Ночь, утро

Бой идет у наших стен. Ждет ли нас позорный плен? Лучше кровь из наших вен Отдадим народу. Роберт Бёрнс. «Вы, кого водили в бой...»

Как там Невилл? Всё ли у него хорошо? — Ну что, сейчас начнётся! — предупредил Фред. — Полночь! — Ага, из лаза полезут гигантские крысы, зомби и орки, — ухмыльнулся Джордан. — Кто-кто полезет? — нахмурилась Хейди. — Желающие хорошенько получить по мозгам, — отозвалась Ханна. Они вчетвером стерегли тайный проход к школе. Фред сказал, он ведёт к «Сладкому Королевству». Пусть только Упиванцы попробуют им воспользоваться — сразу отхватят по самое не балуйся! — Ничего не слышно? — спросил Джордан. Фред наклонился к лазу и прислушался. — Не-а. Тишь да гладь. Может, господам Упиванцам не по нраву тёмные подземелья? Или они заблудились. — Как можно заблудиться в прямом тоннеле? — закатила глаза Хейди. — Легко! Если ваши фамилии Крэбб и Гойл, — подмигнул Фред. — Вот только представьте: прямо сейчас, они пробираются сюда, вдруг один спотыкается, падает, второй на него — и вот уже всё перепуталось, и этим ослам совершенно неясно, где здесь «вперёд», а где «назад». Так и останутся блуждать туда-сюда, покуда битва не кончится. — Это если с ними нет Малфоя, — нахмурилась Ханна. — Вечно они втроём. — Ничего, всех примем с радостью! — подмигнул Джордан. — Выходить-то они смогут только поодиночке. Так что я им не завидую! Ханна вдруг ощутила сильное головокружение, отошла к стене и присела, опираясь на неё. — Тебе нехорошо? Ханна! — забеспокоилась Хейди. — Голова кругом идёт… не знаю, почему. Даже встать не могу! — пожаловалась Ханна. Без предупреждения к горлу подкатил ком, и её вырвало на пол. Тут уж забеспокоились и Фред с Джорданом. — Ханна! Что с тобой?! — крикнул Фред. — Вдруг кто-то невидимый наслал на неё проклятье? — насторожился Джордан. — Может быть, надо отвести Ханну в Большой зал? — Гоменум ревелио! — воскликнула Хейди. — Вроде никого. Ханна почувствовала, как перед глазами всё расплывается, её вдруг охватила сильная боль, она закричала, едва не теряя сознание, и внезапно услышала звук, очень громкий и отчётливый. Будто что-то разбилось. Дурнота сразу стала понемногу отпускать, и боль начала проходить. Кажется, она ненадолго потеряла сознание… потому что, очнувшись, увидела, как над ней склоняются Фред, Джордан и Хейди. А сама она лежала на полу. По лбу стекал холодный пот. — Ну всё, — покачал головой Фред, — тебя точно следует показать мадам Помфри. — Н-нет… — слабо прошептала Ханна, — н-ничего страшного. Мне лучше. А вы разве не слышали? — Что слышали? — нахмурилась Хейди. — Как будто… кто-то разбил огромную вазу или люстру. Такой резкий, странный, почти оглушительный звук. — Нет, ничего такого, — Хейди изумлённо покачала головой. — Чёрт! — закричал Фред. — Там! Вот проклятье!.. Ханна приподнялась и увидела лишь уголок мантии, скрывшийся за поворотом коридора. — Что такое? — спросил Джордан. — Похоже, из лаза кто-то вылез, пока мы не видели. Вот дерьмо! — откликнулся Фред. — Простите, — вздохнула Ханна. — Это из-за меня. Наверное, переволновалась. Но сейчас мне уже лучше. — Сторожите дальше, — махнул рукой Фред, — Ханне нужно немного отдохнуть. А мы с Хейди пойдём проверим, не упустили ли кого. Ханна с трудом встала, последние следы боли прошли как ни в чём бывало. Ну вот, битва едва началась, а она уже подводит других! Надо взять себя в руки и больше не позволять подобных слабостей!

