Игровая площадка

Мстители, Крылатые Волки и Боевые Лягухи (В урезанном составе, не обольщайтесь!) собрались на посадочной площадке, дожидаясь сигнала от начальства, который утрясал последние непонятки с правительством Непала. До вылета оставалась пара минут. Полетят, правда, не все, но кому-то же ведь и проводить нужно? - Вы куда это собрались, да еще и в таком звездном составе? – раздался откуда-то со стороны голос Старка, который выглядел не только живым и здоровым, но и неприлично довольным. - Ты где пропадал, придурок?! – завопил Брок, напрочь игнорируя субординацию и хватая гения за грудкѝ. – Мы тебя уже три дня ищем со всеми собаками! Полмира на уши поставили! К Россу на поклон пошли! - Не вопи, у меня новости, - опешил Тони. – И отпусти меня, вытрясешь то, чему не обрадуешься! - Тони! – на площадке появился Стивен в своем новом обмундировании и со шлемом в руках. – С тобой все в порядке?! Где ты был?! Мы… - Все расскажу, но не тут, - и он поднял руки вверх, сдаваясь. – У меня просто зашибенные новости. Сразу скажу, я не рассчитывал задерживаться, так что – простите. - Не просьба, а требование, - улыбнулась Наташа. – Значит, поговорим – и ты ничего не станешь скрывать. - Даже не попытаюсь, - закивал тот. – Надо бы всех собрать, чтобы потом не объяснять дважды. - Тогда встретимся в зале заседаний через час, - решил Стивен, вздыхая с облегчением. – Ты точно в порядке? - Не начинай, мамочка, царапин на коленках нет, нос не разбит, - ёрничал Старк. – Но у нас будут гости. - Случайно не из Непала? – ядовито поинтересовался Брок, скрещивая руки на груди. - Эй, а ты откуда… - А ты знал, что Локи работает на ЩИТ вот уже почти три года? – влезла Ванда, в предвкушении сверкая глазами. - Что? – подавился воздухом гений. – КТО?! - Не хотел тебе говорить, но ты облажался. Бро, - с непередаваемой интонацией пропел Стив, радуясь, что смог уесть главного острослова. - Боже, меня не было только три дня, - простонал тот, хватаясь за голову. – А тут и Локи на нас работает, и Стив, который надо мной же и стебётся. Я попал в Ад! - То ли еще будет, - пообещала Наташа. – Идем, гений, миллиардер, плейбой, филантроп и самосмещенный директор Нового ЩИТа. - Да, я такой, - все еще пребывая в смятении, отозвался Тони. – Черт, у кого найдется, чем перекусить – готов убить за бургер с пивом. Ладно-ладно! С колой. - Я тебе принесу, - вызвался Брок. – А заодно прослежу, чтобы ты опять не смылся. На том и порешили, потихоньку вздыхая в сторону – на этот раз обошлось. Наверное. *** Конференц-зал насилу вместил в себя всех, кого хотел увидеть Тони, поскольку был ориентирован на местные разборки куда меньшего масштаба – ну, пропесочить там кого, чтобы в работе прилагали больше энтузиазма, или, скажем, обсудить новый проект с рабочей группой. Но точно не для того, чтобы собирать всех начальников групп и отделов плюс тех, кого Старк просто хотел держать в курсе. Кого здесь только не было! И Мстители, и Волки, и Лягушки, и Хелен, и Уэйд с Питером в обнимку, и весьма недовольный этим обстоятельством Харли, и Эдди с Веномом, и Хаммер с Земо, пришельцы Роджерс, Барнс и Мадам Леони с виртуальным Альтроном на падде. В общем, все были. Даже те, кого никто не знал – лысая дама в кимоно и пара высоких мужчин кардинально противоположного экстерьера: один был брюнетом, другой блондином, один – стройный и аристократичный, второй – мощный, с широким лицом и основательным размахом плеч. Правда, у них обоих были светлые глаза, но это так сразу и не заметишь. Но всех