Ночь, утро

— А ведь вообще вечером хочется, чтобы кто-нибудь был рядом, правда? — Вечером, да... Когда наступает темнота... Странная это вещь. Эрих Мария Ремарк. Три товарища

      16 июля 1997 года. Кантон Люцерн, окрестности Вицнау «Очередное нападение Упивающихся Смертью: убита семья Шармант», — гласил заголовок позавчерашнего «Пророка». Газеты из Британии из-за проблем с международной совиной почтой иногда доходили сюда с опозданием. Хорошо, что вообще доходили… хотя обычно ничего хорошего в них найти было нельзя. Вот как сейчас. И зачем всё это нужно? Упиванцы хотели выпустить пар после годичного заключения в Азкабане? Дафна искренне надеялась, что среди этих мерзавцев не было отца Драко… и, не приведи Мерлин, его самого. — Ты какая-то грустная сегодня, — отметила мама, когда Дафна спустилась к завтраку. — Потому что опять эти твари резвятся! — выпалила Астория, которая успела перехватить газету у Дафны по пути вниз. Она швырнула «Пророк» на стол перед мамой. — Астория, будь добра вспомнить, где находишься, и веди себя соответствующим образом. Сперва завтрак, затем разговоры, тем более столь тягостные. Тори насупилась, но мама была права на все сто. Дафна кое-как справилась с сосисками и яичницей, а Тори демонстративно поковыряла в тарелке и есть почти ничего не стала. Мама взялась за кофе, который завтраком, очевидно, уже не считала, и заглянула в газету. — Шарманты… это было бы смешно, не окажись столь грустно. — Почему? — спросила Дафна. — Там семья — дочь и родители, оба маглокровные. В давние времена в Британии сторонников чистоты крови было пруд пруди, и часто гораздо менее фанатичных, нежели нынешние Упиванцы. Среди них считалось, что союз двух маглокровных волшебников должен приводить к появлению нового рода, потомки которого смогут вскоре считаться чистокровными. Всё же маглокровки встречаются довольно редко, а браки между ними заключаются ещё реже. И дети у таких пар куда чаще получаются сквибами — тогда, мол, говорили, что магия против нового рода. А ныне наиболее ярые ревнители чистоты крови забывают порядки, установленные теми самыми предками, которыми они так кичатся. — Лианна Шармант… я могла её знать? — задумалась Астория, изучая газету. — Хаффлпафф, выпуск этого года, — автоматически отозвалась Дафна. — Навряд ли, Тори. — Подождите-ка, — нахмурилась миссис Гринграсс, — кажется, это же она была очень дружна с Кэти Белл? Точно, когда та лечилась в моём отделении, Лианна постоянно навещала мисс Белл. Дафна густо покраснела и посмотрела на Тори. — Ну, понимаешь, мам, они, если только я достойна своего звания, были несколько большим, чем просто подругами. — Вот как? Ты этого стесняешься, я смотрю, а стоит ли? Как бы ты отреагировала, уличив в подобном кого-то из своих подопечных? — Хм, — Дафна задумалась и покраснела ещё сильнее. — Думаю, что в качестве простого увлечения — не одобрила бы. Но если между ними действительно возникла любовь — а я бы поняла это! — то кто я такая, чтобы рушить её? — Очень достойный ответ, Дафна. — Да о чём вы говорите? — не выдержала Тори. — Это взрослые вещи, тебе такие пока рано знать, ты даже СОВ ещё не сдала, — сказала Дафна. — Вот именно, — кивнула мама. — А я, Дафна, спросила тебя не просто так. Дело в том, что мисс Белл, если случившееся не задело её слишком уж сильно, останется в школе и в следующем году, в роли помощницы целителя. Она — моя протеже. Возможно, ей потребуется твоё умение разбираться в людях. — Ну, мам, ты же знаешь, я должна сперва лично пообщаться с ней. — Знаю, я собиралась познакомить вас до начала учебного года. Просто хотела предупредить заранее. В комнату вошёл папа и сразу погрустнел — наверное, увидел, что Дафна с мамой и Тори сгрудились над газетой, и вид у них не самый радостный. — Доброе утро, — сказал он, — хотя у вас, похоже, не слишком. Опять что-то стряслось? — Да, Черномазый со своими подпевалами снова убивает направо и налево! Отец жутко смутился. — Тори, нельзя говорить такие слова, особенно в приличном обществе! Тебя могут не так понять! — Вот именно, юная леди, — в дверях показалась высокая, очень смуглая и очень старая женщина в свободном тёмно-синем с бронзой наряде и с несколькими разноцветными кольцами чуть ли не на каждом пальце. На одном из них, самом массивном, красовался серебряный символ, похожий на цифру 3. Мадам Серафина Пиквери собственной персоной! Дафна впервые видела её настолько близко, а не с трибуны в Зале собраний. Тори изумлённо воззрилась на незнакомку — очевидно, столь необычных людей она раньше не встречала. — Ой, а кто вы? Мэм, — добавила она. — Обычно меня называют мадам Пиквери, — веско проговорила незнакомка. — Мадам Пиквери три дня назад избрали председателем Международной Конфедерации Магов, — пояснил папа. — Она хотела познакомиться с вами. Мадам, это мои дочери Дафна и Астория. — Председателем, как Дамблдора? — уточнила Тори. Мадам Пиквери закатила глаза. — Боже мой! Даже столь юные леди сравнивают меня с этим наглым бородатым выскочкой! Ну сколько же можно! Тори, однако же, не устыдилась, а только улыбнулась. — Вау! Мам, а ты мне выговаривала за «скучную занудную кошку!» Видишь, даже мадам председатель ругается точно так же! — Ей можно, она всеми уважаемый человек, а ты ещё нет. Вот как станешь, тогда… — ответила мама. Она едва сдерживала смех. — Кстати, о прозвищах, — вдруг довольно деловым голосом произнесла мадам Пиквери. — «Черномазый» — это про Волдеморта? У меня создаётся впечатление, будто он окончательно сорвался с цепи после смерти моего… предшественника. — Вы не боитесь называть его по имени? — изумилась Дафна. — Во-первых, почему я должна бояться имени какого-то иностранного мерзавца? Во-вторых, юная леди, в моём возрасте положено опасаться кое-каких вещей, но уж точно не смерти! С которой многие отождествляют у вас Волдеморта. Вижу, ваши дочери и впрямь различаются словно огонь и вода, мистер Гринграсс. Было интересно познакомиться с ними, и весьма любопытно, как сложится их жизненный путь дальше. Но не смею вас отвлекать от завтрака — тем более, что и у самой дел невпроворот. С этими словами мадам Пиквери покинула комнату, напоследок эффектно — так, что даже Снейп мог бы поучиться — взмахнув полами мантии. В воздухе остался запах её духов — слабый, почти незаметный аромат моря и можжевельника. — В этой женщине энергии больше, чем в половине Министерства, — вздохнул папа. — Я уже заранее опасаюсь ближайшего заседания. Чувствую, что к какому мнению мы бы ни пришли — мадам Пиквери примется отчитывать нас, словно нашкодивших первокурсников. — Что, выходит, Дамблдор был не так уж плох? — поддела его мама. — Дамблдор относился к работе слишком наплевательски, а мадам Пиквери — слишком ревностно. Должна же существовать золотая середина! Будто мало мне треклятого Паркинсона и Линч! — Так ты не воспользовался смертью Дамблдора, чтобы как-то потеснить Паркинсона? — поинтересовалась Дафна. — Да куда уж мне! Наоборот, это он хотел ею воспользоваться, чтобы меня подсидеть, ну так пускай утрётся! — А кто второй… эта Линч? Ты только Паркинсона раньше с грязью смешивал, — заметила Тори. — Ветреная молодая девица, новоиспечённый член Комитета по квиддичу. Во всём, что его не касается, от неё толку — ноль! А Паркинсон, я уверен, станет активно продвигать интересы Сами-Знаете-Кого. И мне придётся действовать против этого гада в одиночку! Нет уж, увольте. Вот кого я бы предпочёл видеть на месте Линч, так это Сайруса Белла, мы с ним вместе учились, пусть и на разных факультетах. Обычно те, кто делает мётлы, несколько более уравновешены, нежели те, кто на них летает! — Надеюсь, ты не собираешься в случае чего применять к мисс Линч все возможные методы убеждения? — строго посмотрела на папу мама. — Нет, что ты, любимая! — открестился папа. — Не буду! Честное слово! — Хорошо, — кивнула мама. — Кстати, я не столь давно виделась с Сайрусом, когда его дочь у меня лечилась. А теперь она, кажется, и сама станет целителем — не без моего участия. Тори демонстративно зевнула. — Ох, наверное, я слишком заговорился о работе, а вы-то сюда отдыхать приехали! — спохватился папа. — Вот именно! — воскликнула Тори. — Давайте пойдём на озеро, как его там, Четыре лесочка и картон, кажется? Дафна смогла притащить сюда нашу яхту! — В самом деле? — заинтересовался папа. — Дочка, как тебе это удалось?! — Всего-то делов, подсмотрела в учебнике за седьмой курс преобразования Скамандера и модифицировала сумку, — отмахнулась Дафна, хотя на самом деле была очень польщена. — Большинство волшебников использует формулы Диогена, а ведь им уже свыше двух тысячелетий! Развиваться надо!

