***
Всю гребаную ночь после свадьбы, я сидела и думала над словами Клода, а под утро заснула и проснулась лишь в обед. И то, я чувствовала себя выжатым лимоном. Глаза еле открывались, а голова будто рассталась с шеей. Другими словами, я сейчас пытаюсь найти оправдание своему странному поступку. Да, я снова взялась за старое: достала из комода шар и отправилась путешествовать по измерениям. Но что-то явно пошло не так, это я поняла тогда, когда вздохнула знакомый запах сырой хмари. И от чего я сразу кинулась в портал, так и не разглядев, что именно показывало зеркало? — Вот дерьмо… — с моих уст сорвалась что ни на есть самая верная истина. В общих чертах я поняла, где очутилась, однако, почему я в Обелии? Я попала в прошлое? — Пентаграммы нет… Я прикоснулась ладонью к месту, где обычно красовалась вычерченная пентаграмма. Да, я попала в тот же засыпанный колодец. Просто кошмар… но где метка? Недавно Роза провела мне лекцию о пентаграммах и их типах. Тогда-то я и узнала, что портал на дне колодца — дело криворукого мастера. Ну, камушек я нашла, да и черты в общем хорошо помню. Решено, нарисую пентаграмму и проникну в комнату Клода. Если я действительно попала в прошлое, то мне много чего угрожает. А Клод наверняка единственный, кто сможет мне помочь. Ну какого хрена я ввязалась в это всё? Совсем с головой не дружу! Ну, это не новость, как бы печально не звучало. Я долго и муторно высекала в старых кладках заостренным камнем метку. Рука уже заныла от грубых махинаций, а платье запачкалось в песке. Когда пентаграмма наконец была закончена, я решила немного передохнуть, а уже потом кидаться в объятия неизвестного. Страшно ведь… поднимая замученный взгляд на зловещую луну, я раз за разом вздыхала, молясь на лучший исход. И откуда во мне столько храбрости на глупости? И когда лимит на мою тупость исчерпается? Честно, проблемное поведение даже для меня загадка. — Была не была, — прошептала я, коснувшись ладонью свежевысеченной метки. Колодец окутал уже привычный голубой свет, и я машинально сделала шаг в небытие. Дежавю, ей Богу. — Ебать. Обычно я редко выдаю что-то НАСТОЛЬКО грубое, но это слово вырвалось из груди само по себе. Я сглотнула и проморгалась, ища в увиденном хоть какой-то здравый смысл. — Эй, — громко выдала я, привлекая к себе внимание полуголых девиц, что разлеглись на постели Клода… совсем юного Клода, если быть точней. У меня глаза размером с блюдце стали, когда я поняла, что мои догадки подтвердились. Я в прошлом. Но почему? Неужели из-за того, что моя голова была всецело забита императором? Не важно. Какого хрена тут происходит? Кто эти шалавы? Почему их так много? — Выметайтесь отсюда. Я кинулась к кровати с балдахином, про себя отмечая, что интерьер спальни здорово отличался от настоящего. Если Клод сейчас придерживается скромной роскоши, то эта комната буквально разила своей дороговизной. Высокие вазы, перламутровые потолки и багровые тона. Обалдеть не встать. — Меня плохо слышно? — не знаю, с какого перепуга я обозлилась, но я буквально стянула длинноволосую от спящего юноши, заставляя незнакомок тихо ахать и охать. Как хорошо, что блондин вроде как отрубился. Боже, сколько выпивки! Местами вино запачкало даже постельное белье. Весело они время проводили, видимо. — Пошли вон отсюда! — Вы кто такая? — ошарашенно спросила наездница, глядя на остальных девчат. — Вижу Вас впервые. — Будущая императрица, — с сарказмом выдала я. Нет, ну правда же. — Считаю до трех. Чтобы духу Вашего здесь не было. Один… два… — Сумасшедшая, — тихо выдала белобрысая, слезая с кровати. Наконец, девушки зашевелились. Кидая на меня косые взгляды, одна барышня за другой покинули спальню. На меня даже накатило чувство подозрительного удовлетворения. Так им! Усмехнувшись, я принялась разглядывать старую версию Клода. Можно смело сказать, что парень особо не изменился, разве что, Клод из настоящего обзавелся неким шармом и давящей аурой. А этот был похож на спящего ангела. Глаз не оторвать. — Кто ты такая? — в