Skillet — the Resistance unleashed
POV Розали Тьма повсюду, извивающиеся шипастые побеги ледяной розы опутывают на каждом шагу, впиваясь в кожу, разрывая одежду, обнажая мышцы, замедляя шаги. Вместо крови на землю льётся ледяной огонь, сжигающий побеги. На другой стороне пропасти Данте тянет руку, в отчаянном броске пытаясь удержать меня от падения. Холодное лезвие глефы ранит его ладонь, огонь крови на губах. Бездна воет, обнимая крыльями тьмы. Бледное пятно лица, холодный блеск серых глаз, росчерк лезвия катаны и боль в груди. — Ты недостаточно сильна, — грохочет холодный голос с нотками превосходства, мои окровавленные ладони изо всех сил сдерживают Ямато. Насмешливая улыбка и лезвие погружается полностью, цуба упирается в грудь, резкий рывок высвобождает катану из раны. Холодный блеск стали, он медленно убирает Ямато в ножны, сверкая ледяными глазами, что слегка светятся в темноте. Он разворачивается и уходит, оставляя меня наедине с моими демонами и страхами, стоять на коленях, кричать в безразличное холодное небо, которое роняет на моё лицо ледяные капли дождя. Ненавижу дождь… вернись… убей меня! Он замедляет шаг, оборачивается через плечо, снисходительная улыбка. — До встречи, видящая. Я кубарем скатилась с постели, шумно дыша, тело била крупная дрожь. Придя немного в себя, подобрала с пола футболку Данте, пошла в ванную почти не открывая глаз. После спарринга в хранилище мы как-то незаметно передислоцировались в контору. Впрочем, кажется, кровать в моих личных покоях мы тоже опробовали и тщательно изучили всю комнату. А сливовое вино очень даже неплохо зашло под лапшу и роллы. Бурное завершение не менее бурной ночи и утра. Судя по синякам на теле, меня неплохо так помотали по арене… Компенсировав избиение младенцев, под гордым названием спарринг, крышесносным сексом. Если бы еще не этот странный кошмар… Умывшись, зевая, принялась за приготовление завтрака… или ужина. В общем, я очень сильно хотела есть. Медитируя над шкворчащими полосками бекона, я тихонько дремала, не забывая помешивать его лопаточкой. Скинув готовый бекон на чистую тарелку, накидала на сковороду нарезанные кружочками помидоры и сладкий перец. Аккуратно положила овощи на вторую тарелку. На край тарелки легли слегка хрустящие тосты. Все, завтрак готов. Судя по темноте на улице, вроде еще глубокая ночь. Неважно, когда проснулась — тогда и утро. — Детка, ты всё это съешь?.. — раздался рядом насмешливый голос Данте. Ну вот сам пришел, а я уже собралась наверх нести импровизированный завтрак. — Если хочешь, угощайся я и для тебя нажарила, — улыбнулась я, приоткрыв один глаз, таская хрустящий бекон и заедая его слегка поджаренными овощами. — Да вот… бекончик классно пахнет, — хмыкнув Данте, утащил пару кусков с лукавой усмешкой. — Я пошел в душ, если хочешь, присоединяйся, я тебе спинку потру. — Угу, знаем мы как ты спинку трёшь… — тихо проворчала я, чем вызвала довольный смех полудемона.***
Зима подкралась незаметно. В Фортуне все зимы выдавались всегда мягкими, благодаря теплому морскому течению. После пересечения пролива, за которым раскинулся Редгрейв, казалось будто попадаешь на северный полюс не иначе. В Фортуне еще снег не выпадал ни разу, а тут уже мелкие сугробы на тротуарах. И повсюду раздражающая музыка из колонок, неприлично радостные лица прохожих, и нелепые украшения-венки на дверях, везде эти гирлянды. Больше дождя Розали ненавидела только Рождество. Глупый, никому не нужный праздник. В прошлой жизни она встречала с семьёй только Новый Год. Скорее бы уехать в тихую и спокойную Фортуну. — Это что?.. — она хмуро кивнула на гирлянды на стенах, которые развешивали Леди и Триш. Точнее Леди скакала с табуретки на пол, передвигала мебель и развешивала противно мигающие лампочки, а Триш выдавала