***

Полумна, не лезь! Чур ты первая отступаешь! На их направление пришёлся самый сильный удар противника. Неудивительно — до Хогсмида здесь ближе всего, вот и врагов больше. Хорошо хоть великаны прошли стороной! Всего два, а где же остальные? Не задержали ли их заграничные авроры? Ох, не время для раздумий! Рольф едва успевал метать заклятья, главным образом обычные Оглушения. Но и от ложных Авад враги шарахались отменно, спасибо Полумне! Однако же, их оттеснили уже под самые стены, и лишь благодаря навыкам бойцов и счастливой случайности никто не погиб. Рольф лично видел, как шальная Авада промчалась в дюйме от головы Флёр, сражавшейся бок о бок с Полумной. Он и сам то и дело уворачивался от заклятий, среди которых, по счастью, мелькали не только зелёные вспышки, но и другие, в намного больших количествах. Рольф видел, что помимо егерей им противостояло не меньше трёх Упиванцев — двое мужчин и женщина, явно не Кэрроу, а значит почти наверняка не кто иная, как Беллатриса Лестрейндж! Страшнее, пожалуй, оказался бы только сам Тёмный Лорд! Рольф оглянулся, увидел, как Полумна взбегает по ступенькам, и сам понёсся туда же. Вот уже и входной двор, последнее препятствие на пути к воротам замка. Враг брал и числом — егерями, и умением — Упиванцами. Отступать приходилось просто для того, чтобы не попасть в окружение. Но во дворе они встретили другие группы обороняющихся и решили закрепиться здесь. Из-за колонн было удобно отбиваться от наступающих противников, а они сами не спешили ломаться от взрывных и других разрушающих заклятий, надёжно укрывая защитников замка. Рольф встал неподалёку от Полумны. За всё сражение она почти не пользовалась Оглушением, лишь обезоруживала и связывала врагов, а также прикрывала товарищей защитными заклинаниями. Рольф лично видел, как двое егерей встали над поверженным товарищем, связанным Полумной, и не сумели его расколдовать. Какая-то женщина подбежала к ней и спросила: — Ты Ремуса не видела? Где он? — Где-то здесь, с нами! — отозвалась Полумна. — Здравствуй, Тонкс. А, вот кто это. Но не время отвлекаться — вон егерь стоит и буквально просит, чтобы ему запустили Оглушающим прямо по шапке. Послышался низкий рёв, и Рольф увидел слева массивный силуэт великана. — Назад! — немедленно скомандовал Люпин. — Все к дверям, мы с Тонкс прикроем! И впрямь… Рольфу совсем не хотелось геройствовать, он просто сражался наряду с остальными. Сказано бежать — и хорошо, меньше придётся рисковать собственной шкурой. — Полумна, ты слышала? Назад! — окликнул её Рольф на всякий случай. — Да! Но как же Люпин и Тонкс? — Они сами вызвались нас прикрыть. Пойдём уже! Смотри, все собираются у дверей… бля! Рольф едва увернулся от зелёной вспышки. Глаза Полумны изумлённо расширились и она подскочила к нему. — Что творишь! — выругался Рольф. — Бежим уже, скорее! Полумна кивнула, и они понеслись к дверям. Мимоходом Рольф увидел, как Люпин уворачивается от зелёных вспышек, которые мечет в него один из Упиванцев, и сам не даёт оппоненту продохнуть, поливая градом Оглушающих и каких-то других заклятий похитрее. Около дверей возникло небольшое столпотворение, Рольф протолкнул Полумну вперёд, не обратив внимания на её возмущённый возглас, обернулся и принялся помогать Люпину. Одно из его заклятий сшибло незнакомому Упиванцу маску. Долохов! Он тут же уделил внимание и самому Рольфу, отправив в него подозрительный оранжевый луч. Промазал, конечно! Рольф поглядел направо и понял, что и там разворачивается настоящая схватка! Эта самая Тонкс, медленно отступая к двери, вела яростный поединок с Беллатрисой, и обе так стремительно скакали по двору, что Рольф едва замечал отдельные движения. Он сам по мере сил «отстреливал» егерей, стараясь не мешать остальным, кто встал в дверях и тоже помогал Люпину с Тонкс. — Не-е-ет! — вдруг раздался её отчаянный голос. Рольф на мгновение отвернулся от великана, которого старался держать в поле зрения, и увидел, что Люпин лежит без движения. И интуиция подсказывала Рольфу — сразило его вовсе не Оглушающее… — Эй… Тонкс! — закричал он. — Назад! Только тебя ждём! Она не откликнулась и теперь противостояла уже двум врагам — Долохову и Беллатрисе, яростно пытаясь одолеть обоих. И тут… Рольф увидел огромный камень, летящий прямо в него! Депульсо! Сразу несколько разных заклятий угодило в валун, отчего тот раскололся с оглушительным треском. Многих посекло осколками, сам Рольф получил ощутимую царапину на лбу, но все, кажется, остались на ногах. Проклятый великан! Рольф утёр кровь и вновь покосился на Тонкс — та ошалело мотала головой, пытаясь подняться: наверное, получила особенно увесистым обломком. Беллатриса вскричала: — Антонин, стой! И вы, отребье! Я сама её прикончу! Рольф понял, что оставшиеся у двери хотят броситься на помощь. Тупые гриффиндорские самоубийцы! Пора всё это прекратить! — Акцио Тонкс! — воскликнул Рольф. Надо же, сработало! — А теперь — все назад! Их слишком много! Билл, закрываем двери! Рольф сноровисто прикрылся Оливером и Флёр, оттаскивая Тонкс назад. Она смотрела по сторонам полубессмысленным взглядом, ноги безвольно волочились по полу… а на штанах расплылось мокрое пятно! Дементор побери, осколок булыжника или падение сломали ей позвоночник, вот в чём дело! «Ремус, Ремус…» — едва слышно шептала Тонкс, и её слёзы стекали на мантию. А двери-то нелёгкие, и какой идиот вообще распахнул их на полную? Рольф следил за медленно захлопывающимися створками, оттаскивая Тонкс в сторону, как вдруг в проёме перед ним, совсем близко, появилась Беллатриса. Два егеря умело прикрывали её от заклятий. — Я всегда добиваюсь своего… — прочитал он по губам. Она направила палочку прямо на Рольфа. Он буквально оцепенел. Как страшно… даже с места не двинуться… кажется, сейчас он тоже наделает в штаны… — Авада Кедавра! Зелёная вспышка пронеслась через щёлку в дверях, целя прямо в Рольфа… нет. Она ударила в Тонкс! Волшебница безвольно обвисла у Рольфа на руках. Что же он за идиот! Почему не двигался быстрее? Кэти сумела бы вылечить даже сломанную спину! Выходит, это он виноват в смерти Тонкс? Рольф положил её тело на пол и сам уселся рядом, уставившись на надёжно запертую дверь. Полумна опустилась на корточки, в её глазах стояли слёзы. — Винишь себя? — спросила она. — Будь я самую малость быстрее… — прошептал Рольф. — Ты не виноват. — Если бы я не застыл столбом перед Беллатрисой!.. — Мгновение, не больше. Поверь мне. Не время скорбеть, Рольф, пора отходить дальше! Двери не будут держаться вечно! Ну же, пойдём!

***

Найти Поттера! Найти и… сделать что-нибудь! Драко с лёгкостью скрылся от Уизли и МакЭвой. Собственно, их с Крэббом и Гойлом едва видели, и не составило труда на очередной развилке создать шум в соседнем коридоре, а самим убежать в другую сторону. Но какие же ротозеи! Если так обороняют всю школу, то Хогвартс обречён! А теперь — Поттер! Драко не знал, что же с ним сделать, когда они встретятся. Привести к Лорду? Разве они не должны сразиться, так может, самому подстроить эту встречу? Тогда почему сам Поттер не спешит к Лорду? Может, он не знает, куда идти? Или занимается ещё чем-то? Драко должен выяснить. И вернуть себе палочку, разумеется. Какая удача! Уизли и Грейнджер, быстро поднимаются куда-то. Скорее за ними! Где они, там и Поттер. Но вначале — прикрыть себя Дезиллюминационными чарами. А теперь — вперёд! Драко, Крэбб и Гойл пустились в погоню. Вот ведь толстые остолопы, ещё бы погромче сопели! Ага! Кажется, Уизли с Грейнджер направляются в Выручай-Комнату. Отлично! Драко хорошо знал, как туда войти, ещё с прошлого года, когда чинил шкаф. А вот и Поттер! Едва они скрылись внутри, как Драко прошёл следом, оказавшись в знакомом помещении. Он снял с себя и товарищей чары. Где же эта троица? Ищут какую-то диадему? Интересно, зачем? Вот и Поттер! Один! Подходящий случай. Пора вернуть палочку! Хотя… как он тогда будет сражаться с Лордом? А, ладно, Грейнджер или Уизли поделятся, это же не они Избранные! Поболтать немного? Это Драко с радостью, всё равно Поттер сейчас в меньшинстве. Вот ведь проклятье, подмога пришла! Идиот Крэбб! Поттеру зачем-то нужна диадема, очень нужна… ну а Драко точно знает, что будет с ней делать! Главное — достать её, а потом можно будет шантажировать Поттера! И тогда он всё расскажет… а Драко спросит, почему же Лорд до сих пор жив. И Мерлин упаси Поттера ответить какую-нибудь чушь! Пусть уже идёт и побеждает Лорда, давно пора! Зачем он вместо этого прохлаждается здесь, а?! Крэбб, дурачина тупая! Руки прочь от Поттера! Он ещё должен убить Лорда. Все говорят, что только Поттер на это способен, надеются на него. И Драко тоже… да чего уж там, надеется. А за стенами разгорается битва! Надо поторопить идиота Поттера, любым возможным способом! Сопротивляются, гадёныши! Да и Крэбб разошёлся не на шутку. Драко точно понимал: он сам не хотел смерти Грейнджер, и даже Уизли. Грязнокровка и вовсе чем-то неуловимо напоминала ему Асторию. Разве же это дело — убивать таких девушек? Так, Гойла вырубили… он всегда был слабейшим. А Крэбб… Драко с ужасом воззрился на языки Адского Пламени. Чёртов мерзавец, он же погубит их пятерых, всех, и Поттера тоже! Крэбб потерял контроль. Срочно к выходу!!! И не забыть Гойла, ни в коем случае. Слизеринцы своих не бросают! Огонь отсёк ему путь вперёд. Он пылал и во всех проходах. Теперь не скрыться! Но Драко не станет так просто сдаваться на милость судьбы! С трудом втаскивая Гойла на груду столов, он стал сам карабкаться вверх. Рядом пыхтел недоумок Крэбб… столкнуть бы его вниз, помрёт он — тогда и заклинание постепенно угаснет! Драко хотел так и сделать, но вдруг вспомнил Асторию. Нет, он не станет поступать так же, как поступил бы Лорд на его месте. Ни за что! Драко достиг вершины, когда вокруг уже вовсю пылал огонь. Он медленно пожирал их убежище. Крэбб, карабкавшийся следом из последних сил, вдруг позвал на помощь. Он повис на одной руке. Вот и выбор… протянуть ему свою или нет? Возможно, только во втором случае сам Драко и Гойл смогут спастись. Но ведь выйдет тогда… что это он убил Крэбба? Драко в красках представил его смерть. Нет, даже такого он не желает! Он улёгся на стол, обхватил Гойла одной рукой, а вторую протянул вниз. — Берись давай! — крикнул Драко. Как же жарко! Его рука сильно вспотела… и Крэбба — тоже! Она соскользнула с металлической ножки. Крэбб упал и его мгновенно пожрало собственное заклинание. Поднялся омерзительный запах горящей плоти. Драко, честно говоря, не слишком сожалел о его смерти. Дело даже не в опасных наклонностях Крэбба — дело в мозгах, он только что едва не прикончил самого Драко, Гойла, Грейнджер, Уизли, а главное — Поттера! Но что же теперь делать? Заклинание не спешило угасать, пламя подбиралось всё ближе. — Поттер, мать твою, помоги! — изо всех сил завопил Драко. Поттер должен хоть что-то придумать, как тогда, в подвале. На него не просто так все надеются!!! ВОТ ОН!!! Прилетел. Драко знал, что его не оставят в беде! Он вскарабкался на метлу позади Поттера. Они с Гойлом спасены! Стоп… куда это он летит?! Да что за идиотская диадема, дементор её побери?! Ладно, не имеет значения. Выход!!! Теперь точно всё. Бедняга Крэбб… и у Драко теперь нет палочки. Что же делать? Он не может сражаться, ни с кем. Он бесполезен! Драко без сил лежал на полу. Таскать Гойла — на такое он не подписывался! Он задумчиво наблюдал, как диадема тает в руках Поттера. Зачем же она была нужна ему? Победить Лорда? Странно, он вовсе не казался разочарованным гибелью — Драко почему-то решил, что здесь именно это слово подойдёт — диадемы. Скорее, наоборот. Интересно, что такое «крестраж»?.. Поттер и его дружки удалились. Драко кое-как поднялся. Что же теперь делать, без магии он даже не сможет привести в чувство Гойла! Оставить его здесь? За труп вполне сойдёт, никто к нему не полезет. А сам Драко должен вновь попытаться найти палочку. Без неё как без рук!

