Бастардорождённый

      Бастарды взрослеют гораздо быстрее – широко известная в землях Вестероса истина. Так что и герой нашей истории не смог избежать этой участи. Одним из первых воспоминаний маленького Джона Сноу был не самый счастливый момент его детства. Сероглазый двухлетний мальчуган тянет свои крохотные ладошки в сторону супруги отца и произносит: «Мама!».       Чего он ожидал? Того, что леди Старк возьмёт и его к себе на руки, как брала брата, похвалит и погладит по голове. Вместо этого он увидел лишь перекошенное от гнева лицо женщины, её губы сложились в тонкую полоску, а глаза сверкнули плохо скрываемым гневом. Женщина что-то прошипела себе под нос и, развернувшись, ушла. Джону оставалось только глядеть, сначала ей вслед, а затем на сочувствующих ему служанок, тихо перешёптывающихся за углом.       Никто и не обратил внимание на то, что мальчик впервые чётко выговорил слово, до этого момента он в основном был молчалив и не стремился участвовать в разного рода разговорах. Мейстер Лювин утверждал, что мальчик абсолютно здоров и рано или поздно в любом случае заговорит, а септон утверждал, что ребёнок наказан богами, как и подобает плоду греха. Вероятно, было бы лучше, если бы мальчик продолжил молчать и дальше. Это воспоминание не было самым первым, но именно оно особенно крепко засело в памяти, именно этот день он никогда не забудет и никогда не сможет искоренить.       Вскоре мальчик узнал, что он – бастард, и, соответственно, значение этого слова он тоже узнал. Бастарду приходится всё замечать: все направленные на него взгляды, все скрытые мотивы и истины в глазах людей. Чтобы быть в безопасности, необходимо было всегда оставаться наблюдательным и дипломатичным. По бастарду не будут сильно горевать, его жизнь не так ценна или важна, даже если это бастард Хранителя Севера. Как оказалось, тёплых взглядов от жены отца он никогда не получал и, вероятнее всего, не получит.       Вопреки всем принятым традициям и правилам, маленький Джон рос и воспитывался вместе со своим законным братом, а вскоре и вместе с остальными законными детьми отца. Робб стал для него лучшим и самым близким другом, они проводили много времени вместе за играми или учебой, что совершенно не нравилось леди Старк.       Когда Сноу было четыре года, у него случилась первая серьезная ссора с братом. Они играли в древних героев из сказаний. Джон назвался:       — Я Теон Старк по прозвищу Голодный волк – он был одним из королей зимы, – на что получил ответ от брата:       — Ты не Старк и никогда не станешь Старком, так как ты бастард, Джон.       Сноу не обратил бы внимания на это высказывание, если бы оно не было озвучено нарочито поучительным тоном. Робб явно подражал кому-то, когда озвучивал свою мысль. Кому именно, догадаться было не трудно.       Джон был зол, предательства от брата он явно не ожидал, а воспринять это иначе, чем предательство, он не мог. Он набросился на брата и сильно его избил. Несмотря на разницу в возрасте, пусть и незначительную, Джон был гораздо сильнее брата физически, да ещё на всеобщее удивление никак в этой самой драке не пострадал, а Робб явно не стремился быть избитым. В тот день леди Кейтилин весь вечер требовала отправить ублюдка куда подальше, ибо он явно намеревался убить своего брата.       Лорд Старк лишь тяжело вздохнул, когда услышал от Джона о причине ссоры. В мальчике была волчья кровь, она была ясно видна, прямо как в Лианне или Брандоне. Нед не думал о драке, он радовался тому, что Джон так сильно был похож на давно потерянных лордом Старком брата и сестру, но его всё равно наказали.       В тот день Джон понял одну вещь: жена отца его боится и опасается, так как он похож на Старка больше, чем все дети, которых она подарила мужу. Это сильно раздражало леди Кейтилин, и она никогда не забудет напоминать своим детям, что они лучше бастарда. Как минимум только потому, что были рождены в браке.       Однажды внешность Джона сыграла с ним злую шутку, ну или добрую, это смотря с какой стороны посмотреть. В Винтерфеле гостил лорд Гловер со своей леди-женой и детьми и, увидев Джона, отметил, что тот очень сильно похож на отца, после чего вручил ему подарок, который, как вскоре выяснилось, предназначался Роббу.       Леди Старк сильно оскорбил тот факт, что бастарда и законнорождённого наследника Винтерфелла перепутали. Она общалась с лордом Гловером вежливо, но подчёркнуто холодно. Лорд Гловер хотел высказаться, что такого бы не случилось, если бы она смогла родить Старка, а не двух Талли, но оскорбить жену сюзерена не посмел. Северяне не сильно одобряли брак Неда с южанкой. Подобный конфуз повторился ещё пару раз, только уже с другими лордами. Быть может, они тоже перепутали мальчиков, быть может, просто хотели позлить южную леди, не уважавшую старых богов.       После ссоры Джон с братом не разговаривали почти месяц, но вскоре помирились. Роббу было неинтересно в компании годовалой Сансы, да и дети прислуги вели себя с ним подчёркнуто осторожно и вежливо, без той непосредственности, что была в общении со Сноу. Как оказалось, Сноу провёл много времени в компании с найденным в лесу воронёнком. Вероятно, тот был слаб и его выкинули из гнезда, но каким-то образом мальчик смог его выходить. Мейстер Лювин отметил, что птица оказалась совершенно здорова. Птица была ручной и спокойно выполняла команды мальчика.       — Джон, почему ты не спросил у отца разрешения оставить птицу? – спрашивал у него Робб.       — Незачем. Людям в замке нет дела до того, чем занимается бастард, лишь бы им не мешал, а я им не мешаю.       В какой-то момент Джон понял, что ему не светит ни благородная леди-жена, ни богатое наследство, будь то замок или золото. Леди Кейтилин его ненавидит, и это значит, что его не узаконят. Но, по крайней мере, он не связан правилами или обязательствами, как Робб. Он обычный бастард и, следовательно, спрос с него меньше и позволено ему больше. Он явно не был намерен что-либо упускать.       Вскоре началось обучение мальчиков. Как и подобает благородным отпрыскам, их учили грамоте, верховой езде, бою на мечах и всему прочему. Как только Джон научился читать, он просто не вылезал из библиотеки. Особенно сильно его интересовало всё, что можно было узнать о драконах и религии, географии и военном ремесле. Он даже спорил с отцом, утверждая, что драконы не могут сами размножаться, на что услыхал множество подтверждённых фактов, после чего нехотя согласился. Он так и не объяснил, почему пришёл к такому выводу.       Казалось, мальчик был хорош во всем, за что брался, вне зависимости от направления. Он был хорош в верховой езде, бое на мечах, стрельбе из лука и точных науках. Это тоже сказалось на мальчике. Сноу быстро научился становиться хуже своего брата во время тренировок с оружием, хотя бы на то время, пока за ними наблюдают родители. То, что бастард мог оказаться лучше, портило настроение леди Старк и, следовательно, отношение слуг к мальчику в такие дни. Будь то сильно пересоленная еда, малое количество дров для растопки в комнате или не постиранная и не зашитая слугами одежда.       Бастарды взрослеют раньше, и мальчик вскоре сам занимался своей одеждой, сам колол себе дрова и проникал на кухню, когда был голоден. Ребёнку быть незаметным довольно легко, особенно если он тих. Он тоже «кусал» леди Кейтилин в ответ, но что может сделать пятилетний ребёнок? Ну, например, во время уроков называть Ров Кейлин Рвом Кейтилин просто потому, что жену отца это раздражает.       Джону не нужно было быть всё время на виду, и он посвящал время самосовершенствованию, будь то чтение, тренировки или что-либо ещё. Свободного времени у него было достаточно.       Шли годы, мальчик рос. На полголовы выше Робба, худощав, с тёмно-каштановыми, почти чёрными волосами, из всех детей лорда Старка он больше всего был похож на него внешне. Джон напросился помогать кузнецу замка в его нелегкой работе. Мальчик оказался кудесником в кузнечном мастерстве. Для своего возраста, разумеется. Ему не составляло никакого труда ковать так нужные в быту гвозди, подковы, наконечники для стрел и болтов и некоторые инструменты. Работа в кузнице закаляла и без того сильного мальчика.       Отношения Джона с сестрой оставались тёплыми, но только до того момента, пока Санса не подросла до того возраста, когда начала понимать значение слова «бастард», с тех пор она во всём копировала линию поведения матери. Потере её общества Джон расстроился не сильно, хотя дразнить и пугать Сансу было весьма забавно. Однажды, после сказок старой Нэн о Белых Ходоках и Долгой Ночи, Робб по просьбе Джона обсыпал брата мукой. В тот день в солярий лорда Старка ворвалась плачущая Санса, утверждавшая, что видела Иного в крипте. «Иной» обнаружился именно там, в компании брата, они всё ещё продолжали заливаться хохотом и рассуждали, кого ещё можно напугать. Джона наказали снова.