ЦУ, держа двумя пальчиками моток с проводами и лампами. — Так Рождество скоро! — оптимистично проговорила Леди, сверкая разноцветными глазами. — Глупое потакание суевериям невежественных смертных, — парировала Розали, закатив глаза и скрестив руки на груди, — какой идиот поверит в доброго дедушку, который просто так раздаёт подарки? За каждый дар своя цена, и высшие силы спрашивают со смертного соразмерно его силе. — Розали, какой демон тебя покусал?! Просто расслабиться не можешь? — возмутилась Триш, тряхнув гривой золотистых волос. — Не понимаю, зачем нужна вся эта суета… — Будто ты в детстве с семьёй не справляла Рождество, — с улыбкой ответила Леди, повесив последнюю партию гирлянд на колышки под потолком. — Мать всегда уезжала на дежурство, потому что в эту ночь приемный покой переполнен. Отец курировал благотворительную акцию — работал Дедом Морозом для детей, которые, может быть, не увидят следующую весну… Мы с братьями просто разбирали под ёлкой подарки и шли играть во двор. Вечером приезжал отец и мы вместе пускали салют на заднем дворе. Никаких глупых посиделок с индейкой. — Ну вот, как-то же справляли, — не очень уверенно протянула Леди. — Обычный праздник, не вижу в этом ничего особенного, — сумрачно ответила Розали, стянув с рук теплые перчатки, — люди странные существа. — С Рождеством, девочки! — Данте краснощекий с мороза ввалился в контору, бахнув пакеты на диван и сгреб всех, кто попался в охапку, крепко обнял, излучая заразительную радость. — И этот туда же… — горестно вздохнула девушка, поморщившись, поскольку оказалась притиснута могучими объятиями к Триш. — Ой, не ворчи, радость моя! Я вас всех люблю! — Прямо таки всех? — подозрительно прищурилась она, переглянувшись с демоницей. Данте слегка стушевался под их напором и выдавил не очень уверенную ухмылку. Леди выразительно приподняла бровь, подбоченясь. — Ну конечно!.. Вот, всё готово к празднику! Розали тут же сунулась инспектировать притащенные Данте продукты, бросив на него многообещающий взгляд. Триш многозначительно улыбнувшись, ухватила полудемона за отворот плаща крепкими пальчиками и потащила в угол, «на разговор». — Данте, ты хочешь, чтобы она тут контору разнесла? У неё уже неделю плохое настроение… — Я не виноват!.. Просто кто-то любит Рождество, а кто-то нет. Ну и еще, она опять мне проиграла поединок. Вот и дуется. — Хм… К Новому Году Розали испекла яблочный пирог с корицей по рецепту, что дала ей Мариэтт. Пришлось поколдовать на кухне, а потом загружать все салаты и вкусности в багажник байка. Приехала она уже поздним вечером, задрогшая, но довольная. Держа в одной руке противень, в другой пакет с контейнерами, с ноги открыла дверь и вошла в теплое помещение. Леди в красном колпаке с помпончиком на голове помогла подруге разгрузиться и поставить всё на стол. — Так, мы же самое главное забыли! — провозгласил Данте, который стоя во главе стола, оглядел накрытую «поляну» орлиным взором, — где выпивка?! — Триш пошла добывать шампанское, — пожала плечами Леди, смущенно улыбнувшись, — мы же почти не пьём, вот и забыли про спиртное. — А вот и я! — В контору вошла довольная Триш, выставляя на стол добытые с риском для жизни бутылки с игристым и бренди для Данте. — Надеюсь, никого не пришлось пристрелить, — шутливо поинтересовался Данте. — Да так, припугнула парочку придурков в очереди к кассе, ничего серьёзного, — лукаво улыбнулась Триш, — а где бокалы? — Где-то наверху должны быть, — задумчиво проговорила Розали, слегка нахмурив брови. Не так давно она приобрела набор бокалов для вина, — только они не подойдут для шампанского. — Ой да ладно, в прошлом году мы вообще пили из одноразовых стаканчиков и ели пиццу. — Оптимистично отмахнулась Леди с радостной улыбкой, — хоть в этом году нормально отметим. — Это потому что у нас не было заказов и всё отключили за неуплату, — хмыкнула Триш, неся в руках четыре бокала на длинных ножках. — Кстати, у вас там под кроватью пустая бутылка лежит. — Давай сама помою их, — Розали забрала тару из рук довольно усмехающейся демоницы, стараясь не покраснеть. Вернулась из ванной и поставила на стол бокалы. Бой новогодних курантов был слышен с улицы, так что Данте открыл шампанское вовремя и вполне успешно. — Ну что милые барышни, за нас! — За нас!***
