коротко сказал Веснушка. — Есть! — послушалась я, направляясь к блондину. И вот после продолжительной погони мы наконец-таки загнали медведя в ловушку. Этот оказался быстрее и изворотливее, чем прошлый. Жалость опять зашевелилась и начала царапать сердце, но я пыталась игнорировать ее. Нахмурилась, сжав в руке кинжал, что одолжил мне Эйс. Надо, Олли, надо! Есть-то хочется, а на голодный желудок, особенно зимой, долго не протянешь. Я подняла голову вверх, ища соломенную шляпу и заметив ее, резко остановилась. Резинка стоял на небольшом обрыве, готовясь в любую минуту атаковать. — Луффи, готовься! — отдал команду Сабо, замедляясь. Резинка, солнечно улыбнувшись, спрыгнул, занося трубу для удара, но зацепился и дальше покатился по крутому склону. Мы уже думали, что упустили добычу, как Резинка свалился на опешившее животное, не забыв замахнуться, а потом сильно ударить трубой в живот медведя. Зверь упал и больше не шевелился. Я дернула плечом. Видеть, как живое существо делает последний вздох, а потом умирает, просто невозможно. — Есть! Я вырубил его! — от радости Резинка подпрыгнул, подняв руки в ликующем жесте. — Молодец, Луффи, — похвалил мальчишку блондин. — Двоих за день поймали, — улыбнулся Эйс. — Наварим теперь супа. — Ты хорошо справился, — немного потоптавшись, все же сказала я. — Ужин будет сегодня просто замечательным! Резинка и так довольный, что наконец кого-то поймал, совсем растаял после похвалы и аки абориген начал скакать вокруг поверженного животного. Однако, как, собственно, и всегда, все не хотело кончаться хэппи эндом. — Луффи, сзади! — предупредил Сабо, отскакивая назад. Тем нахалом, что бесцеремонно прервал нас и нагло хотел отобрать наш ужин, оказался огромный тигр. Я слышала о нем от разбойников, но, если честно, никогда не воспринимала их рассказы всерьез, принимая это за простые байки, но увидев эту морду своими глазами… Теперь я понимаю, почему его все боятся. Пожалуй, я объясню все по порядку. Этот тигр — главная головная боль всей округи. Эта кошара не только сильная и кровожадная, но и довольно жадная и ленивая. Ему легче отобрать у кого-нибудь другого еду, съев при этом и самого «добытчика». Так что, если повстречаешься с этой полосатой мордой, лучше беги со всех ног, оставив свою добычу. Знаю, будет обидно, но что поделать? Своя жизнь дороже! Луффи стоял ни живой, ни мертвый. С широко раскрытыми глазами смотрел на тигра, не в силах сказать ни слова. Ладони сжались в кулаки. Этот мешок с блохами не только пытается отобрать у нас еду, которую мы добыли трудом и потом (и моими нервами!), но и сожрать Резинку! Поганая полосатая морда! — Луффи, уходи отсюда, ему нужен медведь! — закричал Сабо, что есть силы. — Резинка, не будь дураком! Убегай! — ладно медведь, пусть берет, главное, чтоб он Луффи не пообедал! Но наши крики, видимо, не дошли до брата. Тот, от страха ослабев, упал на пятую точку и задрожал. Идиот! Тигр ведь тебя сейчас сожрет и не подавится! Ты ведь может умереть! Придурок, дебил! Убегай! Но Луффи не убегал. Он вдруг встал и занес трубу для удара. В этот момент ноги побежали сами собой. Я даже не успела осмыслить, что делаю, как уже оказалась на туше медведя, оттолкнув брата. Миг и я оказываюсь в пасти животного. В голове неожиданно промелькнула мысль, что я ведь еще и года не прожила в этом мире. Но, к моему удивлению, полосатая морда не спешила меня заглатывать, катая меня по всей пасти, будто пробуя на вкус. Неужели я столкнулась с кошачьей привычкой играться едой перед тем, как ее съесть? Это к тому же было противно. Фу! Слюни, слюни и еще раз слюни. Я поморщилась от зловонного запаха. Зубки, похоже, этот