***
Год назад Хикигая расстёгивает молнию большой чёрной сумки и быстро засовывает руку внутрь. Сидя на переднем сиденье машины, Юрий изо всех сил давит ногой на педаль газа. За ними следовали несколько бронированных фургонов, набитых очень злыми русскими агентами. Фургоны гонятся за Тойотой по длинной и пустой дороге на окраине Москвы. – Мы не оторвёмся от них! Эта машина недостаточно быстра, но даже если бы и была, то ехать некуда! – с тревогой говорит Юрий, глядя в зеркало заднего вида на преследующих их машины. – У меня есть план... в некотором роде. – В некотором роде?! Я думал, ты всё продумал! Хикигая вздыхает и продолжает рыться в сумке. – Меня застали врасплох на заводе. Это было не по плану. – И что же нам делать? – Подожди и увидишь. Русский агент приподнимает бровь, а Хачиман поворачивается и пинает заднее стекло машины ногой. Громкий шум вибрирует по всему автомобилю, но больше ничего не происходит. Он снова пинает стекло и на этот раз оно трескается. После очередного пинка стекло разбивается вдребезги, и Хикигая высовывается наружу. Ветер дует ему в затылок, пока он смотрит на приближающиеся фургоны. Не теряя времени, убийца быстро залезает в чёрную сумку и достаёт РПГ-7, она же базука. РПГ около полутора метров в длину, с двумя рукоятками, выходящими из чёрного цилиндрического корпуса: одна тёмно-красная, другая чёрного цвета. Пусковая установка весит около семи килограммов. Хикигая берёт оружие и перекидывает его на правое плечо, держась левой рукой за переднюю рукоятку. Затем он лезет в сумку и достаёт длинную ракету. Мгновение спустя он вставляет его в переднюю часть РПГ и фиксирует на месте. Два фургона впереди замечают убийцу, высунувшегося из задней части, державшего базуку. Один из мужчин что-то крикнул по-русски, и агент на пассажирском сиденье открывает дверь и высовывается наружу. Мужчина на заднем сиденье фургона хватает с пола автомат АК-47 и протягивает мужчине на пассажирском сиденье. Схватив автомат, он стреляет по преследовавшему ими Prius. Хикигая не дёрнулся, пока пули отскакивали от задней части машины. Без колебаний он целится вниз по перекрестию РПГ и нажимает на спусковой крючок. Ракета мгновенно вылетает из передней части и на большой скорости летит к приближающемуся фургону. Хачиман чувствует сильную отдачу, но сохраняет равновесие. БУМ Ракета попадает в автомобиль. На дороге происходит большой взрыв, в результате чего фургон переворачивается и врезается в соседний. – Минус два, осталось шесть, – беззаботно произнёс убийца, загружая в РПГ ещё одну ракету. Юрий смотрит в зеркало заднего вида и наблюдает за фургонами, объезжающих огненное месиво на дороге. – Сколько у тебя ракет? – Ещё две. – Надеюсь, ты хороший стрелок. Хикигая делает глубокий вдох, нажимает на курок и попадает в следующий фургон. На этот раз он крутится и перекатывается на бок, а двое других преследователей сталкиваются с ним. – Осталось три фургона и одна ракета… Надеясь на лучшее, он заряжает в РПГ последнюю ракету, после чего производит выстрел и попадает в цель. К сожалению, фургон съезжает с дороги, а двое других просто объезжают его. В тот момент Юрий и Хачиман думают, что вся надежда потеряна, но фургоны начали замедлять ход, а после полностью остановились. Русский агент видит это и на его лице появляется улыбка. – Наверное, они не знают, что у нас закончились ракеты, – сказал он со смешком. Хикигая лезет обратно в машину, кладёт РПГ на место и перебирается на пассажирское сиденье. – Кажется, мы оторвались.***