мгновение ока глаза юноши отворились, и я почувствовала, как мое сердце укатывается куда-то очень далеко. Неужели я разбудила его своими криками? Учитывая количество бутылок, что валялись по всей комнате, он не скоро должен был очухаться. — Ваша будущая жена, — я улыбнулась, подозревая, что на следующий день Клод даже ничего не вспомнит. Все-таки я разглядела в сонном взгляде некую пелену. Он пьян, в этом нет и капли сомнений. — Самая любимая и красивая. — Бессмыслица, — на выдохе проговорил молодой человек, меняя позу. Я молча стояла у кровати, наблюдая за тем, как медленно и плавно Клод пытался усесться. Немного погодя, блондин уставился на меня подозрительным взглядом. Было видно, что его что-то смутило. — Что на тебе надето? — Платье, полагаю, — а вот на нем были только штанишки... Господи, а ведь я вошла во вкус. Было весело препираться с пьяненькой копией своего супруга. Жаль только, что он уже был испорченным парнем. Грубиян. — Не нравится? — Нет, — я не поняла: нет — это не нравится, или нет — это нет, нравится? — Откуда ты? — Из Атланты, — ни с того ни с сего выпалила я. Ой, как же весело лапшу на уши вешать. Дебильная улыбка так и просится наружу. — Приплыла на суженого глянуть. — Это я-то твой суженый? — юноша даже усмехнулся. Кажется, мы поймали одну волну. Топтаться на месте мне надоело, а потому я присела на край кровати. — В точку. — я ухмыльнулась, разглядывая юбку своего платья. Должно быть, сейчас крой моего наряда далёк от нынешней моды. Отсюда и вопросы. И все-таки, сейчас взгляд Клода даже приятно на себе ощущать. Он не испытывает, а просто изучает. Непривычно, однако. — Я из будущего. Мы скоро поженимся и у нас будет шестеро детей. — Да неужели? — понятное дело, что он не воспринимает меня всерьез. Мало того, что я сама по себе смехотворная, так еще и алкоголь делает свое дело. Думаю, в трезвом состоянии он бы давно вышвырнул меня отсюда. — В недалеком будущем я ослепну? — Чего?! — я аж встрепенулась. Он сейчас намекает, что на мне может жениться только слепой? Ничего же не будет, если я ему разочек врежу? — Да Вы самый зрячий из всех зрячих! Кружили надо мной, как призрак смерти, вот я и вышла за Вас! В одно мгновение, Клод замер, и я уставилась на него, как на искусную картину. Кажется, его здорово удивили мои слова. Я уже было мысленно себе аплодировала, но парень без всяких стеснений подался в мою сторону и уместил мои щеки в огромных ладонях. Он меня целует. Мелкий Клод меня целует. Эта мысль до того была дикой, что я просто не могла поверить в её правдивость, и даже видя, чувствуя все, что сейчас происходит, мне казалось что это скорее галлюцинация, нежели реальность. Да с чего вдруг? Губы словно в огне, а перед глазами все поплыло. Я просто сидела, гадая, за каким чертом это все происходит. Я замычала прямо в губы парня, высвобождая дрожащими руками свои щеки. Натиск ослаб, и я еле-еле отстранилась от бухого клеща. — Вы чего творите?! — у меня даже волосы дыбом встали. Я интенсивно вытирала истерзанные губы рукавом алого платья, наивно полагая, что это поможет мне избавиться от странного ощущения. Первый поцелуй просто коту под хвост. Мелкий паршивец! Наверняка ему не больше двадцати! — Ох, Вы пожалеете об этом! Если не сейчас, так в настоящем! Я замахнулась рукой, дабы двинуть блондину смачную пощечину, но меня что-то остановило. Быть может, его затуманено-удивленный взгляд или же собственная глупость? Скорее второе. Недовольно фыркнув, я рывком двинулась к двери, оставляя позади себя удивленную фигуру. К моему негодованию, принц тоже поднялся с постели, а потому я скомкала в ладонях длинную юбку платья и быстро дала дёру. Вряд-ли он в таком состоянии догонит меня. Недалекий гад! Бежала я долго, минуя каждый поворот дворца. Прислуги было очень много, но несмотря на мой потрепанный вид, никто с расспросами не приставал. Тихий ужас, а не путешествие во времени…***
