Мимикрия

      Утром Гэвин испытал испанский, британский и прочий всевозможный стыд. Он не только разревелся как сопливая девчонка, но ещё и вывалил про себя столько интересного, что хватит до самой старости на однокомнатное жилье, питание три раза в день с часовыми прогулками, милых приветливых соседей и все за счёт государства. К счастью, в комнате было достаточно темно из-за плотных штор, поэтому боль в голову не стреляла, а скорее медленно и ноюще вкручивалась тяжёлыми шурупами. Сев на скомканной кровати, Рид прировнял себя к состоянию холодца — вроде бы кусок мяса, а на деле какая-то жижа. Под одеялом что-то зашевелилось и вскоре из-под края показалась сонная морда кошки. Оглядев человека недовольным прищуренным взглядом, Шейла вылезла из своей норы и отправилась в залитую светом гостиную, искать новое место для своих важных кошачьих дел. Ещё столько мест, где она не успела полежать — просто безобразие. Из кухни по всему дому разносились шкварчание сковородки и запах свежезаваренного кофе вместо ожидаемых полицейских сирен. Гэвин рухнул обратно на кровать, накрывая лицо подушкой и надеясь просто провалиться куда-нибудь. Ему вообще не хотелось встречаться с андроидом сейчас, но даже через подушку он услышал осторожные шаги. Рид ощутил, как край кровати прогнулся, с отчаянием понимая, что ещё одного разговора «по душам» он избежать не сможет…       Ричард смотрел на притворявшегося спящим детектива и медлил, не решаясь начать разговор первым. Из-за закрытого лица, он не знал, в каком настроении человек и спрогнозировать реакцию на свои слова было сложно. Предложить детективу помощь — вероятность успеха 14% Предложить детективу сделку — вероятность успеха 64% Запереть входную дверь на ключ, оставляя детектива дома — вероятность успеха 97%       Успешность последнего варианта была заманчивой, но вряд ли Гэвин останется довольным подобным развитием событий. Открыто предлагать помощь тоже было плохим вариантом. Андроид успел понять, что детектив не терпит проявлений жалости к себе, поэтому сочувствие его только разозлит. Оставался вариант взаимовыгодной сделки, чтобы дать человеку ощущение, что он контролирует ситуацию, и Ричард нехотя принял его.       — Доброе утро, детектив. — Не встретив никакой ответной реакции, губы андроида дернулись в подобии улыбки. — Я знаю, что вы не спите.       Тяжело простонав вместо приветствия, Гэвин сдался и настороженно поднял край подушки, выглядывая из-за укрытия. Ричард сидел с подносом на коленях, на котором дымились кофе и выглядевшая по-человечески яичница. Рид ухмыльнулся успехам своего ученика, довольно кивая сам себе. Детектив откинул подушку в сторону и принялся за завтрак, который проходил в полном молчании. Но Гэвина напрягала не тишина, а серый взгляд, неотрывно следивший за каждым его движением.       Андроид видел, что Риду неловко от его пристального внимания, но не мог заставить себя перестать смотреть на растрепанного человека. По утрам Гэвин выглядел уютным и беззащитным, как сонный зверёк… И такой же настороженный, ожидающий подвоха или внезапных неприятностей. Ричард все чаще сравнивал детектива с уличным котом — диким, потрепанным жизнью и шипевшим на всех, кто старался к нему приблизиться. Такого захочешь погладить, а он тебе руку отгрызет. Но если быть достаточно терпеливым и заботливым, даже самый грозный зверь уляжется калачиком возле ног. Когда Гэвин обжегся горячим кофе и начал тихо ругаться, высунув кончик языка, ладонь в перчатке плавно опустилась на макушку человека, приглаживая спутавшиеся пряди.       Рид дёрнулся в сторону, словно у него на голове была не рука андроида, а огромный, плотоядный паук, отчего кружка с кофе перевернулась, заливая поднос и край одеяла.       — Пфлять… — Детектив отложил поднос, переводя взгляд с андроида на пятно. — Я застираю перед уходом.       — И куда вы пойдёте? Сомневаюсь, что в вашем доме сейчас можно жить. — Ричард нахмурился, когда от этих слов Гэвин разом поник, становясь таким же уставшим и печальным, как вчера в баре. — Зачем вы сделали это?       — Я ненавижу этот дом и каждую проведенную в нем минуту! Ну, точнее ненавидел… — Губы скривились в надломленной ухмылке, а зелёные глаза потемнели, наполняясь едкой злобой. — Теперь там лишь кучка пепла да горелых досок.       — Но вы остались без жилья… — Андроид наклонил голову набок, все ещё стараясь понять причины. Анализ выдал заключение, что люди были слишком иррациональными созданиями, а конкретно детектив был особо выдающейся и совершенно неуправляемой особью.       — Пустых домов для съема много, а возле вашего поселения сдают почти за даром. Как-нибудь протяну до зарплаты, хотя даже сейчас могу снять комнату в каком-нибудь клоповнике. — Гэвин закопался в свою сумку, вытаскивая оттуда полотенце. — Только дай в душ сгонять, а то от меня несет дымом и гарью как от копчёной рыбы.       — Вы могли бы остаться здесь… — Ричард поднял руки в примирительном жесте, натолкнувшись на подозрительный взгляд. — Хоть этот дом и принадлежит мне, но я появлялся тут всего пару раз. Коннор настоял, чтобы у меня было жилье, однако я живу практически в департаменте и не буду мешать.       — А нахрена ты заморочился с домом, если большинство андроидов живут в Иерихоне? — По опущенному тяжелому взгляду детектив понял, что попал не просто в яблоко, а в яблочную косточку. У железки тоже были неприятные темы и вообще… Гэвин до недавнего времени даже не представлял, какие тяжёлые мысли ворочались у андроида в голове, пока тот не выпалил их в порыве эмоций. Сколько там ещё этих тараканов в пластиковой черепушке? — Можешь не рассказывать, если не хочешь.       — Мне… Сложно жить с другими андроидами. — Ричард хмурил брови, сжимал руки в кулаки, но все же заставил себя твёрдо посмотреть в глаза Риду. Он чувствовал, что должен быть также откровенен с ним. — Я должен держать себя под постоянным контролем, из-за этого я не могу позволить себе проявлять яркие эмоции — они могут выбить меня из равновесия. Другим девиантам я кажусь странным: холодным и бесчувственным, поэтому они неохотно принимают меня к себе.       — Ну, людей ты тоже не впечатлил. — Гэвин даже посочувствовал этому багованному тостеру. Чужой среди андроидов, чужой среди людей. — Значит мы с тобой как те герои из вестернов — два гордых волка-одиночки, сражающиеся против всех.       — Детектив, если бы вы хоть немного усмирили свой гонор, то легко бы вошли в социум. — От глупой шутки человека Ричард заметно расслабился. Он всегда мыслями накручивает свои проблемы до слона с ожирением, но сейчас вся ситуация не казалась такой уж тяжелой. Подумаешь, никто с ним не треплется о чувствах и не сажает вместе цветочки — у него есть работа и напарник.        — Мне этот социум как гнилое болото со змеями, вообще нахрен не упало. Только все равно приходится в нем возиться, стараясь не заходить особо далеко. — Детектив соскочил с кровати и пошлепал босыми ногами искать ванную, оставляя андроида без чёткого ответа.       Дом оказался одноэтажным, без большого количества комнат — кухня, спальня, гостиная. Обстановка без излишеств, но все помещения светлые и с большими окнами, увесистая мебель из дерева с мягкой обивкой и минимум техники. Простота и комфорт — прямо как он любил. Ванная порадовала наличием душевой кабины и под горячими струями воды Гэвин серьёзно задумался остаться здесь, вместо ободранной однушки с разбитой лампочкой в загаженном подъезде. Но рядом с андроидом все равно было как-то напряжённо — уж слишком много тостер о нем узнал. И что самое странное, Ричард не начал относиться к нему хуже, даже наоборот… Стал аккуратнее и внимательнее, но без показушной жалости, словно банкир подаёт милостыню убогому. Рид все же сомневался, стоит ли так сильно полагаться на кого-то другого — андроид может выпнуть его из дома в любой момент, а рассчитывать только на себя всегда было надёжнее и в какой-то степени проще. Сам себе херни не сделаешь… Ну, не считая поджога, но Гэвин бы пожалел об этом в последнюю очередь.       Детектив упёрся лбом в прохладное стекло кабинки, вспоминая все мучительные вечера, проведённые в одиночестве и тишине. Когда даже алкоголь и гомон телевизора не могли заполнить ноющую пустоту внутри. Рид был обычным человеком и он тоже хотел простого тепла и заботы или хотя бы ощущения, что он не один на этой чертовски большой и густо населённой планете. Гэвин нахмурил брови, стараясь припомнить, когда он в последний раз просыпался под копошение на кухне и приятный запах, приготовленного для него завтрака. В груди что-то потянуло одновременно больно и сладко. Ему было приятно, что андроид заботится о нем, но заслуживает ли он такого обращения? Разум упрямо намекал, что нет, он не заслуживает ничего из всего, что Ричард сделал для него, начиная с того, что тот принял детектива таким — сломанным, колючим, с грязным прошлым. Или он просто делает вид, что все в порядке? Хрен знает этот морозильник. Гэвин вышел из ванной и нашёл Ричарда на кухне, варившего новую порцию кофе взамен пролитому.       — Скажи… — Рид привлек внимание андроида и сложил руки на груди, навалившись плечом на  дверной косяк. — Что ты на самом деле обо мне думаешь? Разве тебе не противно находиться со мной в одном доме?       Ричард замер и уставился на огонь плиты, какое-то время молча обдумывая вопрос с таким серьёзным лицом, будто детектив дал ему тему для научной работы. Наконец светлый взгляд оторвался от созерцания бытовой техники и скользнул по напряженному лицу Гэвина.       — Нет, мне не противно. Я считаю, что все совершают ошибки в жизни и это нормально, если вы об этом. — Андроид снял кофе с огня и рукой отогнал любопытный кошачий нос. Недовольно промычав, Шейла запрыгнула на холодильник и свернулась в клубок, не забывая одним глазом наблюдать за всем вокруг. Ричард продолжил говорить, наблюдая за кошкой, словно он разговаривал с ней. — Я думаю, что вы не столько ненавидите людей, сколько боитесь им довериться, а ваше поведение — это защитная реакция на потенциальную угрозу.       — А ты точно не андроид-психолог? — Гэвин уселся за небольшой круглый стол из светлого дерева, натягивая полотенце с плеч на макушку.       — Моя работа напрямую связана с людьми и андроидами в экстремальных ситуациях, поэтому алгоритмы психологического анализа занимают довольно большой участок программы. — Андроид повернулся к столу, намереваясь поставить кружку с кофе перед детективом, но бездвижно замер, удерживая напиток, в паре сантиметров от поверхности.       — Эм… Ричард? — Рид поежился то ли от холода, то ли от стеклянного взгляда, уставившегося перед собой.       — Капитан попросил нас зайти к нему в офис после обеда. — Девятый отвис и поставил кружку на стол.       — Но твой диод так и остался голубым. — Гэвин подавил недовольство тем фактом, что Фаулер может знать о его нахождении в доме андроида, ради любопытства. — Это ведь не просто так?       — Да… Это муляж, который Коннор сделал для меня. — Ричард опустил взгляд, садясь за стол напротив Рида, и сцепил руки. — Меня бы не приняли обратно в полицию, если бы знали о моей нестабильности.       — Ого, так наш идеальный мальчик на самом деле хитрая зараза. — Гэвин в мыслях довольно потирал руки на радостях, что нашёл рычаг давления на пластикового засранца. Он старался не показывать так явно свою радость Ричарду, а когда увидел беспокойство на дне стальных глаз и вовсе стал серьёзен. — О чем переживаешь, тостер?       — Вы… Расскажете капитану о моем срыве в ангаре? — Пальцы в чёрных перчатках сильнее сжались в замок, выдавая волнение. — Вы теперь откажетесь работать со мной? — Теперь у нас обоих есть то, о чем стоит молчать… Я могу без мук совести промолчать или понарассказать всякого, хоть как ты кроликов на луне ловил, только вот проблемы с твоей башкой это не решит… — Рид постучал пальцами по столу, внимательно осматривая напряженную фигуру. Ричард не угрожал ему и не пытался заставить молчать, он лишь смиренно ждал решения детектива. Гэвин устало прикрыл глаза, мысленно спрашивая себя, что ему делать с этим глючившим тостером. — Где гарантия, что ты не сломаешь меня пополам в следующий раз?       — Гарантии нет. — Андроид напряжённо сверлил взглядом свои руки и едва заметно вздрогнул, когда детектив вдруг рассмеялся, стуча ладонью по столу.       — Боже, ты либо очень честный, либо жутко тупой. Хотя, в принципе, это одно и тоже. — Рид смахнул поступившие от смеха слезы, мелко содрогаясь от беззвучных смешков.       — Когда я нервничаю или испытываю другие сильные эмоции, я не могу анализировать и просчитывать варианты ответов… Мне остаётся только быть честным. — Андроид не поднимал взгляда с бархатной ткани перчаток, стараясь придумать ответ, который бы не напугал его напарника. — Я не могу контролировать себя во время срывов, но можно уменьшить их количество, сведя практически к нулю. Если вы поможете мне лучше понять эмоции и поведение людей, я смогу лучше себя контролировать. Взамен можете жить в этом доме, сколько захотите и делать тут что угодно… Кроме пожаров, пожалуйста.       — Остаться здесь… Эй, что думаешь об этом, детка? — Плечи Гэвина все ещё мелко вздрагивали от тихого смеха. Ричард со всей серьезностью попросил его не устраивать шабаш с кострищем и прыжками через огонь.       Шейла приоткрыла один янтарно рыжий глаз, придирчиво осматривая человека и андроида. Широко зевнув, кошка неторопливо повернулась на другой бок, отворачиваясь от возмутителей спокойствия, и продолжила посапывать на холодильнике       — Что ж, эксперты сказали свое слово. Так уж и быть, поживу у тебя где-то месяц, а после нормальной зарплаты съеду.  — Рид бросил взгляд на андроида, который явно правильно понял слова детектива и сделал соответствующие выводы. — До похода к шефу ещё есть время, так что я успею разобрать сумку.       Подхватив кружку с кофе, Гэвин пошлепал, сверкая пятками, в свою комнату. Тапок он с собой не прихватил, так что на законных основаниях сможет кататься в носках по паркету. Рид поставил сумку на кровать и, выловив оттуда джинсы с бордовой толстовкой, шустро переоделся. В глаза бросилось слабое голубое свечение из бокового кармана. Гэвин завис, разглядывая голубую полоску, которую впервые видел с того самого дня, как вообще получил эту штуку. Услышав за спиной тихие шаги, детектив спрятал кольцо в карман и принялся распихивать вещи в шкаф под любопытным взглядом андроида.       — Я удивлён, что у вас всего одна сумка. — Девятый подошёл к кровати, сканируя содержимое.       — Ну, у меня не так уж и много личных вещей, а в сумку вообще закинул только самое важное. — Гэвин с довольной улыбкой поставил на тумбу фоторамку, которая стала одной из самых любимых вещей.       — Самое важное? — Голос андроида прозвучал как-то глухо, заставляя детектива настороженно обернуться.       — Ну да, самое необхо… — Рид подавился воздухом, увидев, что Ричард держал в руках его кружку и осторожно водил пальцем по отколотому краю.       Гэвин замялся, думая, как правильно объяснить все тостеру, чтобы этот слишком умный искусственный интеллект не напридумывал себе… всякого. Тут ведь и думать-то не о чем, на самом деле! Детектив как можно спокойнее подошёл к андроиду и перехватив кружку, кинул её обратно в сумку.       — Обычные вещи, которые нужны в быту — ничего особенного. — Рид поймал на себе заинтересованный взгляд и почувствовав, что начинает краснеть, подхватил охапку одежды и отвернулся к шкафу.       — Да, ничего особенного. — Ричард посмотрел на сумку и губы сами растянулись в лёгкой улыбке.       — Охренеть… — Гэвин замер с футболкой в руках и пялился на андроида, который впервые смог улыбнуться так естественно и так… очаровывающе. Скромный опущенный взгляд и приятная непринуждённая улыбка, намекавшая, что несмотря на свое смущение, Ричард очень рад.       — Что-то не так? — Андроид перехватил удивлённый взгляд детектива и тут же нахмурился.       — Поздравляю, пластик, ты наконец научился улыбаться, не вызывая ощущения, будто расчленишь меня ржавым ножом, стоит мне отвернуться. — Рид нервно скомкал футболку, закидывая вглубь шкафа и довольно оскалился, глядя на Ричарда. — Если будешь так улыбаться в офисе, то уже через месяц они все у тебя с руки есть будут.

