An eternal silent shadow.

Уйдя перекатом от очереди выстрелов, спряталась за камнем, мне было интересно проверить свои силы. Ну что-же. Вздохнув, упала в тени. Да, нечестно, но я наконец поняла, что и здесь моя любимая темнота работает, сомневаюсь правда, что в реале я смогу вот так вот провалиться, но пользуемся тем что дают. Мотнув головой, повертела в руках кинжалы и неспешным шагом отправилась к атакующему - парень до сих пор стрелял по камню. Подбежав и став видимой, выпрыгнула позади Вирила, вроде, чтобы замахнуться с двух сторон кинжалами и всадить один в шею, другой в голову. Дёрнув и прочертив красную линию на шее, чтобы всадить его в голову не дав двинуться. Теперь… Собрав все свои силы резким движением вытащила ножи, напоследок разрезав голову противнику. С щелчком убранных в ножны кинжалов, система провозгласила мою победу, на низко плывущих облаках, как на экране, было написано «Поздравляем!». Фыркнув, с синим светом очнулась в зале ожидания. Я перенеслась примерно к тем же столикам, где была до начала поединка. Посмотрела влево-вправо, но ни Синон, ни Шпигеля, ни Кирито, не обнаружила. Если Синон все еще сражается, интересно, куда делся тот парень, связанный с ней каким-то образом. На этот раз я стала осматривать весь зал и вскоре нашла знакомую фигуру, одетую на сей раз в уличную одежду, почти в самом центре зала. Шпигель моего возвращения не заметил - неотрывно он смотрел на большой экран на потолке. Я подняла голову, в точности как он, и обнаружила, что на панели, где раньше был лишь обратный отсчет, теперь транслировалось несколько сражений. В пустынях, лесах, руинах игроки с пистолетами, автоматами, пулеметами сражались в самых разных ракурсах как в кино. Из нескольких сотен сражений, идущих сейчас, именно эти были выбраны для трансляции. Всякий раз, когда очередной игрок получал попадание и разлетался на кусочки, собравшаяся в зале толпа встречала это событие восторженным ревом. «Интересно, покажут ли бой Кирито и Синон?» подумала я и сделал несколько шагов вперед. Я проверила все картинки, начиная с правой верхней, но, поскольку камеры всё время двигались, ничего разобрать не получалось. Я сосредоточилась и попыталась выцепить взглядом длинные волосы. В это же время Кирито появился рядом со мной. Подпрыгнув к нему, улыбнулась и потянула осматривать экраны. В правом ухе у меня внезапно раздался голос. Низкий, хриплый, с металлическим оттенком, голос словно входил прямо в мозг. — Вы, настоящие? — Машинально и быстро отпрыгнула, руки скользнули к ножам. Кирито отшагнул назад, будто прикрывая меня и оглянулся. Первой моей мыслью было - что я увидела призрака. Разумеется, я не про настоящего призрака, я про монстра-призрака, появлявшегося по ночам в Древнем Лесу на 65 уровне Айнкрада. Стоящий напротив меня человек был в изодранном темно-сером маскхалате с низко надвинутым черным капюшоном; глаза откуда-то из глубины капюшона светились слабыми красными огоньками. Красные… глаза… В слабом свете зала ожидания незнакомец действительно казался тем монстром-призраком из SAO. Что-то знакомое… Я резко вдохнула и опустила глаза на ноги незнакомца. Из-под рваного маскхалата выглядывали кончики грязноватых ботинок. Это не призрак, - это игрок. Удостоверившись в этом, я выпустила застрявший в легких воздух. Если присмотреться, можно было разглядеть, что эти красные огоньки не призрачные «глаза», а отблески на линзах здоровенных очков, закрывающих почти все его лицо. Кирито спросил холодно: — Настоящие… что ты имеешь в виду? И кто ты вообще?  Однако игрок в темно-сером маскхалате не представился; он нарочно шагнул к нам, хоть мы и отступили на шаг только что. На этот раз Кирито отходить не стал, но встретил его взгляд своим; между их глазами было сантиметров 20, не больше. Голос, в котором словно присутствовали какие-то звуковые эффекты, какие-то вибрирующие обертоны, прерывисто произнес: — Я видел, бой. Ты пользовался, мечом.  — А… Это не против правил, я надеюсь?  Ответ Кирито прозвучал немного хрипло, прямо как… мотнув головой чуть было не зарычала на шагнувшего ближе игрока, он меня напрягал, в нём было что-то знакомое, что-то царапалось в памяти, интуиция кричала и билась головой о корки мозга. Следующую фразу он произнес еще более низким голосом. Поскольку говорил он довольно тихо, даже на таком расстоянии мне пришлось напрячь слух, чтобы его расслышать. — Спрашиваю, еще раз. Ты, настоящий?  Прежде чем я успела понять, какое значение прячется за этими словами, мое сердце словно молнией поразило меня охватило какое-то непонятное предчувствие; я могла лишь стоять как в столбняке. Кирито так-же застыл. Я знаю этого типа, вспоминай, было что-то знакомое в его красных глазах. В САО. Я видела его в САО. Однозначно, в АЛО таких не было, а здесь мы кроме Синон больше ни с кем не болтали. Где-то в рейдах? Внутри согласно заворчали, усмехнувшись, убрала кинжалы. Мы в безопасной зоне, тут никто даже убить не сможет, Кирито в больнице под присмотром, я дома, в комнату постоянно по моей просьбе заглядывает Сугуха. Изодранный маскхалат вдруг заколыхался, и из него выдвинулась тонкая рука. Я на автомате чуть было не вытащила снова кинжалы, но, приглядевшись, обнаружила, что ничего в руке не было; была лишь перчатка, такая же драная, как маскхалат. Рука указала на Кирито, потом открыла окно и вяло подвинула его в сторону. В окне было расписание матчей предварительного этапа третьей ЗП. Тонкий, словно металлический палец нажал на надпись «Группа F», и на весь экран раскрылось расписание группы F. Еще одно нажатие и средняя часть расписания увеличилась в размере. Там, куда показывал палец, были два имени. Слева было написано «Уэмару», справа «Кирито». От правого имени в сторону шла светящаяся линия. Палец задвигался, погладил слово «Кирито»; и затем голос прозвучал вновь. — Это, имя. Этот, навык мечника... ты, настоящий?  Аватар, скрытый под этим маскхалатом... нет, человек, надевший Амусферу и играющий этим аватаром, он тоже один из выживших в SAO, как и мы. Этот парень видел боевые навыки Кадзуто, значит и правда в бою, но в каком рейде… Где- же? В следующее мгновение длинная и тонкая рука закрыла окно с расписанием поединков и убралась обратно под маскхалат и кое-что привлекло мое внимание. На передней стороне перчатки, больше похожей на бинты мумии, чуть выше запястья была узкая щель. Через нее виднелась белая кожа. И на этой коже была татуировка сантиметров пяти в ширину. Это был гроб, нарисованный в стиле манги. На чуть приподнятой крышке было изображено таинственное ухмыляющееся лицо. Из темной внутренности гроба высовывалась белая рука и махала тем, кто снаружи. Эмблема «Веселого гроба». Дёрнувшись, замерла, рейд… на красные гильдии… На… судорожно выдохнув никак не изменилась в лице, это было довольно просто, я всегда держала в узде свои эмоции. Ладно, почти-всегда. — Ты, не понимаешь, что я, спрашиваю?  Кирито медленно и осторожно кивнул. — Угу. Не понимаю. В каком смысле «настоящий»?  Серохалатник молча шагнул назад. Красные глаза бликнули, словно моргнули. Через несколько секунд, показавшихся мне вечностью, неорганическая аура словно усилилась в сто раз, когда его голос произнес: — Тогда, забудь. Впрочем, фальшивое, твое имя, или, ты настоящий…  Он отвернулся и двинулся прочь, оставив позади последние слова: — Когда-нибудь, я тебя убью.  