Вернулась я в «настоящее» почти сразу после своего побега от порывистого парня. И что самое интересное, очнулась тоже в колодце. Каково было моё удивление, когда я принялась рассматривать заросшую мхом метку… Ахереть! Так я сама ее и нарисовала? Да, мои «путешествия» — весьма опасный процесс. Одно дело — несчастная пентаграмма, а другое — смена русла судьбы. И все же, даже нарисованная мною метка хорошенько повлияла на ход событий. Я дважды появилась перед Клодом именно с ее помощью. Пришло время воспользоваться ею вновь, и устроить мужчине скандал. — Его нет в комнате? — я искренне удивилась, наблюдая непривычную картину: в спальне была расправлена постель, а на кофейном столике стояли бутылки с выпивкой. — Ах, да, у Атанасии скоро День Рождения… Я молча выбралась из спальни и решила наведаться в кабинет своего ныне равнодушного супруга. По пути к назначенной точке, я заглянула в библиотеку, дабы посмотреть в календарь и убедиться в правильности своей гипотезы. Да, время летит с огромной скоростью лишь тогда, когда я гуляю по иному измерению. Сейчас же прошло буквально пол дня с момента моего исчезновения. Не знаю, хороша эта новость или напротив, но мне стоило ее принять, как должное. Уже через пару минут, я стояла перед дверями кабинета. На меня снова накатила раздражённость, и она разгоралась ещё больше, когда я раздумывала над тем, что Его Высочество может даже этого всего не помнить. Столько лет прошло, да ещё и его состояние на тот момент… И все же, мужчина должен отвечать за свои поступки. Верно, ему хана! — У меня нет слов! Как Вы могли так поступить? — я стиснула зубы, глядя на занятого Императора. Тот в гробовой тишине подписывал какие-то бумаги, и даже не поднял на меня взгляда, когда я ворвалась в его кабинет. — Раз слов нет, накажи меня своим молчанием, — колкостью ответил мужчина, подпирая голову рукой. Выглядел Клод уставшим, но его проступок… он обязан меня выслушать. Так я хотя бы выпущу пар. — Вообще-то, они есть, но ни одного приличного! Разве что предлоги. — Я глубоко вздохнула. — Можно я Вас ударю и успокоюсь? Клод наконец поднял на меня холодный взгляд, а затем с интересом принялся разглядывать мое платье. В один момент, на него будто снизошло озарение, и блондин нахмурился. — Так это была ты? — я оглянула своё платье, а затем подняла голову, хлопая ресницами. Только не говорите мне, что он запомнил это платьице, но забыл мое лицо? Получается, он помнит, что было в ту ночь? Сколько вопросов! — Снова прибегла к магическому шару? — Да и да, — я сглотнула. Кажется, когда я бежала сюда, у меня возникла амнезия, и я позабыла, каким страшным бывает этот мужчина. Он так смотрит, потому что я нарушила запрет? — Так Вы меня помните? — Едва ли, — кротко ответил блондин, отставив перо в сторону. Ой-ой, он весь во внимании. Я, конечно, сама сюда пришла, но не пора ли мне делать ноги? Что-то мою злость унесло за тридевять земель. В принципе, это же просто первый поцелуй… да и мы женаты. Да, погорячилась. — Избавься от него. — От кого? — я скорчила дурочку. Ну понятное дело, что от… — От магического шара, — ну вот. Так и знала. Император выдержал паузу, а затем добавил, — Ты из принципа игнорируешь здравый смысл, или у тебя к нему личная неприязнь? — Ни то, ни другое, — я насупила брови и сложила руки на груди. — Я не в прошлое хотела попасть, поэтому не ругайтесь зря. Я хорошо знаю, какими могут быть последствия. — Мы уже столкнулись с ними, — Клод ни к месту ухмыльнулся. У меня аж мурашки прошлись по спине. — Помнится, ты говорила что-то о горячо любимой жене и шестерых детей. Неужто твои проделки поменяли исход событий? — А вот и нет! — ой, как же мне стало стыдно… я залилась пурпуром, а затем попыталась перевести стрелки: — Я ведь действительно Ваша наилюбимейшая жена. С детьми всегда случаются казусы, но у нас уже есть Атанасия. — У меня есть Атанасия, — поправил мужчина, сверкнув глазами. Всегда ли бриллиантовые очи пускали молнии? Я даже раззадорилась. — Вы о чём? — я усмехнулась, зловеще прищурив зыркалки. — Она называет меня мамочкой всякий раз, когда я укладываю ее