***

      В департамент напарники ввалились с самым независимым видом, словно они были в отпуске и решили пройтись на работу, чтобы поглумиться над всеми работающими неудачниками. Гэвин предполагал, что новости о его доме разлетятся по офису со скоростью пожара и блестящие из-за терминалов взгляды коллег, только подтверждали это. Рид выпрямил спину, расправил плечи и походкой победителя прошёл по кафельной плитке до стеклянного кабинета, ни с кем не заговаривая и не здороваясь. Ричард следовал тенью за детективом и бросал на всех любопытных сотрудников холодный жёсткий взгляд, который тут же остужал интерес к их персонам. Никому не хотелось лишаться своего любопытного носа и прочих не менее важных частей тела.       Капитан коротко поприветствовал напарников и вновь уткнулся в свои бумажки. Детективу  и андроиду пришлось какое-то время молча сидеть в тишине, разрушаемой только отрывистым стуком по клавишам. Наконец Фаулер отложил бумаги и цепко осмотрел своих гостей.       — Начнём с того, что я сочувствую тому, что случилось с твоим домом, Рид. Успел найти новое жилье? — Дождавшись твёрдого кивка, шеф продолжил. — Честно признаюсь, я сначала хотел спустить с тебя шкуру и повесить в офисе под настенными часами за нарушение прямого приказа и очередные проблемы, которые твоя неугомонная задница притягивает с поражающей регулярностью.       Гэвин нервно сглотнул, складывая руки на груди под тяжёлый вздох капитана. Даже слепой смог бы увидеть, насколько тяжело Фаулеру даётся его спокойный тон.       — Потом вся ситуация перевернулась, когда ко мне заявился Маркус с этими пиявками-журналистами и лично поблагодарил наш отдел за такую быструю реакцию и успешно завершенное дело. Как выяснилось позже, вскоре должна была пройти крупная охота на девиантов и если бы с расследованием медлили, то погибло бы большое количество андроидов. — Шеф посмотрел на напряжённых напарников и ухмыльнулся. — Твоё шило на ядерном топливе помогло спасти десятки жизней, Рид. Я доволен твоей работой. Точнее, вашей работой.       Детектив хлопал распахнутыми глазами, не в силах сказать даже слова благодарности. Где разверзнутые адские врата, где профилактическое сжигание на костре из праведного гнева, где ожидаемая инквизиция? Где все это?  Гэвин посмотрел на андроида, который выглядел невозмутимо, но волею судьбы Рид  видит физиономию напарника так часто, что стал замечать даже слегка приподнятые от удивления брови.       — А вы боялись, что я вас пропесочивать начну? Правильно боялись, вы все же ослушались моего приказа. — Фаулер страдальчески вздохнул и потёр лоб ладонью. — Никаких крупных дел и щекотливых расследований где-то месяц, ясно?! Дайте мне хоть немного отдохнуть от репортеров и крутящихся вокруг вас проблем. Вы мне всех котов с деревьев поснимаете и вообще найдете всех прочих пропавших тварей. Рид, никакого экзамена на сержанта, пока не приведешь в порядок свои дела.       — Так значит, мы справились? — Рид расслабленно сполз по спинке стула, довольно щурясь на уставшего шефа. Они оба знали, что детектив пропустил все слова сквозь уши, ухватив только важную для себя часть. — А прибавки к зарплате за героизм и находчивость не будет?       — Поговори ещё и увидишь зарплату только с первым снегом. — Капитан взял новую стопку листов, намекая надувшемуся детективу, что обсуждение закрыто. — Завтра жду обоих на работе, а теперь брысь отсюда, чтобы я до завтра вас больше не видел.       Гэвин вышел из департамента и довольно потянулся, греясь в лучах едва начинавшего теплеть апрельского солнца. Настроение поднялось на сотню баллов вверх и его не раздражала даже маячившая на периферии туша андроида, который теперь вообще не отходил от него дальше семи метров. Похоже, Ричард решил основательно подойти к изучению человеческого поведения, а это означало, что покой Риду не будет даже сниться.       — Детектив, вы сейчас домой? — Ричард настороженно следил, как Гэвин бросает печальный взгляд на свой мотоцикл, одиноко стоящий на парковке.       — Вот ещё, как можно сидеть дома в такую погоду? Да и пару вещей для жилья прикупить надо, так что прогуляюсь по магазинам. — Рид поплелся по улицам, зная, что андроид молча последовал за ним. Детектив уже мысленно представлял, как разругается с продавцом и менеджером из-за качества тапочек — пусть железка развлекается.

