Spirit in the Sky

- Какие эльфы, Лука, ты о чём? - Эльфы - охотники, а так же не стареют! - Лука, я чувствую себя дебилом. *** Давайте перенесёмся во времени и пространстве? Перенесёмся западнее, во Францию, которую в этой вселенной населяют вечно молодые эльфы. На тот момент, когда путники наткнулись на лисицу... Перед вами, дорогие читатели, зал обсуждений в главном дворце. Сейчас правительству поступила информация о наступлении исландцев. Председатель совета эльфов Эмили Сатт сейчас обсуждает этот вопрос с остальными членами совета... - Я понятия не имею, что нужно Харальдсону и его драконам, но они уже напали на Норвегию, а другая часть войска берёт Великобританию, - Эмили вздохнула и опёрлась обеими руками о стол и сокрушённо опустила голову. - Отправить отряд эльфов что-ли... - А давайте отправим сначала кого-то одного для выяснения обстановки, а потом если что, отряд отправим? Будет плохо, если погибнет сразу много эльфов. Одним меньше - ничего практически не значит, - предложил один из членов совета. - Да, давайте отправим кого-то одного, более боеспособного! - откликнулся другой. - Отличная идея, только... Будет разумнее отправить кого-то слабого. Не жалко будет его потерять, - приняла окончательное решение Сатт, на что остальные члены совета ответили одобрительным гулом. - Генерал, кто из вашей армии наименее боеспособный? Эльфийский генерал встал и произнёс: - Ваше высочество, у нас все эльфы вроде как боеспособны... - А если подумать? - Эмили явно морально давила на генерала, ибо она не хотела тянуть с выбором, на кону судьба народа. Генерал прокашлялся, задумался а затем сказал: - Если подумать или вспомнить, то у нас есть один... - Сейчас же отправляйтесь в казармы и скажите ему, чтобы без головы дракона не возвращался! - вынесла свой вердикт председательница. - Но мадам Сатт, вы же сказали, что только для разведки... - Я так не говорила! Быстро исполняйте, это приказ! - Есть, мадам... - генерал тут же ушёл исполнять приказ. Спустя некоторое время В казармах стоял гам. Эльфы-воины мерились силой, кто во что горазд. Кто не мог похвастаться мускулами, делали ставки или просто болели за любимчиков. Только один эльф сидел в стороне, надвинул капюшон на глаза и закинув ногу на ногу. Признаться честно, ноги у него что надо - стройные такие... Тут всеобщее веселье прервал ворвавшийся в казармы генерал. Он грозным взглядом окинул помещение, а затем громогласно произнёс: - Мне нужен Ассани. Где он? Эльфы, находившиеся поблизости, схватили сидящего в углу эльфа за плечи и вытолкнули из толпы. Тот был напуган от такой неожиданности. Вдруг ему вынесут выговор или вышвырнут из отряда? Никто за него не беспокоился, а лишь сопровождали его в пути насмешками вроде "Нашу красотку наконец-то кикнут". И вот, когда Ассани оказался прямо перед генералом, ему пришлось поднять на него глаза, полные ужаса, из-за маленького роста. Генерал наклонился к эльфу и как можно более вселяюще надежду сказал ему: - Выйдем, к тебе разговор есть. И сними капюшон, когда с тобой генерал говорит. - Угу, - тот снял капюшон и послушно пошёл за генералом. Встречные потоки воздуха слегка колыхали его уже открывшиеся сегодня длинные светлые волосы. В след им всё ещё звучали насмешки, а когда генерал захлопнул дверь, был слышен гогот. - Слушаю, генерал, - сказал невысокий эльф со страхом и уважением к генералу. - Такое дело... К тебе важное задание, - тихо проговорил генерал и медленно пошёл по коридору. Парень пошёл рядом с ним, внимательно слушая и угукая время от времени. - Понимаешь ли, войско исландского короля нападает на