невоспитанный тигрище в жизни не чистил. Этот котик вообще знает, что может получить так кариес? От своих мыслей у меня невольно вырвался нервный смешок. Нашла, о чем думать перед смертью, дура. Еще чуть-чуть покатав меня на языке, кошара, громко фыркнув, внезапно выплюнул меня на заснеженную землю. Нахал! Так со мной обращаться… Хотя, чего это я возмущаюсь? Я осталась жива, все конечности на месте, наоборот, должна благодарить этот мешок с блохами, так почему же сложившаяся ситуация кажется мне неправильной? Почему он меня не сожрал? Слишком костлявая? Не думаю, что из-за этого. Почему он меня не сожрал и, вместо этого, брезгливо фыркнул, взял в зубы тушу медведя и удалился восвояси?! — Олли! — обеспокоенно воскликнули братья, подскакивая ко мне. — С тобой все в порядке? — Грубиян! — недовольно крикнула я отдаляющейся полосатой заднице, проигнорировав вопрос братьев. — Чем я хуже этого медведя была?! Знаете, как обидно, когда ты уже прощаешься с жизнью, все пять (почти шесть) месяцев проносятся перед глазами, а вместо того, чтобы съесть, тебя выплевывают, как несъедобную. И последнее обидно более всего. Да чтоб тебя блохи по весне до смерти закусали, ленивая ты жопа!***
Вздохнула, выпуская облачко пара. Я была рада, что осталась жива, однако меня настораживало то, что тигр меня не съел. И ведь живая, здоровая, зачем забивать голову ненужными вопросами? Но эта навязчивая мысль никак не вылетала, и, даже когда я пыталась отвлечься, она все равно возвращалась ко мне. Сама ответить на это вопрос я не могла, и от этого становилось еще беспокойнее. Тряхнула головой и спрыгнула с ящиков, выходя из переулка. После охоты и отмывания себя от слюней (чтоб была проклята эта кошатина!) мне захотелось развеяться и отдохнуть ото всех, но братья никуда дальше соседней опушки отпускать отказались и мне пришлось соврать, мол, никуда дальше нее, а сама по-тихому смылась в город. Кошельки приятно оттягивали карманы «одолженной» Сабо куртки (все равно он ее не носит). Как ни странно, мне было не совестливо за кражи. Да и воровала я ведь только у богатых. У них и так денег навалом, несколькими тысячами белли могут и поделиться. Повернула за угол магазина, прошла прямо и вновь повернула. Дошла до ворот и прошмыгнула мимо сонных стражей на Серый Терминал. Настроение было хмурым, как и тучи, успевшие затянуть небо. Эх, а ведь только утром светило солнышко. — О! малявка Олли, — я повернула голову в сторону голоса, вырвавшего меня из раздумий, и увидела коренастого мужчину с едва заметной проседью в каштановых волосах, сидящего возле костра. — Давно не виделись, — улыбнулся мне тощий лысый мужчина, сидевший справа от первого. — Привет, Джек, Сэки, — я помахала двоим мужчинам рукой. Эти двое были первыми, с кем я познакомилась из местных бездомных. Помнится, мы встретились на четвертую неделю моего проживания в этом мире. Тогда меня завалило хламом, и если бы не эти двое, то я, возможно, уже была бы навечно похоронена под горой мусора. — И тебе привет, — прохрипел сидящий в самом темном углу старик, укутанный в серый плащ. Приветственный взгляд мелькнул из-под широкополой старой шляпы. — З-здравствуйте, — опешив, поприветствовала я Нагури. — Извините, я вас не заметила. — Ты повнимательней будь в следующий раз, а то он на меня долго обижался, когда я, не заметив, прошел мимо него, — громко прошептал Джек, чем вызвал смех окружающих. Нагури добродушно хмыкнул. — Обязательно, — так же шепотом ответила я, вдобавок утвердительно кивнув. Нагури был одним из многочисленных бездомных, что обитали на Терминале. Ничем не отличался, был не приметным. С ним я была