И что-то в его тоне намекало, что он говорил вовсе не об убийстве в игре. Рваный маскхалат удалялся молча и плавно, словно призрак, а потом внезапно исчез. Маскировка, работающая в безопасной зоне! Подтащив Кирито к столику, обняла его руками и ткнулась носом в ключицу. — Кадзуто… — Мотнув головой, тот ещё бледный, подтянул и, обняв меня, уткнулся в мою шею. — Так страшно. — поглаживая длинные чёрные локоны понимающе нахмурилась, Весёлый гроб. Однажды у нас был рейд на эту гильдию, правда нас поджидала засада. Смеющийся гроб. Лишь одна гильдия в Айнкраде носила такую эмблему. Гильдия плееркиллеров «Веселый гроб». За два года, что мы проходили SAO, там появилось довольно много оранжевых игроков, которые, попав в тяжелую финансовую ситуацию, начали красть деньги и снаряжение у других. Впрочем, обычно они просто наваливались стаей на одного и заставляли его отдать все, что у него было ценного. В худшем случае применяли парализующий яд. Когда один игрок атакует другого и хит-пойнты того кончаются, игрок взаправду умирает в реальном мире, так что на такое никто не осмеливался. Ведь эти 10000 игроков были заядлыми онлайновыми игроками, в реальном мире все они не сталкивались с преступлениями. Однако неписаный закон «не скидывать хит-пойнты ближнего своего до нуля» был нарушен одним странным игроком. Звали его «ПоХ». Очень смешное имя для игрока, но, несмотря на это, а может, благодаря этому он обладал некоей харизмой. Первое, что привлекало в ПоХе, была его довольно-таки экзотическая, но приятная внешность. И он был полиглотом, весьма прилично изъяснялся на трех языках. Не исключено, что он был полукровкой, полуяпонцем-полуевропейцем, и со своим отличным японским, беглым английским и вполне сносным испанским он звучал, как профессиональный диджей, поющий рэп; и это каким-то образом влияло на игроков вокруг него, меняло их. В итоге из просто игроков они превратились в незарегистрированную организацию, холодную и монолитную. Вторая притягательная черта ПоХа была проста: его способности. У него действительно был талант по части обращения с кинжалом, он был бы достойным противником мне. Кинжал был словно продолжением его руки. Ему не требовалась помощь системы, чтобы сокрушать монстров или игроков. Особенно это проявилось ближе к концу смертельной игры, когда он обзавелся кошмарно-большим кинжалом «Дружок-рубака»; он был настолько силен, что его боялись даже игроки-Проходчики. Закононепослушных игроков тянуло к ПоХу совершенно противоположным образом, чем законопослушных к Хитклиффу из «Рыцарей Крови». Медленно, но верно их банда росла. Через год после начала игры, в последний день 2023 года. ПоХ и компания - их было уже около 30 напали на маленькую гильдию, устроившую пикник в красивом месте за пределами города, и перебили всех. На следующий день все главные продавцы информации в Айнкраде сообщили о рождении «Веселого гроба» красной гильдии, не признанной системой. Однако парень в сером маскхалате, с которым Кирито только что говорил, не мог быть самим ПоХом. Его свирепая, прерывистая манера речи ничем не походила на возбужденный тон и быструю, как из пулемета, речь ПоХа. Но в «Веселом гробе» действительно был парень, который говорил именно так. Я уже встречалась с ним, и, кажется, они с Киригаей дрались. Он был не рядовым членом гильдии, занимал довольно высокий пост. Красные глаза… Давай… вспоминай дура. «Веселый гроб» сформировался в первый день 2024 года и перестал существовать одной летней ночью в конце августа. Разумеется, гильдия не была распущена она была уничтожена. Потому что Проходчики, игроки, сражающиеся на переднем крае, собрали отряд из 50 человек и устроили против них крестовый поход. Вообще-то мы должны были сделать это намного раньше, но все никак не могли найти, где их база, потому и затянули до конца августа. В Айнкраде игроки могли покупать комнаты или дома, и, будь то в городах или за их пределами, мы могли отслеживать эти покупки через NPC-продавцов недвижимости. Проходчики считали, что «гробы» должны купить крупный дом или замок, который мог бы вместить 30 человек, и заказали у торговцев информацией сведения обо всех таких зданиях с первого уровня и выше. Однако, хоть нам и удалось разыскать таким образом укрытия нескольких мелких и средних оранжевых гильдий, базу главного врага, «Веселого гроба», мы несколько месяцев найти не могли. По правде