Волчий зов

Я бегу от величайшего зла,

Наконец меня осенило:

Мужчину искушает битва.

      Низкий тембр мужского голоса созвучно сливался с включенной аудиосистемой в мастерской. Он пел в половину силы, кажется, больше забавляясь этим, нежели стараясь перепеть певца. С воодушевлением он вторил такту мелодии, стуча инструментами по кузову автомобиля.

Я стряхнул с себя цепи,

Но всё ещё чувствую эти оковы,

Которые жгут меня изнутри,

Я знаю, меня искушает битва.

      Рей прекратила жевать сочный бургер, забыв перехватить ломтик капусты, который выпал у нее изо рта. Она больше не шевелила ритмично ногой, стуча по открытому ящику тележки, а прислушивалась к словам, не веря в происходящее.       Песня¹ была ей незнакома да и к тому же не в ее вкусе, но мужчина с хрипловатым голосом будто пел именно про нее.

У меня не было дома, я спал под открытым небом

Взгляни, на нашем пути настоящие, непридуманные препятствия.

      По продолжал петь, фальшиво завывая по-волчьи, не забывая при этом насмешливо поглядывать на девушку. Будто подначивая ее продемонстрировать, как это нужно делать по-настоящему.       Легкая эйфория от вкусного обеда сошла на нет, стоило певцу и механику в унисон вновь повторить куплет.

