Tendresse

      В лес начали проникать солнечные лучи. Темнота вскоре сошла на нет. Мия очнулась в чаще леса, где накануне мирно прогуливалась, освобождалась от тоски. Голова гудела из-за удара о корягу, тело ломило, покрывалось неприятной вибрацией. Звон расплескался будто бы повсюду, словно просочился сквозь стенки черепа. Мия попыталась встать, но резкие движения пробудили спящую боль в плече. На нём красовались кровавые подтёки и… укус?.. Откинув пушистые волосы, девушка начала разглядывать рану, чёткий след зубов зверя… В этот же момент проколы клыков испарились, оставляя после себя лишь красное пятно засохшей крови. — Чёрт!!! Чёрт! Что это такое?! — панически закричала Мия, криком пугая лесных пташек.       Гул ветра, шелест листьев смешались, голова снова закружилась, но девушка не упала. Она заметалась на месте, округляя глаза от ужаса и только что увиденной картины. Укус затянулся, а боль от него прошла, словно всего этого не было. Лесная атмосфера не успокаивала, лишь наводила тревогу. — Отсюда нужно уходить! Что за чертовщина?       Быстрым шагом флорист покинула лес. Тропа вывела к дороге. Утром, к счастью, на улице было безлюдно, но редкие машины, что проезжали мимо, заставляли вздрагивать и прятать плечо. До дома оставалось немного, потому Мия перешла на бег, оставляя последние силы за собой.       Закрыв дверь после себя, Мия рухнула на пол. Веки закрылись, поддавшись усталости из-за ломоты, яркого света и страха. В неспокойном сне девушка отголосками слышала звериное рычание. Жар по всему телу заставлял флориста извиваться, корчиться. Агония продолжалась вечность. Жар. Боль. Жар. Боль. Бесконечная цепочка недугов вырывала Мию из реальности. Её телефон разрывался от звонков подруги, которая между тем стояла около магазина, недоумевая, почему та не вышла на работу. Кортни вызвала такси и поехала к дому подруги. Незванная гостья летела к двери. Издалека она услышала глухие удары с той стороны, потому её шаг ускорился. В какой-то момент за дверью снова прозвучало рычание. Жуткое и опасное. Кортни резко сбросила руку с дверной ручки и отшатнулась на несколько шагов назад. Ей вдруг стало не по себе. Удары участились, нависла угроза. Дверь норовила разлететься на кусочки.       Наряду с этим, Макс вместе с дядей Джоном направился в стаю Ника Леро́я. Их дом находился не слишком далеко от территории стаи Фоллов. Их уже ждали. Несколько крупных парней стояли около дверей, направляя недоброжелательные взгляды на чужих. Компания из четырёх оборотней вошли внутрь большого дома. В воздухе витал волчий запах недругов, он смешался с запахом деревянных брусьев, свежего воздуха, который попадал в дом через открытое окно. Кабинет вожака находился на третьем этаже, поэтому Фоллам пришлось подняться по массивной лестнице, принимая такие же недобрые взгляды других оборотней. Они вышли посмотреть, кого занесло на их территорию. Перед Максом и Джоном первый громила распахнул дверь. Ник сидел за столом. Взгляд преисполнился суровостью, когда двое вошли внутрь. Макс смело встретил его, не показывая ничего, кроме серьёзности своих намерений. — Не думал, что когда-либо ещё увижу вас. Что привело Фоллов в мой дом на этот раз? — равнодушным тоном процедил Ник. — Опустим лишнее, Ник. Буду рубить с плеча: есть дело. — Я тебя внимательно слушаю. — Вампирский князь требует, чтобы я привёл к нему волка, который нарушил договорённость, — сказал Макс. — Хочешь сказать, что это касается моей стаи? — Ну, если тебе не хватило ума держать своих на коротком поводке… В лесу оставили чёткий запах. — И что это доказывает? — скучающе спросил собеседник. — А то, что если это сделал