***

Бедная Тонкс! Несчастный Люпин! Когда этот ужас кончится?! Полумна уже и не пыталась сдерживать слёзы. Люпин и Тонкс погибли… у них же только две недели назад сын родился! И она опоздала, не смогла им помочь. Люпину не повезло… а про Тонкс она слишком рано решила, будто та в безопасности. Но хотя бы Рольф не пострадал. Он ещё винил себя в смерти Тонкс! Нет… это всё она. Софи не сказала кое-что важное! Полумна заметила, что поблизости от неё Упиванцы начинают не попадать заклятьями и в других! И она стремилась держаться в сражении хоть к кому-нибудь поближе, чтобы уберечь его. Войско Волдеморта ворвалось в замок. Билл и Оливер едва успели отнести тело Тонкс в Большой зал, как двери взломали и сражение разгорелось с новой силой. Полумна металась туда и сюда, от одного защитника замка к другому, прикрывала их и пока не видела более ни одной смерти! Она гнала прочь ужасные мысли о том, чтобы быть поближе лишь к Рольфу. Нет, она будет помогать всем! Полумна вместе с Терри одолела егеря и поглядела вниз. Надо же! Юстас, сражается на стороне Гарри! Против него — Джагсон. Полумна поспешила вниз по лестнице, ему одному не справиться с Упиванцем! Вот Юстас занёс палочку и что-то прошептал, а затем издевательски поглядел на Джагсона. — Вперёд! — крикнул он. — Какое у тебя там любимое заклятье, небось Авада! Давай, атакуй! Что же он творит? Полумна перескочила через две ступеньки и увидела зелёную вспышку, летевшую прямо в Юстаса! А он даже не пытался уклониться! И тут… вспышка чудовищно замедлилась и как бы сжалась по направлению полёта. Юстас издевательски рассмеялся. — Ой, осечка вышла! Какая жалость! — выкрикнул он. — Может, попробуешь снова? Редко когда встречается столь великолепная возможность испытать новую идею! Ничего себе! От Авады нет защиты? Кажется, теперь есть… Юстас частенько изумлял Полумну, и нередко — своим отвратительным поведением. Но сейчас он совершил нечто невероятное! Полумна спустилась к нему. — О, — улыбнулся Юстас, — хоть кто-то станет свидетелем моего триумфа. Привет, Полумна! Юстас театрально поклонился и указал на уже четвёртую вспышку, будто с трудом пробиравшуюся через кисель. — Как ты это сделал?! — не скрывая изумления и восторга, спросила Полумна. — Заклятье незримого расширения и долгие тренировки! — подмигнул Юстас. — Хм, мне нравится, когда мной так восхищаются! Хочешь в соавторы статьи, которую я напишу по окончании войны? До чего же он странный! И забавный, иногда. — Мы тоже не сможем ответить Джагсону? — спросила Полумна. — Не совсем, — усмехнулся Юстас и понизил голос. — На счёт три — садимся на корточки и пускаем Оглушение понизу, я не трогал нижний слой воздуха! Раз! Два! Три! — Ступефай! Джагсон упал с крайне удивлённым выражением на лице. Юстас рассмеялся. Полумна улыбнулась ему. И вдруг… свалилась на пол без сил. Что это?! Какое-то странное проклятие? Она мгновенно вспотела от кончиков пальцев на ногах до лба и ощутила жуткую нестерпимую боль, будто её сжигали заживо. Это куда хуже Круциатуса от Рольфа! Она завопила что есть мочи, и сквозь собственный крик услышала оглушительный треск, будто сухие смолистые сосновые брёвна сгорали в огромном костре… Полумна открыла глаза и увидела Юстаса, склонившегося над ней с палочкой. — Всё в порядке? Что стряслось? — Ты не слышал сейчас ужасного треска? — на всякий случай спросила Полумна. — Не-а. Я уж думал, тебя прокляли! — Не знаю… сейчас всё нормально, — покачала головой Полумна. — Ну ладно! — Юстас протянул руку и помог ей подняться. А затем… зелёная вспышка ударила в него, он отлетел на пол, всё ещё немного улыбаясь. Первое заклятье Джагсона достигло цели! Полумна опустилась на колени и неверяще уставилась на Юстаса, а мимо пронеслось ещё несколько зелёных вспышек, раскрошивших стены.

