Мимикрия

      Худшее, что может быть после попойки, это когда тебя пытаются разбудить, объясняя что-то про оптимальный режим сна и вред алкоголя для здоровья. Гэвин не провидец, но ясно видит свой удар по щам любому, кто приблизится к нему с утра пораньше. Нафыркав на какого-то мудилу, что тревожит его священный покой, Рид натянул одеяло до макушки и уткнулся носом в обивку дивана, прячась от беспощадного света и недовольного голоса над ухом. Даже боль, пульсировавшая в висках, перетекавшая на затылок и резонировавшая с синяками на теле, не помешала Гэвину вновь забыться в тяжёлом беспокойном сне.       Ричарда такие планы детектива на утро не устраивали. Анализ показал, что дальнейший сон может сопровождаться кошмарами, несёт риск головной боли, упадка сил и повышения уровня говнистости человека на пару пунктов вверх. Последнего хотелось избежать в первую очередь. Андроид навис над коконом из одеяла, под которым ворочался Рид, держа в руке стакан с водой. Утром людям для здоровья полезен стакан воды. Вредным людям, которые отказываются просыпаться и соблюдать режим, показан приём за шиворот. Ричард откинул одеяло на спинку дивана, вызывая полное возмущения и праведного гнева шипение. Плавным движением руки вода полилась на помятое лицо детектива.       Андроид отошёл, ожидая, что Рид начнёт материть каждую пылинку или даже атом вокруг, но детектив не спешил выпускать колючки и плеваться ядом на все подряд. Гэвин с протяжным стоном поднялся, опираясь на спинку дивана, растирая красные глаза. Детектив потерянно смотрел перед собой, пока редкие капли спадали по взъерошенным от неспокойного сна волосам.       — Доброе утро, температура за окном около десяти градусов тепла, лёгкая облачность… Хорошая погода для прогулки. — Девятый старался как-то растрясти человека, чтобы тот не потянулся к бутылке.       Рид моргнул несколько раз, будто проснулся только сейчас и склонил голову в сторону чужого голоса. Так ему это не приснилось? Чёртов андроид на самом деле у него дома, стоит в чёрной рубашке, джинсах и своих перчатках, словно пришёл его грабануть. Тостер вообще знает, что есть другие цвета для одежды кроме чёрного?       — Че вчера было? — Гэвин поморщился от своего грубого голоса, шелестевшего как сухие старые листья, словно он вчера не пил, а рвал глотку на митинге. Хотя он вполне мог совмещать приятное с бесполезным.       — Вы не помните? — Андроид наклонил голову набок, с интересом осматривая человека. — Кстати я не успел вас вчера поблагодарить за то, что поделились своей одеждой, спасибо.       — Я что? — Гэвин закашлялся, напрягая раскалывавшуюся голову в поисках воспоминаний. — Я ведь не это… Я же не переспал с тобой по пьяни?       — Нет. Я испачкал одежду во время готовки и надел вашу пижаму. — Ричард рассматривал губы, сжавшиеся в тонкую линию на взволнованном лице, сведенные к переносице брови, залегшую на лбу хмурую складку. — Вы вчера пришли и уснули, едва опустились на диван. Больше ничего не было.       Гэвин облегченно выдохнул и свалился обратно… Так странно и мягко… Он обычно спит без подушки, ведь сон давно перестал быть для него чем-то приятным. Как и практически все в его жизни. Впереди была долгая суббота и ещё более продолжительное воскресенье, которые Риду предстояло провести один на один со своими мыслями, со своим отражением, с собой. Ему просто нужно выпить достаточно, чтобы исчезли все мысли, все разрывавшие его душу на части чувства, чтобы сутки слились в один долгий размытый миг, чтобы больше не было боли. Чтобы он растворился, исчез.       — Уходи… Я хочу побыть один. — Детектив прикрыл глаза, припоминая, какая алкогольная заначка ближе всего.       Рид не получил ответа, а может и не услышал — башка гудела, словно в ней наворачивал круги грузовой поезд, заваливавшийся на бок при резких поворотах головы и придавивший его к подушке. Тело стремительно наливалось свинцовой тяжестью, когда Гэвин ощутил, как диван прогнулся под дополнительным весом, он едва заставил свои веки открыться. Прямо над ним нависли светлые серые глаза и внимательно рассматривали, словно это был не Рид, а какая-то древняя загадочная херовина с исторических раскопок. Ричард, навалившийся одним коленом на диван, опустил ладони по сторонам от головы детектива и нагнулся ниже, заставляя человека нервничать.       — Эй… Ты слышал меня? Уходи, проваливай, кышшш… — Гэвин напряжённо замер, когда лицо андроида оказалось слишком близко. Настолько, что он мог отчётливо рассмотреть узор на серой радужке, искрившийся словно паутинки потрескавшегося льда на полуденном солнце. Что творилось за этой морозной завесой в башке Ричарда, Рид в душе не ебал. А твориться там мог сущий пиздец, он это уже видел, знал, пробовал на своей шкуре. Не сказать, что ему понравилось близкое знакомство с багованным тостером, а настолько близкое вызывало почти панический ужас.       Перед глазами встала одна из сцен сегодняшнего парада кошмаров. Как Ричард сжимает свои тонкие пальцы в чёрных перчатках на его горле и лицо у него такое спокойное, даже умиротворенное… Как сейчас. Гэвин думает, что вот-вот откинется, но механические руки милостиво ослабляют хватку, заставляя горевшие огнём лёгкие вдохнуть необходимый кислород. Едва он приходил в себя и начинал пытаться вырваться или позвать на помощь, чёрная петля снова обвивала шею, играясь с ним. Стальные глаза с любопытством смотрели на метавшегося и хрипевшего под собой человека, сканировали, изучали… Он жив, пока Ричарду интересно. Как только ему надоест вид задыхающегося человека, он убьёт его… Гэвин не помнил, чем закончился сон, но вообще не будет удивлён, если в конце он таки надел белые тапочки и выехал ногами вперёд.       