Цензуру в сторону!

      Я замерла, замерла и Атанасия. Перед нами стояли двое мужчин. Один был одет под стать рыцарю, а второй показался мне точной копией Атанасии: блондинистые волосы, белоснежная кожа и ясные глаза. Кстати, смотрел светлоглазый с подозрительным прищуром, и как хорошо, что не на меня. Птички пели, солнышко по-прежнему светило ярко, но мир будто застыл и в мгновение ока лишился всех красок. Меня объял страх, хотя я до конца не понимала, что происходит. Так как голубоглазый мужчина не сводил смирительного взгляда с виновницы данного недоразумения, я притихла. Авось, меня все же не заметят.       — Что это отвратительное насекомое забыло в моем дворце? — слова, прозвучавшие из уст незнакомца, показались мне той еще грубостью. Я подняла взгляд на запуганную Атанасию, у которой вся побрякня от страха вывалилась из-под юбки. Мои волосы встали дыбом, когда до меня дошло, кто предстал передо мной. Глаза, как у капризули. Боже! Я готова была дать голову на отсечение, этот мужчина — отец Атанасии, Клод Де Эльджео Обелия. — Твое лицо… мне знакомо.       Ати молча дрожала, и я готова была делать ровно то же самое. Смущал меня не только взгляд Императора, но и его вид в целом. На кой-черт он вообще оделся, если эта простынь весь его торс обнажает? О, мои девственные глазки! Будто порно смотрю! Конечно, мне было известно, что неподалеку от рубинового дворца находились императорские угодья. Однако никто и представить себе не мог, что Ати наткнется на него. Как ей в голову пришло делать тайники около такого строения? Боже, она еще и меня в это впутала. Пересохло в горле. Истязающий взгляд императора был направлен отнюдь не в мою сторону, а потому я даже не рискнула поприветствовать Его Высочество должным образом.       — Да, — едва слышно сорвалось с губ блондина. — Та танцовщица из Сиодона. Ты — копия этой девки.       «Она твоя копия, придурок! — пронеслось в моей голове». Император подошел к Атанасии вплотную, и я хотела было встать на ее защиту, но что-то меня остановило. Ну и противный же голос у моего здравого смысла… Девочка побледнела еще хлеще, а затем вздрогнула всем телом, когда ее подхватили на руки. Наши лица надо было видеть.       — Впрочем, не важно, откуда она там была, — голос мужчины так и сквозил безразличием. Стоящий позади императора незнакомец тоже сконфузился. Это настораживало, но не так, как поведение Его Высочества. — Кажется, я вспомнил, как она тебя назвала. Да… Атанасия.       В одно мгновение мое сердце забилось так, словно норовило покинуть свою естественную среду обитания. Моя рука мягко легла на грудь и сжала между пальцами хлопковую ткань. Я часто задышала, но как можно тише, а затем, под моими ногами вырисовалась пентаграмма из ниоткуда. Синее свечение окутало мое тело совершенно неожиданно, а потому я даже прослезилась от страха. Взгляды незнакомцев обратились в мою сторону, и я перепугалась больше прежнего. Неужели Император решил покончить со мной с помощью какой-то магии? Все-таки надо было его поприветствовать, как подобает. Что же, судя по ощущениям, мое сердце вот-вот разорвется в клочья. Пришло время признаться, что в этом мире мне нравилось жить куда больше, чем в предыдущем. Жаль, что все вот-вот закончится.       — Раз такое дело, хочу сказать кое-что на прощание, — выдавила из себя я. Из-под земли повеяло теплым воздухом. — Ати, ты права. Я попала сюда двадцать лет назад. Если быть точнее, двадцать один год… ой, да не важно уже. Знаешь, что хочу тебе сказать, Атанасия? Живи так, как тебе хочется, и забей гвоздь на своего горе-папашу. Каждое слово давалось мне довольно тяжело. Как мне показалось, красноволосый испустил дух куда раньше меня. Вероятно, причиной тому была моя предсмертная речь, но он был не единственным, кого она шокировала. Моя «сестра по несчастью» прикрыла рот ладошкой, и часто заморгала, пуская крупные слезы. Перед императором образовался золотой круг, и теперь я смутилась. Мана под моими ногами — голубая, а его, что ни на есть — золотая, царская.       — Черная магия, — будто пояснил блондин. В одно мгновение до меня дошло, что магия под моими ногами не его рук дело. Страха поубавилось, а вот боли — нет.       — Антон, — промямлила кучеряшка. Я подняла взволнованный взгляд на Атанасию. Ее лицо затерялось на фоне магического щита, созданного его Высочеством.        Я старалась держать себя в руках, но ноги то и дело подкашивались. Магический круг резко поднялся вверх, вдоль моего тела, и я заметила едва проскользнувшее удивление на лицах зрителей. Пентаграмма рассыпалась мелкими искорками и преобразовалась в небольшой шар. Тут настал черёд моего удивления, ибо он заговорил. Светящийся шарик заговорил!       — Если Вы, нынешний Император Обелии, получили это злосчастное послание, значит, мое заклинание в кои-то веки сработало. Я Аннабель Розарио, или как называли меня при дворе, всевидящая Аннабель. А эта девушка перед вами — моя дочь, Селестия. Моя законная наследница и Ваш новый дворцовый маг. — моя челюсть затерялась где-то в зеленых кустах, а глаза повылетали из орбит. Аннабель? Та самая Аннабель? Магия императора испарилась, а перед его лицом возник потертый лист бумаги с алой печатью. — Это ее документы, а так же мой договор с бывшим Императором, вашим отцом. Мое заклинание должно было сработать на любого представителя императорской семьи, если тот мужского пола. Так что, надеюсь, что оно сработало не при тебе, гадкий малыш Клод. Передо мной тоже появилось сияющее послание. Но оно было в потрепанном конверте, без странной печати. Я сглотнула, взяла его в руки и впала в ступор. Магический шар-послание исчез. Мы просто стояли, кидая друг на друга косые взгляды. Так я столкнулась со сверкающими глазами императора. Произошел обмен взглядами — его безразличный с моим испуганным. Ноющее сердце забилось с новой силой, в глазах стало стремительно темнеть. Последнее, что мне удалось увидеть, это то, что император вальяжно кинул Атанасию в объятия рыцаря-спутника. Козел безрогий.       Сладкий запах, неимоверная духота и девичий лепет… в совокупности, это главные составляющие Рубинового дворца.       — Антон! Госпожа Антон! — я зажмурилась, не в силах открыть тяжелые очи. Меня интенсивно трясли за плечи, а потому мое пробуждение было неизбежно. — Очнулись, наконец!       — Луиза, будь тише, — прошептала я, с трудом разомкнув глаза. Голова раскалывалась так, словно ее собирали по кусочкам. — Сколько я спала?       — Не больше часа, — обалдеть. Я думала, что просплю как минимум денек. Тем более, после всего произошедшего, мне просыпаться не особо хотелось. — С Вами все хорошо?       — Да, — тихо сорвалось с языка.       — Мы так перепугались, когда Вас принесли рыцари. — отлично. Значит, меня доставили сюда рыцари. — Как хорошо, что всё обошлось.       — Где Атанасия? — опомнилась я.       — Ее привели только что. — новость буквально заставила вскочить со своей постели. — Говорят, принцесса встретилась с Императором.       После глубокого вздоха я поплелась к выходу из спальни. Так как пищи для размышлений было предостаточно, я торопилась выйти к небольшому пруду, что находился недалеко от Рубинового дворца. Заниматься самобичеванием вовсе не хотелось, потому я села на рельефный берег и взглянула в мутную воду.       — Твою мать! — снова сорвалось с губ. Та девушка, в отражении водной глади, была совсем чужой, незнакомой. Куда подевались непослушные каштановые волосы? Почему вместо карих глаз черные? — Даже зрачка не видно!       