***

      26 июля 1997 года, графство Суррей, где-то над Литтл-Уингингом Мантия развевалась на встречном ветру, будто Драко сейчас вошёл в пике, которое непременно должно было завершиться поимкой снитча. Но увы, на деле он дежурил вместе с «коллегами» по Метке над домом ненавистного Поттера. Потоки нагретого воздуха поднимались вверх, хорошо пропечённый солнцем город отдавал тепло, и удерживать строй на метле в такой обстановке временами становилось куда как непросто. Драко со страхом покосился вправо, где безо всякой метлы парил Лорд. С ним во главе, да с таким оцеплением, у Поттера нет шансов! Навряд ли хвалёный куриный Орден что-нибудь дельное придумает… Через некоторое время Драко осознал, что недооценил фениксовцев. Семь, Мордред побери, Поттеров. Семь! И каждый — со своим сопровождающим. Колдовать придётся осторожно, чтобы, не дай Мерлин, не задеть ни одного Поттера — за такое Лорд точно по головке не погладит. Интересно, какой из них настоящий? Драко внимательно оглядел разлетающихся во все стороны Поттеров и вдруг увидел, как в сову одного из них — того, который летел вместе с полувеликаном в жутком грохочущем магловском устройстве — попадает Убивающее заклятье. Поттер обернулся, что-то крикнул… Мерлин, какой же идиот! И как только остальные соратники Драко не заметили? Поттер, конечно, тоже хорош! Отправил бы сову с письмом к кому-нибудь, они же волшебные, отследить нельзя, сова потом нашла бы его где угодно. Но нет, решил взять с собой клетку и даже не догадался уменьшить багаж. Если якобы главный противник Лорда настолько туп… остаётся лишь удивляться, почему Поттер ещё жив. Но если Драко ошибся? Лучше уж повременить с вызовом Лорда, пускай это сделает кто-то другой, кто не находится у Него в немилости. Драко в последний раз огляделся, выбирая пару, преследованием которой займётся. Мимо с хохотом пронеслась Беллатриса, гонясь за одним из Поттеров и довольно молодой женщиной, чем-то похожей на маму в юности. А, так это же та самая племянница, про которую Лорд упомянул на последнем собрании! Нимфадора Тонкс, кажется?.. Семья была для Драко всем. Ужасно, когда её члены пытаются убить друг друга, даже если речь идёт Предателях Крови, подобных Андромеде и её дочери. Драко принял решение и пустился в погоню. Погода ему благоприятствовала: на небольшой высоте собрался довольно тонкий, но плотный слой облаков, ровный, как скатерть. Тонкс и Поттер, преследуемые Беллатрисой и, вроде бы, Селвином, мчались ниже. Драко пристроился сразу над кромкой облаков: здесь оказалось мерзко и сыро, но он сам был прикрыт, в то же время отлично видя всё происходящее внизу. Попасть в движущуюся, виляющую цель заклятьем — дело непростое: неудивительно, что пока ни преследователей, ни преследуемых не задело. Хотя нет, Драко поспешил: вот лже-Поттер отставил руку в сторону, оглянулся, прицелился и залепил Ступефаем прямо в лицо Селвину! Тот унёсся вниз, повиснув на метле, и Драко решил, что не станет его спасать. Беллатриса же висела на хвосте у Тонкс, словно ловец, преследующий снитча-переростка. Плохо будет, если она попадёт в цель, а с каждым футом сближения шансов становилось всё больше. Драко забрался повыше в облака, тщательно прицелился и бросил невербальную Импедименту. Беллатриса наскочила на незримый воздушный валик, метлу её развернуло на пол-оборота, но она быстро выправилась и послала вперёд очередную «Аваду», по счастью, ушедшую далеко вправо. Может, пора вмешаться?.. Драко спустился, поравнявшись с Беллатрисой. Он вдруг ощутил небывалую лёгкость и азарт, и понял, что делать. Он же ловец, в конце концов! А вот тётушку в команду в своё время не взяли… Драко демонстративно выпустил вслед Тонкс несколько Оглушающих, и они прошли намного ближе к метле, чем заклятья Беллатрисы. — А, это ты, щенок! — сплюнула та. — Ты сюда убивать пришёл или в игрушки играть?! — Может быть, если ты заденешь Поттера, тебя господин и пощадит, тётушка, — надменно парировал Драко, — но я точно не хочу ненароком убить его! Беллатриса смерила Драко презрительным взглядом, однако впредь стала целиться тщательнее. Драко это полностью устраивало: результатом стало ещё большее количество промахов. Сам же он намеренно бил в считанных дюймах от метлы Тонкс. Это ещё сильнее подзуживало Беллатрису, она злилась и мазала всё чаще. — Попадёшь ты в них уже или нет?! — взбешённо крикнула она. — Я стараюсь! Но они слишком быстрые и вёрткие! Если бы снитчи делали такими же «быстрыми и вёрткими», то Драко ловил бы их в первые три минуты матча… Тут он обратил внимание на притороченную к метле клетку с белой совой — вернее, с чучелом, если только он что-нибудь понимал. Попасть, говоришь, тётушка? Да нет проблем! — Ступефай! Красная вспышка, метла с Тонкс вздрагивает, а клетка вместе с чемоданами уносится вниз и падает в море… море? Они уже забрались так далеко? Поттер оглядывается, видит Драко, злобно кривится и что-то кричит. — …у меня …жрёшься …лизняков …алфой! — слышит Драко. Ага, так вот кем на самом деле оказался преследуемый «Поттер»! Драко с удовольствием демонстрирует Уизли средний палец, а Оглушающее проходит в доле дюйма от его головы. Некоторые ничему не учатся, будучи уже один раз накормленными теми самыми слизняками! Метла резко сворачивает вправо и уходит вниз, Драко молниеносно ныряет за ней, а вот Беллатриса запаздывает. Да, рефлексы ловца никто не отменял, тётушка! Справа от Драко вдруг появляется огромная белая стена, а море мелькает едва ли не в паре десятков футов под ногами. Драко глядит внимательнее. Это что же, Семь Сестёр? Где-то совсем близко, за спиной, должен был остаться дом Гринграсс… но цель полёта Тонкс — явно не он! Вдруг впереди раздаётся взрыв, вспухает облачко белой пыли, а куски мела покрупнее разлетаются куда попало. В нос ударяет характерный запах, Драко закашливается и чудом уворачивается от одного из осколков. Это Беллатриса в очередной раз промахнулась, повредив заклятьем утёс. Она выравнивает свою метлу рядом с Драко и заносит палочку. — Ты это зря, тётушка! — кричит Драко, и оказывается прав. Гадёныш Уизли отставляет руку вбок, из его палочки выстреливает фиолетовый луч и начинает крошить стену, оставляя на ней глубокую борозду. Вот это мощь! Не хотел бы Драко оказаться один на один в дуэли против него! Оглушительный рёв, мел раскалывается, Драко осыпает мелкими камнями и крошкой. Огромный булыжник ломает метлу Беллатрисы, Драко устремляется вниз и подхватывает тётушку у самой воды. Так бы он не сумел её удержать, но метла вытягивает за семерых! Кое-как она усаживается позади. — Отлично! — вскрикивает тётушка, и Драко морщится от резкого голоса. — Теперь просто догоняй их, а я буду стрелять! Мы прикончим эту предательницу! Да, теперь придётся сложнее. Но, с другой стороны, Драко ли не