Часть идёт от лица Мистика.
Голова раскалывается, в горле пересохло...Тело будто вместо мячика использовали и пинали сутки подряд. Больно... Что произошло? Где я? Что происходит? Слышу чьи-то голоса. Они что-то говорят. — Эй, пацан! — меня похлопали по щеке. — Ты живой? Какой глупый вопрос. Мертвые дышать не умеют. Я еле открыл глаза, пытаясь различить черты лица нависшего надо мной мужчины. Цвета были черными, вперемешку с зелеными. Это нормально? — Живой, — с неким облегчением сказал человек, снова похлопав меня по щеке. — Только постарайся снова не терять сознание. Профессор, давайте раствор. Голос был какой-то юный, но от него спать захотелось только больше. Просто провалиться в темноту и лежать вот так, убаюканный всеми этими звуками. Я попытался встать, но зашипел от боли практически по всему телу и остался на месте. В этот момент в нос ударил запах каких-то медикаментов, а мужчина отошел от меня, чем-то шурша и что-то делая. Очень хотелось снова закрыть глаза, но я изо всех сил боролся со сном, когда ко мне снова подошел уже другой человек и я смог почувствовать, как в вену мне воткнули иголку от шприца. Когда неприятное ощущение ушло, я всё же получил разрешение закрыть глаза одним простым:"Отдыхай." В следующий раз я открыл глаза, уже не ощущая такой сильной боли в голове и теле. В глазах не плыло и появилась возможность осмотреть в комнату. Я лежал на какой-то кушетке, надо мной висела точно такая же. Стены были обшарпанные и уж точно не вызывали хорошего впечатления о том месте, куда я попал. Сесть получилось, хоть и не сразу. Голова кружилось, а еще меня резко затошнило, стоило только принять вертикальное положение. Но рвотный порыв удалось сдержать и я встал. После этого в комнату, открыв железную дверь, вошел мужчина в синем халате и с руками за спиной. Даже не мужчина, а старик и, скорее всего, многое повидавший в своей жизни, ведь седина покрывала всю его голову и бороду. — Как вы себя чувствуете, молодой человек? — спросил он, дождавшись пока я закончу визуальный осмотр. Я поморщился, показывая этим, что не слишком, а потом сказал: — Тошнит. Мужчина кивнул головой и подошел ближе, осматривая меня и усаживая назад на кушетку. Достав руки из-за спины, у старика в руках оказалась какая-то тетрадка и ручка. Он что-то записал, периодически посматривая на меня. — Это нормально после месяца без сознания, — наконец-то заговорил он Месяца?! Но что вообще произошло? Я углубился в свои мысли и с ужасом понял, что не помню в прямом смысле ничего. И по моему потерянному взгляду старик скорее всего это понял, пускаясь в объяснения. — Вас нашли недалеко от нашей базы после выброса, — вздохнув, начал рассказ он. — Неизвестно как вы выжили, но мой коллега, профессор Круглов, нашел вас в весьма нехорошем состоянии. На это объяснение я лишь кивнул головой, больше не в силах что-либо сказать. В горле, по ощущениям, была настоящая пустыня Сахара. Старик заметил это и вышел, вернувшись со стаканом воды, который я тут же осушил. — Меня зовут Профессор Сахаров, — наконец-то представился, как я понял, один из моих спасителей. — Вы проведете в нашей лаборатории некоторое время, пока не восстановитесь. Советую хорошенько отдохнуть. С этими словами Сахаров вышел, а я лег на твердую кушетку, закрывая глаза. Сон не шел. В голове вертелись мысли о том, кто я, откуда, где сейчас нахожусь. Ну, Сахаров сказал, что меня нашли недалеко после выброса. А что такое выброс? И почему я выжил после этого? — примерно таким образом шли размышления у меня в голове. — И как мне всё вспомнить? Я еще долго думал и пытался хоть в чем-то разобраться, пока не уснул, не в силах бороться с сонливостью.***