Я коснулась бледного лица тонкими пальцами. Если предаться воспоминаниям, когда пентаграмма поднялась ввысь, прямо по моему телу, присутствующие немного удивились. Не из-за смены ли моего имиджа, хотелось бы знать? Теперь я похожа на черную ведьму. Где в этом мире достать куклу вуду? Уже не терпится пошкодничать…       — С ума сойти, — уже серьезно выдала я. Шутки-шутками, а моя ситуация была как никогда плачевной. Нас с Атанасией поймали с поличным, так еще и этот цирк с моим участием. И о чем думала моя эксцентричная мать? Аннабель, вроде как. Ей Богу, не женщина, а авантюристка. — Так. Стоп. Атанасия вернулась позже меня?       Я вскочила с травы, вовсе позабыв о своем перевоплощении. Меня озарило: Его Величество задержал капризулю у себя во дворце. Мной овладело волнение, что само по себе было удивительно. Ступая прямиком в комнату Атанасии, я глубоко задумалась о ее словах. Мы обе попаданки, и она догадалась об этом куда раньше меня. Хотя, это не удивительно. У меня довольно часто вырывались современные словечки, и я это пыталась контролировать при взрослых, но не при детях. Странный день, на самом деле.       — Я войду? — Прежде, чем подать голос, я постучалась в двери Атанасии. Положительный ответ послышался сию же секунду:       — Конечно. Я быстренько вошла в опочивальню девочки и закрыла двери на замок. Блондинка мирно поглощала предложенные ей сладости, а я мысленно удивилась тому, что Лилиан не стоит над ее душой, ворча за каждый съеденный лакомый кусочек.       — Антон, ты здорово изменилась, — выдала принцесса. Теперь этот чумазый ребенок не казался мне таким уж и ребенком. Игры разума, иначе и не скажешь… — Твои волосы такие длинные.       — Никто, кроме нас, этого не заметил.— вспомнилось мне. Никакой реакции на перевоплощение у Луизы не было. — Я изменилась полностью.       — Мне кажется, это может быть связано с тем, что другие не обладают магией. — я не совсем поняла, что имеет в виду Атанасия, однако, ее предположение имело смысл. — Быть может, твой прежний облик помнят только те, кто имеет ману?       — Теперь бы понять, какая именно рожа действительно моя, — грубость сорвалась с языка. Я плюхнулась на розовый пуфик принцессы. Узнав, что Атанасия тоже попаданка, на смену напряженности пришло желаемое расслабление. Наши взаимоотношения явно стали легче, а дистанция сократилась в разы. — Атанасия, что Император хотел от тебя?       — Мы просто выпили чаю. — Голубые глаза девочки буквально отражали солнечные лучи, которые тайком пробрались в ее розовую спальню. На самом деле, завораживающее диво — эти бриллиантовые глазки. — Я чуть от страха не умерла.       — Охотно верю, — отрезала я. Всплыли воспоминания пятилетней давности. Сгоревший гарем, резкий упадок академии. — Не император, а деспот. Гореть ему в аду.       — Не спорю.        Мы проговорили с Атанасией всю ночь. Так мне удалось узнать о сказке, согласно которой принцесса должна была сгинуть от коварных лап своего отца. Не знаю, был ли смысл верить каждому слову блондинки, но почему-то я развесила уши и прониклась ее историей. Атанасия в прошлой жизни была сиротой и, переродившись, оказалась в ситуации не лучше прежней. Честно говоря, мы были похожи. Самостоятельные девушки, которым очень не повезло.       — Кошмар, — тихо выдала я, всеми силами разгоняя сон. — Атанасия, не волнуйся, я не позволю тебе умереть. Мы сбежим вместе.       — Не думаю, — принцесса отвела загадочный взгляд куда-то в сторону и криво улыбнулась. Я уставилась на девочку вопрошающим взглядом, подозревая, что появился нюанс. — Кажется, теперь ты официально дворцовый маг. Клод подозрительно бережно передал твои бумаги какому-то старику.       — Ты шутишь? — От прилива неумеренной досады, повысился и тон. Атанасия аж подпрыгнула на месте. — Ничерта подобного. Я не разбираюсь в магии и за собой потока маны не наблюдала.       Ох, ну и наивная я была в ту пору. Тогда я и представить не могла, что на следующий день ко мне припрутся алхимики с проверочными тестами и прочей дуристикой.