«Hidden in the shadows»
Глубокий волнительный вздох. Эллен смогла добиться своего. Сервер не прознает про меня. Но стоит быть осторожнее. Вбив в строку нужную команду, на панеле появилась характеристика моего персонажа, вгоняя в ужас. Они знают, где мы живём, точное местоположение первого запуска. Но строка запуска отсутствовала на мне, как и вся информация, стоял жирный знак вопроса. «Это о том говорила Эллен, что меня не внесли в базу данных, и система не может распознать... или это постарались они, будто зная, что всех игроков запрут? Или просто желали иметь туз в рукаве в виде меня?» Послышались шаги, и панель тут же скрылась, а я закрылась одеялом. «Мэй будет в бешенстве, ведь я так ничего и не съела». Я притворилась спящей, и кто-то открыл дверь, бесшумно входя. Враг? Мэй бы так не зашла. Рука невольно потянулась к поясу, щелкни я пальцами — как ятаган будет в моих руках. Кто-то плавно прикоснулся одеяла. «Сейчас!» Щелчок пальцев — и оружие послушно оказывается в моей руке, уже желая разрезать плоть тому, кто посмел войти. Но скрежет стали — и ятаган встречается с алой катаной, а я ловлю усмехающийся взгляд. — Разве так встречают гостей в твоей стране? Занимательно. — Мадара… у нас так, на подобные подкрадывания, встречают по-другому, но явно недоброжелательно. Мужчина чему-то улыбнулся, переведя взгляд на мой ятаган, с интересом оглядывая его. — Почему он? — Долгая история, — ослабила хватку, но продолжила: — мой любимый вид оружия во всех играх. Катана убралась в ножны, и Учиха присел на край постели, в наглую укладываясь прямо на мои ноги. На мой возражающий взгляд мужчина даже бровью не повёл. В комнате наступила тишина, нарушаемая лишь моим дыханием. — Это ведь ты спас меня… спасибо, — Учиха слегка улыбнулся, прикрыв глаза. Я только что чуть его не убила. — Джейн! — Мэй резко заглянула, слегка опешив от картины, как я протягиваю руку к волосам Учихи, но тут же отдёргиваю, когда девушка заходит. — Это… — кажется, она забыла слова, — ты почему до сих пор не поела? «Упс…» Состроив невинную улыбку, потянулась к подносу. Мэй недовольно окинула Учиху взглядом, припоминая его действия перед заходом в данж. Поэтому, скрестив руки на груди и постукивая обувью об пол, молчала. — Нии-сан? — кажется, это была последняя капля для Мэй. Когда в дверном проёме появился Изуна, хилка резко развернулась, уже желая прибить жертву, что помешала моему отдыху. — А ну пошли отсюда! Джейн нужен покой! Она уже желала применить технику, как Учиха испарился с постели, оказываясь ровно около двери. Окинув меня взглядом из-за плеча, дверь за ним медленно прикрылась. — Вот же… — Мэй была в бешенстве, шагая из стороны в сторону. — Ревнуешь? — А как же? Пристают к моему дд! Я молча ела, наблюдая за её реакцией. Благо, тянконабэ был всё ещё горячим.***
Кажется, я была единственной из рейда, что провалялась так долго в постели. Оказывается, всё окончилось тем, что распустили рейд, а нас попросту вышвырнуло из инстанса. По-другому мы бы погибли. Лёгкие наполнялись приятным ночным воздухом, а до слуха доходил шум прибоя. Тихое пение птиц и сверчков, что начинали свою работу. Мы смогли победить первого босса, хоть и имели потери. Из пятидесяти человек двадцать семь погибло. Больше половины. Каково их семьям… Мой взгляд проскользнул под гору, улавливая персонажей игроков, что тренировались на полигоне. Прокачивали свои умения и освоения техник. Оказывается, реальный опыт тоже учитывается. Поэтому Мэй уже умела пользоваться палочками, а я с лёгкостью освоила Теневой танец. Вопрос только в том, на что способен в более сильной версии. Ятаган появился прямо