Кролик. Пасхальный Кролик

Сокол покосился на Зубную фею. Туффиана вглядывалась в беспощадные лица своих противников. Подлинных духов среди них было не так уж и много: все только приспешники, которые брали численностью - но и здесь были свои подводные камни. Попробуй, отбейся от такого количества кошмаров и моров! Кроме того, кошмары Кромешника и впрямь стали сильнее. Туффиана досадливо поморщилась: ну конечно, ведь люди верят не в нее и не в других хранителей, а в злых духов! Кстати, люди... Туффиана обернулась, и ее крылышки жалобно повисли. Люди стояли поодаль от моста, с ужасом глядя на то, как наступают на них полчища чудищ. Туффиана даже не заметила, как первый мор напал на нее. Вместо человеческих ногтей на руках прислужника духа болезней были острые кривые когти, похожие на корявые ветки. Оскалившись, мор взмахнул когтями - Туффиана еле успела увернуться. Сокол среагировал мгновенно. Один короткий выпад - и мор уже падает со стрелой в груди и рассыпается черной пылью. Из этой пыли Сокол брезгливо достал стрелу и убрал обратно в колчан. - Она мне еще пригодится, - заметил он, глядя на Туффиану: та одним лишь взглядом поблагодарила своего верного друга, который всегда был начеку. Что бы кто ни говорил про него, но на этого парня всегда можно положиться! В руке Зубной Феи появился радужный клинок, цветом - один в один ее блестящие пестрые перья. Он отливал и фиолетовым, и лиловым, и золотистым, и изумрудным - но самое главное, он был так остр, что даже посверкивал в туманной полумгле. - Ну, я смотрю, ты воинственная штучка. - Усмехнулся в усы Северянин. - Хранители! И хранители дружно выступили навстречу своим врагам... **** Ледяной Джек, скрипнув зубами, отшвырнул прочь Кромешника, и тот легко приземлился на стопы, оскалившись. Его изуродованное лицо было в сто раз ужаснее, чем прежде: Джек теперь не видел в нем былой зловещей красоты, нет - ужасная душа Кромешника теперь отразилась и на его ужасном профиле. - Ты думаешь, что одолеешь меня? - запальчиво воскликнул Джек, поигрывая посохом. - Я предпочитаю делать тактические шаги, которые приводят меня к победе, - осторожно сказал Кромешник и создал из черного песка длинный двуручный меч. И между духами начался бой. Тем временем, Северянин и Мор вовсю дрались друг с другом. Северянин скрещивал со старым врагом клинки: сабли так и скрежетали об изогнутые кинжалы, больше похожие на клыки неведомого зверя. - Ты ненавидишь меня еще сильнее, чем прежде, - проговорил, задохнувшись, Северянин, когда Мор слишком напористо атаковал его. Серебристые волосы духа всколыхнулись за спиной: несмотря на всю его кажущуюся тонкость и слабость, он был очень силен. - Но за что? - Ты заточил меня в это мерзкое болото! - прошипел Мор, скалясь. - Ты, Николас, держал меня в ледяной клетке, потому что знал, что моя прежняя сила не могла одолеть твоей магии! Но теперь... теперь все изменилось! Песочный Человек и Клоя вдвоем сражались против Дафны. Песочник был прекрасен в схватке, и Клоя невольно уступала ему. Он, конечно, обладал куда большей силой. - Что, сестра, теперь ты слабее меня? - глумилась Дафна, пуская яркий клубок алой пыли в лицо Сэнди. Песочник увернулся, разбив золотой стрелой этот алый шар, и он не причинил ни ему, ни Клое, ни кому другому никакого вреда. Магия Дафны и впрямь увеличилась, равно как и волшебство других темных духов. Ведь мало кто теперь верил в добро - и силы зла только крепли. Зубная Фея схватилась с Ядовитой - так называли приспешницу Мора, его давнюю знакомую, которая очень крепко сдружилась с этим злым духом. Ядовитая была по-своему очень красива: ее изумрудно-зеленые волосы взлетали ввысь, когда она кружилась в битве, словно в танце. Ее оружием был шелковый платок, который слишком сильно напоминал длинную змею. Этим платком она владела превосходно: в мгновение ока она разоружила Туффиану и пригвоздила ее к земле. - Девочки, я вмешаюсь, - и сильный удар отшвырнул Ядовитую прочь с Зубной Феи. - Долго ты будешь торчать возле меня? - проворчала Туффиана, отирая кровь с губы. - До тех пор, пока не увижу, что ты в порядке, - серьезно сказал Сокол и выстрелил в одного из кошмаров. Кошмар взвизгнул и растаял в воздухе. - Туффиана, - вдруг сказал Сокол, хмурясь. В пылу схватки было вовсе не до разговоров, но когда еще можно поговорить, если не напоследок? - Мог бы я понравиться тебе? Она улыбнулась, тяжело вздохнув и подбирая с пола свой клинок. Впрочем, он недолго пробыл без дела: Зубная Фея всадила его по самую рукоять в грудь одного из моров. - Мог бы, если б не был так жесток в своих суждениях, - с достоинством ответила Зубная Фея. Сокол радостно улыбнулся и хотел что-то сказать ей в ответ, но его вдруг сшиб с ног дух Бешенства. Волчья пасть мелькнула в сантиметре от лица хранителя. Сокол напрягся и сбросил с себя духа. Он в мгновение ока махнул вниз, с моста, и взмыл ввысь уже в облике птицы. Сердито встопорщив перья на сильной шее, он схватил когтями духа с волчьей головой и поднял его в небо. Острые когти пронзили тело духа, и волк взвыл от боли, но не сдался. Он схватил когтистыми руками птицу, так крепко сжимая ее, что Сокол негодующе вскричал и сильнее, размашистее ударил воздух крыльями. Перекувыркнувшись в полете и поднырнув под стальные тросы, Сокол разжал когти, и дух понесся к земле. Он упал на одну из машин, смяв крышу, и больше не двигался. Вся его грудь была разорвана острыми когтями воина. Но хуже всех в этом сражении пришлось Кролику. Он встретился с ее желтыми глазами. - Ну здравствуй, - прошептала Амаранта, крепче сжимая хлыст.