Кролик. Пасхальный Кролик

Сокол задохнулся, когда на грудь ему прыгнула длиннолапая, красноухая адская гончая. Из пасти вырывалось зловонное горячее дыхание. Собака щелкнула клыками в миллиметре от горла хранителя - Сокол сумел отшвырнуть ее прочь сильным ударом и рывком встал. Перед его глазами пронесся красно-белый калейдоскоп: это целая свора адских гончих, рыча и визжа, бросились между машин, огибая духов, ввинчиваясь сверлом в дерущихся хранителей. "Пора перевоплотиться" - мелькнуло в голове Сокола. Он почувствовал, как руки теряют былую форму. Пальцы превращаются в маховые перья. Округлые запястья, локти, ладони - все исчезло. Стальное оперение покрыло блестящей бронзовой волной и грудь, и шею, и спину - все тело Сокола. И вот огромная птица издала яростный клекот и подхватила своим крючковатым загнутым клювом одну из адских гончих, которая решилась напасть на противника. Хруст, визг, лай, жалобный скулеж. Собака, разорванная пополам, навсегда затихла в клюве гигантского сокола. А Сокол оглядел все зорким оком и, бесшумно развернув крылья, взлетел. Он знал, что очень многое ему претерпеть. Так было, собственно, всегда. На его глазах вершилось страшное, но он, торопясь и стараясь поспеть с помощью своим друзьям, понимал - всем не поможешь. И, когда в его сторону пронеслось черное копье, он едва увернулся, громко вскричав. - Я тебя не знаю, - пропел Кромешник, создавая из воздуха новое копье. Сокол опустился напротив него; Ледяной Джек разбил спарринг с Кромешником и теперь сражался с другими врагами. Сокол перевоплотился в свое человеческое обличье и камнем упал на крышу машины. Он моментально схватился за свой лук и вложил стрелу, грозно нахмурившись. - Зато я знаю тебя, Кромешник, - сказал он. Стрела мгновенно сорвалась в полет и вонзилась в плечо злого духа, который не успел увернуться. Яростно оскалившись, Кромешник вырвал стрелу из плоти - и древко рассохлось в его руке и обратилось в черную пыль. - Дух! Разве ты сможешь победить меня? - прошипел он. - Смогу. И в тот самый момент, как Кромешник метнул копье, Сокол бросился бежать и спрыгнул вниз, прямо с моста... Копье просвистело над плечом хранителя. Кромешник хмыкнул, неспешно подойдя к краю моста. Он посмотрел вниз. Только вода шумела, да туман расстилался плотной пеленой. Но вот огромная тень появилась, разрезая туман, и показались огромные крылья и янтарно-охристые глаза. С громким кличем Сокол взмыл ввысь и схватил в свои цепкие когти Кромешника. Бугимэн закричал, яростно ударив Сокола кинжалом, но живот птицы был крепко защищен бронзовой броней. Кинжал отскочил и звякнул о бронзу, рассыпавшись в пыль. Птица крепче перехватила когтями духа, но тот был юрким - и выскользнул из мощных лап. Под Кромешником появился большой черный конь - кошмар с горящими золотыми глазами. И тогда Кромешник атаковал... Он наносил удары своему врагу - но теперь уже двуручным мечом. Меч гремел, дух теснил птицу - но Сокол не сдавался. Он сердито кричал, бия крыльями и нападая на противника. Черный конь завизжал от боли, когда Сокол схватил его в когти и крепко сжал черные бока. Кошмар встал на дыбы, мотая головой. - Мерзавец! - закричал Кромешник и ударил мечом... Меч отскочил от бронированного плеча Сокола и тяжело упал на гриву кошмара. Кошмар взвизгнул; ветер развеял черную пыль, и тогда... Сокол закричал, щурясь. Пыль попала в глаза... В волшебные соколиные глаза... - Глаза! - торжествующе закричал Кромешник и с громким хохотом он сделал то, что погубило хранителя. Он занес свой меч еще раз. И тогда, обрушив его на птицу, он целился в его глаза. Сокол подумал, что он умирает. Глаза ослепли и залились кровью. От боли Сокол потерял контроль; он почувствовал, как втягиваются его перья, как слабеют мышцы, как он падает... - Так просто! Надо было ударить в глаза! - и кошмар пустился в погоню за духом, который, обращенный в человека, падал прямо в воду. ...Орел вздрогнул, схватившись за грудь и ища глазами брата. Но в воздухе его не было. Зато Ледяной Джек увидел, что произошло. Он стрелой пустился с моста вниз, прижав руки к бокам и стараясь лететь как можно быстрее. И вот он видит друга... Он подхватил духа, держа его за талию и крепко обнимая. - Давай, Сокол, превращайся! - прошипел он. - Я не могу держать тебя и сражаться с Кромешником! - Не могу, - прохрипел дух. - Он выколол мне глаза. Я не могу превратиться. Ледяной Джек сердито скрипнул зубами и со своей ношей полетел к мосту, маневрируя меж оборванных тросов и надеясь, что Кромешник не поспеет за ними.