Мелисса
Утром я проснулась от солнечного света, небрежно падающего на моё лицо. Видимо, я вчера плохо прикрыла шторы, поэтому сейчас за это расплачивалась. Зевнув и сонно потянувшись, я приняла вертикальное положение и окинула взглядом комнату. Всё было как прежде, за исключением спящей на соседней кровати Клэри, шея которой была целиком и полностью усыпана бордовыми и фиолетовыми следами. Кажется, именно сейчас я поняла, куда конкретно вчера улетучилась моя подруга. Ухмыльнувшись собственным мыслям, я потянулась за телефоном, мирно лежащим на прикроватной тумбочке, и чуть не выронила его из рук когда осознала, что до первой пары у нас осталось ровно пятнадцать минут. — Клэри, просыпайся, мы опаздываем, — ну вот что со мной не так? Как можно было забыть поставить будильник? — М-м-м? — протянула Клэр, на что я только кинула в неё первые вещи, лежащие ближе всего в шкафу. — И тебе доброе утро, — воскликнула моя соседка, в то время как я уже забежала в ванную и начала проделывать все водные процедуры, дабы привести себя в более-менее удобоваримый вид. Да уж, если бы не мешки под глазами, в коих можно было бы приютить всех кенгуру Австралии, то, в принципе, я выглядела приемлемо. Спустя некоторое время, я посмотрелась в зеркало и, улыбнувшись своему отражению, вышла обратно, когда Кларисса уже успела одеться. — Ты где вчера пропадала, блудная дочь? — я улыбнулась, пока Кларисса наводила марафет и рисовала уже вторую стрелку чёрной подводкой. — Всё тебе надо знать, Мелисса Паркер, — она загадочно расплылась в улыбке, после того как её щеки приняли алый оттенок, что только подтверждало мои догадки. — Ну-ну, Алеку «привет» передавай, сердцеедка, — я тут же поспешила скрыться за шкафом и залиться смехом, когда моя подруга уже готова была убить меня на месте, кинув огромную подушку в моё лицо. — Что там по времени? — уточнила я, накинув воздушную блузку персиково-розового пастельного цвета и чёрные шорты с бантом. — Семь минут, — выпалила Клэри, закидывая канцелярию и все необходимые вещи в сумку. — Всё, я готова, жду тебя в коридоре, — произнеся это, моя напарница по-жизни пулей вылетела за дверь. На ходу вспоминая, не забыла ли я чего, я обувала чёрные замшевые лодочки на невысокой шпильке, параллельно докрашивая ресницы, брови и губы, нанеся на последние бордовую помаду. Да уж, ещё год назад меня бы исключили из-за такого вида, да и я сама не привыкла к себе такой. Видимо, с началом студенческой жизни что-то явно пошло не так. Закинув в тёмную кожаную сумочку стило, я вышла из нашей обители и закрыла за собой дверь. — Если верить моим часам, мы немного опоздаем, — взглянула на свой фитнес-трекер Клэр, на что я лишь махнула рукой. — Мисс Паркер, вы меня удивляете, — наигранно нахмурила брови рыжая, пока мы спускались по очередной закрученной лестнице, минуя остальных первокурсников и кучу поворотов. — О чём ты? — мимолётно взглянув на почти что сестру, я на мгновение остановилась возле нашего расписания, ища взглядом номер нужной нам аудитории. — Раньше ты бы уже мчалась, сломя голову и толкала всех вокруг, лишь бы не опоздать, — я ухмыльнулась, вспоминая, как благодаря Клариссе мы всё время умудрялись задерживаться и потом получать от учителей. — Да и выглядеть ты стала иначе… — сделала паузу моя собеседница, только сейчас осмотрев меня с ног до головы. — Просто решила привнести чего-нибудь новенького, — я подмигнула подруге, уже направляясь к необходимому кабинету, где должно было проходить наше первое занятие по истории Сумеречного мира. Терпеть не могу этот предмет, хотя Кларисса его знает практически идеально. — Не ходить же мне вечно в джинсах, не накрашенной и с бардаком на голове? — натянув приветливую улыбку, я зашла в помещение, тем самым мнимо здороваясь со своими сокурсниками и присаживаясь за парты, располагающиеся на втором уровне. Клэр уже было собиралась ещё о чём-то меня спросить, но была грубо перебита звонком, оповещающем о начале пары.♡♡♡
