***
Мы всемером шли из нижних рынков до посольства людей, в основном молча, говорили только Эшли и Кайден. О чём, я, правда, не понял. Я был слишком занят попыткой удержать нейтрально-волнительную маску, чтобы по взгляду на меня было понятно, что мне светит либо тюрьма, либо сума, но мысли не давали настроиться на реальность. В голове бродили призраки людей. Если всё произойдёт как в игре, то они и вправду будут призраками в ближайшие три года. Я правда пытался не думать об этом, всё внимание должно было уйти на ближайшие судьбоносные часы, их важность невозможно переоценить. Но Сафирия Т’Марис пробудила во мне то, что должно было мучить меня уже давно. Оно было где-то позади, задавленное другими переживаниями, иногда как будто и не существующее. Весь путь надо мной висела назойливая чёрная тучка.***
Я понял, что мы пришли только когда Удина начал свой монолог. Я резко проснулся, понадеявшись на то, что никто не заметил моего вегетативного состояния. Даже поход через Президиум прошёл как в тумане, не говоря уж о посольствах… Только заигравшая более светлыми красками обстановка всё-таки ринулась мне в глаза. И вот мы в центре посольства людей. Я оказался слева от Шепард, Тали справа. Я был весьма основательно уверен, что перед нами стоял Удина, разглядывающий с балкона озеро Президиума, и капитан Андерсон, прямо рядом с ним. Мне не было видно, но я знал, что посол закрыл глаза и сморщил лоб. -Вы не делаете мою жизнь легче, Шепард… -Жизнь — это не молочные реки и кисельные берега, Удина. Привыкай. -Перестрелка в жилых секторах, штурм Логова Коры? Он обернулся с настроем продолжить гневную тираду. -Вы хоть знаете сколько… Увидев нас, он на секунду онемел. Очень смешно, как по мне. Взгляд Удины сначала прошёлся по кварианке, потом по человеку в импровизированной боевой броне. -Это ещё кто? Кварианка? И… гражданский? Что вы задумали, Шепард? Шепард спрятала руки за спину. В её речи слышалось нескрываемое самодовольство. -Решить ваши проблемы, посол. Эти двое имеют информацию о нападении Сарена и гетов на Иден Прайм. — Шепард скользнула взглядом по мне. — Вообще доказательство у кварианки, но этот молодой человек нам очень помог с её спасением от людей Фиста. Кстати, Фист работал на Сарена. Я держал лицо, но морально аплодировал Шепард и её дипломатическим навыкам. Она правда знала как получить от людей то, что ей надо. -Однако есть одна проблема, которую, я надеюсь, можно решить… без лишнего шума. Удина и Андерсон подняли брови, первый от раздражения, второй от внимания ко мне. Если оценивающий взгляд от Шепард был слегка неприятным, то взгляд Андерсона был очень, очень неприятным. Ах да, точно, Андерсон же бывший N7. Как и в игре, первым заговорил Удина. -Проблема, говорите. — спросил он смешивая праздный интерес и предвкушение новых хлопот. — Какая же проблема? Я решил, что сейчас был хороший момент, чтобы начать говорить за себя. -Такая, которая сулит много перекладывания бумажек, я боюсь… посол Удина, так? Он медленно покивал головой. -Да, а вы…? -Джесс Рейвен, сэр. -Он был с кварианкой, когда мы прибыли. — вставила слово Шепард. — Он уверяет, что у него вообще нет документов… ни разрешения на пребывание на Цитадели, ни лицензий на оружие, ни, что самое важное, гражданства Альянса Систем. Это вызвало определённую реакцию у мужчин, но Шепард не остановилась. -Мистер Рейвен помог нам против наёмников Фиста, поэтому я предложила ему помощь в решении его проблемы. -Хм. — Удина поднёс руку к подбородку. Андерсон сжал руки за спиной и снова начал интенсивно просматривать во мне дыру. -Что же, может стоит начать с начала. Откуда вы, мистер Рейвен? Я скопировал позицию Андерсона и на секунду прикрыл глаза, расставляя по порядку все ментальные записки в голове, которые я заготовил на этот случай. Легенда. Без заиканий и монотонности. Давай. -Я с Земли, сэр. Из Европейского Союза, если быть точным. Мои родители были членами немецкого отделения изоляционистов, они держали меня взаперти от мира на протяжении 16 лет. Только потом я узнал, что существует Альянс Систем… и инопланетяне.***
Фракция изоляционистов. Звучит как выдумка, правда? Что же, к сожалению, в реалиях Масс Эффекта это было фактом. В достаточной степени безумным. Когда человечество только открыло протеанские архивы на Марсе, тем самым подтверждая наличие инопланетной жизни, многие люди отвергли такие шокирующие знания. Не удивительно, если цинически смотреть на человеческую расу. Причиной оного действия были знакомые человечеству страх, религия, политика и крайняя тупость. «Если я чего-то не знаю, то этого не может быть». Когда началась Война Первого Контакта, люди были вынуждены посмотреть правде в лицо, даже если для них это означало вступление в радикальные националистические группировки вроде Терра Фирма. Но малая группа фанатиков пошла дальше по пути обскурантизма. Они исключили себя от правительства, Альянса Систем, и подались в полное отшельничество. Они отреклись от прогресса и жили в тени остального человечества. Потому что что вы сделаете, если не совладаете с реальностью вселенной? Вы отвергните её. А что вы делаете, когда общество вам это запрещает? Ну чёрт! Вы строите своё общество. Очень уёдинённое общество, не подверженное влиянию со стороны. Общество «чистых» людей. Они зашли настолько далеко, что стали укрывать своих детей от официальной регистрации где бы то ни было, воспитывая и обучая их самостоятельно, не считаясь с фактом неизбежного провала такого подхода. Всё, лишь бы уберечь себя от влияния ксеносов. Правительство Земли имеет законный интерес в сохранении единства общества, именно поэтому все крупные объединения были найдены и с ними были… проведены убедительные беседы. Дети были разосланы по другим семьям для предотвращения большего урона. Но были зарегистрированы и случаи, когда эти дети, а иногда и взрослые люди лет по 25-30, входили в контакт с внешним миром, когда вуаль лжи и секретов их родителей неизбежно рвалась. Многие из них пытались покончить с собой, другие наблюдались у психиаторов из-за ментальных расстройств. Они просто не могли пережить уничтожения привычного им мира. Мегаполисы Земли были раздольны, и очень часто с тёмными пятнами на карте. «Неформальные районы», что просто красивый эвфемизм для района, над которым власти не имеют контроля, трущобы, как на Омеге. Из-за этого неизвестно, сколько ещё фракций, отделений, ответвлений изоляционистов осталось. К тому же некоторые из них основали нелегальные колонии вне Альянса Систем. Когда я только узнал об этом, изучая историю человечества, я ужасно вышел из себя и чуть не начал бить свою железную ночную тумбочку в ночлежке. Я просто не могу примириться с этой мозговыносящей тупостью.***