Европу. Зачем - не ясно. Твоя задача пойти и сразиться с их армией. Это не моя похоть, так сказала мадам Сатт. Она велела, чтобы ты не возвращался без головы дракона... - Секундочку, у них есть дракон?! - брови Ассани удивлённо поднялись, он уже перестал угукать. - Но... Вы же видите, что у меня даже выразительных мышц нет, одна кожа да кости! Вы уж извините, но это бредовая идея! Почему послали именно меня? Почему не сильных эльфов, которые сейчас там меряются силой? - Билал, ты умный парень, думаю, понимаешь, что исландцы хитрые противники. Тут сила не поможет, надо головой думать. Эмили сказала, чтобы послали самого слабого. А я выбрал тебя, понимаешь? Не самого слабого, а тебя! - генерал говорил с какой-то отцовской теплотой, хоть и не был отцом Билала. - Я знаю, что ты умён, ты умнее тех мускулистых барыг. Поэтому пойдёшь ты. - Но... Почему? Неужели Сатт настолько не жалко ни одного воина? - Увы, да. Пойдём в оружейную, выдвигаешься как только будешь готов, - генерал ускорил шаг. Билал немного поразмыслил. Он представлял, какая ответственность на нём лежит. Никогда ему ничего такого важного не поручали, в основном такого типа задания были возложены на более сильных эльфов. Постояв в размышлениях минуты две, парень пошёл за генералом и еле его догнал уже на входе в оружейную. *** Огромный длинный дракон сжигал город. Его медная чешуя блестела в пламени, а зрачки сузились настолько, что голубые глаза казались вовсе без них. Дракон словно змея полз по улицам и не оставлял в живых почти никого. Верхом на нём сидел Маттиас Харальдсон и с полным пофигизмом смотрел на то, что вытворяет его осёдланный брат. Ликвидация противников в Бергене шла полным ходом. В это же время другая часть войска осаживала острова, принадлежащие Великобритании. Командовал этим специально нанятый из Украины Константин Бочаров, который обладал теми же способностями, что и Клеменс. Непонятно по какой причине Харальдсон уважал больше Бочарова, чем Ханнигана, раз даже поручил командование. Украинец стоял на передвижной платформе в кандалах, что сдерживали его мощь, и командовал отрядом исландских воинов. И вот, сия процессия вышла на главную площадь, предварительно созвав туда народ. Бочаров вещал: - Его величество король Исландии Маттиас Харальдсон желает знать, как найти хрустальную статуэтку. Если за 2 часа никто не признается, где она, вы будете казнены все без исключения. Время пошло. Одновременно с последней сказанной фразой палач Эйнар перевернул песочные часы и содержимое одной половины тут же посыпалось вниз. Жители британских островов сразу перепугались. Никто, абсолютно никто не знал, как найти эту статуэтку. Два часа прошло. Никто ничего не сказал, потому что все были в неведении. Эйнар к тому времени успел наточить свой огромный топор и посмотрел на Бочарова зрачками без радужки. Украинец лишь равнодушно кивнул. Много крови было пролито в тот день... Много невинных жизней унесли хладнокровные исландцы... *** - Бог ты мой... - только и смог вымолвить Билал, войдя в оружейную. Настоящий рай для воина. Огромный выбор оружия и доспехов: всевозможные клинки, мечи, алебарды, топоры, копья, луки, стрелы, шлемы, наколенники, налокотники... Этот список, казалось, бесконечен. Глаза молодого эльфа восхищённо забегали по всем этим предметам, но его мысли о выборе оружия прервал неожиданный весёлый голос: - Привет! Тебя послали на задание, так? Высокий полуэльф с короткими светлыми волосами точил меч и с задорным огоньком в глазах смотрел на Ассани. - Я Том, - представился тот. - Мне поручили подобрать тебе оружие. Генерал, я