И сейчас его реальность все сильнее напоминала кошмар. В купе с воспоминаниями это заставляло адреналин разбегаться по телу вместе с мелкими мурашками, а дыхание становиться тяжелым, прерывистым, как в удушающий зной. Рид был готов прямо сейчас выскочить, заорать, начать борьбу, стоило жестянке сделать хоть одно резкое движение. Он был напряжен, словно внутри была натянутая пружина, готовая сорваться в любой момент, пока Ричард продолжал молча нависать над ним. Андроид всегда молчит. Молчит и смотрит прямо в глаза, прожигает затылок, упирается немигающим взглядом в спину, а за пластиковой маской крутятся шестерёнки, пересыпая по крупицам мысли в неизвестном никому направлении.       — Вставай, Гэвин. — Губы андроида плавно двигались всего в паре сантиметров от пересохших потрескавшихся губ Рида, но человек не чувствовал чужого дыхания. Девятый произносил каждое слово отчётливо, чтобы каждая буква доходила до заебанного мозга детектива. — Я приготовил завтрак, который ты съешь. Но сначала пойдёшь в душ, все нужное в ванной.       Ричард отстранился также быстро, как и появился перед его лицом. Андроид пошёл на кухню, полный уверенности, что детектив выполнит его приказы… Да, это были приказы, черт возьми! Гэвин оскалился и показал фак широкой спине девятого. Немного подумав, он поднял вторую руку, дополняя свой жест любезности. Вскипевшие раздражение и злость, что сраная железка ведёт себя будто это он у него в гостях, вернули привычное упрямство, заставлявшее детектива вставать на работу каждое утро. Рид поднялся с кряхтением столетнего старика и поплелся в душ. Потому что от его перегара кони валились в обморок, а не потому что так сказала ему стремная неуравновешенная машина со сверхчеловеческой силой, которую задница Рида крайне не желала испытать на себе.       Андроид поставил вариться кофе в помятую тяжёлой судьбой и временем, но надёжную турку. Это должно поднять настроение и ещё сильнее взбодрить детектива. Ричард предполагал, что Гэвин наутро изменит свое решение относительно пребывания девятого в своём доме. Но он твёрдо решил, что хотя бы сегодня никуда не уйдёт. Это была хорошая возможность узнать напарника и наладить отношения.       Если до этого андроид мог только предполагать, что детектив испытывает страх в его присутствии, основываясь на уровне стресса и постоянных попытках человека испариться, когда он появлялся в поле зрения… То сейчас он подтвердил свои догадки, когда увидел физиологические признаки страха — частый пульс, расширенные зрачки, увеличение частоты дыхания, бледность. Система отзывалась отрицательно на подобную реакцию. Это было не то, чего он хотел добиться…       Однако девятый также с трудом понимает, чего вообще хочет. Что из его задач продиктовано привычными социальными алгоритмами, а что было его собственным желанием. Он хочет наладить связь с напарником, потому что это гармоничные продуктивные отношения, одобряемые обществом, или он сам хочет стать ближе к человеку? Ричард не знает, эмоции ведут его вдоль края пропасти с завязанными глазами — никогда не знаешь, после какого шага сорвешься. Он хочет узнать другую сторону жизни Гэвина, собрать больше конкретной информации — перетирание костей детективу от задетых им коллег сложно было назвать достоверным источником. Коннор странно отреагировал, когда девятый спросил у него о Риде, подобной эмоции он не видел даже в галерее учебника психологи. Андроид очень старался не говорить о Гэвине плохо, но каких-то выдающихся качеств также не мог назвать. Хэнк не хотел отвечать девятому, но строгий взгляд Коннора заставил человека выдавить из себя короткое: «говнюк обыкновенный».       Андерсон вообще относился к Ричарду настороженно, словно у них когда-то был конфликт. К сожалению, даже мелкие обрывки воспоминаний о прошлом были слишком повреждены, чтобы он мог выяснить хоть что-то о прошлом себе. Каким он был? Были ли у него хобби, любимые вещи, какие-то планы на будущее? Не похоже, что в департаменте его обожали так же, как его брата. Хотя девятого совершенно не волновали колючие взгляды, которые он периодически ловил на себе. Зато волновало, что думает о нем один раздражительный и непредсказуемый детектив. Если Ричард соберёт больше информации о нем, он сможет лучше понять характер человека. Возможно, тогда он поймёт… почему Гэвин так поступил с ним.       Проведя в этом доме некоторое количество времени, андроид успел изучить жилище детектива. Конечно, он не стал залезать в шкафы и тумбочки, стараясь выяснить как можно больше и из того, что есть перед глазами.       Дом не был оснащён обилием техники — едва ли старый робот-пылесос, холодильник, и телевизор можно было считать достижениями современной науки. Системы подобные «умному дому» вводились в широкое потребление наравне с новой моделью телефона. Детектив не любит технологичное общество или не видит смысла обустраивать это место?       В доме почти нет элементов декора или просто безделушек-пылесборников. Девятый нашёл на кухне только фоторамку, на которой сотрудники отдела показывают средний палец. Довольно оригинальный способ подбодрить коллегу.                    На той же кухне практически не было посуды — одна чашка, одна тарелка, один набор приборов… Это красноречивый намёк для гостей?       В холодильнике обнаружилась стопка пустых коробок от пиццы. Андроид не стал их выбрасывать, возможно, это одно из многочисленных непонятных человеческих хобби — личная коллекция детектива.       Не было никаких предметов, намекавших на увлечения человека, хотя… Что-то подсказывало, что стоит проверить гараж.       Обнаружилось большое количество недопитых бутылок со спиртным и просто закрытых. Их андроид спокойно выбросил.       У детектива есть кошка — порода сфинкс. Из-за отсутствия шерсти, андроид не узнал о ней заранее и был в ступоре несколько минут, когда вечером пятницы он вошёл в дом и услышал шипящее нечто. Удивительно, что у такого человека как Рид есть питомец. Для этого надо уметь заботиться и любить. Это давало надежду, что в Гэвине есть что-то кроме ядовитого характера и мудаковатого поведения.       