более-менее знакома и, если честно, он своим взглядом внушал непонятный трепет и уважение. Чувствовалось, что он пережил многое и, видимо, не самое приятное. В отличие от других бездомных, я разговаривала с ним более вежливо, но на меня никто за это не обижался. Поболтав немного, я махнула на прощание рукой и потопала в лес. Однако сразу возвращаться домой я не стала, а повернула в сторону тайника, куда выложила все краденные деньги. Иногда я так делала, помогая мальчишкам быстрее собрать нужную сумму. Они о тайном благотворителе в лице меня не знали. Немного попетляв по лесу, я побрела домой, пытаясь скрыть плохое настроение и хмурость на лице. Если я приду домой, мрачная, как грозовая туча, вряд ли братья перестанут волноваться. — Остановись и подними руки! Быстро! — резко остановилась, услышав мальчишеский голос, в котором ясно читалась угроза. К затылку прислонилось что-то холодное. Я сглотнула, догадываясь, чем это может быть. — Повернись ко мне! И руки не опускай… Медленно повернулась, убедившись в своих догадках, чем был предмет прислоненный к голове. Кремневый пистолет. Вид оружия меня не напугал, все-таки я хорошенько была знакома с огнестрелом, так как разбойники частенько отдавали мне чистить ружья, пистолеты и прочее оружие. Напугала меня скорее нерадостная концовка, которую я уже успела придумать в своей голове. Да что ж это такое?! Почему именно сегодня неприятности так и липнут ко мне?! Сначала тигр, теперь вот это вот… Я прищурилась, рассматривая бандита. Хотя на него он был мало чем похож: худой мальчик, одетый в грязное тряпье и при том еще и босой (в такую-то холодрыгу!). Лицо было изможденным, правую щеку рассекал некрасивый шрам. Черные волосы с необычным синеватым отливом, были завязаны в низкий хвостик. Расцарапанные руки мелко дрожали — то ли от боли, то ли от холода. — Давайте решим все мирно, — спокойным голосом предложила я. Мне было до чертиков страшно, но я старалась не поддавать виду. — Что вы от меня хотите? — Медленно сними куртку и отдай ее мне, — произнес мальчишка, головой кивнув на интересующую его вещь. Дернула бровью. Думать не хочу, что со мной сделают Сабо и остальные узнав об этом. И дело будет даже не в куртке, а именно в ее отсутствии… Недовольно нахмурившись, я стянула с себя куртку, тут же поежившись от холода. Пусть братья и устроят мне допрос с пристрастием, но хотя бы жива останусь. Протянула вещь мальчишке. Тот держа в одной руке пистолет, освободившейся конечностью осторожно выхватил куртку из моих рук. После встряхнул и проверил карманы. — Далеко ли находится город? — спросил мальчик, одевая моя куртку, которая пришлась ему по размеру, хоть и была немного коротковата. — Практически в часе отсюда. Это если знать короткую дорогу через свалку. А так еще где-то полчаса, — незамедлительно ответила я, чувствуя, что потрепанный свитер совсем не спасает от холода. — А есть дома где-то поблизости? — Н-не… т-то есть да! Хижина, неподалеку. До нее идти совсем не долго — двадцать минут или максимум полчаса, — разбойники, точно не обрадуются незваному гостю. — В каком направлении? Я осторожно показала пальцем в сторону. — Иди туда, а когда увидишь засохшее дерево поверни налево. Потом ты выйдешь на поляну и увидишь хижину… Мальчик убрал пистолет и кивком головы разрешил уходить, припугнув напоследок тяжелым взглядом. Подозрительно знакомым взглядом… Вздрогнула. Мне это не нравится. Очень-очень не нравится. У него же взгляд как у Шона Висмута, чтоб ему там чихалось! — Чего замерла? Иди, куда шла, — его голос отрезвил меня словно пощечина, и я сорвалась с места. Тот договор… Черт, неужели три месяца уже прошли?