***
Три месяца назад Хикигая подходит ко входу и дважды стучит в дверь. Через несколько мгновений её открывают и показывается солдат. – Ребят, чего хоте–... Прежде чем он успевает закончить фразу, его подавили и нейтрализовали. Услышав шум, другой охраняющий дверь солдат оборачивается, но его постигает та же участь. Два убийцы переступают через тела, начинающие образовывать лужу крови. – Меня держали в гараже, тебя прямо посреди торгового центра, верно? Чёрный Тигр кивает своему напарнику, пока они крались через здание. – Я бы предположил, что они забрали Рюзаки на крышу. У нас нет времени допрашивать кого-то из солдат, так что остаётся только надеяться на удачу. Ещё один кивок женщины-убийцы. Они следуют указателям в торговом центре, ища область для сотрудников, которая приведёт их прямо на крышу. – Спасибо, что вернулась за мной. Я бы не удивился, если бы ты просто ушла. – Это было бы тактической ошибкой. – Возможно, но я всё равно благодарен. Я не был уверен, как долго смогу там продержаться. СКРРР Они открывают дверь и поднимаются по лестнице, ведущей на крышу. – Значит, ты просто смирился со смертью? – её вопрос резок и критичен. Хикигая тихонько смеётся, идя чуть впереди неё. – Нет, но когда это случится, тогда и случится. – Довольно мрачный взгляд на жизнь, даже для убийцы. Ты так не думаешь? – Я об этом не часто задумываюсь. Некоторое время они идут молча, поднимаясь наверх. – Может быть, тебе просто нужна более точная цель в жизни. – А у тебя она есть? – спрашивает он, не зная, удобно ли ей будет отвечать. Снова тишина. – Конфиденциальность и секретность - одни из самых важных вещей в нашей работе… – Я понял. Извини за любопытство. Чёрный Тигр останавливается после последних нескольких ступенек и поворачивается к напарнику, глядя на него сверху вниз. – Конфиденциальность и секретность - одни из самых важных вещей в нашей работе, но самое главное "почему" мы это делаем. Я дала обещание своему другу много лет назад, и сейчас я выполняю это обещание. Каждая выполненная мной миссия является исполнением этого обещания. Если мы выживем сегодня, то завтра я буду жить, помня об обещании. Иметь кого-то, ради кого можно жить, так же важно, как жить. Без того человека у меня бы не хватило силы воли завершить некоторые миссии. Решив промолчать, Хачиман просто кивает убийце. Чёрный Тигр оборачивается и кладёт руку на дверную ручку. – Она ведёт на крышу. Мы не знаем, что находится по ту сторону, но мы должны быть уверены в двух вещах: мы откроем эту дверь и почему мы откроем её. Ты уже решил войти через эту дверь, но я надеюсь в будущем ты поймёшь, почему ты решил войти через неё. Я спасала твою жизнь сегодня дважды не для того, чтобы ты просто выбросил её. Она опускает ручку и медленно открывает дверь. Они оба поднимают свои пистолеты, приветствуя присутствующих на другой стороне.***
Настоящее время – кафе Crashdown, 21:14 – Привет, Ророна. Мужчина смотрит на Хикигаю с другого конца кафе с раздражённым выражением лица, после чего ответил по мобильному телефону: – Не знал, что свидание с учительницей старшей школы были частью твоей миссии. Убийца улыбается. – Не будь таким самоуверенным. Ты ничего не знаешь о моей миссии, да и я здесь по делу. – Да, я знаю. Эти двое спокойно шутят, несмотря на их напряжённые отношения. – Хорошо. Значит, ты выполняешь свою работу. Есть, что сообщить? – Сегодня цель посетил детектив, но это всё... стоит ли нам беспокоиться об этом? – Единственное, о чём тебе следует беспокоиться - это я, Ророна. Но пока забудь об этом. Есть более важные вещи для обсуждения. – О, вот как. И что же это? – Что ж, во-первых, твой бывший наниматель решил сделать из меня врага, а это очень плохо. – Очень плохо для тебя или очень плохо для него? В саркастическом тоне Ророна нет ничего утончённого. – Ты очень забавный человек. Сейчас мне нужно, чтобы ты снова связался с нанявшим тебя, а потом сказать ему, что работаешь на меня, и что я хочу устроить встречу. Скорее всего, он согласится. – А если не согласится? – Тогда тебя выследят и убьют, а меня найдут другим способом. – Пф-фф, просто великолепно. – Но этого не произойдёт. Он пытался нарушить мою жизнь и выманить меня. Я не сомневаюсь, что он примет предложение о встрече. Хачиман отводит взгляд от мужчины и смотрит на Хирацуку, возвращающуюся к столику. – До связи, – сказал он, закончив разговор и убрав телефон. Учительница садится на свою сторону и улыбается своему ученику. – Так... может выпьешь MAX Coffee или ещё что-нибудь? Он застонал при этой мысли. – Вообще-то я пытаюсь бросить пить его.***
