***
Как-то этой ночью совсем не могу уснуть, из-за роящихся в голове мыслей. Пока… Я случайно не рухнул с кровати. — Ты там живой? — нехотя буркнул мне в ответ Эттан, который является моим соседом по комнате. — Всё в порядке, — поднялся на ноги, подойдя к кровати друга. — Что на этот раз? — наконец-то он решил открыть глаза, вопросительно взглянув на меня. — Знаю конечно же, что так нельзя, но… Что скажешь насчёт того, чтобы съездить ко мне домой на все праздники? Иначе я усну от скуки там. — Серьёзно что-ли?! — воодушивился парень. — Разумеется да! — Спасибо большое. — Когда отправляемся? — Открою проход завтра, ближе к вечеру. — А сейчас? — А сейчас спать. По крайней мере, надо постараться это сделать. — А-а, ты это специально? Я же сейчас не усну! — в итоге чере-пять минут, уже мирно посапывал, обнимая подушку, под моё тихое хихиканье.***
Не успел я и глаза разлепить, как мой друг «по несчастью» уже успел собрать вещи и переодеться. Сейчас же сидел за столом, лопая слепленные на скорую очередь бутерброды, запивая их чаем. К великому счастью, он приготовил такой же завтрак ещё и мне, так что, можно сильно не заморачиваться с этим. Переодевшись, присоединился к Этанну с завтраком. Сегодня последний день учебы, поэтому мы и не сильно торопились на занятия. Честно, не сказал, что уроки были крайне интересными. Такие же скучные как и всегда. Спасало только предпраздничные настроение. Ух… Обожаю эту новогоднюю беготню. Правда до обеда я никак не могу отыскать среди всё ещё сонных школьников своих друзей. Пока в конце дня, всё-таки не встретились в коридоре. Схватил Эмбер за ладонь, взглянул ей в глаза. — Эмбер, я люблю тебя. — Я тоже, — обняла меня в ответ девушка. — Береги там себя. — Обещаю.***
Перед перемещением начал немного нервничать. Всегда так делаю. Что не могу сказать по поводу Эттана. Тот сидел на кровати не вылазя из телефона. Да ладно! Он сейчас в другой мир переместиться, и вообще ничего? Ни одной эмоции на лице? Жесть. Наконец-то на стене, около моего плаката с млечным путём, начали появляться еле заметные очертания резной двери. Подождав его полной стабилизации, дотронулся до ручки ладонью и с силой надавил на неё. Та со скрипом отворилась, а в глаза ударил яркий свет. Решил не рисковать и шагнул за порог первым, поманив рукой и своего приятеля. Очутившись в белой комнате, осмотрелся по сторонам. Это место ничуть не изменилась с прошлого раза, но для дальнейшего путешествия мне необходимо достать ключик. В ладонях заблестел маленький золотистый колокольчик. «Динт-динь-дон» и перодо мной словно как из рассеявшегося тумана вырас белый замок. Пока на меня что-то не навалилось со спины. Как оказалось, это всё ещё был Эттан, который с трудом решился на столь трудный шаг, вот только, как-то умудрился зацепиться за порог и навернуться. — Ну ты и тяжолый, — попытался освободится я, и как только это вышло, вскочил на ноги, обтряхнув свою одежду. — Добро пожаловать в мир звёзд! Надеюсь тебе тут понравиться, в отличии от меня… — Да брось, уверен всё не так уж и плохо, — тихо захихикал мой друг. — Увидишь, — тяжело вздохнул я, и открыл массивную дверь. Нда, даже ёлки нет. Какая досада, родителям реально побоку на этот праздник. Особенно когда меня рядом нет. — Мам, пап… Я дома, — прокричал на весь дом, ожидая хоть какой-то реакции. Но разумеется её не последовало. — Идём, покажу тебе твою комнату. — Вот это махина! — продолжал востаргаться тот. Открыл одну из ближайших к моей комнате дверей, впуская её нового владельца вперёд. — Прошу. — Здорово! И тебе ещё что-то не нравиться? — Когда я учился дома, большую часть времени проводил за мониторами. Говорю же, тут нереально скучно. Он подбежал к столу, с интересом начав разглядывать компьютер. — Мне о таком и мечтать было дорого. — Хех, самая новая модель, которая выйдет в продажу только через год, — мило улыбнулся я. — Тянет все! Даже самые увесистые игры. — Шутишь что-ли?! — он резко развернулся ко мне лицом. — Вовсе нет. Ладно, устраивался, загляну к тебе чуть позже. — Можно