Мимикрия

      Детектив нетвердой походкой лениво рассекал по опустевшим улицам, стараясь не завалиться спать на ближайшей пыльной скамейке. Ещё рано. Ему нужно выпить… Нет, не так — ему нужно насинячиться в дрова, чтобы провалиться в пьяное небытие без снов. Гэвин не был алкоголиком и пил только по праздникам — просто праздников у него было больше, чем у других.       До встречи с Хэнком оставалась ещё пара часов, и Рид решил прогуляться до назначенного бара пешком. Старик сказал, что шеф отстранил его и Коннора от всех расследований. Казалось бы, только и успевай радоваться, но его жестянка свалила в Иерихон на все выходные, ничего не объяснив лейтенанту. М-да, это ж насколько лейтенанту должно быть хреново, чтобы он попросил составить ему компанию Гэвина?       Хотя Рид был не против пропустить стаканчик с Андерсеном — тот, похоже, становился все больше похожим на прежнего себя, только с бородой и жалобами на ноющую спину. Гэвину не хватало старого Хэнка, который мог и советом помочь, и в баре выслушать истерику сопливого новичка, впервые пристрелившего человека. Сейчас детектив уже сам слишком стар для истерик, зато в самый раз для мигреней — одна уже есть в виде андроида в белом пиджаке.       Человек выругался в пустоту, пнув какую-то железяку, попавшую под ноги. Как бы Рид ни старался отвлечься, его мысли снова начинали крутиться вокруг RK900. Это раздражало, но больше всего бесила собственная беспомощность. Кто он? Маленький детектив в большом беспокойном мире. Он не может спасти даже себя, но лезет в полицию. Он не смог спасти даже свою мать от бутылки, но пытается спасти андроида от смерти, положившей свою костлявую культяпку на плечо Девятки. Сраную машину, которая сильнее, быстрее и, чего уж скрывать, умнее любого человека. И почему при всей этой охеренности жестянок они снова на грани истребления? Ответ довольно прост — этот мир несправедлив. И не прощает ошибок.       Если ты слаб… или позволишь другим увидеть твою слабость, этот мир вмиг сломает тебя, размажет по стенке и перетрет остатки в месиво. Гэвин уже сломан, где-то внутри, и эта сломанная деталь превращает его жизнь и жизнь всех его окружающих в ад.       Если ты слаб… Хотя бы сделай вид, что ты сильный. И живи, как получается. У Гэвина получается хреново, но он хотя бы все еще жив. Оброс колючками, заточил зубы, наполнил себя едкой желчью до краёв. Но все равно остался уязвим к чужой заботе. Наверное, потому что людям свойственно тянуться к тому, чего у них нет.       Гэвин слаб. Он правда старается, вкалывает на работе и изнуряет себя в зале, но он все ещё слаб — душой. Он не может простить мудака-отца, не может отпустить погибшую мать, не может до конца принять брата, не может довериться другим. Потому что терять дорогих людей бесконечно больно — и он знает это слишком хорошо. Потому что чем ближе к тебе другие, тем больнее они смогут тебя ударить, тем проще им тебя достать. И Рид не позволяет никому подобраться к себе достаточно близко… Кроме андроида с глазами цвета дождя. Этот искусственный, но очень, блять, продвинутый интеллект смог.       Железка терпела его так долго, заботилась о нем, даже спасла его никчемную жизнь. Он сделал слишком мало… Но больше не мог ничего — от него ничего не зависит… Мир продолжит существовать в любом случае. И всем будет совершенно безразлично на раздавленного маленького детектива в большом шумном мире.       Нужно было заткнуть мысли, заглушить боль — что физическую, что душевную. А какое лучшее лекарство для души? Правильно — мышьяк, но детектив ещё не готов к радикальному лечению. Виски со льдом пока тоже сгодится. Просто напиться до беспамятства, завалиться спать. И проснуться в новом мире, где железки снова отвоевали себе право существовать, либо нет.       До бара Рид добрался в совершенно дерьмовом настроении и поэтому сразу заказал себе выпить пива на разогрев, не дожидаясь Хэнка. Лейтенант приземлился сбоку от детектива, когда бутылка опустела наполовину, и недовольно зыркнул на задумчивого Рида.       — Никакой солидарности. — Андерсон заказал себе безалкогольное пиво, за что тут же напоролся на подколку про андроидский каблук.       Они сидели какое-то время молча и пялились на экран старенького телевизора, по которому шел репортаж с площади. Снова баррикады, снова военные… Рид уже даже не злился на то, во что превращается этот мир. Когда лидер девиантов решил передать через телебашню обращение к людям, Гэвин видел не лицо андроида без скина. Нет, он явственно видел надпись огромными буквами: «Здравствуйте, я — пиздец, я к вам надолго».       Детектив ощутил в кармане слабую вибрацию телефона, оповещавшую о пришедшем сообщении. Странно было не то, что Риду могло прийти сообщение. Странно было то, что он еще на подходе к бару свой телефон отключил… Гэвин решил проверить, кто там ему в выключенный телефон долбится.