Настоящее время – крыша, 01:32 – Приятно, что ты запомнил моё имя, – сказала Чёрный Тигр, глядя на проезжающие по улицам машины. Сейчас они сидят на карнизе, свесив ноги. Ветер такой же холодный, как и сама ночь, и мягко развевает их волосы в стороны. – Что ты здесь делаешь? – спрашивает Хикигая, переходя к делу. Она вздыхает и смотрит на звёзды в небе. – В четверг кое-кто предложил мне десять миллионов иен за твою голову. На несколько секунд наступает тишина. – Довольно мало. Чёрный Тигр смеётся. Большинство людей не беспокоятся о цене за свою голову, и уж тем более не подозревают о её существовании. – Не волнуйся, я отказалась от заказа, но этот человек всё равно найдёт кого-нибудь вместо меня. Он посмотрел на неё. – Почему отказалась? – Было бы глупо убивать того, кому я уже дважды спасла жизнь. К тому же я вышла на пенсию. Глаза Хачимана слегка расширяются. Он чувствует, как го сердце бьётся немного быстрее обычного ритма. – В отставку... почему? – После Афганистана мой куратор отвёз меня обратно в Японию. Причины конфиденциальны, но проще говоря, я завела несколько друзей, вышла на пенсию и даже... – она делала глубокий вдох. – Влюбилась. – Вау. – Тот, кто пытался меня нанять - мой старый друг. Мы начинали учиться у одного мастера, но друг занимался только для самозащиты. Хикигая вздыхает. Услышанное об её отставке всё ещё не укладывалось у него в голове. – Кто пытался тебя нанять? – Не скажу, но уверена, ты сможешь догадаться. Есть кто-нибудь на примете, кто желает твоей смерти? Он отворачивается от неё и снова смотрит на проезжающие машины. – Могу назвать несколько человек, один из которых мой нынешний работодатель. Цугуми улыбается. – Почему? – Всё довольно сложно, но на прошлой неделе я убил и тяжело ранил много его людей. Не уверен, на каком этапе отношений мы остановились. – Ты ведь работаешь под прикрытием, верно? Чёрный Тигр помнит это из объяснений Юкиношиты. – Да. – И твоя цель учитель? Он выдыхает. – Да… – Кажется, ты не очень этому рад. Хачиман покачивает ногами из стороны в сторону. – Я много думал о том твоём вопросе. Она продолжила смотреть на него. – Ты спросила, почему я делаю то, что делаю, но я не знал ответа. Я посоветовался со своим куратором, но он мало что мог сказать по этому поводу. На несколько секунд воцаряется тишина. – Ты не знаешь ответа? Он закрывает глаза. – Нет, не знаю. – У тебя что-то на уме, – откровенно заявляет Чёрный Тигр. Хикигая проводит пальцами по волосам. – Да. – Поделись. Он упирается локтями в ноги и кладёт подбородок на руки. – Я... кажется, я больше не хочу быть убийцей. – Почему же? – Мне надоело убивать людей. – И это единственная причина? – Да... Она приподнимает бровь. – Ты уверен? – Мой работодатель похитил близкого мне человека для подстраховки. Когда я отправился спасать её, то порешил кучу его людей. Я говорил себе, что это всё только для виду, заявить, кто я есть и со мной нужно считаться, но каждый раз забирая одну жизнь, это казалось всё более бессмысленным. К концу я едва мог вынести ещё одно убийство. – Когда мы вместе отправлялись на задание, тебя это не заботило. – Террористы Аль-Каиды убили бы нас. Там было выживание, но люди, работающие на моего босса, не заслуживали смерти: я мог просто ранить их. – А как насчёт всех твоих предыдущих жертв. Они заслужили смерть? Он кладёт голову на руки. – Я не знаю... некоторые из них являлись криминальными авторитетами, членами банд или высокопоставленными преступниками, но другие были простыми людьми. – Твоя нынешняя цель заслуживает смерти? Хикигая ничего не ответил и хмуро посмотрел на неё. – Почему бы тебе не уйти в отставку? – Я не могу. – Почему? – Это моя жизнь. – Какая? – Убивать людей. – Тебе плохо из-за убийств? – Нет. – А что ты при этом чувствуешь? Он чувствует, как у него начинают стучать зубы. – Я ненавижу себя. – С каких пор? – Несколько месяцев назад. – Учитель заставил тебя чувствовать себя так? – Нет. – Тогда почему ты ненавидишь себя? Хикигая встаёт и идёт по крыше, но посередине внезапно опустился на колени. Чёрный Тигр быстро поднимается и подходит к нему сзади. – Что заставило тебя ненавидеть себя? Он молчит и смотрит в пол. – Отвечай на вопрос, Хачиман. На несколько секунд воцаряется тишина. Вскоре его прорывает: – Я ненавижу, что вырос на Ферме. Я ненавижу тот факт, что при убийстве людей я ничего не чувствую. Я