Основная масса одежды сложена довольно необычным способом — в виде огромных гор на стульях. Как детектив умудряется доставать нужную вещь, чтобы эти Гималаи не обрушились на него? Одежда была оверсайз, преимущественно толстовки и спортивные штаны. На самом деле Ричард основывался на другом принципе, когда выбрал для сменной одежды, как оказалось, пижаму Рида. Ткань была настолько мягкой и приятной на ощупь, что андроид проигнорировал даже безбожно нелепый вид. После неё собственная одежда ощущалась грубой и неуютной, но вряд ли Гэвин скажет, где он купил эту вещь. Если не считать кухни и гостиной, остальная часть дома на первом этаже выглядела вовсе нежилой, даже в спальне лежал толстый слой пыли. На второй этаж девятый не решился заходить, так как все необходимое было и внизу.       По сути, в этом доме было мало вещей, принадлежащих Риду, но те, что удавалось находить, были интересными, довольно неоднозначными и вызывали желание узнать о нем больше.       Ричард налил горячий напиток в кружку, когда детектив в лимонно-желтой толстовке и чёрных спортивках заполз на кухню и рухнул на единственный стул. Гостеприимство явно не его конёк. Андроид поставил тарелку с дымящейся кружкой перед человеком и отошёл к окну.       — Знаешь… У тебя дерьмовый вкус во всех смыслах, тостер. — Рид тыкал вилкой во что-то, что скорее всего было когда-то яицами, колбасой и сыром. Сейчас на его тарелке было нечто, что можно использовать вместо грима в хоррорах.       — Анализ показал, что это съедобно… — Ричард прищурился и посмотрел на месиво в тарелке так, словно от его взгляда ему должно стать стыдно за себя и оно превратится в нормальный завтрак.       — Тебе бы винду обновить… Что, КиберЛайф не предусмотрело, чтобы их убийственная со всех сторон кукла могла приготовить еду мясному мешку? — Рид вместе с андроидом продолжали осуждать несостоявшуюся яичницу тяжёлыми взглядами.       Гэвину с трудом верилось, что тостер искренне старался, готовя этот вуншпунш, но кольцо на запястье решило устроить лазерное шоу, дергаясь из жёлтого в красный и обратно. Значит, старался. Что ж, он хотя бы не сжёг кухню, дом или самого себя во время этой кулинарной оргии. Кажется, он говорил, что испачкал вчера свою одежду, когда готовил… Рид в пьяном угаре вполне мог рискнуть жизнью и попробовать «съедобное» творение поварской мысли андроида. А если он в будущем попробует ещё кого-то накормить этим отпрыском чужого на минималках? Детектив, как служитель закона, не мог пройти мимо потенциального убийства по рукожопости.       — Надо бы научить тебя, пока ты не состряпал ещё одну полуразумную форму жизни… — Рид заглянул в холодильник и окинул хозяйским взглядом продукты, которых явно прибавилось.       — Я скачал программу готовки. Но без должной практики чужеродный код тяжело встраивается в алгоритмы системы… — Детектив только махнул рукой на какие-то попытки объяснить это ядерное месиво в своей тарелке.       — Сюсюкаться с тобой не собираюсь, ни по голове, ни по головке гладить не буду. Если налажаешь — хуесосить не стану, но как ты видишь, нимба над башкой у меня нет и терпение у меня не ангельское. — Пока Гэвин произносил свой импровизированный инструктаж, он раскладывал все нужные продукты на рабочей поверхности. — Ах да, всю посуду моешь ты. Ну так что, готов или зассал?       — Я бы хотел научиться готовить, спасибо. — Ричард осторожно стянул чёрные перчатки, ощутив себя уязвимо. Под тёмной тканью скрывались обычные руки с россыпью родинок, лишь «кожа» чуть бледнее, чем у обычных людей. Не то чтобы тонкая ткань волшебным образом могла хоть от чего-то защитить, но андроид предпочитал, чтобы окружение как можно меньше контактировало с его сенсорами. В мире было непозволительно много неприятных на ощупь вещей и как бы Ричард не колдовал в настройках системы, его руки оставались слишком чувствительными.       Гэвин сначала сомневался, стоит ли вручать в руки Ричарда нож. Хотя Рид за свою жизнь мог помереть уже такое количество раз, после которого думаешь о своей смерти, как о походе в супермаркет. В принципе тостер мог, умел и, весьма вероятно, практиковал умерщвление без какого-либо оружия, но сегодня железка была само спокойствие — полоска на кольце плавно светилась золотым, а это самое адекватное состояние андроида, которое человеку доводилось у него видеть.       Ричард брал вещи с такой осторожностью, будто гранаты без чеки раскладывал. Гэвин невольно залип на плавные движения пальцев, точные разрезы, безупречно одинаковые кубики и ломтики. Жаль, что вкус был настолько же плох, насколько красиво выглядел сам процесс приготовления. Разгадка оказалась проста — девятый не чувствовал вкуса, поэтому сыпануть две здоровые ложки перца в чай для него, как два пальца облизать. Рид не особо удивился такому повороту, учитывая, сколько гадостей тостер суёт себе в рот почти каждый день на работе.       Профнепригодность девятого к кулинарной стезе компенсировали его упорство и старая чугунная сковородка, которая могла бы выдержать парочку атомных бомб. Происходящее на кухне можно было назвать не иначе как ядерный пиздец и начинался он, как только дело переставало касаться нарезки продуктов. Но Риду даже нравилось тихонько наблюдать, как очередной поварской шедевр андроида выходит из-под контроля, грозя разнести если не весь дом, то кухню определенно. Главное — вовремя вздохнуть и показать Ричарду, как на самом деле нужно делать блюдо, чтобы оно не стало последним в жизни того несчастного, которого андроид решит угостить Фукусимой с сырной корочкой.       Беситься с промашек андроида или материть техников КиберЛайф, которые прикрутили руки своего детища к заднице, у Рида особо не получалось, хотя бы потому что Ричард сразу признавал свою вину. Он не тратил время на оправдания, что звезды не так сошлись или тараканы в его голове встали не с той ноги… Просто извинялся и спрашивал, как надо. Он был таким вежливым, тихим, аккуратным… Идеальным. Таким должен быть образцовый андроид, но ни разу не девиант. Рида так и подмывало уколоть, вывести эту глыбу из равновесия, но приходилось держать свои подъебончики при себе.       