Одиссея капитана Влада

Сириус молча потрепал Влада по накрытой банданой макушке. Наверное, когда они подошли к дому Мраксов, он всё ещё искал ответ на этот вопрос, потому что когда они оказались перед закрытой кованой решёткой, ведущей в запущенный парк, Сириус сказал: — Мы — парни, которые стоят друг за друга и играют на своей стороне. — И никакого Всеобщего Блага? — съехидничал Влад. Ответом на это была пространная и витиеватая тирада, прослушав которую, Влад убедился, что ненормативная лексика в английском языке не так бедна, как ему казалось раньше, а уж в каких отношениях Дамблдор состоял со Всеобщим Благом, стыдно было даже представить. От такого покраснели бы и неведомые миру создатели «Камасутры». — Всё-всё, Сири, я понял, — покаянно выставил ладони перед собой Влад. — Повторишь потом ещё разок, я законспектирую. Понял: мы — парни, которые себе на уме. Кстати, а как же Белла? — А разве она для тебя не свой парень? — Пожалуй, да, — согласился Влад. — Она моя хорошая подруга. Не настолько близкая, как Герми, но всё равно… кстати, ты ведь не только из-за зелий Беллу дома оставил, я прав? — Проницательный ты у меня, — проворчал Сириус. — Да, не только из-за зелий. Боюсь я, как бы Реги глупостей не наделал в наше отсутствие… А ведь стоит ему только шаг ступить за порог — змеемордый его почует. — Но домовики… — Из домовиков Реги и раньше верёвки вил, особенно из Кричера. Так что, если он попросит — они могут не устоять. А вот с Беллой такие номера не пройдут. Обездвижит как миленького до нашего возвращения и будет мораль читать… на пару с матушкой… — Жуть какая… — искренне содрогнулся Влад. — Надеюсь, ничего такого Регу и в голову не придёт. Нотация от Беллы и леди Вальпурги одновременно — это же оружие массового поражения. Сириус хохотнул в ответ, сделал замысловатое движение палочкой, и замок на калитке с лязгом раскрылся. — Отлично, — сказал Сириус. — Там никого нет. Пойдём, глянем, как Лунатик обустроился… — Очень надеюсь, что это не Лунатик… — вздохнул Влад. — Он меня всё-таки Патронусу научил. — И мне хотелось бы… — грустно ответил Сириус. — Но вряд ли кто-то ещё из оборотней сможет существовать рядом с людьми так долго и ничем не выдать себя. Ага, а вот и сторожка… давай теперь ты на Чары проверь, тебе нужно тренироваться. Влад проверил. Проверка показала, что сторожка пуста, никаких Охранных чар на ней не имеется, а замок открылся от простой Алохоморы. — Хорошо, — похвалил Сириус. — А теперь давай-ка заглянем… Внутри сторожка была аккуратно прибрана, хоть и не блистала роскошью убранства. Стол, застеленный цветной клеёнкой, шкафчик с посудой, ещё один — с продуктами, три стула, кровать, застеленная мохнатым покрывалом, пара книжных полок на стене, две вешалки с одеждой в нише… В той же нише внизу стояли две пары обуви — летние мужские туфли и осенние ботинки. Рядом с обувью притулился старенький, чуть ли не фанерный чемодан… Память услужливо подкинула Владу картинку — поезд в Хогвартс на третьем курсе, купе, которое решили занять они втроём, спящий на верхней полке человек в поношенной мантии… «Я просто прочитала надпись на чемодане, — сказала тогда Гермиона. — Римус Джон Люпин». — Это всё-таки Люпин, Сири, — вздохнул Влад. — Я помню этот чемодан. С ним Люпин приехал преподавать в Хогвартс. Сириус кивнул и брезгливо поморщился: — Не понимаю, откуда у Луни этот культ нищеты? Я точно знаю, что его отец, Лайел Люпин оставил сыну вполне приличные деньги… то есть, недавно узнал. — Потратил всё на Аконитовое зелье? — невинно спросил Влад. — Гарри, ты даже не представляешь, насколько