Безумный мир

- Засыпай, дитя, - звучали нежные речи незнакомки. Её руки, холодные как вечные льды, касались бледной щеки мальчика, лежащего на её коленях. Вокруг мирно кружили снежинки, покрывая изумрудную траву тонким слоем неуместного в летнюю пору снега. Внезапно морозное облачко тумана сорвалось с дрожащих губ ребёнка, и девушка довольно улыбнулась, перебирая между пальцев платиновые прядки мягких, точно восточный шёлк, волос. - Мне холодно... - прошептал мальчик, съёжившись. - Холод очищает душу от скверны, дитя. Осталось совсем немного, - шепчет она, склоняясь над лицом, покрытым тонкой корочкой льда. - Лишь смерть исцелит твоё... - Хенсли! - резкий и грубый голос, нарушивший мирное течение речей незнакомки, заставил её опешить. Взгляд ледяных глаз девушки метнулся в сторону леса, где возник силуэт высокого мужчины, сжимающего в руках тяжёлый кнут. - Боже правый... Вьюга... - на мгновение застыл отец семейства на другом конце поляны. - Я рада, что ты узнал меня, - лукаво улыбнулась названная Вьюгой. - Тебе не спасти этого мальчишку. Его сердце принадлежит мне. - Это мы ещё посмотрим, - гневно прорычал тигр, хлестнув кнутом землю. В воздух взлетели комья снега, и девушка поднялась на ноги. - Угрожать богине такой игрушкой - глупо, мой милый тигр. *** Заросшая вереском тропа змеилась меж деревьев и кустарников, уводя путников вглубь леса, за чертой которого расположилась обширная полянка. - Куда мы идём? - впервые напомнил о себе волк, следуя за мужчиной. - В одно памятное место. - Так далеко от города... - пробурчал себе под нос юноша, переступая торчащие над землёй корни. Вскоре они добрались до того самого памятного места, где не росли цветы, а трава была причудливого голубого цвета. Посреди поляны рос раскидистый дуб, ветви которого мирно покачивались от ветра. - Здесь... необычно, - едва смог подобрать слова Райт. Тигр ухмыльнулся уголком губ и протянул парню руку. На нём были те самые магические браслеты и несколько диковинных колец. Волк взялся за его ладонь, негласно доверяясь Крайсу. Как только их ноги коснулись травы, та замерцала бледным светом, и незримый барьер опустился за их спинами. Вмиг стало холодно, и Райт зябко потёр плечо. - Что это за место? - стараясь не стучать зубами, спросил он. Хенсли потёр меж собой ладони и повернулся к юноше. На его лице сияла самодовольная улыбка, и невольно залюбовавшись красивым лицом, волк не заметил как на землю, покрытую инеем, упали серебряные браслеты. Подросток вздрогнул и неосознанно отступил на пару шагов назад, предчувствуя опасность. Тигр в ответ протянул ему руку. - Если ты действительно маг, то сможешь совладать с моей сущностью. - Ч-что? - выдохнул в воздух облачко пара Райт. – Но, господин Хенсли... - Я в тебя верю. Идём. Впервые в жизни юноша почувствовал сильнейший поток энергии, который излучал альбинос, находясь на расстоянии вытянутой руки. Его белые волосы покрылись россыпью серебристых снежинок, а голубые глаза заледенели. На красивом, но мертвенно-бледном лице играла почти безумная улыбка. Сейчас Хенсли ничего не сдерживало. Ни браслеты, ни та отрава, которой снабжал его Эндрю. Вьюга рвалась на волю в столь памятном месте, в ледяном оазисе посреди вечной жары и под гнётом палящего южного солнца. Внезапно рука мужчины дёрнулась, он остановился возле дерева и запрокинул голову, издав громкий рык, пытаясь сдержаться. Его длинные пальцы ловко расправились с пуговицами рубашки, а затем и с остальной одеждой. До крайности смущённый волк с немым удивлением наблюдал за происходящим, отходя всё дальше. - Готовься, мальчик, - прорычал Крайс, падая на колени и выгибая спину дугой. Райт видел, как отчётливо выделяются позвонки на его изогнутой спине, взгляд совершенно бесстыдно цеплялся за обнажённые упругие ягодицы и... Юноша вскрикнул, когда густая белоснежная шерсть с чёрными полосами покрыла всё тело мужчины, а его руки, что с силой сжимали голубую траву вместе с землёй и снегом, превратились в мощные когтистые лапы. Зверь, вырвавшийся на свободу, оказался огромным. Один его глаз сиял вековым льдом, а второй - снежной белизной, с едва заметным зрачком. Оскалившись на совершенно безоружного мальца, тигр медленно приближался. - Но что я должен делать?! - закричал юноша, отступая на шаг назад и тут же упираясь в невидимую стену барьера. - Вы издеваетесь? Одним длинным прыжком зверь преодолел разделявшее их расстояние и набросился на Райта. Подставив под удар левую руку, мальчик оттолкнулся и