«Вас приветствует магазин электроники Citron! Спешим вас обрадовать и сообщаем, что мы починили ваш тостер!!! Вы можете его забрать в Департаменте полиции Детроита или оформить доставку на дом! Также рады сообщить, что у нас проходит акция на бионические протезы. Покупаете два ребра и новые мозги в подарок!!!»

      Рид фыркнул и убрал телефон обратно. Его брат как всегда параноик до мозга костей. Он вполне мог создать целую компанию как прикрытие только для того, чтобы сообщить детективу, что с андроидом все в порядке. Гэвин закатил рукав куртки и посмотрел на кружок диода: тот продолжал мерно светиться беловатым светом. Надо бы как-то вернуть его и желательно без необходимости объясняться…       — Как он? — Андерсон не назвал имени… или серийного номера. Рид всегда ценил эту проницательность в Хэнке.       — Жить будет. Если гребаные федералы их не перебьют, — детектив вяло крутил в руках недопитую бутылку и заказал себе виски.       — Я, конечно, позвал тебя выпить… Но не налегай сильно — я не собираюсь тебя везти до дома.       — Успокойся, старость… Моя печень и мозги еще вполне могут выносить мой образ жизни.       — Дело не в последствиях, а в причинах … Забить на проблему — не значит решить ее, — Хэнк тяжело вздохнул, вспоминая проведенные в беспробудном пьянстве года. — Возможно, если бы я после смерти сына не сбегал от реальности на дно бутылки каждый вечер… Один наглый детектив не полез бы в мое расследование и его лицо сейчас не выглядело так, словно он с размаху сунул свою рожу в ведро с битым стеклом.       Гэвин слабо рассмеялся, пихнув лейтенанта в бок, и покрутил стакан с виски в руках. Взгляд невольно притянули осколки сероватого льда, кружившие вдоль стенок. Рид тихо взвыл и уронил голову на сложенные руки, раздраженно отодвинув выпивку от себя.       — Я должен отпустить его. Должен… Но не могу, — Детектив ощутил, как Хэнк похлопал его своей огромной лапой по плечу.       — Время лечит. — Андерсон аккуратно забрал стакан с виски, отставив подальше, и уставился в телек.       — Или калечит. — Рид поднял голову, но наткнулся на хмурый взгляд лейтенанта, направленный в экран. — Эй, чего там такого? Кого-то убили?       — Нет, никого…пока что. Я вижу в толпе демонстрантов Коннора, но нет их лидера — это странно.       — Они явно что-то задумали, а твоя консерва там одна из его заместителей, — Гэвин прищурился и забарабанил по стойке пальцами. — Ну, где-то 50 на 50… Соболезную, Андерсон.       — Это ты сейчас о чем? — Хэнк перевел напряженный взгляд на задумчивого детектива.       — Ну, посуди сам — КиберЛайф хочет стравить людей и андроидов. Ради этого они показали в эфире ту запись и устроили подрыв на человеческом митинге. Появились жертвы — люди хотят голубой кровяки.       — Но ведь у андроидов мирная демонстрация, они не станут драться…       — Станут, если будет веская причина — например, если грохнут их обожаемого лидера, — Рид мотнул головой, словно отгоняя какие-то мысли. — Хотя не-е… Без лидера жестянки просто разбегутся — вылавливай их потом по всей стране. Им такой геморрой не нужен.       — Говнюк ты, Гэвин. — Хэнк взволнованно смотрел на репортаж с вертолета. Хотелось просто схватить своего андроида в охапку и утащить от всего этого безумия в тихое место. Чтобы он мог просто жить обычной жизнью, а не вот это вот все…       — Хочешь узнать действия врага — думай, как он, — Детектив потер шрам на носу, обдумывая важную мыслю. — Хотя знаешь, если они убьют не Маркуса, но кого-то из верхушки, такого знаменитого и всеми любимого… Шансы твоей жестянки стремительно падают, Хэнк.       — Нужно что-то сделать — нельзя же все просто так оставить и сидеть тут! — Андерсон с размаху опустил тяжелый кулак на стойку, отчего алкоголь в бутылках задрожал.       — И что ты сделаешь? Что мы вообще можем? — Рид горько усмехнулся. — У тебя в подвале явно нет еще одной армии андроидов, да и мы точно не сможем надавить на этого мудилу Пер-       Гэвин оборвал себя на полуслове и шокированно таращился в экран. Он только что сейчас… Он точно увидел в общей массе андроидов золотистую макушку и розовое пятно. Как эта мелочь уломала Коннора взять ее с собой на демонстрацию?! Это же… блять… Блять!       — Поднимайся, пенсия. Мы едем на площадь, — Рид кинул пару купюр на стойку и потащил за собой удивленного лейтенанта.       — Не знаю, что там заставило тебя передумать… Но что ты будешь делать, когда мы доберемся? — Хэнк завел свою древнюю машину и вывернул с парковки на пустые улицы.       — КиберЛайф надо все сделать тихо. Значит — снайпер. Там не так много мест, которые удобны и одновременно незаметны для репортеров с вертолета, поэтому нужно найти его и обезвредить.       — Я бы оставил тебя в машине. Недельный трупак выглядит лучше, — Андерсон беспокойно косился через зеркало на залегшие под глазами детектива синяки и общую бледность.       — Сама доброта… Я в норме.       — Врешь ведь.       — Я не вру — я наебываю. — Рид ухмыльнулся, наблюдая, как Хэнк страдальчески закатывает глаза.

***

      Машину пришлось оставить несколько вдалеке из-за перекрытых дорог, зато ничто не мешало им скрытно подобраться к площади. Рид на всякий случай проверил свой пистолет, в котором все еще оставался один патрон. Андерсон осторожно выглянул из-за угла, стараясь не попасться на глаза андроидам, военным и киллеру. Взгляд зацепился за коричневую макушку его андроида и так на нем и завис, пока Рид не одернул лейтенанта за рукав.       — Потом налюбуешься, у нас есть дела поважнее. Например, не допустить бойни людей и андроидов, — Гэвин сам изо всех сил старался не вглядываться в толпу жестянок, которые стояли и все чего-то ждали. — У нас есть три места — заброшка, старые гаражи и разбитый магазин.       — Идем в заброшенное здание. Что-то мне подсказывает, что снайпер там, — Хэнк поймал ироничный взгляд детектива, но лишь отмахнулся — у них не было времени, так что оставалось довериться чутью.       Они тихо крались между этажами вдоль стен, стараясь не наступать на кучи битого стекла и валявшихся досок. Хэнк шел впереди, но со временем Рид, не выдержав, обогнал запыхавшегося лейтенанта и отдалился на целый лестничный пролет.       — Коннор разве не заставляет тебя бегать по утрам или типа того? — Гэвин осторожно проверил очередную пустующую квартиру и дал сигнал подниматься выше.       — Хрен там… Я цепляю этот дурацкий браслет на Сумо и отпускаю минут на пятнадцать. Может быть, зря, — Андерсон тяжело вздохнул и остановился на передышку.       Детектив нетерпеливо переминался и поглядывал из разбитого окна то на столпившихся андроидов, то на расположившихся напротив них военных. Риду не составило труда найти в толпе ярко одетую мелочь, которая крутилась между андроидами и о чем-то взволнованно переговаривалась. Человек скривился, понимая, насколько заметная мишень выйдет из девчонки, если начнется пальба.       — Вперед, осталось немного. — Гэвин не стал дожидаться, когда лейтенант догонит его, и двинулся наверх.       С каждым лестничным пролетом и пустой квартирой сердце Рида все сильнее старалось вырваться из груди. У них вряд ли будет время проверить другие места. Когда же оставался последний этаж перед крышей, Гэвин услышал тихий скрежет, словно кто-то собирает оружие, и глубоко вздохнул. Хэнк отстал на пару этажей, так что нужно быть осторожнее. Детектив плавно вышел и направил оружие на…       — Что за… Коннор?! — Рид замер, уставившись на андроида. Тот выглядел в точности как Коннор, был одет в фирменную куртку КиберЛайф и смотрел в прицел снайперской винтовки, не шевелясь.       — Наверное, человеческому мозгу тяжело осознать подобное, — Андроид чуть повернул голову и окинул напряженного детектива едким взглядом. — Ваша смерть не входит в мою миссию, но, если вы попытаетесь мне помешать… Я вас устраню, детектив Рид.       — Черт… Мне наконец выпала возможность пустить пулю в эту башку, — Гэвин довольно оскалился, крепче сжимая пистолет. — Я не могу упустить такой шанс, жестянка.       Детектив нажал на курок и выстрел прокатился вдоль пустых стен. Рид мысленно ругнулся: андроид успел дернуться и пуля попала в плечо. Клон Коннора тут же кинулся на него, и Гэвин успел за пару секунд отхватить несколько увесистых ударов от железки. Он достал карманный нож и попытался всадить его в место регулятора тириумного насоса, но сраный андроид все понял и перехватил руку Рида, сжимая и выворачивая запястье. Детектив зашипел от боли, роняя нож на пол, и его тут же припечатали лицом об пол. Где, черт возьми, Андерсон?!       Гэвин краем глаза заметил, как андроид подобрал его нож, и, перевернувшись, едва успел достаточно уклониться от проблеснувшего в опасной близости лезвия, чтобы не дать всадить его себе в глаз. Нож смазанно прошелся по брови детектива, отчего кровь брызнула прямо на отвлекшуюся на что-то сзади жестянку. Рид не стал терять шанс и резким отрывистым ударом попал прямо в регулятор. Он сбросил с себя заглючившего андроида и поспешил подняться с пыльного пола, прикрыв один глаз от залившей пол лица крови.       — Это полиция Детроита — поднимите руки так, чтобы я их видел, — Хэнк стоял у разбитого окна с чужой винтовкой, направленной на мрачного андроида.       — Пхля… А выстрелить не мог? Эта тварь меня чуть не убила… — Рид презрительно уставился на близнеца Коннора, что медленно поднимался с поднятыми руками.       — Я уже как-то всадил пулю в голову этому лживому говнюку… Как видишь, не помогает, — Хэнк холодно осмотрел запылившуюся железку. — Давно не виделись, 60-й.       — Вижу, вы все еще живы… Мои соболезнования. — Андроид криво усмехнулся, прожигая злобным взглядом лейтенанта.       — Так… надо подумать. — Гэвин устало растирает виски, он понимает чуть больше чем нихера. — Вы друг друга знаете что ли?       — Предпочел бы не знать. — Псевдо-Коннор саркастично изгибает идеальные брови и вообще выглядит расслабленно, словно на него не было направлено оружие. — Вы можете убить меня, это ничего не изменит. На мое место придет другой.       — Ну, именно поэтому я сделаю то, что сделаю, — Андерсон опустил прицел на уровень регулятора, чтобы временно вывести железку из строя, как это когда-то сделал Рид с девятым.       Андроид понял задумку и резко повернулся, чтобы пуля попала в корпус. 60-й знал, что в винтовке всего одна пуля для миссии, и поэтому тут же бросился на людей, раскидывая в стороны. Гэвин свалился на больной бок, сдавленно простонав, но тут же начал вставать. Поднявшись, он выругался — жестянка побежала на лестницу, а Хэнк свисал снаружи, вывалившись из окна. Тело детектива действовало быстрее мозга. Он мигом кинулся к окну, помогая лейтенанту залезть обратно.       — Уф… Черт… Мы его уже не догоним. — Хэнк стоял, оперевшись на бетонную стену и тяжко дышал.       — Он наследил своим тириумом, так что вычислим, — Рид осторожно пощупал ноющий бок, с облегчением отмечая, что новых травм он не получил.       — Спасибо… Гэвин. — Андерсон отдышался и посмотрел на детектива взглядом, которого тот уже давно не видел — это были благодарность и уважение.       — Пустяки… — Рид смущенно отвернулся, делая вид, что оттирает кровь с лица, и выглянул в окно. — Ого, ты только глянь!       