— Данте, скажи мне что тебе известно о некоей Валькирии? — поинтересовался пришедший в контору Моррисон. — Очередная охотница на демонов или искательница приключений, — лениво отозвался Данте, потянувшись и со значением посмотрел на телефон. Однако телепатический посыл не достиг разума его женщины, поэтому пришлось вопросительно изогнуть бровь, — они словно бабочки прилетают и исчезают, пачками гибнут от лап демонов. Мне-то какое дело? — Видишь ли в чем заковыка. С ней невозможно связаться. Вообще никак. Её не интересует убийство ради убийства. Пусть это демоны. Берется только за интересные заказы. Леди мне пожаловалась на то, что эта неизвестная дама весьма искусная в бою зачистила демона, которого заказали ей… Забрав некий артефакт, эта девица ушла, проигнорировав предложение разделить награду. Покажи мне хоть одного охотника на демонов, который откажется от награды? — Только тот, кто преследует иные цели, — насторожился Данте, убрав ноги со стола, — что за артефакт она забрала? — На стене были какие-то руны, которые Валькирия шутя прочла. Какой-то древний храм. Шар размером с твой кулак, по виду отполированный опал. — Интересно, на кого она работает? Да еще охотится за артефактами. — В основном Валькирия ищет книги по демонологии и изыскания некоего Агнуса. Владеет двойной глефой, а это непростое оружие, скажу я тебе и никакого огнестрела. Иногда помогает разобраться с демонами. Но по большей части ей на людей плевать. — Интересно. А ты сумел меня заинтриговать, Моррисон. Будет интересно пообщаться с этой особой… Есть наводка? — На одном из островов есть городок, население две тысячи человек или того меньше. Там видели похожую женщину. Она расспрашивала местных о монастырских записях. Самого монастыря давно уже нет — одни стены торчат. — Хорошо, съезжу погляжу на эту Валькирию. Может, узнаю кто она такая и какие цели преследует, собирая эти знания. — Будь осторожен, Данте. Леди сказала, что в искусстве владения мечом она лишь немногим уступает тебе. Пули для неё — пустяк. — Вот и проверю насколько она хороша. Данте шел по полутемным подземельям, которые простирались на многие сотни метров под монастырем. Когда-то давно святые братья ордена, чье название затерялось в веках охраняли запечатанные врата Ада. Но что-то случилось, или часть из них поддалась скверне. сотня человек исчезла в одну ночь вместе с настоятелем. Так говорили местные жители. По какой-то причине демоны не могли покинуть пределов катакомб, но исправно прибывали из Преисподней через открытые врата. По дороге попадались изрубленные тела демонов. Складывалось ощущение, что эта Валькирия знает куда идет. Остановившись перед завалом в коридоре, Данте хмыкнув, свернул направо в поисках обходного пути. Следы зачистки в этом коридоре отсутствовали, значит она пошла прямо… И ловушки для него никто, разумеется, не обезвредил. — Значит… пройду так. Поубивав по дороге немало демонов и хорошенько размявшись, Данте вошел уверенным шагом в обширную залу, освещенную несколькими чашами, в которых пылал огонь. Над хрупкой изящной фигурой возвышалась громада демона. — Тебя ждет здесь лишь смерть!.. — орал демон, безуспешно пытаясь попасть по вёрткой женщине, которая ловко орудовала двойным клинком с древком посередине. Игнорируя монолог противника, Валькирия