знать, как малейшие колебания метлы могут сбить прицел и оставить незадачливого ловца с носом? Чёрная точка виднеется далеко впереди, Тонкс с Уизли хорошо оторвались и забрались изрядно вверх. Драко ускоряется, они приближаются, меловой утёс справа сходит на нет, открывая речную долину и небольшой город в ней. Преследуемые закладывают резкий вираж, устремляясь к окраине города, снижаются и в какой-то момент вдруг исчезают из виду. — Упустили! Упустили! — в гневе кричит над ухом Беллатриса. — Ищи их, Драко! Драко для верности делает несколько кругов над городом, но Тонкс с Уизли больше не видно. — Похоже на заклятье Доверия, тётушка. Мы здесь бессильны. Даже Лорд бессилен. — Я ещё доберусь до этой мерзавки и её вшивого муженька! — Нам пора возвращаться. — Лорд не погладит тебя по головке за провал! — Если бы не я, ты бы уже купалась в море! Говорят, в июле оно отменно тёплое в этих местах! — ответил Драко, дивясь своей храбрости. Нет, правда, те же ощущения, что во время погони, он испытывал только на матчах! Беллатриса убийственно покосилась на Драко и аппарировала прямо с метлы. Да, медлить не следовало. Драко последовал за ней — домой. Устроенный позже Лордом разбор полётов в прямом и переносном смысле оказался на удивление спокойным. Нет, Лорд пребывал в гневе, но выяснилось, что настоящий Поттер, как полный идиот, обнаружил себя снова и ушёл уже непосредственно от Лорда, потому никому из Упиванцев почти и не досталось. Беллатриса промолчала насчёт действий Драко, очевидно, памятуя и о его меткости, и о своём спасении. Новая палочка никак не помогла Лорду — но его гнев обрушился на Олливандера, а не на отца. Драко отправился спать в столь хорошем настроении, какого у него давно не бывало. Если бы все провалы оканчивались для него и его семьи подобным образом, он был бы на седьмом небе от счастья! Вот только Драко подозревал, что такое невозможно.

***

      1 августа 1997 года, Лондон, Министерство Магии «Невозможно аппарировать из-под барьера, вроде Хогвартского, — перечислял про себя Невилл, — невозможно аппарировать дальше, чем на тысячу миль, невозможно...» — А, мистер Лонгботтом, — прервал его размышления мистер Двукрест. — Пришли заранее, как вижу? Проходите. Невилл поднялся с кресла в коридоре и вошёл в кабинет — помимо самого Двукреста, там никого не оказалось. Наверное, работники Центра привыкли приходить попозже или отлучились по делам куда-нибудь ещё. Самой яркой частью кабинета была огромная карта мира, на которой тут и там горели яркие точки. — Я так понимаю, вам исполнилось семнадцать позавчера? — спросил мистер Двукрест. — Да, — кивнул Невилл. — Мне нужно получить разрешение на аппарацию как можно раньше. Времена неспокойные, а я не хотел бы стать обузой бабушке, если вдруг Упиванцам что-нибудь понадобится в нашем доме. — Разумно, — кивнул мистер Двукрест, протягивая Невиллу веер из тонких кусочков бумаги. — Что ж, берите билет, скажите мне номер, пишите ответ, а затем приступим к практике. Невилл вытянул один из кусочков, перевернул его и увидел: 11. Обозначьте промежуточные точки с программой релаксации при путешествии из Лондона в Мехико. Начертите график зависимости времени релаксации от комбинированного параметра расстояния-количества аппараций. Невилл сообщил мистеру Двукресту номер, напряг память и вскоре уже подготовил ответ на первый вопрос. Выглядел он так: «Лондон — Инвернесс — Рейкьявик — Нанорталик — Сент-Джонс — Бостон — Атланта — Даллас — Мехико». Невилл вышел и показал последовательность точек на карте, после чего воспользовался ею же для выяснения точного расстояния между точками и по нехитрой формуле рассчитал время отдыха. Для кратчайшего путешествия между Лондоном и Инвернессом оно составило всего две минуты, а для длиннейшего, между Сент-Джонсом и Бостоном — шестнадцать с половиной минут. Затем Невилл начертил требуемый график и предъявил его мистеру Двукресту. — В целом, неплохо, — заключил он. — Единственный недочёт — ваша программа путешествия по Америке содержит слишком большие расстояния, ваш же собственный график показывает, что, заменив три самых длинных аппарации на четыре-пять более коротких, вы бы добрались быстрее из-за серьёзного уменьшения времени отдыха. Что ж, перейдём к практике. Для этого придётся выйти из Министерства через Атриум. Вперёд! По пути Невилл обратил внимание, как много вокруг каких-то… странных людей. Они переглядывались друг с другом, делали непонятные знаки, перешёптывались. Он вспомнил слухи о том, что Министерство наводнено агентами Упиванцев. Интересно, много ли их тут на самом деле?.. Практические испытания Невилл сдал хорошо. Нужно было аппарировать вначале в любое известное ему место (он выбрал главную площадь Хогсмида), затем в неизвестную точку — на заданное расстояние и в нужном направлении. Невилл порадовался, что оказался в лесу, а не в болоте или озере. Наконец, последней значилась аппарация по специальным координатам пересадочного центра, которые следовало брать из справочника. В этом качестве мистер Двукрест выбрал тот самый Инвернесс, где Невилл раньше никогда не бывал. Ох и промозгло там оказалось! Педантичный экзаменатор настаивал на рекомендуемых сроках отдыха вместо минимально допустимых, поэтому в Министерство они вернулись только через два часа. Там они вновь поднялись в Испытательный Аппарационный Центр. Невилл заметил, что шушуканья и переглядываний стало ещё больше. Или это лишь видимость? А ещё в лифте ему бросился в глаза самолётик с надписью «Кингсли Шеклболт», особенно беспокойный и вёрткий. В Центре мистер Двукрест выдал Невиллу лицензию — внушительного вида пергамент, гласивший, что он, Невилл Артур Лонгботтом, имеет утверждённое Министерством право аппарировать на территории Британии и за её пределами во все места, где действуют международные договоры. — Что ж, поздравляю с успешной сда… — кивнул мистер Двукрест и неловко завалился на бок. Невилл едва успел подхватить беднягу и аккуратно опустил на пол. Из его шеи торчал обычный министерский самолётик — вот только нос оказался слишком острым и сделанным будто из стали. В комнату влетело ещё два таких же. Они покружились немного над пустыми столами, а затем дружно устремились к Невиллу. Но он был наготове — быстро подстрелил первого «Инсендио», увернулся от второго, прожужжавшего совсем рядом с ухом, а затем спалил и его, когда тот разворачивался. Невилл подошёл к мистеру Двукресту, вынул самолётик из его шеи, залечил пустяковую царапину, осмотрел остриё, а потом принюхался: запах, исходивший от носика, казался знакомым. Точно, это сок дремоносных бобов! Если его смешать с экстрактом сон-травы, он мог мгновенно, даже в самых маленьких дозах, усыпить человека на час или около того. Проверить это предположение и одновременно пробудить