ненавижу, что всегда заботился только о своей сестре и моём кураторе. Я ненавижу читать те книги, потому что не могу распоряжаться своей жизнью. Я ненавижу, как моя цель обращается со мной, потому что не знает, кто я. – А ты кто такой? – Я - мрачный жнец. Смерть следует за мной повсюду. – Ты ошибаешься. Он поворачивает голову и смотрит на неё. Лицо Хикигаи ничего не выражало, кроме отчаяния в глазах. – Ошибаюсь? Чёрный Тигр опускается на колени рядом с ним. – Ты не мрачный жнец, и смерть не следует за тобой. Я думаю, что всё наоборот - это ты следуешь за смертью. Он молчит. – Мы оба наёмные убийцы, но мы очень разные. Я сделала выбор стать наёмной убийцей и также сделала выбор уйти в отставку. Я уже слышала об этой Ферме. Там растут дети, обучаясь убивать людей. У тебя не было выбора с самого начала и поэтому ты чувствуешь, что у тебя и сейчас нет выбора. Она кладёт руку ему на плечо. – Но у тебя есть выбор. Если хочешь уйти от смерти - ты уйди. Хикигая смеётся. – Ну и что дальше? Я просто оставлю ремесло убийц, пойду в школу в последние классы и после этого стану жить нормальной жизнью? – Как по мне, так звучит неплохо. Они снова смеются. Убийцы понимают, насколько нелепо это предположение, и вряд ли это сможет воплотиться в реальность. – Ты в первый раз говоришь обо всём этом? – Да, – отвечает он, вставая и засовывая руки в карманы. – Как давно ты держишь эти чувства в себе? – С недавних пор. Некоторое время они стоят молча, потом телефон Чёрного Тигра завибрировал. Она достаёт его из кармана и проверяет сообщение. – Кажется, мне пора идти. Хачиман кивает и делает глубокий вдох. – Спасибо. – Не за что. Он снова проводит пальцами по волосам. – Думаю, я знаю, что делать. – Я очень рада. Хикигая идёт к пожарной лестнице, думая о будущем и о том, что будет дальше. Женщина-убийца наблюдает, как расстояние между ними увеличивается. Удачи тебе, Хачиман.***
Год назад Разобравшись с преследовавшими их фургонами, Хикигая и Юрий едут ещё несколько часов, пока не вернулись в более населённый район Москвы. Русский агент нажимает ногой на тормоз и останавливает машину на обочине дороги со стороны большого открытого поля, освещенного восходящим солнцем. – Почему остановился? – спрашивает Хачиман, глядя на Юрия. – Есть ещё что-нибудь, что нам нужно сделать? Убийца качает головой. – Тогда нам следует попрощаться здесь. После короткого молчания Хикигая кладёт руку на ручку и открывает дверь. – Конечно. Он вылезает, но Юрий останавливает его: – Подожди. – Что? – спрашивает Хачиман, оборачиваясь. – Ты знал много информации о ФСБ, а значит в агентстве есть крот. Я всё ещё верен своей стране и не могу закрыть на это глаза. Можешь сказать, кто тебя нанял? – Нет. Мой работодатель передал всю информацию моему куратору, а после чего мне. Я не встречался с ним лично. Юрий вздыхает, крепко держась за руль. – В агентстве уже знают, что я помогал тебе. Хикигая на мгновение задумывается, после чего вышел из машины и направился к заднему сиденью. Он открывает дверцу, наклоняется, берёт с пола сотовый телефон, возвращается к пассажирскому сиденью и бросает телефон на колени русскому. – Зачем? – спрашивает он, поднимая бровь. – Это твой зашифрованный телефон. Если хочешь, я могу прострелить тебе руку или ногу и сделать вид, что ты сопротивлялся. Тогда сможешь позвонить агенту, чтобы он заехал за тобой и сказать, что я сбежал. Юрий усмехается. – Ты уже выполнил свою миссию. Я удивлён, что ты просто не убил меня. Убийца смотрит на поле. – Ты не моя цель. Наступает минута молчания, прежде чем Юрий кивнул. – Ладно, один выстрел в плечо. Потом ты уберёшься отсюда, а я позвоню. Хикигая отходит от машины и поднимает пистолет. Он смотрит в прицел и осторожно нажимает на спусковой крючок. БАХ После выстрела кровь разбрызгивается по всему сиденью и приборной панели. Юрий сжимает кровоточащую руку изо всех сил стараясь не закричать от боли. Не теряя времени, Хачиман поворачивается, спускается с дороги на траву и бежит вниз по полю. После долгой прогулки он вызывает эвакуацию и отмечает очередную успешную миссию.***
