***
Юнги приоткрывает глаза и издаёт громкий стон, наполненный болью. Еле садится на кровать, хватаясь за голову. Перед глазами всё крутится и от этого его тошнит. — Проснулся? Уже полдень, — произносит Сон, заглянувший в комнату. Юнги издаёт недовольный звук, морщась от сильной головной боли. — Говори тише, — хриплым голосом произносит гладиатор и поднимает глаза. Омега стоит в приталенной рубахе с красивым поясом, на его ногах красуются новые сапожки. А прекрасная меховая белая накидка прикрывает плечи и защищает от холода даже в доме. Волосы красиво уложены, а губы алые, словно он их подкрасили ягодным соком. — Ого! Ты такой красивый. Омега смущённо поправляет волосы, явно пытаясь привлечь внимание гладиатора. — Я всегда красивый, просто сейчас в деревне, а не в дороге. — Ааа, — понимающе тянет Юнги. — Для своего альфы оделся? — У меня нет никого. Сон с алыми щеками отодвигается от прохода, чтобы Юнги вышел из комнаты на кухню, где его ждёт вкусный и горячий обед. — Глаза подкрась или попроси Чимина, он тебе их подведет, как у них в Египте, вмиг найдёшь себе альфу, — поучительно произносит Юнги, с близкого расстояния осматривая омегу, после чего выходит из комнаты. — Ладно, — с лёгкой улыбкой говорит Сон, довольный тем, что Юнги заметил как он прихорошился для него. Сан сидит за столом и никак не реагирует на гостя, который плюхается на скамейку и стонет от головной боли. — Нельзя пить так много. — Не впервой. Сан качает головой, длинные красные волосы собраны в высокий хвост, это напоминает Юнги то, как одевались и завязывали волосы у него на Родине. До того, как он попал к работорговцам, у него тоже были длинные волосы, собранные в хвост. — Показать, как сражаться в Риме? — омега произносит слова на языке Юнги, но делает много ошибок. — Ты не знаешь язык, в отличие от брата? — Мой отец и его разный. Отец запретить говорить мне, но я немного выучить. — Вот как, — задумывается Юнги на минуту. Налив в кружку ягодного отвара, он с удовольствием выпивает всё залпом. — Ты хочешь, чтобы я научил тебя драться, как гладиатор? — Показать. — Нужно попросить разрешение у вашего вождя. Мне запрещено брать в руки оружие, и я не хочу конфликта с ним. Сан показывает на себя и произносит: «Я сказать Ходж». — Ты красивый омега, в Риме за тебя бы войну устроили. Сан улыбается и пододвигает к Юнги тарелочку с чем-то запечённым и вкусно пахнущим. Поняв, что варвар перед ним также падок на комплименты, как и его брат, гладиатор довольно улыбается, зная теперь, как может просить о чём угодно у них. — Не говорить Сону. Обидится. — Почему? Он тоже красивый. Омега показывает на глаз и качает головой. — Шрам его не портит, наоборот, придаёт свою красоту. Не знаю, почему он его за чёлкой скрывает. Красивый он, в Риме и за него бы дрались. Услышав эти слова, Сон замирает. Он прибрался в комнате гладиатора и собирался присоединится к обеду, но застыл от слов римлянина, и его щёки вмиг стали красными, а на губах появилась застенчивая улыбка. — Альфа не понимать омег. Юнги смеётся над словами варвара. — Гладиаторам в Риме тоже нужно быть красивым и не только им. Мой господин очень красив, несмотря на то, что он альфа. Всегда переживает за своё личико.***
Тэхён бежит в дом, несмотря на моросящий дождь. Он проснулся в объятиях Хосока вечером и планировал провести с ним всю ночь, а после встретить утро, но резкий стук и появление Матеуса заставило его бежать сломя голову. В доме стоит Октавиус в начищенных доспехах, с мокрым красным плащом, и увидев растрёпанного омегу, лучезарно улыбается. — Ты что тут делаешь? — в панике произносит Тэхён, сдерживаясь, чтобы не начать орать на альфу. Ему приходится посмотреть по сторонам, не присутствует ли кто-то из прислуги неподалёку. Благо никого нет, но это не успокаивает его. — Ты обещал, что мы встретимся, и не приходишь. Октавиус делает шаг, хочет обнять Тэхёна и одарить поцелуем, но омега в свою очередь пытается избежать этого. — Я обещал, значит выполню. Зачем ты пришёл? — Надоело ждать. Тэхён прикусывает губу, сдерживая гнев, и уже собирается силой выставить незваного гостя за дверь, вот только