***

Упиванцы уже в замке! Только бы Невилла не тронули! Подобие порядка, которое выстроили Кингсли и преподаватели к началу битвы, стремительно катилось ко всем чертям. Тайный проход? Да какой в нём смысл, если Упиванцы уже вовсю проникают в замок через проломы в стенах? Фред куда-то пропал, от Джордана Ханна тоже отбилась. Началась суматошная схватка, где каждый выбирал себе противника и сражался с ним. Ханне удалось уже победить парочку егерей, но больше пока ей никого не попалось. Сейчас они с Колином и Хейди стояли снаружи, у одного из проломов. Джордж мимоходом указал, что неплохо бы присмотреть за ним, они и следили, но пока сюда являлись одни лишь егеря. А Ханна до сих пор пыталась осознать: что же с ней случилось у тайного прохода? Странное проклятие? Болезнь? Надо будет показаться мадам Помфри после битвы, когда она закончит работать с действительно серьёзными случаями. Они втроём укрывались за разными кусками стены замка, время от времени оглядываясь. Иногда припоздавшие егеря появлялись в окрестностях, тогда кто-нибудь их оглушал. Но тут Ханна увидела две фигуры в тёмных плащах, приближавшиеся прямо к ней! Она юркнула обратно за обломок и сказала: — Хейди, Колин, приготовьтесь! Сюда идут Упиванцы, со стороны станции. Она снова аккуратно высунулась. Хм, даже лица видно, и какие знакомые! Селвин и Трэверс! Это они угрожали отцу Полумны. Ну, сейчас им не поздоровится! Ступефай! Красная вспышка понеслась в Селвина, но он сноровисто отпрыгнул и метнул наугад Аваду. Ханна вновь высунулась из-за обломка, прицелилась и тут… волна жуткой боли, ни с чем не сравнимой, даже с Круциатусом от Алекто, накрыла её. Она, казалось, исходила из самого сердца. У Ханны перехватило дыхание так, что она не могла даже кричать, а только билась на земле. Всё вокруг пропало, остались лишь темнота и боль. Ханна буквально чувствовала, как она сгорает изнутри, такие страшные мучения были за пределами человеческой воли. Пытка продолжалась, казалось, долгие часы, и… закончилась, неожиданно, не оставив почти никаких следов, лишь странную, тревожную пустоту в душе. Что это было?! Громкий возглас Хейди вывел её из размышлений. — Нет! Колин! — кричала она. Ханна приподнялась, опираясь о раскрошившийся камень, и обомлела. Колина убили! Нет!!! Он же был такой весёлый, забавный… — Что произошло? — тихо спросила она. — В тебя, наверное, попали каким-то заклятьем… — сквозь слёзы пояснила Хейди, — и Колин бросился тебе помогать, а потом его… его… — Соберись! — прикрикнула Ханна. — Упиванцы всё ещё там? — Караулят нас, — кивнула Хейди. — Наверное, думают, что смогли меня победить. Не высовывайся, сейчас я им устрою! Ханна снова выглянула из-за укрытия. Вон, Селвин, как на ладони! Ступефай! И снова он уклонился. Не пришла ли пора пустить в ход Патронуса? Но рядом Хейди! Нельзя рисковать! Что же делать, звать на помощь? Но кого? — Авада Кедавра! — вдруг послышалось сзади. Ханна стремглав бросилась в сторону, но… убить хотели не её. Зелёная вспышка ударила в Хейди, та без звука повалилась наземь. — НЕТ!!! — закричала Ханна. Всё, она одна! Спереди — два Упиванца, сзади — трое… да, трое егерей. Страшная ярость охватила Ханну. Сейчас все враги вокруг умрут! Они убили её друзей, и жестокая расправа над ними станет подлинным наслаждением! Воистину, это — самое приятное, что можно испытать! Невилл? Нет, месть, кровавая месть убийцам — лучшее, что только есть на свете! — ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!!! — со всей мочи закричала Ханна. «Отдача» едва не опрокинула её наземь. Аспидно-чёрная гигантская кобра выскользнула из палочки, жёлтым горели угольки глаз на её голове. — Защищай меня!!! — приказала Ханна. Она сама тоже высунулась из укрытия. Теперь ничто в целом мире не причинит ей вреда! Кобра молнией металась в воздухе, перехватывая заклятья. С кого же начать? Наверное, нужно отложить Упиванцев напоследок! Ханна повернулась к егерям. Чудовищная змея исправно ловила все вспышки, вылетавшие их их палочек, и, казалось, лишь становилась сильнее. Ханна побежала вперёд. — Убей их! — торжествующе закричала она. Кобра заскользила по примятой траве и клочкам земли подобно бурному потоку, сметающему всё на своём пути. Егеря бросились бежать, но куда там! Змея стремительно настигла их. Она бросилась на первого, отхватив ему голову, а затем быстро разорвала на две одинаковые половинки второго. Замечательно, чудесно! Они все сейчас сдохнут! Третьего кобра боднула головой в грудь, и он плюхнулся на землю прямо перед Ханной. — Пощади… — хрипло прошептал егерь, в уголке его губ надулся и лопнул кровавый пузырь. Пощада? После Колина и Хейди, после мамы? Какой же вздор! Ханна лишь громко расхохоталась. — Прикончи его, наконец! — скомандовала она. Чёрная бестия обрушилась на егеря буквально с небес. Кажется, змейка Ханны больше всего предпочитает отрывать людям головы… Ханна задумчиво протянула руки вперёд, и ладони оросила кровь, бившая фонтаном из шеи егеря. Какая тёплая! В отличие от той форели… Остались ещё Упиванцы. Селвин и Трэверс, да. Где же они? Ханна развернулась и побежала обратно. — Куда же вы спрятались? — притворно-сладким голоском проговорила она. — Найди их и принеси ко мне. Не убивай! Из-за ближайшей груды камней вскоре послышались крики, и оттуда показалась кобра, нёсшая в одном из колец своего тела двоих Упиванцев. Она бросила ублюдков наземь перед Ханной. — Ну что, как вам Хогвартс? — поинтересовалась она. — Нравится? Много уже моих друзей убили? — Мы… мы сейчас же сбежим отсюда и не будем больше сражаться, только отпусти нас! — прохныкал Селвин. — Раньше надо было думать, — усмехнулась Ханна. — А сейчас вы… просто сдохнете. — Ты не понимаешь! — завопил Трэверс. — Наш господин, он… он такой жестокий, это всё он… — Ну разумеется. А вы белые и пушистые, — «сочувственно» покивала Ханна. Пора кончать! — Убей их! Чтобы помучились… недолго, минуты или двух хватит! Кобра набросилась на Упиванцев, оставив тем по зияющей ране в груди. Мерзавцы начали корчиться и дёргаться на земле, которая стала быстро пропитываться кровью. Селвин перевернулся на живот, а вот Трэверс остался на спине. Ханна завороженно наблюдала за обнажившимся сердцем, ещё бившимся, окружённым кашей из сломанных и искорёженных ребёр. Упиванец неловко дёрнулся, острый обломок кости чиркнул по аорте… и кровь тотчас же забила из раны с огромной силой. У того егеря фонтан получился куда как слабее! Ханна вновь окунула руки в тёплую густую ярко-алую кровь, а потом восхищенно набрала её в горсть, плеснула себе в лицо и облизнула губы. О да, вот она месть, великолепная месть! Кто сказал, что она сладка, был неправ! У неё солёно-железистый вкус свежей крови! Но разве оттого месть становится менее приятной?!