троих объединяло нечто (помимо средневековых одежд), назовем это отпечатком природного упрямства во всем облике. Маги. Прямиком из Камар-Таджа: Древняя, Кецилий и уже почти не новичок Стивен Стрэндж. Последний как раз и ответственен за исчезновение Старка. - Друзья мои неравнодушные, прошу вашего внимания! – Тони поднялся к кафедре. – Знаю, что заставил вас поволноваться и хочу извиниться за это, но не буду. Сегодня, по крайней мере, - Стив фыркнул. - У меня была причина не только спешно покинуть вас, но и немного задержаться. Все дело в том, что проблема появления кротовых нор интересовала не только нас, но и мастеров магических искусств. Есть такая… организация в нашем мире, которая занимается купированием угроз иного порядка. Руководит этой… братией – Древняя, - и указал на экран за своей спиной, где Пятница крупным планом показала лысую даму в кимоно – та слегка улыбалась. – Так вот, братья и други, среди магов нашелся тот, кто смог заглянуть в наше будущее… - Я просчитал варианты нашего возможного будущего, а не «заглянул» в него, - с возмущенным высокомерием возразил тот, кто был стройным и аристократичным. Кстати, алый плащ ему очень шел. - К слову, этого мага и чародея зовут Стивен Стрэндж, - не смутился Старк. – Так вот, как только этот очаровашка увидел, что нас может ждать в перспективе, наведался поговорить со мной. О причинах такого его решения я расскажу отдельно. Может быть. Так вот, мы с мистером… - Доктором, - педантично поправил тот. - С мистером Доктором, - согласился Тони, краем глаза заметив, как улыбнулся Кецилий. – Мы отправились сначала на встречу с Фьюри, а потом переместились на Ксандар. К слову, это планета такая, там встретились с главой галактической полиции, их называют «Корпус Нова», а их руководитель, соответственно – Нова Прайм. Как мы уже поняли, кротовые норы появляются из-за тессеракта – что-то там с ним приключилось в двенадцатом году. У Нова Прайм мы узнали следующее – некто из расы титанов собирал Камни Бесконечности – артефакты, способные изменить существующую реальность. Тот синий кубик, кстати, один из них. Так вот, о чем это я? А, да! Этот титан, что-то там намудрив с теми камнями, что у него уже были, потянул лапки к нашему знакомому кубику. Итог вам известен – кротовые норы, которые появляются то тут, то там по всей обитаемой Вселенной. Думал, придется бодаться еще и с этим чуваком, но тут на Ксандаре запрашивает посадку некий кораблик «Милано», на борту которого дочь этого самого титана – говорит, что привезла важные вести. К слову, она была прекрасна – зеленокожая, красноволосая, с В-О-О-ОТ такими… клинками – мечта, а не женщина. Она и рассказала, что ей и ее команде неудачников удалось неизвестно каким образом застать ее непочтенного приемного батюшку врасплох – и надежно его порешить. И тут наш дорогой мистер Доктор снова заглянул в будущее и выяснил, что главной опасности мы избежали. Что до кротовых нор – тут уж придется асгардцам поработать с тессерактом. Что касается Фьюри, то этот циклоп прояснил ситуацию со скруллами. Оказывается! – и он сделал эффектную паузу и страшные глаза. – Оказывается, они космические беженцы, которых отрицательно пропиарила империя Крии. Да-да, есть и такие, Вселенная велика. Гоблины некоторое время скрывались на Земле, а потом в сопровождении доверенного лица нашего недоверенного лица Фьюри, отправились искать планету, чтобы организовать колонию. А те ребята, что изображают Ника и Хилл – помощники циклопа. Так он держит руку на пульсе, пока сам