приличные… — вздохнул Сириус. — Из Аконитового зелья Лунатик мог бы ванны принимать до конца жизни… если бы только захотел. — Странно, — удивился Влад. — Тогда к чему этот нищебродский имидж? — Вот и мне странно, — ответил Сириус. — Давай-ка поглядим, что тут есть. Обыск дал следующие результаты: две волшебные палочки — одна официальная, а вторая явно нелегально смастряченная каким-то косоруким умельцем, флакон Аконитового зелья, мешочек с двумя сотнями галеонов, маггловский бумажник с сотней фунтов и кредитной картой «Мастеркард», маггловский же паспорт на имя Ричарда Джейсона Локрута, два билета с открытой датой на рейс до США. И второй маггловский паспорт, который поверг Влада и Сириуса в шок. На имя Генри Ричарда Локрута, а с фотографии мрачно смотрел черноволосый парень лет семнадцати-восемнадцати, удивительно похожий на Гарри, только без очков и шрама на лбу. В паспорт было вложено медицинское заключение, в котором говорилось, что Генри Ричард Локрут страдает параноидальной шизофренией в тяжёлой стадии и нуждается в постоянном присмотре и специфическом лечении. К заключению прилагалось приглашение из американской психиатрической клиники «Острова блаженных», в котором выражалась готовность принять пациента Генри Ричарда Локрута для постоянного лечения на основе экспериментальной методики доктора Кейси. — И что это было? — поинтересовался в пространство обалдевший Влад. Сириус, который вообще с некоторых пор нервно относился к теме психушек, тихо зарычал: — Да я его на тряпочки порву! Тебя? В психушку? — А вот теперь нам точно нужно дождаться Люпина, — задумчиво сказал Влад. — Какую-то странную игру он затеял… И что-то мне подсказывает, что на сей раз не с подачи Дамблдора. — Да? — спросил Сириус. — А погляди-ка сюда… И подошёл к стоящему у окна небольшому столику, который они оба сначала не заметили. Столик явно служил для письма и разбора корреспонденции, на нём стояли чернильница с пером, лежала стопка листов пергамента, пачка обычной почтовой бумаги и две обычные шариковые ручки. Сбоку в ящичке лежало вскрытое письмо. Ещё одно письмо — незаконченное — лежало на столике, придавленное каменным пресс-папье в виде головы волка. Сириус потянул из ящичка вскрытое письмо, развернул его и прочёл вслух: «Дорогой Римус! Я понимаю, насколько тебе сейчас тяжело, ведь судьба Гарри снова неизвестна. Но не оставляй свой пост, он важен. Боюсь, что мальчик, находясь в помрачённом состоянии сознания, может появиться в Литтл-Хэнглтоне, и тогда грядёт беда. Более того, я прошу и требую, чтобы ты не оставлял присмотр за собственностью Мраксов и немедленно сигнализировал мне, когда там появится кто-нибудь из Пожирателей. Возможно, это будет Тот-Кого-Нельзя-Называть, так что твоя задача известить меня об этом, не предпринимая никаких действий, очень хотелось бы, чтобы моя ловушка сработала. Если же она не сработает — помни, для нас сейчас самое важное — вернуть Гарри. И, как бы ни обливалось кровью при мысли об этом моё сердце, Гарри нужно вернуть Волдеморту. Ситуация такова, что другого выхода просто нет. Я прекрасно понимаю, что Гарри был обещан тебе: что ж, если он сможет выжить после падения Волдеморта — мальчик твой. Но не раньше. В случае же безвременной и, несомненно, горько оплакиваемой всеми нами кончины Гарри, мы сможем обсудить с тобой любого другого кандидата. Что ты думаешь о юном Малфое? В случае нашей победы эта кандидатура вполне будет доступна тебе. Конечно, мальчик должен будет пройти соответствующее обучение, подобное тому, которое прошёл Гарри, но все проблемы разрешимы. Так что, Римус, продолжай следить за Литтл-Хэнглтоном и в особенности за домом Мраксов. Ты будешь щедро вознаграждён за свою помощь, мой мальчик. Помни об этом, как и о том, какой будет кара в случае неповиновения. Твой старый учитель А.