молча отрубила переднюю правую лапу демона. — Сын Спарды!.. ты с ним заодно! Тебе не получить гримуар, видящая! Люди обречены на порабощение, скоро мы вырвемся и ваш мир будет принадлежать нам!.. — Да неужели, — насмешливо проговорил Данте, закинув Мятежник на плечо, — а, по-моему, у тебя проблемы с оценкой своих сил. Сидишь тут в подземелье, даже подышать выйти не можешь. — Время освобождения придёт! — Сомневаюсь… — пробормотал Данте, устремляясь вперёд и отразил несколько магических выплесков демона. Молчаливая охотница за всё время не произнесла ни слова, эффективно орудуя парными мечами. Улучив момент, женщина, оттолкнувшись от стены, взмыла вверх и изящно пролетев по воздуху, грациозно приземлилась, вращая в воздухе парными клинками глефы, эффектно убрала оружие за спину. Голова демона с человеческим лицом, покатившись по полу, остановилась у ног Данте. — А ты неплохо дерёшься, Валькирия… — одобрительно усмехнулся Данте, — не хочу показаться хвастуном, но я эксперт по закрыванию всяких врат Ада. — Хм, — раздалось из-под капюшона странного одеяния скептичное хмыканье, красивые губы изогнулись в насмешливой усмешке и женщина, развернувшись, направилась к массивной каменной двери в очередной зал, вход в который охраняла демон. — Что за скепсис?.. — возмутился Данте, — и вообще, зачем ты здесь и откуда знаешь о катакомбах? — Знание — сила, Данте, — проговорила она с насмешкой в голосе. — Не припомню, чтобы я тебе представлялся, — парировал Данте, но его выпад проигнорировали. Изящные пальцы в митенках обследовали поверхность двери. Через некоторое время три наборных диска провернулись и толстые массивные створки открылись внутрь. На полу огромного зала виднелся провал, через некоторое время Данте догадался, что это и есть печать. За провалом колебалось алое марево инфернального портала, перед которым стояла фигура, облаченная в доспехи средневекового рыцаря, сжимая в руках двуручный меч, острие которого упирался в каменный пол. — Знаешь, лучше тебе постоять в сторонке. Этот противник явно тебе не по зубам. — Видящая… — пророкотал гулкий голос из-под забрала шлема, — ты пришла сюда, чтобы найти свою смерть? — Я пришла, чтобы даровать тебе искупление, и совершить суд над теми, кто предал свою веру. — ДА БУДЕТ ТАК! — прогрохотал рыцарь. Данте оказался по другую сторону от барьера, что отделил его от сражающихся и был вынужден бессильно наблюдать за тем, как ловкая и быстрая тень кружит вокруг рыцаря. В конце концов он был повержен и передал что-то Валькирии перед тем как исчезнуть. — И что собираешься делать теперь? — Закрыть врата, — коротко ответила она, уронив в провал окровавленный амулет. Печать под их ногами восстановилась и портал исчез. Взяв в открывшемся тайнике некий запылённый сверток, завернутый в тряпьё, она убрала его в сумку на бедре и молча развернувшись открыла проход в стене из зала. — Ну и сколько тебе за это заплатили? — поинтересовался Данте. — Нисколько, — с усмешкой ответила Валькирия, и нажав что-то в стене коридора, закрыла проход прямо перед его носом. — Охренеть! Взяла и оставила меня здесь! — возмутился Данте, оборачиваясь на шум за спиной, — ну… хоть скучать мне не придётся, — усмехнувшись, заявил он, шагая навстречу толпе демонов, держа наготове Мятежник. Закончив зачистку, он грязный, усталый и побитый вернулся в контору. Данте сидел в кресле закинув ноги на стол, зачесав влажные после душа волосы назад, наслаждаясь ощущением свежести и чистоты тела. — Кто же ты, Валькирия?.. — ему так и не удалось разглядеть лица незнакомки. Но стиль боя ему показался очень знакомым. Данте довольно рассмеялся, вспомнив, кто столь виртуозно владеет двойной глефой. — Ну всё лапа… попалась. Ладно, поиграем, посмотрим, как ты справишься со своей работёнкой.***
