Рождественский "подарок"
15 марта 2020 г. в 22:26
Наступил последний торжественный ужин перед тем, как большинство студентов разъедется по своим домам. Несмотря на сложившуюся за стенами школы ситуацию, дети во все времена остаются детьми, а потому они шумно радовались каникулам и приближающимся праздникам и с нетерпением ожидали подарков.
Ужин действительно прошел празднично, словно каждый из присутствующих поставил себе целью оторваться напоследок, как в самый последний раз. Кто знает, может быть, они и правы. Близнецы Уизли всех «одарили» своими изобретениями, досталось даже слизеринцам. Эльфы не только приготовили шикарные блюда, но и исполнили какую-то залихватскую песню.
Затем по залу летал снегирь, и каждый, к кому он присаживался на плечо, должен был что-то исполнить. Оказалось, что у Джинни Уизли очень красивый голос, близнецы из Хаффлпаффа мастерски танцуют фламенко, а Патрик Лазье из Рейвенкло пишет красивые стихи.
А еще все узнали, что с привидениями, оказывается, можно кружиться в вальсе, во всяком случае, это получилось у Лилин, которую сэр Николас пригласил на танец. Только Снейп догадывался, как ей это удается. Даже ему пришлось отрабатывать свой фант, когда маленькие лапки впились в его мантию, а острый клюв прикусил ухо, чтобы не вздумал испортить праздник своим отказом. Что же, игра есть игра, а потому все с удивлением услышали красивый хорошо поставленный голос, исполняющий старинную балладу об основателях Хогвартса. Вечер прошел на ура. Все, умиротворенные, разошлись по своим спальням, отоспаться перед отъездом. Но…
Снейп проснулся в темноте от ощущения надвигающейся опасности. Он никогда не игнорировал это ощущение, потому как это часто спасало ему жизнь. Что-то приближалось, и он не был уверен, что это духи Рождества. В школе было тихо, и это почему-то настораживало. Снейп привык просыпаться чуть ли не раньше всех, но не мог припомнить, чтобы вокруг стояла такая тишина, приличествующая разве что заброшенному кладбищу.
Быстро встав и одевшись, Северус вышел из своих комнат. И снова не услышал ничего, кроме звука собственных шагов, гулко отдававшихся в пустых коридорах. Внезапно в коридоре раздалось отчаянное мяуканье, и, свернув за поворот, он наткнулся на тело Филча. Миссис Норрис лежала на груди своего хозяина и орала, словно пытаясь разбудить всех и вся. Снейп нагнулся к смотрителю и потряс за плечо. Тот тяжело вздохнул, но глаз не открыл. Он спал и спал очень крепко, и, судя по выбранному для этого месту, сон свалил его внезапно. Северус погладил кошку по голове.
— Ничего, милая, он скоро проснется. — А про себя добавил: — Я надеюсь.
Чуть ли не бегом декан устремился в расположение своего факультета. Там стояла такая же тишина. Он заглянул в каждую спальню, картина была одна и та же: все спали беспробудным сном и не реагировали ни на окрики, ни на встряску. Лишь один человек не спал, ибо только одна кровать была пуста и даже заправлена. Самые худшие подозрения посетили Снейпа. Он развернулся и почти бегом направился в башню Дамблдора. Но не успел он произнести «Лимонный шербет», как лестница поехала вниз, и в проеме он увидел профессора Лилин.
— Можете не спешить, он тоже спит, — ответила она ему на не заданный вопрос. — Они все спят.
— Кто-то все же не спит, например вы, — подозрительно отметил тот.
— Как и вы, чему я удивлена больше.
— Почему?
— Потому что я не знала, что вы — Сноходец, или, по крайней мере, у вас иммунитет к Сонному заклятию.
— Сонное заклятие не имеет такого радиуса действия и не действует на таких магов, как Дамблдор.
— Да, если только оно не было наложено непосредственно из сновидения. Вам все же нужно было послушать, чему я учу студентов: во время сна мы все беспомощны, какими бы сильными магами мы не являлись.
— Кто-то проник в сновидения и наложил на всех чары? Зачем?
— А это мы скоро узнаем, правда, я не уверена, что хочу это знать.
Северус удивился, насколько точно Лилин повторила его собственные мысли.
— Тая, — к ним быстрым шагом приближался Ольгард. Снейп подумал, что именно его не было в спальне, значит, еще на одного бодрствующего больше. — К нам приближаются люди в масках.