поиграть?! — не переставал светиться радостью Эттан. — Да, но там ограничение стоит, на три часа. Так что имей ввиду. Разобрав вещи, начал скучать. Сидеть в интернете не очень-то и хотелось, а сбежать в лес не могу. Бросить тут Эттана, не самая удачная идея. Дверь в комнату распахнулась и ко мне влетела, что-то тараторя на языке «небесных» моя сестрица. Разумеется я её не понял, но зато был крайне рад видеть. — Приветик солнышко, — потрепал её по волосам я. — Братец, не ожидала такого подарка на праздники! Скажи пожалуйста, что это не сон! — пролепетала она, вцепившись мне в руку. — Разумеется ты не спишь, — тихо захихикал в ответ. — Как насчёт украсить дом? — Да! Но, как к этому отнесутся твои родители? — Пф. Если учесть тот факт, что пока я жил дома, его обычно украшал вместе с персоналом, то вообще сомневаюсь, что они заметят мои старания.***
Собравшись с силами, мыслями и игрушками для ёлки, переместились в главный зал. Ох, я и забыл какой он огромный. До потолка явно не достать своими силами. Нужна бы лестница. Ну вот, теперь надо тащиться в кладовую. За лестницей! Решил подождать Эттана. Как оказалось, парень и не спешил мне на помощь, даже напротив. Засиделся в компе. — Ты издеваешься? — схвотил его за шиворот, оттаскивая от монитора. — А-а, ещё пять минут. Хоть уровень дай пройти, — вытянул его из комнаты, и поволок к тому месту, где мы расположились. — Ого, у нас гость? Так это же человек! Невероятно. Он настоящий? — подбежала к нам девочка, и ткнула ему пальцем в плечо. — Эй! Разумеется настоящий, точно такой же как и ты, — возмутился товарищ, на что я лишь тяжело вздохнул. — Она НЕ человек и никогда им не являлась, — от чего девчушка лишь задорно захихикала, указав на свои острые ушки. — У тебя тоже такие есть? — перевел взгляд уже на меня, друг. — Да, — мгновение и я снова стал собой. Острые уши, переливающие, словно млечный путь глаза и яркие звёзды в волосах. — Круто! — открыл рот товарищ, пожирая меня взглядом. — Не очень люблю эту форму… — Почему? Она отпадная! А что ещё умеешь? Летать или дышать в космосе?! — Хе-хе, думаю вы найдете общий язык с Натали, — выдохнул я, заметив явное негодование в лице друга, ткнул в сестрёнку пальцем. — Это она если что. — Расскажи про всё что вы умеете, чудные создания, — набрав в лёгкие побольше воздуха, протараторила та. — Хочу знать всё, до любых мелочей. — Эм… Ладно… — после чего добавил чуть тише. — Братан, она меня уже пугает. — Тебе ещё неделю с ней контактировать, поэтому крепись. А чего согласился ехать со мной, а не домой? — Да… Родаки укатили за границу на этот праздник, а я не хочу праздновать один. Поэтому и остался в общаге. А тут ты с таким предложением. Не каждый же день выпадает шанс, побывать в другом мире, тем более встретить там НГ. — НГ? — не поняла Наталь. — Новый год, — расшифровал я. — Это ты ещё с нашим папой не встречался. — Всё настолько плохо? Мне уже страшно. — Честно тебе признаюсь, он не такой уж и монстр, каким ты его описываешь Натали. Просто, он вечно в работе… — И у него нет времени на своего сына? Я знаю, звездный мальчик… — Так, — скрестил руки на груди, тяжело выдохнув. — Стоп, детвора. Дело нынче идёт к ссоре, а я этого не очень хочу, — заставил обратить на себя внимание Эттан. — Пф… Поймёшь, о чем я, как только явишься на ужин, — тяжело вздохнула девушка. И так… Начнем с рождественского дерева. Синяя ель, с пушистыми раскидистыми лапами. Ей пожалуй займется прислуга… А Наталь проследит. Что же касается нас. Вручил ему коробку с игрушками, после чего отправился за стремянкой. Поскольку я необычный человек, и умею летать, то проблем наверняка не будет, вот только… Понадобится помощь с коробкой. Необходимо, чтобы кто-то держал ее рядом. Показав ему жестом, чтобы парень вскарабкался к потолку, выпустил крылья, имеющие вид звёздной туманности. — Крутяк. Все таки умеешь летать?! — чуть не навернулся парень, заставив меня понервничать. — Осторожнее, — подключился к «украшению» замка я. Пока… В очередной попытке, дотянуться до люстры, парень слегка