Отвратительное чувство поселилось во мне в тот момент, когда я увидел реакцию людей на моё «откровение». Врать было стыдно, хотелось провалиться под землю, но иного выбора не было. По крайней мере так я себя настроил. Наши инопланетные друзья были, конечно, в недоумении (кроме Рекса, ему было просто плевать), но им не выпало возможности попросить объяснений. -Когда мне исполнилось 16, я вступил в контакт с миром. Было немного шокирующе, признаю. — продолжил я с лёгкой саркастичной усмешкой. — Когда мне исполнилось 18, я взял всё, что смог утащить, и сбежал. Мой отец, лидер группы, пытался меня остановить. — здесь я заговорил мрачнее. — У него не получилось. Короче говоря, следующие три года я провёл на улице, увязавшись с некоторыми бандами. Я ненадолго остановился, чтобы никто не подумал, что мой рассказ идёт слишком плавно. Публика жаждала продолжения, по крайней мере никто меня пока не прерывал. -Всё свободное время я тратил на изучение «пройденного материала» о галактике и её жителях в Интернете и Экстранете. И вот мне 21, я решил, что пришло время покинуть Землю. Я пролетел зайцем на грузовом корабле, а дальше оказался достаточно удачлив, чтобы оказаться на Цитадели и не оказаться в СБЦ. Собственно, — я решил сделать небольшой выразительный жест рукой. — Вот я и здесь. -Почему ты решил покинуть Землю? — спросил Андерсон. — Что бы тебе дало пребывание на Цитадели? -Хороший вопрос, надеюсь-скоро-Советник. -Чтобы быть честным… я сам не знаю. — я вздохнул, даже не лукавя. — С тех пор как я покинул «любимую семью», у меня было только две цели — не оказаться внизу пищевой цепи и не умереть с голода. Я нахватался каких-никаких знаний и умения обращаться с оружием в процессе. Но я всегда хотел повидать галактику. Некоторые из моих знакомых видели как оно там, вне Земли. Один даже был на Цитадели. Он мог говорить о её великолепии часами. Я пожал плечами и посмотрел на Шепард. -Я не строю планы, они всё равно не сбываются. Я просто хотел убраться с Земли, а Цитадель выглядела хорошим местом для свежего старта. В колониях скучно, да и мне хотелось повидать другие формы жизни. Была мысль добраться до Омеги, самого ходового места для людей с моим… статусом. Там не приветствуются лишние вопросы. -Достаточно рискованный способ прожить жизнь, не думаешь? — спросил сзади меня Кайден. Я повернулся к нему и внутренне съежился от осуждающего взгляда. -Не говоря о том, что ещё и незаконный. — остро добавила Эшли. Я ещё раз вздохнул. Подружиться с этой женщиной будет сложно. -Да, я знаю. Я недавно почти умер, помните? -Так всё же… -Я бы не назвал себя самоубийцей, — перебил я. — Но и абсолютная безопасность мне не по душе. Если бы я хотел безопасности, я бы остался со своими чёртовыми родителями. — обида последних слов была неподдельной, хоть и направленной на выдуманных родителей, а не настоящих. Мои этого не заслужили. — И да, то что я делаю, скорее всего, крайне незаконно, но я не пират, мэм. Максимум наёмник. На несколько секунд повисла тишина, прежде чем Шепард не начала спич. -Ясно… но разве у тебя не мелькала мысль связаться с Альянсом? У них есть несколько программ, позволяющих начать новую жизнь. Некоторые мои товарищи из N7 имеют тёмное прошлое. -Как твой близнец с Земли? — я не мог перестать размышлять о её таинственном родственнике, но вопрос был хорош — за последние 10 лет Альянс заметно преуспел в программах рекрутирования, особенно в бедных районах Земли. Так пишут в сети. -Да, я видел рекламу. — я пожал плечами. — Но честно, я никогда не рассматривал это как вариант. Альянс ничего не сделал чтобы спасти нас, я впервые увидел их на корабле, на котором улетал с Земли. Трудно доверять правительству, которому плевать на тебя. Смелые заявления, но официальные представители Альянса, а именно Коммандер и лейтенант, даже не упоминаю Удину и Андерсона, приняли их со спокойствием. Обидчивее всех была, конечно же, Эшли Уильямс. Если всё пойдёт по плану, то мне придётся прибегнуть к отчаянным мерам, чтобы завоевать её доверие. Удина вступил в диалог, поведя себя, что крайне неожиданно, очень дипломатично. Его рука всё ещё была у подбородка, и он, пребывая в глубоких думах, обратился ко мне. -Хм… ладно, теперь когда мы знаем как вы оказались на Цитадели, не поведаете ли как вы оказались с кварианкой? -Меня зовут Тали’Зора нар Райя. — названная кварианка огрызнулась, несмотря на заметную нервозность. Должно быть и вправду унизительно, когда всё обращаются к тебе как к какой-то там «кварианке». Я мимолётно взглянул на неё. -Прибыв на Цитадель, я связался с некоторыми «контактами» с Земли, чтобы заполучить экипировку. — я указал на мой пистолет на бедре Шепард. — Затем я пытался найти нужных людей, чтобы попасть на Омегу, может даже подыскать контракт наёмника, заработать кредит-другой, но прежде чем что-либо успело случиться, мне довелось оказаться в Логове Коры. Там я увидел кадры атаки на Иден Прайм и ваше выступление в Башне Цитадели и сначала не придал этому значения… но затем оказался в нужном месте в нужное время. Я повторил то, что сказал Шепард в аллее. когда я закончил, Андерсон стрельнул глазами в Удину, сложив руки за спиной, как он часто делает в первой части игры. -То, что вы говорите, имеет смысл, мистер Рейвен. — медленно