— Где они?
— Энди сказал, что они будут здесь минут через тридцать.
— Плохо. У нас слишком мало времени. Мы сможем их задержать?
— Мы сможем попытаться.
— Где все остальные?
— Все в большом зале.
— Идем туда.
Три фигуры — Лилин, Ольгард и молчавший, но внимательно слушающий Снейп — устремились к Большому Обеденному Залу. Там Северуса поджидал еще один сюрприз, к которому он уже подсознательно подготовился. Все новички, которые прибыли в этом году из разных школ, стояли и тихо переговаривались.
— Тая, — обратился один из близнецов, черноволосый юноша, — все спят, вся школа.
— Мишель, где Рорри? — поинтересовалась Тая у гриффиндорки.
— Я не стала его будить.
— Но…
— Но это возможно. Только я подумала, что он сам хочет оставаться там, иначе бы проснулся вместе с нами.
Тая кивнула, и ее красные распущенные волосы закрыли лицо.
— К нам приближаются Упивающиеся. Не думаю, что им здесь место.
— У нас уже трое мертвых, — спокойно, как ни в чем не бывало, произнесла белокурая студентка Рейвенкло, а подумав, добавила: — Еще пара минут, и их будет не меньше десятка.
— Ты можешь что-нибудь сделать? — так же спокойно спросила Тая, хотя в ее голосе чувствовалось хорошо скрываемое напряжение.
— Только не в таком виде, — Эвили развела руки в стороны, демонстрируя всем свою ладную фигуру под школьной мантией.
— Делай что нужно, Пина, маскировка уже ни к чему.
— Как скажешь, — произнесла белокурая рейвенкловка голосом, который был на два тона ниже ее молодежного варианта. Снейп увидел как ее фигура замутнилась, словно он смотрел на нее сквозь толщу воды, и вот уже высокая женщина с крупными формами греческих богинь, еле прикрытыми школьной формой, направилась к преподавательскому столу. Пина забралась на него с ногами и растянулась на его поверхности, закрыв глаза. Северус хотел спросить, что она там, собственно, делает, но другой знакомый голос не дал ему рта раскрыть.
— Не сейчас.
Снейп развернулся и увидел маленького жилистого японца лет так сорока. Ольгард был выше, а потому школьная мантия теперь достигала пола и походила на мантию самого Снейпа.
— Мистер Такахаши?
— Снейп-сан, простите, что не смог продолжить наш занимательный разговор на протяжении последних месяцев, но думаю, Вы поймете, что это было не в моей власти. — Он склонился в поклоне перед профессором Зельеварения.
— Мицуро, оставь все формальные приветствия на потом. У вас будет время поговорить, но после. Если, конечно, нам удастся выстоять.
— Птицы волнуются.
— Мадам Хук?! — удивление Снейпа трудно было описать. Он смотрел на приближающуюся коллегу с широко раскрытыми глазами. Она не изменилась, лишь волосы еще больше напоминали перья, а соколиные глаза возбужденно сверкали.
Тая сорвала с шеи свисток и протянула его учителю полетов и аппарации.
— Они все в твоем распоряжении. Мицуро, ты и Энди должны организовать оборону. Никто не должен пройти в замок. Ребята, — обратилась она к близнецам, — нам нужен Купол, способный накрыть школу.
Близнецы молча склонились и, взявшись за руки, вышли из зала. За ними последовали Мицуро и мадам Хук.
— Что я могу сделать? — поинтересовался Снейп, понимая, что дело приняло угрожающий оборот. Упивающиеся в Хогвартсе, когда ни один из преподавателей, в том числе и Дамблдор, не может им противостоять — это чистой воды катастрофа. На месте Волдеморта, появись такая возможность, он бы захватил учеников в заложники, и тогда большая часть волшебников будут делать все, чтобы спасти своих отпрысков. А Темный Лорд не глупее его.
— Но, скорее всего у него в Хогвартсе другая цель, — ответила на его размышления Тая. — И нам лучше посмотреть, как она себя чувствует.
С этими словами она и рыжая Мишель направились к выходу. Северус в последний раз взглянул на лежащую на столе в плаще из своих ослепительно белых волос женщину и заметил, как подрагивают ее пальцы, а губы шевелятся в неслышной вязи заклинания. Затем он вышел прочь. Близ зала Снейп увидел близнецов, которые смотрели друг другу в глаза, держась за руки. Их длинные волосы развивал незримый ветер, а от них шла такая волна магии, что у Северуса перехватило дыхание.
