•| ⊱✿⊰ |•
Элайза никогда не гналась за всеобщим вниманием. Она любила людей, но не настолько, чтобы проводить особо много времени с ними. Хотя даже если бы она и хотела, вряд ли у неё получилось. Брат был настоящим ревнивчиком. Элайзу можно было назвать идеальной девушкой. Скромна, опрятна, мила и заботлива. И Джексон готов был порвать любого, кто к ней приблизится. Такой он, её личный защитник. Но и сама Элайза не была слабой дамой в беде. Той ночью девушка наконец уговорила брата взять её на вечеринку в его колледже. Он согласился при условии, что она приведёт с собой ещё подруг. На вечеринках в мальчишеских корпусах всегда был дефицит девушек. Элайза согласилась и выполнила просьбу очень ответственно.•| ⊱✿⊰ |•
Джексон и другие ученики Колумбийского колледа крутились вокруг юных дам, Элайза тоже не осталась без внимания, но говорить с юношами у неё получилось плохо, она всё время сильно смущалась, потому все собеседники потеряли к ней интерес. Девушке только и оставалось посмеиваться над попытками брата получить одобрение самой миленькой девочки с зале. А потом вошёл Александр и сердце Элайзы сделало «бум».•| ⊱✿⊰ |•
Александр явно не был доволен нагрянувшим балом. Обычно от таких мероприятий он в панике бежал и прятался в тихом месте, потом его с какой-нибудь книгой в обнимку находил Джексон. Элайза отчаянно пыталась поймать взгляд юноши с той стороны зала, но тот так и не обратил на неё никакого внимания. Кнокс от досады топнула ногой. Внезапно в её смышлёную головку закралась мысль. Она подбежала к Джексону и вывела его из толпы леди. —Что случилось, Элайза? Всё хорошо? — обеспокоенно спросил Кнокс. Девушка быстро-быстро закивала головой. А потом она притянула брата к себе и прошептала на ухо, взглядом указывая на Александра: —Этот парень — мой. И Джексон всё понял. Он усмехнулся и пересёк зал, направляясь к Алексу. Когда-нибудь этот момент должен был произойти. Элайза заметно нервничала. «Что он собрался сделать!» — метался её разум. А когда Джексон обратился к тому самому русоволосому парню, сердце девушки чуть не схватил удар.•| ⊱✿⊰ |•
Вокруг Алекса сразу собралась толпа юных леди. Они откуда-то узнали, что он сын самого министра финансов Александра Гамильтона. Раз так, значит, должно быть, его семья очень богата, а безмозглые красавицы падки на таких кавалеров. На Алекса бросали завистливые взгляды его одноклассники. А сам юноша пытался не задохнуться в ароматном облаке парфюма и вежливо сбежать. Девушки не давали ему и малейшего шанса. Александр попросту не знал, что ему делать и мысленно прощался с жизнью. —Извиняюсь, леди, я уведу вашего рыцаря, — на горизонте возник Джексон, и Алекс облегчённо вздохнул. Рыжеволосый подмигнул дамам, схватил Гамильтона под локоть и вытащил его из душной толпы, сопровождаемый возмущёнными возгласами девушек. —Ты мой герой Джексон… Когда ты наконец начнёшь предупреждать меня о балах? — вздохнул Алекс, благодарно смотря на друга. Тот перевёл на него хитрый взгляд, что говорил: «Мечтай, может, во снах приснится». Гамильтон посмотрел на выход из комнаты, который постепенно удалялся от парочки и спросил: —Куда ты ведёшь меня? —Я собираюсь изменить твою жизнь. —Окееееей, тогда показывай путь.•| ⊱✿⊰ |•
Он идёт?! Что делать?! Сердце Элайзы трепетало. Она испуганно осознала, что её брат привёл парня прямо к ней. Элайза спохватилась и выпалила: —Элайза… Кнокс! Какое удовольствие, познакомиться с вами.•| ⊱✿⊰ |•
Девушка, к которой привел Алекса Джексон, отличалась от остальных леди. Её бирюзовое платье было несколько проще одеяний других красавиц, а сама она казалась очень скромной, но вовсе не неуверенной в себе. Прямые рыжие волосы обрамляли её вытянутое лицо, светлые серые глаза горели одновременно интересом и смущением. Элайза мяла в руках белоснежную перчатку, снятую с руки. Она не была красавицей, но она оказалась по-настоящему приятной девушкой. —Кнокс? — удивлённо спросил Алекс. —Моя сестра, — гордо заявил Джексон. —Спасибо за то, что пришли, — пролепетала девушка, боясь потерять внимание Гамильтона. Тот улыбнулся, и эта нежная улыбка свела девушку с ума. Он сказал: —Хах, я не должен был здесь быть, но если моё случайное нахождение в этом месте было ради знакомства с вами, то это того стоило. —Оставлю-ка вас наедине, — хитро сказал Джексон и скрылся из виду, оставив сестру и друга. 1812 год. Поместье Кнокс. —Элайза, тут тебе письмо от некого Александ-… — хитро сказал Джексон, делая вид, что вскрывает конверт. Он только приехал и даже не успел снять армейскую форму. Для своей сестры он вёз самое дорогое — письмо Александра Гамильтона, не зачищенное придирчивой армейской цензурой. —Арррх! Моёёё! — крикнула девушка, с рыком хватая письмо и прижимая к груди. Джексон усмехнулся: он не ожидал иной реакции. Элайза трепетно собирала письма в маленькую шкатулочку и хранила их, как сокровища. —Я лишь хочу сказать, что если б ты любила меня, ты бы им поделилась, — с притворной грустью сказал юноша, облокачиваясь на стол. —Ха! — выкрикнула девушка. Она ждала, когда закончится война, Алекс приедет, и они вновь будут вместе. Большего она не желала.•| ⊱✿⊰ |•