***

      Домой напарники вернулись уже ближе к вечеру. Андроид оценил разыгранное представление по достоинству, отмечая для себя парочку новых ругательств. Ричард сопровождал детектива во всех магазинах, помогая с выбором и незаметно забирая пакеты себе. Пару раз к нему даже подходили андроиды и с вопросами — девиант ли он и нужна ли ему помощь… После резкого ответа по связи, все неравнодушные противники эксплуатации андроидов, отшатнувшись от девятого, провожали напарников полными недоумения взглядами. Ричард повернул ключ, нахмурившись — он закрывал дом на один оборот, а сейчас в замке необходимо повернуть на два.       — Детектив, держитесь позади. — Пакеты полетели на крыльцо и девятый с Ридом вошли в коридор крадущимися шагами. В доме везде горел свет, но присущего ограблению беспорядка не было.       Гэвин достал пистолет и перехватил поудобнее, готовясь к заварушке. Чёртов андроид все ещё шёл впереди, заслоняя детективу нормальный обзор. Рид понимал его логику, но ведь оружие было у него, а не у Ричарда! Осторожно заглянув в гостинную, напарники не обнаружили ничего необычного и двинулись дальше к кухне. Когда из комнаты послышались посторонние звуки, Гэвин шустро пролез под рукой андроида и кинулся к комнате, наводя пистолет.       — Полиция Детроита! — Рид завис на пару мгновений и затем начал опускать оружие, когда Ричард настиг его, отталкивая от дверного проёма обратно в коридор.       — О чем вы вообще думаете, детектив?! — Андроид прижал к стене растерянного человека, что не слушал возмущенного шипения андроида и только старался заглянуть за его плечо.       — Я вот тоже постоянно недоумеваю, о чем этот болван думает. — Когда Ричард обернулся на знакомый голос и заглянул на кухню, то обнаружил сидящих за столом Камски, незнакомую девочку-андроида и какого-то бледного перепуганного мальчика. Элайджа помахал рукой растерянному андроиду и недовольному Гэвину.       — Знаете, я что-то домом ошибся, кажется, мне пора… — Рид развернулся, желая убежать от внезапных гостей       — Детектив. — Ричард ухватил бордовый капюшон попытавшегося дезертировать детектива и потащил того на кухню под недовольное ворчание и попытки вырвать ткань из стальной хватки.       Пока андроид, как подобает радушному хозяину, наливал чай для гостей, Рид стоял, подпирая своей мрачной фигурой стенку и неодобрительно поглядывал на Элайджу. У него руки чесались настучать по чайнику этому гению за его длинный язык, но не хотелось ругаться при мелкой.       — Гэвин, а кто этот дядя? — Пара синих глаз с любопытством изучала самодовольного человека, на которого так пристально смотрел детектив.       — Это мамка твоя. — Рид ощущал себя максимально неловко, словно он знакомит настоящую и приёмную семью друг с другом, а заодно со своим парнем, который сейчас осторожно расставлял кружки гостям. — Камски - это мелочь, мелочь - Камски. Вот и познакомились.       Гэвин бросил взгляд на тощего бледного паренька с синяками под глазами, не понимая, что этот хилый полупрозрачный пацан с чёрными вьющимися волосами забыл в данной веселой компании. Лили распахнула глаза, с живым интересом осматривая Элайджу, будто только сейчас его увидела. Тонкая ручка потянулась к человеку и, не встретив сопротивления, потрогала создателя андроидов.       — Как странно… Ты такой обычный, но при этом необычный. — Широкие брови нахмурились под тяжестью важных мыслей, отчего Камски не удержался и с тихим смешком потрепал золотистую макушку.       — Однажды я был на крупной выставке художников. Не найдя ничего удивительного, я незаметно выскользнул из душных залов и решил пройтись по тенистым аллеям. Под цветущим персиковым деревом сидел безымянный художник, у его работ даже не было подписи. Там я увидел чудесную картину маленькой девочки с волосами цвета солнца и глубокими как небо глазами. — Камски мечтательно смотрел перед собой, а затем рассмеялся, возвращаясь в реальность. — Когда я спросил, сколько стоит картина, мне ответили, что они не продаются. Я попытался надавить, предлагая довольно большие деньги, но старичок оказался удивительно бодрым! Он подхватил веник и погнал меня прочь, пока я не отбежал достаточно далеко.       — Да уж, ты такая заноза в заднице, что даже веник уже не поможет. — Гэвин уселся на принесенный из гостиной дополнительный стул и с интересом посмотрел на очарованную историей Лили, которая только что узнала, откуда взялся образ её модели.       — Кстати, мелочь, я не видел среди всех дел твоего заявления на эту психованную бабу, которая привела тебя к себе домой и держала взаперти, не выпуская. — Рид заметил, как девчушка смутилась, опустив взгляд. — Тебе нечего бояться, её уже признали невменяемой и закрыли в дурке, но это же натуральное похищение…       — Гэвин! — Андроид стукнула кулаком по колену растерявшегося детектива и на детском личике впервые появилась настоящая злость.       — Все хорошо, я понимаю, что моя мама поступила неправильно. — Молчаливый паренёк грустно улыбнулся и взял за руку надувшуюся от возмущения Лили. — Она хотела, чтобы у меня были друзья, но за столько лет одиночества и постоянной борьбы с бедностью и моей болезнью в ней что-то изменилось…       — Все будет хорошо, вот увидишь! — Детские ладошки сжали бледную руку и потрясли для большей убедительности. — Твою маму вылечат, а мы к этому времени напишем для неё красивую песню. Ты обещал научить меня играть на скрипке, так что тебе от меня не отделаться!       Детектив зажмурился, мысленно отвесив себе подзатыльник. Опять его длинный язык приносит одни проблемы. И как он не заметил, что утром на кухне было всего два стула, а эти сидят втроём, хотя гостиная осталась нетронутой? Рид наклонил голову, замечая блеск кресла-каталки и вздохнул, ощущая, что снова вязнет в тяжёлых мыслях как в трясине. Чужая рука коснулась спины и слегка погладила, пока Ричард ставил надколотую кружку с чаем перед Гэвином.       — Похоже, этот мальчик, её человек — вам стоит с ним подружиться. — Голос девятого звучал достаточно тихо, чтобы его не услышали увлечённые собственной беседой гости. Детектив вообще не понимал эти фразочки андроидов про  мой-человек-не-мой-человек, но он точно не хотел обижать девчонку.       — Прости, мелочь, я видел только сухой отчёт о твоём спасении. Но почему тебя отпускали в музыкальный магазин совсем одну? — Рид перехватил виноватый взгляд и усмехнулся. — Не сбегай больше от своих сопровождающих, все-таки в городе много злых людей, которые хотят далеко не дружить.       — Злых людей не бывает. — Лили засияла своей обычной беззаботной улыбкой, несмотря на оттенок грусти в глубине синих глаз. — Есть только очень несчастные люди, боль и страдания которых заставляют их совершать плохие поступки. Зачем обижать других, если ты счастлив? Может некоторые даже не знают, что можно жить по-другому и что каждый сможет найти свою частичку радости, если осмотрится и немного постарается.       Гэвин прикрыл ладонью лицо, пряча взгляд. Эти слова были по-детски наивны, но звучали так правильно, что в них хотелось верить. Элайджа, похоже, уловил настроение брата и стал намекать, что для первого раза они уже достаточно погостили. Рид с благодарностью посмотрел на Камски, который подхватил чашки и поставил в раковину. Пока Лили хлопотала над слабым пареньком, словно тот может рассыпаться от лёгкого дуновения, детектив подошел ближе к Камски. Они так и не поговорили нормально в прошлый раз, да и в этот беседы особо не вышло.       — Слушай… — Гэвин наблюдал, как Эл придирчиво лазает по ящикам, скорее всего, чтобы убедиться, что в доме нет алкоголя. Рид развеселился от такой «ненавязчивой» заботы. — Вот скажи мне, как так получается, что я иду пить в бар с тобой, а просыпаюсь в кровати андроида, м?       — Ох, знаешь… Жизнь полна случайностей, совпадений, что шаткой дорожкой приводят нас к тому, кто мы сейчас, с кем мы сейчас, что окружает нас. — Камски достал пакет с гречкой и рассыпав часть, стал водить пальцем от одной крупинки к другой, выводя замысловатые маршруты. — Никогда не знаешь, чем закончится новое начинание, внезапная встреча и очередное неожиданное событие… Я — твоя маленькая случайность.       — Ты же уберешь за собой этот свинарник, да? — Гэвин подозревал, что его маленькая случайность — далеко не совпадение и вообще какой-то огромный продуманный план с непонятным мотивом.       — Ой, что-то поздно уже, мне пора! — Элайджа выскочил из дома в уже дожидавшееся его такси.       Вслед за ним, попрощавшись, вышли Лили с парнем в коляске. Рид только сейчас понял, что так и не узнал его имени.       — Детектив, вам стоит выспаться перед работой. — Андроид намывал кружки, не оборачиваясь на Гэвина, словно у него была лишая пара глаз на затылке.       — Зачем ты все это делаешь? — Рид наклонился, подозрительно заглядывая в непонимающие серые глаза. — Одно дело позволить мне жить у себя, но зачем ты продолжаешь мне помогать?       — Потому что вам нужна помощь. — Ричард пожал плечами и вернулся к посуде. Он не видел особых причин, чтобы не помогать людям, если он может.       — Спасение утопающих — дело рук…       — Спасателей. Не у всех утопающих есть силы, чтобы спасать себя, детектив.

***

      Несмотря на все свои заверения, Ричард торчал в доме после работы каждый вечер, ночь, и даже утро, не забывая выливать в раковину любую жидкость с намёком на спирт в составе. Девятому приходилось применять все свои навыки и способности передовой модели, чтобы найти новую заначку, и в какой-то момент это стало не столько борьбой с алкоголизмом, сколько соревнованием. Счёт всегда был в пользу искусственного интеллекта, но детектив от этого становится только упорнее и изобретательнее. Рид не мог запретить андроиду появляться в своём же доме, даже если голова раскалывалась от вопросов железки про эмоции. Неутомимость машины и полное отсутствие такта в некоторых личных вопросах заставляли челюсть человека с регулярной периодичностью отпадать вниз. Дорвавшись до источника информации, Ричард устраивал самый настоящий допрос, пока Гэвин с шипением и выставленным в виде оплота решимости  средним пальцем не капитулировал спать. В качестве извинений за тяжёлые вечера андроид постоянно готовил завтрак с кофе, отмахиваясь от ворчания детектива.       Рид поначалу с настороженностью относился к этим пляскам с бубном вокруг себя и каждому проявлению заботы со стороны андроида. В первые дни Гэвин отскакивал как ошпаренный от чужой руки в чёрной перчатке, тянущейся к его волосам. Но после целой недели успел как-то привыкнуть, что железка постоянно его рассматривает, следит за всеми действиями и иногда гладит по голове, как домашнее животное. Шейла в такие моменты ревниво вскакивала с тёплого местечка и заползала к Риду на руки за своей порцией ласки. От соседства с тостером Рид ожидал гораздо больше проблем, но, по факту, все было более-менее удобно. Ричарду постоянно нужно было чем-то себя занимать, поэтому дом практически скрипел от чистоты, а в холодильнике можно было найти новую, пусть и не всегда удачную, попытку андроида в кулинарию.       Неплохим бонусом шла возможность продолжать работу над делами даже после конца рабочей смены, хотя обсуждать было почти нечего. Им дали целую стопку незначительных дел с мелкими грабежами, жалобами соседей друг на друга и хулиганством. Гэвин злился, но ничего поделать с этим не мог: хочешь работать — не зли начальство, а ему давно уже стоило подчистить себе карму.       