***
Казино Черных Драконов совсем не изменилось, правда некоторая мебель заметно выцвела, да и посетителей стало меньше. Но пузатые богачи остались неизменными. Вишня оставил компанию у стойки бара, а сам где-то скрылся, посоветовав бармену обслужить их по высшему разряду. Майкл сразу же заказал себе янтарного виски, Люк предпочел отмалчиваться. — Люк? — Сара коснулась его плеча. — Я отойду в туалет, хорошо? — Сара надеялась, что он поймет этот не очень хороший намек и увяжется следом. — Мне немного дурно… — Ладно, — он смерил ее странным взглядом. — Я скоро приду… — шепнул он тише. Сара усмехнулась — Люк все же невероятно проницательный. Со странным чувством в сердце, О’Нил медленным шагом отправилась в туалет, который, почему-то, не имел разделения. Такое часто встречалось в ресторанах и сейчас это было ей даже на руку. Через минуту Люк, весьма обеспокоенный, вошёл следом. Девушка перевела дыхание и взглянула на него. — Ты хотела поговорить? — тихо начал он. — Да, Люк… Прости, я чувствую, что сделала что-то не так… Что как-то делаю тебе больно. — Твоё поведение убивает меня, Сара. Вчера мы нормально беседовали, обнимались и ты… дала мне надежду на то, что у нас будет нечто большее, чем просто дружба после отношений. У меня никогда такого ни к кому не было… С Кэнди это было мимолетное увлечение с её стороны… А с тобой… Я думал о тебе каждую минуту и сейчас тоже… А теперь в твоей, в нашей жизни появились этот сверхобаятельный воришка и Майкл… — Люк окончил свою тираду, медленно, по мере разговора, подбираясь к ней. В конце концов, Сара уперлась спиной в приоткрытую дверцу кабинки. Не рассчитав силы и не замечая особых преград, она оступилась и Люк буквально налетел на неё. Очнулась она тогда, когда перед её лицом маячили яркие голубые глаза и прерывистое дыхание над ухом. — Сейчас такое время… — попыталась отдышаться она, внутренне сгорая от такой неповторимой близости. — Я… Мне трудно вновь привыкнуть к тебе… — Мне тоже, но… Мы ведь можем? — он наклонился к ней и Сара, наплевав на приказы мозга, поцеловала его, прижимая к себе. Щёлкнула задвижка кабинки и она вмиг оказалась прижатой к стенке. Тихий стон сорвался с её губ, когда она ощутила горячие губы на жилке на шее, которые медленно и ненасытно исследовали каждый сантиметр её кожи. Сара схватилась за его плечи, пытаясь не застонать в голос, но потерпела крах, когда тонкие и прохладные пальцы залезли под водолазку. — Осторожнее, — сбивчиво прошептала она, — а то в туалете утонешь… — Я тону только в твоих глазах, — ответил Люк. — Хорошая шутка… Ах! — пальцы ловко преодолели барьер в виде трусиков девушки, а сильный торс продолжал вжимать её в стену. Вторая рука отстегнула застежку бюстгальтера и проникла в чашечку. От прикосновения холодных пальцев к тёплой коже О’Нил буквально таяла. Ловкие же пальцы тем временем нащупали чувствительное место и… — Ч-ш-ш, — прошептал он, когда Сара, не сдержавшись, сладко и громко простонала. — Нас услышат… — О, Люк… — пальцы увеличивали темп, доводя её до изнеможения. Девушка желала, чтобы он закончил эту сладкую пытку, как к двум пальцам прибавился и третий, который поглаживал клитор. Саре хотелось кричать в исступлении и чтобы хоть как-то не выдать их, она уткнулась Морингу в шею, слыша его рваное дыхание. Он ускорил темп и девушке казалось, что ее вот-вот разорвет на части от такого обилия эмоций. Она ближе прижалась к нему, желая, чтобы он довел дело до конца, но внезапно дверь в уборную звонко хлопнула. Пальцы остановились, Люк прислушался. — Когда оно будет готово? — хриплый голос явно принадлежал уже пожилому человеку. Его собеседник грязно выругался, плюнул и встал около раковины. Если бы они посмотрели вниз, то могли бы заметить ноги парочки. Люк продолжал вжимать Сару в стену, пальцы так и остались в трусиках, чтобы не наделать шуму. Вторая рука скользнула к ее рту и начала зажимать его, лишь бы рваное дыхание девушки не было так явно слышно. — Я-то откуда знаю? Тот парнишка ничего мне толком не объяснил… — начал грубо оправдываться более молодой и высокий голос. — Ты хоть запомнил его внешность? — Темные волосы, высокий, улыбка добрая, — принялся перечислять второй. Сара нахмурилась. Давным-давно что-то подобное уже происходило и в этом был виноват один