Весна незаметно вступала в свои права. Уже сошел снег, слякоть высохла, сквозь прелую почву, через слой прошлогодней листвы пробивались зеленые ростки, набухли почки. Только для Данте, который шел по следу Валькирии всё это было неважным. Весенняя зелень и теплый пейзаж незаметно сменились мрачным предгорьем, зев пещеры вел в глубины подземелья, где обосновался очередной культ поклонников демона. Только врожденное чутьё и способность видеть в темноте позволило ему миновать все ловушки и засады странных демонов-пауков. — Они настроены на тепловое излучение тела, — догадался Данте, разглядывая очередную ловушку. Бегло осмотрев тело поверженного демона наполовину человека с телом паука, он пришел к выводу, что эти существа приспособлены видеть в вечной тьме подземелий. Тогда как умудрилась пройти здесь обычная женщина? Или в арсенале Хранителей есть нечто, что компенсирует уязвимость человека в этих условиях? Под ногами хрустнул человеческий череп, в тишине подземелья этот звук показался просто оглушительным, заставив Данте замереть на месте. Из бокового прохода выскочила четверка странных искаженных демонов, размахивая перед собой слегка изогнутыми саблями, на их груди сияла татуировка в виде паука. В ход пошел Мятежник и всё искусство боя, отточенное за годы охоты. Данте пришлось постараться чтобы не оказаться порубленным на мелкие кусочки. Последний демон рухнул на темные камни пещеры, громкое дыхание отражалось от стен, гулко бухала в ушах кровь. Данте поморщившись тряхнул гривой платиновых волос, отгоняя накатившую слабость и пытаясь сморгнуть мутную пелену с глаз. Взгляд упал на порез на правом предплечье. Звук торопливых шагов и невесомое касание тонких пальцев к плечу. Данте опираясь о стену нашел в себе силы обернуться и наткнулся на причудливую маску на лице женщины. — Данте! — раздался знакомый встревоженный голос, не искаженный амулетами или иными устройствами. Чувственные губы изогнулись в легкой усмешке, — на клинках драуков яд! Пей! — к губам прислонили стекло, полудемон послушно проглотил противную, горькую и вязкую жидкость. Тепло, растекшееся по венам смыло слабость и вернуло четкость мироощущения и зрение. — А ты чего здесь делаешь?.. Ты же обещала не охотиться! — Я не охочусь. — Язвительно парировала Розали, — если ты не заметил, мы сейчас находимся в отрезке чужого мира, на чужой территории… Это так сказать переходный шлюз, который открыл один не очень умный человек при помощи мощного артефакта. Идём скорее, нужно остановить жрицу Лоллс. — Мне дали заказ на демона… — Это не совсем демон, Данте. Есть риск проникновения в наш мир богини Хаоса, — резко ответила Розали, — пока здесь лишь преображённые её волей сектанты. Когда на эту сторону проникнет Йокол, посланница богини — нашему миру конец. Иди за мной и не звука. На, вот… это скроет твою тепловую сигнатуру от глаз местных обитателей на некоторое время. — На шею ему повесили цепочку и засунули холодный амулет под одежду. Постепенно они пришли в зону, освещенную неяркими магическими светильниками, вмонтированными в стены коридоров пещер. Вскоре они вышли в большую пещеру посреди которой возвышалась фигура женщины-паука: искаженные черты бледного лица, растрепанные черные волосы, губы изгибаются в клыкастом оскале, отвратительный грубый переход от изящного некогда красивого тела к хитину огромного паучьего тела, в руке зажат обсидиановый нож. На темном камне лежит бесчувственное тело, а на каменной подставке тёмной энергией пульсирует причудливый каменный цветок, который венчает фигурка паука. Воздев к каменному потолку, жрица читала молитву, медленно занося нож над жертвой. — Убить их!.. — крикнула драук замершим вдоль стены прислужникам, — вам не остановить меня! — Данте, закрой глаза! — крикнула Розали, подняв