***
Суббота – заброшенный подвал, 19:21 СТУК Маленький белый шарик отскочил от пинг-понговой ракетки, стукнул о поверхность стола и перелетел на другую сторону. Стол для пинг-понга большой с горизонтально установленной посередине сеткой. За столом два игрока играют в мини теннис с такими же ракетками и маленьким пластиковым шариком. На одной стороне стола стоит Хикигая, на другой Ророна. Как только шарик отскочил на другую сторону стола, то пронёсся над головой убийцы и упал на пол. – Я победил! – весело заявил Ророна, подпрыгивая на месте. – Победил? В десятый раз повторяю: мы играем по официальным правилам, а не по твоей предложенной версии из некого трейлерного парка, – отвечает Хатиман, идя за шариком. – Отвечаю, это лучший способ играть. Когда я был ребёнком, не было никаких "официальных правил". Ты либо попал по мячу, либо нет. Хикигая улыбается, опускается на колени, подобрал шарик и положить ракетку на ящик. – Ой, да ладно? Ты так легко сдашься? – попытался спровоцировать его Ророна, вертя в руках ракетку. – Юкиношита была достаточно мила и дала нам немного денег, но это не значит, что мы можем попросту тратить всё своё время. Прошло уже больше двух недель с последнего ценного вклада в дело. Нужно возвращаться к работе. Ророна вздохнул, потом кивнул и тоже положил ракетку. Он обошёл стол и подошёл к белой доске, указывая на одну из фотографий, приклеенных скотчем. – Почти месяца назад мы разобрались с Хироши Маэуэ. Сейчас он находится под стражей полиции. Убийца садится в кресло, кладёт ноги на новый мини-холодильник и смотрит на напарника. – Кто следующий? – Миюки Ишикава. Она управляет стрип-клубом в Чибе. – Напомни мне, как она связана с Комэндой, – сказал Хачиман, слегка наклоняясь и открывая дверцу мини-холодильника. – Комэнда получает деньги отовсюду: вымогательство, торговлю наркотиками, оружием и многое другое. Банковские счета играют ключевую роль. – Допустим, Комэнда заключил сделку на продажу партии оружия примерно за десять тысяч долларов. Если он возьмёт наличкой и сразу положит их на счёт, его быстро заподозрят, поскольку нет ясного обоснования, откуда они пришли и за что. Понятное дело, он не может сказать, что получил эти деньги от продажи АК-47 бандам. – Итак, у тебя есть деньги от продажи, но их некуда положить. Что он будет делать с ними? Хикигая достаёт из холодильника банку MAX Coffee, открывает её и отвечает: – Отмоет. Ророна щёлкает пальцами и указывает на напарника. – В точку. Он отмывает их через стриптиз клуб Миюки Ишикавы. Это просто гениально: мужики заходят в клуб и тратят деньги на женщин, а поэтому полиция никогда не заподозрит стриптизершу, вносящую нерегулярные суммы денег на счёт. – Ладно, ты провёл небольшое исследование, но как это поможет нам остановить Миюки? – Что ж, это уже по твоей специальности... Хачиман кивает и делает глоток кофе. – Пойдём на разведку в этот стрип-клуб.***
Улицы Чибы, 12:01 Хороший ясный день в хорошем районе. Машина детектива подъезжает к многоквартирному дому. Внутри машины находится Рео Тоума, следующий по следам неуловимого убийцы. Машина останавливается, детектив открывает дверцу и выходит. Он берёт с пассажирского сиденья небольшую папку, затем захлопывает дверь машины и ставит её на сигнализацию. Идя по дороге к жилому дому, Тоума всё время оглядывался через плечо. Добравшись до входа в здание, детектив оглядывается на наличие домофона или звонка. Перед ним стеклянная дверь с металлическими перегородками снаружи. Рядом с дверью висит небольшая табличка с несколькими прямоугольными кнопками, на каждой из которых наклеена табличка с разными номерами квартир. Рео протягивает руку и нажимает кнопку квартиры шестьдесят шесть. Через секунду из маленького динамика на двери раздаётся жужжащий звук. Вскоре из динамика раздался голос: – Да? Голос явно женский, хоть и искажён динамиком. – Здравствуйте, мэм. Я детектив Рео Тоума из Японской полиции. Могу я войти и поговорить с вами? Наступило короткое молчание, пока женщина на другом конце обдумывает, что ей делать. – Э-э... да, конечно. Открываю... В этот момент металлические автоматические ворота слегка скрипнули и открылись, позволяя Тоуме войти в здание. Он быстро вошёл внутрь и поднялся по винтовой деревянной лестнице к шестьдесят шестой квартире. После недолгого подъёма Рео стоит у двери, готовясь к разговору с жильцом. СТУК СТУК После короткого ожидания дверь в квартиру открывается, а на пороге появляется дама лет тридцати с небольшим. Она белая, с короткими чёрными волосами, в тёмном халате и кроличьих тапочках. Женщина перед ним - бывшая жена Ророны.***