***

Вот это заварушка! Уцелеть бы да друзей прикрыть! Когда Дин вернулся в Большой Зал, там оказалось весьма… пустынно. Потому он решил сымпровизировать и отправился на стены замка. Вдруг там нужна его помощь? Так и оказалось, он присоединился к группе профессора Флитвика неподалёку от башни Когтеврана. Здесь сражались Майкл, Падма, Парвати, Ричи с Джимми и какие-то другие студенты, которых он знал не слишком хорошо. Но как бы упорно они ни оборонялись, Упиванцев с егерями было больше, и вскоре защитников замка внизу смяли, им пришлось отступать. Дин хорошо видел, как мистер и миссис Уизли ожесточённо сражаются с врагами, прикрывая отход, и отступают последними, не получив ни царапины. Скоро Упиванцы нагрянут в замок! А потому — пара прощальных «залпов» со стены, и внутрь, внутрь, пока в спину не зашли! Палочка Захарии слушалась очень неплохо! Повезло Дину, но он искренне надеялся, что такой эффект обусловлен не сходством характеров, а чем-нибудь ещё! Флитвик посоветовал всем разделиться, но ходить не поодиночке, а парами, чтобы один мог прикрывать другого. Дин остался без пары и присоединился к сёстрам Патил, ведь те были самыми симпатичными! И не пожалел! Нет, Парвати и Падма не стали вдруг ему мило улыбаться и приглашать на свидание. Напротив — они втроём наткнулись на Долохова и ещё одного Упиванца, кажется, Яксли. Опасные противники, потому Дин и обрадовался, что сможет помочь с сражении с ними и прикрыть девушек. Ох и пришлось же ему попрыгать, уворачиваясь от заклинаний! Рядом вдруг вскрикнула Падма — она получила какое-то неприятное проклятие от Долохова, ярко-оранжевого цвета. Но Дин заметил, как она слабо шевелится, значит, жива. Куда хуже — что теперь их двое против двоих! Долохов оказался прямо перед Дином, размахнулся и отправил в него тот самый оранжевый луч, скорее, даже язык пламени. Дин рефлекторно отпрыгнул… как полный идиот, назад! Конечно, луч всё равно настиг его, ударив прямо в солнечное сплетение и… ничего. То есть, вообще ничего! Долохов ошалело посмотрел на Дина и едва смог увернуться от заклинания Парвати. Дин пожал плечами и продолжил схватку. Не Авада, и отлично! А вот Яксли, мерзавец, время от времени посылал в них с Парвати Смертельное проклятие, благо промахивался пока что. О, вот он уставился на что-то справа… Ступефай! Пускай полежит немного, нефиг отвлекаться в бою. Долохов замешкался и Парвати мигом парализовала и его. Вот и отлично! Они вместе присели рядом с Падмой. — Пульс точно есть, — облегчённо выдохнула Парвати, — и дыхание тоже! Но что это за заклинание? Я о таком не слышала! — И я, — пожал плечами Дин, — но Падма жива, это главное. Продолжим сражение или отнесём её в Большой зал? — В Зал, конечно! — воскликнула Парвати. — Вдруг это заклятье очень опасное?! Прикроешь меня, Дин? — Разумеется! — кивнул он. — Мобиликорпус! Ну, пойдём скорее!

***

Не менее пяти погибших! Не менее, а ведь битва в самом разгаре! И мадам Помфри, и миссис Гринграсс не раз говорили Кэти: чужой смерти бояться не следует! Она — враг, с которым сражается целитель, и на бой с этим врагом нужно выходить с гордо поднятой головой, вооружившись знаниями и опытом, а не с трясущимися поджилками! Но вот о том, что делать, если смерть уже пришла, они почти не упоминали. Четыре тела лежало перед Кэти: Тонкс, Фред, Мэри Дейн и ещё один пуффендуец не из Отряда, Стефан Корнфут. А будет ещё больше! Сражение продолжается! Сколько ещё погибших обнаружится по всему замку, подобно Люпину? — Крепитесь, Кэти, — вздохнула мадам Помфри. — Боюсь, это только начало. — Я… никогда не думала, что это так ужасно! — прошептала Кэти. — Почему они убивают нас, если мы не пользуемся Авадами? Почему?! — Потому что они — зло, а мы — добро, — убеждённо ответила мадам Помфри. — Я… можно я прогуляюсь? Посмотрю, вдруг кого-нибудь тяжело ранили, и забыли в суматохе? Всё равно новых пациентов не видно! — Идите. Только осторожнее, вы особенно ценны как целитель. Не ввязывайтесь в схватки, слышите меня? — Да, да, разумеется! — покивала Кэти, быстро встала и пошла на звуки битвы. Она непременно поможет, так или иначе… Кэти сжала в кулаке рукоять палочки и провела ладонью по ожерелью. Она преодолела несколько лестничных пролётов и вбежала в коридор, откуда только что слышала шум. Кажется, никого… разве что на полу чьё-то тело. Энтони! Она встала на колени рядом с когтевранцем. Жив! Какое-то странное заклятье, он явно без сознания, истекает кровью из многочисленных ран по всему телу. Ох, не зря Кэти покинула Зал! Она дотронулась до ожерелья, протянула другую руку вперёд и изо всех сил пожелала вылечить Энтони. Привычная сила потекла по всем её жилам, чтобы найти выход в ладони правой руки. Кэти исцеляла Энтони и вдруг заметила Упиванца прямо перед собой, на выходе из коридора. Она смотрела прямо на палочку, обращённую к ней. Не успеть, ничего не успеть! Неужели… неужели злодей нападёт на неё, совсем безоружную, сейчас? Может, и убьёт? Северус… Кто-то вдруг подскочил к Упиванцу сзади и ударил чем-то по затылку. Это же Малфой! Ох и слабый у него размах… Упиванец обернулся, резко пнул Малфоя, тот упал на колени. Кэти закончила лечить Энтони и встала, потянувшись к палочке. — Я думал, вы из фениксовцев! — завопил Малфой. — Я — Драко Малфой, я на вашей стороне! Не успела Кэти вырубить Упиванца, как того оглушил кто-то ещё. А затем и сам Малфой полетел на пол от сильного удара. Кэти побежала вперёд, но никого не увидела. — С тобой всё в порядке? — обеспокоилась она. — А? Что? Да, Белл, вполне, — отозвался Малфой. — Ты спас мне жизнь. А значит, и Энтони тоже, — произнесла Кэти. — Мы у тебя в долгу. — А… пустяки, — отмахнулся Малфой. — Можешь побить Уизли, когда всё закончится, тогда мы точно будем в расчёте. — Что? — нахмурилась Кэти. — Почему? Какого? — Рона! Это он меня сейчас прямо по роже ударил, из-под проклятой мантии-невидимки Поттера! Больно, между прочим! — Рон… он сейчас, наверное, не в себе. Фреда убили, знаешь? — А… — Малфой громко вздохнул, — тогда… Забудь. Слушай, ты же вроде всех своим ожерельем лечишь? Не одолжишь палочку тогда? — Ты напал на Упиванца без палочки? — изумилась Кэти. — Ничего себе! — Думал, отбрехаюсь, — пожал плечами Драко. — Тогда Рон, видимо, его и оглушил. Забери палочку у Упиванца. — Точно! — Драко хлопнул себя по лбу. Кэти вернулась к Энтони. Несмотря на лечение, он сейчас очень слаб, как и Майкл тогда. — Мобиликорпус! Эй, Драко, прикроешь меня? Я должна отнести Энтони в Большой зал! — Да. Хорошо, Белл! — кивнул Драко, со слабой улыбкой вертя в руках новую палочку.