сказать, в этом не было ничего удивительного. «Веселый гроб» базировался на давно зачищенном нами уровне в башне, не связанной со следующим уровнем; а располагалась эта башня рядом с безопасной зоной внутри пещеры - про нее очень легко было забыть. Проходчики в основном зачищали лабиринты в больших башнях, а игроки среднего уровня предпочитали ходить в лабиринты, только если там много народу. Конечно, вполне могли найтись игроки, которые решали, что с той пещерой что-то не так, и отправлялись туда, но, вполне вероятно, их просто убивали, чтобы не дать сведениям о местонахождении «Веселого гроба» просочиться наружу. Тайная база «Веселого гроба» была раскрыта, когда один из членов этой гильдии, будучи не в силах справиться с чувством вины за убийства, признался Проходчикам. Те, в свою очередь, провели расследование и выяснили, что да, «Веселый гроб» действительно использовал ту пещеру в качестве базы; лишь потом они начали готовить масштабный рейд. Возглавлял рейд лидер крупнейшей гильдии «Альянс Священного Дракона»; участвовали и несколько сильных игроков из «Рыцарей Крови» и других гильдий. Разумеется, я, будучи с Кирито, тоже была приглашена, хотя по настоящему меня никто не приглашал, я просто пришла. Наши численность и средний уровень были намного выше, чем у «Веселого гроба», поэтому мы думали, что, если только мы запрем проход из башни в безопасную зону, - скорее всего, они сдадутся без боя. Но точно так же, как кто-то раскрыл нам их тайну наша старательно сохраняемая в секрете операция и тактика каким-то образом стала им известна. Когда мы вошли в лабиринт, никого из членов «Веселого гроба» не было в большой комнате безопасной зоны. Разумеется, они вовсе не разбежались и не попрятались в лабиринте - они напали на нас со спины. Они подготовили самые разнообразные ловушки, яды, капканы, словом, все мыслимые способы нам напакостить. Проходчики пришли сперва в замешательство; однако способность быстро приспосабливаться к неожиданным поворотам была жизненно важной чертой Проходчиков, так что совсем скоро мы пришли в себя и начали контратаковать. Однако между «Веселым гробом» и нами обнаружилось неожиданное различие. Чувство вины при убийстве другого человека. Когда мы осознали, что члены «Веселого гроба», войдя в раж, не собираются сдаваться, как бы ни падали их хит-пойнты, мы начали колебаться. Конечно, мы обсудили заранее такую возможность; и тогда мы решили, что не должны останавливаться на полдороги, даже если нам придется обрушить хит-пойнты врагов в ноль. Но участники крестового похода, включая меня, просто не могли нанести последний удар, когда здоровье противника падало до критической отметки. Один из крестоносцев даже отбросил меч и упал на колени. Сперва было несколько жертв среди крестоносцев. Потом и наши вошли в раж и тоже убили нескольких членов «Веселого гроба». Затем была кровавая баня. К концу сражения крестоносцы потеряли 11 человек, «Веселый гроб» 21 человека. В том числе я убила троих лично, моими собственными Кинжалами, Кирито зарубил мечом двоих. Но ни среди мертвых, ни среди захваченных в плен не было игрока по имени ПоХ. 12 врагов, выживших в битве, отправились в тюрьму Железного дворца. Если этот тип в сером маскхалате действительно был одним из тех выживших, - Кирито, возможно, говорил с ним в какой-то момент после боя. Кирито внезапно замер, помотал головой и судорожно вздохнул, я снова начала шептать: — Кадзуто, милый мой… успокойся, пожалуйста, мы не виновны, мёртвые не возрождаются. Парень немного расслабился, но задержал воздух. «Только панической атаки мне не хватало» пролетело в голове, и я тут же схватила лицо Кирито в свои ладошки, решительно посмотрев ему в глаза. — Успокойся, я рядом. — тот торопливо закивал и начал тихо вдыхать и выдыхать, что-же… Если вы считали, что я единственная кто плакал и умирал изнутри, то это не так, Мечник конечно силён, но у него тоже есть слабости, а убийство в свои молодые годы, когда ты фактически подросток… это не влияет благополучно на психику и уж точно не закаляет. Мертвые не воскресают. Так что тот тип в сером маскхалате должен быть кем-то из 12 выживших членов «Веселого гроба». Металлический, искаженный голос серохалатника звучал как низкий шепот. А на что он был бы похож, если бы тот игрок орал во все горло Выкрик из аудиофайла, который я прослушала неделю назад, прозвенел у меня в ушах.