Chix & Dix, 20:01 Хикигая и Ророна стоят возле стрип-клуба, смотря на большую неоновую вывеску в форме женщины в рамке со словами "Chix & Dix" друг на друге. Контур дамы светится ярко-розовым цветом, а буквы чередуются между красным и синим. – Ну так... мы просто войдём? – спрашивает Хачиман, поднимая бровь. Ророна смеётся. – Ты что, никогда не был в стрип-клубе? – А разве похоже, что такое входит в круг моих интересов? Старший из них качает головой и направляется ко входу. Входную дверь охраняют два больших лысых вышибалы со скрещенными руками на груди и с застывшей злобной физиономией. Ророна подошёл к ним и они начали его разглядывать, однако больше от них действий не последовало. Охранники отступили в сторону и дали ему возможность войти. Хикигая попытался войти за Ророной, но один из вышибал протянул руку, останавливая убийцу на полпути. – Прости, малыш, но нет восемнадцати - нет входа, но попытка неплохая. Хачиман посмотрел на него и улыбнулся, после чего развернулся и ушёл. Учитывая его опыт, он мог бы побороть его один на один, но ввязываться в драку будет довольно бессмысленно. Уходя, он достаёт телефон и печатает сообщение своему напарнику. Внутри клуба Ророна слышит два гудка телефона, но не замечает, поскольку смотрит на происходящее внутри. Как и ожидалось, внутри темно и помещение освещается двумя большими лампами. В правой и левой части клуба находится широкая сцена, над которой висят огни. Свет слева синие, справа красные. На сценах стриптизерши танцуют вокруг шестов. Однако кое-что делает это заведение необычным: все стриптизерши слева - женщины, а справа - мужчины. Глаза Ророны слегка расширяются, смотря на толпу женщин (и несколько мужчин) возле стриптизёров. Его взгляд перемещается на женскую секцию, где большинство толпы составляют мужчины с несколькими женщинами. Однако не все стриптизерши находятся на сцене. Некоторые ходят с подносами с напитками и предлагают приватные танцы клиентам. Постояв на месте у входа и несколько мгновений разглядывая девушек, Ророна вспоминает, что он здесь по делу. Он поворачивается для обсуждения плана со своим напарником, но замечает, что Хикигаи рядом нет. Ророна быстро достаёт свой телефон и видит новое сообщение [Вышибала меня не пропустит. Найди офис или что-то похожее. Я войду с чёрного хода]. Ророна вздыхает и убирает телефон, после чего оглядывается на наличие дверей. Он замечает одну дверь в дальнем правом углу за сценой и быстро пробирается сквозь толпу. Как и перед входом в клуб, у двери тоже стоит вышибала, но в отличие от других, этот парень наверняка не пропустит Ророну, поэтому на ходу он обдумывает, что делать. Одна из дам с подносом прошла мимо Ророны, и он быстро взял напиток. Держа его в руке, он направляется к вышибале, делая вид, что не смотрит, куда идёт. Не прошло и минуты, как Ророна врезалась в мужчину, расплескав выпивку на рубашку вышибалы. – О, боже мой! – реагирует Ророна и начинает вытирать рубашку мужчины своими руками. – Прости меня, мужик, я просто не видел, куда шёл! Я не специально... Вышибала раздражённо вздыхает. – Да, да... всё в порядке... Ророна продолжает гладить его, пытаясь высушить жидкость напитка. – Просто перестань меня лапать, хорошо? – сказал мужчина раздражённым тоном, после чего развернулся и направился в уборную, глядя вниз на свою мокрую рубашку. Как только он ушёл, Ророна ухмыляется и сжимает украденную у вышибалы связку ключей.***
Многоквартирный дом, 12:13 – Пожалуйста, проходите... – сказала Памела, видя, как детектив Тоума сверкает перед ней своим значком. Рео входит в квартиру, оглядываясь по сторонам. По большей части квартира ухожена, с украшениями и семейными фотографиями вокруг. Пол застелен ковром, а в одном из углов под столом валяются игрушки. – Э-э... не хотите ли чаю? – спрашивает она, закрывая дверь. – Нет, спасибо, – отвечает Тоума, вспоминая, что случилось в последний раз, когда девушка предложила ему чаю. – Можно присесть? Памела кивнула и он быстро сел на диван. – Итак, детектив, почему вы здесь? – Я бы хотел поговорить о вашем бывшем муже, Ророне Кобаяши. Она вздыхает и садится в одно из кресел напротив дивана. – Что он сделал? Он ведь не брал деньги под залог или типа того? Рео откидывается назад и достаёт свой блокнот. – Почему вам именно это пришло на ум? – У него всегда была склонность попадать в неприятности. – Поэтому вы развелись? – Боже мой, нет... – ответила Памела, посмеиваясь. – У Ророны некоторые личные проблемы, с которыми он должен разобраться сам. – Что это за личные проблемы? – Разве это имеет значение? Тоума смотрит ей прямо в глаза и тепло улыбается. – Я знаю, что ваш муж служил в морской пехоте Соединенных Штатов. Смею предположить, что это вызывало немного дискомфорта дома. – Нет... Ророна довольно хорошо приспособлен ко всему происходящему, но