проговорил он, чеканя каждое слово. Затем он напрямую, с железной беспристрастностью встретил мой взгляд. — Но я должен спросить. Почему вы так самоотверженно помогли Альянсу? Вы могли попасть в большие проблемы, и не то чтобы я хочу оскорбить, но мне трудно поверить в ваш альтруизм. Не нравится мне его скрытый подтекст, но вопрос был фундаментальным. Он проверяет меня? -Что же, вообще по моему плану меня сейчас здесь быть не должно, и вместо меня вы бы вопрошали мисс… Зору, правильно? — Тали кивнула. — Я просто хотел подтолкнуть события. Отвечая на ваш вопрос — это всё-таки альтруизм. — я выпрямился и посмотрел Андерсону прямо в глаза. Может быть дерзковато, но я не собирался проглатывать гордость. — Уверяю, сэр, что мне не чуждо чувство справедливости. Огни Иден Прайма и высокомерие Сарена — этого для меня было достаточно. А затем ещё и Фист присоединился к охоте на мисс Зору по указке Сарена. — очередной саркастичный оскал. — Навредить его планам было приятным бонусом. -Какие у вас разногласия с Фистом? -Фист пытался меня, простите мой французский, лихо одурачить, когда я пришёл к нему с предложением. Я выбрался из ловушки, но и он сбежал. — я кивнул Рексу — Но сейчас он мёртв. Спасибо. -Пожалуйста. — монотонно проговорил кроган грубым голосом. Я посмотрел на людей, стоявших по сторонам. Несмотря на нарастающую тревогу, мне кое-как далась кривая улыбка. -Должен, однако, признать, что мой план был таков: помочь мисс Зоре, отправить её к вам и уйти по-английски. Ваше прибытие, Шепард, было… неожиданным. Шепард улыбнулась -Да, я уже догадалась. — в мгновение ока она уже снова встала по стойке смирно, смотря на Удину и Андерсона. — Капитан, посол, я обещала помочь мистеру Рейвену с его проблемой, и я думаю, что мы все за то, чтобы это случилось без ареста. Возможно ли это? Андерсон и Удина переглянулись. Затем у посла в голове зашевелились шестерёнки. -Да, думаю я могу придумать что-нибудь… в конце концов он и вправду помог человечеству… если информация мисс Зоры чего-то стоит. -Без сомнения, посол Удина. — твёрдо сказал я. — Сарен заплатил Фисту достаточно, чтобы он предал Серого Посредника. Никто не предаёт Серого Посредника — это смертный приговор. Он медленно кивнул, посмотрев на меня последний раз, и вернулся к Тали. -Мы нечасто встречаем здесь кварианцев. Что заставило вас покинуть Мигрирующий Флот? -Я нахожусь в Паломничестве. — сказал она, сделав пару шагов вперёд. — Это обряд посвящения во взрослую жизнь. -Никогда об этом не слышала. — Шепард прервала её своим любопытством. -Это традиция моего народа. Когда мы достигаем зрелости, мы покидаем семейный очаг и родные корабли. В одиночку мы блуждаем среди звёзд, и возвращаемся лишь тогда, когда находим что-нибудь, что может принести пользу Флоту…***
Беседа продолжилась, но я слушал лишь в пол уха, ведь она и так наизусть отложилась у меня в памяти. Флот, паломничество, геты, чип. Это могло бы быть интересно, но в первую очередь меня волновала рефлексия. Меня не бросили в тюрьму, это уже… неплохо. Но мало. Мне хотелось, мне нужно было больше, хоть я понимал, что и так оказался крайне удачлив. Меня даже не допрашивали, просто вежливо спросили. Сначала эта мягкость сбила меня с толку, но потом я понял, что ко мне отнеслись так же как и к Рексу, Гаррусу и Тали. С чего бы Шепард стала по-разному относиться к наёмнику-крогану и бывшему бандиту с Земли? Единственное отличие меня от них в том, что они показали умение сражаться. Я же в той передряге звёзд не хватал. Тем не менее, если я смогу убедить Коммандер в своей полезности… тогда у меня ещё будут шансы. Эта мысль подбавила мне такой необходимой уверенности… пока я не заметил, что за мной наблюдают. Я очень долго готовился к этому… рабочему интервью, назовём так. Я отработал множество вариантов и придумал ответы на все возможные выпады в мою сторону, которые оставляли бы мне простор для будущего построения легенды. Тяжёлый труд. Но я совершил одну ошибку — недооценил капитана Андерсона, N7 по призванию. Я старался казаться безразличным, но он не выпускал моё лицо из виду, даже слушая Тали. Меня больше заботила его реакция, нежели чем беседа, к которой я проявлял лишь внешний интерес. Очевидно, он не купился на мою историю, но я не знал как это можно поправить. А может это и не надо было поправлять. Но эта паранойя… -Иден Прайм был оглушительной победой. Божечки! Кошечки! Голос Сарена напугал меня до чёртиков, зато вынул из ямы размышлений. К счастью, все остальные были так же удивлены, даже Андерсон. -Маяк привёл нас на шаг ближе к Каналу. -Это голос Сарена! — взбудоражено крикнул Андерсон. — Это доказательство его вины! -Он сказал, что маяк привёл его на шаг ближе к Каналу. — задумчиво добавила Шепард. — Что это значит? -Канал, наверное, как-то связан с маяком. Может это протеанская технология… оружие. -Да, Андерсон, ведь мы все знаем, что маяки используются как оружие массового уничтожения. — саркастичный отдел моего головного мозга вмешался в поток мыслей. — А что насчёт монтировки? Я рискнул и решил высказаться. -Или короткий путь между двумя точками. — тихо пробормотал я, но чтобы услышали все. Для театрального правдоподобия, я скопировал коронную позицию Удины — обхватил большим и указательным пальцем подбородок. — Средство транспортировки? -Возможно. — сказал Андерсон, вопросительно смотря на меня и Шепард. — Но транспортировки чего? — Подождите, это ещё не всё. — прервала нас Тали, начав быстро нажимать кнопки на своём омнитуле. — Сарен работал не один. — она совершила ещё пару движений, и мы услышали полное сообщение. -Иден Прайм был оглушительной победой. Маяк привёл нас на шаг ближе к Каналу. -И на шаг ближе к возвращению Жнецов. Женский голос, который может повергнуть в тревогу каждого. Бенезия звучала гораздо более зловеще, чем в игре, гораздо холоднее, даже жестоко. Пробирает до дрожи. Удина не стал исключением. -Я не узнаю голоса, говорящего о Жнецах. Шепард кинула на Тали вопрошающий взгляд. -Это какая-то новая раса