парень похожей внешности, который и вызвал Фавна. О, Джон… — Мы обещали, что вернем ему мать, — сердце О’Нил пропустило один удар. — Если он выполнит то, что мы скажем… Сегодня, в три? В лесу? — Ага, только… — что-то скрипнуло, засвистело и молодой замолчал, прислушиваясь. — Идём отсюда, не нравится мне это казино. Эта ягодка в чём-то подозревает нас… — Он очень умен. С ним еще шастает эта «великая четверка». Неужели О’Нил ничему не научилась? И интересно на Моринга глянуть — как он после смерти родителей, — пальцы напряглись. — Бедный парень. Да и Никсон… хорошим человеком был шериф… Ладно, идем, нечего нам тут задерживаться. А то я разболтался по-стариковски. Молодой бойко звякнул подошвой и мужчины скрылись. Сара выдохнула, Люк немного отстранился, выпуская руку. — Погоди, вдруг они вернутся… — придержал он ее, когда девушка уже хотела вылететь из кабинки. Выждав пару секунд неловкого молчания, они все же вышли. — Помой руку, — небрежно бросила Сара, поправляя длинные светлые волосы, стянутые в высокий хвост. Моринг усмехнулся, но все же выполнил ее просьбу. — Прости за это, — он неловко пожал плечами, девушка одарила его невеселой усмешкой. — Правда, неловко вышло. — Да ладно, это было довольно… экстремально. — Ты слышала о чем они говорили? — уже серьезно начал Моринг, когда они выходили из туалета. Сара пыталась выцепить глазами хоть кого-то похожего на их потенциальных преступников. — Они точно в чем-то замешаны… — Согласна… — Вы чего так долго? — возмутился Вишня. Майкл осмотрел пару подозрительным взглядом и залпом допил виски. Дракон сложил руки на груди, требуя немедленного ответа. — Мы кое-что узнали. И мы немедленно выезжаем в лес, а ты, — Сара ткнула тонким пальчиком в грудь Вишни, от чего он широко ухмыльнулся. — Показываешь нам место, куда улепетывала эта мерзость. — Тогда чего мы ждем?***
— Они так и сказали? — угрюмо переспросил Вишня, пока они шли по хрустящим веткам и Саре в голову приходила только аллегория на кости людей. Или это такой лес? Волшебный и страшный? — Да, — Люк придержал Сару, пока она чуть не упала, зацепившись за корягу и продолжил: — Они говорили, что «ягодка им не доверяет»… Они имели в виду тебя. — Ягодка?! — Проехали, — отрезал Тернер. Чем глубже они уходили в лес, тем сильнее начинал сгущаться недавно появившийся туман, и тем сильнее на душе у ребят становилось тяжелее. Воздух густел и тяжелел, становилось трудно дышать. О’Нил схватилась за руку Моринга, который почти каждую секунду чихал. — Нет, ну ягодка… я бы запомнил этих бесчеловечных людей… Я бы убил их, чего уж там… — Они знают о шерифе, обо мне и… — она покосилась на Люка. — О многом другом. — Это странно, — отозвался Вишня. — Честно, я бы запомнил старикана и его дружка, особенно, с ягодкой! — Да успокойся! — вспылил Майкл. Он становился все раздражительнее по мере их продвижения. — Интересно, — хотел разрядить накалившуюся обстановку Люк, ведь, казалось, что еще секунда и все, движимые гневом, подерутся. — Как эта тварь сюда пробиралась? Лиана толстая и меж этих тонких кореньев не пролезет… Может, она умеет делится? — Ага, почкованием, — съязвил Вишня. — Нихрена… — он резко остановился как вкопанный и Сара подняла глаза. Ее рот тут же приоткрылся в немом ужасе и вскрике: огромная пещера, такая черная, глубокая и страшная, ее стены окружали эти двигающиеся лианы, они пульсировали и шипели, а внутри самой адской пещеры горел холодный синий огонек, и раздавались какие-то потусторонние звуки. Команда отступила назад и Сара ощутила, как холод начинает пробирать до самых костей… С пещеры дунуло чем-то могильным и трупным и девушка едва сдержала рвотный порыв. Люк отошел к Вишне, утягивая Сару за собой. Майкл встал подле. — Сейчас главное не поддаваться панике и держаться вместе, — тихонько прошелестел Моринг, но резко раздавшийся лай и рык заставил ребят одновременно обернуться. — Не поддаваться панике?! — ответила Сара. Майкл инстинктивно прижался к Саре, Сара — к Люку, Люк — к Вишне, а Вишня на правах самого старшего, опытного и смелого, предпочел выругаться. Перед ними, злобно щуря красные глаза, со множеством шрамов на полуобгоревшей черной шерсти, скаля желтые зубы, с которых падала едкая слюна, стоял огромный и свирепый пес, их давний знакомый — Лютоволк.