Access: Third level.
***
Утро задалось шумным. Голубоглазая резко вскочила, словно ошпареная, и тут же подбежала к краю, кинув взгляд на острова. — Джейн, кто-то прошел через барьер! —она повернулась в сторону моего спального мешка, но меня там не оказалось. Девушка запаниковала, раздумывая, сколько примерно у нас есть времени, и где я вообще? — Успокойся, — раздался мой спокойный голос. Мэй тут же перевела взгляд на меня. Сглотнула, в легком оципенении наблюдая, как я выхожу из воды в красном купальнике, с закрепленными в пучок белой «шпилькой» волосами. — Они не знают нашего точного местоположения, да и к тому же забраться сюда проблематично. Распустив волосы, они плавно опустились на плечи, а челка прикрыла правый глаз. Мэй не шевелилась, удивленно окидывая меня взглядом, ведь впервые видела, как я принимаю водные процедуры. — Мэй? — А, да? — она встрепенулась, отводя взгляд. Ее щеки заметно покраснели. — Пялиться на грудь совершенно нормально. Не могла бы ты ознакомиться с новыми рецептами? Девушка кивнула, дрожащими руками от смушения забрала с моих рук несколько бумаг, вчитываясь в их содержимое. Конечно, так казалось со стороны, но она краем глаза наблюдала за мной, словно не веря. — Мэй, прошу, хватит уже. Это я. Надела на себя футболку, а также легкий плащ, что больше походил на шарф, что прикрывает лишь спину. Наверное, это больше палантин. — У тебя чакра изменилась, вот я и… — но увидев мой взгляд, сглотнула, понурив голову. Стоило мне подойти ближе, протягивая руку в ее сторону, как девушка нервно сжала губы. Коснувшись ее головы, она подняла взгляд, встречаясь с алым шаринганом. Кажется, она желала тут же отвести взгляд, но все же смело приняла вызов. — Мэй, я теперь официально принадлежу новой третьей фракции. А это значит, что хочу видеть и тебя в ее рядах. Голубоглазая сглотнула, кивнув, и, не отводя взгляда, сделала шаг назад. Склонила голову, а проявившийся меч в руке вонзила в землю, опускаясь на одно колено. Но на это услышала лишь мой смешок. — Ахах, Мэй… это не совсем так должно проходить. Вставай, мне неуютно. Я тут же подняла ее, а голубоглазая накинулась на меня с объятьями, крепко сжимая. Погладив ее по волосам, она успокоилась и перестала дрожать. Отстранилась, так и не поднимая взгляда. — Ты странно ощущаешься. Странная чакра. Словно какой-то мини-босс. Не могу сказать точно. Глубоко вздохнув, вынула из поясничной сумки кунай, проводя под встревоженным взглядом Мэй по руке. Кровь выступила тут же. — Это я, Мэй, — она наблюдала за тем, как я стираю тряпочкой кровь с оружия, как уже желаю перевязать и руку, но девушка останавливает меня, залечивает мелкую рану, анализируя состояние моего здоровья, — приводи себя в порядок, они скоро будут здесь. И только от тебя зависит, успеешь ли ты или подвергнешь их опасности. Отстранилась, в последний раз взглянув на пейзаж. Небесные острова, где у каждого своя атмосфера. Над каким-то островком во всю хлещет дождь, на каком-то бесщадно испепеляет солнце. Где-то идёт снег, а где-то падают листья. Но я наконец-то закончила то, для чего сюда приходили. Фарм закончен, а, значит, пора идти дальше. — Я закончила, — Мэй подошла, держа на спине рюкзак, а в руке карту, которую тут же развернула, осматривая красную пунктирную линию их пути. Из рюкзака вылетел красный маркер, тут же помечая выполненный квест тоненькой галочкой, — по пути есть что-то вроде города. Он вроде нейтральный. Может, зайдёшь, прикупим припасы? Она окинула меня взглядом, а я молча кивнула, раздумывая над тем, как бы нам спуститься и не повлечь за собой мобов, что предпочтят закусить нашими тушками.***
