***
— Итак, — начал разговор Сириус, после весьма сытного перекуса и краткого отдыха, — Гарри, не тяни, назови имя, мы готовы тебя выслушать. — Легко, — согласился Влад. — Но боюсь, вы будете удивлены так же, как и я. Хозяин Дипака — это Корнелиус Фадж. Именно это имя он назвал мне, и он не лгал. — Чушь! — высказалась Белла. — Фадж… Да он слишком труслив, чтобы сотворить что-то подобное. К тому же… Откуда он взял артефакт такой силы? — Знаешь, Белла, не стоит его недооценивать, — заметил Сириус. — Да, у Фаджа репутация недалёкого труса, которого никто не воспринимает всерьёз. Он Министр Магии с 1990 года, то есть уже девять лет, и все эти годы он как-то сумел лавировать между массой недовольных, да ещё и поддерживал видимость спокойствия в стране. И сейчас намерен участвовать в выборах. И, что характерно, он в своё время устраивал и Дамблдора, и Волдеморта. Склизкая гадина. Гений посредственности… Думаю, что он может пойти на многое, чтобы сохранить свой пост. — Ты его ненавидишь… — констатировал Регулус. — Ненавижу, — спокойно согласился Сириус. — Пусть в Азкабан я попал и не при нём, но именно этот недоумок упорно не желал признавать возвращение Волдеморта, хотя прекрасно понимал, что Тёмный Лорд возродился. Моё оправдание, поиски Гарри… если бы за этим стояло Министерство, всё могло бы быть не так трагично. Но он хотел и хочет сохранить свой пост любой ценой. А такие люди весьма опасны, потому что беспринципны. Они — как трусливая и злобная крыса, всегда готовы укусить кормящую их руку. Ты согласен со мной, Гарри? Влад, который в это время лихорадочно вспоминал канон, припомнил, что Фадж ушёл с поста Министра уже в 1996 году. Точнее, вынужден был уйти в связи с утратой доверия. После того самого эпического (и на редкость дурацкого по мнению Влада) боя в Министерстве, когда все присутствующие смогли узреть Тёмного Лорда, так сказать, во плоти. Ага, по времени это примерно начало шестой книги, и сменил Фаджа Руфус Скримджер. А в этой реальности битвы в Министерстве не было, у Волди хватило ума не показываться гораздо дольше, вот и Фадж стоит у руля Магической Британии до сих пор… — Прости, я немного задумался, — ответил Влад Сириусу. — Вспомнил, как в детстве мне Хагрид говорил, что Фадж такой глупый, что каждый день посылает Дамблдору сов за советами. Но если это правда — то доказывает только то, что Фадж и Дамблдор общались довольно близко. А наш шустрый всеобщий дедушка был сильным менталистом… Мог и закладки замутить. — Мог, — согласился Сириус. — Но тогда мы можем иметь дело вообще Мерлин знает с чем. — И то, что Фадж глуп — полная чушь, — заметил Регулус. — Глупец бы не продержался у власти так долго в столь неспокойное время. Он не признавал возрождения Тёмного Лорда, и тот его не трогал. А когда Тёмный Лорд был уничтожен — быстренько переобулся и возвеличил героев. Только вот живые герои — штука очень неудобная… Мало ли чего выкинуть могут. И на поводке их ходить не заставишь — не марионетки, чай… — Если взглянуть на ситуацию в таком ключе… — задумчиво произнесла Белла, — то мотивы Фаджа становятся понятны. Род Блэк начинает набирать прежнее влияние, а на фоне того, как ослаблено большинство чистокровных, он вообще в приоритете. Даже Избранный — крестник Лорда этого Рода. То есть, если Сириус решит стать Министром Магии — его выберут. Без проблем выберут. Молодой, красивый, умный, богатый, один из Победителей Тёмного Лорда… Да ещё все эти визиты в Лютный… Думаю, что Фадж мог решить, что Блэки хотят отобрать у него власть. И на Избранного не надавишь — он теперь сам Лорд и поддерживает крёстного. — Вообще-то, — задумчиво сказал Сириус, — я хотел предложить кандидатуру Амелии Боунс. Она может найти себе преемника в ДМП — у неё два толковых заместителя. Для переходного периода Амелия — вполне себе подходящая кандидатура… А вот уже потом… Я же планировал окончательно привести в порядок дела Рода, да и Гарри нужно помочь. Ему ещё Поттер-мэнор открывать… — Но Фадж-то этих резонов не знает, — вздохнул Регулус. — Для него всё очень просто — ты всё делаешь для того, чтобы получить власть. А если учесть, что Рита начала копать под Фаджа и Амбридж, то понятно, зачем он послал живую бомбу на площадь Гриммо. Уничтожить одним махом три Рода… — Четыре, — меланхолично уточнил Влад. — Вы забыли про Тома. — Вот-вот, — продолжил Регулус. — Четыре. До этого даже ныне покойный Тёмный двойник в простоте своей не додумался. — Да уж, — вздохнул Влад. — Серая посредственность порой страшнее откровенного злодея. Но и мы тоже хороши. Расслабились. — Ничего, — хищно улыбнулся Сириус. — Вперёд наука будет. Значит так. Целого Министра пока трогать не будем. Пока. — Значит, начнём с Амбридж? — невинно улыбнулась Белла. — С неё, — согласился Сириус. — Если кто и в курсе дел шефа — то только она. К тому же эта мадам в своё время подписала некий документ, отдавая Гарри Люпину. Поэтому она своего дождалась.***
