***
Куромаку поднялся на ноги, проверив состояние своих костей и мягких тканей. Падение обошлось всего лишь несколькими подкожными кровоизлияниями из капилляров, именуемых простыми людьми «синяками». Судя по отсутствию посторонних шумов, он был один. Куда делась его альтернативная версия, он не знал. Да и не стоило сейчас зацикливаться на этом. Парень уверенно пошёл вперёд, слыша эхо от постукивания своих туфель по полу. Темнота его не пугала. Нисколько. Темнота это всего лишь отсутствие в помещении фотонов, которые могли бы отражаться от объектов. Как можно бояться отсутствия цветовых волн? Это глупо и крайне иррационально. Поэтому шаги Куромаку были уверенными и ровными. Необходимо было поскорее найти кого-то из клонов и разобраться с Джокером. Весь этот цирк начал порядком надоедать второму клону. Между прочим, он пытался отговорить создательницу от такого глупого и опрометчивого поступка. Как ей вообще могло прийти в голову такое — пытаться помочь Джокеру? Да к этому безумцу не то что близко, далеко подходить опасно. Опасно находиться в одном измерении с ним. Тем более, на его территории, где он имеет полную власть над всем, от пространства до времени. Тем не менее, Федора его не послушала. И что теперь? Сначала их заперли, потом отправили в какое-то подземелье. Надо будет обязательно отчитать создательницу за последствия её поступка. Чтобы она наконец-то поняла, что не стоит совершать таких… Глупостей. Как же люди порой глупы. Да и не только люди, ведь интеллект, это характеристика всех существ в целом, а не только людей. И низшие животные могут совершать неправильные поступки, приближающие их гибель. Так и люди с развитой высшей нервной деятельность. совершают ошибки. «Я так не могу, Куромаку. Надо проявить сочувствие к Джокеру. Он там совсем один.» — говорила Федя. И вот, во что это всё вылилось. И нет никаких гарантий, что на этот раз всё обойдётся. А конца тоннеля всё не было видно. И Второй клон стал углубляться в мысли о глупости и иррациональности некоторых созданий.***
— Данте, ты уверен, что мы выбрали верный путь? — Нет. Джо лишь вздохнула. Ожидаемо. Пусть они и выбрались из той комнаты, но было непонятно, куда им следует идти. Где их ждёт выход, а где — тупик или, хуже того, ловушка. А может, выхода и нет вовсе? Эти опасения мешали. И пугали одновременно. Впрочем, страшно было не особо. Они шли уже довольно долго. Данте даже успел полностью опустошить свою флягу, которая многим клонам казалась бездонной. Особенно Габриэлле. Это был существенный показатель. То и дело слышались бормотания бубнового короля. Не без мата. Но Джокер и Данте продолжали свой пусть. На секунду. буквально на одно мгновение, Джокер почудилось, будто она услышала знакомый голос. Властный, низковатый тенор, который заставил её кожу покрыться мурашками, а тело — вздрогнуть. Совсем незаметно и еле уловимо. «Фёдор?» — мелькнуло в голове. Захотелось развернуться, свернуть в другой коридор, чтобы не пересечься с их создателем. Но это было бы глупо. Сейчас, когда они в такой ситуации, им нужно держаться вместе. Ведь чем больше людей — тем они сильнее вместе. Именно поэтому Джокер медленно и осторожно пошла в том направлении, откуда услышала голос. И буквально через минуту услышала другой голос. Более высокий и дерзкий. Два голоса спорили и их владельцы, похоже, были на грани того, чтобы поубивать друг друга. Данте сразу встрепетнулся, а в его глазах зажглись искры радости. — Габ! Голоса затихли. Буквально через секунду из-за угла выглянула голова бубнового валета. Она широко улыбнулась, увидев своего короля. Тот ничего не сказал, лишь сгрёб своего эльфика в охапку, обнимая. А Габриэлла, издав тихий смешок, обняла его в ответ. Джокер и Фёдор же стояли на месте, как