«Вот это настоящая сила, настоящая мощь! Глупцы, запомните это имя и страх, который оно вызывает! Имя моего пистолета и мое имя: «Вестник смерти» и «Дес Ган»!»

Полное сходство. Никакой ошибки быть не может. Это один и тот же голос. Этот тип - «Дес Ган». Если так, то миссия нырнуть в GGO, привлечь внимание Дес Гана и стать его целью выполнена, и быстро. Дес Ган был одним из игроков, выживших в SAO, и при этом одним из членов «Веселого гроба». И теперь он воспользовался пистолетом в игре, чтобы убить двух человек в реальном мире... — Что то с вами? — Резко обернувшись, дёрнула плечом, прижимая Кирито поближе. Ему сейчас плохо, я чувствовала всем своим сердцем это, всей своей душой. Только попробуйте его сейчас на бой забрать, я раздеру своего противника в клочья. — Что-то случилось? — Синон наклонилась поближе к моему уху чтобы прошептать эти слова, я кивнула пошевелив губами: - «Всего лишь призраки прошлого.» - Девушка понимающе закивала. Лишь после этих слов я вспомнила наконец, что участвую в предварительных состязаниях турнира «Золотая пуля». Я моргнула и огляделась; оказалось, что где-то половина игроков, совсем недавно заполнявших зал, исчезла. Похоже, первый раунд уже закончился и проигравших переправили на поверхность. Скоро должен появиться мой следующий противник, и тогда начнется второй раунд. Кирито, милый… — Осторожно. — Прошептав эти слова, исчезла в синей вспышке. ***(Синон) Совершенно бесполезное занятие - головой Синон это отлично понимала. Она, Синон, сейчас с помощью Амусферы находится в Полном погружении в виртуальном мире; как бы сильно она ни сжимала руку, ее кровоток и нервные окончания в реальном мире этого даже не заметят. Все ощущения этого мира - лишь результаты электрических импульсов, посылаемых машиной непосредственно в мозг. Но. Правая рука Синон до сих пор ощущала тепло и давление того раза, когда парень со световым мечом крепко сжал ее ладонь, хотя прошло уже почти два часа. Отказавшись наконец от попыток избавиться от этого ощущения, Синон вернула правую руку к своей снайперской винтовке. Нежно положила указательный палец на спусковой крючок. Ее любимая винтовка «Геката II», прошедшая вместе с ней столько боев, была словно продолжением ее самой; и все-таки слабое пощипывание в указательном пальце не прекращалось. Синон пряталась в кустах на краю обрыва и подкарауливала свой шанс произвести выстрел. Арена называлась - «Пустыня на Перекрестке». Ее можно было охарактеризовать как невероятно сухое плато, посреди которого пересекались две прямые дороги. Противника звали «Стингер». Отборочный этап ЗП, группа F, пятый раунд; полуфинальный поединок. С начала боя прошло уже 12 минут. Если она выиграет этот бой, независимо от исхода следующего она получит право участвовать в финальном сражении «все против всех», которое состоится завтра, в воскресенье вечером. Однако раз ее нынешний противник Стингер добрался до этой стадии, он тоже не слабак. Несмотря на такое свое имя, вооружение его составлял отнюдь не переносной зенитно-ракетный комплекс «Стингер». Основным его оружием был автомат «FN SCAR», что само по себе представляло угрозу. Кроме того, он пользовался оптическим прицелом ACOG для повышения точности стрельбы. Так что если он подберется к Синон достаточно близко, на расстояние прямой видимости, она может и проиграть. К счастью, эта карта была разбита дорогами на четыре блока; чтобы пробраться из одного в