мистера Двукреста было очень просто. Невилл надеялся лишь, что среди сотрудников Центра есть любители выпить на рабочем месте. — Акцио бутылка «Огненного виски!» — скомандовал он. Искомая бутылка вылетела откуда-то из-за карты, задев ту и покосив. Невилл влил небольшой глоток в рот мистера Двукреста и заставил проглотить. Тот закашлялся и совсем скоро открыл глаза. — Вас усыпили при помощи самолётика с сонным зельем, — пояснил Невилл. — К счастью, противоядие очень простое. Хорошо, что кто-то из ваших не прочь выпить, мистер Двукрест. — Усыпить? Меня? Но зачем? — Точно не знаю, но смахивает на акцию Упиванцев, — пожал плечами Невилл. — Меня сейчас тоже пытались атаковать два таких самолётика, а ещё один я видел в лифте. Он предназначался Кингсли Шеклболту. Возможно, это захват Министерства. Вы не знаете, где мне найти мистера Шеклболта? — Ну, он аврор… — начал мистер Двукрест. — Да знаю я! — перебил Невилл, — Они скорее всего первыми дадут отпор. Так где? — А! Аврорат — это второй уровень, а мы сейчас на шестом. Лестница справа по коридору. — Тогда до свидания, мистер Двукрест! Думаю, вам следует уносить ноги из Министерства! Сам Невилл тоже побежал, но отнюдь не к себе домой. На лестнице он перескакивал через три ступеньки, стремясь побыстрее добраться до Аврората. Отыскав дверь с надписью «К. Шеклболт, зам. гл. аврора», он вломился в неё и немедленно был встречен мощным и ярким Оглушающим заклятием. Лишь отработанные на занятиях ОД движения позволили ему увернуться в последний момент. — Мистер Шеклболт! — крикнул Невилл, отчаянно отскакивая в угол кабинета и демонстративно поднимая руки вверх. — Не стреляйте! Это я, Невилл Лонгботтом, из Отряда Дамблдора! — Что делает студент Хогвартса в Министерстве? — сурово спросил мистер Шеклболт. — Я сдавал экзамен на аппарацию! А тут они, хотят захватить Министерство при помощи этих самолётиков! — Я вижу, — кивнул аврор, указывая на всё ещё дымящиеся кусочки пепла на столе. — Выходит, такое повсюду в Министерстве? Я думал, они решили нейтрализовать только членов Ордена… — Повсюду! — кивнул Невилл. — Я заметил самолётик с вашим именем в лифте и побежал сюда, когда увидел, что происходит. О, проклятье! Я забыл виски! — Так не терпится отпраздновать сдачу экзамена, мистер Лонгботтом? — усмехнулся мистер Шеклболт. — Это не шуточки! На самолётиках усыпляющее зелье, а спирт — противоядие. — Вот как! — уже без улыбки кивнул аврор. — Надо проверить, как там остальные! Мистер Шеклболт вышел в коридор и позвал с собой Невилла. Открыв наугад несколько дверей, он произнёс: — Кажется, тоже вырубились. По счастью, мне отлично известно, где хранят заначки мои коллеги. Мистер Шеклболт вошёл в один из кабинетов и вернулся с бутылкой огневиски. — Что ж, мистер Лонгботтом, удачно вы мне подвернулись. Пойдёмте-ка разбудим наших спящих красавиц и красавцев. Начните с открытых дверей, а я пока посмотрю, не устроил ли кто засады в остальных. «Интересно, — усмехался про себя Невилл, вливая глоток спасительной жидкости в рот очередной жертве самолётика, — поверят ли мне, когда я скажу, что помогал заместителю главного аврора спаивать подчинённых?» Вскоре все сотрудники Аврората собрались в коридоре. — Министерство готовятся захватить Упиванцы: вы уже убедились в этом на своей шкуре, — провозгласил мистер Шеклболт, сжав левую руку в кулак. — Покажем мерзавцам их место! — Не так быстро, Шеклболт! — начальственным тоном бросил какой-то высокий худой аврор. — У меня другие указания, и я, как твой непосредственный начальник, приказываю тебе и всем вам сложить палочки и ждать, пока ситуация разрешится! — Ни за что, Робардс! — воскликнул мистер Шеклболт, вскидывая палочку. Его жесту последовала большая часть авроров, но некоторые сгрудились вокруг Робардса, тоже подняли палочки и наставили на остальных. Невилл обратил внимание, что он не «пробуждал» ни одного из них. — Ты в меньшинстве, Робардс, — презрительно усмехнулась какая-то молодая девушка… стоп, это же Алисия Спиннет из сборной! Невилл и забыл, что она поступила в Аврорат. — Взять их! — скомандовал главный аврор. Бой оказался весьма скоротечным, Робардса с соратниками удалось одолеть, и те остались лежать на полу. Невилл успел оглушить лишь одного противника. — Заклятие Империус, очевидно, — сказал мистер Шеклболт. — Оставим их пока… Вдруг со стороны лестницы послышался шум. Все обратили туда свои палочки, и в конце коридора показался незнакомый Невиллу мужчина в аврорской форме. Он был смертельно бледен и тяжело дышал, а по его щеке стекала кровь. — Уильямсон! — воскликнул мистер Шеклболт. — А что с министром? — Они… пытают его, Кингсли… заклятие Империус… смог побороть… задержал… скоро будут здесь… — едва слышно прошептал Уильямсон, оседая на пол. Двое авроров тут же бросились к нему и начали что-то быстро колдовать. Мистер Шеклболт помрачнел. — Значит, ждём противника и у лестницы, и у лифтов, — заключил он. — И да, перенесите Уильямсона подальше и приведите его в себя, а оглушённых сложите в моём кабинете. И ещё — закройте лица. Это может пригодиться. Аврор стал раздавать распоряжения, распределяя подчинённых по ключевым точкам. Остальные спешно навели на себя странный морок, который создавал перед лицом чёрный туман, оставляя лишь пару отверстий для глаз. Невилл тоже подошёл к Шеклболту. — А тебе, парень, притвориться бы спящим, — неодобрительно произнёс он. — После того, как всё кончится, ты наверняка сможешь уйти без проблем. — Я хочу сражаться наряду с вами! Я уже совершеннолетний! — заупрямился Невилл. — Вот как, и давно? — Два дня как! Но это ничего не меняет. — Ты понимаешь, что нам отсюда некуда бежать? — Да! Я всё равно им задам! Мистер Шеклболт покачал головой, но едва заметно улыбнулся и наложил на Невилла какое-то заклинание, очевидно, замаскировав и его лицо. Видимость при этом совершенно не ухудшилась. — Тогда поможешь оборонять лифтовую площадку. Противники не заставили себя долго ждать. Они наступали одновременно, шли по лестнице и прибывали на лифтах. Аврорат атаковали как сотрудники Министерства, так и Упиванцы, и если с первыми было справляться довольно легко, то вторые частенько били насмерть и оказались трудными противниками. Невилл нападал, блокировал, уворачивался от заклятий и прикрывал товарищей наряду с остальными. Он плохо запомнил сражение, но в конце концов всех оттеснили в один из тупиковых коридоров. Авроры оставили на поле боя не очень много своих. Кто-то был оглушён, кто-то, возможно, и убит. Невилл с остальными деловито строил баррикаду из мебели, когда в конце коридора появилась Амбридж с белым флагом. Невилл, подобно многим другим, сразу нацелил на неё палочку. — У вас нет шансов, — визгливо проговорила мерзавка. — Вы осмелились применить силу против новой власти. Сдайтесь, или