пришельцев? -Согласно чипу памяти, Жнецы — это крайне технологически продвинутая раса машин, существовавшая около 50000 лет назад. — грузно и напряжённо говорила Тали. — Жнецы уничтожили протеан и исчезли! Н-ну по крайней мере это то, во что верят геты. — немного скромно завершила она. -Звучит слишком неправдоподобно. — развенчал информацию Удина. Если бы я мог себе это позволить, я бы хлопнул себя по лбу, задушил его, или закричал. Вместо этого я сделал то, в чём я профессионал — погрустнел. Знал бы ты, идиот. -Видения на Иден Прайм! — прозвучал звонкий голос Шепард, трущей лоб металлической перчаткой. — Теперь я их понимаю. Я увидела истребление протеан Жнецами! -Агась. А сейчас ты пока не знаешь, на что они способны. — на сердце стало тяжело. — Ох, какое же всё сейчас происходящее радужное по сравнению с тем, что нам светит в будущем. -Геты почитают Жнецов как Богов, идеал синтетической жизни. — вновь обратила на себя внимание Тали. — И они верят, что Сарен вернёт их. -Еретики верят, Тали. Истинные геты, скорее всего, сейчас собирают Легиона. -Совет будет в восторге. — проскрипел Удина сквозь зубы. -От своих горящих Родин, Удина. Тевос будет рыдать над своей Тессией, медленно обращающейся в пепел. А падение Земли и Арктура обратит тебя к Церберу и подлости. -Жнецы — это реальная угроза всей галактике. Мы должны сказать им об этом! — здесь мне пришлось сдержать горький смех. -Они не поверят тебе, пока не станет слишком поздно. Ты можешь попытаться, Шепард. -Что бы они об этом ни сказали, эти файлы подтверждают, что Сарен предатель! — резюмировал Андерсон. -Капитан прав. — признал Удина. — Надо немедленно показать это Совету. -Если я ничего не путаю, то сейчас… -А что насчёт них? — услышал я рычащий голос Рекса из-за моей спины. — Кварианка и человек. — я напрягся и спрятал руки за спиной. -Моё имя Тали! — в третий раз за последний час возмутилась названная кварианка. — Вы видели меня в деле, Коммандер, вы знаете на что я способна. Позвольте мне присоединиться к вам! -А как же Паломничество? -Паломничество проверяет, готовы ли мы жертвовать собой ради великой цели. — настаивала Тали и уверенно, и умоляюще. — В таком случае, неужели я правильно поступлю если уйду? Сарен — это угроза всей галактике, моё Паломничество может подождать. Шепард не выглядела убеждённой… но прежде чем она или Тали смогли что-то сказать, я ворвался в диалог. -Я слышал, что кварианцы — лучшие инженеры и техники во всём мире. — я пытался говорить ровно, пускай внутри меня всё металось как на американских горках. Легче сказать, чем сделать — настырный взгляд Шепард прожигал во мне дыру, а недоверчивый взгляд Тали умалял надежду. — К тому же, каждый кварианский паломник имеет какое-никакое боевое обучение. Самодельная граната и умелое использование дробовика говорит за мисс Зору с лихвой. Шепард окинула меня взглядом, пораскинула мозгами и наконец кивнула. -Ладно, я приму любую помощь. Тали наклонила голову, посмотрела на меня и на Шепард, на Шепард и на меня, затем встала рядом с ней. -Спасибо. Вы не пожалеете об этом. -Я бы очень пожалел, если бы тебя не было на борту, Тали. — подумал я, не без скромной улыбки, которая, однако, пробыла у меня на лице не дольше секунды. Теперь внимание всех присутствующих было направлено на меня. -Что насчёт вас, Мистер Рейвен… — сказал посол. — Что делать с вами? Я сглотнул, почти запаниковал. -Последнее действие первого акта. Давай! Это всего лишь боязнь сцены!***
-Если это возможно… я бы тоже хотел присоединиться, Коммандер. — сказал я. Шепард просто молчала в ожидании продолжения. -Вы сейчас будете охотиться на Сарена, верно? — она кивнула. — Его необходимо остановить, да и вообще, Жнецы, геты, Канал… звучит более чем интересно. Если вы не против, я в деле. Шепард прикусила губу — нестандартно, я удивился. -Это будет неописуемо опасно. Особенно если учесть, что у тебя нет военной подготовки. — она опёрлась на другую ногу. — Не хочу обидеть, Рейвен, — я заметил, что она опустила «Мистер». — Но это не романтическое путешествие. Мы пытаемся настичь мятежного Спектра, одного из самых опасных преступников галактики. Того, кто готов убивать собственных друзей ради достижения цели. Уже не говоря про то, что у него есть целая армия. Ты правда уверен, что ты хочешь во всё это ввязаться? Я пожал плечами, немного поникнув в душе. -Без разницы. Звучит лучше чем Омега, или ещё 3 года бандитских разборок. Я устал от одних и тех же войн за одни и те же сраные районы и улицы. — ответил я, набравшись наглости и смелости. — С меня хватит. А это… это мой шанс сделать хоть что-то полезное в своей жизни. Я с силой заткнул себя и задышал глубже. Языковой барьер начал меня доканывать. Языковой барьер начал меня добивать — трудно найти подходящие для такой ситуации слова и на родном языке, уж не говоря про иностранный Собравшись с мыслями, я продолжил, уже не извиваясь как уж на сковороде. -Вы сказали, что примете любую помощь, Коммандер. Признаю, в этом помещении я самый никудышный боец, но я готов обучиться всему, чему прикажете. Шепард стояла не двигаясь. Она проводила тщательную оценку, не сводя с меня своих зелёных глаз. Я просто-напросто глядел обратно. Даже сейчас, когда я всё это рассказываю, мне трудно сказать, что Шепард изыскивала во мне, но она видела насквозь, что за спиной я сжал потные ладони в кулаки, плотно сомкнув губы до онемения и мечась между страхом и отвагой. Казалось, что одно мгновение растянулось на целую вечность, хоть на самом деле и прошло не больше секунд. Коммандер обернулась к своим товарищам: -Мнения? Кайден и Эшли посмотрели на меня. Первый задумчиво, вторая с брезгливостью. -Думаю, риск оправдан. — сказал L2 биотик. — Мистер Рейвен оказался удивлён стрельбой детектива Вакариана, это единственная причина, по которой он попал под удар. Хотя даже после этого он быстро встал и продолжил бой. Ему придётся упорно работать, а нам хорошо учить, но я думаю, что он сможет осилить тренировку космопеха. Если мы даём