передо мной в невесомости, поблёскивая на лунном свете. Алые листочки летали вокруг него. Странная анимация, но завораживает. Конечно, этим оружием можно и в дальнем бою бросаться, как и создавать их множества, только вот стоит тренироваться. Встав в стойку, оружие плавно подлетело, выстраиваясь по правому плечу острой частью по направлению моего взгляда. Этот скилл стал доступен мне после победы над боссом, осталось только узнать, на что он способен. Подав чакру, алые листочки быстро завертелись, начиная перекрашиваться в угольный, обвивая наконечник ятагана. Мне нужна цель. Этим стал одинокий сверчок, что плавно приподнялся с травинки. Сфокусировав на нём взгляд, оружие наклонилось. «Сейчас!» Ятаган резко сделал рывок вперёд, создавая поток воздуха после себя, что с непривычки заставил жмуриться. К сожалению, сверчок остался жив, а ятаган воткнулся в камень, прорубая тот. Точности явно не хватало. Но кто не рискует — не пьёт шампанского. Я попробовала снова. Выбрала целью уже лист сакуры, что медленно парил в воздухе под неясным углом. Напряглась, готовя оружие. Подала чакру. Когда листок сделает оборот… — Привет! — резкая мордашка Мэй оказалась перед лицом, а ятаган, накренившись, чуть не влетел ей в лицо, но вовремя свернул, оставляя на лице девушки лишь мелкую царапину и пару срезанных локонов. — Оу… вот это скорость. Воздух застыл в лёгких, и мне потребовались три секунды, чтобы прийти в себя. — Я же чуть не убила тебя. Как ты вообще… — Ну, не только у тебя лвл-ап, — она счастливо обежала меня, а я подобрала оружие, что исчезло в руке. Девушка уместилась на бревне, покачивая ногами. — Не бойся, мне же следовало проверить пассивку. Да и мы в мирной области, хп не упадёт ниже единцы. — Да, только не делай это в настоящем бою, — я присела рядом, как мне тут же протянули свёрток, а Мэй начала что-то жевать, — хм… что это? — Договор о землевладении. Каждый игрок может иметь свой личный дом в определённой области. Развернув, передо мной высветилась карта с зелёной точкой в нейтральной области, в локации «Долгая Коса». Глаза округлились, а свёрток плавно свернулся. — Ты это провернула без моего ведома и где же отыскала такую сумму? — кажется, Мэй даже отсела. — Ну, с босса выдавали лут. Считай, на свою часть я прикупила домик. Всё-таки хочется иметь уютное место, — она опустила взгляд, откусывая от онигири край. Не стоит же её ругать за это. — Хорошо. Не имею ничего против, но в следующий раз обсуждай со мной планы. Поднявшись с места, я уже желала уйти, как тихий голос Мэй остановил меня. — Ты похожа на мою сестру. Она точно такая же. Её зовут Эш, — на её лице появилась грустная улыбка, а ветер развивал её белоснежные волосы. — Мы выберемся отсюда, и ты обязательно её увидишь, — Мэй окинула меня взглядом, замечая нежную улыбку, и одобрительно кивнула.***
На следующий день в комнате повеяло прохладой. Видимо, кто-то не прикрыл окно. Снежные хлопья влетели мне в лицо, в первую секунду, стоило лишь подняться. Снежный ком плавно прошёлся по моему лицу, полностью снимая всю сонливость, воссоздавая на месте себя ненависть. Остатки снежка опали на деревянный пол, а я без обуви прошагала к открытому окну, уже решая рявкнуть на наглецов. Только вот… Снег падал с неба, а вокруг были сугробы, хоть ночью и было словно весной. — Какого хера… — игроки кидались снежками, что летели в разные стороны. Их смех слышался с самой площади, где сверкала большая белая ёлка. Веер Учих размещался прямо на её кончике, из которого шли в разные стороны ленты, по которым проходила гирлянда. Прямо под окном пробежала девушка, буквально плюхаясь в снег и