щиток защитной маски с круглыми окулярами. Полудемон зажмурился, что-то бахнуло, сверкнуло раздались болезненные вопли драуков. Данте понял, что это была световая граната, и выхватив Мятежник из-за спины принялся сокращать численность обступивших их демонов-пауков. Часть из них была ослеплена и ошеломлена внезапной вспышкой, ударившей по светочувствительным глазам. — Детка, не дай ей завершить ритуал! — крикнул он, обернувшись через плечо, обращаясь к прикрывавшей его спину девушке. Клинки глефы холодно сверкали в неярком свете синеватых светильников. Нечто исходящее от странной статуэтки разрасталось, превращаясь в некий портал, дым от курильницы завивался причудливыми спиралями. Розали оттолкнувшись от пола, ловкими бросками тела приближалась к алтарю, прыжок… два широких шага по почти вертикальной стене, мощный толчок завершается красивым полётом. Холод сверкнувших лезвий глефы, расширенные в ужасе глаза жертвы; торжествующая улыбка жрицы, которая навеки замерла на её губах; приземление и разворот. Розали поняла, что опоздала на считанные доли секунды, бросив взгляд на мертвое тело жертвы, по груди которой расплывалось кровавое пятно. Голова жрицы гулко покатившись по полу, остановилась и невидяще уставилась перед собой. Сквозь портал проникло нечто… Данте который бросился к непонятному демону, что вышагнул из дымного портала отшвырнула неведомая сила, заставив проехаться по каменистому полу пещеры. — Новый мир… это так прекрасно, — прошелестел невесомый голос, с намеком на улыбку. — Знаешь, а тебе здесь совсем не рады! — прорычал Данте, приняв демонический облик и снова бросился в атаку. Чтобы быть впечатанным легким движением белой тонкой ладони. Его выбило из триггера, Мятежник улетел в сторону. — Пора прикончить эту тварь!.. Розали выбросила вперёд руку раскрытой ладонью ударяя воздух перед собой. Из центра ладони выплеснулся яркий, чистый свет. Демон закричала, прикрыв тонкими руками нечеловечески бледное лицо. — Данте, статуэтка! — легендарный охотник на демонов метнулся в указанную сторону, двигаясь невероятно быстро, лезвие Мятежника опустилось на связующий элемент ритуала. Воспользовавшись заминкой существа, он пронзил его. Острие Мятежника показалось из спины существа, которое опало на пол, злобно хрипя. Портал закрылся, отрезав демона от его мира или откуда там оно выползло. — Лоллс этого так не оставит… ничтожные люди! Вы еще пожалеете о том, что напали на меня! — Да что ты говоришь… — зло усмехнулся Данте, лезвие с шорохом рассекло воздух, прекращая мучения посланницы. Розали стояла шумно дыша и озабоченно нахмурившись, — хм, а мы неплохо сработались. — Жертва мертва, я опоздала, — зло выдохнула Розали, убрав за спину глефу, не сводя взгляда с замершей на полу пещеры бледной фигуры, — надеюсь, эта тварь не успела передать координаты нашего мира своей хозяйке. Иначе Мундус покажется нам просто душкой, — девушка подобрала две половинки артефакта и задумчиво нахмурилась, — к счастью межмировой канал был нестабилен. В хранилище я смогу изучить эту штуку получше. Интересно, как попал подобный артефакт в наш мир, полностью изолированный от соседних измерений? — Понятия не имею. Мало ли демонов, которые таскаются с похожими штуками. А люди всегда попадаются в эту ловушку, желая получить бессмертие и силу. — Задумчиво проговорил Данте, пол под их ногами ощутимо заколебался, — слушай, пора бы нам уходить отсюда подобру-поздорову. — Бежим! — согласилась Розали убрав в сумку обломки артефакта и надвинула полумаску на лицо. Выскочив на свет солнца, они обернулись, наблюдая за тем как под обвалом скрывается вход в подземелье. — И какого хрена ты сунулась туда? — выпалил Данте, повернувшись к хмурой девушке. — Ты могла погибнуть! Розали с откинутым щитком