волк не из твоей стаи — я просто уйду. — В чём дело, юный Фолл? — спросил Лерой, у которого в мыслях мелькнула лёгкая догадка, — Кажется, у тебя возникли проблемы с князем. Просто так ты бы не пришёл, в этом я уверен. Не будь угрозы на твоей семье, ты бы послал этого князя далеко и надолго… однако… — дальше он не стал продолжать. Лишь посмотрел с издёвкой, словно хотел вывести на эмоции молодого альфу. — Тебя это касается не меньше, ведь если я не приведу того самого, пострадают другие стаи. И к этому руку приложу не я. — произнёс Макс, пронизывая стальным взглядом взрослого мужчину. Тот сидел с непоколебимым выражением лица, словно слова молодого оборотня ничего не значили. Никак не убедили. — Предлагаешь объединение? — Чёрт, Ник. Кажется, ты забываешься. — неожиданно сказал Джон, поравнявшись плечом с Максом. — Да нет, дядя. Я всё прекрасно понял. Послушай, Ник, если ты не прекратишь вести себя как мудак, то так и останешься никем здесь. Хоть тебе удалось победить моего брата в той схватке, это не означает, что тебе и дальше будет всё сходить с рук, поверь, я могу испортить тебе жизнь. Если не я, так другие. Влияние тогда к тебе не пришло, не придёт и сейчас. Подумай, что будет с твоей стаей, подумай о будущем волков, в целом. Александр не станет играться, нам необходимо поддерживать мир между оборотнями и вампирами, пусть даже если и хрупкий, но всё же мир! Если тебе так ничего не понятно, то я уже и не знаю. Настоятельно рекомендую, если волк твой — отдай его или гони прочь. Изгнание для него будет лучшим исходом. Как и для тебя. — злобно говорил альфа Фоллов. Его кулаки сжались от напряжения и ненависти. Он помнил, как когда-то здесь стоял Ральф –тот смотрел в глаза Нику и не подозревал, что союзник вонзит нож в спину. Альфа Лероев встал из-за стола. Сделал несколько шагов туда-сюда вдоль стены. Помолчав минуту, сказал: — Я понял тебя. Однако, я не держу под боком таких безумцев. Ты можешь проверить это сам. Впрочем, не знаю, с чего ты так завёлся, Макс, я не враг вам. Если узнаю что-то — с тобой свяжутся. — У меня нет столько времени. Мне дали две недели. — Это не мои проблемы. Я ещё не вышел на контакт с другими пришедшими стаями в округе, у меня нет никакой информации. Прости, Макс, сейчас я ничем помочь не могу. Уйдя ни с чем, Фоллы поехали домой. Нужно было придумать что-то, пока было время. Около дома дядя Джон ободряюще похлопал по спине Макса. — Макс, ты делаешь всё, как надо. Мы найдём этого гада, и с Шоном всё будет в порядке. — Спасибо. Неожиданный звонок прервал короткий диалог. На экране засветился номер Мии. — Мия, привет! Всё хорошо? –… Однако в по ту сторону раздавались непонятные звуки, неразборчивый голос. — Р-р-р… — рык раздался на всю громкость. Глаза парня округлились от испуга, ведь ему совсем не послышалось. С догадкой о происходящем, он рванул к своему автомобилю. Пока машина Фолла виляла меж рядов, он боялся, что не успеет, оборотень предчувствовал что-то страшное. Вот он — последний поворот, за ним дом Мии.       Железная махина остановилась. Фолл открыл дверь и рванул вперёд. Внутри дома был разгром. Разбитые стёкла от посуды хрустели под ногами, на полу были оставлены чёткие следы когтей. Макс осторожно шёл дальше. Наконец, найдя девушку, оборотень заметил, что она лежала без сознания. Она выглядела измотанной от боли, лицо её было мокрым, бесчувственным, почти каменным. Ему стало всё ясно сразу. Медлить было нельзя. Макс обдумывал, как поступить в такой ситуации: Мию обратили, перевозить нельзя — это опасно как для неё, так и для тех, кто мог оказаться свидетелем. У него нет никаких цепей и прочих инструментов, которые могли бы помочь держать Мию при обращении. Парень начал судорожно искать что-то подходящее в доме флориста. Толстые верёвки — единственное, что было. Фолл привязал девушку, прикрыл окна плотными шторами и бесшумно покинул дом. Пока девушка не очнулась, нужно было добыть всё необходимое. На улице темнело, вдоль дорог зажглись фонари, освещая её тёплым светом. Магазин инструментов и прочего инвентаря оказался дальше, чем казалось. Макс топил педаль газа в полу, однако всё словно назло тянулось медленно.       