На площадь въехало с десяток автобусов, из которых начали выходить андроиды и… люди. Они начали разбиваться на группы. Кто-то образовывал небольшие семьи из андроидов и людей, где-то человек стоял и обнимал андроида. Гэвин даже забрал у Хэнка винтовку и через снайперский прицел посмотрел на то, что ему казалось невозможным. Та самая бешеная рыжая баба вела за руку двух девочек с мягкими игрушками. Объявился и сам Маркус, который катил перед собой коляску со знаменитым художником.       — Офигеть… Я и не думал, что так много людей решили связать свою жизнь с андроидами, — Хэнк пораженно смотрел на стремительно заполнявшуюся площадь.       — Пошли вниз, пока никто не принялся разбираться, что это были за выстрелы. Все расследования только после крепкого сна, — Детектив протяжно зевнул, подтверждая свои слова, и они начали спускаться обратно.       Спускаться, правда, пришлось еще медленнее, чем подниматься: Рид был прежде всего копом и фоткал все следы тириума, что им попадались. Когда они наконец вышли из заброшки на площадь, баррикады уже понемногу разбирали, а Маркус с Карлом толкали какую-то пафосную душевную речь в камеры журналистов. Люди и андроиды вели себя так, словно только что не было угрозы тотального геноцида: смеялись, болтали друг с другом и все это больше походило на какую-то ярмарку. Особенно когда в толпе начали раздавать напитки и тириум.       — Ну что, неплохо сходили в бар, да? — Хэнк усмехнулся, довольно разглядывая счастливые расслабленные лица.       — Не забывай, что расследование только начинается, — Рид фыркнул, заметив, как из толпы им навстречу дерганными шагами несется Коннор. — Что ж, думаю, сегодня можно и отдохнуть. Иди, тебя ждет твоя жестянка.       — А ты не останешься? Тут не так уж и плохо, — у лейтенанта, который смотрел на чуть ли не срывавшегося на бег андроида, была улыбка до ушей, хоть тот и старался скрыть ее за обычным хмурым видом.       — Нет уж… Это твое место там, а мне… делать здесь нечего. Бывай, — Гэвин поспешил удалиться, слыша за спиной, как Коннор явно без торможения налетел на бедного старика и начал что-то лепетать заедавшим от волнения голосом. Походу, видел-таки, как Хэнк чуть не свалился с многоэтажки.

***

      День близился к своему завершению, солнце лениво скатывалось к горизонту, окрашивая все вокруг в беспокойный пожар заката. Когда Рид понял, что вряд ли сможет сразу уснуть после всего, он решил прогуляться вдоль реки и подышать чистым городским воздухом с выхлопами и пылью.       Он остановился, облокотившись на железные перила, и достал из похудевшей пачки сигарету. Из-за ветра пришлось повоевать с зажигалкой, но детектив даже не ощутил привычного раздражения. Внутри было как-то пусто… Хотя возможно, это потому что он пропустил обед и ужин. Наполнив легкие дымом, Гэвин стоял и смотрел отстраненным взглядом на бледный кружок диода, все еще болтавшийся у него на запястье. Андроидов не уничтожат, тостер цел, сам он тоже жив — все просто охирительно. Лучше не придумаешь.       На душе все равно было погано. Рид достал из заднего кармана сложенный розовый листок. Он только сейчас вспомнил, что носил все время с собой эту помятую бумажку, которую он тогда вытащил из урны в офисе. Все закончилось…       — Удачи в новой жизни, жестянка…       Ветер сдувал пепел с тлеющей сигареты, трепал края распахнутой куртки. Гэвин разжал пальцы, наблюдая, как стихия подхватила небольшой листок, подняла ввысь и понесла куда-то в сторону реки. Рид продолжал смотреть вслед исчезнувшей записке, пожевывая фильтр от забытой сигареты, пока не услышал за спиной тихую поступь. Осторожные крадущиеся шаги остановились где-то в десяти метрах от человека.       — Добрый вечер, вы — детектив Рид?