пошатнулся, стремительно полетев вниз. — Эттан! Сложив крылья, постарался его поймать ещё в полете, что вышло прекрасно. Правда приземлились на мишуру, громко засмеявшись при этом. Я блестящий. — А тебе идёт, — потёр ушибленную спину друг, помогая подняться мне. — Хех, так весело я ещё ни разу не наряжал люстру. — Теперь главное чтобы не упала, — виновато потёр затылок паренёк, собравшись поднять украшение, пока не встретился взглядом с моей перепуганной матерью. — Здравствуйте. — Филби, дорогой. Приехал наконец, — накинулась на меня с обнимашкам, высокая и худая женщина, с точно такими же переливающими цветами, звёздными глазами, мягкие и шелковистые, темно-русые волосы, вечно заплетённые в пучок, где крайне плохо проглядывалась диадэма. И крайне пушистое, пышное синее платье, с ярко розовым переливом к низу. — Я так скучала, ты даже представить себе не можешь. — Я тоже ма, — спрятал наконец-то крылья, обняв женщину в ответ. — Кстати, позволь тебе представить нашего сегодняшнего гостя — Эттан, мой друг из людского мира, и по совместительству сосед по комнате. — Приятно познакомиться, — склонился в скромном поклоне парень, поцеловав ладонь моей матери, чем кажется заставил ту смутиться. — Мне тоже. Какой чудесный молодой человек. — Надеюсь папа будет того же мнения, — отвёл взгляд в сторону я. — Ну дорогой, ты же знаешь его отношение к чужакам. Пф… Часто мы с ним не могли найти общий язык. Поэтому и случались частые непонимания. Вот, после очередного такого инцидента, и попросил сменить домашнее обучение, на школу людей. А сейчас, так между делом, пока витал в облаках, умудрился украсить весь зал. — И, последний штрих, — повесила последнюю елочную игрушку на лапку мама. — Идеально.***
— Улица… Неужели в вашем мире, зимой снега нет? — явно заинтересовался звёздной пылью, Эттан. — К сожалению, — развёл руками я, получив в затылок зарядом «снежка». — Эй! — Ага! — спрятался за деревом тот, явно намереваясь продолжить. — Это не честно! — А разве наш принц, не может сам за себя постоять? М? — Ну держись тогда. Сам напросился, — последовав его примеру, сварганил снаряд уже сам. — Защищайся! Хе-хе, давно я так не веселился. Родители вечно, делали из этого праздника нечто «идеальное», заганяя нас с Натали, в железные рамки скукоты и уныния, которые вообще ничем разбавить было нельзя. — Промазал, — увернулся от очередного «снежка» я, показав товарищу язык. Словно дети, и мне это нравиться. Давно мечтал о подобном, вот только… Попадание в окно явно было ошибкой, которая не осталась незамеченной… К сожалению… — Филби! — о-ох, разъяренный голос папы, о который вечно разбивались мои детские забавы. Прямо как и сейчас. — Что тут происходит?! Кто этот сударь? — Мой друг, — тяжело вздохнул я, пытаясь не смотреть в недовольное лицо короля Звёзд. — Это я заметил, — после чего тяжело вздохнул. — Раз уж к нам пожаловал столь почетный гость, тогда думаю его следует принять по всем правилам. — О нет… Па, не стоит так уж сильно на этом зацикливаться. Он человек. — Человек говоришь? Гость из другого мира? Ещё лучше. Клиффорд, к вашим услугам. Вот этого я и боялся… Папа занялся гостем, да и приготовлениями к празднику северной звезды. Мг… Все мои труды насмарку, от чего скрестил руки на груди. Чувствую, будет весело. Ах папа, он так замучил бедолагу, что тот довольно-таки шустро решил смотаться куда подальше. — Хехе, — распахнув крылья, подлетел к нему со стороны потолка. — Теперь ты меня понимаешь? — Это жесть. Он такой настырный, ужас просто. — Перфекциони́ст. — Пф… Всем перефекционистам, перфекционист, — на что лишь тихо захихикал. — А я тебе хотел показать нечто интересное. Но если ты так сильно занят государственными делами, так уж и быть… Оставлю тебя наедине. — Очень смешно. Я твоё место занимать не собираюсь. Что ты мне показать хотел? — Идём, — потащил его за руку к выходу из замка. К звёздной реке, которая может исполнить любое желание. — Далеко ещё? — Почти пришли, — отворил серебряные ворота, пропуская гостя на берег. — Сюда мало кого пускают. — Вау… Я