Город был практически пустым. Мэй сканировала окружение, подсчитывая всего пару игроков. Видимо, до сюда основной игровой прогресс не дошёл. — Ну, что могу сказать... много пустых помещений, в таверне от силы пять игроков, вроде… Хьюга. Ещё двое игроков, что скрывают свои личности. И считай мы. — Многолюдно… м-да. Что по порталам? Мэй замерла, сжав посильнее лямку рюкзака. — Если не ошибаюсь, есть телепорт в соседний город, но он за чертой территории Сенджу. — То есть, получается, Сенджу спокойно могут сюда проникнуть? — мне кивнули в ответ. Зайдя на каменную дорожку, нпс-страж посмотрел в нашу сторону, анализируя, но, не приметив ничего такого, молча отвёл взгляд, пропуская. На самом-то деле, если бы этот город являлся не нейтральным, мы бы тут же получили, но система не считает нас предателями или что-то вроде того. Мы лишь новая фракция. Следовало зайти в таверну, отметиться в книге порталов, только вот Мэй чему-то напряглась. Я зашла первой со спокойным и равнодушным лицом. Мэй шла за мной следом, делая вид, что её вовсе ничего не интересует. Подойдя к нпс, тот дружелюбно улыбнулся нам, в принципе, у него и так заключалась работа в этом. — Комнату с двухспальной кроватью на три дня, — нпс проанализировал мои слова. Перед лицом высветились свободные номера. Мэй кинула на них взгляд, обдумывая. Мне лишь стоило глубоко вздохнуть. Любит же она брать по оформлению, цвету и тому подобное. Когда она наконец-то выбрала, указав на чёрную с белым оттенком и двумя кроватями, а также с голубой ванной, её глазки счастливо заблестели, когда нпс протянул нам ключи. Она их тут же выхватила, убегая на второй этаж, пока я расплачивалась. Поднявшись в номер, приоткрыла дверь, где девушка уже прыгала на чёрной постели. Белые волосы развивались в разные стороны. Заприметив меня, она продолжила. Постель поскрипывала, а я глубоко вздохнула. Найдёт ведь развлечение. Скинув рюкзак и кинув на дверь печать запрета, повалилась на соседнюю постель, устало смотря в потолок. — М-да уж, переться в такую даль… так ещё и по непроходимому пути. — Всё же, мой план, чтобы идти по воздуху, был лучшим! Мэй счастливо улыбнулась, усаживаясь на постель и окидывая меня взглядом. — Да, но там не так много воздушных путей. Дорога бы заняла ещё больше времени. Приподнявшись, в руке появился свиток с целями заданий. Практически все выполнены, кроме одного, ведь вдвоём там не справиться. Минимум пачка из пяти игроков, а связей у нас так таковых и не было. Конечно, я выкинула на гильдийный поиск или, как его там, донабор в новую пользовательскую фракцию. Наверное, мало кто решится на вступление, ведь находиться под защитой целого клана более безопаснее и надёжнее, чем у нас. — Тебе стоит отдохнуть, а я пойду сдам квесты, — приподнявшись с постели и сложив свиток, убрала во внутренний карман. — Это… будь осторожна. Всё же город практически пустой… — Ну вот я и разведаю его. Если со мной что-то случится, ты же первая узнаешь. Всё, отдыхай, — девушка уже желала что-то возразить, как я коснулась двумя пальцами её лба. Её тело тут же обмякло. Уложив её на постель и прикрыв одеялом, оглядела комнату, на всякий случай, призвав Айэра. Фуксурия вильнула хвостом, встречая меня. Одобрительно рыкнула, запрыгивая на постель к Мэй, и, сделав оборот, улеглась полукружком мордочкой на её ноги. Я вышла из номера. Коридор был пуст, а снизу доносился хохот. Спустившись, окинула пачку из пяти игроков. Мне ответили двое заинтересованным взглядом, но их внимание тут же отвлёк глава отряда, уже начиная рассказывать новый анекдот. Но мне было не до них. Заняв место за свободным столиком, перед лицом появилось меню, схожее больше на табло. Заказав очередное японское блюдо, больше уже от желания попробывать что-то новое. Заказ появился на столе, тут же отдаваясь сочным запахом. Унаги-но-кабаяки, прожаренный и аппетитно покрытый оранжевой корочкой. Спасибо Мэй, научила есть меня палочками, а то бы я выглядела, как придурок, пытаясь есть это вилкой.***