Отгони волков от двери,

Ещё немного — и я сорвусь и открою…

      «Я бы не стала открывать ему дверь!», — думает Рей и спрыгивает с тележки инструментов, намереваясь переключить композицию.       Из динамиков вновь раздается фальшивый зов волка, и девушка раздраженно фырчит, когда слышит скулеж По.       — Ремонтируй мою машину, а не горло разрабатывай! — кричит она ему, на что парень заливисто смеётся.       Выбравшись из-под капота, он чешет затылок, который совсем недавно встретился с невыдержавшим креплением крышки. Рей и не знала, что ржаветь в пикапе может абсолютно каждая делать.       — Ты вытащила меня во внеурочные, сидишь тут, мешаешь мне, разбрасывая инструменты, дак ещё и петь запрещаешь? — наигранно возмутился парень и выхватил из принесенного ею пакета упакованную картошку.       Съедая сразу пригоршней, он опустошил бумажный пакетик за минуту, нисколько не робея под пристальным взглядом голодной волчицы. Она не любила делиться едой, а ещё больше смотреть, как ее безнаказанно отнимают.       — Ты съел мою картошку, — натурально прорычала она, прихватив на ходу монтажную лопатку.        Наступая на парня, она оттесняет его в угол, подальше от содержимого пакета.       — Детка, это все лишь еда… — не унимается По, за что получает пустой коробочкой из-под соуса в лоб.       — Это моя еда! Рей не делится едой! — возмущенно ворчит девушка и тут же срывается в хохот, увидев, как парень пальцем вытирает остатки соуса со стенок и облизывает его.       — Это отвратительно, ты только что копался в грязной машине.       — А мне девчонки говорили, что чем грязнее, тем сексуальнее, — подмигивая ей, говорит По.       Рей взрывается новой порцией хохота, неспособная совладать с собой. Сегодняшний день был одним из лучших за долгое время. Она провела в компании Дэмерона уже несколько часов, наблюдая, как он устанавливает новую деталь в ее машину. Ей пришлось доложить немного из собственных скудных сбережений, но она оплатила ремонт и доставку запчастей, желая как можно скорее закончить с этим. Благо По пошел ей навстречу и вышел в свой выходной. Чуи весь день был занят в мотеле, поэтому гараж был закрыт для всех посетителей. Они с По остались одни.       И Рей действительно было легко с ним.       Он смеялся над ее шутками, рассказывал истории из жизни и курьёзы гостей. Спрашивал про ее путешествие и давал советы, где ей лучше проехать и на что посмотреть.       Рей наслаждалась его обществом, чувствуя, как понемногу проникается к нему симпатией.       Он был человеком, потому волчьи инстинкты не прессовали Рей, предопределяя ее поведение. Нет, с По она могла побыть самой собой. Совсем молодой, неопытной, но чрезвычайно целеустремленной девушкой.       И он… смотрел на нее. Бросал взгляды, когда она якобы не могла этого заметить. Улыбался ей, демонстрируя милые ямочки на щеках. Дразнил, когда Рей окружила себя едой и в растерянности металась между всем содержимым, не зная, с чего начать.       — И вообще, как в тебя это все помещается? Ты же метр с кепкой. А если на улице будет сильный ветер, так и вовсе взлетишь! — рассмеявшись, спрашивает он.       — Метаболизм, как у колибри. Превращения и вовсе делают из меня хищное создание, — отвечает ему Рей, возвращаясь к бургеру.       — Волчье кровожадие к фастфуду, теперь я видел все, — пораженно заключает он.       — Быстрые углеводы ключ к успешной поимке мяса на десерт, — мямлит Рей с набитым ртом.       Видя, как сильно По изменился в лице, она довольно улыбается ему в ответ.       — Так вот как проходит твоя жизнь? Ты превращаешься, бегаешь, ешь, вновь превращаешься и ешь? — размышляет Дэмерон, повернувшись к ней спиной.       — Конечно нет, еще я выхожу в полночь в лес, ищу лучший пенек, чтобы усесться на него, поднимаю голову и вою на луну. Общаюсь с ней, знаешь? — не унимается девушка, со смешком потянувшись к стакану с газировкой.       — Вот так? — И По вновь пародирует певцу, повторяя завывания из песни.       — Ты ужасен!       Рей все же не оставляет попытки швырнуть чем-то в парня так, чтобы забыл эту чертову композицию.       Они заканчивают ближе к обеду: Рей с завтраком, По с ее машиной.       В грязном оранжевом комбинезоне он с торжеством отдает ей ключи, прося завести мотор.       Рей чувствует трепет, когда машина грохочет ожившим двигателем с первого раза.       — Ты гений! — восклицает она, высовываясь из окна водительского места.       По разводит руками и шуточно делает поклон, а после, выпрямившись, вдруг крупно вздрагивает и приоткрывает рот от удивления.       Омега непонимающе смотрит на него и поворачивает ключ назад, дабы заглушить шум мотора.       — Ты чего? — спрашивает она, вылезая из машины.       Но механик не смотрит на нее, рассматривая что-то за ее спиной.       — Рей? Я могу с тобой поговорить?       Обернувшись, девушка видит у входа в гараж того, кого совсем не ожидала здесь увидеть.       Она коротко кивает и, обернувшись к По, без слов просит оставить их наедине. Они хранят молчание, пока дверь за механиком не закрывается с характерным щелчком.       — Я все хотела сказать спасибо… за все, — начинает Рей, отойдя от машины.       Ей было неловко говорить с альфой, и это как никогда ощущалось для них двоих.       — Хотела отдать тебе это, прежде чем ты покинешь город.       