Время давно перевалило на вторую половину дня, а андроид и не думал останавливаться, если бы не продукты, имевшие плохое свойство заканчиваться. Гэвин даже забыл о своем утреннем кофе, который успел остыть и одиноко стоял на краю стола. Ричард взял кружку, намереваясь вылить холодную жижу и сварить новую порцию, но детектив не мог допустить такого расточительства его обожаемого напитка. Рид резко дернулся навстречу, желая забрать свой драгоценный кофе из жестоких лап девятки. Его ладони накрыли бледные пальцы, заставляя Ричарда содрогнуться всем телом. Из горла андроида вырвался сдавленный скрежет вперемешку с собственным голосом, и кружка выскользнула из ослабевших пальцев. Гэвин отскочил то ли от опрокинутого кофе, то ли от сбойнувшего андроида, с размаха налетев поясницей на стол и уперевшись в край руками. Оба замерли, не смея шевельнуться, пока черное пятно расползалось по полу, и лишь треснувшая кружка разрушала повисшую тишину мерным покатыванием в стороны.       — Простите, детектив… Я все уберу. — Ричард поспешил натянуть перчатки, скрывая подрагивавшие руки за чёрной тканью.       — Это… Это че сейчас было? Ты там как, нормально вообще? — Рид выдохнул и отлип от стола, наблюдая, как девятый вытирает пролитый напиток. Детектив бросил взгляд на запястье. Конечно, красный… Но андроид молчал, игнорируя заданные вопросы и продолжая изображать спокойствие камня на морском днище.       — Я разбил вашу кружку, извините, я куплю вам другую. — Ричард провел пальцем по небольшому отколотому краю и повернулся к мусорке.       — Погоди, не выбрасывай! — Рид подскочил к андроиду, но замер в метре от девятого, не решаясь подойти ближе. — Это просто маленький осколок, хрен с ней… И хорош извиняться, со всеми бывает.       Ричард коротко кивнул и поставил чашку в раковину к остальной посуде. Гэвин был уверен, что подобное бывает далеко не со всеми, но остро ощущал, что железку нужно было успокоить. Девятый убрал самые мелкие осколки и встал в центре кухни, не поднимая взгляд от пола. Рид потер ноющую поясницу, не находя нужных слов. Его не покидало чувство вины, хотя он не сделал ничего ужасного сейчас и вообще это все андроид со своими багами виноват… Детектив вышел из кухни, словно это могло спасти его от повисшего напряжения и завалился на диван с тяжёлым вздохом. Он только пробовал, даже свою стряпню не ел до конца, но желудок просто разрывало от усердия железки. Ричард вызвался сходить в магазин, опасаясь, что они перевели все имевшиеся продукты и нет ничего для ужина. Никакие аргументы Гэвина, что он отъелся на неделю вперёд, не могли пересилить упрямство андроида.       — Ладно, пфля, сходи проветрить свои шестеренки, а то перегреешься и спалишь мне дом нахер. — Рид порылся в кармане заброшенной на диван куртки и протянул андроиду свою кредитку.       — Вы… Настолько мне доверяете? — Девятый аккуратно принял карточку, не касаясь чужой руки, и осторожно взглянул на человека, ища подтверждения его слов.       — Это не доверие, тостер, это похуизм. Уран или бомбу в Волмарте не купишь, а на остальное поебать. — Детектив закинул ноги на кофейный столик возле дивана и достал пульт от телевизора.       — Я постараюсь недолго, вы хотите что-то конкретное? — Девятый прищурился от коварной ухмылки, подскочившей на лице человека. — Кроме алкоголя, естественно.       — Пфе, тогда ничего… Развлекайся. — Гэвин хмыкнул, прикидывая, как будет смотреться андроид в человеческом продуктовом магазине. На костре его не сожгут, а с остальным он справится. Наверное.       Как только за Ричардом закрылась дверь, детективу показалось, что его оглушили. Квартира погрузилась в звенящую тишину, но в этот раз вместо привычной тоски, она ощущалась не так… Мертвая пустота закладывала уши, сдавливала виски, вкручивалась в мозг и болезненно тянула из него старые воспоминания. Перед глазами проносились выцветшие кадры событий давних дней, вставали образы людей, имен или даже лиц, которых Гэвин не мог вспомнить — их было слишком много. Бесчисленное множество людей, в которых беспокойная душа Рида пыталась найти толику любви, хоть частичку заботы или понимания. Все смотрели с одинаковой злобой, отвращением и отворачивались от него. Да, он мудак, козел и эгоист — скажите что-нибудь новое, а то уже скучно слушать очередную копию гневной истерики, наблюдать за летевшей в стену посудой и завершающим сей концерт финальным хлопком дверью. Так много людей, а теперь и андроидов, чья жизнь сложилась бы намного лучше, если бы не Гэвин. Шейла мягко скользнула на диван и уткнулась Риду в локоть, стараясь забраться под руку.       — Иди сюда, разбойница. — Гэвин усадил на колени кошку и погладил по макушке. Лысое чудо ластилось к ладони детектива, вибрируя как маленький трактор, заставляя человека печально улыбнуться. — Прости, сегодня ты снова будешь мной недовольна…

***

      Ричард старался как можно быстрее добраться до магазина, составлял оптимальные маршруты, лавируя между полками с продуктами и охреневающими людьми, параллельно прикидывая, что лучше всего будет приготовить для детектива. Кто-то пытался дать андроиду советы по выбору гречки, кто-то просто спрашивал, не ошибся ли он магазином, но девятый старательно ускользал от любопытных людей, добывая себе минуты, словно у него висел таймер задания. Его даже сфотографировали на телефон пару раз, женщина на кассе долго смотрела вслед, но все это было отметено в сторону. Внутри словно поселилась маленькая деталь, наматывавшая круг за кругом, не сбавляя обороты. Самое близкое определение эмоции, которое Ричард смог найти, описывало ее как беспокойство.       