Нормально передвигаться я смог только через неделю. Мне отдали чей-то старый потертый плащ с джинсами и кроссовками, объяснив, что хорошая экипировка стоит очень даже немало. Изначально у меня на руках были странные черно-белые браслеты, буквально вросшие в кожу. Но что удивляло больше всего, так это татуировка S.T.A.L.K.E.R. на предплечье. Только я не посчитал нужным говорить о ней Сахарову. А вдруг это от моей прошлой жизни? Вдруг поможет вспомнить? Я был в смятении. Не понимал, что вообще произошло и происходит. Хотелось просто закрыться в каком-нибудь подвале и никогда не выходить, чтобы никто не смог меня найти. Было сложно, даже слишком. Столько вопросов, а с каждым ответом их становилось больше. Я отрабатывал своё спасение у Сахарова еще около месяца, ходя на вылазки вместе с Кругловым - тем, кто меня нашел. В конце срока мне дали новенький ПДА и показали, как им пользоваться, посоветовав отправляться в бар "100 рентген" - мало ли, вдруг встречу знакомые лица. Так же за месяц я узнал много нового о Зоне Отчуждения. Например то, что каждый новый выброс будто перешивает Зону и меняет аномалии местами. Так же кто такие сталкеры и что они тут вообще делают. И тогда я понял: Зона - не круг в несколько десятков километров с атомным реактором в центре. Это нечто другое. То, что заставляет сходить с ума, снова и снова ступать на скользкую дорожку этой грязной игры, стараться выжить, полагаясь на везение. Но рано или поздно всякое везение заканчивается и от человека не остается ничего, за исключением его холодного трупа где-нибудь в овраге с дырой во лбу от пули врага. С Зоной бесполезно бороться, как делают это "Долговцы." Она будет в любом случае существовать, и как бы мы ни пытались жить с ней в мире, по примеру "Свободовцев" - Зона все равно будет играть людьми, как пешками. Это были только те выводы, что я сделал за месяц отработки у ученых. Было интересно и одновременно страшно узнать, что будет дальше. По совету Сахарова я и правда пошел в тот бар. Он находился в каком-то подвале, но был уютным настолько, насколько это было возможно. Только я ступил на деревянный пол, как какой-то сталкер воскликнул: "Мистик! Брат, я тебя так давно не видел!" Мистик? Меня так зовут? Ко мне подошел мужчина, в хорошей экипировке, крепкой наружности и с виду довольно добрый. Он сразу же обнял меня, чуть не ломая кости, а стоило мне отойти, с каким-то шоком посмотрел, точно проверяя: я или не я. Оказалось, что его звали Бродягой в узких кругах, а моя кличка и правда была Мистик 31. Почему так, никто не объяснил даже из тех, кто подошел поболтать через некоторое время. На все расспросы о том, где пропадал, я предпочитал молчать, ведь сам толком не понимал. Но я явно был там, куда обычный сталкер вряд-ли проберется... Освоился я довольно быстро, запомнив все короткие пути Зоны так, будто знал их всю свою жизнь. Со стрельбой тоже оказалось всё просто - как только у меня в руках оказывалось оружие, вопросов не возникало. Как-то раз, выполняя задание на Кордоне, я прятался за деревом у блокпоста военных. Кажется, именно этот блокпост является первой границей с обычным миром и миром Зоны. Мне нужно было туда пробраться и убить одного из солдат. Но только я собрался действовать, как со стороны леса вышел сталкер. Он шатался и явно не слишком хорошо себя чувствовал - или где-то набухался, или действительно попал под раздачу. Вздохнув, я решился помочь, ведь проходу сталкер мешал точно, а нападать на блокпост мешал еще больше. Оказалось, что мужчина и правда был ранен как раз на блокпосте, пока возвращался из обычного мира. Вот чего-чего, а последнего я точно не ожидал. Сталкера звали Бес. Пришлось отвести его в лагерь новичков, где находились все мои скудные пожитки, накормить, напоить и привести в нормальное состояние. Весь вечер у костра он рассказывал мне и новичкам о том, как на самом деле вскипают мозги там, за Периметром. Как страшно спать без любимого оружия под рукой, когда кажется, что вот-вот выскочит какой-нибудь мутант и все, туши свечи. Бес рассказывал и про то, как странно смотрели на него люди из деревушки, что недалеко, как качали головами и уводили детей подальше. В конце концов, сталкер понял, что сходит с ума тогда, когда чуть не застрелил из травмата, взятого с собой еще с Зоны, ни в чем невиновного человека. А ведь сознание подкинуло Бесу слуховой глюк, будто кровосос старается бесшумно к нему подойти, но постоянно рычит. После этого находиться за Периметром не представлялось возможным и сталкер решил