другой, нужно обязательно пройти через перекресток. Когда два игрока появляются на карте в начале боя, между ними как минимум 500 метров; следовательно, в одном блоке оказаться они не могут. Иными словами, если Стингер хочет подобраться к Синон достаточно близко, чтобы расстрелять ее из своего SCAR, - ему придется пройти через перекресток. Он, конечно, будет прорываться; Синон же должна попасть в него, как раз, когда он будет на этом перекрестке. Раз у Стингера есть только этот вариант действий, он, очевидно, будет затягивать с прорывом, пытаясь таким образом измотать Синон, подорвать ее сосредоточенность. Впрочем, Синон не могла исключить и того, что он, напротив, будет действовать быстро; так что у нее не было иного выхода, кроме как напрячь нервы до предела и неотрывно смотреть в прицел. Сейчас, на предварительном этапе, игроки разделены на 15 групп, от А до О; больше половины полуфинальных боев уже завершились, так что продолжаются всего около десятка. Все эти бои можно смотреть вживую в зале ожидания, или в большом зале на первом этаже Президентской виллы, или в любом баре на улице. Однако те из зрителей, которые следили за поединком Синон и Стингера, должно быть, откровенно скучали. Ведь с самого начала боя обе стороны не произвели ни единого выстрела. В то же время другой полуфинал группы F, вне всяких сомнений, проходил совершенно не скучно, а, наоборот, очень ярко и зрелищно. Потому что один из дерущихся был специалистом по ближнему бою с двумя пистолетами-пулеметами, а другой использовал оружие еще более близкого радиуса действия световой меч. Другая девушка из группы G вообще чисто на ножах каким-то образом побеждает. Нельзя, нельзя терять концентрацию. Синон это отлично понимала, но все равно ее мысли постоянно возвращались к загадочной черноволосому парню и девушке. Первый ее бой занял минут десять, и, когда она вернулась в зал ожидания, ее сразу встретил Шпигель - то есть Кёдзи Синкава с поздравлениями. Коротко поприветствовав его и поблагодарив, Синон вернулась к тому стулу, где сидела до боя. Увидев там Кирито и Иллин сидевшими в обнимку, она слегка обалдела. Этого просто не могло быть. Она и подумать не могла, что они не только выиграют, но и вернутся раньше нее. До боя Кирито держался этаким своим в доску парнем, но теперь он вцепился в Иллин, отыгрывающую такую себе, молчаливую не очень контактную девушку. Я подошла и, наклонившись, прошептала на ухо девушки — Что-то случилось? — Лин кивнула и будто бы пошевелила губами: — «Всего лишь призраки прошлого.» Понимающе покивала, посмотрела напоследок, как маленькая девочка, гладит парня по волосам и говорит быть осторожным. В реальном мире она еще во время той истории с одноклассницами, которые ее использовали, приняла твердое решение ни на кого больше не полагаться и не заводить друзей. Было здорово. Когда она привела их в магазин за покупками, когда она ехала на трехколесном багги, Синон улыбалась совершенно искренне, как очень давно не улыбалась в GGO. Вот почему, узнав, что они выиграли первый бой, она действительно была рада. Встретиться с ним в финале, затем разнести его симпатичную мордаху пулей «Гекаты» и стать сильнее, чем до встречи с ним. Таков был ее план; но вот этот Кирито, охваченный страхом, казался совершенно другим человеком, а Иллин становилось в тысячи раз хрупче, будто статуэтка из стекла. Зрелище этих стиснутых рук и трясущегося тела явственно напомнило ей некую девушку, с которой она была знакома. Кирито напомнил ей себя саму. Не снайпера Синон, но Сино Асаду из реального мира. Ту Сино Асаду, которая лежала, скорчившись в кровати, придавленная воспоминаниями о крови и порохе, и рыдала, звала кого-нибудь спасти ее. Осознав это, Синон невольно расслабила правую руку. Как пропала Иллин - Кирито резко переключился на неё, правда он выглядел уже получше, но до сих пор будто требовал маленькую фигурку пропавшую в