он немного... ребёнок, понимаете? Он едва может удержаться на одной работе. Однажды я просто сказала "хватит" и подала на развод. – Понятно. У вас есть сын? – Да, он сейчас в гостях у своего друга. Рео кивает и что-то записал. – Итак, вы собираетесь рассказать мне, почему хотите узнать о моём бывшем? – Его ДНК обнаружили на месте преступления, но такие вещи случаются постоянно. Вполне возможно, что это просто совпадение. Памела нахмурила брови. – Если его ДНК была найдена на месте преступления, разве вы не должны говорить с ним? – Мэм, мы работаем во всех направлениях. Она медленно кивнула, прежде чем ответить: – Эх... если он правда совершил преступление, я бы не очень удивилась. – Почему же? – У него есть друг... Кайл Смит, и он любит всё контролировать. Очень давно они познакомились в морской пехоте и подружились... но Кайл не очень хороший парень, понимаете? Он женился на моей лучшей подруге Акане, а когда мы с Ророной были ещё вместе, у нас были подозрения, что он физически издевается над ней. – Почему вы не сообщили об этом в полицию? – Мы были молоды и глупы... мы только переехали жить в Японию и не хотели поднимать шумиху. Как я уже сказала - это было очень давно. Мы с Ророной перестали общаться с Акане и Кайлом. Если у Ророны и возникли какие-то серьёзные проблемы, то только из-за этого парня… Тоума смотрит в сторону и видит несколько сложенных платьев на одном из стульев. Памела замечает его пристальный взгляд и отвечает на несказанный вопрос: – Завтра вечером я иду на вечеринку к подруге. У неё девичник… Он кивает и убирает свой блокнот, после чего встаёт и улыбается. – Спасибо, что уделили мне время, Памела. Вы мне очень помогли. Детектив развернулся и направился к входной двери. Она остаётся сидеть и наблюдает, как он уходит.***
Chix & Dix, 20:36 Ророна оглянулся, проходя через дверь. Прямо перед ним лестница, ведущая на второй этаж с дверью сбоку. Рядом с лестницей находится коридор. Здесь довольно темно, но он решает не включать свет на случай, если кто-то ещё находится поблизости. Ророна поднимается по лестнице, надеясь, что это приведёт его к уликам. По мере того, как он поднимался на каждую ступеньку, скрип дерева под ногами становился всё громче, но он продолжил шагать и вскоре достиг второго этажа и подходит к двери. Ророна протягивает руку, поворачивает ручку, толкает дверь вперёд и входит внутрь. В конце комнаты стоит письменный стол с кучей фотографий, развешанных по стенам. На потолке висит лампа, хорошо освещающая помещение. В одном углу находятся несколько пачек денег наличными, в других ценные предметы: золото, серебро и т.д. Ророна приподнимает бровь и отводит взгляд от денег, лежащих справа от него. К своему великому удивлению, он замечает пожилую женщину, прислонившуюся к стене с сигаретой во рту и смотрящую на него. Она одета в широкое чёрное платье ниже щиколоток, у неё отсутствует пара зубов и худое морщинистое лицо. – Э-ээ... – он пытается подобрать слова, но безуспешно. – Что ты здесь делаешь? – спрашивает дама, вынимая изо рта сигарету. – Просто... эм-м ... осматриваюсь? – Ты просто осматриваешься? Неужели? Прежде чем он успевает что-то ответить, она неодобрительно качает головой и подходит к нему. Дама очень близко прислоняется лицом к его лицу и выдувает изо рта сигаретный дым. – Не лги мне. Я знаю, почему ты здесь. Глаза Ророны округлились и он попытался отстраниться, но к упёрся в стену позади себя, а пожилая леди всё приближалась. – Значит, знаешь? – Конечно. Ты ведь хочешь получить работу? Он нервно усмехнулся. – Да... именно поэтому я здесь! Устроится работу... в качестве вышиба–... – Стриптизёра... – перебила она его. – Да, именно это я и имел в виду... – почти неслышно соглашается Ророна. Он так нервничает потому, что дама перед ним - Миюки Ишикава, лейтенант Комэнды. – Почему бы тебе не станцевать предо-мной? Миюки отступает от него и садится на стол, скрещивая ноги и руки. – С-станцевать? – Именно. Покажи, что умеешь. Ророна начинает раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь танцевать, но у него получается не слишком хорошо, из-за чего лейтенант Комэнды начинает злится. – Если хочешь стать настоящим жиголо для богатой девочки, тебе стоит лучше танцевать... у меня на примете двадцать геев, готовые убить только за визит в мой офис. В комнате возросло напряжение. Ророна вздохнул и с опаской начал расстёгивать свою рубашку. Миюки облизнула губы и одобрительно кивнула на его действия. – Ты кое-чего добился… Ророна медленно вытаскивает руки из каждого рукава, затем сбрасывает рубашку с плеча, после чего качает бёдрами, пытаясь присесть как можно ниже. Стоит ли говорить, что ему совершенно не нравится, к чему всё это клонится.