Снаружи город, при наступлении сумерек, автоматом начинал освещаться уличными фонарями. Начал накрапывать маленький дождик, а воздух стал значительно чище. Обойдя очередную уличку, что пустовала, а нпс уже привычно закрывали лавки, зашла за угол. Прислонившись к стенке, глубоко вздохнула, а системная консоль появилась перед лицом. Пролистав информацию, я зашла в вкладку состояния фракции и окаменела. Двести желающих на вступление из разных кланов. Где-то заявки расписаны многочисленными словами, где-то коротко. Пролистав все возможные заявки, меня больше всего заинтересовали две близняшки-Узумаки. Они были из России, практически из соседнего города. Тэри и Луми. Интересно… Что-то шелохнулось за углом, со стороны улицы. Системная консоль тут же скрылась, а я неспеша пошла в ту сторону. Выглянув, окинула взглядом нпс-мальчишку, что держал в руках бездомного кота. — Ты же понимаешь, что подглядывать не хорошо? — на меня смотрели серебристые испуганные глаза. Когда рука приподнялась, мальчик дёрнулся, зажмурив глаза. Но стоило ему приоткрыть глаза, как он увидел перед собой пятьдесят голд, что парили в воздухе. Те плавно опустились ему на ладонь, а когда он поднял взгляд, увидел лишь отдаляющуюся фигуру. Дождь начинал усиливаться, из-за чего мне пришлось зайти в открытую лавку. Музыка слегка поигрывала в этом месте. Спокойная, мелодичная. На прилавках находились сладости. Вот так удача. Подошла к витрине, на которой находились любимые для Мэй пироженки в виде больших кексиков, покрытых шоколадом и имевших на себе определенный кусочек фрукта. Нпс, заприметив меня, тут же оказалась по ту сторону витрины. — Добро пожаловать, — она улыбнулась мне, а я подняла взгляд. Девушка осматривала меня как-то неестественно для нпс. С интересом. Имела янтарные глаза, алые волосы, что были убраны в длинный хвост, и, свойственно, розовый фартучек. — Здравствуй. Мне, пожалуй, пять штучек этих и… — я замолчала, оглядывая ещё десерты, но уже для себя. Выбор был большеват, но меня заинтересовал тот, что имел вид тортика, состоящего из шоколада, лимонного чего-то, без понятия чего, но вкусного. Желе, видимо. Ну и имевший на верхушке рисуночек в виде крылышка и зелёного листа, — … вот этого, две штучки. Когда девушка ушла, по всей видимости, на склад, я оглядела помещение. Несколько витрин с вкусностями. Сами витрины розового оттенка, помещение в чёрных тонах, плавно переходящее в белый. На полу имелся ковёр в виде большой клубники. — Прошу, — девушка поставила пару кубов, а передо мной появилась строка оплаты. Уже желая оплатить, девушка почему-то оглядывала строку принятия заказа, — Азуми? Это ведь вы глава новой фракции? — её глаза округлились, следовало мне кивнуть, а мой никнейм появился над головой. Кажется, она оципенела на пару секунд. — Луми, чего ты так долго? — со стороны склада вышла девушка с такими же алыми волосами, но уже с короткими. Она вытирала руки, имея точно такой же фартук, только чёрный. Окинув взглядом меня, тоже замерла, как и первая. — Вот так встреча. — Прошу простить, но мне нужно идти, — выдала, уже заплатив за заказ и ожидая подтверждения от девчонки перед собой. Та, очнувшись, тут же согласилась, нервно улыбнувшись мне, — увидимся ещё. Забрав заказ, я вышла из здания, протяжно выдыхая пар воздуха. На улице уже вовсю шёл дождь. Неприятно мокнуть, но придётся. Вернулась в номер уже ближе к часу ночи. Той пачки уже не было, а Мэй даже и не просыпалась. Выложив еду из рюкзака, запечатала её, чтобы лишний раз не портилась. Будет мелким угощением для Мэй, постаралась она за день на славу. Покончив со всеми делами, улеглась на постель, а консоль появилась передо мной. И на удивление попалась информация про тех самых девушек. «Так это они близняшки-Узумаки. Что же, стоит навестить их с более уважительной причиной».***