вернуться туда, где ему место - в Зону. Но был замечен на одном из блокпостов, из-за чего и ранен. Бес оказался нормальным мужиком и мы неплохо поладили. Я иногда помогал им на Свалке отбивать атаки бандитов, а Бес делился ценным опытом. Еще он рассказал, что таких как я много. Зона выжигает нас, наши воспоминания, моральные устои, как спички, и мало кто смог сохранить рассудок. И я понял, что мне крупно повезло во время того выброса. Так прошло довольно много времени. Я самоутвердился как сталкер и стал довольно уважаемым. Нашел приятелей, завел друзей среди торговцев. Приятели говорили, что я был слишком скрытным, поэтому о моей прошлой жизни никто ничего не знал, кроме того, что я брался за работу любого уровня и всегда возвращался с прекрасно выполненным заданием. Я даже не обращал внимания на татуировку, которую скрывал мой плащ, обновленный через некоторое время после отработки спасения своей жизни. Бродяга меня уговаривал носить нормальную броню, но я прикипел к этой ткани и отказался её менять. В такие опасные места я хожу редко - зачем ломать хорошую экипировку? А потом как-то раз после особенно сильного выброса я бежал к Сидоровичу и нашел разбитую труповозку. Это было не первый раз, и я уже на автомате стал обыскивать трупы. Пока не нашел живого. Вот это было действительно неожиданно. А когда у Сидоровича я заметил такую же татуировку, вообще выпал в осадок. Этот парень побывал там же где и я... То есть я был в центре? В голове не укладывалось. Как такое вообще возможно? Почему тогда меня нашли на Радаре? И зачем я ходил в центр? А главное - как? В отместку за хлопоты над этим парнем, Сидорович спихнул его на меня. А я мог понаблюдать за ним и опять же, сделать выводы. Лаггер точно был отличным сталкером в прошлом. Это было видно по его стойке и технике стрельбы. Этот парень мог бы помочь разобраться мне в моем прошлом... — эта мысль не выходила у меня из головы всю ту ночь после первого задания Лаггера. Но в итоге я решил отбросить эти никому ненужные мечты и пойти дальше выполнять задания, вернувшись к своему обычному образу жизни. И я никак не ожидал увидеть Лаггера на Свалке. По крайней мере так быстро. Он ведь даже на ноги не стал еще, а уже лезет вглубь Зоны. Ну или сама судьба дает мне шанс разобраться в прошлом. Но я снова забил на такие доводы. Только вот после отражения атаки бандитов мой ПДА оповестил меня о том, что кто-то явно хочет меня достать. И, конечно, это был Сидорович. — Слышь, Мистик, — начал он. — Ты присмотри за Лаггером. Этот пацан явно ключ к центру. Ну, а я свою часть нашей сделки непременно выполню, ты меня знаешь. С этими словами ПДА отключился, и мне ничего не оставалось кроме как начать выполнять роль няньки для Лаггера, ведь даже возразить я не смог. Белоглазый меня явно не очень взлюбил. Ну я далеко тоже не ушел. Лаггер слишком чувствителен для Зоны. Это будет мешать. И сильно. Я же, в его глазах выставил себя как бесчувственный сухарь и это к лучшему. Нельзя было держать договор в тайне и на вопрос Лаггера о том, зачем я за ним хожу, выложил всё, как есть. Пусть уж с его психами Сидорович разбирается. Мне это нахрен надо. Просто выполнить работу телохранителя и получить свою долю. Всё. Ну и, возможно, получить немного сведений о своей прошлой жизни. Крот точно был в небольшом шоке, когда увидел меня в компании молодого сталкера. Я всегда на задания хожу один. Так спокойнее и не надо печься о чужой жизни. А если сдохну - значит так надо. Я уже давно принял, что рано или поздно умру. Но пока что я вполне здоров и на тот свет пока не собираюсь. И, находясь в бывшем убежище Стрелка, я почти сболтнул информацию про Призрака. Естественно, я знаю, кто этот человек. Даже как-то лично доводилось встречаться. Но это Лаггера дело, не моё. За "просто так" помогать ему я точно не буду. Выгоды мне с этого никакой. Собственно, когда Лаггер удобнее устроился у стены, чтобы погрузиться в сон, мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру, только устроившись у стены напротив. Спать хотелось жутко. Практически сутки на ногах - это не так-то просто.