слышал про этом место в легендах. Это же… Река желаний?! Это не сказки?! Мне в жизни не поверят, когда расскажу. Можно? — Конечно, считай это мой новогодний подарок тебе. Опустившись на колени, что-то тихо прошептал у самой воды. — М? И что загадал? — Не скажу, а то не сбудется, — провёл ладонью по водяной глади, вызывая одного из зверей «Зодиак». — У тебя какой знак зодиака? Эттан? Резко обернувшись, запаниковал не увидев рядом товарища. Неужели опять, черные вороны постарались? Этого мне ещё не хватало!!! — Эттан, — увидев мелкую рябь, нырнул под воду. Ни один зверь, даже носа не показал, что явно плохой знак. Правда под водой, передвигаюсь я крайне медленно, но… Помощь уже в пути. Пфуф, благо вода тут позволяет нормально дышать. Словно морозный воздух, средь звездных снежинок, пока меня не заметили рыбы. Наконец-то, теперь дело пойдет явно быстрее. Сделав около меня пару кругов, представить «зодиака», позволила ухватиться за спиной плавник, нырнув к самой глубине. Мг… В жизни тут не был. Словно, как в заснеженном лесу. Темные глубины. Много слыхал про это место, но бываю тут впервые. Птичьи следы? Кажется я на верном пути! Правда раскрывать крылья, не вариант… Замёрзнут и рискую до конца жизни пешком ходить. Поэтому пришлось на своих двоих, пробираться сквозь ёлки. — Эттан? — не говорите, что мне придется тащиться до самого глубинного замка? Нет. — Эттан, отзовись. Раздвинув ветви елей, наткнулся наконец на замок, в окне которого заметил «потеряшку». Ого… Хе, его явно облюбовала местная повелительница. То мне она глазки строила, но как только получила отказ Клиффа, обиду затаила. Да явно подкараулила, жилая утянуть сегодня меня на дно речное. Только кажется «ухажоров» перепутала. Эх… Через ворота меня явно не пустят, поэтому придется так. Через окно лезть. Пфуф… Как же высоко. Забрался наконец, поспешив выручать друга. Главный зал… А, вот он где! Куда влетел словно собственник, поставив руки на бока, чем и привлек внимание всех глубинных. Раньше бы я их испугался, но не сейчас. — Звездный принц пожаловал, — тихой шепот, который меня заботил в последнюю очередь. — Ах… — обратила на меня внимание принцесса теней, в длинном черном платье до самого пола, и короткими кудрявыми волосами, цвета вороньего крыла. — Привет Филберт. Не думала, что у Клиффорда ещё один сын имеется. — Спасите, — в пол голоса, и все ещё не сводя с меня взгляду, пропищал парень, от чего лишь тяжело вздохнул, решив поведать правду. — Не родственник он мне, а гость в нашем мире. Представитель человеческого рода, а ты его похитить вздумала. — Человек? — обратила на него внимание принцесса, проведя ладонью по щеке. — Тогда прошу прощения, что ты познакомился с местной «снежной» королевой так. — Снежная королева? — Звездный народ её в шутку так называет. Потому, что принцесса теней холодна как лёд. — Очень мило, но… Я пожалуй… — Могу ли я угостить столь дорогого гостя, местными вкусностями? Не отказывайте девушке, иначе обижусь. — Пфуф… Мадам, а может попробовать на поверхности? В гостях у звездных… Раз уж так, — виновато улыбнулся тот, не понимая что и ляпнул. Глубинные же на дух звездных не переносят. Все договориться не могут. А причину негодования, все уж и забыли. — Ни в коем случае, я не опущусь до такой степени, чтобы посетить этих… — и тут она обратила на меня взгляд. — Я что-то не то ляпнул, как всегда? — всё ещё сутулясь, продолжал нервничать паренёк. — Все ты правильно «ляпнул». Пора наконец забыть старые раздоры между нашими народами, тем более, на носу праздник. По-моему повод неплох. — Уже? Так быстро год прошел… Ух… — от чего протянул ей ладонь, мило улыбаясь при этом. — Мир? Тем более, человек просит. — Я не… — Цыц, организатор-дипломат. Ты уже всё сделал. — Аж сам человек просит? Какая честь, — она явно намекает на что-то… Эх… — Только, ты же знаешь традиции. — Да. Эттан, дай что-нибудь. — В смысле?! Зачем? — В знак объединения народов. Или ты в теневые супруги собрался? — Н-нет, — вытащил из кармана телефон, вручив его девушке. — Какая… Интересная вещица. — Я тебе новую «дома» подарю. Обещаю, — тихо шепнул ему на ухо, на что и получил горький кивок. — А что с ней делать? — Звонить, — горько выдохнул тот, отводя взгляд в сторону. От чего лишь похлопал по плечу друга, наконец получив долгожданное согласие. Ура!***