шанс мисс Зоре, то почему бы не дать и ему? -Спасибо, Мистер Хороший Парень Аленко. — подумал я, едва удерживаясь от ухмылки. — Я знал, что могу тебе довериться. Однако Эшли… -Я согласна. -Чего? -Думаю, ему понадобится много физических упражнений… -Я не жирный, тупица… -… И много времени на стрельбище, но он не безнадёжен. А уловка с Молотовым оказалась хороша, особенно если учесть, что это было чистой смекалкой. Как для дуболома, он очень многообещающий. Я кисло улыбнулся на эту… похвалу? Она замолчала, посмотрев на своего офицера, затем добавила. -Мэм, вы уже говорили, что понадобится время, чтобы все сработались вместе. Я думаю, что мы можем позволить себе время нормально обучить кварианку и Рейвена. По крайней мере я считаю, что они не балласт. Шестое чувство мне подсказало, что Тали слегка обижается на то, что её Паломничество считают ненастоящим боевым обучением. Я прикладывал много стараний, чтобы не смотреть на неё. А ведь каким-то чудом Эшли в конце третьего Масс Эффекта назовёт Тали своей младшей сестрой. Кто бы мог подумать, что она мне поможет? Может на самом деле Эш не так уж плоха? М-да, вот так мы и выяснили, что в этой вселенной бывают чудеса… Я позволил себе податься в мысли, планы и схемы, пока Коммандер обдумывала своё решение, но сразу вернулся к реальности, когда она вновь обратилась ко мне. -Ладно, Рейвен, мы берём тебя на борт, но посмотрим что скажет Док. Если пройдёшь медицинское обследование и совладаешь с программой обучения Альянса, то я подумаю, стоит ли брать тебя на миссии, или нет. Если… — она посмотрела на посла и Андерсона. —… Мы сможем решить проблемы с документами. -Можно сказать, что проблема практически не существует, Коммандер. — Удина пересёкся взглядом с Андерсоном и убрал руки за спину. — Мистер Рейвен, при обычных условиях вы были бы арестованы за нелегальное владение оружием и нелегальное пребывание на Цитадели, но ввиду вашей услуги человечеству, я могу помиловать вас, однако велика вероятность, что вы больше никогда не сможете посетить Цитадель. Космополитизм, знаете ли, приносит очень много проблем. Он подошёл к своему терминалу и начал просматривать его содержимое. -Тем не менее, существует закон называемый Актом Экстренного Призыва Альянса. — продолжил он. — Он гласит, что в военное время Альянс Систем уполномочен завербовать любого человека, подлежащего военной службе, во флот или пехоту. Также этот акт защищает призывника от уголовного преследования, если совершённое преступление не является тяжким или особо тяжким. Удовлетворённый найденным, посол обернулся. -Арктур и Высшее Командование Альянса объявили военное положение 3 часа назад. Вот что я вам предлагаю — вы подаёте право на гражданство Альянса Систем, положенное вам по праву рождения, я могу помочь вам с этим попозже, потом Коммандер Шепард заявляет право на рекрутирование как офицер Альянса. То есть вы будете легально под командованием Шепард. Небольшие расхождения в вашей ситуации можно легко объяснить… или лучше не объяснять в целом. -Воу. Я резко вздохнул и почувствовал смутное чувство внутри. — Звучит… замечательно. Это решило бы почти все проблемы, но… -Я подозреваю, что должна быть какая-то загвоздка, не так ли, посол? — спросил я не слишком энергично. Если кто-нибудь и знает как законно опрокинуть кого-нибудь, так это Удина. И причин не доверять ему у меня, честно говоря, не было. -Вообще-то да. После призыва вы не сможете уйти с должности до конца военного положения, или пока вас не уволит офицер. -Или пока вас не уволят с позором. В таком случае, вас будут судить за все ваши преступления. — Андерсон вкинул предупреждение. Говоря коротко, это билет в команду Шепард лишь до конца первой части, плюс мне надо держать послужной список чистым. Учитывая, что я почти этого и добивался, мой ответ был лишь формальностью. Паранойя шептала, что я заключаю какую-то сделку с Дьяволом, то бишь с Удиной, но я не мог испытывать свою удачу, предложение было вполне приличным. Я попросил пару минут на передышку и быстро проверил по памяти, нигде ли я не наследил. Потом я сказал в слух те два слова, над которыми я трясся больше недели. -Я согласен.***
Шепард и её отряд, теперь включавший Тали, решили насладиться небольшим увольнением, а если говорить правду и ничего кроме правды — сделать несколько побочных заданий. До неизбежного заседания совета всё равно ещё часа два-два с половиной. -Нет, — поправил я себя. — Теперь это твой отряд. — в это всё ещё с трудом верилось, меня смог отрезвить только вход в ту самую Нормандию. Я лыбился как сумасшедший. Однако просто нахождение на Нормандии ещё не значило, что можно останавливаться на достигнутом. Я был далеко не в форме. Если Чаквас не допустит меня до службы, то весь первый Масс Эффект мне придётся греть скамейку. Но даже думая в таком ключе, я чувствовал себя скорее умиротворённо. На данный момент я сделал всё, что было возможно, и оказался максимально близко к поставленной цели. Если для полного обучения мне понадобится пол игры, то так тому и быть. Я только наберу больше сил для финального сражения. Когда все ушли, я остался в посольстве решать бюрократические вопросы с Удиной. И, как и ожидалось, эти вопросы были ужасно томными, труднорешаемыми, и в большинстве своём являлись откровенным фарсом. Как я должен ответить на вопрос «Каков ваш уровень образования?», если я выпустился из школы образца 170-летней давности… Это действо заняло около двух часов и тридцати подписей, но я наконец-то стал гражданином Альянса и подал заявку на гражданство Европейского Союза. Удина показал себя с необычайной для него стороны — он спокойно объяснял мне тонкости и помогал с бланками. Я хотел спросить у него, отчего он не ведёт себя как обычно, как стервозная барышня… но не плюй в колодец, пригодится воды напиться. И только в конце я подписал самую важную и ожидаемую бумагу, официально став космопехом Альянса. Как и любой другой человек, призванный в войска из-за военного положения, я был