Долорес Амбридж жила в собственном двухэтажном домике в Тенистом переулке, примыкающем к Косой аллее. Тенистый переулок считался престижным местом, там стояли особняки государственных служащих высокого ранга и богатых торговцев. Там же располагались дорогие магазины, ателье и единственные в Магической Британии театр и публичная библиотека. В общем, чисто, симпатично, культурно и никаких толп народу, которые порой заполоняли Косую аллею. Дом Долорес Амбридж выглядел бы куда лучше, будь он раз в десять больше, но его владелица явно придерживалась любви к розовому цвету и позолоте, а её представления о прекрасном удерживались в границах «дорого-богато». Поэтому дом с псевдокоринфскими колоннами, двускатной крышей и высеченным из мрамора барельефом на фронтоне производил впечатление безвкусно оформленной бонбоньерки*. — Неплохо живут служащие министерства, — заметил Влад, узрев сие чудо, очень сильно напомнившее ему особняки новых русских в приснопамятные девяностые. — Воруют… — меланхолически ответила Белла. Влад вспомнил Уизли с их вечной нехваткой денег и мысленно согласился — на зарплату такой дворец не отгрохаешь. — Не отвлекайтесь, — прошипел Сириус. — Что там с Охранными чарами? — Стандартные, — фыркнула Белла. — Ничего сложного. Ну, нет у людей фантазии. Влад припомнил защиту на доме Блэков и снова согласился с боевой подругой. В этом смысле фантазии у Амбридж не было никакой. — Снимешь? — поинтересовался он. — Или подсобить? — Я тебя умоляю, — фыркнула Белла. — Уже. Прошу. И три совершенно незаметные для постороннего глаза тени проскользнули в дверь чёрного хода, ничем не побеспокоив спящих обитателей Тенистого переулка. Внутри дом примерно соответствовал внешнему облику. Правда, к розовому и позолоте добавились многочисленные рюшечки, оборочки, фестончики, украшавшие всё, что можно и нельзя, и многочисленные картины, расписные доски и тарелочки, изображавшие котят. — Это хуже, чем гостиная Гриффиндора, — простонала благородная вдова Лестрейндж, обладавшая тонким аристократическим вкусом. — Заавадьте меня, такое не забывается! Неожиданно котята зашевелились, зазевали, стали открывать розовые ротики… — Сомнус! — прошипел Сириус, и они вновь заснули. — Белла, спокойнее, не дай Мерлин эти пушистики проснутся! Разбудят же! Белла только покаянно кивнула и стала осторожно подниматься наверх вслед за Сириусом. Осторожно осматривающийся Влад был замыкающим и удивлялся беспечности Амбридж. Она что, бессмертной себя считает? Или ей даже в голову не приходит, что можно причинить вред заместителю Министра? Однако, похоже, что так оно и было… Спальню Амбридж, напоминавшую комнату взбесившейся Барби, они отыскали без труда, а дальнейшее было делом техники…***
Долорес Амбридж, первый заместитель Министра Магической Британии, проснулась от ощущения странного дискомфорта. Перина, простеганная и набитая легчайшим гагачьим пухом, отчего-то стала жёсткой и твёрдой, а великолепное одеяло, подбитое мехом карликовых пушистиков, больше не грело. В полнейшем недоумении Амбридж открыла глаза и увидела не привычный, милый и уютный интерьер спальни, а нечто, более всего напоминающее камеру в Азкабане. Более того, она была обездвижена так, что не могла двинуть ни единым мускулом. Но хуже всего было то, что прямо перед нею маячил совершенно неизвестный тип в чёрной мантии и серебряной маске. — Ну что, поговорим, Долли, милая? — ласково, так ласково, что Амбридж чуть не описалась, поинтересовался тип. — Или ты предпочитаешь погорячее? После этих слов у него в руке возник самого устрашающего вида кнут, и Долорес Амбридж пронзительно завизжала. *Бонбонье́рка (фр. bonbonnière — «конфетница», от фр. bonbon — конфета) — красиво оформленная коробка для конфет. Первоначально бонбоньерки были двух видов: • высокие в форме куба или сундучка для хранения рассыпных конфет, (их изготавливали из дерева или металла — серебра, меди, латуни, жести); • плоские из картона (в которых переносили конфеты из кондитерской), в них в один ряд укладывали хрупкие конфеты (с ликёрной начинкой). На сегодняшний день популярностью пользуется второй вид бонбоньерок. Следующая глава в четверг, но возможна задержка до пятницы. Автор сражается с реалом с переменным успехом. Здоровья вам, мои дорогие!