Девятый не хотел оставлять Рида одного. У детектива ещё не произошёл эмоциональный взрыв, который обычно следует за травмирующим или просто тяжёлым событием. Слезы, истерика, агрессия — любой путь, с помощью которого можно снять стресс. Но Гэвин был апатичен и спокоен, даже слишком. Ричард прекрасно знал разрушительную силу эмоций и что бывает, если их подавлять слишком сильно или накапливать долго внутри… Рано или поздно они пробьют критическую отметку, захлестнут сознание, заберут контроль… И никто не сможет сказать, что ты увидишь перед собой, когда спадёт пелена — гору трупов или пистолет у своего виска. Андроида не устраивали оба варианта и он постарается быть рядом с человеком, чтобы тот не натворил глупостей.       Дом встретил андроида тишиной, намекавшей, что телевизор так и не был включён. Гэвина не оказалось в гостиной и Ричард ощутил, как воображаемая деталь внутри раскрутилась сильнее, заставляя уже вполне реальный тириумный насос участить свой ритм. Детектив нашёлся на кухне, сгорбившийся над почти пустой бутылкой и смотрящий куда-то на стол под собой. Неизвестно откуда материализовавшиеся бутылки со всевозможным спиртным, импровизированный коктейль в кружке и следы крови на неровных зубцах.       — Детектив! — Ричард подошёл к человеку, отмечая редкие капли, стекавшие по подбородку и падавшие в прозрачную жидкость, расползаясь алым кружевом. — Вы порезали губу о сколотый край, её нужно обработать и остановить кровь.       Рид покачнулся и поднял на андроида размытый взгляд. Моргнув пару раз, он дерганными движениями стер красную дорожку тыльной стороной ладони и потупил взгляд обратно в стол.       — Пшел вон, ведро с болтами… — Гэвин потряс бутылку и уловив, что там ещё что-то есть, приложился к тёмному стеклу, отпивая сразу из горла.       — Нет. — Андроид поставил пакеты с продуктами на стол и сгреб в охапку все остальные бутылки.       — Э, ты че творишь, железка?! Я собираюсь нажраться в своём доме в свой выходной своим дешёвым пойлом, так что свали в свой Ихерих… Ирерхих… Короче пошёл нахер!       — Нет. — Девятый методично сливал весь алкоголь в раковину под описание, что Рид думает о нем, об Иерихоне и о девиантах в целом. Матерные излияния плавно перетекли на работу, Фаулера и тупых как бараны с аутизмом коллег. Ричард отставил пустые бутылки, и серый взгляд впился в последнюю, что Гэвин держал в руке.       — Только через мой, пфхлять, труп… — Детектив перехватил траекторию светлых глаз и прижал бутылку к себе, ощетинившись.       — Хорошо. — Андроид уловил, как человек напрягся, глаза забегали в поисках оружия и все чаще задерживались на окне. — Я про то, что эта бутылка может остаться у вас, детектив.       Рид фыркнул и демонстративно высосал все остатки спиртного, в конце облизнув нижнюю губу с металлическим привкусом крови. Андроид не знал, где в этом доме аптечка, если таковая вообще была, и ещё раз посоветовал детективу обработать порез. Средний палец красноречиво намекал, что совет выслушан, принят к сведению и обложен херами со всех сторон.       — Ты ведь не уберешься отсюда до понедельника, да? — Гэвин проклинал Тину, страдальчески простонав, когда девятый кивнул. Чем вообще занять этот оживший компьютер, чтобы тот не попадался Риду на глаза? Внезапная мысль проплыла в мозгу детектива. — А ты это… Смотрел когда-нибудь фильмы?       — Нет. Но если вам нужно что-то узнать, я могу просмотреть в сети любой фильм на быстрой перемотке за тридцать секунд.       — Херня, фильмы надо смотреть правильно! Иди включай телек, а я найду че-нить пожрать из того, что ты притащил. — Рид закопался в шуршащих пакетах, и даже кошка решила присоединиться к исследованию, запрыгнув на стол и практически залезая внутрь.       Ричард уловил некоторое… Сходство детектива со своим питомцем. При стрессе шипит, кусается и царапается, но довольно мягкий и добродушный, когда все вокруг спокойно и безопасно. Если воспринимать человека, как вредного своенравного зверька, то стратегия взаимодействия выходила крайне успешной. Андроид вышел в гостиную, включая телевизор и открывая страницу браузера на широком экране.       — Врубай любой ужастик, железка. — Голос Гэвина звучал приглушенно, так как его лицо закрывала гора всевозможных чипсов, кукурузных палочек, попкорна и ещё кучи еды, несмотря на недавние клятвы детектива, что в него и крошки больше не влезет.       Рид сгрузил все добро на диван и отправился по винтовой лестнице на второй этаж. Девятый никак не прокомментировал выбранный человеком жанр. Возможно, если он лучше узнает, чего боится детектив, ему будет проще с ним работать. Ричард нашёл сборник лучших хоррор-фильмов за последние двадцать лет и выбрал ленту о странном человеке в гриме и с красным шариком. Андроид не понимал, что именно из этого могло напугать людей, но у фильма были весьма высокие оценки от критиков и зрителей. Сзади раздались шаги спускавшегося детектива, но Ричард не ожидал, что ему на голову прилетит какое-то покрывало.       — О, неплохой выбор, тостер. — Гэвин приземлился на диван, заворачиваясь в такую же мягкую ткань. Он порылся в своих залежах и вытащил бутылку с голубой жижей, протягивая андроиду. — Накинь плед, сегодня ты будешь смотреть фильмы, как настоящий человек.       — Откуда у вас тириум для моей модели? — Ричард сдался, набрасывая плед на плечи и принимая бутыль с голубой кровью. Девятый не горел идеей стать человеком, но плед был мягкий и приятно щекотал шею, а состояние человека становилось заметно лучше.       — Техники выдали целый ящик, когда ты стал моим напарником. Зачем он мне, я в душе не ебу, так что можешь забрать. — Рид закинул себе на колени несколько пачек и сок, включая первый ужастик.       В течение всего фильма Гэвин поглядывал на андроида, пытаясь найти хоть намёки на напряжение, страх, любопытство — любые эмоции. Но ебальник Ричарда оставался обычным, словно они смотрели документалку про создание пластиковых крышечек. Хотя нет, на этом ровном лице, словно выточенном из камня, невозможно было углядеть даже скуку. Андроид замечал на себе быстрые взгляды, которые становились все смелее и продолжительнее с каждым фильмом. За окном начало темнеть, погружая комнату в полумрак, пока робкие капли стучались в окна, и где-то на титрах пятого ужастика человек не выдержал.       — Если тебе не нравится, можешь просто встать и заняться своими андроидскими делами. — Рид скинул пустые пачки на столик и насупился, сложив руки на груди.       — Я не говорил, что мне не нравится, детектив, мне скорее… Интересно. — Ричард посмотрел на хмурое лицо Гэвина, освещённое блеклым светом телевизора. — Просто я не боюсь резко выскакивающих картинок с громкими звуками.       — Ясно. — Рид отвернулся, уставившись на ползущие строчки с именами.       — Вам интересно, чего я боюсь? — Андроид наклонил голову вбок, продолжая смотреть на пляшущие блики в чужих глазах. — Вы хотите что-то узнать обо мне, детектив?       — Да. Что это было сегодня на кухне? — О, у Гэвина была целая куча вопросов и его список только разрастался. Человек поставил на паузу новый фильм и забрался с ногами на диван. — Если это какой-то баг, то почему не сходишь в Иерихон починить его?       — Это не поломка, просто временное… неудобство. Мне не нравится, когда ко мне прикасаются или я касаюсь кого-то. — Система определила, что личный разговор поможет установлению доверительных отношений. Ричард опустил взгляд на руки в перчатках, сжимавшие бутылку с тириумом. — Каждый раз, когда это происходит, появляется странное ощущение. Люди называют это предчувствие. Мне кажется, что если я прикоснусь к другим людям или андроидам, в системе произойдёт что-то неприятное, какая-то вспышка или импульс, схожий с человеческой болью…       — Это типа как гаптофобия? Так вот почему ты уложил меня тогда на пол… — Гэвин откинулся на диван и запрокинул голову, уставившись в потолок. — Знаешь, доктор Стоун говорила мне, что клин клином вышибают. Правда, она хотела меня треснуть по башке своим атласом по анатомии, но суть я уловил…       Рид склонил голову набок, уткнувшись щекой в спинку дивана, и наблюдал за подвисшим андроидом. Ричард несколько минут обдумывал сказанное, после чего серьёзно посмотрел в глаза человеку.       — Детектив, можно я вас потрогаю?       Гэвин прыснул от смеха, его плечи мелко вздрагивали от сдавленных смешков, которые он старался сдерживать, ради андроида, для которого это были не хахоньки, а вполне реальная проблема. Просто подобную фразу он уже слышал от одного маленького любопытного чуда с золотыми волосами. Все андроиды — большие дети… Люди тоже, только научились скрывать это даже от самих себя. Но Рид придумал, как использовать эту ситуацию в своих целях.       — Только если завтра я буду спать сколько захочу и без всяких экстремальных водных процедур.       — Хорошо… — Ричард смотрел как от довольной ухмылки Гэвина стали видны незаметные при обычном освещении шрамы детектива.       Андроид осторожно сел ближе и, не снимая перчаток, протянул руку к лицу, замерев в нерешительности возле короткой щетины. Рид ухмыльнулся уголком рта и наклонил голову, прижимаясь щекой к чёрной ткани. Он почувствовал, что ладонь на его коже дрогнула, но не пропала. Гэвин с интересом наблюдал, как Ричард прикрывает глаза и хмурит идеальные брови, похоже, стараясь справиться со своими внутренними глюками. Рид не давил на него и не ободрял пламенными речами, он просто ждал, давая андроиду столько времени, сколько тому нужно. Он уже было подумал, что тостер перегрелся и вылетел в спящий режим, когда наконец большой палец осторожно погладил по небритой щеке. Бархатистая ткань мягко очертила рельеф скулы, скользнула по густым бровям и плавно опустилась на нос, останавливаясь возле самого заметного шрама. Подушечки пальцев прошлись по краям, словно пытаясь разгладить неровный рубец. Не получив результата, они аккуратно спустились вниз, нежно очертив рисунок расслабленных губ детектива. Когда чужая рука едва ощутимо прошлась по нижней губе и остановилась на свежем порезе, Рид не выдержал и обхватил зубами осторожный палец. Ричард резко одернул руку и посмотрел на Гэвина с недовольным блеском в глазах.       — Что это было? — Андроид явно не ожидал подобного, но кольцо на запястье детектива молчало и даже не долбило вибрацией.       — Это был кусь. Слишком наглым андроидам я откусываю их любопытные пальцы и забираю себе. — Гэвин тихо рассмеялся, вспоминая, как мелкая посмотрела на него после этой фразы.       — Вам пора ложиться спать, детектив… Я обещал, что не буду вас будить завтра, но это не значит, что вам можно сидеть всю ночь и нарушать режим сна. Я буду на кухне, чтобы не мешать. — Ричард поднялся, собирая скопившийся на столике мусор, и остановился в проходе, не оборачиваясь. — Спасибо.       — Обращайся, тостер. Телек не трогай, я так лучше засыпаю. — Рид потянулся и рухнул на диван, сгребая к себе подушку и снимая с паузы очередной фильм.       Смотреть хорроры на ночь — так себе идея, засыпать под них — не лучше, но Гэвин чувствовал себя слишком уставшим, словно он провел свой выходной не дома, а на работе. Решением этой загадки оказался Ричард. Андроид не давал детективу расслабиться ни на минуту, заставляя постоянно следить за собой. Девятый был просто пиздецки странным, и Рид все ещё не понимал, по каким законам крутятся шестерёнки в этой пластиковой башке, однако благодаря этому дню железка больше не выглядела в глазах детектива как машина для перемолки лиц в кровавое месиво. Точнее, тостер все ещё мог аккуратно и кропотливо сломать каждую косточку в его теле, не забыв даже про слуховые, но явного желания это сделать он в Ричарде не увидел. Андроид напоминал скорее засохшую булку, у которой под грубой жесткой коркой скрывался мякиш. Ну, или зажатого задрота, который силен как стадо качков на стероидах и выглядит как ожившая греческая статуя. Но при всем своём арсенале ведёт он себя как бревно в морозилке, что не могло не выбить смешок. Гэвин слабо улыбнулся, ощущая, как сознание проваливается в темноту.       