рядовым, с официальными правами и обязанностями, присущими этому званию. Рядовой — это дно военной иерархии Альянса, но оно давало мне право рассчитывать на 6 месяцев обучения перед расквартировкой. -Рядовой Рейвен. — ухмыльнулся я. — Звучит неплохо. Не рядовой Райан, конечно, но что имеем, то имеем. Из-за нехватки снаряжения Андерсон выдал мне нарукавную повязку с вышивкой моего ранга, под которой красовалась вышивка Альянса Систем. Земной шар между застёжками был заменён на мой родной чёрно-красно-золотой флаг Германии. -Никогда не думал, что именно так буду представлять свою страну. — тихо посмеивался я, прикрепляя повязку к руке. Всё моё снаряжение уже было на Нормандии, теперь оставалось только убедить Совет разрешить нам спасти галактику, после чего, вот так сюрприз, спасти галактику. Делов-то, да? За двадцать минут до начала заседания я, Удина и Андерсон взяли лифт до Башни Цитадели, соблюдая негласное правило комфортной тишины. Удина отправился обратиться к Совету, а мы с Андерсоном остались позади в ожидании команды Шепард. Я начал гулять взглядом по Башне. Дух захватывает. Страшно только за судьбу здешних миловидных деревьев, переживут ли они атаку Сарена. А ведь через несколько лет волноваться придётся не только за деревья… Быть наедине с Андерсоном было, конечно, неловко, но вскоре капитан призвал меня расслабиться и насладиться «затишьем перед бурей», как он выразился, отойдя на пару звонков. Я слегка неуверенно сел на ступени лестницы, словив несколько удивлённых взглядов, однако такой исход едва ли мог вызвать моё смущение, ведь я уже давно решил, что политический этикет — это удел других. Так я и созерцал картину будущего, пока за 5 минут до начала заседания из лифта не вышла Шепард и компания, которую незамедлительно встретил Андерсон. Прямо как в игре. -Вперёд, — сказал он. — Удина готовится представить Совету доказательства кварианки. Шепард быстро зашагала вместе с Андерсоном, поднимаясь на подиум вместе с постно заинтересованным отрядом. Я увидел Кайдена, рукой зазывающего меня к ним. Спустя секундное колебание, я последовал. Странно. В игре Шепард и отряд приходят прямо в момент презентации доказательства… хотя в игре и Удина не помогал одному незадачливому человеку с бюрократией. Я влияю на события даже не осознавая этого, одним своим существованием… Я в первый раз остался наедине со своими компаньонами. Мне было слегка боязливо… а, чего лапшу на уши вешать, я чувствовал себя совсем несуразно. Сейчас насущный вопрос был таков — как представиться группе будущих героев, каждый из которых превосходит меня в боевых качествах на пару добротных голов? Особенно если учесть, что я знаю про них всё, из-за чего надо дважды подумать, прежде чем сболтнуть что-то. Кажется мои переживания были заметны. -Святые угодники, вольно, солдат. — Эшли с потехой закатила глаза, я бы даже сказал с сарказмом — Голову тебе не откусим. -Хм. Да, на вид невкусный. — прорычал Рекс не давая мне понять, серьёзно ли он, или просто издевается… Я сглотнул. -Что же, я думал о том, как бы представиться без излишних неловкостей. — сказал я, чувствую себя ужасно неловко. — Но всё равно спасибо. -Ничего, скоро привыкнешь, не успеешь и оглянуться. — сухо поддержал меня Кайден. — Хочешь представиться, говоришь? — я кивнул. — Не думаю, что это обязательно. — воодушевляюще проговорил он с дружелюбной улыбкой. — Я слушал твою историю с огромным интересом, и я думаю, что ты впишешься к нам как нельзя лучше. Это скорее мы должны тебе представиться. Я благодарно кивнул Кайдену, удерживая на языке фразу «Да я и так вас всех уже знаю». Какой же это сюрреализм… во многих смыслах. Он протянул мне руку, которую я пожал. Уверенное рукопожатие, хороший знак. -Я — старший лейтенант Аленко, и я возглавляю космопехов Нормандии, и это значит, что после того, как ты пройдёшь курс молодого бойца, я буду твоим первым командиром после Шепард. Кайден — мой начальник? Красиво, ему я готов довериться. -Рад познакомиться, сэр. Я буду стараться изо всех сил. Он улыбнулся. -Не переживай насчёт устава и прочих формальностей. Я не фанат церемоний, особенно если учесть, что на поле битвы мы все равны. Коммандер, кстати, тоже разделяет такое мнение. Довольный ответом, я улыбнулся. -Жду увидеть вас в драке, лейтенант. Он кивнул и показал на Эшли. Она выглядела очень строго со скрещенными на груди руками и завязанными в пучок волосами… даже в белом и розовом. Она совсем не улыбалась. -Это сержант Эшли Уильямс. Она будет стоять во главе твоих тренировок, как физических, так и боевых. Кроме этого, она ответственная за экипировку и модификации. Она не меняла позы, чем-то напоминающей позу на экране выбора напарников. Эшли была чернее тучи, и только сейчас, остыв после конфликта, я начал жалеть о недавнем паясничестве. Не то чтобы я признаю, что был полностью неправ, но мудрецы выбирают мир, правильно? К счастью, у меня в загашнике была идея, как можно исправить ситуацию. Неожиданный пируэт, но в таких нестандартных ходах я сияю. По крайней мере мне хотелось в это верить. -Эшли Уильямс? Внучка того самого генерала Уильямса, командовавшего в Шаньси во время осады? Судя по выражению её лица и лица Кайдена, я понял, что ступил в опасную зону. Хотя я и так знал об этом… -Да. И? Скорее всего она ожидала, что я отпущу в её сторону какие-нибудь насмешки. Она не ожидала того, что я отдам ей честь, судя по её отвисшей челюсти. -Я прочитал всё, что смог найти про Войну Первого Контакта. — сказал я твёрдо и с тенью уважения. — Ваш дед был героем, даже если большинство людей думает иначе. Он пожертвовал гордостью, чтобы сохранить жизни сотен тысяч. Сочту за честь сражаться рядом с вами, мэм. Я расслабился и спрятал руки за спиной, надевая виноватую улыбку. -Ещё прошу прощения за инцидент в аллее, просто я был ранен и раздражён. -Но тебе, конечно, не стоило тыкать пушкой мне в лицо. — я решил не говорить этого, чтобы не портить атмосферу. Видя, что Эшли слегка поражена в данный момент, Кайден кашлянул