Кролик. Пасхальный Кролик

Кролик был не из тех, кто легко сдается. Он всегда был упорным и настойчивым. Даже Северянин частенько говорил про него: если это Кролик не перестоит, то никто не выстоит. У Кролика был бойцовский характер, и он не пасовал перед трудностями. Когда Марра сказала ему "нет", он решил: гнилые морковки, он не остановится! Как можно сказать своему сердцу - эй, хватит! Именно поэтому Кролик мчался в обитель Зубной Феи. Он знал, что Марра и Фея сейчас, глубокой ночью, занимаются своей работой. Только вот где?... Зубные крохи ничего толком не говорили Кролику: только лопотали что-то непонятное писклявыми голосочками. Кролик иногда был безмерно счастлив, что яйца молчаливы, как каменные истуканы, иначе он бы рехнулся среди этого сопливо-сказочного антуража. То ли дело его холостяцкая Нора. Кролик с любовью подумал об огромных тотемных столбах, увитых плющом, хмелем и диким виноградом, о водопаде, низвергающем свои воды в огромную каменную глотку, ведущую неизвестно куда, об изумрудной некошеной траве. Кролик махнул лапой. Ладно уж: ясное дело, не знают эти пискли, куда полетела их хозяйка, а если бы и знали, то сказать точно не смогли. Вдруг одна знакомая ему Зубная Феечка (та самая крошка, что была спасена Ледяным Джеком из лап Кромешника - если вы ее, конечно, помните), поманила Кролика за собой. Она подвела его к большой радужной карте, на которой изящными флажками было помечено, куда Зубная отправится в этот раз. Кролик обрадованно сграбастал в пушистые объятия крошку, зардевшуюся от смущения. - Ты просто умница! - вскричал он, топнул лапой и прыгнул в свою нору. Зубные Феечки, оставшиеся во Дворце, ехидно подтолкнули подружку локотками и заговорили на своем, понятном только им одним, языке: - Ну что ты замерла, как статуя! Идем, дорогая, нам надо зубики собирать. - Он просто секси, - пропищала зубная кроха, - хоть и кролик. И феи улетели по своим делам.

****

Стокгольм - вот куда направлялся Кролик. Он был крайне воодушевлен. Он любил испытания за то, что всегда неизвестно, чем все закончится - в любом случае, Кролик наотрез отказывался забывать Марру и брать свои слова обратно. Он мчался по улицам города, нисколько не заботясь о том, что некоторые дети могли его увидеть - ну и пусть. Да, Пасхальный Кролик несется, быстрый, как молния, в самый канун Рождества. В его душе затеплилась надежда. Ведь Рождество - это тоже символ Надежды и Веры в Самое Лучшее! Именно в Рождество случаются чудеса. Кролик на бегу посмотрел на небо и взмолился: "Если ты, Луноликий, слышишь меня, и вы, звезды, если не отвернулись от меня, выполните мое желание!". Внезапно он заметил черную тень, мелькнувшую в подворотню - все вверх и вверх по водосточной трубе в окно одного из домов. Пасхальный Кролик резко затормозил, мгновенно выпрямляясь: навряд ли кто из людей смог бы так легко и быстро проникнуть в оконную щель по обледенелой трубе... Раз, два - и он уже на каменном выступе дома, откуда очень удобно наблюдать в окно. В комнате готовится ко сну маленький мальчик. Вот он снял свои очки, положил их на тумбочку и лег в постель. Но ночник он не выключает - наверное, боится темноты. Кролик присмотрелся. На первый взгляд, в комнате больше никого нет. Но он же своими глазами видел эту тень! - Давно я тебя жду, - сказал за его спиной голос, и хранитель Пасхи резко повернулся. - Кромешник! - Выдохнул он. - Попался, - улыбнулся Кромешник. Улыбка напоминала хищный оскал, - ты думал, мне нужен этот хлюпик, который и так боится всего до дрожи? Его страх меня мало радует. А вот твой... Кролик фыркнул, скрестив руки на груди. - Интересно, о каком страхе ты говоришь, - сказал он, спокойно приподнимая брови, - всем ведь известно, что я в этом плане непробиваемый. Кромешник небрежно стряхнул снежинки со своих черных плеч. - Да неужели? - безразлично откликнулся он. - И даже... Если я тебе скажу... Кролика охватило дурное предчувствие. Скажет что? - Договаривай! - велел он. Кромешник блеснул глазами, подымая взгляд на Кролика. Загорелся мстительный огонек; он улыбнулся еще шире. - Твоя ненаглядная, которая тебя отвергла, лежит в парке Миллеса. Там, у большого фонтана. Ты найдешь его, если захочешь. И ее, - он помедлил, - ты тоже найдешь. Если ее еще не сожрали мои кошмары...вместе с этой птицеобразной любительницей детской стоматологии. - Зубная Фея, Марра, - шепотом проговорил Кролик и яростно бросился на Кромешника, - ах ты, выродок! Он ухватил Кромешника за грудки, но тот так легко выскользнул из цепких пальцев, будто мылом намазан - и был таков. - Парк Миллеса, - лихорадочно сказал сам себе Кролик и припустился бежать.

****

Он не бежал, а летел - так он торопился. Длинные уши прижаты к спине, прыжки широкие и мощные; Кролик тяжело дышал. "Ну где же ты, Марра" - хотел уж было в отчаянии вскричать он. Вот и фонтан. Снег почти полностью спрятал его от посторонних глаз; Кролик огляделся. Где она? Где Фея? Верно, про этот фонтан говорил Кромешник? Или здесь есть какой-то еще? Кролик заозирался. Он подошел к краю аллеи, уходящей в густую поросль орешника, и хотел уж было бежать дальше, как вдруг услышал знакомый голос: - Кролик! Слава Богу, с тобой все хорошо! На другом конце аллеи стояли Марра и Зубная Фея. Обе выглядели очень испуганными и побледневшими. Они быстро пошли вперед, к нему. - Ох, - с улыбкой поднялся на задние лапы Кролик, выпрямляясь, - я уж думал, что с вами что-то случилось. Кромешник ведь сказал мне... И тут случилось неожиданное. Зубная Фея резко вскричала и дернулась назад. - Берегитесь! - предупреждающе зазвенел ее голос, и она помчалась куда-то наперерез, в полутьму лесных крон. Кролик сначала ничего не понял, но среагировал сразу: каменные мускулы, тренированные скоростью и выносливостью, напряглись, и он, готовый сорваться с места в любой момент, осмотрелся. Да, острому глазу Феи мог бы позавидовать каждый. Кролик спросил себя, почему он не подумал о том, что Кромешник заманил их в ловушку. Почему он не заметил его первым. Ведь все могло бы сложиться иначе. Но случилось то, что случилось. Марра побелела, глядя на то, как Кромешник сжимает в руке длинное черное копье...