о нём позабочусь, не волнуйтесь. - Угу, - кивнул генерал и покинул оружейную. Билал стоял с приоткрытым от удивления ртом. Слов, чтобы описать его восхищение не находилось. Меньше, чем через минуту, эльфу удалось выдавить из себя несколько слов: - Я... Могу взять с собой... Что хочу? В смысле из оружия? - Конечно, но сначала стоит поработать с этим, - с этими словами Том легонько ткнул Билала пальцем в грудь. Восхищение эльфа таинственным образом пропало. Теперь у него в голове вертелись разные мысли и вопросы, что не давали ему покоя: "Что со мной сейчас будут делать? Мне дадут броню? А что если дадут плохую броню и плохое оружие? А что если мне будет неудобно в броне, которую мне дадут? Я же юркий, броня сковывать движения будет. Если волосы отрежут? Нет, не должны, они мне дороги..." Мысли опять прервал Том: - Расставь руки, надо провести замеры и подобрать тебе броню. Билал послушно исполнял всё, что ему подсказывал оружейник. Когда с замерами было покончено, Том провёл парня в комнату с большими сундуками. Сундуков было много. Оружейник выбрал сундук с отметкой "S" и с помощью Ассани вынес его из комнаты. В сундуке было много брони под размер Билала. - Ты пока выбирай себе броню из сундука, я найду тебе оружие под весовую категорию, - гостеприимно сказал Том. Несмело, но всё же парень стал подбирать себе броню, постоянно оборачиваясь к зеркалу, дабы понять, что ему подходит. - А ты ничего так, симпатичный. Не каждый день увидишь эльфа, который похож на эльфийку, - снова прервал мысли Билала Том. - Угу... Мои соратники из-за этого надо мной смеются... - И пусть смеются. Игнорируй их. Я, кстати, не просто так сюда оружейником нанялся, - в голосе Тома играла загадочность. Билал обернулся на полуэльфа и непонимающе выгнул свою чёрную бровь. Тот усмехнулся. - Слышал о норнах? - Читал о них что-то в библиотеке, а что? - Я замещаю одну из норн. Звучит странно, но это так, - полуэльф снова усмехнулся. Я здесь, чтобы подсказать тебе, как оставить свой народ в живых. - И как же? - паренёк отвлёкся от примерки и с надеждой посмотрел на Тома. - Во-первых, один ты не справишься. Тебе нужны соратники, они уже в пути. Конечно, если они уже догадались, что идти надо именно сюда. Во-вторых, я дам тебе карту, которая покажет расположение первой вещи, которая пригодится, дабы не дать исландцам завладеть статуэткой. Разбираешься в картах? - Да, меня называют картёжником, хотя здесь было бы уместнее сказать "картограф". Я неплохо разбираюсь в картах для военной стратегии. - Отлично! Смотрю, броню ты уже подобрал? - заметил Том. И правда, Билал уже стоял в тёмно-синей экипировке. На нём была одежда с длинными рукавами, поверх которой был надет плащ с капюшоном. Удобные штаны с множеством карманов и лёгкими щитками на коленях и голенях были заправлены в завышенные ботинки. С внешних сторон голеней были чехлы для кинжалов. Щитки также располагались на предплечьях, а на руках были тёмные перчатки без пальцев. Эльфу явно нравилось: - Это пока что лучшее, что я нашёл. Движений не сковывает, не тяжело и практично, - Ассани посмотрел на себя в зеркало со всех сторон и довольно улыбнулся. - Раз тебя устраивает, я уже кое-что нашёл для тебя, - Том шёл с луком, колчаном со стрелами и двумя лёгкими клинками. - Попробуй. Полуэльф передал своему подопечному оружие, тот в свою очередь первым делом схватился за лук и попробовал его натянуть, взвесил в руке, махнул им пару раз и взял клинок. Нельзя было смотреть на то, как Билал пробует оружие, без улыбки. Заинтересованный взгляд впивался в лезвия и рукояти клинков, оперения и