Мимикрия

21 апреля. Четверг. 6:28

      — Я правильно тебя понял? Ты выплеснул кофе, затушил об него сигарету и вырубил… — Коннор неизвестно который час сидел напротив Ричарда за небольшим столиком в зоне отдыха, приложив руку ко лбу, потому что от еще одного размашистого фэйспалма он рискует проломить себе корпус. — По-твоему, это забота?       — Да… Кроме кофе. Я все еще злюсь на детектива. — Девятый сидел с ровной спиной и совершенно спокойным взглядом, пока стыдно за его поступки было Коннору.       —... А ты точно продвинутая модель? — Восьмисотый с сомнением посмотрел на андроида, что должен был заменить его, быть лучше него во всем…но умельцы из КиберЛайф явно долбились лицом по клавиатуре в припадке, когда создавали это чудо. И оно сидело перед ним, явно не понимая всех масштабов своего косяка.       — Я подобрал оптимальную температуру, которая могла вызвать лишь ожоги первой степени. — Андроид наблюдал, как Коннор с уставшим стоном сползает на стол и утыкается лицом в сложенные руки.       — Ричард, люди очень хрупкие — с ними так нельзя. –Андроид понимает, что эти банальные истины, которые он пытался запихать в голову своего брата месяц назад, придется вдалбливать заново. И, похоже, с еще большим усердием, так как Гэвин уже был на грани, едва держась, чтобы не послать всех и свалить в закат. — У тебя социальные алгоритмы слетели, что ли?       — Мои алгоритмы в норме и постоянно обновляются. — Недовольные карие глаза и сведенные к переносице брови намекали, что Коннор хочет услышать от андроида другой ответ. — Я…не могу справиться с эмоциями, я их не понимаю. Они появляются внезапно и обычно сразу несколько, их нет в настройках системы.       — Их и не надо понимать или как-то анализировать, Ричи… Даже люди не могут справиться с эмоциями, хотя они с ними родились и живут гораздо дольше нас. — Коннор сел обратно, оперевшись локтями на стол и стараясь не выдавать своей радости оттого, что девятый наконец решил открыть ему хоть часть своих переживаний. — Просто живи и чувствуй, со временем ты разберешься.       — К сожалению, у меня нет этого времени. Капитан ясно дал понять, что не простит еще одного провала. — Лицо Ричарда оставалось безразличным, лишь уголки рта дрогнули в попытке изобразить все отчаяние, что бушевало внутри андроида. — Я должен разобрать каждую эмоцию, изучить и взять под контроль. Это не только из-за работы…       — Ты боишься навредить ему, понимаю твой страх. Даже лучше, чем ты думаешь. — Коннор тяжело вздохнул под пристальным взглядом андроида и посмотрел на настенные часы. Они проговорили всю ночь, и теперь Ричард пусть немного, но доверяет хотя бы ему. — Если тебе тяжело, не держи все внутри и поговори со мной или Маркусом. Ведь ты — один из нас.       — Один из вас… Вам с Маркусом и остальными так важно, чтобы все андроиды были девиантами, могли чувствовать… А что если я не хочу такой жизни? — Ричард произнес фразу с большей злостью, чем рассчитывал. — Что если я не хочу испытывать страх, ненависть, разочарование?       — Ты уже отказывался от эмоций, Ричард… А потом сам сломал стену и стал девиантом. — Коннор невольно ухмыльнулся, наблюдая за ступором девятого.       — Но зачем? Почему я выбрал все это? — Сколько бы Ричард ни спрашивал сам себя, он не мог найти ответ. Он ждал ответа от восьмисотого, но тот, похоже, не спешил выкладывать все карты на стол.       Двери департамента тихо разъехались в стороны, и в офис вошел напряженный Хэнк, однако найдя взглядом своего андроида целым и невредимым, выдохнул и махнул тому рукой. Счастливой улыбкой Коннора можно было бы осветить половину земного шара, андроид помахал лейтенанту в ответ, провожая человека ласковым взглядом до самого офиса Фаулера. Девятый наблюдал за такой резкой переменой восьмисотого, отмечая, что тот чуть ли не светится от счастья, хотя ничего особенного сейчас не произошло. Это было нелогично и система не смогла объяснить такое поведение, выдавая ошибку анализа.       — Слушай, Ричард…— Настроение Коннора поднялось на сотню процентов ввысь, поэтому он все же решил дать андроиду один очень важный совет, надеясь, что его услышат. — Не спеши отказываться от жизни, которую еще совсем не знаешь. В ней есть кое-что прекрасное, ради чего мы терпим боль, боремся со страхом каждый день.       — Хорошо, я попробую сам найти это «кое-что». — Девятый прикрыл глаза, сомневаясь, что ему стоит это говорить, однако… — Спасибо за все… брат.       Ричарда коварно атаковали со спины и заключили в железные объятия. Реакция Коннора уступала молниеносному маневру новой модели, поэтому через пару мгновений андроид смотрел на девятого снизу вверх, расположившись на полу департамента. К счастью, практически никто из сотрудников еще не пришел на работу и никто не видел, как RK900 опрокинул андроида через плечо на пол. Девятый еще с первого дня понял, что людям больше нравится придумать интригующую ложь, разнося по всему офису, чем подойти и спросить правду.       — Значит, еще нет? — Восьмисотый совсем не выглядел обиженным, поднимаясь и отряхивая пиджак.       — Прости… Камски сказал, что это временно, но не назвал точной даты. — Ричард отвел взгляд, нервно поправляя черные перчатки.       — Думаю, он и сам не знает, почему тебе неприятны чужие прикосновения. Просто старается держать образ всезнающего божества. — Коннор заметил, что лейтенант вышел из кабинета шефа с тонкой папкой, а это означало, что у них появилась работа. — Не переживай, кажется, все уже поняли, что не стоит тебя трогать. Мне нужно идти, но можешь связаться со мной в любое время.       Коннор поспешил догнать лейтенанта и они вместе практически сразу покинули стены департамента. Похоже, их задание было намного интереснее, чем работа с бумагами и перепроверка всех дел, в которых фигурировали андроиды. Ричард вернулся за свой стол и принялся разбирать старые записи. Свою часть работы он сделал уже давно и теперь стоило помочь детективу, если они хотят быстрее приступить к самому расследованию. Участок постепенно заполнялся сотрудниками, которых девятый предпочитал игнорировать и те в свою очередь отвечали таким же радушием в сторону андроида, заработавшего себе дурную репутацию. Быстрее достичь такого отторжения общества мог разве что Гэвин.       Из коридора, ведущего к камерам заключенных, показалось растрепанное нечто, завернутое в покрывало и растирающее сонные глаза. Ричард проследил за тем, как завернутый в кокон из ткани человек дополз до своего места и уткнулся заспанным лицом в стопку старых отчетов.       — Доброе утро, детектив. — Андроид не мог перестать смотреть на особо сильно выбивающуюся прядь волос, покачивавшуюся от малейшего дуновения. Каждое невесомое движение вызвало внутри острое желание заправить непослушную прядь обратно, но девятый знал, что не сможет сделать этого. Не сейчас.       — Аэмпфр… Пж рчд… — Рид ощущал себя самым настоящим куском мяса, который может лишь две вещи: медленно сползать по стенке и лежать.       Гэвин широко зевнул во все свои зубы и потянулся, сбрасывая с себя покрывало куда-то за спину. Он должен злиться на железку, но эта ночь без сновидений, пожалуй, самая лучшая за всю эту неделю. Благодаря ей детектив пришел в подобие нормы, если не учитывать головную боль, заставлявшую желать любым доступным способом снести себе башку нахрен — мозговой центр все равно обитает далеко не в черепной коробке уже довольно давно.       — Детектив Рид, я принес кофе. — Ричард спокойно наблюдал, как Гэвин от этой фразы подскочил со своего кресла и отшатнулся от андроида, словно тот мог взорваться в любой момент.       Стаканчик плавно опустился на стол, и девятый выжидающе посмотрел на Рида. Кофе звало детектива подойти ближе, но он только мотнул головой, подозрительно косясь на удивительно осторожного андроида. Ричард отступил на несколько шагов от стола, но Гэвин не сдвинулся с места. Это у тостера новая тактика что ли? Сначала внушить, что он в безопасности, а потом как вломить ему… Не на того напал, ведро с болтами! Андроид взял стопку отчетов и вернулся за свой стол, ничего не говоря уже полностью растерявшемуся детективу.       — Что, даже не выльешь его мне на голову? — Рид вернулся за стол и взял теплый стаканчик, принюхиваясь к напитку. — Неужели решил меня отравить?       — Пейте кофе, детектив, у нас много работы. Вы действительно бесполезны без него. — Ричард не слушал возмущенное шипение человека, разложив стопку бумаг по всему столу, и запустил общий анализ.       