будете отправлены в Азкабан без суда. Сопротивление бесполезно, нас намного больше. Даю вам десять минут на раздумья. — Ну, и что… будем делать? — спросила Алисия, когда Амбридж удалилась. Она задумчиво изучала левую кисть, изогнутую под неестественным углом. — Не сдаваться же этой жабе? — Похоже, они победили, — покачал головой один из авроров. — Нам отсюда деваться некуда. Остаётся только сдаться… или сражаться и захватить с собой побольше врагов. Но смысл? Не убивать же коллег под «Империусом», коих там немало? Вдруг тупиковая стена, которой оканчивался коридор, почернела, и оттуда вылезла смутно знакомая Невиллу девушка — высокая, стройная, с короткими тёмными волосами до плеч и словно излучавшая самоуверенность. Невилл и авроры сразу взяли пришелицу на прицел, но ту это ничуть не смутило. — Сандра Фоссет, стажёр Отдела Тайн, — представилась девушка. — Ну хотя бы здесь не оказалось сонного царства! На что и рассчитывали. Все наши спешно консервируют самые опасные проекты, чтобы они не достались этим. Ну а меня, как наиболее младшую и неопытную — это ненадолго! — отправили проверить, как поживает остальное Министерство. Позвольте предложить вам эвакуацию! Невилл нахмурился, задумавшись. — Погоди-ка, часом не у тебя ли отросла борода во время Турнира? — не к месту поинтересовался он. — У меня, и что? Если бы я стала чемпионкой, то и выиграла бы его для Хогвартса, и осталась бы в живых! — надменно отозвалась Сандра. — Но это к делу не относится! Так вы будете эвакуироваться или собираетесь героически погибнуть? — Мы, конечно, принимаем ваше предложение, мисс Фоссет, — кивнул мистер Шеклболт. — Долорес Амбридж как раз дала нам целых десять минут на капитуляцию. Впрочем, уже меньше. — Отлично! Ничего сложного не будет, вы просто проходите сквозь эту стену, попадаете в комнату с камином и разлетаетесь кто куда! Всё ясно? Тогда вперёд! Советую управиться как можно быстрее, мне не хочется столкнуться с Волдемортом, или кто там у них в роли тяжёлой артиллерии, а уйду я отсюда только последней! Сказав это, Сандра со скучающим видом привалилась к стене. Авроры быстро образовали очередь, а мистер Шеклболт оперативно отправил Невилла в её начало, сразу за Уильямсоном, Алисией и ещё двумя пострадавшими. В комнате по ту сторону стены не нашлось ничего необычного. Невилл подошёл к камину, взял пригоршню летучего пороха и отправился к себе домой. Да, настолько бурного дня он точно не ждал! Лишь сейчас Невилл почувствовал дикую, валящую с ног усталость. Сегодня он в третий раз участвовал в настоящем бою, наряду со взрослыми. Наверное, больше магических сражений выпадало только на долю Гарри. Интересно, как там он сам и остальные члены ОД?.. ***       1 августа 1997 года, графство Дорсет, «Нора» — Да стой же! Погоди! Полумна в очередной раз пыталась наладить контакт с садовым гномом, которые во множестве обитали в огороде у «Норы». У самой Полумны их не водилось — наверняка гномов отпугивало одно из необычных отцовских растений в саду. И она собиралась выяснить, какое именно! Предложить гному лирный корень или сливу-цеппелин? Вдруг он чего-нибудь напугается? Полумна достала корень и аккуратно, медленно протянула его гному. Тот подозрительно покосился на неё, подошёл поближе и обнюхал корень. На лице гнома проступило озадаченное выражение, а затем он задумчиво облизнулся и отгрыз от корня изрядный кусок, а потом ещё и ещё. — Ай! — воскликнула Полумна, когда малость увлёкшийся гном и её ухватил за палец. Он виновато посмотрел на неё, а потом резво развернулся и убежал, наверное, испугавшись, что Полумна захочет отомстить. Она поглядела вслед гному. Вокруг его головы витало два или три детёныша мозгошмыгов, полупрозрачных, едва заметных. У людей их всегда было больше. Папа считал, что это связано с развитостью мышления, и Полумна соглашалась с ним. Совсем маленькие дети обычно носили с собой меньше мозгошмыгов, чем взрослые. А вот можно ли различать с их помощью умных и не очень людей, они с папой пока не поняли. Полумна направилась к отменно украшенному шатру, время от времени облизывая укушенный палец. Наблюдать за людьми было не менее интересно! Хм, а кто это там стоит, с такими знакомыми, вёрткими и едва ли не бешеными мозгошмыгами? Полумна вгляделась внимательнее и рассмеялась. Определённо, нужен особый талант — ходить без очков так, чтобы всем казалось, будто они на тебе всё равно надеты. Пора подойти и поздороваться! Свадьба оказалась просто чудесной. Полумна хотела, чтобы и её собственная когда-нибудь стала не хуже, и, конечно, надо будет подобрать себе платье покрасивее! Жаль, Джинни сегодня немного не угадала с нарядом, но этого почти никто не заметил. Ну ничего, она наверняка тоже сможет иногда пользоваться подарком, который они с папочкой приготовили для Билла и Флёр. — Я помогу отнести? — спросила Полумна, подходя к папе. Он держал перед собой массивный плоский свёрток. — Нет, спасибо, доченька, я сам справлюсь. Ух, не уронить бы!.. — Что это, Полумна? — спросила незаметно подкравшаяся Джинни. — Нарядное зеркало. — То есть? Какое-то особенно красивое зеркало? — Да не нарядное, а Нарядное! Ты в него смотришься и можешь силой мысли надевать любую одежду на своё отражение, менять причёску, добавлять украшения, даже наносить макияж… Только надо хорошенько сосредоточиться, чтобы ничего тебя не отвлекало. Ну и ещё хоть немного уметь любоваться собой! Папа говорит, что для тех, кто умеет аппарировать, концентрироваться совсем не сложно. Но я тоже могу пользоваться зеркалом. Наверное, и аппарации будет учиться легче? — Вау, ты серьёзно? Это же мечта любой девушки и женщины! — У меня такое дома стоит, — пожала плечами Полумна, — и мы решили сделать ещё одно для Билла и Флёр. Там ничего сложного, просто зеркало следует пропитать особым раствором с соком сливы-цеппелина, это замечательное растение всячески способствует всему, что связано с воображением! — Класс! Я непременно должна в него посмотреться! — Только не забывай, Джинни, нужно сосредоточиться. Как на СОВ по Трансфигурации, примерно. Иначе твоё отражение примется постоянно меняться, идя на поводу у сиюминутных желаний! Пожалуй, одним из недостатков свадьбы стало небольшое количество партнёров по танцу. Нет, Полумна, конечно, любила танцевать и одна, но и вместе с кем-нибудь это было очень весело и интересно. Вот Невилла бы сюда… хотя умеет ли он танцевать? Гарри вот вроде не очень в этом хорош, если слухи не врут. — Позволите вас пригласить? — услышала Полумна приятный мужской голос над ухом. Она открыла глаза и увидела совершенно точно знакомого ей человека… ага, ну да! Это же Виктор Крам, один из чемпионов Турнира. Мечты сбываются! — С удовольствием! — кивнула Полумна. — Только не надо на «вы»! Я — просто Полумна. — Тогда я — Виктор, — галантно кивнул Крам. Полумна закружилась с ним в вальсе. — Хотел кое-что спросить, — сказал Виктор после пары минут молчаливого танца, — про твоего отца. — Мы танцуем так недолго, а ты уже решил жениться на мне? — подмигнула Полумна. — Что? — Крам покраснел. — Нет! То есть… В общем, у твоего отца на шее висит один знак, и, возможно, он не знает, но носить его в приличном обществе не следует! На континенте за такое на дуэль вызывают! — Ты имел в виду знак Даров Смерти? — уточнила Полумна. — Разве он такой ужасный? Если бы мы были у меня дома, я бы показала детскую книжку — нашу, британскую — в которой он нарисован. Ты точно ничего не путаешь? — Ты так уверенно говоришь, будто это нечто совсем безобидное! — Ну, если ты не против, я расскажу тебе одну сказку и объясню, откуда взялся знак. Только давай отойдём в сторонку и не будем мешать другим парам! Пошли! Полумна отвела несколько растерянного Крама в угол шатра и начала рассказывать. — …вот откуда взялся знак Даров Смерти! А почему он тебе так не по нраву? — Не знаю, как у вас в Британии, а у нас эта фигура всегда считалась личным знаком Гриндевальда! И рисовать его немногим лучше, чем у вас — произносить имя Сама-Знаешь-Кого! — ответил Крам. К ним быстро подошёл отец. — Что-что? Кто-то упомянул Гриндевальда? — Мы как раз обсуждали, что он, оказывается, пользовался знаком Даров Смерти в качестве личного герба! — пояснила Полумна. — Разумеется, — кивнул папа, — Гриндевальд проявил немало усилий в Поиске Даров, он же хотел сделаться самым могущественным волшебником на свете! Ходят слухи, будто ему даже каким-то образом удалось раздобыть Старшую палочку. Эх, и почему мне так же не повезло? Крам пробормотал что-то невразумительное и ушёл быстрым шагом. — Пап, ну вот зачем ты так?! Он же обиделся. Пойду-ка за ним. Полумна лавировала между гостями, стараясь не терять из виду широкой спины Крама, когда услышала позади смутно знакомый голос: — Министерство пало. Скримджер убит. Они уже близко. Что произошло?! Упиванцы спешат сюда?! Мерлин, что же сейчас будет?! Полумна не знала, к кому идти и помогать в первую очередь, но, кажется, гости справлялись и без неё. Они быстро принялись аппарировать. Но она-то так не может! Что же делать, просто бежать, искать отца? А вдруг кому-то ещё хуже?! — Это у вас так развлекаются? — невозмутимо спросил Крам. — Это не шутки, Виктор! Сейчас здесь будет уйма злых волшебников! Не знаю, что именно им нужно, но точно ничего хорошего. — Ты о сторонниках этого вашего Тёмного Лорда? — уточнил Крам, и Полумна кивнула. — Ну вот и славно, пойдёт потеха, а то здесь слишком скучно было! Кроме танцев, конечно. Я тебя прикрою, если что. Мерзавцы задолжали мне за тот Империус на третьем туре! — Я с друзьями уже сражалась с Упиванцами с месяц назад, — откликнулась Полумна. — И не собираюсь стоять в стороне! Но надо найти папу! Я не позволю, чтобы он попал в беду! В этом момент посреди шатра аппарировало с десяток волшебников, которых явно не приглашали на свадьбу! Виктор заозирался с палочкой наготове, как будто что-то искал. — Что ты делаешь? — Нужно перевернуть стол, мы сможем отбиваться из-за него! Но тот, где поменьше еды. Жалко же! Полумна подавила желание рассмеяться и напомнила себе, что всё более чем серьёзно. Она помогла Краму опрокинуть массивный дубовый стол, скатерть немедленно сползла на землю вместе с тарелками, разбившимися с оглушительным грохотом. — Ты не видишь его? — спросила она. — Кого? — Моего папу! — Нет! Зато я вижу врагов. Ступефай! — Экспеллиармус! — присоединилась Полумна, наводя палочку на какого-то огромного Упиванца или кого там ещё. — Инкарцеро! Противник Полумны упал, опутанный верёвками. Ещё один незнакомый волшебник отправил нечто неприятное фиолетово-синее в их стол, но тот лишь слегка вздрогнул и выдержал. — НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ СОПРОТИВЛЕНИЕ! — раздался вдруг громовой голос. — ТЕ, КТО ПРОДОЛЖИТ ЕГО ОКАЗЫВАТЬ, БУДУТ ОБЪЯВЛЕНЫ ВНЕ ЗАКОНА! СДАВАЙТЕСЬ! — Болгары не сдаются! — крикнул Крам, пытаясь попасть Оглушающим по очередному противнику. Тот увернулся, но его лицо приняло весьма удивлённый вид. — Эй, мистер болгарин, погодите! — воскликнул он. — Произошло недоразумение! Пожалуйста, не создавайте нам инцидент на международном уровне! — Виктор, давай прекратим, пожалуйста, — попросила Полумна. — Выходите, и мы не причиним вам вреда! Нам просто нужно задать один вопрос! — Мы выходим! — ответила Полумна и сразу попала под прицел как минимум семи палочек! Вслед за ней последовал и Крам. Уизли и их гости сгрудились в углу шатра под присмотром ещё нескольких волшебников. Там же был и папа. — Где остальные? — визгливо спросила какая-то не слишком высокая полная дама. — Нас было только двое! — насмешливо отозвалась Полумна. — А вы думали, больше? — А ну помолчи, козявка, — погрозил ей тот самый Упиванец, которого она связала раньше. — Я тебя запомнил! — Мистер Крам, — произнёс другой, который предлагал им сдачу, — я хотел бы задать вам всего один вопрос. Видели ли вы здесь Гарри Поттера? — Гарри Поттер? — нахмурился Крам. — А, который быть с я на Турнир? Нет, нет, не видеть! Я он запомнить тогда хорошо, я он бы узнать! — Что ж, не смеем вас больше задерживать. — Пустите меня к дочери! — раздался возмущённый голос папы. — Да, — вдруг кивнул Крам, — этот девушка и она отец есть сопровождать меня по ваша страна. Мне есть быть сложно без их. — Ладно, ладно, уходите, — поморщился Упиванец. Полумна с папой и Крамом направились к выходу из шатра. Вдруг она спохватилась и оглянулась на остальных пленных. Мистер Уизли едва заметно ей улыбнулся и кивнул. Удалившись на достаточное расстояние, Полумна обняла вначале папочку, а потом и Крама. — Спасибо тебе огромное! — Да. Благодарю вас, мистер Крам, — кивнул отец. Полумна заметила, что Крам смотрит на него с меньшей неприязнью. — Да не за что, — улыбнулся Крам. — Сделал что мог. А с ними, с остальными, всё будет в порядке? — Надеюсь! — выдохнула Полумна. — Нас с папой вряд ли бы отпустили столь легко, замысли они что-нибудь гадкое. — Полумна, — подмигнул Крам, — на самом деле, тот Барни — это же Гарри был? — Да! А как ты догадался? — изумилась Полумна. — Да он не менее трёх раз пытался поправить очки, — усмехнулся Крам, — я только потом задумался, отчего бы. Ну что, тогда прощаемся? — До свидания, мистер Крам, — кивнул папа. — Пока, Виктор! Может, ещё встретимся! Крам помахал рукой и аппарировал, а Полумна с папой отправились домой пешком. Она жутко беспокоилась за тех, кто остался в шатре, но всё ведь наверняка обойдётся, можно будет прийти завтра и проверить, как там Уизли и гости. Переживала она и за Гермиону, Рона и, главное, Гарри. Упиванцы явно пришли именно за ними! Где они сейчас, не поймали ли их враги?..