вспышке. — Почему?.. — спросила она, но ответа не получила. Тем не менее она чувствовала. Черноволосый аватар, обхвативший себя руками, нет, игрок внутри аватара, чьего лица и имени Синон не знает, он, возможно, тоже в плену тьмы, как и Сино. «Что случилось?» хотела спросить она, но в эту самую секунду Кирито охватило слабое сияние, и он исчез. Его следующий соперник определился, и Кирито телепортировало на арену второго раунда. В таком состоянии вряд ли он сможет сражаться как положено. Поняв это, Синон тихонько вздохнула. Проигравший вернется в зал первого этажа, а не сюда, в подземный зал ожидания. Так что если Кирито проиграет, то сегодня впрочем, не только сегодня, а вообще Синон, возможно, больше не представится случая его увидеть. Однако, вопреки самым смелым ожиданиям Синон, Кирито со своим световым мечом и пистолетом выиграл второй, третий и даже четвертый раунды. Как и Лин, - та вообще в зале ожидания не отходила от парня, будто приклеенная постоянно висела у него на руке. Привлекала внимание, отвлекала от чего-то, понятное только им двоим, это даже немного подбешивало. Когда Синон ждала очередного соперника, ей лишь раз довелось увидеть на большом экране, как он сражается. Он шел на врага, как в последний бой, как камикадзе - совершенно самоубийственная тактика. Прорываясь навстречу автоматному огню его AGI-противника, он стрелял из своего маленького «FN 5-7», купленного по предложению Синон. Не обращая внимания на вражеские пули, попадающие в конечности или вскользь, он блокировал световым мечом смертельные пули; в мгновение ока он сократил дистанцию до врага и разрубил его надвое вместе с автоматом. Иллин, непонятным для меня образом, оказывалась постоянно позади противника, спустя пару секунд после начала боя, и двумя ударами в голову с шеей она побеждала. Взяла на заметку, не допускать её за спину, правда на пустыре она повертела головой, пожала плечами и будто смазалась в воздухе. Не исчезла, как в других, а именно смазанной тенью бегала по всей карте, а после - так же добила противника в голову и шею. В первой и второй ЗП не было никого, кто сражался так. В зале ожидания все были в полном офигении; да и Синон могла лишь смотреть во все глаза. Этак Кирито вполне сможет добраться до финала группы F. Однако против такого свихнутого противника, как ей самой действовать? После того, как Синон увидела бой Кирито, она продолжала об этом думать даже сейчас, когда полуфинальная схватка уже началась; часть ее мозга продолжала прокручивать эти мысли. И в то же время Синон не могла прекратить думать о самом игроке по имени Кирито. В конечном итоге - какой же «Кирито» настоящий? И почему вообще она продолжает об этом думать? Поняв вдруг, что она без всяких причин раздражается все больше, Синон слегка закусила нижнюю губу и снова вжалась правым глазом в прицел. И в это мгновение… В километре впереди нее из-за скалы, торчащей за перекрестком, на высокой скорости вырвалась какая-то тень. Синон автоматически подстроила «Гекату». Ветер слева, 2.5 метра в секунду. Влажность 5%. Синон навела центр тонкой прицельной сетки чуть выше цели и, дождавшись, пока Круг пули сожмется, без колебаний спустила курок. «БАМ-М.» Пуля 50 калибра рванулась вперед, оставляя за собой тоннель разогретого воздуха. Прочертив чуть изогнутую влево-вниз траекторию, она вонзилась в верхнюю часть тени. Вот так. Синон выдохнула, одновременно оттягивая затвор «Гекаты»; гильза вылетела из патронника, взамен туда вошел следующий патрон. Однако развалившаяся с легким треском тень была вовсе не ее противником Стингером. Просто камень метрового размера. В следующее мгновение оттуда же, откуда до того камень, вылетел еще более крупный силуэт, поднимая за собой клубы пыли. Четырехколесный бронеавтомобиль «Humvee». Автомобилями игроки владеть не могут - это бонусы, располагающиеся в определенных местах на картах. Игроки, добравшиеся до них первыми, могут