голос сенатора заставляет омегу нервно обернуться. — Октавиус, что тут делаешь? Альфа растерялся и молчит, поэтому Тэхёну приходится включить всё своё актёрское мастерство. — Сенатор, это так прекрасно. Октавиус пришёл Вас поздравить с рождением детей. — Я разве говорил о том, что муж родил? — подозрительно смотрит Джин на альфу и на растрёпанного омегу, явно пытаясь понять, что тут происходит. — Так твои стражники прибегали ко мне, просили лекаря. Я за сутки до родов отправил своего с ребёнком на юг и конечно настоял взять нашего лекаря, — благо у Октавиуса включился мозг, и он начал говорить. — Ох, мне не стоило без приглашения приходить? Но всё же весь Рим только и говорит о твоём первенце. — Первенцах. Двойня, — поправляет Сокджин с гордо поднятой головой. — Боги тебя так вознаградили, подарив двоих. Октавиус обнимает сенатора, похлопывая по спине, пока Тэхён улыбается и думает, как выгнать альфу, который может всё испортить. — Надеюсь, ты устроишь праздник в честь этого? Тэхён почти что давится слюной и таращится на альфу, мечтая его прикончить прямо сейчас на месте — Даже не знаю. — Ты что! — восклицает Октавиус. — Обязательно нужно, тебя так все хотят поздравить. Да, Тэхён? — Конечно, и стоит в храме помолиться, — с улыбкой лопочет омега, прожигая Октавиуса взглядом полным ненависти, но приходится продолжать играть. — Я как раз думал пригласить наших с Нисаном друзей и поздравить его. — Вот как, — удивляется сенатор, на что Тэхён продолжает улыбаться, как положено глупому омеге. — Нисан только родил, и я как-то переживаю, — обеспокоено говорит Джин. — Праздник же не сегодня будет, верно? Тэхен делает акцент на последнем слове, смотря на Октавиуса, как бы говоря «Заткнись и убирайся». — Верно, можно на днях устроить. Омеги наверху будут, развлекут твоего мужа, ну а мы же тут, — немного заговорчески говорит Октавиус, понижая голос. — Я привёз такое потрясающее вино из Сицилии. Ждал особого случая, и вот он настал. Джин раздумывает пару минут, и посчитав это отличным поводом показать Риму, что у него по-прежнему есть власть и уважение, соглашается. — Юный господин, — Тэхён вздрагивает при виде Тэо. — Купальня остывает. Вы пойдете или передумали? — Ох, я же в купальню шёл, когда встретил Октавиуса. Я пойду, — говорит Тэхён со счастливой улыбкой, потому что слуга спас его, а также дал отличный шанс уйти до того, как он лично перережет глотку Октавиусу, или сенатор что-то заподозрит. — До встречи, — улыбается альфа, махая рукой, которую Тэхён хочет вырвать за такую самовольную выходку. Похвалив Тэо за отличную работу, Тэхён решает помыться. Забравшись в купальню с тёплой водой и лепестками роз, он с головой окунается. После того, как он проделывает так дважды, садится спиной к мозаичной стене, которая покрывает всю купальню, и кладёт руки на бортик. — Он попросил лично у Альвия отсрочку на месяц и остался в Риме, — произносит тихо Матеус, преклоняя одно колено, чтобы быть на одном уровне с Тэхёном. Омега зло ударяет рукой по воде, тем самым заставляя лепестки роз покачиваться. — Его муж действительно уехал? — Он его отправил на юг от столицы. — Вот же гад, сплавил мужа, чтобы за мной побегать. А ведь я когда-то думал, что Октавиус другой, но на деле такой же, как Намджун и остальные. Тэхён тянется к корзиночке, стоящей чуть поодаль от него, но Матеус встаёт и берет её. Омега кивает в качестве благодарности, и найдя мочалку, обильно поливает её ароматным маслом. Подав её Матеусу, Тэхён забирается на бортик, свесив ноги в воду. Альфа мягко проводит мочалкой по спине, не жалуясь на то, что занимается работой обычного слуги. — Что прикажете? — Следи за ним и не впускай в дом, только если сенатор его лично пригласит. Боюсь, Октавиус натворит дел и попортит мне нервы.***