Три месяца назад Солдат оборачивается и видит открывшуюся дверь на крышу. Прежде чем он успевает среагировать, пуля попадает ему в голову. На звук выстрела все солдаты на крыше оглядываются на дверь и поднимают оружие. Раздаются новые выстрелы и несколько человек падают замертво. Человек, пытавший ранее Хикигаю, вытаскивает пистолет и целится в двух убийц, стоящих в дверном проёме. БАХ БАХ Он закричал и посмотрел на свою окровавленную руку, замечая отсутствие нескольких пальцев. Пистолет падает на пол, как и он. Выстрелы продолжают раздаваться из дверного проёма и люди продолжают падать на пол. Вскоре наступает тишина. Хикигая и Чёрный Тигр выходят на крышу, бросая пустые винтовки. Некоторые солдаты ёрзали по полу, зажав свои раны. Человек, отдающий приказы, находится в не лучшем состоянии, держась за свою руку изо всех сил. – Забери оружие у выживших, а я пойду за Рюзаки. Чёрный Тигр выполняет просьбу её напарника и разоружает солдат. – Ах вы ублюдки! Я убью вас! – кричит командир, но никто не обращает на него внимания. В самом конце крыши Рюзаки сидит на стуле голый, совсем как Хикигая недавно. На его теле есть несколько свежих ран и синяки вокруг лица, но он улыбнулся, увидев Хачимана. Освободившись, он снимает с солдата одежду и одевается. – Ты хорошо себя чувствуешь? – Да, они поступили как обычно, а потом посадили на крышу. Должен сказать, я весьма разочарован отсутствием творческого подхода. Убийца улыбнулся. – У одного из солдат я нашла спутниковый телефон, – сказала Чёрный Тигр, прерывая их воссоединение. – Позвони своему куратору. Нам нужно срочно покинуть торговый центр, пока солдаты не поднялись на крышу. – На одной из посадочных площадок здания есть вертолёт, – Рюзаки показывает на восточный конец здания. – Отлично. Все трое бегут по крыше торгового центра к вертолёту. Не успев пройти и половины пути, все солдаты внутри торгового центра поднялись на крышу и открыли огонь. Большинство выстрелов пролетели мимо, однако один задел руку Чёрного Тигра. Раненых солдат утаскивают прочь для оказания медицинской помощи, пока остальные пускаются в погоню. Многие куски потолка потрескались, а значит один неверный шаг означает фатальное падение. Хачиман на бегу оборачивается и производит несколько выстрелов из пистолета. Даже он не может попасть, находясь на таком расстоянии от преследующих их солдат. Выстрелы только чтобы замедлить их. Вскоре они добираются до конца крыши к вертолёту. Рюзаки открывает незапертую дверь и стаскивает пилота из пилотского кресла. – Воу-воу-воу, полегче, ребят! Я всего лишь пилот! Рюзаки не обращает на него внимания и забирается внутрь. Двое убийц забираются в кабину вертолёта. – А разве нам не нужны ключи... или типа того? – спрашивает Хачиман своего куратора, осматривая рану Чёрного Тигра. – Только не на этих моделях. Когда я был помоложе, то постоянно летал на них, – отвечает он, начиная поворачивать циферблаты и дёргать рычаги. Солдаты приближаются к ним, но всё уже бессмысленно, поскольку вертолёт поднялся и набирает высоту. Они нацеливают пушки и стреляют несколько раз, но бесполезно, потому что вертолёт специально разработан для таких ситуаций. Солдаты просто наблюдают, как он исчез в воздухе.***
Настоящее время – кафе Crashdown, 21:22 Хирацука громко смеётся, хотя ни разу не смеялась за весь вечер. – Что значит "я пытаюсь бросить MAX Coffee"?! Прежде чем ответить, Хачиман делает глоток воды из бутылки, взятой из дома: – Скажем так: слишком много сладкого идёт во вред. Их интонации очень разные: её громкие и свободные, а его слова звучат очень жестко и спокойно. – Не говори глупостей! Ты уже две недели глотаешь эту дрянь! Почему ты больше не пьёшь его?! Младший из них не обращает на неё внимания и смотрит на часы, висящие на одной из стен. – Хирацука-сэнсэй, уже поздновато. Мне стоит пойти домой. Она откидывается на кушетку с широкой улыбкой на лице. Учительница поднимает руку и указывает прямо на своего ученика. – Ты просто в поисках удовлетворения, не так ли? Меня не обмануть, особенно таким, как ты. Убийца поднимает бровь. Она ведёт себя не так, как раньше: громче и более радикально, – думает он про себя. Он немного обдумывает это, прежде чем откровенно сказать: – Хирацука-сэнсэй, вы что, пьяны? Её глаза расширяются, а рот открылся, будто он только что сказал ей, что она выиграла в лотерею. – Хикигая Хачиман, как ты смеешь задавать мне такой неуместный вопрос?! Я бы никогда не стала прятаться в туалетной кабинке и пить водку! – А я этого и не говорил, – парирует он, не прерывая зрительного контакта. Она сильно краснеет, понимая, где прокололась. – Ну что ж... ладно… Хикигая прерывает её бред. – Ты что, приехала сюда на машине? – Нет... – отвечает она, пытаясь подавить улыбку. – Ты плохо врёшь! Учительница немного надувает губы, потом смеётся и делает вид, что глубоко задумалась, прежде чем встать и схватить Хачимана за руку. Она вытаскивает его из столика и провожает до двери кафе. – Ты должна заплатить за кофе! – кричит он, пока они пробираются сквозь толпу посетителей. – Я заплатила у прилавка. Просто следуй уже за мной. Он перестаёт сопротивляться и позволяет ей вести его. Стоя снаружи, Хирацука просто смотрела на проезжающие машины, вдыхая запах холодного воздуха и бензина. Это продолжается некоторое время, прежде чем она поворачивается к своему ученику. – Когда я была маленькой, моя мама очень переживала. Иногда до такой степени, что просто плакала. Убийца ничего не ответил. – Но на следующий день я видела её слово заново родившейся, будто все проблемы в её жизни просто исчезли. Однажды я спросила, как у неё это получается. Она сказала мне "Шизука, всё очень просто: я пью много спиртного и отправляюсь в приключение", а потом она и я засмеялись. Ветер развевает её волосы. Уличные фонари освещают лицо Хирацуки. – Давай отправимся в приключение, Хикигая!