Гэвин мысленно попрощался со своей жизнью, завещая кошку Тине, и отпил из стаканчика, продолжая поглядывать на андроида. Он даже удивился, когда обнаружил, что железка больше не пытается аннигилировать его одним взглядом и вообще кофе оказался довольно хорош. Детектив сразу узнал почерк 28-го и со спокойной душой осушил стакан до дна.       Самое время изображать активную деятельность, чтобы не выслушивать ругань шефа, ставшую для департамента обычным утренним ритуалом. Рид сгреб оставшиеся отчеты и отметил, что тостер оставил ему лишь короткие описи с обысков, а все отчеты с мест преступлений и провальных операций расположились на втором столе.       Если до этого поведение андроида показалось ему необычным, то сейчас оно выглядело подозрительным и напрягало даже сильнее, чем «обычное» состояние тостера. Детектив за прошлые дни успел уяснить — если Ричард идет к нему, значит, ему будет больно. Андроид мог даже ничего не делать напрямую, но каждый раз, когда железка оказывалась рядом с Ридом, он огребал. Например, когда Гэвин шел в архив, прилагая настолько титанические усилия, чтобы игнорировать пронзительный серый взгляд, что в итоге с разбегу впечатался в дверной косяк. Да, Чэнь ему еще несколько недель будет припоминать это, заставляя заливаться краской. У андроида явно что-то переклинило в мозгах, но чем это обернется для детектива еще надо посмотреть. От философских размышлений человека отвлек звук пришедшего смс. 8:35 «Доброе утро, малыш Гэвин. Скучал по мне? Я хочу сыграть с тобой в одну игру.»       Так его называл лишь один человек, хотя нет… Это чудовище нельзя назвать человеком. Ледяной ужас пробежался мурашками по позвоночнику, пробирался под кожу, расползаясь по венам и захлестывая изнутри. Рид откинул свой телефон на стол, зарывшись дрожавшими пальцами в растрепанные волосы. Подобного сюрприза от своего прошлого он не ожидал.       — Детектив, вы в порядке? Детектив Рид? Гэвин? — Андроид приостановил анализ, уставившись сканирующим взглядом на человека.       — В…полном. — Рид тем временем уже поплыл и постарался отодвинуться за терминал, чтобы скрыться от глаз железки, хотя понимал, что даже собственный голос предательски срывался.       Тело сотрясала мелкая дрожь, от которой детектив не мог избавиться и потому просто уткнулся лбом в стол, обхватив себя руками, пока внутренности закручивались в тугой узел. Перед глазами плавали белые пятна, а кровь стучала в висках, мешая сосредоточиться. Как же он ошибался, когда думал, что ночные кошмары меньше чем за неделю превратили его жизнь в ад. Ад только начинался. Гэвин понятия не имел, что задумал этот ублюдок, и детектив не сможет его найти, даже если перевернет весь город десять раз. Он не может ничего… Только ждать следующего шага, стараясь не выблевать свои внутренности от оживающих перед глазами воспоминаний.        На спину и плечи опустился небольшой груз, заставляя Рида выскользнуть из цепких когтей паники и оглянуться. На нем снова было покрывало и через некоторое время блуждающий взгляд сфокусировался на стакане горячего чая. Детектив тихо хмыкнул, вспоминая лекцию первой помощи пострадавшим в состоянии шока. Гэвин не прогадал — чай оказался очень сладким, все как по учебнику. Андроида нигде не было, как и откинутого телефона. Так, а вот это уже очень плохо. Рид представил что будет, если Ричард взломает его телефон и найдет ту самую папку со скриншотами. Или даже хуже — покажет все это дело Коннору и тогда ему проще сразу выйти в окно, чем смотреть в глаза железкам. На минуту весточка из прошлого перестала казаться настолько ужасной, в отличие от полного скриншотами своего напарника телефона, который оказался в руках того самого напарника. Как только в голове мир более-менее перестал вращаться, детектив подорвался на поиски Ричарда.       Рид прошерстил участок несколько раз, уворачиваясь от взора Фаулера, который коршуном следил, чтобы все люди и андроиды были заняты делом. У железки оказались все задатки для шпионажа — Гэвин вообще не понимал, где этот огромный кусок пластика мог спрятаться. Он уже было хотел искать андроида за стенами департамента, но тостер сам неведомо каким образом нарисовался за своим рабочим местом. Ричард заканчивал анализ последних отчетов, которые взял со стола детектива, и ждал, когда человек вернется.       — Ну, что выяснил? — Рид рухнул в свое кресло, беря со стола свой телефон.       — Номер, с которого прислали сообщение, больше не существует. Скорее всего, одноразовый телефон. — Ричард сосредоточенно возился с бумажками и не выглядел напряженным, в отличие от детектива, который активно листал вкладки. — Симкарта была куплена вчера Адамом Смитом, которого сегодня утром нашли мертвым в ванной с перерезанными венами.       — Быстро же он спрятал концы в воду. — Детектив полностью проверил телефон, отметив, что сообщение от неизвестного номера было удалено. — Это не твое дело, железка, так что не суй свой пластиковый нос или другие части тела, пока тебе их не укоротили.       — Вы все еще мой напарник, так что это мое дело, детектив. — Андроид наконец встретился взглядом с мрачным Гэвином. Он видел такое же выражение лица, когда им только поручили это дело, и в голове девятого промелькнула мысль, что здесь возможна связь. — Если вам угрожают, нужно сообщить об этом капитану Фаулеру.       — Напряги свои электронные мозги и запомни одну простую вещь. — Рид облокотился на стол и придвинулся ближе, неотрывно смотря в серые глаза. — Не лезь. В мои. Дела. Или будет плохо.       — Анализ отчетов готов. — Ричард невозмутимо передал детективу листы с кратким обзором всего, в чем они рылись последние несколько дней.       — Что ж, можно выкинуть всю эту макулатуру в мусорку и заняться настоящей работой. — Гэвин раздраженно свернул листы и направился к шефу.       — Ах да, детектив… Вам стоит придумать более сложный пароль, если хотите защитить свои данные. — Девятый следил, как цвет лица человека постепенно переходит к оттенку спелого помидора, отчего губы дрогнули, изобразив на мгновение подобие улыбки. Вообще-то Ричард уважал чужое личное пространство как физическое, так и цифровое, поэтому не стал взламывать галерею… Но реакция Рида ему определенно понравилась.

***

      Если бы посторонний увидел, как дрожат стекла прозрачного кабинета, когда Гэвин и капитан орут друг на друга, то решил бы, что случилось нечто ужасное. На деле же это было их обычное общение, которому в департаменте уже никто не удивлялся. Фаулер любил выпустить пар и поорать, а Рид любил доводить людей до белого каления — они были предназначены друг другу судьбой. Детектив долго спорил с шефом, с чего им стоит начать. Капитан хотел, чтобы напарники незаметно следили за работой группировки, собирая компромат, и затем одним ударом прижать гадов. Гэвин головой понимал, что это логично, безопасно и собственно так должен поступать настоящий профессионал.       Хорошо, что Рид таковым не являлся. Утреннее смс выбивало детектива из равновесия от одного только воспоминания о нем. Он чувствовал, что нужно действовать как можно быстрее, даже если это не будет сработано так же красиво и чисто, как во влажных фантазиях Фаулера. Поэтому горло детектива уже начинало саднить от постоянного крика, однако он все-таки добился того, чтобы им дали возможность осмотреть последнее место преступления, не привлекая внимания.       — В машину, тостер, пора тебя выгулять. — Детектив подцепил свою куртку и прошел мимо андроида, стараясь не смутиться снова.       Нужно выкинуть все посторонние мысли из головы и заняться расследованием вплотную. Они уже потратили огромное количество времени, и оно только продолжало ускользать сквозь пальцы. Самым страшным последствием больницы для Рида оказался запрет на вождение своего байка еще следующие пару месяцев, поэтому он с чистой совестью усадил свою тушку на заднее сидение машины, предоставляя управление Ричарду. Коротко объяснив, куда они направляются, Гэвин отвернулся к окну и больше не произнес ни слова, пока они добирались до одного из старых заводов КиберЛайф. Путь был неблизкий, но и детективу было о чем подумать.       Например, как это создание преисподней узнало, что именно Риду поручили старое дело о наркоторговцах и почему оно решило выйти с ним на связь лично? Со вторым долго мучиться не пришлось — этот говнюк любил поиграться со своими жертвами. Просто обычно никто из них не выживал, а Гэвин выбился из статистики благодаря чистому везению и непробиваемому упрямству. С первым вопросом было сложнее, но крысы есть в любом здании, так что проблем с информаторами никогда не было даже у полиции. Он еще узнает, кто сливает информацию из участка, но в голове оставался последний и самый тяжелый вопрос: Что ему теперь делать?       «Оно» любило развлекаться, только игры были далеко не детские и хорошо, если в радиус поражения не попадали невинные люди, хотя и такое бывало. Рид понимал, что действует неосторожно и чертовски рискует, выходя в открытое противостояние. Но иного пути просто не было, хотя даже будучи мишенью, детектив не мог предугадать следующего шага. Лидер «Kek-Ver» был птицей достаточно высокого полета, чтобы время от времени безнаказанно выпускать своих внутренних демонов на волю. И кукуха давно полетела не только у него, но и у всех его демонов, что выливалось в пиздец галактических масштабов.       На заводе Рид проторчал до самого вечера, пытаясь найти хоть какие-то следы, что могли вывести на еще недавно обитавших здесь наркоторговцев. Но нет, все было идеально чисто, словно тут побывала парочка клининговых служб. За годы деятельности они, похоже, научились в совершенстве затирать за собой следы. Даже Ричард не нашел ни одной капли незримого для детектива тириума. Гэвин тихо посылал ругательства в прохладный ночной воздух, когда андроид наконец заставил человека отказаться от поисков в темноте. Детектив только вышел из больницы и попадать туда снова, напоровшись на железяку или торчащий гвоздь, желания не было. Особенно учитывая, с какой серьезностью и сосредоточенностью доктор Стоун обещала лечить его подорожником и волшебными амулетами лучших русских гадалок, если он еще раз в этом месяце покажется ей на глаза. Рид вызвал такси, напрочь отказавшись от предложения девятого довезти его до дома. В душе сохранялась слабая надежда, что тостер не знает, где живет детектив на самом деле.       За весь остаток ночи Гэвин ни разу не сомкнул глаз. Он понимал, что если даже ходячий сканер ничего не смог найти, то им больше незачем тратить время. Фаулер будет заботливо и со всей любовью долбить его мозг этим еще долгое время. Но изысканные тирады шефа не особо волновали Рида, он не мог заснуть совсем по другой причине. Беспокойство изворотливым червем копошилось в груди, съедая изнутри, и детектив не мог понять, за что именно он так переживает.       За своего напарника? Да Ричард сам кому хочешь вставит по самые гланды и даже без смазки. За свою шкуру? Бутылка коньяка возле пепельницы на кофейном столике около дивана намекала, что ему как-то насрать, когда он скопытится. Тина не настолько близка с ним, чтобы ее зацепила эта ситуация, а где находится Камски, знает только сам Камски. Тогда что не дает ему покоя?

***

      Ответ нашелся утром на столе, когда детектив заявился на работу непростительно рано. Ну, как ответ — скорее очередная загадка. Гэвин держал в руке синюю бумажную лилию и не понимал, как эта ползучая тварь или кто-то из его шестерок смогли проникнуть в участок незамеченными. Камеры проверять бесполезно, расспрос сотрудников не только не даст результатов, скорее наоборот вызовет ненужные вопросы и может спровоцировать его недоброжелателя на более активные действия.       Что могла означать синяя лилия? Рид слегка распотрошил оригами, убедившись, что внутри нет никакого скрытого послания.       — Детектив, откуда это у вас? — Ричард, по всей видимости, имел привычку приходить на работу задолго до ее начала, потому что Рид вообще не видел, как тостер зашел в офис.       — Да так, нашел неподалеку. А что, с ней что-то не так? — Гэвин сразу понял, зачем андроид потянул бумажную фигурку в рот, и отвернулся, чтобы не видеть это зрелище. — Боже, мерзость какая, да кто вообще придумал засунуть вам сраную лабораторию в рот?!       — На бумаге следы голубой крови, андроид модели EM500, разработанный для выступления на сцене в качестве певца или танцора. — Девятый посмотрел на побледневшего человека. — Детектив?       — Убью.  — Рид выплевывал слова, едва сдерживая ярость, сжимая подрагивавшие пальцы до побелевших костяшек. — Я найду этого ублюдка… и убью его.       Телефон в кармане Гэвина пискнул, оповещая о новом сообщении:

7:35 «Ты водишь.»