ими пользоваться. Автомобиль выглядел как новенький, если не считать вмятины впереди. Синон мгновенно поняла: этот автомобиль только что нарочно толкнул камень. Стингер, сидящий сейчас, должно быть, на водительском сиденье, прекрасно знал, что «Геката II» Синон - винтовка с ручной перезарядкой и что она сейчас целится в перекресток, который он должен пересечь. Поэтому он своим «Хамви» пихнул на перекресток камень, чтобы Синон выстрелила в него; а пока она готовит свой второй выстрел, он проскочит. Идея была верная. По правде сказать, его автомобиль уже добрался до центра перекрестка, а Синон все еще доводила рукоять затвора. У нее оставалась возможность произвести еще один выстрел. Более того, не было времени тщательно прицелиться. Однако Синон не ударилась в панику. Стингер отобрал у Синон главное преимущество снайпера отсутствие Линии пули при первом выстреле. Но взамен он дал ей важную информацию. Траектория пули при первом выстреле Синон крепко запечатлелась у нее в памяти. Если она сохранит самообладание, то сможет отправить вторую пулю ровно по той же самой траектории. В таком случае точность ее второго выстрела будет куда выше, чем у первого. Чуть подкорректировав положение винтовки, Синон нажала спусковой крючок вторично. «БУМ!» Пуля 50 калибра попала в бок кабины водителя и с легкостью прошила толстое пуленепробиваемое стекло. В следующую секунду автомобиль описал широкую дугу, сошел с дороги и врезался в скалу. Из двигателя вырвались языки пламени. Если ты сейчас выберешься и побежишь, сможешь увидеть Линию пули и уклониться, пробормотала Синон, заряжая третий патрон. Не отнимая глаза от прицела, она поймала в прицельную сетку горящий «Хамви». Секунды шли, а Стингер так и не появлялся. Похоже, он погиб прямо на водительском сиденье; однако Синон оставалась готовой к стрельбе. Лишь когда посреди вечернего воздуха появилась надпись цветными буквами: «Поздравляем!», Синон поднялась из кустов. Время игры 19 минут 15 секунд. Полуфинал пройден. *** Стоя напротив Кирито, вертела в руках кинжалы, тот подготавливался и уже был намного спокойнее чем после встречи с Дес Ганом, меня до сих пор гложили его красные глаза. — Погнали? — Взглянув на Кирито улыбнулась, — Ты сказал так будто умирать собрался. — Та знаешь, что с тенями я тебе не противник, да даже без них, на голых способностях и мастерстве я с тобой не справлюсь. — Ну, ты себя принижаешь. — Без второго меча, я навряд-ли смогу тебя победить. — Закатив глаза, подняла кинжалы, беря их поудобней. — Давай Кирито. Сражайся. — Присев, метнулась прямо, нацелившись на шею; парировав удар, Кирито нацелился в меня из пистолета. Играючи уклонившись, крестом скрестила клинки и замахнулась на голову. Остановив мою атаку мечом, он вдруг поражённо прошептал: — Крестовый поход… — широко улыбнувшись сумасшедшей улыбкой, резко упала в тени, выпрыгивая и крутясь со всех сторон, пыталась наносить удары. Некоторые проскользнули и нанесли урон, некоторые были парированы пистолетом и мечом. Хымкнув, подпрыгнула и, сверху упав на Киригаю, засмеялась. — Ты проиграл! — Ну я же говорил. — Тебе надо достать второй меч, а ещё лучше - такой-же. Он кажется очень хорошо всё плавит. Мои ножи почему-то, правда, не сильно пострадали, но… — Да-да. Мне сдаваться. — Я же победила. Конечно нет, Синон ждёт тебя в финале. Сда…! — парень перебил меня, в своей самой жестокой манере — Сдаюсь!  — ЭЙ!.. — надувшись сильно дёрнула волосы и помешала нажать на кнопку — не разочаровывай Синон, с тому-же. — я мягко улыбнулась — Позволь и дальше побыть твоей тенью. — Тот помялся и со вздохом кивнул, отменив запрос, я же прокричала: — Сдаюсь! — и подтвердила выбор. — Мы оба будем в финале, так-что, встретимся ещё. — очнувшись в зале ожидания фыркнула. Естественно он победил. Необычным способом, вынудив её сдаться. А по встрече со мной получил подзатыльник, ибо нечего флиртовать с девушками.