Два оставшихся дня прошли незаметно. Мэй, прознав про вкусности, желала их слопать, но не нашла таковых, разочарованно плетясь за мной всю дорогу. — Куда мы идём…? — она задавала этот вопрос достаточно долго, шаркая ногами по песчаной дороге, поднимая пыль. Ещё две фигуры шли за ней следом. Одна держала коробку, а другая что-то расписывала по пути. Две сестрички-Узумаки, Луми и Тэри. Они согласились вступить во фракцию, приняв с охотой предложение. А также решили помочь с освоением на новой территории, что принадлежит третьей фракции. Пустыня сменилась окраиной «Туманной Долины». Вот-вот должны перейти границу локаций, вступая на совершенно новую, недавно введённую. Как только моя нога коснулась чёрной почвы, туман резко восстал, преобразовываясь в туннель. Появилась каменная дорога, зажглись фонари. Вдоль тропы появились яркие голубые цветы. — Не трогайте их, это видоизменённые охранные артефакты, — я окинула их взглядом из-за плеча, снимая капюшон, — идёмте. Это локация принадлежит нам. Она встречала нас, как родных. Девушки до сих пор стояли за чертой, с неким страхом и удивлением оглядывая местность. Тэри, как самая смелая, поглубже набрала воздух в лёгкие и сделала шаг за черту. Её ник появился, сменяясь на фиолетовый. За ней последовали и остальные. Обратного пути нет. Туман был уже позади, плавно закрываясь. Фонари погасли, как и исчезла дорога. Перед нами была совершенно новая, светлая локация. На одной стороне величественные деревья. По правую сторону огромное море с единственным фрегатом, что встретил нас, выдав голубой столб света. Но самым главным был город, что предстал во всей красе. Он имел округлую форму, четыре дороги в каждые стороны света. Большая стена окружала его со всех сторон. Каменистая площадь, напротив которой находился главный центр. Ровные улицы с множеством лавок, с тремя порталами в разные города, а также с незанятым местом под дома. — Джейн… неужели, это...? — Он самый. Правда прекрасен? Мэй не сдержала счастливой улыбки. Чему-то усмехнулась, но по-доброму. Сорвалась с места, в сторону золотистой травы, что шла вдоль холма. — Это восхитительно! — её радостный смех подхватил ветер. Она повалилась на траву, громко смеясь. Ко мне медленно подошли Тэри и Луми. — Это и вправду принадлежит фракции? Они посмотрели на меня, слегка наклонившись с обоих сторон. Я молчала, улыбнувшись уголками губ, смотря ровно перед собой. — Да. Но это ещё не конец. Нам нужны жители, свободные игроки, те, кто заполнят пустоту в центре города. Мне, как-никак, нужна ваша помощь и поддержка, — подав мягкую улыбку каждой, те ответили мне тем же, смело идя в сторону города. Они знают своё дело, и я им полностью доверяю. Ветерок прошёлся по моим волосам, поигрывая опавшими кленовыми лепестками. Когда фигуры трёх девушек были достаточно далеко, что кое-как можно разглядеть, перед лицом появились три системных панели. «Туман пока скрывает эту область, как и вход в неё. Сколько не пытайся, только член фракции сможет попасть сюда. В море определённое количество рыбы и также доступен морской флот, пока что единственный на будущее сражение с РБ. Лес станет домом для мобов, будет продвигаться охота. А обширное поле и незанятые частные места отлично подойдут для игроков с профессией фермерства. Останется наладить торговлю, но с этим справится Тэри, а Луми сможет позаботиться о вербовке новых игроков. На Мэй останется лишь обязанности замглавы и обучение хилов. Чудесно, что есть люди, которым можно доверять». Я плавно опустилась на золотистую траву, укладываясь на спину и скрещивая руки за головой. Голубое безоблачное небо предстало предо мной во всей красе. Климат, к счастью, умеренный. Сколько же скрытых усилий стоило это всё… Прикрыла глаза, позволяя тёплому ветру заигрывать с моими волосами, донося шум чаек. Кажется, я нашла свой дом.***