***

Сплошной хаос! Отыскать бы в нём Ханну! Когда оборону прорвали и пришлось спускаться вниз со стен, Невилл не забыл прихватить и мешок с растеньицами ядовитой тентакулы. В отличие от всего остального, её уменьшать не пришлось: горшочки были совсем маленькие, с молодыми экземплярами. Профессор Спраут решила вырастить новые, поскольку большинство взрослых тентакул в теплице умерло от старости, осталось только два куста. Ханна так сокрушалась по этому поводу… где же она? Невилл очень боялся за неё, он уже встретил много кого из Отряда, но не Ханну. Нет ли её среди убитых? А вдруг она лежит раненая и ждёт помощи? Но нельзя сейчас сходить с ума от беспокойства и позволять чувствам взять верх над собой: надо биться дальше! Невилл выбежал к главным лестницам и уставился вниз, оценивая масштаб сражения. На площадках товарищи сражались с Упиванцами и егерями. Невилл накинул мантию-невидимку, чтобы его подольше не обнаружили, и принялся швыряться во врагов горшочками с тентакулой. Растение это — хитрое, общаться с ним следует ласково, аккуратно, уважительно, будто с гиппогрифом. А если кинуть со всей силы, то тентакуле такое обращение точно по нраву не придётся! От беспокойства она примется душить первого встречного, а то, чего доброго, и обожжёт ядовитыми колючками как десять листьев крапивы сразу! Невилл как раз хотел запустить горшочком в очередного Упиванца, подобравшегося опасно близко, как шальное заклятье снесло с него мантию-невидимку, и та полетела куда-то вниз. Вот блин! Ладно, можно будет её потом попытаться достать. А Упиванец оказался связан по рукам и ногам подвижными побегами. Вот и отлично, пускай полежит! Невилл отстрелялся последним горшком с тентакулой и поспешил вниз, попутно оглушая всех встречных Упиванцев и егерей. Первых было мало, зато сражались они за семерых! Но и орденцы тоже здесь! — Как дела, Кингсли? — поинтересовался Невилл, улучив момент. — Хоть кто-нибудь понимает, что творится?! — Дела так себе, Невилл, — отозвался Кингсли. — Нас теснят и продолжают теснить. Их просто больше, пусть и ненамного. — А потери? — Не очень велики. Я слышал о Люпине, Тонкс, Фреде и троих учениках. Ты отлично натренировал свой Отряд, Невилл! Есть чем гордиться! Он лишь сокрушённо покачал головой. Люпин, Тонкс, Фред и аж трое его подопечных! Недопустимо! И даже если они вдруг не из Отряда, как те же Юстас и Стефан, которые тоже остались защищать замок — всё равно ужасно! Но выхода нет. Надо сражаться дальше, до победы или пока его, Невилла, не… остановят.

***

Ещё одна смерть! Проклятье! А если бы на её месте оказалась Полумна?! Рольф встал с колен и сокрушённо покачал головой, глядя на очередную жертву. Лаванда мертва, в этом нет никаких сомнений. Проклятый оборотень даже в человеческом обличье разорвал ей сонную артерию на пару с яремной веной. После такого не живут… разве что рядом есть верная подруга, готовая немедля аппарировать тебя в Мунго при помощи домовика. Зубы этот Фенрир наточил, что ли?! Ладно, вон он, рядышком валяется, Трелони его хорошо приложила, авось и насмерть! Но Лаванда… она никогда не нравилась Рольфу, многие гриффиндорцы его недолюбливали, особенно те, кто мало общался с Невиллом. Да и умом особым она не отличалась. Но как же её жаль! Девушкам не место на войне. Детям и подросткам в принципе не место на войне. Сражаться должны в первую очередь те, кто уже пожил в своё удовольствие, это будет честнее. Но сегодня всё сложилось совсем иначе… Оглушительный треск отвлёк Рольфа от размышлений. Так-так… акромантулы! Ну, удачи, удачи вам, гости дорогие, без яда вы не страшнее крупных кусачих крыс. Рольф преспокойно примостился в уголке, скрывшись под мантией, пауки промчались мимо, не обращая на него внимания. Наверное, они спешат на кухню, кушать-то хочется! Акромантулы внесли сумятицу в сражение, можно даже опереться на стену и немного отдохнуть, главное — его не трогают! Остальные упорно отбивались от огромных пауков. Со стороны лестницы послышался шум. Ага, Хагрид! Он… что?! Разгоняет всех и просит не причинять вреда любимым паучкам?! Едва Рольф узнал подробности про колонию акромантулов в Запретном лесу, как сразу растерял всё уважение к этому полукровке. Это же насколько безмозглым тупицей надо быть, чтобы намеренно интродуцировать высших хищников (вдобавок разумных!!!) из чужой экосистемы сюда, в Шотландию?! По мнению Рольфа, такие люди, как Хагрид, заслуживали если не казни, то уж Азкабана — точно! Экологический терроризм — страшная штука, просто большинство этого не осознаёт, ибо последствия небыстро проявляются. Один акромантул подобрался к телу Лаванды с явным намерением утащить его себе на ужин. Рольф атаковал противника, держа высунутую наружу руку с палочкой в тени. А ну пошёл отсюда, урод, ишь чего выдумал — павшими товарищами питаться! Паук перевернулся на спину, смешно подогнув лапки под себя. Так-то! Безмозглый полувеликан зачем-то вломился в гущу акромантулов. Хочет увести их за собой? Ну хоть что-нибудь полезное сделает! Рольф заметил, как паучьи лапы выталкивают Хагрида наверх, поскольку так им удобнее нести. Мелькнуло и тело Фенрира. Ох, хорошо, двух уродов за раз сожрут! — Приятного аппетита! — крикнул Рольф вслед удаляющимся акромантулам. Нет, Хагрида ему точно жалко не будет, он — позор для магозоологии! Хотя конечно, за ту отработку, где Рольф, по сути, и влюбился в Полумну, он был ему благодарен. И за паучков тоже, самую малость… ведь без них он бы не решил сложную задачу по магозоологии и не подружился бы с кентаврами. Ладно, если Хагрид выживет, Рольф с отцом, так и быть, не станут просить Визенгамот засудить его за преднамеренную интродукцию опасных магических животных в Британию. Акромантулы убежали, схватка разгорелась с новой силой. Рольф отметил, что надо будет вернуться за телом несчастной Лаванды, если вдруг состоится передышка, или уже после битвы. И отправился дальше помогать товарищам.