П.В.Б. Дамблдор». Дочитав до конца, Сириус отшвырнул от себя письмо, как нечто гадкое, и пробормотал: — Прости мою самоуверенность, Сохатик, кажется, Люпин караулил здесь вовсе не меня… Но что всё это значит? Билеты? Паспорта? — Вместе со словами, что я «был обещан» твоему бывшему приятелю, это весьма подозрительно, — согласился Влад. — Но зачем я ему? — Я кое о чём догадываюсь, — нахмурившись, прошипел Сириус. — Но догадки свои выскажу позже. Это плохое дело, Гарри, очень плохое… — Такое чувство, — задумчиво проговорил Влад, которого письмо Дамблдора навело на самые мрачные мысли, — что я просто магнит для самых разнообразных извращенцев. — Конечно, — спокойно подтвердил Сириус. — Ты молод, красив, богат, силён магически… и вместе с тем — беззащитен. Точнее, сейчас — уже нет, но вот раньше… Ты и элементарных представлений не имел, насколько нужно быть начеку в магическом мире. В этом нет твоей вины, Гарри, но тебе уже пришлось заплатить за свою беззащитность слишком дорого. — Я запомнил урок, крёстный, — ровным голосом ответил Влад. — Настолько, что хочу достойно отблагодарить всех учителей. И хватит пока об этом. Давай прочитаем второе письмо, мне уже становится интересно… Сириус поднял второй листок и снова начал читать: «Уважаемый директор Дамблдор! Докладываю вам, что в Литтл-Хэнглтоне всё спокойно, даже чересчур. Ни Гарри, ни кого-либо ещё из моих прежних знакомых, ни Волдеморта, ни Пожирателей в этом захолустье не появлялось. Директор, я начинаю терять терпение — не ошиблись ли вы, считая, что это место может оказаться значимым и для Волдеморта, и для Гарри? Может быть, вам стоит принять другое решение? Насчёт молодого Малфоя — я согласен рассмотреть этот вариант, но он не совсем то, что мне нужно. Вы сами знаете — Драко слишком труслив, слишком зациклен на себе, поэтому повторяю ещё раз — мне нужен именно Гарри. И не надейтесь обмануть меня, Дамблдор, я умею ждать и мстить. Поэтому…» Сириус помолчал, а потом добавил: — На этом письмо обрывается. Видимо, настигла Лунатика пушистая проблема… Ничего, мы его дождёмся… Я ему устрою… Гарри, ему, видишь ли, нужен, а мелкий Малфоёныш — не то… Я ему… я его… Воздух вокруг Сириуса начал сгущаться и темнеть, что-то треснуло, запахло озоном. Сириус обозлился всерьёз. — Спокойно, крёстный, ты же не хочешь, чтобы сюда примчались нежелательные гости? Испортят нам всю малину… — сказал Влад, тихо радуясь тому, что он всё-таки не Гарри. Тот Люпина вспоминал с теплотой, всё-таки тот на третьем курсе выделял его и не стеснялся показывать хорошее отношение. А тут такое… Сириус скрипнул зубами, но всё-таки смог взять себя в руки, и Влад сразу же ощутил, насколько легче стало дышать. — Спокойно, крёстный, — повторил Влад. — Ты прав, волка стоит подождать. Думаю, что допрос здесь устраивать не стоит. Обездвижим эту шкуру — и на Гриммо. Там и побеседуем с чувством, с толком, с расстановкой. — А лачугу Мраксов спалим? — спросил Сириус. — Лично у меня туда соваться никакого желания нет. Тем более, что Светлейший пишет о какой-то ловушке. Полезешь, типа, за колечком — и поймаешь убойное проклятие. — Думаю, — проворчал Влад, — что об убойных проклятиях ещё змеемордый позаботился. Но есть у меня одна идея… Давай-ка прогуляемся к этой лачуге, только осторожно, ты проверяй, чтобы на Охранные чары ненароком не нарваться. — Зачем? — удивился