Слава Разиэлю, эти мучительные два часа прошли, хотя наша преподавательница оказалась очень забавной и интересной девушкой, к тому же сестрой нашего куратора. Надо было видеть лицо Клэри, когда мисс Лайтвуд представилась. Когда занятие закончилось, а большинство первокурсников направились в столовую или на улицу, дабы подышать свежим воздухом и обсудить планы на ближайшее будущее, мы с моей соседкой спустились в холл и присели на небольшой диванчик, наслаждаясь небольшим отдыхом. — Ну, и как тебе сестра Алека? — внезапно спросила Клэр, скрестив руки на груди. — Неплохая девчонка, весёлая, с ней можно и историю обсудить, и посплетничать, — я пожала плечами, уткнувшись в свой смартфон, но когда услышала недовольный фырк, опять взглянула на подругу. — Ты чего? — нога рыжей, которая до этого пребывала в абсолютном спокойствии и просто была небрежно закинута на вторую, резко начала ходить из стороны в сторону, что означало только то, что она начала нервничать. Оно и немудрено: Изабель во время второй половины пары начала откровенно «валить» Клэри вопросами, ответы на которые знали далеко не многие студенты. А если говорить точнее — не знал никто, кроме самой брюнетки. И как бы моя напарница не изворачивалась и не хитрила, избежать злополучной двойки ей не удалось. — Меня просто бесит такой тип людей, — свела брови к переносице Клэр, окидывая взглядом помещение и ненадолго останавливаясь на всех присутствующих. — Ну вот откуда я должна была знать, кто украл Белую книгу из Института Лондона в тысяча семьсот пятьдесят втором? — если бы моя подруга умела испепелять объекты одним взглядом, Институт сгорел бы за считанные секунды. — Так, давай лучше вечером сходим в город и погуляем немного? — предложила вариант проведения нашего досуга я, всеми силами стараясь отвлечь Клариссу от мыслей о том, как же её раздражает Изабель Лайтвуд. — Сегодня же вечеринка, — вдруг зеленоглазую осенило, а её глаза загорелись огоньком, явно не предвещающим ничего хорошего. — И мы пойдём? — я скривила лицо, уже представляя, насколько скучной будет эта тусовка. — Я думала, ты согласилась ещё вчера, — расписалась за меня моя соседка, мило улыбнувшись. — Так что после пар никуда не девайся, будем думать, как нам стать самыми горячими студентками на этом «мероприятии», — мне показалось, или Клэр подмигнула? — Ты не оставляешь мне права выбора, — возмутилась я, когда моя подруга неожиданно поднялась с места и направилась к лестнице. — Ты куда? — Я ненадолго, к занятию успею, обещаю, — Клэри скрестила пальцы, изображая наш клятвенный знак, и поспешила подняться на второй этаж, оставляя меня наедине с толпой охотников, которым было совершенно плевать на меня. Откинувшись на спинку, я начала смотреть расписание, и поняв, что сегодня мне крупно повезло, ведь пары у мистера Эрондейла не было, я облегчённо выдохнула и прикрыла глаза. Спать хотелось просто безумно, от чего я чуть ли не уснула, если бы не ладонь, оказавшаяся на моих глазах, а-ля «угадай, кто?». — Клэри? — неуверенно спросила я, на что получила другой ответ, нежели на который я рассчитывала. — Не угадала, — голос был мужским, и благодаря ему кандидатов стало намного меньше. — Калеб? — с надеждой уточнила я, надеясь на то, что это был именно мой новый друг. — Я совсем в тебе не сомневался, — он улыбнулся, обойдя диванчик и присев рядом, после чего протянул мне стаканчик ароматного латте. — Выглядишь прекрасно, кстати, — я немного смутилась и заправила прядь волос за ухо. — Спасибо, — я улыбнулась в ответ, сперва не собираясь принимать кофе. — Не стоило, я бы и сама… — не успела я договорить, как меня тут же прервали. — Я не хочу ничего слышать, — выпалил шатен, настойчиво протягивая мне напиток. — Если ты его не возьмёшь, то я очень сильно обижусь и мне придётся его выкинуть, — надулся Калеб, на что я только рассмеялась. — Ладно, уговорил, — этот латте стал для меня просто спасительным, ведь ещё бы немного, и я уснула бы прямо на месте. — Что у тебя сейчас? — взор серых глаз скользил по мне вдоль и поперёк, изучая каждую складочку на моей блузке. — Изучение рун, — не раздумывая ответила я, сделав