громко смеясь. Она перекинулась на спину, улавливая взгляд на себе. — Мэй, ты серьёзно? — она уловила мой скептический взгляд, ещё громче смеясь. — Снег, Джейн! Это и вправду снег! — девушка была восхищена. — Хех, Мэй, зимой он… — я отступилась, припоминая, что в Японии вообще идут дожди, и снег у них явная недостаточность, — … он в России постоянно. От девушки раздался очередной смех, а вся она прямо-таки и валялась в снегу. Я прикрыла окна, ведь всё ещё находилась в сорочке. Шустро одевшись, выбежала на улицу, где Мэй уже не осторожно лепила снеговика. Её волосы были в снегу, а на щеках имелся яркий румянец. Голубые глаза встретили меня с искорками счастья. — Ты только посмотри, какой получился. Конечно, чего-то не хватает. Я подошла ближе, усаживаясь рядом на коленях. Снег не был как реальный. Слегка отдавал прохладой, но одежда не мокла. — Он изначально не так вышел. Смотри как нужно. Начав накатывать первый шар, Мэй наблюдала за мной, словно ребёнок. А я ведь даже её возраста, в принципе, и не знаю. На втором она уже резво пыталась сама, пробегая мимо меня с такой скоростью, что, запнувшись, влетела в свой же ком, разрушая его. — Джейн, может, прикупим ёлку или что-то того? Или… — она замолкла на секунду, что-то обдумывая, а потом как подскочила, — я знаю! Отправляемся в нейтральную область, в зону фестиваля! — Но туда же идти ровно трое суток. — Ты недооцениваешь меня. Я самолично нас туда телепортну. Смотри! Мэй встала в стойку, складывая печати. И только сейчас до меня дошло, что она серьёзно. А мы ведь даже не захватили ничего с собой. — Мэй, остановись! — но девушка даже не собиралась выслушивать меня, заканчивая технику. Столб голубого цвета осветил мою убегающую фигуру. Не успела я добежать до двери, касаясь дверной ручки, как перед глазами всё затемнилось. «Вот же сука», — послышался тихий шелест, а позже и звуки фестиваля. — Что б тебя! — я уже желала накинуться на бедную девушку, как система выдала красное предупреждение, а оружие так и не проявилось в руке. — Хе-хе, это здесь не работает, — Мэй, чувствуя, что ещё пару часов не получит, хитро сощурила глаза, — вперёд за покупками! Беловолосая девушка быстро отстранилась от меня, смешиваясь с толпой, пока я стояла посередине площади. Яркие краски слепили глаза, больше из-за непривычки. Снег мелкими хлопьями падал на землю, в том числе и на мои волосы. В этом месте находилось множество игроков из разных кланов, радует, что сражения запрещены. Посередине ярмарки стояла огромная золотая ёлка, что переливалась цветовыми гирляндами. Вокруг неё была лёгкая темнота, что создавала ещё больший восторг у игроков. Кто-то и вовсе блуждал около неё, подходя и получая бафф в виде золотистых песчинок. Вокруг тянулись золотистые ленты, поблёскивая на свету. Мэй возникла неожиданно, тут же надевая на меня алый шарф вокруг шеи и заботливо обнимая, заставляя опешить. — Ты чего это? — девушка сжала меня ещё сильнее, а я замолчала, неуверенно приобняв в ответ. Когда она отстранилась, ещё секунду смотрела на неё с непониманием, но когда перед экраном возникла надпись о получении бафа — усмехнулась.***