Дорога обратно, была намного проще, чем к замку. Ведь как оказалось, у них в распоряжении было парочку рыбёшку, на которых и отправились в путь. Золотые рыбки! Всегда хотел на них прокатиться. — Кстати, а моё желание исполниться, при условии, что я «окунулся в него с головой»? — что вызвало тихий хохот у нас с Тишей (принцессой теней). — Что? — Конечно исполниться. Я лично за этим прослежу. — Эх… Ты вроде тут даже и дня не провёл, а уже познакомился буквально со всеми действующими лицами, так ещё и все имеющиеся приключения собрал. — Я не виноват. Это всё она, — ткнул пальцем в недовольную Тишу парень. А дома нас уже заждались. Мама явно не первый круг наворачивала по комнате, пока… Нас не выдала с потрохами Наталь. — Вот они где! — Вместе с принцессой Теней! Недопустимо, — грозно зарычал Звездный король. Ну да, ну да, много времени я потратил на то, чтобы объяснить отцу, что на нашей территории забыла Тиша. Чуть ли снова не посеяв раздор, между семьями, благо мама все разрулила. Ввалив всем понемногу, и ткнув носом в часы. — Час остался до восхода Звезды, а вы как обычно собачитесь! Не проще ли, оставить все обиды в старом году, и встретить новый как большая, и дружная семья? — Нет, — в один голос буркнули папа с Тише, чем кажется вывели королеву звёзд окончательно. Схватив обоих за уши, потащила под наши тихие хихиканья к столу. — Хватит. Надоели уже! — Все, мир, дружба, жвачка, — продолжал заливаться смехом Эттан. — И это не обсуждается! — поддержал его я. — А вы чё хохочите? — Да ничего. Всё хорошо, — поманил товарища к столу, всарапкавшись как и в детстве на один из стульев. — У людей же тоже имеется что-то похожее на Восхождение звезды? — как бы невзначай, решил поинтересоваться у гостя папа. — Да, Новый год называется. — Эх… Я конечно же не волшебник, да и не Дедушка мороз, — потёр затылок ладонью я. — На дедушку ты если честно, вообще не тянешь, — устало улыбнулся Эттан. — Но… Не хочу долго оставаться в долгу. Тем более, в вашем мире положено дарить подарки, — щёлкнув пальцами, протянул парню звезду. — Эм… Спасибо, и что мне с ней делать? — святая наивность. Момент, и сверкающий объект приобрел очертания коробки, наконец перестав слепить глаза. — А если так? — Ух… — наконец-то взял у меня коробку, взглянув на подарок — новенький телефон. — Вув… — Хе… Долго выбирал. — То есть?! — поднял воодушивленное лицо на меня парень. — Да, я его купил давно, но… Специально ждал подходящего момента. — Хе. Ты, самый лучший друг на свете, — как я люблю, когда он улыбается… — Мг… А ты уверен? Может быть, я смогу тебя впечатлить, ещё больше? — подала голосок Тиша, три раза хлопнув в ладоши. — Пусть же твоё Новогоднее желание сбудиться! Момент, всю комнату окутала полупрозрачная «река» млечного пути, то и дело переливаюшяяся разными оттенками алого, жёлтого и белого, медленно закручиваясь в спирали, образуя что-то типа окна в мир людей. — Та-да, — как только окно сформировалась полностью, парень явно потерял дар речи, на той стороне, на него изумлённо глядели родители. — Мам, пап? Это действительно вы? — вскочил на ноги, осторожно вышел из-за стола тот. — Можно? — Конечно, вот держи, — вложила ему в ладони колокольчик Тиша. — Если захочешь вернуться обратно, просто позвони, и дверь опять откроется. — Спасибо. Ты самая лучшая, — чмокнул ее в щеку, поспешив проскользнуть в то самое окно. Ха, а она явно смутилась, отведя глаза в сторону. — Ну вот, очередное желание исполнено, — захихикала Наталь, явно намекая на Тишу. — Рад это слышать, — скрестил руки на груди я. — Бу-бу-бу, ты как обычно. Двенадцать ночи, а Филберт… — Спешит поздравить вас с Новым годом, — потрепал малышку по волосам, испортив ее столь тщательно «изготавливаемую» прическу. — Эй. — С новым годом, дорогой.