Сириус. — Старушки же говорили, что там много змей, — ответил Влад. — Пошиплю с какой-нибудь — может быть, она мне кольцо и вынесет. Вряд ли там защита от животных стоит. — Что ж, попробуй, — кивнул Сириус. — Нам всё равно здесь всю ночь Лунатика караулить. Отчего бы и не прогуляться. И они отправились к дому Мраксов, тем более, что словоохотливые старушки всё-таки объяснили, как туда пройти. Миновав запущенный парк и просочившись сквозь один из многочисленных проломов в когда-то красивой ажурной ограде, лихая парочка оказалась на почти незаметной заросшей тропинке, вяло петляющей между кустами терновника. Терновник явно был против нежданных визитёров, так что Сири и Влад плюнули и приняли свои анимагические формы. После этого Влад-джарви лихо вспрыгнул на загривок к чёрному псу, вцепился лапками в густую лоснящуюся шерсть и проверещал: — Поехалинахер! Сириус фыркнул, принюхался и потрусил вперёд по тропинке. Спустя минут десять неторопливого бега тропинка закончилась довольно обширной поляной, на краю которой угадывались руины довольно-таки величественного каменного строения. А прямо посреди поляны, которая неровно, словно проплешинами, заросла травой, торчало строение, название которому Влад затруднился подобрать. Единственное, что ему пришло в голову — пресловутая хижина дяди Тома была бы по сравнению с этим архитектурным выкидышем образцом уюта и комфорта. Пёс, не подходя близко, хлопнулся на задницу и недоумённо гавкнул. — Блянуидыра! — согласился с Бродягой джарви. Строение и впрямь не вызывало никаких положительных эмоций, и каким образом ещё не развалилось естественным образом, было непонятно. Не иначе магия. Открытая дверь обнажала зловещий проём, порог торчал, словно беззубая десна глубокого старика, над притолокой свернулся кольцами прикрученный проволокой змеиный скелет. Хичкок точно ушёл бы нервно курить в сторонке, только взглянув на эту лепоту. Влад быстро перекинулся и, перейдя на парселтанг, прошипел: — Змейки-змейки, покажитессссь… Из травы поднялось несколько змеиных головок, которые прошипели почти хором: — Говорящщщий… ты пришшшёл разсссбудить большшшой доммм-сссс? — Не сейчассссс, — отозвался Влад. — Мне нужно-сссс то, что ссспрятано в маленьком-ссссс… Можете-сссс помочь-сссс? Головки неожиданно опустились в траву. — Не понял, — удивлённо сказал Влад. Бродяга же, не спешивший принимать человеческий облик, взглянул на Влада и вопросительно гавкнул. — Не понимаю, Сири, — вздохнул Влад. — Возможно, они не хотят нам помогать. Но тут змеиные головки снова показались из травы. Причём на сей раз они двигались совместно, слаженно, а когда змеи подползли совсем близко, Влад с изумлением понял, что они умудряются тащить небольшую шкатулку. Одна из змей обвилась вокруг неё, остальные зацепили хвостами — так и тащили. Шкатулка была небольшая, размером с портсигар, только потолще. — Воссссьми, Говорящщий, — хором прошипели змейки, а затем одна из них, самая крупная, видимо старшая, заявила: — Мы мошшшем отдать-сссс её тебе-ссс, потому что её сссспрятал другой-ссс Говорящщий-сссс. Зсссабери её-ссс, мы много-сссс лет-ссс не можем-сссс уйти-сссс отсссюда… Мы-ссс должны-ссс были-сссс кусссать вссссех, кроме Говорящщщего… Ты-ссс — не он-ссс, но ты-ссс — его родич-ссс… Зссабери плохую-сссс вещь-ссс, осссвободи насссс… — Ссспасибо, — прошипел Влад в ответ. — Как-ссс я могу-ссс отблагодарить вассс? — Наша-ссс сссвобода — наша-ссс награда-ссс… — раздалось в ответ, и змеи стали торопливо уползать с поляны. Собственно говоря, будь у них ноги, можно было бы сказать, что они улепётывали. Похоже, им