наконечники стрел. Столь интересное занятие прервал звук эльфийских фанфар. У эльфов есть обычай - если кто-то отправляется воевать, то его провожают со всеми почестями. Скоро начнётся церемония, в ходе которой эльф должен отправиться на спасение нации. И этим эльфом был Билал Ассани, хрупкий и умный парень, которому поручено было снести голову этому ужасному дракону, что терроризировал скандинавов и прибалтов, а теперь решил пойти на Южную Европу. - Тебе пора, - коротко сказал Том. - Дай-ка мне свой кинжал. Билал протянул Тому оружие. Полуэльф отвернулся от эльфа и открутил ручку, засунув туда какой-то свиток. Затем он снова закрутил ручку и отдал кинжал парню. - Ты готов? - Д... Да... Наверное... - промямлил Билал. - Скажи это увереннее! - Да, наверное. - Ещё увереннее! - ДА, Я ГОТОВ! - СТУПАЙ И ЗАДАЙ ЖАРУ ИСЛАНДЦАМ! СЕДЛАЙ ЛАНЬ И СКАЧИ НА ВОСТОК! (Эльфы ездят на оленях, но тут мб ещё на ланях) Полный энтузиазма, Билал пулей вылетел из оружейной, понёсся в сторону конюшен, пусть и с проблемами, но оседлал лань и поскакал на ней к главной площади, чуть не опоздав на церемонию. Он стал подниматься на возвышение, с которого должен был сойти. Там стояла Эмили Сатт и холодным взглядом встретила воина, взяла его за руку и пробормотала короткое "удачи". Толпа, собравшаяся на площади, ликовала, ибо в женоподобном эльфе они видели не предмет насмешек, как раньше, а спасителя. Билал же, гордо восседая на лани, окидывал взглядом всех эльфов и улыбался. Улыбался не потому что ему было радостно, а просто так. Покинув площадь, эльф свернул в знакомый переулок, где жила его мать. Он считал, что будет жалеть, если с ней не попрощается, ведь этот бой может быть последним для него. Билал пришпорил лань у знакомого дома, привязал её к забору и тихо постучал в дверь. Ему открыла родившая своё женщина: - Сынок... - на её глазах навернулись слёзы, она бросилась на шею своему чаду. О, как давно он не ощущал этого чувства. Чувства, когда тебя кто-то любит и ждёт, когда плачут, если тебя долго не видели. Хотелось утонуть в тёплых объятиях матери и никогда не выплывать из них. Но долг звал и это приходилось делать. - Мам... - сквозь слёзы и негромкие всхлипы прошептал Билал. - Я... Я еду сражаться с драконом. Возможно, это будет моим последним боем. - Что же... Что же они тебя послали?.. Я... Я не понимаю, сынок, ты же ведь почти не изменился... Такой же красивый, так же мало ешь, как вижу, - мать коротко посмеялась, но у неё были ещё слёзы на глазах. - Да, кормят там плохо, - эльф улыбнулся, слёзы ещё не пересохли. Минуты две они провели, просто смотря друг на друга и улыбаясь через слёзы. Они предполагали малую вероятность встречи после этого боя и им надо было насмотрелся друг на друга. Мать крепко схватила своего сына за плечи и прошептала: - Что бы ни случилось - я всегда буду рядом, Билал, - и нежно, по-матерински, поцеловала его в щёку. - Знаю. Я тоже, - прошептал в ответ эльф и обнял свою мать. Ещё какое-то время они обнимались, казалось, это мгновение длилось вечно. - Давай, иди, - пожилая эльфийка отпустила сына и позволила ему отвязать лань и отправиться в бой. Билал так и сделал. Он сел на лань и поскакал на восток. Парень не оглядывался, но он ощущал взгляд матери на своей спине. Ветер развевал волосы и плащ, сушил слёзы на лице наездника. Ему придётся забыть о родной стране, о матери, о соратниках, о генерале, чьи слова так вселяли надежду. Но Ассани надеялся ещё встретить Тома, оружейника, который помог ему справиться с неуверенностью. В его голове шумел ветер и стук копыт, и больше ничего, абсолютно ничего...