Закупив необходимое, оборотень двинулся обратно, однако там его ожидали новые неприятности. Короткие слова ругательств послышались от парня. По приезде, он не обнаружил девушку дома. Ошмётки рваной верёвки лежали на полу, самой хозяйки дома не было поблизости. Доверившись обонянию, Макс последовал по запаху.       Та же тропа, тот же лес. Такой же мрачный, угрюмый. Запах девушки привёл именно туда. Парень перебирал ногами, держа в руках сумку с гремящей цепью. Он пробирался в глубь леса, вслушиваясь, всматриваясь, принюхиваясь. Наконец, оборотень уловил движение. Тень другого существа «летала» из стороны в сторону, пока не остановилась позади. Макс обернулся.       Волчица... Неприметная светло-серая шерсть, жёлтые глаза, выделяющиеся на фоне лесной темноты. Пасть оскалилась, показывая клыки. Лапы напряглись, согнулись. Зверь собирался наброситься. Макс медленно попятился назад. Однако волчица всё же набросилась на парня. Последний увернулся. В следующую секунду его силуэт увеличился в несколько раз, кожа покрылась густой шерстью. Из-под ногтей выступили огромные и тёмные когти. Сам процесс превращения был для оборотня быстрым и безболезненным. Волк кинулся на Мию, громко рыча. Фолл пытался усмирить волчицу, пользуясь тем, что он — альфа. На подсознательном уровне все оборотни это чувствуют, даже если это был случай Мии. Она не узнавала того, кто перед ней, но подчинилась. Глаза Макса светились таким же жёлтым цветом, однако он был куда насыщеннее и ярче. Парень нависал над девушкой, показывая своё доминирование. Та это чувствовала. Сдалась. Волчица припала к земле без сознания. Этим воспользовался блондин, скрываясь за деревом, чтобы сменить разорванную одежду. Вынув из сумки железные оковы, он приковал Мию к дереву. Там лишь шевелила носом, изредка показывала зубы.       Осталось подождать, когда ночь отступит. Но Макс нервничал и по несколько раз проверял надёжность цепей. Его спокойствие прерывалось малейшими шорохами, которые издавала Мия. Она временами рычала, дёргалась и пыталась освободиться от неудобных «доспехов». — Только этого мне ещё не хватало… — сказал Фолл, глубоко вздохнув. Усталость заставила его прикрыть веки. Макс заснул под деревом, доверившись тому, что оборотень, который лежал перед ним, никуда не денется. Так и случилось. Под утро вместо зверя лежала девушка. Мия сладко сопела после тяжёлой ночи, немного дрожа от утренней прохлады. Блондин очнулся. Увидев Мию, резко вскочил к сумке. Он достал мягкий плед и накрыл обнажённое тело подруги. Ему пришлось осторожно пробудить новообращённую. Флорист раскрыла глаза, замечая то, где находится. Как. В чём. — Ма-акс?! — Тише, тише, герой. Тебе нужно встать. Придерживая за локти, Фолл помог ей встать. Он ощутил её слабую хватку. Мия прижалась ближе, ей было тяжело идти самостоятельно. В машине Фолл объяснил девушке, что отвезёт её к своим. Однако, не спешил говорить о том, что с ней произошло. Она ничего не помнила, даже не понимала, что с ней. Сказать об этом ему придётся позже, когда девушка придёт в себя и когда сможет контролировать свои действия. В машине брюнетка снова отключилась.