Настоящее время – автостоянка старшей школы Соубу, 07:05 Хикигая прислонился к стене и смотрит на пустую парковку. В одной руке он держит полупустую банку MAX Coffee, другую прячет в кармане брюк. Он одет в белую рубашку и джинсы. Днём немного теплее, так что ему не пришлось одевать куртку. Откровенность бывшему партнёру заставила его почувствовать то, чего он никогда раньше не испытывал. Там, где он вырос, на сильные эмоции смотрят неодобрительно. Безразличие было вбито в его голову с юных лет, что оставило его с очень равнодушным взглядом на жизнь. Несмотря на своё воспитание, Хачиман обладал гораздо большей индивидуальностью, чем другие дети, закончившие программу обучения. Благодаря врожденным навыкам убийцы, он стал профессиональным киллером гораздо раньше множества его сверстников. Иногда на Ферме дети оставались обучаться и за двадцать лет. Возможно, именно по этой причине он чувствует себя так противоречиво. Убийство людей стало для него беспричинным, и Хикигая задаётся вопросом: когда он стрелял людям в ноги, выбирал ли он на подсознательном уровне нелетальный исход? Он также задаётся вопросом, почему после стольких заданий именно учитель Японского языка заставила его сорваться. При вспоминании о ней, он не чувствует ничего особенного. Для него Хирацука простой человек, но думая о её убийстве, Хикигая слегка расстраивается. Вчера вечером она предложила мне подружиться... Убийца смотрит в голубое небо, вдыхая запах утренней росы. Друзья.. это слово ничего для меня не значит. Он продолжает сомневаться. Я должен закончить эту миссию, а потом уволиться? Что скажет Рюзаки? Можно ли мне вообще уйти? Смогу ли я вообще закончить эту миссию? Он услышал подъезжающую к воротам машину. Хачиман посмотрел в сторону и увидел свою учительницу, подъезжающую к обычному месту. Подумаю об этом позже, а сейчас мне нужно... подготовиться к фестивалю. Припарковав машину, Хирацука выходит из неё и быстро подходит к своему ученику. На ней обычный лабораторный халат поверх жилета и галстук. – Доброе утро! – она здоровается и машет рукой Хикигае. – Привет, – отвечает он. Они идут бок о бок к зданию школы. – Хорошо спал? – Я не спал. Она смотрит на него с обеспокоенным выражением. – Почему? – Было много забот. Его ответ слишком честен и он забеспокоился, безопасно ли произносить такие вещи. – Что ж, я уверена, ты со всем справился. Пройдя немного по парковке, Хирацука достаёт связку ключей, отпирает заднюю дверь школы и они вдвоём направляются в кафетерий, где хранятся коробки с едой, закупленные для своего ларька. Они хватают по коробке и несут их к машине Шизуки. Это занимает семь ходок, но Хачиман остаётся тихим всё время. Учитель замечает это и чувствует, что он ещё более отстранён, чем обычно. Надеюсь, он не испытывает неловкость после прошлой ночи. Возможно, просить о дружбе было странно, – думает она, засовывая коробку на заднее сиденье машины. Вскоре автомобиль наполняется различными продуктами и напитками. Следующим шагом было отогнать машину на место фестиваля и выгрузить вещи внутри ларька, но Хирацука решает немного подождать. – Эй, Хачиман... – сказала она с заднего сиденья машины, привлекая его внимание. Он поднимает взгляд от перестановки коробок в лучшее положение. Убийца ничего не отвечает и просто поднимает бровь, как бы спрашивая "в чём дело?". – Ты хорошо себя чувствуешь? – Да, – отвечает он прямо. – Уверен? – Да. Хикигая повторяет последний ответ, но не может не заметить хмурого выражения, застывшего на его лице. – Если ты чувствуешь себя странно из-за вчерашнего вечера... прости, если я попросила слишком много. Он мысленно возвращается к колесу обозрения, дороге домой и к разговору с Чёрным Тигром. – Хирацука, я правда в порядке. Она смотрит на него с тёплой улыбкой. – Ну, я хочу, чтобы ты знал: если что-то случится, ты можешь мне сказать. Хикигая чувствует желание высказать свои чувства, как он сделал раньше, но сдерживается. Он знает, что есть непересекаемая черта, и эта черта ставит под угрозу его нынешнюю миссию. Я необъяснимо взволнован. Я должен просто оставаться спокойным–... – И не думай об этом, – резко сказала Хирацука. – Я больше, чем кто-либо другой знаю, что ты слишком много думаешь о вещах и чаще всего просто находишь оправдания. Если ты хочешь мне что-то сказать, то скажи! Не думай об этом. – Не думать... – повторяет он себе под нос, улыбаясь этой идее. Учитель обходит машину, подходит к нему, хватает его за руку. – Ты не один такой. Я здесь ради тебя, как твой дядя Рюзаки, и Юигахама... возможно, – она смеётся, а потом на её лице появляется серьёзное выражение. – Мы волнуемся о тебе, Хачиман. Тебе не нужно держать все свои проблемы в себе. На несколько секунд воцаряется тишина. – Хирацука... я–... ЩЁЛК Он что-то услышал. В своём сознании он мгновенно узнал звук снимаемого с предохранителя пистолета. Хикигая поворачивает голову направо и видит человека в фетровой шляпе и банданой на лице, стоящего в десяти метрах от него с поднятым пистолетом. На мужчине чёрный плащ и сапоги, а также бандитские татуировки на шее. Это похоже на замедленную съемку: убийца проигрывает в уме несколько различных вариантов и ни один из них не заканчивается благополучным образом. Хирацука заметила его взгляд, поворачивает голову в его направление и в шоке замечает вооруженного мужчину. Её разум замедляется от паники. Она чувствует, как напрягся каждый мускул. У школьных ворот сидит Ророна, скрестив ноги, и играет в тетрис по телефону. Одной рукой он постукивает по экрану, а другой опирается на подбородок. Как обычно, он следит за Шизукой Хирацукой и находится в курсе её событий. Работа довольно скучная, поэтому Ророна проводит много времени, играя в телефонные игры. Как только экран заполнился цифровыми кирпичиками и полученными баллами, он вяло глянул на парковку в надежде, что Хикигая и Хирацука закончили свои дела. Краем глаза он заметил парня с пистолетом в руке. Ророне требуется секунда на осознание ситуации. – Вот дерьмо!... – сказал он, глядя на вооруженного человека. Ророна в спешке кладёт телефон в карман и бежит к нему через парковку. Хирацука и Хикигая стоят у багажника машины. Мужчина стоит в нескольких метрах от них с поднятым пистолетом. Школьные ворота, от которых выбежал Ророна, находятся позади вооружённого человека и он не видит его. При беге он почувствовал острую боль от недавнего ранения. Ророна почти упал, но сохранил равновесие и быстро сократил расстояние. Не имея достаточно времени на план, он протягивает обе руки через плечи мужчины и хватает его голову сзади. Вооружённый человек чувствует это и случайно нажимает на курок, после чего направляет пистолет себе за спину. Не желая снова получить пулю, Ророна принимает поспешное решение и поворачивает голову мужчины в сторону, ломая ему шею. Его тело обмякло и он неуклюже скрючился на земле, выронив пистолет. Капля пота стекла по лицу Ророны с одышкой глядя на человека, которого только что убил. – Вот дерьмо... Хирацука видит всё это и чувствует головокружение, не зная, что делать. Инстинктивно она посмотрела на Хикигаю. Убийца стоит неподвижно, уставившись на свой живот. Она всё ещё держит его за руку и чувствует, как он крепко сжимает её. Через мгновение его белая рубашка начинает краснеть, а из тела начинает хлестать кровь. Он чувствует себя истощенным, как никогда раньше, а желание спать начинает брать верх. Хачиман закрывает глаза лишь на секунду, но чувствует, как что-то твердое ударило его по затылку. Неведомо для самого себя, его тело просто упало на асфальт. Шизука видит собирающуюся лужу крови, вытекающей из пулевого отверстия в животе своего ученика. Она громко вскрикивает и падает на колени. Ророна пристально смотрит на Хачимана, соображая, что делать.