Детектив предпочитал смотреть на эту ситуацию как на внезапную передышку, ему и правда стоило привести себя в порядок после всех событий. Рабочая неделя протекала размеренно и в относительном спокойствии, к нему даже никто не цеплялся с привычными едкими вбросами, или нарочито громким шёпотом. Рид мысленно поблагодарил себя за то, что научил андроида кривить злобные рожи, от которых все сотрудники кроме Тины и Хэнка медленно отползали по стенке прямиком нахер. Несмотря на свой грозный рабочий вид, Ричард всегда оставался спокоен, ведь как никто другой он нуждался во внутреннем равновесии, и всегда старался его сохранять. Эта сосредоточенность и самодисциплина неосознанно перенималась детективом. Нет, в начале Гэвин, конечно, пытался огрызаться и спровоцировать конфликт, но со временем понял, что большинство вопросов вполне продуктивно решаются, если подумать пару секунд над ситуацией без резких фраз и криков.       Андроид был терпелив и настойчив подобно морскому прибою, что день за днём обнимает своими волнами камни, стачивая острые края. Ричард мягко поддерживал человека, медленно залечивая его раны добрым словом, лёгким касанием и просто понимающим молчанием. Девятый только коротко улыбался, когда по утрам детектив со смесью смущения и раздражения спрашивал, как пингвин в очередной раз оказался в его руках, хотя он совершенно точно оставляет его в шкафу каждый вечер. Рядом с Гэвином всегда что-то происходило, даже если человек того не желал и андроиду было интересно наблюдать за его поведением. Но особенно сильно ему нравилось смотреть с детективом старые фильмы, где без спецэффектов и графики, зрителя старались заинтересовать интригующей тайной, увлечь игрой актёров и водоворотом событий.       Обычно Рид смотрел фильмы в гордом одиночестве и не любил ходить в кинотеатры, где рядом сидела куча орущих и жрущих людей. Ещё больше его раздражали постоянные комментарии во время фильмов, а вот андроида тириумом не пои — дай что-то спросить или начать обсуждать ситуацию прямо во время просмотра. Детектив сначала думал, что железка его в конец доконает и он проломит его пластиковую башку, но ожидаемой злости не было — с Ричардом вообще все вокруг становилось не таким, как раньше. Гэвин уже видел эти старые фильмы, а особо любимые помнил практически наизусть, поэтому они не могли предложить ему что-то новое. Зато не социализированный  андроид с проблемами восприятия эмоций иногда выдавал такое, что было непонятно, стоит смеяться или бежать как можно дальше от этого маньячилы. Рид порой вкидывал спойлеры, довольно наблюдая за шокированным и возмущенным лицом. Иногда Ричард мог встать и выйти на время из гостиной, чтобы успокоиться и снизить уровень эмоций до безопасного уровня, но Гэвин в такие моменты просто ставил на паузу и ждал возвращения железки. Несмотря на проблемы с эмоциями, кольцо начинало отсвечивать голубым все чаще и дольше, что не могло не радовать детектива, который ни на минуту не забывал, на что способен андроид.       На работе их отношения остались практически без изменений, разве что Рид больше не выскакивал из штанов, чтобы задеть напарника. Ну, может ещё перестал плеваться ядом на любой мимо проплывающий объект, цепляться ко всем окружающим и взрываться от любой мелочи. И вообще Ричард сказал беречь горло, так что теперь во время споров уши у сотрудников больше не сворачивались в трубочку от резкого голоса детектива и крепких словечек. Однажды Крисс решил провернуть смертельный номер и подвалил к их столам шуткой, что у Гэвина наконец-то закончились его вечные месячные. Увидев, как андроид сжимает кулаки, Миллер уже собирался ретироваться из опасной зоны, когда Рид хрипло рассмеялся. Раньше он бы сразу рванул на коллегу с кулаками и руганью, а в этот раз даже подкинул ещё пару самоироничных фраз, отпустив того ещё и  без разбитого носа. С того дня все сотрудники с раскрытыми ртами внимательно наблюдали, как детектив день за днём постепенно превращается из говнюка и желчного засранца в обычного человека.       Ричард тоже не отставал и, воспользовавшись советом детектива, начал возвращать себе репутацию. Его смущенная улыбка завоевывала сердца кожаных мешков с поразительной скоростью, и уже через пару недель андроида перестали обходить за десять метров. Самые смелые заговаривали с ним пару раз, а Тина даже умудрилась легко пихнуть девятого в бок и получить вместо билета в больницу такой же слабый толчок. Офицер Чэнь пришла в восторг, когда узнала Ричарда ближе, и твёрдо решила заново перезнакомить его со всем участком, из-за чего постоянно утаскивала девятого «проконсультироваться по важному делу».       Гэвин незаметно поглядывал за успехами андроида и давил довольную лыбу. Чувства Ричарда были скрыты от всего мира где-то там, внутри белого корпуса, под слоем синих проводов и строчек программного кода. Рид видел, как они несмело проклевываются наружу и тянутся вверх, покрываясь белоснежными бутонами. Такие хрупкие, такие прекрасные. Ему было почти до дрожи страшно раздавить эти робкие ростки ядовитым словом, грубым действием, собой. Он ощущал себя зубастым мохнатым чудищем, возле когтистых лап которого рос нежный цветок.       Он спрятал свои колючки, втянул когти, затупил зубы и старался вести себя как можно сдержаннее рядом с андроидом. К тому же, Ричард довольно быстро учился выражать эмоции, из-за чего Риду стали все чаще прилетать тычки в бок, когда его борзый нрав заносило. Детектив начинал все успешнее держать язык за зубами, потому что андроид попадал прямо по нервам, и даже самые слабые нападки заставляли возмущённо шипеть. Иногда казалось, что это Тина назло ему научила железку, так как подобное было одним из её любимых приёмчиков, чтобы напомнить Гэвину о берегах.       Месяц пролетел быстро, а Рид все ещё жил с андроидом под одной крышей. Когда детективу пришла долгожданная зарплата, он не испытал особой радости. Ему совершенно не хотелось снова погружаться в свое одиночество, да и привык он уже к этому пластиковому чудиле с его заскоками. К счастью, Ричард сам предложил остаться у него ещё на какое-то время, приводя всякие логичные аргументы о продуктивном сотрудничестве, общей выгоде и вообще он до сих пор плохо понимает эмоции. Рид внимательно слушал и серьёзно кивал на каждую вескую причину, изо всех сил стараясь сдержать ухмылку.