Мы сидели внутри какой-то таверны, когда до ушей доходила приятная новогодняя песня. Колокольчики бились, а женский протяжный голос пел на всю локацию, не произнося ни слова. — Кажется, даже новый год нам придётся праздновать в игре, — Мэй окинула меня взглядом, держа кружку перед собой и спокойно отпивая, что-то имбирное и мятное, — скажи мне, сколько тебе лет? Этот вопрос почему-то заставил её поперхнуться, а когда она пришла в норму — окинула меня лёгким обеспокоенным взглядом. — Семнадцать. А… тебе? —Хм… столько же. Но, кажется, у нас просто разное отношение ко всему. Да и у меня к тебе есть серьёзный разговор. Я окинула взглядом область, медленно прикрепляя к столу печать и разворачиваясь к девушке, что следила за каждым моим движением. — Я хочу уйти из клана. Следующая обнова будет не выгодна для тебя. Любой игрой сможет напасть, а рисковать я не хочу. В игре доступна третья фракция, но мало кто про неё знает, а ещё меньше хватает смелости противостоять всем. Мэй поставила кружку перед собой, обдумывая мои слова, сглатывая. — Но... это ещё выгодно для нас. Нейтральная сторона, мы сможем включать в себя игроков из разных кланов, создавая свою пачку из сильнейших. Больше доступного контента. Девушка плавно отпила, вслушиваясь в каждое моё слово. — А как же Мада… — но, увидев мой взгляд, замолчала, — я пойду с тобой куда угодно. Мэй протянула руку, дотрагиваясь до моего плеча, а на её лице появилась надёжная улыбка. — Хорошо. Но для этого стоит собрать вещи, да и тебе стоит попрощаться. — А ты? — Это остановит меня. Лучше проделать это в тишине. Да и с чего вдруг тебя начало это интересовать? — Ну, когда речь заходит о нём, ты краснеешь, а в голосе появляются нотки смущения, — Мэй хитро посмотрела на меня, приближаясь и покачивая головой, а я отводила взгляд, сжав губы. — А ну хватит! — резко ударила по столу, что напиток тут же плеснул девушке на лицо. Та недовольно вытерла с себя воду, фыркнув. — Да, поняла-поняла… — Мэй обиженно отвернулась, а я глубоко вздохнула. Она со мной, а это главное.***
Мэй каждый раз прилипала к любой лавке, разглядывая сувениры, выслушивая, как они уникальны, да любую дичь ей могли впарить, ведь она уже собиралась скупить всё, пока не встречалась с моим недовольным взглядом. Но в этот раз она побила все рекорды. Я остановилась, кинув взгляд через плечо и улавливая её фигуру около оленей. Со вздохом подошла, когда она просматривала ценники и уже успела выдать имя. — И что это мы делаем? — от моего голоса она вздрогнула, прикрывая оленя спиной. — Я? Ну, блин… у всех игроков уже есть свои петы, а мне хотелось бы тоже. Глубоко вздохнув, посмотрела на его характеристики. — Так он не о чём. Скорости нихера нет, живучести тоже. Он даже помогать тебе не сможет в бою. Но Мэй на мои слова отмахнулась, недовольно поглаживая понравившееся ей животное. Подавив в себе глубокий вздох, молча подошла к панели, что высветилась передо мной. Ввела название расы оленя, к которому она прицепилась. Проявилась зелёненькая панель, где, подтвердив покупку, олень испарился прямо перед девушкой. Кажется, это расстроило её ещё больше, но тогда олень появился у неё за спиной, склонив голову, а на рогах были новогодние украшения. «Один сплошной большой красный носок», — да, так будет точнее. — Ты серьёзно? — она все ещё не верила в мою щедрость, а когда олень подошёл ближе, и перед ней появилась строка имени, девушка, недолго раздумывая, что-то в ней написала. — «Диппер», серьёзно? Ты что… — Тс-с-с… это будет наша тайна, — она хитро улыбнулась, а олень, получив имя, испарился. Теперь пришла очередь девушки склониться передо мной, — спасибо большое! Она тут же выпрямилась, кидаясь в объятья, вспоминая, что я вообще из другой страны. Рядом послышалось рычание и чьи-то издевательские голоса. Подойдя ближе к источнику звука, где находились два игрока и что-то большое и белое, что стояло к нам спиной, имея длинный пушистый хвост. Обойдя животное, два игрока издевательски напялили на его морду красную ленточку. — Что за издевательство над животными? — они презрительно окинули мою фигуру, а один так вообще важно