вкопанные. Одна не решалась подойти к создателю, второй не знал, что сказать. — Кхем, здравствуй, Джокер, — выдавил из себя пепельноволосый. Та ответила ему коротким «Здравствуй, Фёдор». И разговор зашёл в тупик. Впрочем, в тупик зашёл не только разговор, но и сами клоны. Коридор оканчивался стеной. Именно из-за неё, как выяснилось, и спорили Габ и Федя. — Ну и куда нам дальше? — Данте потёр затылок, оглядывая серые стены. — Непонятно. Куда ни посмотри — всё одинаково. Никаких зацепок на то, что какой-то путь отличается от остальных, — ответила Джо. Однако их дальнейшие рассуждения были прерваны. Пол затрясся и начал раскрываться, словно дверь. Или люк. Никто не успел ничего осознать, ведь буквально за секунду вместо пола под ними разверзлась темнота, в которой ничего не было видно. Джокер уже падала вниз, когда её схватили за запястье. Посмотрев наверх, девушка увидела Фёдора. Это он помог ей. Данный факт удивил Тринадцатую, ведь Создатель постоянно твердил, что ненавидит своих клонов. А тут помогает. — Блять! — донеслось уже снизу. Это упала Габриэлла. Услышав её голос, Дан сразу же разжал пальцы и прыгнул за своим валетом. Не мог он оставить её одну. Висеь остались лишь Джокер и Федя. «Есть ли в этом смысл? Нам никуда не выбраться. Рано или поздно мы упадём.» — подумала девушка. Но стоило ей сказать об этом своему Создателю, как тот пообещал надавать ей подзатыльников, когда они выберутся. — Сдаваться глупо. Надо держаться до последнего, хотя бы ради упрямства. Да, упадём. И что? Прыгать туда сразу же? И тешить этим самолюбие твоей альтернативной версии? Нет уж, увольте. Джо замолчала. Перечить Феде — глупое и неблагодарное дело. Вдобавок, опасное. Поэтому они продолжали висеть. И только через три минуты, когда парень едва держался, она додумалась применить магию. Она создала под ними голубую платформу, потому что на большее её фантазии не хватило. — Наконец-то, — недовольно пробубнил Фёдор, — а я всё ждал, когда же ты додумаешься. А теперь давай валить отсюда. Портал в реальный мир сделать можешь? — Зачем? Этот вопрос удивил Тринадцатую. Зачем им в реальный мир, если остальные всё ещё здесь? А её вопрос удивил Фёдора. — Чтобы выбраться отсюда, естественно. — А как же остальные? — А что они? Пускай сами разбираются. Я не стану рисковать собой ради каких-то там подобий людей. Джокер поджала губы. Слова о «подобиях людей» ударили в самое сердце. Однако она не собиралась спорить с своим Создателем. Не могла да и не хотела ввязываться в конфликт с ним и вступать в прямую конфронтацию. — Я не уйду без них, Фёдор. Создам портал тебе, но сама останусь. Серые глаза блеснули огнём. Злым огнём. Парень явно был недоволен ответом. — Ты уйдёшь со мной, Джокер, — её имя Фёдор особо выделил, словно намекая, что, если та будет спорить, то сделает себе же хуже. Тем не менее, на этот раз Тринадцатая не хотела уступать прихотям Создателя. Где-то здесь остальные клоны. Они ей как семья. А семье надо помогать, верно? — Нет. Едва она сказала это короткое, но ёмкое слово, как парень схватил её за руку, крепко сжав запястье, будто бы норовя сломать хрупкие кости. — Не спорь со мной. Иначе тебе же будет хуже. Джокер было больно. Казалось, словно её руку сдавливает прессом. Однако своего решения она не поменяла, вновь отказавшись слушаться создателя. Тогда тот притянул девушку к себе за всё ту же многострадальную руку и посмотрел прямо в синие, как сапфир, глаза. Джо не вырывалась, понимая, что сделает хуже лишь себе. — Федя, — это сокращение заставило владельца карт вздрогнуть, — пожалуйста. Они мне как семья. Между Создателем и его клоном воцарилось молчание. Долгое, напряжённое, сопровождаемое немой битвой взглядов. В конце концов, один из них отступил и сдался.