С того момента прошло несколько недель. Узумаки, каждая из них, прекрасно справились со своей задачей. Я шла по длинному коридору, поправляя каждый раз алый шарф, а Мэй отдёргивала мою руку. — Да не переживай ты так! Ты прекрасно выглядишь… и почему бы тебе его просто не снять? — девушка остановила меня около витражного окна, где отображался небесный дракон. — Он мне напоминает о доме, о тебе. Маленькая частичка, что придаёт мне уверенность, и, понимаешь, Мэй… — я присела на краешек окна, — там столько народу. У меня совершенно нет лидерских навыков, я не лидер. Зачем им всё это… — но меня прервали, легонько и обиженно толкнув в плечо. — Потому что это нужно мне! Им! Тебе самой… ты объединила множество игроков из разных кланов со своими семьями! Со своими родственниками! Ты дала им надежду, веру, что мы все освободимся. Девушка опустилась на одно колено. В голубых глазах сияла преданность и решимость. — Ты права. Обещай, что будешь рядом, — она кивнула мне, а я, глубоко вздохнув, поднялась с места. Сегодня, спустя столько ночей, величественный день, когда пользовательская фракция выйдет в свет, как новая оппозиция, как новый противник в этой войне. Тёмное одеяние, схожее больше на мантию, с фиолетовым туманом от каждого движения... алые ленты обволакивали мои руки до плеча, на руках были чёрные когтистые перчатки, на ногах каблуки. Белая корона на голове, пушистые угольные волосы с серебристым оттенком на концах. Грудь равномерно приподнималась, скрывая внутреннее волнение и трепет перед будущим. Мэй держалась рядом, как и обещала. Она шла позади, счастливо осматривая величественное одеяние главы фракции. Я окинула её взглядом из-за плеча, на что девушка тут же улыбнулась в ответ. В конце коридора горел яркий свет, выход на публику. Царила тишина, отдаваемая равномерными постукиваниями каблуков и моими редкими глубокими вздохами. — Джейн… — не прекращая идти, Мэй догнала меня, — всё будет хорошо. Искренняя улыбка появилась на лице. Сделав последний шаг, моя фигура вышла на свет, а Мэй осталась позади, нежно смотря мне в спину. Выйдя на свет, игроки внизу оживились, увидев меня. Лунный свет осветил белую корону, а ветер развивал чёрное одеяние. Мой взгляд плавно скользил по игрокам. «В каждом из них горит надежда… соберись… они надеются на тебя». — Я торжественно заявляю от лица всех жителей, что с сегодняшнего дня эта колония является свободной! Мы встаём на путь войны, сражаясь за самое дорогое — за своих близких, за свободу, — на секунду мой голос затих, а толпа, видимо, прониклась, — наименование же нам «Вэст сайт»! Площадь озарилась торжественным гулом. В небе вспыхнули салюты, золотистые искры. Улыбка появилась на моём лице. Первые ряды игроков плавно вытащили оружие из ножен, воткнули их в землю, опускаясь на одно колено, понурив голову. Подхватили и остальные, отдавая присягу. Шум затих, а в небе всё больше проявлялись золотистые искры. В эту минуту, стоя над площадью, душа трепетно встрепенулась вновь, а грудь волнительно приподнялась. Протянув руку, ладонью к небу, золотистые искры полетели в мою сторону, воссоздавая свиток. Жёлтая бумага появилась на руке, а, раскрыв свиток, он вспыхнул радужными цветами, что разлетелись на все четыре стороны, осыпая игроков золотистой пыльцой. В небе проявился флаг фракции и торжественная надпись на весь сервер.«Создан новый союз наций!» «[Азуми] основывает союз наций [WS]».
Под ником каждого вспыхнули две буквы, означающие путь в новый свет.