глоток. — А потом? — А потом всё, — я закинула телефон в сумочку, уже поднимаясь с дивана. — Почему ты так интересуешься? — я удивлённо вскинула бровями. — Хотел предложить тебе пойти на сегодняшнюю вечеринку, — теперь настало моё время перебивать. — Так я и иду, с подругой, — уточнила я, зевнув и тут же прикрыв рот рукой. — Отлично, тогда встретимся там? — парень с надеждой взглянул в мои глаза, и мне вообще не хотелось его огорчать словами о том, что я планировала спокойно провести вечер в компании Клэр. Но тут, как кстати, ко мне подошла почему-то переодетая в спортивную форму Вики, моя одногруппница, явно желающая мне о чём-то сказать. — Лисса, там у нас замена, вместо рун будут боевые искусства, — только этого мне не хватало. Чёрт, и вот как назло до пары оставалось всего пять минут. — Твою мать, ну вот почему всегда так? — я посмотрела на потолок, взывая к святому Разиэлю, который решил на мне отыграться. — Что такое? — поинтересовался Калеб, и в его голосе послышались нотки беспокойства. — Та не обращай внимания, просто день начинался слишком хорошо, и я была уверенна, что он весь будет таким, — я вздохнула, проходя к лестнице. Переодеться я бы всё равно не успела, да и какая уже разница, если этот проклятый Джейс всё равно найдёт миллион причин, чтобы ко мне прикопаться. — Прости, мне пора бежать, встретимся вечером, — неведомо зачем выпалила я, с полупустым стаканчиком в одной и сумкой в другой руке, вальяжной походкой устремляясь к спортивному залу.♡♡♡
Джейс
Честно, я до сих пор не могу понять, зачем моя мать подписалась на это? Жили бы себе спокойной жизнью сумеречных охотников, истребляли нежить и раз в пару месяцев принимали несколько новичков в свои ряды. Но нет, Конклаву захотелось попробовать чего-нибудь нового, необычного, сделав именно наш Институт лабораторией, а нас — подопытными кроликами. Хотя, если говорить максимально откровенно, быть преподавателем для кучки неопытных нефилимов было довольно забавно, особенно когда эти, по-сути, дети опаздывали на пары и потом придумывали тысячи и тысячи оправданий, почему они задержались. Но, всё-же, была одна девушка, которая не то, чтобы не собиралась оправдываться, но и иногда умудрялась даже не здороваться со мной в институтских коридорах, полностью меня игнорируя и выводя тем самым из себя. Чёртова Мелисса Хелен Паркер. Периодически эта юная леди настолько начинала меня раздражать, что я был готов убить её на месте, но неизвестно какая причина заставляла меня каждый раз останавливаться. Но, признаюсь, на моих парах она была великолепной. Далеко не все, даже самые прожженные опытом охотники стояли бы наряду с этой брюнеткой, в чьих глазах после каждого моего замечания, читались только упорство и жажда к тому, дабы быть лучшей из лучших. Хотя, возможно, это было просто желание изрезать меня клинками, кто знает. По-идее, сегодня у меня должен был быть выходной, но мой парабатай будто почувствовал, что я хотел немного отдохнуть, и решил помешать моему покою, с самого утра залетев ко мне в комнату и оповестив о том, что у меня будет занятие с его группой. По истечении пары часов, я спустился в спортзал и, поздоровавшись с группой первокурсников, явно раздосадованных моим появлением, не обнаружил в их числе ту самую, чьё имя вызывало во мне сплошное негодование и раздражение. Я уже был готов смириться с мыслью, что этой несносной барышни не будет, и я со спокойной душой отмечу её отсутствие в журнале, как тут за моей спиной послышался стук каблуков. — Мисс Паркер, Вы не могли бы… — я развернулся на сто восемьдесят градусов, но тут же запнулся, увидев, какой Мелисса была сегодня. Густые чёрные волосы лёгкими волнами струились по плечам, губы, цвета спелой черешни, были слегка приоткрыты, поскольку девушка, по-видимому, очень спешила и теперь восстанавливала сбившееся дыхание, в одной руке был стаканчик с неизвестной жидкостью, а во второй — небольшая сумка. Блузка была слегка помятая, когда как тёмные шорты подчёркивали округлые бёдра и открывали вид на шикарные ноги, казавшиеся