Время быстротечно, нам кажется прошёл только день, а уже целый год позади. Иногда нам кажется прошёл целый год, но на самом деле прошёл только день. С рождения детей прошло четыре дня. Нисан, как велел врач, находится в постели, получая самую лучшую еду во всей империи. Спальня завалена китайским шёлком и всякими подарками с востока, которые стоят дороже соли, весь его косметический столик завален драгоценностями, чего только стоит бриллиантовое колье в золоте, выполненное по специальному заказу Сокджина. Слуги порхают вокруг омеги, боясь гнева сенатора, который занимается с детьми лучше любой няньки. Нисану смешно, за эти четыре дня он видел детей пару раз, всё остальное время они провели с Сокджином. Сегодня Джину пришлось оставить детей и покинуть дом по важным делам, поэтому омега наконец-то может побыть с ними. Лёгкая улыбка скользит на губах, когда он с нежностью смотрит на спящих младенцев, забавно причмокивающих. — Если бы у меня родился один ребенок и весной, то я бы назвал его Сиван в честь прекрасного месяца. Но вас двое, и вы родились в декабре. И с иудейскими именами вам будет сложно в жизни. Намджун приказал разрушить Иерусалимский храм так, чтобы камня на камне не осталось, вывезли всё драгоценное, а всех служителей убили. Почти весь Иерусалим был разрушен до основания. Чонгук лично преследовал бежавших, после чего приказал распять. Дорога в Иерусалим была из крестов, на которых мучительно умирали люди. Забавно было смотреть на скульптуры в храме Венеры, золото, которое там блестело, скорее всего из Иерусалима, — говорит омега; по щеке течёт слеза, и он смахивает её рукой, но это не помогает, из глаз льются слёзы. — Если бы я родился альфой, то мог прислуживать в храме, как моя семья, или хотя бы не калекой, моя жизнь была бы другой и прекрасной. Я ненавижу Рим, но в конечном итоге я родил от римлянина, живу в Риме и думаю, какие римские имена вам дать. Надеюсь, однажды вы сможете побывать на моей родине и насладиться прекрасными садами и оливковыми рощами. Может, тогда я перестану себя ненавидеть и презирать за то, что спасая свою жизнь, отрёкся от Бога и даже не обернулся, когда горел храм, и заткнул уши, чтобы не слышать крики отца и братьев. Нисан, это имя дал мне отец в честь первого месяца, который является царствующим над всеми остальными одиннадцатью. Детки продолжают спать, несмотря на то, что слёзы их папы падают и впитываются в одеялки, в которые они завёрнуты. — Когда вы станете старше, то разочаруетесь в папе, да и в своём отце. Простите за то, что у вас такие родители, мне жаль. Нисан вздрагивает, услышав голос мужа. Сенатор кинул плащ внизу и поспешил в спальню, отказавшись поесть. — Ты почему плачешь? — с испугом подбегает Джин к кровати и осматривает детей, убедившись, что с ними всё хорошо, смотрит на красные и опухшие глаза омеги. — От счастья, — с улыбкой говорит Нисан. — Такое бывает у омег, когда они родили, могут плакать по пустякам, не стоит обращать внимание. — Мне вызвать лекаря? Нисан отрицательно качает головой и дотрагивается до руки мужа, продолжая улыбаться. — Как назовём детей? — Вы глава дома, Вам и называть. Сокджин от услышанной лести приходит в восторг, и взяв детей на руки, думает над именами. Определившись, он радостно и с гордостью произносит: — Пусть будут Рем и Ромул в честь братьев, основавших Рим. — Но один из братьев убивает другого, чтобы стать царем, может, другие имена? — нерешительно просит Нисан. — Они же не альфы, чтобы хотеть престол. Смеется Сокджин и Нисану приходится одобрительно кивнуть, а у самого в голове проскальзывает: «Надеюсь, из них никто не станет Каином».***
— Вэр, он четвёртые сутки не приходит в себя, — произносит Ходж, стоя напротив кровати и смотря на бледное лицо Чимина с закрытыми глазами. Знахарь не знает, что ответить альфе, который приходит каждый день и сидит какое-то время напротив юноши, о чём-то думая. После той истерики Чимин заснул и не просыпается, словно не хочет больше быть в этом мире. — Скоро проснётся. Ему нужны силы. — Ты это мне говоришь каждый день. — Незачем каждый день приходить, тогда и не буду говорить, — бурчит знахарь, готовя успокаивающую настойку для гладиатора по просьбе Сона. — У меня на него большие планы, поэтому он не может умереть. Он же не умрёт? — обеспокоено спрашивает Ходж и наклоняется ухом ко рту омеги, услышав ровное дыхание, он выдыхает и садится обратно на стул. — Я не знаю. Сходи к заклинателю, он общается с духами. Вождь