***

      В своё время Довакин заключил спор со своей бессмертной спутницей о том, куда именно отправится его душа после смерти. Претендентов на неё было множество, и, весьма вероятно, каждый новый даже не подозревал, что был далеко не первым в очереди.       Отправится ли его душа защищать сумеречную гробницу, выполняя данную Ноктюрнал клятву, или же она прибудет в охотничьи владения Хирсина, несмотря на то, что Довакин в своё время исцелился от ликантропии? Может, раб Хермеуса Моры будет остаток вечности пребывать в его плане Обливиона? Или же почитатель культа Намиры достанется ей? Попадёт ли он в Совнгард, как доблестный герой и Предвестник Соратников?       К концу своего жизненного пути драконорождённый достиг уровня просвещения Талоса и стал почти что богом, может, в итоге, он не достанется никому. Увы, но именно Серана узнает, станет ли он десятым божеством или им заменят Талоса, или же забудут как древнюю легенду. Серана утверждала, что его ждёт вознесение, драконорождённый же думал, что за судьбу его души Хермеусу Море придётся договариваться с Акатошем. В теории именно отец времени должен распоряжаться судьбой человека с душой и кровью дракона, который отдал частичку себя почти всем принцам даэдра.       К удивлению Довакина, после смерти его душа отправилась за грань Нирна и устремилась вдаль, попав в тело новорождённого младенца и слившись с его душой. Наверно, боги решили над ним пошутить и отправили его в другой мир, которому без всяких сомнений будет необходим избранный.       Теперь он в новом мире, рождённый бастардом верховного короля Северного королевства. Это отличалось от его прошлой жизни, где он рос сиротой в Имперском городе, хотя внешность осталась почти прежней, он всё так же был рождён под созвездием Лорда, что дарует ему защиту от магического и физического воздействия. Единственное отличие в том, что в этом мире он не бретонец, это он знал точно, а вот в том, кем он является, он уже не был до конца уверен. Имя тоже почти такое же, «Джон» вместо «Джонатан», хотя о значении имён в этом мире он тоже ничего не знал. Быть может, это одинаковые имена.       Мать он запомнить не смог, только смутно знакомый силуэт отца и его крепкие, но одновременно с этим тёплые и дрожащие руки. Первым делом нужно было понять, с какой целью он оказался в этом мире. К сожалению, ему предстоит ещё долго расти и учиться перед тем, как он сможет справиться с драконом.