ещё длиннее из-за чёрных туфлей. — У меня лёгкий эффект дежавю, — я ухмыльнулся, скрестив руки на груди. — Что-то я не слышал, чтобы в Институте на мои занятия отменяли спортивную форму, — она закатила глаза, или мне показалось? — Где Ваша одежда, мисс Паркер? — абсолютно расслабленной походкой Лисса прошла к остальным студентам и встала в их ряды. — Прошу прощения, мистер Эрондейл, но меня чересчур поздно предупредили о паре физкультуры, — по залу прокатился еле слышный смешок, пока меня чуть ли не передёрнуло от такого коверканья названия моего предмета. — Ну что же, тогда отсутствие должного вида не отменяет того, что работать будут все, — злость буквально начинала закипать в моих жилах. Всё присутствующие вмиг обрели серьёзный и сосредоточенный вид, в то время как брюнетка продолжала вести себя так, будто главная здесь она. — Мисс Паркер, Вы меня не расслышали? — после моих слов девушка сняла каблуки, завязала копну волос в высокий хвост, сложила все побрякушки в сумку и отставила её в сторону. — Вы довольны, мистер Эрондейл? — вопросительно вскинула бровями моя студентка, пристально наблюдая за моей реакцией. — Более чем, — я всё также продолжал улыбаться, совсем позабыв, что кроме нас двоих в зале было ещё девятнадцать человек. — Итак, сегодня мы подключаем некоторые виды оружия, — тут уже я обратился ко всем остальным первокурсникам, пока Мелисса что-то раздражённо бурчала себе под нос. — Надеюсь, все знают, как пользоваться клинками и прочими предметами защиты? — в большинстве взглядов я разглядел ступор и страх, пока доставал муляжные предметы из подсобки. Но только не во взоре обладательницы янтарных глаз. — Если мы первокурсники, то это совершенно не значит, что мы идиоты, — стоя в своей, как мне показалось, излюбленной позе, выпалила Лисса, осознав, что именно сказала только после того, как все двадцать пар глаз приковались к ней. — Ой, я что, это вслух сказала? — наигранно приложила ладонь ко рту девушка, заставляя меня опять ухмыльнуться. Вот как она это делает? — Тогда продемонстрируйте свои умения, юная леди, — я протянул ей ненастоящий меч, наблюдая за её реакцией. Я ожидал чего угодно, но только не того, что эта заносчивая мадемуазель с абсолютно спокойным видом подойдёт ближе и возьмёт оружие из моих рук. — Я могу самостоятельно выбрать себе пару? — надо же, она умеет вежливо спрашивать и уточнять у преподавателя, а не делать всё так, как ей хочется. — Конечно, — я отошёл немного в сторону, мысленно делая ставки, с кем же Мелисса будет сражаться. Брюнетка подошла к своей подруге, — Клэр, — отдав ей второй клинок. Почему я не удивлён? Спустя пару минут нашему вниманию предстал весьма занятный бой, в котором Кларисса, естественно, проигрывала — слишком уж это очевидно. Не знаю, где мисс Паркер проходила обучение, но её техника была потрясающей. Плавные движения, переходящие в резкие выпады, смотрелись чересчур мастерски, даже не смотря на то, что девушка была в не совсем подходящей для боевых искусств одежде. Не зря в её характеристике указывалось, что по этому предмету она была лучшей. — Стоп, — остановил битву я, подойдя чуть ближе к двум запыхавшимся подругам. И снова этот огонёк в карамельных глазах. — Мисс Паркер, Вам не кажется, что стоит выбирать соперников не по личным качествам, а по профессиональным навыкам? — я наклонил голову, глядя на неё исподлобья. Ох, и доиграюсь же я скоро. — Знаете, я считаю, что Клэри — одна из лучших в нашей группе, без обид, ребят, — тут она обратилась к своим одногруппникам. — Да и к тому же, Вы сами ответили, что я могу выбрать любого из тех, кто сейчас находится в этом помещении, — словно скопировала все мои жесты Мелисса, дерзко расплывшись в улыбке и с вызовом смотря прямо в мою душу. — Да, Вы правы, — я прошёл к куче остальных подделок и взял одну из них. — Но, всё-же, по моему мнению, Вам стоит сразиться со мной, — я крепче взял не настоящий меч в руки, уловив недоуменные взгляды окружающих. — Можно считать это вызовом? — студентка подошла ближе и повторила моё действие. — Как пожелаете, — я решил воспользоваться моментом, но просчитался, ведь Лисса была готова и тут же нанесла ответный удар, начиная выкладываться на все сто процентов, пока остальные только и успевали, что соскребать челюсти с пола.♡♡♡