и продолжил, показывая на Гарруса. -Это детектив Гаррус Вакариан, агент СБЦ. Он расследовал дело Сарена, и теперь отправляется с нами за ним в погоню. Мы коротко, но без вражды пожали друг другу руки. -Рад познакомиться, детектив Вакариан. — я улыбнулся. Я уверен, что если бы он физически мог, то тоже бы улыбнулся. Вместо этого он усмехнулся. -То же самое, рядовой Рейвен, но если это тебя не затруднит, зови меня просто Гаррус, а я буду звать тебя просто Джесс. Идёт? Я слегка застеснялся. А вот и минус в этом псевдониме. -Вообще мне было бы удобнее, если бы ты называл меня Рейвен. Фамилия прилипла в качестве клички… скорее всего я даже не отреагирую при обращении «Джесс». Его мандибулы двинулись, обозначая забаву, насколько я понимал эмоции турианцев. -Как скажешь, только не зови меня Вакариан. Не звучит. Думаю, что многие люди бы не согласились с этим турианцем, но я, решив не уводить беседу в ненужную сторону, просто улыбнулся и кивнул. Затем некий рык отвлёк меня. -Прежде чем ты попытаешься представить меня, лейтенант, я сделаю это сам. — Рекс уставился на меня сверху вниз. — Я Урднот Рекс, ответственный за убийство больших штук. Если ты меня не будешь меня раздражать, я тебя не убью. -Сильное заявление. — сказал я, улыбаясь уже совсем не так широко и совсем не так беззаботно. Суть в том, что я никогда не могу быть уверен, имеет ли он ввиду то, что говорит. — Я слышал о тебе, Урднот Рекс, один парень как-то рассказал историю. -Вот как. — Рекс не расслаблялся. — И что за история? -Если верить тому парню, то ты легенда среди своего народа. Уже за 700 лет, самый опасный наёмник в галактике и, эм, имел некоторую проблему с одной наёмницей азари. Эта проблема была решена дуэлью на пиратской космической станции… и когда вы в хлам уничтожили её, в живых не осталось никого, кто мог бы поведать полную версию истории другим. Все вокруг с опаской поглядывали то на меня, то на крогана, но Рекс всего лишь кратко хмыкнул. -Ха! А ты прав, пыжак. Может как-нибудь расскажу… — он вздохнул. — Старые добрые деньки. -И наконец-то… Тали’Зора нар Райя. — сказал Кайден, решив, что лучше игнорировать Рекса. — Думаю, что вы двое знаете друг друга больше, чем все остальные. — неопределённо добавил он, чеша за ухом. Я посмеялся. -Только на пару минут. — я протянул ей руку. Тали посмотрела на неё с нерешительностью. — Но всё равно приятно познакомиться, мисс Зора нар Райя. -О, предки, просто зови меня Тали. — немного стесняясь добавила она. — Я так и не поблагодарила тебя за помощь с людьми Фиста… И-и мне очень неудобно, что я втянула тебя во всё это. — она перебирала пальцы рук. Интересно, все кварианцы так делают когда нервничают? Я ухмыльнулся и покачал головой. -Да ничего, я ни в чём тебя не обвиняю. Даже больше, если бы не ты, то я бы так и прожил свою жизнь впустую. — я пытался поймать огонёк её глаз, спрятанных за стеклом. Секундочку, а оно всегда было таким непрозрачным? -Ты… кажется много знаешь о моём народе… — медленно проговорила она. Я кивнул. -Всё, что смог нарыть в Экстранете. Вы замечательные люди [2], жаль, что многие не понимают этого. — она наклонила голову с желанием что-то сказать, но Кайден прервал её и показал на подиум. Я услышал знакомые звуки. -Иден Прайм был оглушительной победой. Маяк… — да-да, это всё мы уже слышали. Шепард стояла прямо перед Советниками, а мы расположились позади Коммандер, рядом также были Удина и Андерсон. Первый наверняка в данный момент пытался выглядеть фотогенично… что же, скажу в его защиту, он правда попадает в историю… На следующие три минуты я отключил мозг, позволив себе расслабиться и расфасовать новую информацию по полочкам. Совет всё равно ничего интересного не скажет… -Сарен предатель, бла бла бла, ничего с этим не поделаем, бла бла бла, Жнецы? Еет, не слышали, бла бла бла… — ой, это же произойдёт позже, забудем пока. — Бла бла блааааа… короче, Шепард, иди разгребай всё сама. Несмотря на близость к трём самым тупым представителям вселенной, я наслаждался моментом и имел на это право. Величайшее приключение всей жизни ждало меня, и я был готов обуздать его. В ретроспективе, я не могу не радоваться бывалому энтузиазму. Как же я завидую себе прошлому… Старею. Думая и размышляя, я чувствовал как минимум две пары глаз, прожигающих дыру в моей спине. Эшли безусловно захочет прогнать со мной пару слов, Тали тоже была достаточно заинтересована в разговоре. Сейчас же было не до этого. Из равновесия меня вывел голос Спаратуса. -Нет! Ещё слишком рано. Человечество ещё не готово к ответственности, идущей с должностью Спектра. Шепард была не согласна и не боялась этого высказать. -Вам не придётся посылать флот в Терминус, а посол получит Спектра-человека. Все счастливы. Спаратус не мог спорить с логикой (и кажется, что он не хотел идти против Тевос), и вот он вводит что-то в терминал. Момент спустя, Советница-азари формально обратилась к Шепард. Её тон дал понять, что это на редкость торжественный момент. -Коммандер Шепард, сделайте шаг вперёд. С балконов вокруг донёсся рой шёпотков. Вау. Здесь было не 7-8 людей, праздно наблюдавших за действом, а навскидку около 200-300 представителей всех рас, желающих увидеть происходящее воочию. Небольшая ухмылка проскочила у меня на лице из-за того, что присутствующие здесь ещё не догадываются, какая сейчас рождается легенда. Затем я выпрямился по струнке, подобно Эшли и Кайдену, и сложил руки за спиной. Улыбаемся и машем, ребята. Шепард станет Спектром. Мы убьём Сарена. А дальше… только время покажет.***