Внезапная острая боль пронзила руку, на которой стояла метка Упивающегося, и он почувствовал, что его начинает выталкивать за пределы все растущего барьера. Вот уже его вжало в стенку, пытаясь в виде молекул протащить сквозь нее. Это было страшно, потому как маг не знал, что этому противопоставить. Борясь с все нарастающей силой, он не заметил, как к нему подбежала Лилин и схватила за руку, пока он не начал вливаться в стену. Она взяла его за плечи и оттащила в середину холла. В голове он услышал чужой голос: «Прекрати сопротивляться, просто останься со мной. Доверься, у меня хватит сил защитить себя». Он мог бы ответить, что не привык никому доверять, у него все должно быть под контролем. Но ему не пришлось произносить это вслух, потому как это и так было понятно тому существу, что беззастенчиво ковырялось в его мозгах, продолжая убеждать и уговаривать. В какой-то момент голос возмущенно произнес: «Не хочешь принять помощь, так и выкручивайся сам». Чужие руки отпустили его плечи, и Северус почувствовал себя очень неуютно и одиноко, его тело подалось назад и нашло спокойную гавань…
Понемногу Снейп приходил в чувство, обнаружив себя сидящим на полу. Он прижимался спиной к чему-то мягкому и теплому, если не сказать — горячему.
— Вы, наконец, пришли в себя, профессор? Так, может быть, дадите труд своим ногам поднять вас в вертикальное положение и перенести в более удобное место? — раздался над его ухом насмешливый женский голос.
— Что это было? — прохрипел он, голос отказывался ему подчиняться, в отличие от ног. Он поднялся и почувствовал, как его шатает от слабости.
— Это был барьер, он сейчас стоит вокруг здания школы. Думаю, не многие Упивающиеся смогут найти в себе силы преодолеть его.
— А что со мной?
— Вы первый попробовали его на себе, только проблема в том, что вы оказались внутри него, и он посчитал вас инородным телом. А от инородных тел нужно избавляться, разве не так? Теперь давайте поспешим, мы и так потеряли массу времени.
Подхватив под руку, Тая потащила его к гриффиндорской башне. На ходу бросив Толстой Даме пароль — «Инвиктус», — она скользнула в открывшийся проход. Снейп последовал за ней. Он лишь однажды был в гриффиндорской гостиной, но и тогда и сейчас у него не было времени, чтобы спокойно оглядеть ее и сравнить со слизеринской: кивнув Мишель на дверь, Тая уже неслась по лестнице к спальням мальчиков. Северус постарался не отстать, вслед за ней влетая в комнату. Присмотревшись, он увидел, что это спальня Поттера и его друзей. Все спали беспробудным, но очень беспокойным сном.
Гарри без обычных очков казался гораздо моложе и беззащитнее. Это уже не был нелюбимый Снейпом ученик, а просто ребенок, которому снятся кошмары о смерти родителей и друзей. Он вздрагивал всем телом и стонал, окликая то маму с папой, то Седрика Диггори. Ему вторил Невилл, который так же пытался докричаться до родителей. Снейп вспомнил, что родные Лонгботтома тоже пострадали во время первого противостояния Темному Лорду. Спорил с кем-то и протестовал во сне Уизли. Один Финниган молчал, но, присмотревшись к нему повнимательнее, Северус понял, что тот просто замер от страха. Единственным спокойным островком в этом безумии был черноволосый мальчик, над которым в первую очередь и склонилась Лилин. Она присела рядом с его кроватью и положила руку на его лоб. Закрыв глаза, Тая словно вслушиваясь во что-то, затем облегченно вздохнула и посмотрела на Снейпа.
— Что происходит?
— Кто-то пытается заполучить Поттера, потому на него и приходится основной удар, остальные просто попали в его зону.
— Хотите сказать, что вся школа платит за то, что кому-то захотелось уничтожить Поттера?!
— Не кому-то, а Темному Лорду. Не все ли равно, сколько народу погибнет при этом, если цель будет достигнута?
— Но тут учатся дети его же последователей! — возмутился декан Слизерина, подумав в первую очередь о своих подопечных.