полумаски, встрепанными волосами, в необычным темном облегающем костюме выглядела невероятно притягательно и… опасно. Наручи защищали её предплечья до локтя, на руках митенки; грудь пересекала широкая перевязь, к поясу пристегнуты подсумки с самым необходимым; на шее виднеется цепочка амулета-клыка. На предплечье левой руки девушки Данте заметил тонкую серебряную цепь, обернутую вокруг запястья в несколько витков. Метательные ножи в поясе под рукой. — Мне пришлось пойти туда, Данте… иногда я просто не могу этому сопротивляться. Нельзя было игнорировать угрозу подобного уровня. — Хмуро ответила она, — я тщательно подготовилась к этому походу. Ты мог просто не успеть уничтожить жрицу. — Что это было, когда ты ослепила ту тварь из портала? Какой-то новый приём из арсенала Хранителей? Эта мразь меня швыряла как сосунка какого-то! — Йокол — создание темного измерения и свет для неё неприятен, — отдышавшись сумрачно ответила Розали, — ты в порядке? Голова не кружится? — Всё путём… Ну что, демон уничтожен, врата закрыты и в наш мир никто больше не полезет. Делим пополам или как? — Никак, — проговорила Розали озабочено глядя на завал, за которым был проход в пещеры, что напугали бывалого охотника на демонов просто невероятно, хотя он сам себе в этом ни за что бы не признался. Ощущение беспомощности и бессилия перед непонятным и необъяснимым было ему непривычно и неприятно. Пожалуй он недооценил свою женщину, и она была права. Знания — сила. — Заказ тебе же поручили. Я не охочусь, — резко ответила она, направляясь к припаркованному далеко отсюда у проселочной дороги байку. Данте, списав странное поведение Розали на стресс и усталость, последовал за ней. — Как ты смотришь на то, чтобы работать на меня? — В каком смысле, Данте? — насмешливо поинтересовалась Розали, бросив на него лукавый взгляд. — Будешь консультировать пацана по разным вопросам. А то Неро удивительно не образован в этом плане. Я беспокоюсь за него. Он вроде способный парень, но вот головой пользуется по назначению не всегда. Старается брать нахрапом и вечно огребает. Ну так что? — Хорошо, передай ему, что он в любое время может посещать Хранилище, если ему что-то понадобится в библиотеке. Как и мастерская в полном его распоряжении. — Слушай, парень он скромный, — Данте с усмешкой развел руками, — и я не всегда могу ему напомнить о такой полезной штуке как хранилище. Возраст, да и дела… — Ой, кто бы говорил о возрасте! — засмеялась Розали, — ладно… постараюсь приучить его пользоваться знаниями. Буду потихоньку таскать копии интересных трудов. К тому же вроде у него есть порядочная коллекция записей Ордена. — Если бы он её еще изучал. Зря что ли я надрывался и таскал все эти книжки из разрушенной лаборатории Агнуса? И потом это твоя задача, Хранитель — воспитать достойного Охотника. Ну, а я помогу, по мере своих скромных сил. — Парировал с обворожительной улыбкой Данте, щуря глаза и подставляя лицо под лучи яркого весеннего солнца. — Ловлю тебя на слове, — со вздохом проговорила Розали, любуясь слегка побитым полудемоном, который лучился удовольствием от осознания того, что наконец выбрался из мрачных и тесных пещер в нормальный мир. — Так ты на меня не сердишься? — Знаешь, рано или поздно приходится принять своё наследие. Хочешь ты этого или нет, — задумавшись ответил Данте, вспомнив своё противостояние с братом на вершине башни Темен-Ни-Гру. — А иногда тебя к этому вынуждают… В последнюю нашу встречу мой собственный брат проткнул меня Мятежником и оставил лежать… Под дождём, одного, на вершине башни. Тогда я понял, что если не приму свою демоническую силу, признав частью себя, то просто не выживу. Принять, признать силу отца и постараться сохранить человечность. Вот что важно. Я знаю, что у тебя это получится. — Хм… спасибо, Данте.