***

25 мая 2039 года. Среда.

      Гэвин не был романтиком, однако смотреть на дождь предпочитал исключительно из окна дома. К сожалению, никакие технологические прорывы не позволяли ему работать детективом по удаленке, поэтому приходилось шлепать в мокрых кросовках по асфальту и натягивать капюшон до самого кончика носа. Ричард шёл рядом с невозмутимостью Будды, не обращая внимания на стекающие потоки воды. Приметив знакомую кофейню, Рид затащил андроида внутрь, потому что будь у того хоть дворники в глазах, видимость была практически никакая и им придётся взять перерыв до завтра.       Детектив заказал свой любимый кофе, которым обычно баловал себя после тяжёлой рабочей недели до появления в участке двадцать восьмого. Бариста приветливо улыбнулся промокшим посетителям, под которыми уже успело образоваться по маленькой луже и попросил немного подождать. Гэвин уселся на стул возле стойки и осмотрел знакомую обстановку. Все та же уютная атмосфера, тёплый немного приглушенный свет от бесчисленных гирлянд падает на диваны с подушками, бросая мягкие тени на бархатную обивку и аккуратные столики. Спокойная, расслабляющая музыка разливается в сладком, пахнущем кофе и выпечкой воздухе, растворяя все проблемы в тихой мелодии.       Рид берет готовый кофе и делает небольшой глоток, согревая замерзшие внутренности. Им некуда спешить, так что детектив вполне может себе позволить неспешно наслаждаться теплом и спокойствием, поглядывая на спускающиеся за окном сумерки, накрывшие город раньше обычного из-за тёмных свинцовых туч. Бариста поставил небольшой стакан с тириумом перед андроидом за счёт заведения, но Ричард принял неожиданный подарок, только после того, как Гэвин объяснил ему, что такое маркетинг. Андроид о чем-то крепко задумался, так что Рид продолжил созерцать стекающие по стеклу капли и мельтешащих за окнами людей, прислушиваясь к словам очередной песни под гитару. "I like that you're broken, broken like me. Maybe that makes me a fool… I like that you're lonely, lonely like me. I could be lonely with you…" *       — Детектив. — Андроид дождался, пока Гэвин посмотрит на него и кивнул на один из столиков. — Что эти люди делают?       Рид наклонил голову, присматриваясь к дальнему углу зала, где юные парень с девушкой сидели вместе, держась за руки и медленно целовались. Детектив скривился от такой показушности и отвернулся от приторно слащавой сцены.       — Пара личинок на свидание выбралась. — Гэвин терпеть не мог такие проявления чувств на публику. Если люди счастливы вместе, то им нет смысла доказывать это незнакомцам.       — Детектив Рид… — Андроид посмотрел на раздражённого человека, допивающего свой кофе. — Сводите меня на свидание.        Рид сдавленно закашлялся, обливаясь остатками кофе и роняя пару капель на светлый пол. Тостер хочет, чтобы он что сделал?!       — Ты это… Ты чего? — Гэвин вытер салфеткой лицо и пострадавшую куртку, подозрительно косясь на спокойную железку. — С какой стати мне идти с тобой на свидание?       — Вы обещали, что поможете мне с человеческими эмоциями… Мне больше некого попросить об этом. — Ричард сложил брови домиком и умоляюще посмотрел на растерянного детектива. — Я не хотел смутить вас, это чисто научный интерес.       — Черт… — Рид сдался под напором грустных серых глаз. В конце концов, он хоть как-то сможет отблагодарить андроида за оказанную помощь и поддержку. — Ладно, хер с тобой, дай только до выходных дотянуть.       Гэвин фыркнул, рассматривая, как резко поменялось выражение лица Ричарда с побитой псины на довольного кошака, урвавшего целую рыбину. Усмехнувшись победному блеску в глазах андроида, Рид заказал себе ещё кофе и продолжил смотреть на неутихавший ливень за окном под приятную мелодию. "Life is not a love song that we like. We're all broken pieces floating by. Life is not a love song, we can try To fix our broken pieces one at a time." *