***

С подопечными разобрались… что теперь? Слизеринцы разбрелись кто куда. Остались лишь Флора с Гестией, Теодор и Тори. Ну и Сьюзен. Дафна сделала суровое лицо и направилась к ним. — И чего же ты ждёшь, Астория Гринграсс? — поинтересовалась она. — Тебе нужно какое-то особое приглашение? Отправляйся домой немедленно! — Я… нет… Дафна… там, в замке, — Астория вдруг резко замолчала. — Что в замке? — Неважно! — Раз неважно, то иди-ка домой. Ты совсем с ума сошла — не окончив пятый курс, в битву соваться?! И только попробуй рассказать что-нибудь маме. — Никуда не пойду! Только в Хогвартс! Дафна закусила губу. Ей очень не хотелось грубо обращаться с сестрой, но, увы, придётся. Тори не должна так сильно рисковать, тем более ради Драко. — Рикси! Домовик тут же возник перед ней. — Да, госпожа? — Отведи Асторию домой и не подпускай к камину. — Будет исполнено, госпожа! — Дафна! — воскликнула Тори. — Если… если ты это сделаешь, я всё маме расскажу. — Пустой блеф. Тебе не больше моего хочется подвергать её опасности. Дафна отвернулась, показывая, что разговор окончен, и дождалась хлопка аппарации. — Чего же ты так жестоко… — едва слышно прошептала Сьюзен. — Это необходимо, — отмахнулась Дафна. — Флора, Гестия, у вас более веская причина, надеюсь? — Мы решили, что вернём долг Кэти, помогая ей с ранеными! — отозвалась Флора. — И нам надо вернуться! — добавила Гестия. — И ещё в Хогвартсе Майкл! — И что? — нахмурилась Дафна. — Ну… Майкл, — сказала Флора. — Да. Это же всё объясняет, — кивнула Гестия. — Ладно, ладно, дело ваше! Теодор? — Мой отец дезертировал сегодня. Он не явился к Лорду. Я и подумал… наверное, стоит принять участие в битве на другой стороне? Повысить шанс на победу, пусть и незначительно? — Хорошо, — кивнула Дафна. — А ты почему осталась, Боунс? — Я… я подумала… там, в Хогвартсе, Эрни… я жутко боюсь за него… зря я покинула замок. Дафна покачала головой. — С таким настроем не сражаются, Боунс! Иногда для участия в битве требуется лишь чуть больше мужества, чем для признания, что ты не готова к ней. — Я всё равно хочу вернуться! — Команда упрямцев… — пробормотала Дафна. — А ты? — вдруг спросил Теодор. — А что я? В Хогвартсе сейчас находятся два небезразличных мне ученика нашего факультета, да ещё и Крэбб с Гойлом в придачу. И они явно куда в большей опасности, чем остальные, так что я должна за ними присмотреть! — Ну тогда… возвращаемся? — спросила Сьюзен. — Да, пойдём назад, — согласилась Дафна. Однако в «Кабаньей голове» их ждало разочарование. Кто-то запечатал проход! — Придётся идти по поверхности, — заключил Теодор. — Я первый, хорошо? Не думаю, что кто-то из вас способен серьёзно конкурировать со мной в плане боевой магии. И они отправились к видневшемуся вдалеке замку по тропе через лес. Ориентироваться было довольно просто: Хогвартс кое-где горел, озаряя низкие облака бледно-оранжевым светом. И вдруг Дафна почувствовала отчётливый, сильный запах крови. Теодор тут же поднял руку, и все, кроме него, остановились и погасили палочки. Он сам прошёл дальше и вскоре вернулся. — Путь безопасен, но… там такое! Сами увидите. И вскоре Дафна с остальными достигли настоящего побоища. Между огромных тел великанов — их тут насчитывалось штук семь или восемь — лежали раненые и убитые авроры. Кое-кто стонал и шевелился, другие не двигались. Местами трава пожухла и покрылась инеем. — Без стаи дементоров тоже не обошлось, — пояснил Теодор. — Мы должны помочь! — воскликнула Сьюзен. — Факт, — кивнула Дафна и внимательнее всмотрелась в лицо одного из павших. Это же Чарли! А если он ещё жив? — Иннервейт! Чарли тут же открыл глаза и потёр затылок. Фух, он в порядке! — Всё хорошо? — спросила Сьюзен. — Кажется… получил чем-то по голове в самом начале, — Чарли огляделся, выражение ужаса появилось на его лице. — Мы что, проиграли? — А сколько тут было великанов? — спросила Гестия. — Десяток… — пробормотал Чарли. — Ушло только двое, — заключила Флора. — Так, разбираться будете потом, — прикрикнула Дафна. — Ваши планы на эту ночь только что изменились! Рикси! — Да, госпожа? — Доставь сюда маму, скажи, чтобы привела с собой ещё нескольких целителей. — Сделаю, госпожа. — Так, вы все помогаете моей маме и остальным целителям. Возражения? — Дафна свирепо оглядела свой небольшой отряд. Флора и Гестия посмотрели неприязненно, но перечить не решились. Теодор и Сьюзен просто кивнули. — Но… в Хогвартсе вся моя семья сейчас! — воскликнул Чарли. — Я должен идти к ним! — Хорошо, Чарли. Я тоже не намерена оставаться здесь. Прикроешь меня в случае чего. Пойдём! Дафна понимала, что поступила очень эгоистично, но, с другой стороны… её-то вели не одни лишь личные привязанности, а ещё и долг! У неё больше прав пойти в Хогвартс. — И присмотрите за моей мамой! — напутствовала Дафна. — Чтобы дальше этой поляны к Хогвартсу не приближалась!