***

      1 августа 1997 года, графство Уилтшир, Малфой-мэнор — Мой Лорд решил, будто мы с тобой сможем сработаться, щенок! — сообщила Беллатриса. — Не знаю, чего такого Он в тебе нашёл, но кто я такая, дабы оспаривать Его приказы? — Лорд посылает нас на задание? — осторожно уточнил Драко. Беллатриса демонстративно скривилась и указала пальцем на его лоб. — Да, посылает, хотя я бы отлично справилась и без таких, как ты! Сегодня гнездилище продажных шавок, это дурацкое Министерство, стало наконец-то нашим! Впрочем, ты это и без меня уже знаешь. А что это значит? Что, что, а, Драко? — То, что мы победили? — предположил он. Беллатриса расхохоталась. — Нет, глупый мальчишка! Мы не победили, пока Гарри Поттер жив! А значит, нам надо его найти! А ты знаешь, кто может нам в этом помочь? Если попросить… умело? — Члены Ордена Феникса? — рискнул ответить Драко. Беллатриса жутковато улыбнулась. — Вот, правильно, молодец! А знаешь, у кого мы будем спрашивать сегодня? У моей беспутной сестры и её грязнокрового муженька! Падение Министерства позволило нам снести всю защиту с их паршивого домишки, и сейчас мы отправимся прямо туда! Ну же, Драко, дай мне руку! Ты же там ни разу не был? Вот и полюбуешься на наших дражайших родственничков! Внутри Драко всё будто оборвалось. Собственная тётушка сейчас заставит пытать его другую тётю, пусть и Предательницу Крови? Но вдруг всё обойдётся? В конце концов, спросить можно и без Круциатуса… А может, ему достанется муж Андромеды, грязнокровка? Наверняка с ним будет управиться легче. А если нет? — Ну же, Драко! Давай сюда руку! Он протянул ладонь Беллатрисе, пытаясь не допустить дрожи. Всё вокруг завертелось, и вот уже перед ними возник опрятный белый коттедж, в несколько раз меньше родного поместья. Беллатриса уверенным шагом направилась ко входу и одним плавным движением палочки, без слов, растворила дверь и вошла внутрь. Драко последовал за ней, опасливо озираясь. Беллатриса, кажется, пребывала на седьмом небе от счастья и едва не подпрыгивала. — Они ничего не заметили! Небось спят в кроватках, знать о нас не знают! Ух, сейчас мы их славно прищучим! Внезапно в комнате включился свет, и Драко зажмурился от неожиданности. — Ошибаешься, Белла, — послышался спокойный женский голос. Драко присмотрелся к его обладательнице. Внешне она оказалась куда больше похожей на Беллатрису, чем на маму. Только волосы светлее и смотрятся куда более ухоженными, и ощущения… Тётушка внушала дикую, необузданную силу на грани безумия. А от Андромеды исходили спокойствие и уверенность. Она держала в руке палочку, направленную в грудь Беллатрисе. — Зачем ты пришла сюда? — А где твой жалкий грязнокровый муженёк-магл? — поморщилась Беллатриса. — Спит. Думаю, нам незачем его беспокоить. — А что же ты не вместе с ним? Противно касаться этого грязнокровки? Приятно, я о тебе была худшего мнения! — С недавних пор мы стараемся спать попеременно. Времена, видишь ли, неспокойные. Поговаривают, будто разные нелюди ходят по домам и убивают маглорождённых. Ты случайно не знаешь, кто это может быть? — Прекрати изображать из себя дурочку, Андромеда! Мне лишь нужно знать, где этот проклятый мальчишка Поттер! — Почему ты думаешь, будто нам это известно, Белла? — Хватит называть меня Беллой! И не строй из себя идиотку! Думаешь, я не знаю, что твоя беспутная дочь состоит в Ордене Феникса? А где фениксовцы, там и Поттер! Говори! — Хорошо, — вдруг отозвалась Андромеда. — Я скажу. Ступефай! И лишь росчерк палочки, которым Беллатриса блокировала заклятье, мог быть столь же яростным и стремительным, как атака Андромеды. — А я-то думала, сестричка, что ты так и будешь сидеть! Ну, позабавимся! Началась сумасшедшая перестрелка заклятиями, и Драко лишь старался не встревать и держался в стороне, пока сёстры Блэк крушили мебель в комнате, украшали вмятинами стены и били стёкла. — Помогай, Драко, а не то Лорд узнает о твоём поведении! — пригрозила Беллатриса. Драко направил палочку на Андромеду и выкрикнул одно из самых безобидных боевых заклятий, пришедших ему в голову. — Экспеллиармус! Палочка Андромеды плавно перенеслась ему в руку, а сама она отлетела к стене от Оглушающего Беллатрисы, которое уже нечем было блокировать. — Меда! — послышался мужской голос откуда-то сзади и сверху — очевидно, с лестницы. — Ступефай! Драко автоматически отскочил в сторону и обернулся. Да, муж Андромеды совсем не внушал уважения, в отличие от жены. В одной только длинной ночной рубашке, растрёпанный… грязнокровка грязнокровкой, в общем. Беллатриса тоже не обделила его вниманием, её лицо исказилось ненавистью. — Грязнокровка! Авада Кедавра! С проворством, которого Драко не ожидал бы от человека такого возраста и комплекции, муж Андромеды уклонился от летевшей в него смерти и атаковал Беллатрису очередным Оглушающим. — Нам же нужно его допросить! — крикнул Драко потерявшей контроль Беллатрисе. — Плевать, у нас есть Андромеда! — А вдруг Орден доверяет грязнокровке больше, чем бывшей Блэк? Беллатриса оценивающе взглянула на Драко. — Так помоги мне его одолеть, болван! Вскоре всё было кончено. Андромеду с мужем привели в чувство и усадили на диван, не забыв привязать обоим руки к телу заклятьем. — Попались, оба попались, голубки! — рассмеялась Беллатриса. — Ну а теперь вы расскажете мне, где и когда в последний раз видели Гарри Поттера! Таков приказ моего Лорда! — Не дождёшься! — сплюнула Андромеда. — Можешь пытать меня сколько угодно, Беллатриса! Когда-нибудь эта война кончится, и за нас отомстят! — А как насчёт твоего драгоценного муженька? — поинтересовалась Беллатриса. — Давай лучше я его буду пытать, а ты понаблюдаешь. А потом наоборот! Как Лонгботтомов! Тогда-то поглядим, кто из вас раньше расколется! — Начинай, — выдохнул муж Андромеды, поглядев в глаза Беллатрисе. — О-о-о! А ты смелый, Тедди! Я даже не знала, что грязнокровки такими бывают… Круцио! «Её мужа зовут Тед», — отрешённо подумал Драко, наблюдая, как тот стонет и корчится, насколько позволяли путы. Андромеда с ненавистью смотрела на это, пыталась вырваться, бросала угрозы и оскорбления. Наконец, Беллатриса прекратила пытку. — На первый раз