прохлаждается в Космосе. Так что, полагаю считать вопрос со скруллами закрытым. Кто «за»? – и с улыбкой посмотрел на народ. Народ был в шоке – народ безмолвствовал. - Что? – встревожился гений. – Вопрос не закрываем? - Тони, дай нам минутку, - попросил Стив Роджерс, борясь с желанием схватиться за голову и не фигурально проораться – потому что только Тони Старк мог учинить такое, а потом делать вид, будто он и не при чем! - Как скажешь, - ошарашенно выдал тот, присаживаясь на место. – Но приходите в себя скорее, поскольку вопрос с норами пока открыт, как и с Красным Черепом. Помните, небось, рассказ Бека? - Вот нисколько не помогаешь! – фыркнул Роуди. – Мои старые мозги скрипят не так быстро, как у тебя. - Эй, Папа Тони, - поднял руку Уэйд. – Так значит самый большой звездец обошел нас стороной? - Да, - кивнул тот. – Маленькие будем решать по мере возникновения и в порядке живой очереди. Наши дорогие гости согласились на культурный обмен информацией, поэтому, думаю, мы справимся – рано или поздно. Так или иначе. - Это-то и пугает больше всего, - пробормотал Брок, но микрофон подвел – и народ все услышал – послышались смешки, даже Древняя позволила себе улыбнуться. В общем, заседание затянулось часа на три-четыре – так и сидели, говорили, голосовали, Пятница составляла протокол за протоколом, чтобы подписать их вот-прям-щас, пока никто не сбежал. И как итог – выработали некую общую стратегию с более или менее детальным распределением ролей и обязанностей, определились со сроками, планом взаимодействия, а также с тем, что говорить всему остальному миру во главе с ООН и Россом. Что говорить? А ничего! Хватит с них и Красного Черепа, а об остальном – меньше знают, крепче будут спать. - Устал, как собака, - Старк пожаловался Стиву, когда народ разошелся. – За прошедшие три дня я спал всего часов пять. – И если бы только это! Слушай, в следующий раз со своим магическим тезкой общайся сам, идет? Этот самодовольный сноб выел мне весь мозг! Стив только хотел сказать что-нибудь ободряющее, но вместо этого расхохотался: - О, так ты ощутил все прелести общения с гением и его огромным эго? – всхлипывая, спросил тот, не переставая смеяться. – Так тебе и надо, филантроп! - Злой ты, Стиви, - надулся тот. – У тебя тут друг страдает, а ты еще и издеваешься! - Так не страдай, кто ж тебя неволит, - притворно посочувствовал Роджерс. – И с магами своими сам разбирайся, на мне и так кандалами повиснет ООН. - Злой, - еще более убежденно повторил Тони. – И бессердечный. - Зато с магами не разговариваю, - поддакнул тот. - Да, Брок научил тебя плохому, - сокрушенно вздохнул Старк. – Признаю и снимаю шляпу. О, вспомнил! Я же хотел у тебя спросить, как ты узнал про Локи! - Не уверен, что могу пояснить, - задумался Стив. – Интуиция, наверное. А вот как ты его упустил, я еще выясню. - Ой, не пугай – пуганный уже, до самых… - Тони! - Ушей, бро. Я хотел сказать – ушей. - Врешь ведь, - хмыкнул Роджерс. – Ладно. Иди. Ты спишь на ходу. Дальше мы сами разберемся – можешь исчезнуть еще на пару дней. - Спасибо, - весело, но совершенно искренне поблагодарил Старк. – Точно, справитесь? - Иди! – он сделал суровое лицо и сдвинул брови. – И чтобы я два дня тебя на работе не видел! Спрошу у Хелен, если что. - А вот угрожать и запугивать друзей некрасиво. Я бы даже сказал – вопиюще недружелюбно. - Тони! - Испарился! – и выскочил за дверь. *** Гению только казалось, что как только голова коснется подушки, он тут же уснет. Ан – нет! Вот уже полчаса Старк играет в гляделки