встал. — А что ты нам сделаешь? Я уже желала использовать оружие, как система ёкнула, а щелчок был просто обычным звуком. На это они усмехнулись, не подавляя смех. Перевела взгляд на белое пушистое животное, что имело лисью форму, так же длинные голубые рога, по которым мелькали молнии, и вытянутую лисью мордашку с мелкими ушками. На лапах имелись когти. Зверь сам по себе выглядел внушительно и опасно, а из его пасти торчали ровные белоснежные зубы. «Интересно…» — любопытство взяло вверх, и я прикоснулась к его рогам. Перед глазами высветилась панель с покупкой. Согласившись, зверь вопросительно перевёл на меня взгляд своих ярких голубых глаз, что даже подсвечивались в темноте. Иконка с именем проявилась. — Теперь ты мой, Айэр, — зверь склонил свою голову предо мной, а я коснулась его мордашки, слегка поглаживая приятную на ощупь шерсть. Два игрока вздрогнули, когда зверь выпрямился, величественно зарычав, поднимая свою мордочку ввысь и оголяя острые белоснежные зубы. Этот рык услышали многие, тут же оборачиваясь, а некоторые даже роняли свои сувениры. Даже Мэй вздрогнула. Этот зверь казался опаснее, теперь ещё от того, что на нём светился мой никнейм, как хозяина, а также проявилась фиолетово-тёмная аура вокруг его белой шёрстки. Настоящий красавец.***
Мэй довольно лыбилась, не отлипая от своего оленя, что уселся на землю, покрытую снегом. Она оглядывала его рога, седло, видоизменяя несколько раз, но так и не могла найти наилучшее. А я прижималась к белой шерстве Фуксурии — так назывался его вид. Айэр разлёгся вдоль, а его длинный хвост покрывал мои ноги, не мешая читать книгу. Сам он, прикрыв глаза, спал, изредка поддёргивая ушами на каждый шорох или шелест бумаги. Ну или на Мэй. — Ты только погляди! Сколько у него умений! — кажется, она добралась до его скилов. Я бы опечалилась, но девушка ещё больше улыбнулась. — Он же создан для хилов! А у тебя какие скилы? На секунду я перевела на неё взгляд, но снова продолжила читать. — Инвиз, опрокид, атака ближнего боя, стан, — кажется, Мэй ничего не поняла из моих слов. Я усмехнулась, протягивая руку и поглаживая зверя по белой шёрстке, — если проще — он создан для меня. Так ещё и бесшумен. Посмотри на его лапы — они имеют острые когти и белую дымку. Он оставляет после себя снежные следы, в некоторых ситуациях это сыграет нам на руку. — Но ведь по ним нас могут найти. — Ты права, но это всего лишь анимация, они исчезают через метр. — Ох как… а сколько он стоил? — Кхм… давай не будем об этом говорить. Я закрыла книжку, уже вставая, как резкий звук фейверка заставил опасть, а Айэр поднял мордашку, рыча и глазами ища угрозу. Но, не заметив таковой, перевёл взгляд на меня. — Спокойно, — прикоснувшись его мордашки, зверь доверчиво прикрыл глаза. Хоть он и был приобретён, буквально, пару часов назад, но уже воспринимал во мне собрата. Мэй восторженно ахнула, когда множество искр овладели ночным небом, сменяясь разными цветами. Внизу, вдоль холма, собралась толпа игроков, что также не опускали момента насладиться представлением. — Что же, это поистине прекрасно, — отложив книжку, я поднялась, подходя к Мэй. Стоя к ней плечом, девушка окинула меня взглядом, но радость померкла в её глазах. — Знаешь, меня не покидает чувство, что это лишь затишье перед бурей. — Мэй... здесь всё так же, как и в реальной жизни, но гораздо опаснее. Без фальши. Наслаждайся каждым моментом. Коснувшись её головы, девушка кивнула сама себе, а позже улыбка вернулась к ней. Мне не хотелось говорить ей главного, не хотелось травмировать. Пусть лучше побудет ещё немного ребёнком. Пусть лучше будет надеждой в сердце каждого.