***

Ну сколько же ещё сражаться? Сколько ещё будут погибать друзья? Полумна смутно помнила, как она дошла до Большого зала, оставила там тело Юстаса… рядом с Мэри… и оказалась снаружи замка. Двое! Она потеряла уже двоих одноклассников! Хотелось усесться где-нибудь в тихом уголке и разрыдаться в голос. Нельзя: битва ещё продолжалась, и Полумна должна помогать всем, кто остался жив. Упиванцы и егеря слишком увлеклись, наводнили замок, и теперь его окрестности оказались довольно пустынны. Она встретила Эрни и Шеймуса. Вместе они хотели отыскать какой-нибудь пролом в стене и зайти к Упиванцам со спины, как вдруг увидели большую группу дементоров, медленно приближавшихся к Хогвартсу. Полумне было очень больно, она жалела погибших в битве, но… не так давно, тестируя палочку, она обнаружила: Патронус является на её зов даже без нужного настроя и воспоминания. Достаточно просто пожелать… наверное, в словах Софи про Полумну был резон. Она призвала Патронуса, не особо следя за его формой. Пусть хоть тираннозавр получится… Тут она увидела, как дементоры направляются немного в сторону. Там же Гарри, Рон и Гермиона! Им надо помочь! Полумна чувствовала себя ужасно, но она должна ободрить остальных, подать им пример! Она отлично понимала, каково сейчас Гарри. И всё же, нужно сражаться! Нужно отогнать этих дементоров, иначе они отнимут души её друзей и проникнут в замок! Так что давай, Гарри, возьми себя в руки! Вшестером они прогнали жутких созданий прочь. Полумна раньше не особо задумывалась — а кто же они такие, эти дементоры? Она присмотрелась к ускользающим тварям. Казалось… они состояли из мозгошмыгов, сплошь чёрных, словно ночь. Как и в Волдеморте, в дементорах не было никакого добра… но в отличие от него, эти создания вовсю тянулись к нему, пытались восполнить недостающее всеми силами, воруя положительные эмоции у людей… но не могли, никак не могли добиться своего! Полумне вдруг стало ужасно жаль дементоров. Что за чудовищный маг их создал? Зачем обрёк свои творения на такие кошмарные страдания? — Несчастные… — прошептала Полумна. — Что? О чём ты? — спросил Эрни. — Дементоры… — прошептала Полумна. — Они пытаются стать лучше, но у них не получается… я должна поговорить с ними. Не ходите за мной! — Что? Ты совсем с ума сошла? — возмутился Шеймус. — Пожалуйста! — взмолилась Полумна. — Это очень, очень важно! Неожиданно возникший рядом великан заставил их разбежаться в разные стороны… отлично! Полумна пустилась вслед дементорам и через несколько минут догнала стаю. Эрни и Шеймус остались где-то позади, она оказалась совсем одна. — Идите ко мне! — закричала Полумна. — Я хочу помочь!!! Полумна уселась на землю, и дементоры вскоре окружили её жутковатой чёрной стеной. Они проплывали совсем рядом, но Полумна совершенно не ощущала холода, и горестные эмоции не усиливались, будто она сейчас просто тихо сидела в Большом зале на обеде. Если верить Софи… в этом нет ничего удивительного. Дементоры не могут соприкоснуться с Патронусом, ведь он — своеобразное воплощение добра, пусть и неразумное. И потому они не могут причинить ему вред. И самой Полумне… тоже не могут навредить. Хватит бегать от своей природы! Если она — олицетворение добра, она должна поступать соответствующе и нести свет даже самым странным и тёмным созданиям! Волдеморт наполняет сердца Упиванцев злыми мыслями, когда они рядом. Полумна… может попробовать передать дементорам немного добра, как она это уже проделывала с папой, Рольфом, друзьями. Но сейчас она сделает это не на расстоянии, а вблизи, сразу же и в куда больших масштабах. Полумна отрешилась от всего — от битвы, от скорби по погибшим, от беспокойства за живых — и наполнила себя самыми положительными эмоциями и воспоминаниями, сконцентрировалась на желании делать добро и во что бы то ни стало помогать другим. Она очень, очень хочет избавить дементоров от страданий… и она сделает это! А если ценой собственной жизни? Страшно… но вдруг вот оно, одно из тех «великих деяний», о которых упомянул Олливандер? — Позовите всех, кого сможете… — прошептала Полумна. Она сидела и сидела, зажмурившись, изо всех сил призывая то загадочное добро, на которое только и была способна по словам Софи. На секунду открыв глаза, она увидела настоящую чернейшую тучу из дементоров, а сама Полумна была словно в глазу урагана, а ещё вокруг вились сотни ослепительно белых мозгошмыгов. Дементоры летали и сверху, почти заслонив собой небеса. Полумна по-прежнему не чувствовала ничего, совершенно ничего тревожного, будто она была совсем одна. Наверное, хватит… пора сделать что-нибудь! — Заполните же эту жуткую пустоту, — вскричала Полумна, — если только сумеете! Я прошу вас! Довольно той боли, что вы причиняете другим, и другой, куда большей, от которой страдаете сами! Берите всё, что сможете! Изменитесь! И лишь круг земли, на котором сидела Полумна, теперь напоминал ей о реальном мире. Всё остальное слилось в чёрно-белую круговерть, и белого становилось лишь больше, но и чёрное не хотело убывать. Полумна, наконец-то, ощутила, как что-то меняется в её душе, но вовсе не горе и отчаяние пришли к ней. Напротив — небывалое воодушевление, радость, лёгкость наполнили её безо всякой ясной причины. Так замечательно она себя не чувствовала никогда, хотя пришлось плотно закрыть глаза, чтобы не ослепнуть от сияния, которое испускали мозгошмыги. А затем… всё пропало, и наступила почти полная тишина, лишь тихий шелест наполнял её. Это осыпались вниз чёрные плащи дементоров, но их едва можно было разглядеть в сиянии мириад ярких мозгошмыгов, разлетавшихся кто куда. Что же случилось? Она… убила дементоров?! «СПАСИБО!» — раздалось в её голове, будто шёпот многих десятков людей, а затем наземь опустился последний плащ, и всё стихло.

***

Как? Как можно вообще было служить Лорду по своей воле? Драко брёл по замку, озираясь в поисках раненых или павших, и прозрение снисходило на него. Он вяло отстреливался заклинаниями от егерей или Упиванцев, когда те попадались ему на пути, иногда помогал сражавшимся, но больше всё-таки выполнял указания Кэти. К счастью, ещё ни одного трупа ему не попалось, он лишь отнёс в Большой Зал Бута, которого настигло какое-то проклятие, и помог добраться туда профессору Вектор. Впереди послышались звуки сражения. Драко поспешил туда и увидел Корнера, бьющегося сразу с парой егерей, похожих, словно две капли воды. Близнецы. Драко об этих двоих ничего не слышал. — Слабовато бьёте! — подзадоривал Корнер противников. — Смелее, смелее, мне, кажется, очень пригодятся в будущем навыки общения с близнецами! Драко улыбнулся уголком губ. И впрямь — Флора и Гестия явно интересовались Корнером, обе сразу! Драко поднял палочку и направил ему в спину, чтобы егеря раньше времени не заподозрили неладное. А затем подумал «Ступефай!», молниеносно обратив палочку на левого егеря. Тот отлетел к стене, Корнер на долю мгновения обернулся. — Помощь от товарищей по Отряду, — подмигнул Драко, — Охранному! — Неожиданно! — отозвался Корнер. — Ступефай! Второй егерь тоже упал, отброшенный к куче камней. — Стало быть, положил глаз на наших близняшек, не так ли? — поинтересовался Драко. — Не слишком ли много для одного парня? — А они первые начали! — ухмыльнулся Корнер. — Завидуешь? — Смотри, — погрозил Драко, — дождётесь симметричного ответа к сёстрам Патил от кого-нибудь из нас. — О-о-о, — закатил глаза Корнер, — они такие гордые! Абы на кого смотреть не станут! Уж не ты ли на них нацелился? — Точно нет. Только между нами — Нотт на них заглядывается, особенно на Падму. Но это секрет! — Секрет так сек… — начал кивать Корнер, и тут кусок стены разлетелся на части от удара гигантской дубины, во все стороны полетели куски битого камня, один угодил Драко в грудь. Кажется, ему самому не помешала бы сейчас помощь Белл… Крэбб, правда, всё равно сильнее тогда ударил. Крови нет, дышать вроде можно, хотя боль усиливается при каждом вдохе. Драко осторожно заглянул в дыру. Огромный великан, вооружённый дубиной, сражался с другим, пониже ростом и безоружным. Именно случайный взмах первого и разрушил стену. Кажется, пора валить… стоп! А где же Майкл? Драко обнаружил его тело наполовину заваленным камнями. Майкл совершенно не шевелился, из уха стекала кровь… глаза открыты. Мёртв! Ну вот почему так?! И ведь даже не в сражении… просто нелепая случайность! И что, это Драко теперь рассказывать близняшкам о том, как погиб Майкл?! Драко доставил его тело в Большой Зал. Кэти убедилась в смерти Майкла, а затем, едва сдерживая слёзы, указала Драко положить его внизу, рядом с остальными погибшими. А не так уж и много их, пока, меньше десятка… но сколько ещё лежит в коридорах и снаружи? Драко опустил тело Майкла и отменил заклинание перемещения. Он посмотрел на других павших. Фред Уизли… как же он его иногда бесил, пока ещё учился здесь. А вот налёт на их с Джорджем лавку Драко и сейчас не мог вспоминать без улыбки. А рядом… это же та самая Нимфадора Тонкс?! Его кузина?! Он даже словечком с ней не перекинулся, ни разу… а ведь она — член его семьи, да такой, что важнее, пожалуй, лишь родители! Драко потрясённо уставился в потолок. Когда же этот кошмар кончится?! «Вы храбро сражались...» — разнёсся по всему Залу жуткий голос повелителя. Нет! Бывшего повелителя!