Через некоторое время в комнате показалось бледное свечение голубого диода. Ричард выключил телевизор и тихо подошёл к спящему человеку. Детектив спал беспокойным сном, постоянно хмурясь и иногда что-то неразборчиво бормоча. Девятый осторожно заправил упавшие на лоб пряди. Боли или какого-то дискомфорта не было. Андроид не решился снять перчатки, только накрыл сопевшего человека одеялом, немного подумал и накинул ещё сверху оба пледа. Когда Ричард вышел в коридор, то услышал тихий стук в дверь. Он медленно приоткрыл дверь, недоумевая, кто мог быть на улице в такую погоду и такое время. За дверью никого и не оказалось, лишь небольшая коробка стояла на крыльце. Забрав удивительно лёгкую коробку и распаковав, девятый обнаружил в ней немного потрепанную мягкую игрушку — плюшевый пингвин с салатовым колпачком и жёлто-зелёным полосатым шарфом. Просканировав вещь на наличие каких-либо угроз здоровью, андроид достал со дна записку:       «Его любимая игрушка ещё с детства — если кошмары будут продолжаться, просто запихни ему в руки. Ещё сделай фотку и скинь мне на почту, которая написана на обратной стороне, я просто обязан это увидеть. Письмо сожги. Э.»       Ричард настороженно перепроверил игрушку ещё раз, но не нашёл никаких признаков острых предметов, яда или плотоядных насекомых. Избавившись от письма и от коробки, он вернулся в гостиную, где детектив уже успел скинуть подушку и замотаться в одеяло как в кокон, мелко вздрагивая от очередного кошмара. Девятый отряхнул подушку и подложил обратно под вертевшегося человека. Поправив одеяло и пледы, он аккуратно вручил пингвина Риду, не ожидая, что это может помочь. Детектив на мгновение замер, затем сонно облапал игрушку, будто изучая. По всей видимости, он узнал её, поскольку Гэвин обвил руками пингвина и прижал к себе, уткнувшись носом в мягкий колпак. Ричард честно сделал скрин с оптических блоков и скинул неизвестному отправителю. Серый взгляд скользнул по разгладившемуся лицу, рассматривал умиротворенные черты и ровно поднимавшееся одеяло от спокойного размеренного дыхания. Рид выглядел немного забавно и очень мило с игрушкой в руках, заставляя тириумный насос сделать несколько лишних ударов. Кошка медленно сползла откуда-то с верхнего этажа и запрыгнула на диван, устраиваясь на подушке возле головы Гэвина. Шейла прошлась шершавым языком по затылку человека, заставляя уголки губ приподняться в лёгкой улыбке. Андроид ощутил, как от этой картины по системе расходятся слабые приятные искры и остался возле детектива, чтобы сторожить его сон до самого утра.

***

      Утро у Гэвина началось в обед. И не с кофе, а с рожи андроида, пялившей на него своими стальными глазищами. Если бы Рид уже не привык к этому пробиравшему до костей взгляду, его истеричный визг разнесся над всем Детроитом, как у героини вчерашнего ужастика. Детектив решительно не хотел подниматься, ощущая тяжесть во всем теле и ноющую боль в голове, которая грозилась перетечь в мигрень от нотаций о вреде лишнего сна над ухом. Рид накрылся одеялом, бубня о том, что он ещё не выспался. На все разумные и логичные доводы из кокона показывался средний палец, но упорство андроида сравнимо только с упрямством Гэвина. Словесная перепалка продолжалась около часа, после чего детектив раздражённо скинул одеяло и сел, сверля железку хмурым взглядом. Краем глаза Рид заметил свалившегося пингвина и удивлённо подобрал его с пола. Ричард кратко пересказал события вчерашнего вечера, умолчав, что он провел ночь возле детектива, и наблюдал, как на щеках человека медленно расползается румянец.       Рид накинул на плюшевую игрушку одеяло и поплелся на кухню, потягиваясь на ходу руками и ногами. Шустро наколдовав себе башню, которую с трудом можно назвать бутербродом, Гэвин плеснул себе сока в многострадальную кружку и упёрся щекой в кулак. Это утро было спокойным и тягучим, в отличие от вчерашнего урагана, ворвавшегося к нему в лице андроида. Сам виновник поставил вариться кофейные зерна, один запах которых возвращал Рида к жизни.       — Ну, и… Чем сегодня займёмся? — Рид примял свою стопку продуктов двумя кусками булки и с удовольствием вгрызался зубами в завтрак.       — Даже не знаю… Попробуем захватить мир? — Ричард стоял спиной к детективу, поэтому мог лишь слышать, как тот подавился и закашлялся. — Или посмотрим другие фильмы.       — Серьёзно? Что-то я вчера не видел у тебя энтузиазма. — Прохрипел Гэвин, запивая еду соком. Слишком неожиданно было услышать от тостера отсылку к старому мультфильму… Или это была не отсылка и железка на серьёзных щах начала бы рисовать стрелочками на карте траекторию ядерных ракет? Кто этих девиантов разберёт с их заскоками.       — Я уже говорил, что мне интересно. Только меня интересует не сюжет или спецэффекты… Я наблюдаю за игрой актёров, чтобы понять их эмоции.       — А тебе разве не объяснили что и как твой разноглазый дружок или тостер Андерсона?       — Не совсем. Обычно девианты довольно быстро разбираются в эмоциях, но… Я их не понимаю. — Девятый услышал, как за спиной Рид снова подавился, только теперь уже соком. — Андроиды сами не до конца понимают свои чувства, а объяснять их другому ещё сложнее.       — Да ладно, в этом вся проблема? — Гэвин не мог поверить, что безэмоциональная рожа андроида, которая его так бесит, является такой всего лишь из-за этого. — А ну-ка подержи моё пиво.       Ричард резко обернулся и посмотрел на детектива с бутылкой алкоголя. Как… Когда… Откуда?! Андроид спокойно взял пиво от Рида, спокойно отошел на пару шагов и спокойно протянул руку к раковине, выливая напиток, под возмущенный вопль Гэвина. Рид смирился, что выпить в компании железки он так и не сможет, и вышел из кухни. Андроиду не было стыдно, хоть все это и выглядело, словно злой дядечка отобрал у ребёнка конфету. Он налил готовый кофе в кружку, когда детектив вернулся, неся с собой карандаш и чистые листы бумаги. Гэвин уселся на стол и на немой вопрос девятого кивнул на свободный стул.       — Садись, железка сейчас у тебя будет краткий курс эмоций для чайников, тостеров и прочей бытовой техники. — Рид что-то увлечённо чиркал на бумаге, пока андроид настороженно сел, поставив кофе перед детективом. Гэвин довольно хмыкнул и повернул рисунок к Ричарду. — Вот так выглядит злость. Есть вопросы?       — Да… Почему вы рисуете хуже пятилетнего ребёнка? — Ричард задумчиво нахмурился, за что его хлопнули по голове стопкой бумаги.       — Везде одни критики! Главное, чтобы ты понял суть. — Рид положил лист перед андроидом и принялся выводить карандашом новый шедевр.       Гэвин провозился с андроидом весь день, объясняя ему эмоции простым языком с примесью матов и подъебов. Теорию Ричард схватывал быстро, а красочные описания только сильнее расширяли диапазон новых знаний. Оказывается, одна ситуация может восприниматься разными личностями по-разному. Для кого-то разбитый телефон уже трагедия, а кто-то и в горящем здании будет чаи гонять, да светские беседы вести. Даже одна эмоция может означать самые разные ощущения. Определения детектива были грубые и обобщенные, но андроиду для начала вполне подходил упрощённый и понятный вариант. А вот на практике начинались проблемы…       — Улыбнись… Так, а теперь представь, будто тебе НЕ прищемило яица.       — У меня нет гениталий, детектив…       — Ну, охуеть и как я раньше без этой информации жил. Не отвлекаемся, девочка моя.       Рид от души угарал над корявыми эмоциями на лице андроида и подъебывал на каждом шагу. Ричарда задевало такое отношение, но он предпочитал терпеть, буравя недовольным взглядом детектива, утиравшего рукавом слезы от слишком сильного смеха. Однако даже его самоконтроль и спокойствие не смогли вечно выносить потоки стеба Гэвина. В конце концов, андроид поднялся и молча вышел из кухни. Детектив находил в этом источник смеха, но Ричарду смешно не было. Обида разливалась обжигающими волнами в груди, и андроид прикрыл глаза, стараясь взять бушующие эмоции под контроль.       — Эй, ты куда сбежал? Уже не хочешь работать над своими багами? — В проеме гостиной показалась любопытная морда детектива.       — Это не баги. — Девятый стоял спиной к человеку, сжимая пальцы в кулаки. Плохо. Эмоции рискуют превысить безопасный порог.       — Ага, ребята из КиберЛайф специально сделали, чтобы тебе крышу сносило. — Рид сел на диван, привычно закидывая ноги на столик. — Что, собираешься тупо забить на этот дефект?       — Я НЕ ДЕФЕКТНЫЙ! — Ричард ударил кулаком в стену, сбивая краску и оставляя глубокие трещины.       Андроид замер, когда услышал за спиной щелчок. Медленно повернувшись, он увидел, как Гэвин стоял за диваном и с распахнутыми в ужасе глазами направлял на него пистолет. Девятый начал внезапно моргать, а его взгляд на мгновение стал отрешенным.       — Коннор прислал сообщение. Преступника, которого мы недавно арестовали, нашли убитым в своей камере, во время перевозки в тюрьму соседнего штата. — Андроид посмотрел на настороженного человека, не спешившего убирать оружие.       — Да ну, вот прямо сейчас? А я что-то не видел, чтобы твоя лампочка на башке стала желтой. — Гэвин напряжённо сжимал ствол в подрагивавших руках. Боже, хорошо, что он прятал оружие под диваном, иначе все могло бы закончится куда хуже и об этом говорило не только предчувствие детектива, но и дергавшееся от вибрации кольцо… — Что с твоим диодом?       — Что за кольцо висит на вашем запястье и почему вы постоянно смотрите на него?       — Почему у меня в напарниках такой багованный тостер?!       — Тогда почему вы не отказались от меня снова?!       — Зачем ты вообще-       — ПОЧЕМУ ТЫ ОТКАЗАЛСЯ ОТ МЕНЯ?! — Низкий голос сорвался на отчаянный крик, перекрывая слова детектива и заставляя тяжёлую тишину повиснуть между ними. Ричард ощущал, как все накопившиеся эмоции рвутся наружу, он не мог больше их сдерживать.       — Почему… Что я сделал не так, Гэвин?.. Ты обещал, что не дашь мне отключиться, твой голос был рядом в этой чертовой пустоте, когда мне было так… Страшно… Я думал, что начинаю угасать, когда ты пропадал. Я блуждал в тёмном пространстве без стен, не видя ничего, в ожидании, что в следующий миг просто исчезну, обнулюсь, умру… Но я снова слышал тебя, я цеплялся за твой голос, тянулся к нему… Ты был для меня надеждой, что все это когда-нибудь закончится. Я ничего не помню до этой пустоты, среди которой я мог лишь гадать — кто я, зачем я здесь и почему вокруг так темно…       — Ричард, так ты… — Гэвин медленно опускает пистолет и не может поверить в то, что он сейчас услышал. Раньше это было лишь предположение, тревожная мысль, а теперь это констатация факта. Андроид помнит. Все помнит.       — Я так много думал, кто ты, почему ты рядом со мной, почему переживаешь… Я узнал, что ты мой напарник и не мог дождаться следующего рабочего дня, чтобы найти тебя, чтобы поблагодарить и просто увидеть.       С каждым словом Рид выглядел все сильнее потерянным и шокированным. Осознание раскололо его разум на тысячи крупиц воспоминаний. Вот он держит андроида за холодную ладонь… Здесь он говорит в пустоту, какой его напарник охерительно красивый и что это преступление — так выглядеть… Вот рассказывает анекдот и сам ржёт над ним как скотина… Тут он молится во всю ту же молчаливую пустоту, чтобы она не забирала андроида… Вот он стоит у реки…       — Почему ты выбросил меня, как поломанную вещь?!. Я для тебя просто инструмент? Почему тогда не отказался от меня снова и не сказал капитану про последний срыв?!       Есть ли в мире хоть одно культурное слово, которое может описать его фиаско? Нет, пиздец все ещё был максимально точным определением его жизни. Стыд и вина сдавили горло, не давая вдохнуть лишнего воздуха или произнести хоть слово. А Ричард ждал. Ждал его исповеди, хотя бы ответа… Но минуты тянулись мучительно долго и андроид устал от этого. Он вздохнул и молча прошёл мимо Гэвина, выходя из комнаты. В густой тишине раздался громкий хлопок выходной двери.

***

25 апреля. Понедельник.

      Андроид молча сидел, барабаня пальцами по столу. Серый взгляд постоянно замирал на стрелках настенных часов, мерно отсчитывавших минуты. Время — 9:28 утра. Ричард посмотрел на пустое место напротив — Гэвин до сих пор не пришёл на работу.