это место надоело до дрожи. — Ни фига себе, — раздался хриплый от удивления голос всё-таки принявшего человеческий облик Сириуса. — Гарри, да ты полон сюрпризов. — Это не я, — открестился Влад. — Это, похоже, змеемордый просчитался. Очень надеюсь, что это и есть искомое колечко. — Не тронь бяку, — нахмурился Сириус. — И в мыслях не было, — ответил Влад. — Вот и хорошо, — заявил Сириус и достал из кармана небольшой мешочек. Мешочек он увеличил, дёрнул за шнурок, стягивающий горловину, и положил мешочек на шкатулку. К удивлению Влада, горловина мешочка расширилась ещё больше, он дёрнулся и стал натягиваться на шкатулку, как питон на тушку кролика, и натягивался до тех пор, пока шкатулка не исчезла внутри него. Сириус щёлкнул пальцами, горловина мешочка затянулась сама собой, потом внутри что-то тихонько щёлкнуло, а потом мешочек уменьшился и прыгнул к нему в руку. Сириус спокойно спрятал мешочек в карман и заявил: — Ну вот, теперь пора возвращаться в хибару Люпина. — Офигеть! — восхитился Влад. — Вот это вещица! — Это одна из работ твоего предка, между прочим, — усмехнулся Сириус. — Хардвин Поттер, один из самых знаменитых артефакторов магической Британии на все времена. Сказать, что его артефакты ценились на вес золота — явное преуменьшение. Они ценились куда дороже. — Ничего себе! — восхитился Влад. — И что конкретно может этот артефакт? — Например, блокирует проклятия любого уровня, силы и срока давности. Что бы там ни было наложено на это дракклово кольцо, вреда оно никому не причинит. Ну, плюс ещё в эту малявку можно поместить очень многое, и всё будет в целости и сохранности очень долгое время. Можешь хоть свежую землянику туда запихнуть, хоть кувшин с молоком — и земляника не испортится, а молоко не скиснет. К тому же этот мешочек невозможно украсть, потерять или отобрать — только передать добровольно во временное пользование на строго оговорённый срок. После окончания этого срока артефакт вернётся к владельцу. — Удобнейшая вещь! — восхитился Влад. — Неужели я смогу научиться делать что-то подобное? — Разумеется, — отозвался Сириус. — Ты — Поттер, и это твой Дар. Будешь развивать, как должно — сможешь и нечто новое придумать. Конечно, Хогвартс тебе таких знаний не даст, да и вообще в Британии сейчас нет ни одного действующего Мастера-Артефактора, только Подмастерья, имеющие узкую специализацию — Джеймс Кидделл и Гаррик Олливандер. — А… — кивнул Влад, — палочки… — Палочки, — кивнул Сириус. — Кидделл ещё способен сделать что-то попроще помимо палочек, а вот Гаррик окончательно застыл на палочках. Так что всё более или менее серьёзное закупается за проливом. Контрабандой, конечно… Министерство считает, что для полноценного развития Дара артефакторики нужно применять Магию крови, а она под запретом. — Дебилы тупые! — проворчал Гарри. — Не тупые… — вздохнул Сириус. — Просто привыкшие к своим тёплым местам, к постоянной кормушке… Они по кабинетам сидеть умеют, а стоять на защите магического общества не способны. Иначе не сваливали бы задачу спасения Магической Британии на одного конкретного мальчишку… Уроды… — Да… — задумчиво произнёс Влад, — и нет в этой борьбе ни правых, ни левых… С одной стороны помешанные на идее чистой крови фашисты и садисты во главе с чокнутым змеемордым личем, с другой — карьеристы и приспособленцы, готовые на всё, лишь бы сохранить свои тёпленькие местечки. «Прогнило что-то в Датском королевстве…» — И не говори, — отозвался Сириус. — Шекспир — он такой. На всё сгодится. Давай возвращаться в сторожку, не ровен час пропустим эпичное появление нашего общего знакомого.