поправляет меховой плащ и покидает дом знахаря, направляясь глубже в лес, где обитает заклинатель. — Я ждал тебя, — произносит хриплым голосом человек в капюшоне. Лицо заклинателя никто не видел и никто не знает, альфа он или омега. Появился он в деревне ещё в то время, когда отец отца Ходжа родился. Жители деревни его почитают, но боятся и в дом не приглашают, предпочитая ходить в лес со своими просьбами. В окружении белых снегов его тёмная одежда выделяется. — Духи сказали? — скептически говорит Ходж, особо не веря, хоть заклинатель многое предсказал. Может, если бы отец Ходжа послушал его и варвары покинули деревню, то земля не была бы напоена кровью невинных. — Про юношу с других земель хочешь узнать? — Он не приходит в сознание четвёртые сутки, пусть духи скажут, умрёт или нет. Заклинатель кивает, взяв длинную палку с навешанными лентами и перьями, подходит к небольшому костру. Садится на меховую шкуру, и прикрыв глаза, начинает раскачиваться взад-вперёд, что-то произнося на непонятном языке. Ходж молча стоит неподалёку, не решаясь подходить ближе. Так продолжается какое-то время, заклинатель раскачивается, продолжая бубнить, и в какой-то момент альфе захотелось спать, но хриплый голос выводит его из транса. — Очнётся. Духам незачем ребёнок, заключивший соглашение с его Богами. — Что ты имеешь в виду? Заклинатель перестаёт качаться, поднимает жилистые руки к небу и громким голосом произносит: — Сердце твоё полюбит чужеземца, но не суждено быть солнцу и луне под одним небом. Ходж внимательно слушает. — Вижу дитя с голубыми глазами в твоём плаще. Второй человек, пришедший с тобой, смешает северную кровь с южной: из-за чего беда случится, которая обернётся смертью. Вижу животных, похожих на лисиц и оленей, все стоят и смотрят на птицу. Заклинатель опускает руки, и огонь в костре становится совсем маленьким. — Духи всё сказали, — снова хриплым голосом тихо говорит заклинатель. — Я не понимаю, что они имеют в виду, какие птицы? Что это значит? Заклинатель молчит, из-за чего Ходж злится и подходит к костру, который вмиг запылал, показывая красные языки пламени. — Духи мне показали, я сказал, что видел. Ступай. — Я никуда не пойду, пока ты мне не скажешь. — Духам не по нраву ты. Не должен был ты занять место вождя, и ты прекрасно это знаешь. Они гневаются на тебя, Ходж. Не стоит их ещё больше злить. Мальчик очнулся, ступай к знахарю. Альфа зло шагает по снегу, думая, что это бред и на самом деле ничего не знает заклинатель. Только стоило ему переступить порог дома знахаря, он видит пришедшего в себя Чимина. Карие глаза больше не пылают ненавистью и жаждой отомстить, они не выражают абсолютно ничего. Они пустые. Вождь шокировано хлопает глазами, и не дослушав слова Вэра, выбегает из дома. — Что же теперь делать, скажите мне духи? Вы же всемогущие, — кричит Ходж, и вытащив меч из-за пояса, со всей силой ударяет лезвием по рядом стоящему дереву. — Брат, что ты делаешь? — спрашивает Минк, смотря на сломанный меч, валяющийся в снегу и на дерево с царапинами. Он шёл к дому знахаря с важным посланием для Ходжа и гневался, что тот снова сидит у кровати римлянина. После того, как брат отчитал его за тот инцидент, альфа старается игнорировать и не упоминать римлян вообще, боясь гнева вождя. — Чимин. — Он умер? — Жив, — усмехается Ходж, — вот только пользы от него не будет. — Что ты имеешь в виду? Он отказался сотрудничать с нами? Гнев альфы затухает, и он смеётся, пугая Минка, который не знает, что делать. Ходж не отвечает, рукой зачёсывает волосы. — Зачем пришёл? — Ястреб прилетел с посланием от Юна. — Они нашли омегу? — спокойным тоном спрашивает Ходж. — На рассвете омегу хоронил воин с чёрными волосами. — Ясно. Я сам сообщу это Юнги. Передай Юну, пусть они возвращаются. — Ты же хотел, чтобы они следовали за армией Намджуна. — В этом нет смысла, и так ясно армия остановится в крепости. Пошли ястреба в Рим. Мне нужна вся информация. Минк, не важно официальная она или слухи. Срочно мне всё, что связано с Римом, абсолютно всё! — яростно кричит Ходж, и пнув дерево ногой, уходит, оставив брата подбирать сломанное оружие.