Автор
Пара закончилась, а все студенты были переполнены эмоциями после увиденной схватки и уже начали делиться друг с другом всем, что у них накопилось. — Нет, ну Мелисса явно его уделала, — выпалил Майк — одногруппник героини, когда ребята уже выходили из спортивного зала, а Лисса с Клэри стояли немного поодаль, приводя себя в человеческий вид. — Да она обычная выскочка, — произнесла в ответ на слова парня Саманта, параллельно припудривая нос. — Как она вообще смеет что-то говорить мистеру Эрондейлу? — она нахмурилась, когда та, кого вовсю обсуждали, краем уха улавливала все фразы говорящих. — Тоже мне, «мисс идеал», — скривилась блондинка, и пока Фэйрчайлд ненадолго задержалась, мисс Паркер уверенным шагом подошла к сплетнице. — Саманта, а ты, как я погляжу, главная звёздочка нашего потока, — кареглазая улыбнулась, раскидывая в разные стороны флюиды абсолютной уверенности. — Тогда почему ты не вызвалась ко мне в пару? — Мел бесцеремонно взяла у ошарашенной таким напором девицы бутылку воды и сделала глоток. — И впредь попрошу говорить всё, что обсуждаешь за моей спиной лично мне, — она взглянула на часы, уточняя время. — Хотя, знаешь, как-то не особо хочется потом пол вечера отмываться от разговора с тобой, не привыкла руки о дерьмо марать, — героиня развернулась на носочках и вернулась к Клариссе, которая всё никак не могла понять, что же именно так изменило её лучшую подругу. — Мел, ты что творишь? — спросила ошарашенная рыжая, когда её соседка только мягко взяла её под руку и вывела из аудитории под разнообразные возгласы и несколько восхищённый взгляд Джейса Эрондейла, наблюдающего за перепалкой со стороны своей подсобки. — Ставлю обнаглевших сучек на место, — лишь хмыкнула Мелисса, выкинув пустой стаканчик из-под латте, любезно принесённого Калебом в урну, стоящую прямо возле выхода. — Я тебя не узнаю, — на мгновение обладательница изумрудных глаз остановилась и обеспокоенно взглянула на подругу. — Ты бы никогда не позволила себе такого, — Лисса, которая в данный момент прошла немного дальше и вытирала с губ потёкшую помаду, внезапно остановилась и обернулась назад. — Моя Мелисса была уверенной и сильной, никогда не переходила на оскорбления и показывала свои навыки только тогда, когда это нужно было, — брюнетка сделала шаг навстречу своей напарнице, да вот только та немного отступила. — Клэри, ты чего? — вдруг мисс Паркер будто переклинило. — Это же я, та самая Лисса, которую ты знаешь большую часть своей жизни, — аккуратно девушка положила ладонь на плечо подруги, словно боясь её спугнуть. — Просто… — героиня пыталась подобрать нужные слова для объяснения истинной причины своих странных изменений, но и сама толком не могла понять, что сподвигло её на такие действия. — Я не знаю, столько всего навалилось, и я без понятия, что делать дальше, — она опустила голову, в то время как Кларисса лучезарно улыбнулась, поддерживая сестру. — Прости, я тоже погорячилась, — Фрей обняла соседку. — Давай уже пойдём в комнату и будем готовиться к вечеринке? — на этот вопрос Мел только положительно кивнула, и подруги выдвинулись по направлению в свою обитель, до сих пор не до конца осознавая, что же только-что произошло.♡♡♡
Джейс