с потолком. Ну хоть вставай и иди в мастерскую! - Не спишь? – Тони аж вздрогнул, когда рядом с кроватью из тени соткалась фигура Баки Барнса. - Блядь! – завопил тот, откатываясь на другую сторону кровати. – Ты что здесь забыл?! - Поговорить, - признался тот. – О метках. И об остальном. - Слушай, не хочу тебя обидеть, но… - Локи не разорвал нашу связь! – перебил Баки, а затем нервно обхватил себя руками, будто боялся дать им волю. - Что ты сказал? – почти прошипел Старк. – Какой еще Локи?! - Ну, Леони – это и есть Локи, - растерянно отозвался тот. – Стив ведь тебе говорил. Нет? - Как-то упустил из виду, - скупо фыркнул гений. – Так что там со связью? - Он ее скрыл, но не оборвал, - признался Барнс. – Я… я его час уговаривал сказать правду. - А с чего ты вообще взял, что Лео… Локи солгал? – допытывался Тони. - Я у Жоржа спросил, - ответил тот. – Связь рвется с болью. - А ведь и правда, - задумался гений. – И как я не сообразил? - помолчал и спросил. – Почему ты здесь? - Я… Тони, я не хочу, чтобы связь оборвалась, - признался, наконец, Баки, не поднимая глаз от пола. - Отчего передумал? – еще суше поинтересовался тот, изучая смущенное лицо ночного посетителя. - Я злился, - и солдат сел на край кровати. – Не ожидал такого, не думал, что это будешь… ты. - И тут такой облом, - кивнул Тони. - Именно. И дело не только в том, что я уже составил о тебе свое мнение… - Нелестное. - Еще какое! И потом… Мое прошлое. Наше прошлое, - насилу выговорил он. – Я все еще тот, кто убил… - Дурак ты, Бак, - и Джеймс поднял голову, встречаясь с веселым карими глазами. – Мог бы и спросить моего мнения. - Сам такой, - улыбнулся вдруг Барнс. – Много ты у меня спрашивал? - Ну, что тут сказать? Один – один, солдатик, - а затем вздохнул и добавил. – Я тоже боялся причинить тебе боль. И тоже из-за прошлого. У меня много врагов. - Ну, я могу начать сезон охоты, - мгновенно предложил тот, боясь поверить, что на этот раз все будет хорошо. - О, я ведь могу и воспользоваться твоим щедрым предложением, - кивнул Старк, а затем как-то очень внимательно взглянул в ему глаза. - Что? – забеспокоился тот, нервно стискивая в кулаке одеяло. - Знаешь, я вот что хочу, - и протянул ему руку. – Меня зовут Тони, но для многих я заноза в их мягких попках. Будешь моей родственной душой? – и взгляда не сводил с собеседника, который, казалось, и вовсе застыл. - Б-Баки, - и он схватился за протянутую руку почти неприлично поспешно. – У меня ПТСР и приступы агрессии. А еще протез вместо руки. И я очень хочу быть твоей родственной душой! - Знаешь, Бак, - улыбался гений, чувствуя, как укрепляется огненная нить, что навсегда свяжет их души. – О твоей железной руке мы поговорим более предметно. Скажем, завтра. А пока ты расскажешь мне, как смог обойти протокол безопасности и попасть в мои комнаты. - Это был долгий и трудный разговор с Пятницей, - признался тот, укладываясь на кровать рядом с Тони. – Я ведь уже говорил, что она у тебя великолепна. И… я смог ее убедить. - Потом покажешь, как это у тебя получилось, - пробормотал тот, страшно зевая. – Ты только не обижайся, но меня рубит. И останься. Если хочешь. - Спи, я никуда не денусь, - пообещал тот. – Больше никуда не уйду. На этом Тони Старка сморил долгожданный сон без сновидений и кошмаров, а его родственная душа отдыхала рядом, так и не выпустив его руку из своей. Завтра, конечно же, будет новый день, новые вопросы, новые дела – все как всегда. Но сегодняшней ночью кое-что все-таки поменялось. Кое-что важное. И это хорошо.