В то же самое время в одном небольшом баре в нижних секторах, но от лица другого человека. Почти двести лет в будущем, а я всё ещё не могу нормально выпить дешёвый Jim Beam не смешивая его с колой, потому что без неё этот напиток близок по вкусу к ослиной моче. Можно было подумать, что за сотню с лишним лет они изменят рецепт, но, может быть, хватка за что-нибудь ужасное, называемая «традицией», слишком крепка. Сегодня… на таком не заработаешь. Поэтому я смотрю на всё ещё почти полный стакан так, как будто самолично виноват в дерьмовом вкусе его содержимого. Я вздохнул и понурил плечи. Надо было спросить у бармена какой виски к них есть, прежде чем инстинктивно заказывать самый дешёвый. Я осматриваю бар краем глаза. Несколько столиков, большинство пустые. Пара пришельцев тут и там, ни одного человека. Бармен смотрит на голографический телевизор, если я правильно выдумал ему название, висящий над входом в бар. По крайней мере было похоже на какой-то голографический дисплей, но с удивительно чётким изображением. Я решил узнать, что же такого интересного показывают… и мгновенно узнал сцену на экране. Как бы я не узнал? Я играл в эту игру сотню раз. -Что, уже этот момент, да? — тихо я спрашиваю у самого себя риторический вопрос, прежде чем сделать глоток этого отвратительного виски. Дерьмо! Если бы у меня только было время приготовиться, я бы повлиял на это хоть как-нибудь. Сейчас же уже слишком поздно. И мой взгляд возвращается к стакану. Не сыпь мне соль на рану, экран. Тем более я и так знаю все реплики наизусть. Удина показывает доказательства, Совет их принимает (не признаваясь в своей прошлой глупости) и лишает Сарена статуса Спектра. И Шепард становится первым Спектром-человеком, первое задание которого — донести справедливость до предателя. До сих пор не понимаю, как Совет, который, на самом деле, довольно-таки склонен к дискриминации, по щелчку пальца принимает доказательства от кварианки, в то же время отмахиваясь от двух представителей N7 и их посла. Думаю, что создать фальшивый звуковой файл не составило бы проблем в условиях современных технологий. Я услышал как бармен начал переговариваться с турианцем в конце бара, что заставило меня прислушаться. -Что же, никогда бы не поверил, но ты проиграл ставку тому человеку. Турианец что-то мычит в ответ, но мой переводчик не в состоянии это подобрать. -Подожди-ка. А это разве не он там стоит? Рядом с кварианкой. Секундочку. Я попытался вспомнить всех, кто мог одновременно поспорить с турианцем в баре и потом быть в кадре в Башне Цитадели. Я снова взглянул на телевизор, допивая до конца своё чёртово виски, чтобы заказать новый стакан. Ладно, вон там стоит человек, рядом с Тали, не Кайден и не Эшли. Хм… -Может чего поменялось в каноне, раз уж это реальная жизнь, а не игра. — подумал я. Мой взгляд снова опустился, пока что-то не щёлкнуло у меня в голове. -Так… И снова на экран, где Шепард склоняет голову перед Советом -Это честь для меня, Советники. Затем камера отдалилась чтобы показать её отряд. Эшли Уильямс и Кайден Аленко, гордятся моментом. Рекс и Гаррус, не так уж и гордятся, но относятся с уважением. По крайней мере Гаррус. Тали, перебирающая пальцы рук, и… Казалось, что мои глаза сейчас вылезут из орбит, я сделал стремительный вдох, что было достаточно тупо, ведь виски всё ещё было во рту. Я начал кашлять и задыхаться, привлекая внимание бара ко мне. Лицо окрашивалось в оттенки чёрного, как от кашля, так и от стыда, но ещё и от шока. Я знаю этого парня. Этого парня! Я чуть не задохнулся до смерти, но всё, о чём я могу думать — это «Охереть, что творится, что делается?» Я думал я один! Один в этой сумасшедшей вселенной, не в силах изменить происходящее из-за того, что я просто слишком поздно в ней оказался. -Я что, сплю? Или у меня приход? Я настолько сошёл с ума, что вижу знакомы лица? Это последняя попытка моего мозга сохранить рассудок? Незаметно я перешёл от кашля к смеху, истерике. О, меня уже не спасти. С тех пор, как я закашлялся, весь бар смотрел на меня, теперь они смотрят друг на друга, будто я безумец. И это было недалеко от правды. -У тебя всё в порядке, человек? — осторожно спросил бармен. Я улыбнулся ему широчайшей улыбкой. -Лучше не бывало. Слушай, налей всем за мой счёт, надо отпраздновать. Это их слегка успокоило. они должно быть думали, что я про избрание первого Спектра-человека… и они не полностью неправы. В конце концов, эта женщина спасёт вселенную. Но какой поворот событий…! И я здесь не один, нет, конечно он уже успел попасть к ней в команду. — думал я улыбаясь от уха до уха. Чтобы прийти в более спокойное состояние мне потребовались минут 15, не меньше. -Теперь как бы использовать это… Я разогнал ум. Впервые в этом мире у меня появилась надёжная информационная основа, да ещё теперь и могу работать с ним. Планы проносились в голове один за другим. -Первое, мне надо связаться с ним, — подытожил я. — Не подвергая риску его легенду… он был бы величайшим идиотом, если бы работал без легенды. Проблема в том, что сейчас они отправятся на первую миссию. Я полагаю. Нет времени чтобы связаться с ним без риска… нужно подождать. Скоро они вернутся на Цитадель. Надо будет пересечься во время увольнения. До того момента — тише воды, ниже травы. Но ещё нужны кредиты, а для них какие-нибудь умения. Нужен способ наладить контакт без подозрений. Прошло уже порядочное количество времени, а я всё ещё улыбался как лунатик. Путь на Нормандию мне заказан, по крайней мере на всю первую часть. Но надежда мерцает вдали… и даже больше. -Это просто обязан был быть он из всей массы людей. Единственный из тех, кого я знаю, кто может что-то изменить. Жить стало лучше, жить стало интереснее! Я оказался достаточно счастливым, чтобы прикончить выпивку в один залп. Очередная ошибка, которую мой мозг осознал с задержкой. С нормальной такой задержкой. Объясню — первое, это Jim Beam, второе, он тёплый из-за того, что я час держал его в руке. Еле удержавшись от изрыгания неприглядного содержимого желудка и желания разбить стакан, я заулыбался и сказал саларианцу-бармену притащить ещё виски, но в этот раз со льдом и колой. Бармен скромно исполняет мою просьбу, а я с безудержным весельем поднимаю стакан. -За тебя, друг! — сказал я про себя, прежде чем опустошил стакан. — И за то, что я собираюсь стать твоим соучастником преступления в этом чёртовом мире, воплощённом в настоящую, божечки-кошечки, реальность. -Кила се’лай, и всего такого хорошего…