Лея подходит к ней ближе и вручает небольшую вещицу, подвеску, так похожую на…       — Откуда? Кайло отдал ее Вам? — с нескрываемым удивлением спрашивает Рей, разглядывая камень.       Знакомые углубления, теперь так похожие на вырезы каких-то символов. Камень приятно холодил кожу, и девушка сжала руку, наслаждаясь ощущением.       — Кайло? — переспрашивает Лея и хмурится, отводя взгляд.       — Я не могу принять его назад. Он не мой, я случайно нашла его ещё тогда… эм, когда приехала в город, и… — Рей пытается подобрать слова, чтобы описать то, что она видела.       Ей не хочется врать Лее, к тому же в этом нет никакого смысла. Все, что она нашла здесь, — она оставит.       Забавный кулон, будто заколдованный, все время попадается ей на глаза, привязавшись следом. Но это лишь выдумки.       — Значит, он нашел второй, — размышляет Лея, присаживаясь за ближайший круглый стул.       — Второй? Их было два?       Женщина коротко кивает и оглядывается по сторонам. Мелкие морщины проступают на коже ее лица, и Рей впервые задумывается над тем, сколько ей лет. Она выглядела молодо. Всегда аккуратно подобранные волосы, лаконичный костюм и лёгкий макияж. Беспристрастное лицо, без намека на лишние эмоции. Вежливая улыбка и вдумчивый взгляд.       — Я знала, что мой сын будет искать, лишь хотела получить раньше, прежде чем Сноук заберет и это, — вдумчиво объясняет Лея, складывая руки на коленях.       Вся ее напряженная застывшая поза никак не соотносится с мягким тембром голоса. Рей чувствует ее Силу, но альфа держит себя под контролем. Кажется, таким сильным, что, кроме него, ничего и не осталось от сущности оборотня.       — Кайло — ваш сын, — повторяет Рей за ней вслух.       — Да, сын. Примкнувший к моему врагу… к врагу нашей семьи, народа. Ушел, когда был так нужен, когда подавал надежду на окончание этой битвы длинною во всю мою жизнь, — сокрушенно говорит она, а после, вздохнув, добавляет: — Но он все еще мой сын.       — Которого вы отдали на воспитание Люку! — не сдерживается Рей, повышая голос.       Она знает вкус предательства и помнит, каково это — когда от тебя «отворачиваются».       Рей не знает, что он пережил, нет. Но образ сутулого мальчишки с копной черных волос, с бурлящими эмоциями и четким осознанием «ненадобности» для собственной матери вспыхивает яркой картинкой в ее голове и выводит на эмоции.       Она улавливает тот смысл, что неосознанно Лея передала ей.       Собственный сын стал нужен тогда, когда она потеряла его насовсем.       Жуткая обида и горечь переполняли Рей, но она молчала, давая женщине время подобрать слова.        — История нашей семьи никогда не была образцовой, Рей. Все мы расплачиваемся за то, кем являемся, что хотим привнести в этот мир. Отдаем самое дорогое, чтобы иметь шанс на лучшее будущее. Мысль, о которой грезит каждый. Она реальная, осуществимая практически… достигла того, чтобы мы начали мирно существовать с обычными людьми. Я положила годы на то, чтобы мой голос услышали в Сенате, чтобы они воспринимали меня не как… генномодифицированную ошибку природы, — смотря перед собой, говорит Лея.       И девушка слушает, принимает чужую правду, но не может понять, почему сидящая перед ней женщина, обладающая такой силой и волевым духом… так обошлась с собственным сыном.       — Ты должно быть догадываешься, что я альфа. Как мой брат Люк, как наш отец. Сила крови, что передается из поколения в поколение. Мы обладаем могуществом, но совладать с ним едва ли можем. — Вздохнув, она поворачивает голову к Рей. — Я не обращалась более пятнадцати лет. Я ничего не могла дать сыну. Совладать с природой может тот, кто сам понимает и принимает ее сущность. Люк знал, так он хотел помочь мне… Бену.       — И вы в самый сложный период его жизни оставили его?       Рей казалось, что исповедь Леи была о другом. Они думали о разном.       Она, не знавшая своих родителей, была бы счастлива иметь любого из них, какими бы они ни были и что бы не смогли ей дать. Это ведь неважно, все это мелочи в сравнении с тем, какую зияющую дыру в сердце они оставили после того, как бросили ее одну.       Но Лея этого не понимала. Смотрела на нее, не отводила взгляд, принимая на себя ту частицу злости и горечи, что отразились в глубине души Рей.       Так бы сказали ей настоящие родители? Что они поступали правильно, оставляя ее? Отдавая в лапы работорговцу, лишая шанса узнать, что такое любовь… забота. Что значит не быть одной в этом чертовом мире!       — Зачем? Зачем рассказываете это все мне сейчас? — отвернувшись, цедит девушка, ладонью стирая проступившие слёзы.       Она не плакала, это время давно прошло.       — Почему я? Зачем мне этот камень? — продолжает Рей задавать вопросы, пытаясь совладать с эмоциями. Поставить наконец точку во всех этих недомолвках.       Но Лея молчит.       Круто развернувшись, омега упирается взглядом в застывшую статуей альфу, и понимание приходит без слов.       — Значит, Сноук был прав? — шепчет она, криво улыбнувшись.       — Рей, я…       Но девушка ее обрывает, громко рассмеявшись.       Волчье нутро сводило судорогой. Рей осознавала, как ее швыряет из одной эмоции в другую, но ничего не могла с этим поделать.       Омеги и впрямь слишком эмоциональны.       — Вы ошиблись. Все вы ошиблись, думая, что ваш Кайло увидит меня и тут же поставит метку. А после добродушно вернётся в круг семьи и решит все проблемы. — Она фыркает от смеха и оттягивает ворот кофты, демонстрируя голую нетронутую шею. — План не удался, омега не подходящая.       