достаточно! — провозгласила она. — Ну, всё ещё не желаете мне кое-что рассказать? — Нет, — едва слышно прошептал Тед. — Мы никогда не видели Гарри Поттера, слышишь?! — воскликнула Андромеда. — Никогда-преникогда? — детским голоском спросила Беллатриса, вытянув губки. — Подойди, Драко! Твоя очередь! Лорд попросил меня заботиться о тебе… по-родственному. Ну же, иначе тебе ни за что не стать одним из нас по-настоящему! Драко приблизился и посмотрел в глаза тёте, которую он до сего дня ни разу не видел воочию. Карие… совсем не как у него или матушки. Андромеда смотрела на Драко настороженно, но без ярко выраженного страха, и даже с любопытством. — Так вот, стало быть, и племянничек, которого я сто лет не видела! — проговорила она. — Да, в тебе много от Нарциссы. Ну, чего же ты ждёшь? А Драко стоял, всё смотрел на Андромеду и осознавал, что, оказывается, невероятно сложно применить Пыточное заклятие к человеку, который вот так вот открыто глядит в твои глаза. Беллатриса склонилась к нему и горячо прошептала на ухо, тихо-тихо: — Давай же, Драко! Не медли! Или забыл, что такое Круциатус? Так я могу напомнить, если хочешь… на тебе. Драко вздрогнул. Боли и Круциатуса он боялся, даже очень. Андромеда, кажется, тоже услышала, хотя это было практически невозможно. Она едва заметно кивнула и опустила глаза. — Круцио! Андромеда стиснула зубы, стараясь не проронить ни звука. Хорошего Пыточного у Драко никогда не выходило, стойкие люди почти всегда сохраняли самообладание вместо того, чтобы бездумно корчиться от боли. Хотя Андромеда всё равно судорожно подёргивалась. По счастью, Беллатриса списала всё это на повышенную стойкость сестры. — Вот она, вот чистая кровь Блэков! Даже ты, сестрица, не смогла до конца осквернить её! Смотри, жалкий грязнокровка, смотри, как твоя жёнушка сносит пытку без единого звука! Довольно, Драко! Итак, я ещё раз повторяю свой вопрос! Когда и где вы в последний раз видели Гарри Поттера?! — Его у нас никогда не было, — покачал головой Тед. — Мне кажется, они говорят правду, тётушка, — осмелился высказаться Драко. — Наш повелитель предполагал, что Поттер с дружками скорее всего явится на свадьбу. Тут мы просто на всякий случай. Окажись этот полукровка здесь, мы бы уже это выяснили, он бы точно не прошёл мимо униженных и пытаемых! Я-то его хорошо знаю. Беллатриса склонила голову на плечо и вопросительно взглянула на Андромеду. — Как думаешь, Меда, — последнее слова она намеренно протянула и произнесла с придыханием, — поверить ему? А? А? Как считаешь? — Между нами уже всё сказано. Уходи! — отозвалась Андромеда. — Уйти? — удивилась Беллатриса, а на её лице появилось преувеличенно грустное выражение. — Ты меня прогоняешь? Ну ладно, ладно, так и быть! Только сперва я очищу этот дом от грязнокровок!!! Вот эта угроза уже заставила Андромеду лишиться всего самообладания. — НЕТ!!! Драко ещё раз поглядел на Теда. Как же он отличался от своей жены! Совершенно лишённый её величественности и внутренней силы. Грязнокровка, одним словом. Но он совершенно не пытался умолять о пощаде или унижаться, сидел спокойно. Человек второго, нет, даже третьего сорта, на втором месте полукровки. Неужели они тоже могут быть сильными? И любить? И, может, даже полагают семью самым важным в жизни, как сам Драко? Он поднял руку и стёр пот с насквозь промокшего лба. — Что скажешь, Драко? — вдруг обратилась к нему Беллатриса. — Какую из своих тётушек ты предпочёл бы… порадовать? Драко облизнул губы и сглотнул. — Наш Лорд не приказывал нам никого убивать. Ты уверена, что он поддержит такую самодеятельность? — Драко? — лицо Беллатрисы приняло крайне удивлённый вид. — Ты что же, грязнокровку… жалеешь? Драко выдохнул, медленно подошёл к Беллатрисе и зашептал ей: — Вдруг у повелителя другие планы на эту семью? Они часто общаются с фениксовцами. Если сегодня Поттера здесь нет, это не значит, что он не явится сюда позже. Даже более того — они могут подумать, будто мы больше никогда не придём, и решить, что их дом стал надёжным убежищем! Беллатриса скучающе поглядела на кончик своей палочки, смотревшей прямо на Теда Тонкса, а затем обратилась к сестре: — Что ж, я сегодня не в настроении, Меда! Повезло тебе! Драко, надеюсь, ты не собираешься задерживаться в этом грязном доме? Беллатриса развернулась и быстрым шагом покинула комнату. Драко невербально снял путы с Тонксов, и те немедля обнялись, не обращая на него внимания и неверяще глядя друг на друга. Драко положил отнятую у Андромеды палочку на чудом уцелевший стол и тоже вышел из коттеджа, почти выбежал из него. Беллатрисы снаружи не оказалось: очевидно, она уже аппарировала, ведь домой Драко провожать не требовалось. Лорд и большая часть Упиванцев дома отсутствовали. Драко было очень тяжело. Он взбежал по лестнице, отправился в комнату матери и выложил ей всё как на духу. Мама расплакалась, и Драко отвернулся, он тоже вдруг почему-то не смог сдержать слёз. — Ты молодец… молодец, Драко, — услышал он срывающийся голос мамы. — Но только никому, никому не рассказывай! Даже отцу! Ты понял? В течение следующих нескольких часов возвратились и Упиванцы вместе с Лордом. И затем выяснилось, что, где бы ни скрывался Поттер, он обнаружил себя в магловском Лондоне, очевидно, ещё не успев прознать о Табу. А вот нечего поминать Лорда по имени, его недаром все боятся! Роули и Долохов вызвали гнев повелителя. А его проводником на этот раз был избран Драко. Роули склонился перед Лордом, в страхе ожидая наказания. Воспоминание о Тонксах всё ещё ярко стояло перед Драко. И легко было заметить, насколько они отличались перед лицом пытки. Он сам бы, наверное, вёл бы себя так же, как Роули, но всё равно не мог не испытывать к нему презрения. Это будет так просто! Драко занёс палочку. — КРУЦИО! Лишь позже Драко понял, насколько же он ошибся. Ему оказалось жуть как неприятно пытать кого бы то ни было, особенно со стоящим над душой Лордом. Он всё усугублял, заставляя Драко быть более жестоким и задумываться, что когда-нибудь он может поменяться местами с Роули. Наконец, всё кончилось, и измождённый Драко отправился спать. Он провалился в сон мгновенно, словно от Оглушающего заклятья.