вцепился второй в густую шерсть. Тигр зарычал. Своими нечеловеческими глазами он гипнотизировал, лишал воли, поэтому, желая сохранить свою жизнь, волк избегал встречи взглядов. Мощные зубы впились в локоть, норовя раздробить кость, и парень закричал. Теперь-то он окончательно понял, что это совсем не игра. Целенаправленный удар в челюсть, затем пинок в живот отбросили зверя назад. Тигр тряхнул головой от боли и ощерился окровавленными зубами. Райт в это время схватил браслеты и криво ухмыльнулся. - Ну что ж... *** Усмирить зверя трудно. Особенно если этот зверь уже попробовал твоей крови, а теперь придавил тебя своей немаленькой тушей и лапами прижал к траве за плечи. С его пасти капала слюна, смешанная с кровью, а свои острые клыки тигр показывал во всей красе, в подобии кривой ухмылки. Волк шипел и из последних сил держался, упираясь ногами в брюхо зверя. С одной стороны не хотелось вредить господину Хенсли, но с другой - выбор был не велик. Либо пара ссадин на теле мужчины, либо жизнь волка. Зажмурившись, парень стиснул зубы и с силой отшвырнул от себя белого тигра. Зверь припал на землю, готовясь к очередному прыжку, но внезапно мощный поток энергии заставил его остановиться. Словно невидимая струна врезалась в горло и грозила отрубить голову животному. Райт зарычал как настоящий волк и бросился на соперника. Ловко повалив альбиноса на землю, он защёлкнул два браслета на его передних лапах. Райт ожидал, что зверь обернётся человеком, но нет. Тигр лишь ослаб и стал куда злее, чем был ранее. Струна лопнула. Юноше не удалось долго удерживать магическую удавку, появления которой он совсем не ожидал. Однако он вложил все имеющиеся силы в единственный удар, моля всех богов о том, чтобы это наконец прекратилось. Удар пришёлся на спину зверя, и тот зарычал от боли. Потоки голубой энергии потекли по позвоночнику альбиноса, окутывая с головы до хвоста, а затем… Райт замер, когда голова тигра устало легла на его плечо. Что-то внутри дрогнуло, и парень опустил ладонь на затылок зверя, закрыв глаза. Он чувствовал. Они оба чувствовали, как угасали всплески магии, а на смену жажде крови и страху пришло спокойствие. - Хенсли… - тихонько прошептал мальчик, тесно прижавшись к альбиносу, постепенно принимающему свой обыкновенный вид. - Справился, - выдохнул Крайс, кладя одну всё ещё когтистую руку на плечо юноши, а второй обнимая его за талию. – Ты не просто маг. Ты способен усмирять зверя… - Я? Но… - начал было Райт, густо покрасневший от того, что к нему тесно прижимался обнажённый мужчина. – Я даже не знаю, как это получилось! Энергия… она такая нестабильная. Я… я мысленно призывал все силы, но не мог долго их контролировать. Хенсли молчал. Его глаза были закрыты, а внутренний зверь засыпал где-то на дне его души. Потом он отстранился и направился к одежде. - Господин Хенсли, - позвал юноша, отводя взгляд в сторону. – Оборотни ведь давно перестали обращаться в зверей. - Кровь первых Бестий проявляется в отпрысках королевской семьи. - А почему… эм… вы белый тигр? - Альбинос, - пожал плечами Хенсли, заворачивая рукава рубашки. – Генетическая мутация, из-за которой моя сила нестабильна и своенравна. Я ношу эти браслеты, - он постучал пальцем по серебряному украшению на своём запястье, - чтобы не обращаться на людях. Ну… пожалуй, остальное тебе знать не обязательно. Волк кивнул и, ощутив дикую усталость, сполз на землю и отключился. Хенсли лишь вздохнул, бережно поднял парня на руки и направился прочь от проклятого места. *** Райт очнулся в тёплой постели. Из открытого окна веяло вечерней прохладой, столь спасительной после нестерпимого холода. Наверное, волк заболеет после подобного испытания, но сейчас он чувствовал себя прекрасно. Нехотя приоткрыв глаза, он увидел Хенсли, сидящего на краю подоконника и попивающего кофе из фарфоровой чашки. - Уже пришёл в себя? - Почти, - удивлённо отозвался юноша. – А что вы… - Недавно пришёл. Ты проспал три дня. - Три дня?! - ужаснулся волк и вскочил с кровати. – Простите! Я не хотел… я… Крайс вздохнул и отставил чашку в сторону. После чего встал с подоконника и присел на край кровати. - Твой дядя требует твоей отставки, - спокойно произнёс тигр, даже не глядя на своего мага. - Нет! Я не вернусь к нему! Никогда! Хенсли повёл бровью и вздохнул, повернувшись к юнцу и поймав его руку. - Я нуждаюсь в тебе больше, чем твой дядя. - Нуждаетесь?.. Альбинос кивнул, выпуская ладонь юноши. А потом встал и вышел из комнаты, негромко хлопнув дверью.