— Они все учатся в Слизерине, там наиболее спокойно, умрут самые слабые и незащищенные, — «успокоила» его профессор по Защите от Темных Сил и, чуть улыбнувшись, добавила: — Драко, например, точно выживет.
— Почему вы так в этом уверены? — Эта новость его чуть успокоила.
— Потому что я сама его к этому подготовила. В конце концов, не зря же я их столько месяцев учила защищаться.
— Что мы будем делать?
— Мы постараемся проникнуть в сон Гарри и спасти его жизнь, а заодно решить свою проблему. Если нам это удастся, то, считай, мы обставили Лорда в этот раз. Если нет… Не вам объяснять, что это будет значить.
— Какова моя роль?
— Честно говоря, я не рассчитывала на вас, профессор, а потому не знаю.
— А какова роль остальных? — полюбопытствовал тот, чувствуя, что сейчас он может задавать любой вопрос, потому что если Тая и могла что-то сделать, она должна была собраться с духом. И не ошибся.
— Близнецы держат барьер, Мицуро и остальные будут охранять рубежи, а Пина попробует удержать учеников от ухода в загробный мир.
— Может мне лучше присоединиться к Такахаши?
— Нет, считается, что вы, профессор, спите крепким сном. Вот и продолжайте это делать. Ваша задача будет состоять в том, что вы никого не пустите на порог этой спальни, кто бы сюда ни пришел.
— А если это будет кто-то из вас?
— То это будут не они, можно спокойно убивать их. Никто из нас сюда не сунется. Они останутся в гостиной, там же и полягут в крайнем случае.
— Значит, я — последняя линия обороны?
Тая молча кивнула.
— Тронут, — послышался язвительный ответ.
— И еще у меня будет личная просьба. Если что-то пойдет не так, то я выкину Рорри оттуда, и ты заставишь его улететь. Пожалуйста, не дай ему погибнуть. Пусть предупредит остальных о произошедшем. Это очень важно.
То, что это очень важно, Снейп услышал не только в словах, но и в тоне, которым они были сказаны. И было ясно, что для женщины более значимо: предупредить остальных или все же спасти жизнь близкого человека. Слова о предупреждении были скорее доводом для мальчика, чем правдой.
— Хорошо. Я сделаю это.
— Тогда, на всякий случай, прощайте, профессор. Было приятно с вами работать.
Тая замерла на коленях посреди комнаты. Потом Северус пожимал плечами, но в тот момент он мог поклясться, что от ее ладоней ушли лучи в направлении Поттера и Рейвена. Мужчина подошел ближе и увидел, что женщина находится в трансе. Северус посмотрел в ее опустошенное и совсем неживое лицо и не смог удержаться. Он коснулся ее волос и почувствовал, что они живые, шелковистые и… горячие, как нагретый летним солнцем песок.
Пожав плечами, Снейп обернулся и посмотрел в окно. Он увидел, как множество черных фигур приближается к замку. Вот они внезапно остановились, и маг понял, что они достигли барьера. Его сердце сжалось, а душа наполнилась какой-то дикой радостью. Он ясно помнил, что ему пришлось пережить, оказавшись внутри барьера, и хотел бы, чтобы еще кто-то испытал это на себе. И словно повинуясь этому порыву одна из черных фигур рванула вперед… Даже отсюда Снейп мог слышать ее крик. Но он был недолгим, потому как возникший из ниоткуда человек с мечом отрубил голову нападавшего, прервав его мучения. Скорее всего, это был Такахаши. Сделав свое дело, метаморф тут же исчез. Откуда-то послышался еще один крик, но он потонул в птичьем гомоне. Это мадам Хук вышла на охоту.
Но действие происходило не только там. Дикий крик раздался прямо за спиной Северуса, заставив его подскочить. Он обернулся и увидел, как тело Гарри выгнулось дугой. Профессор рванулся к мальчику и попытался опустить на кровать. Это было непростым делом: мышцы его свело от напряжения, а дыхание было настолько частым, что скоро могла наступить гипервентиляция. Северус бросил беспомощный взгляд на Лилин, боясь вмешиваться в ее священнодействие. Не раскрывая глаз, она произнесла:
— Делай, что должен, только не пытайся его разбудить. Просто старайся поддерживать в нем жизнь.
Этим он и занялся, думая лишь о том, что же происходит в их снах?