Покраснение почти сошло с ее кожи, а царапина и вовсе превратилась в едва заметную полоску. Это было сиюминутное влечение, и они разошлись, как и тысячи других оборотней, не обязывая себя запечатлением и желанием обрести пару.       — Рей, я думаю, вы истинные, — выждав паузу, говорит Лея.       Воздух перестает поступать в легкие, и Рей заходится кашлем, пытаясь отыскать хоть одну здравую мысль во всем этом. Она дышит, втягивает носом запах машинного масла и резины, не забывая больше про дыхание.       — Нет, что за чушь. Это выдумка, — твердит омега севшим голосом.       — Рей, послушай меня внимательно. Тот кулон, что я дала, не просто так оказался у тебя. — Встав со стула, Лея подошла к девушке и аккуратно взяла ее за руку.       Омега и не чувствовала, как сильно сжимала вещь в кулаке. Белесые следы вмятин на ладони и вовсе не ощущались.       — Камня на самом деле два. Это семейная реликвия, наследство от моего отца. Я не верила в Силу, не верила в какие-то магические возможности этих кулонов. Но я знала историю, понимала, что они олицетворяют. Их последними владельцами были истинные. Альфа и омега, которые нашли друг друга и…       — Лея, — устало произнесла Рей, перебив женщину. — Это всего лишь украшения. Камни. История. Притча. Истинных пар не бывает, это выдумки. И магии никакой нет. Это всего лишь стечение обстоятельств.       Омега чувствовала себя вымотанной. Резкий скачок эмоций, тяжелый разговор и непонятное ожидание во взгляде Леи опустошали похлеще всякого обращения.       Она чувствовала себя дурехой, что не была способна совладать с собой и объяснить то, что другие никак не могли понять.       Рей не избранная, она не миссионер их дела, по какую сторону бы ее не поставили.       Сноук думал, что она испугается и прибежит к нему просить защиты и покровительства. Что купится на его речь, взрастит в себе желание доказать всему миру, что она лучше большинства.       Но ей это было не нужно.       Лея думала, что, помогая Рей и дав возможность столкнуться с Кайло, она убедит омегу остаться с ними и помочь неудачной матери вернуть сына домой. Что Рей поверит в старые истории и встанет бок о бок вместе с альфой, как равная ему, истинная.       Но она не верила в это.       Совместимость пар существовала, Рей видела воочию счастливые запечатленные пары в других стаях, но это лишь физиология и чувства.       — Я просила Финна помочь мне отыскать камни, ведь они были утеряны после смерти отца. Он нашел один, практически перехватил его из лап Сноука, но каким-то образом камень исчез. А после появилась ты. И я увидела твой взгляд, Рей. Когда ты зашла обратно в бар, даже не надеясь на помощь, только на саму себя. — Подойдя ещё на шаг ближе, Лея аккуратно приподняла ее лицо за подбородок и заправила вольную прядь за ухо. — Я знаю этот взгляд. У него точно такой же. Вы упрямы, но ваши души ищут то, за что можно ухватиться и не отпускать.       Притянув Рей в свои объятья, Лея крепче сжала ее обмякшее тело, тихо продолжив:       — Истинные пары — это якоря для таких, как мы. Две половинки одного целого, единого. Сущности, что дополняют друг друга и не могут раствориться в Силе, не совладав со своей природой. — Голос Леи дрожит, и от этого у Рей мурашки по коже.       — Сноук ищет оба кулона, дабы объединить их и использовать чертог волка ради увеличения собственного могущества. Он верит, что именно это помогло моему отцу достичь его власти и силы, но… — Тихий смешок, и Лея отстраняет девушку от себя, перехватив ее за плечи. — Может амулеты и хранят в себе Силу умерших предков, помогают совладать с собственным волком, только душа не способна это вынести в одиночку. Мы с Люком не познали радости истинных пар, но дед Бена и теперь он сам… шанс разделить это бремя, познать баланс, привнести покой в собственный разум — это то, что может сделать истинная пара.       Рей прикрывает глаза и опускает голову. Она не может смотреть на Лею.       — Почему вы решили, что я его пара? То, что я подобрала и встретилась с вами — это чистая случайность. — Она не замечает, как вновь начинает отрицать все догадки альфы.       — Может, это судьба Рей, может быть, ты приехала сюда ради того, чтобы узнать свое предназначение.       — Предназначение быть парой? Истинной? Бороться за то, что вы там боретесь? — быстро тараторит Рей, отходя на несколько шагов назад.       И вновь ничего не меняется. Куда бы она не пошла — все твердят ей, какова будет ее жизнь, кто она и чего стоит.        Девушка кривится, и отрицательно качает головой на пристальный взгляд Леи.       — Твое предназначение, Рей, — больше никогда не быть одной.       Ее голос мягок, полон сострадания и нежности, но Рей больше этого не хочет слышать.       Она глубоко выдыхает и шагает в сторону приподнятой заслонки ворот гаража. Дав толчок ей сдвинуться дальше, девушка направляется к своему пикапу и садится за руль.       По не подвел ее, и машина заводится с пол-оборота.       — Я встречусь с ним и отдам ему второй кулон. Но вашего вашего вашего сына я не верну, во что бы вы не верили. Прощайте, Лея.       Она сдает назад и выкатывается на парковочную площадку у мотеля. Рей видит в зеркале заднего вида вышедшую вслед за ней альфу, но не дает себе времени усомниться в собственном выборе и выезжает на дорогу.