спать. Тем более, принцесса теперь официально моя падчерица. — Мамочкой? — чуть ли не шепотом переспросил блондин, сраженный моими словами. Вообще-то это все было неправдой, но если Атанасию попросить подыграть мне, думаю, она согласится. А если даже нет, принудить ее проще простого. Да, из меня жестокая мачеха, зато как со мной весело! — Отныне тебе следует держаться от нее подальше. — Это еще почему? — на парах выговорила я. Мои руки покоились на талии, и теперь я была похожа на разозленную кухарку. Платье не в тему, но это так, мелочь. — Оказываешь на нее дурное влияние, — отчеканил супруг. Поспорить с этим было трудно, но… — От вашего общения никакой пользы. — Вы не можете разлучить мать и дочь, — я прошла чуть ближе к дубовому столу и уперлась о покрытие обеими руками. Клод не без интереса разглядывал мой силуэт. Если присмотреться, можно отметить, что он самую малость раздражен. Да, я та еще интриганка. За потраченные нервы оторвусь по полной. — Вам стоит смириться или подыскать себе другую принцессу. Тем более, я вовсе не бесполезна. Меня можно использовать в качестве дурного примера. — Нахалка, — процедил мужчина, отодвинув высокий стул. Блондин поднялся, и рывком схватил мое лицо. Наши тела разделял стол, но я до смерти перепугалась, вглядываясь в серьезное выражение лица императора. — Нисехо подопнохо, — прошепелявила я, громко сглатывая. Мои ладони накрыли кисти голубоглазого, и я попыталась вызволить покрасневшее лицо. Я лишь на секунду закрыла глаза, как моих губ коснулось нечто невесомое и мягкое. Широко распахнув очи, я поняла, в чем было дело. Сердце замерло, и я буквально умерла на несколько мгновений, но затем оно забилось с такой бешеной силой, что даже в нос ударил запах адреналина. Клод меня целует. Настоящий, взрослый, и судя по всему, раздраженный, но целует. От этой мысли было некуда деваться, точно так же, как и от обжигающих губ. Поцелуй был ни сколько требовательным, сколько изучающим. Складывалось такое впечатление, что меня попробовали на вкус. На этот раз мы целовались без лишней торопливости и с… Чувственностью что ли? Перед глазами все буквально плыло, мир закружился, а пульс агрессивно забил по перепонкам. Я всем телом вздрогнула, ловя себя на мысли, что прерывать этот поцелуй было не только страшно, но и досадно. Мысленно отругав себя за подозрительную легкомысленность, я замычала, когда почувствовала, что императору приспичило углубить поцелуй. Да что ж это такое?! Дважды поцеловали, и дважды один и тот же человек, но по разному! Я снова вцепилась в сильные руки супруга и нашла в себе силы оказать подобие сопротивления. Что интересно, император легко отстранился от меня, но все еще придерживал горящие щеки. Клод взглянул в мои удивленные глаза, и я буквально утонула в томном взгляде Его Величества. Стало так неловко. Я отвела смущенный взгляд и сделала несколько мелких шагов назад. — Умолкла, в кои-то веки? — выдохнул блондин, отпрянув от моего лица. Император снова разместился на своем седалище, взяв в руки оставленное ранее перо. Это он, таким образом заткнуть меня решил? Вот гаденыш! — Вы… — слова никак не хотели связываться, обращаясь в недоразумение. Я сделала два глубоких вздоха, но не придумала ничего лучше, чем сжать кулачки и притопнуть ногой. — Пожалеете об этом! Я Вам не женой буду, а костью поперек горла! — Что же изменится? — монотонно спросил бледнолицый, вчитываясь меж строк очередного документа. — Посмотрим, — мстительно выдала я, через силу улыбнувшись на прощание. Нельзя же показывать ему, что его поступок меня задел. Поцеловать, чтобы заткнуть… немыслимо. Приоткрыв двери, я набралась смелости, и как ни в чем не бывало, добавила: — Кстати, теряете хватку. Я даже издала смешок, громко захлопнув двери. Пусть удавится, негодяй. Наверняка же он понял мой намек. Надеюсь, по возвращению в комнату, я не разревусь, как малолетка. Но черт, обидно так, просто словами не передать! Нет и еще раз нет, уж лучше пойду в сад все ворошить, чем давать слабину.