И пока большинство первокурсников и некоторые преподаватели готовились к предстоящему мероприятию, я закрывал спортивный зал, предварительно осмотрев помещение на наличие каких-либо отклонений. Услышав характерный щелчок замочной скважины, мой взгляд непроизвольно упал на мусорную урну, набитой различными отходами. Там, на самом верху, лежал тот самый стаканчик, с которым мисс Самая-невыносимая-студентка-Института заявилась на сегодняшнее занятие. Невольно улыбнувшись и вспоминая её выходки, я сперва и не обратил внимания на небольшую, но заметную надпись, включающую в себя имя Мелиссы и маленькое сердечко. Тут же улыбка слетела с моего лица, сменяясь необъяснимой волной гнева и агрессии. Какого чёрта вообще? Понятно же, что это явно не она сама себе написала. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я продолжал сверлить взором этот маленький след маркера на белом картоне и недоумевать, почему меня вообще так разозлила эта надпись? Вроде бы ничего такого, что хоть когда-то могло вывести меня из себя, но, по неведомой мне причине, мне захотелось как можно быстрее выяснить, откуда у Лиссы появился этот проклятый кофе. В попытках взять себя в руки, я прислонился лбом к выточенному куску тёмного дерева и через какое-то время решил выдвигаться в сторону своей комнаты, пытаясь не думать ни об этом грёбанном стаканчике, ни о его обладательнице.♡♡♡
Мелисса
По прошествии пары часов, когда стрелки на моём циферблате показывали без пятнадцати шесть, а мы с Клэри были почти готовы, я присела на кровать. Денёк, конечно, выдался ещё тот. Если так пойдёт и дальше, я и месяца здесь не протяну, все нервные клетки потрачу на никому ненужные ссоры и скандалы. И в то время, как моя лучшая, и на данный момент — единственная подруга, как всегда, добавляла последние штрихи, я подошла к зеркалу и осмотрела себя с ног до головы. Вроде бы всё было идеально: и локоны, красиво спускающиеся по плечам и лопаткам; и макияж, состоящий из небольших чёрных стрелок, консиллера, симметрично нарисованных бровей и ярко-красной помады, уходящей в бордово-винный; и элегантное, в меру сексуальное и обтягивающее чёрное платье выше колена, вечно задирающееся при ходьбе и подчёркивающее мою фигуру; и даже те самые лодочки, к которым за целый день я привыкла настолько, что ощущала себя рождённой в них. Но было какое-то «но», и я всё никак не могла понять, в чём же оно заключалось. Спихнув всё на стресс, я достала из тумбочки пару серебряных серёжек в виде колец и добавила парочку браслетов для полноты образа, когда как Кларисса наконец-то оповестила меня о том, что она полностью готова. — Всё, можем идти, — протараторила рыжая, пока я закидывала мобильник и некоторые косметические средства в сумку. И что-то в её поведении выдавало мою соседку с потрохами. — Клэр, — обратилась к взбудораженной Клэри я, пока она трясущимися руками пыталась нанести тени. — Скажи честно, там будет Алек? — палетка выпала из её руки, точно кто-то её нарочно взял и бросил на землю. — Нет, то есть, да, вернее… — будто прорвало мою напарницу по-жизни, и, признаюсь, я видела её такой ровно второй раз в своей жизни. Обычно Кларисса не переживала по-поводу парней, но, по всей видимости, Александр был не простым «мальчиком на неделю». — Эй, всё будет в порядке, — я положила ладони на её плечи, всеми силами стараясь успокоить подружку. — Если что, я рядом, а значит тебя никто не посмеет и пальцем тронуть, — я щёлкнула Клэри по носу и крепко обняла, будто передавая ей небольшую частичку своей души. — А теперь — идём, у нас осталось пять минут, — я аккуратно взяла Клэр за руку и потащила за собой, запирая за собой дверь. Спустившись на первый этаж, мы поинтересовались у мимо проходящих нефилимов, где располагается актовый зал, и уже спустя пару минут находились в просторном помещении, залитом светом от разноцветных софитов. По двум краям комнаты стояли фуршетные столы, а немного поодаль — барная стойка. И чёрт, как же я надеюсь, что студенты не опустошат запасы местного алкоголя и не начнут распускать свои руки направо и налево. Танцпол, являющий собой огромное пространство посередине зала, уже кишел небольшим количеством людей, пока только спокойно и размеренно попивающих свои напитки и увлечённо беседующих на различные темы. — Лисса, я на бар, — улыбнулась мне Клэри и успела меня покинуть ещё до того, как я только собиралась что-то ответить. Неуверенно шагнув в сторону столиков, я огляделась по сторонам и заметила у одного из них Калеба, и уже со спокойствием выдохнула. Всё-таки осознавать, что ты не один, куда приятнее, чем не иметь понятия, куда деться и что делать, когда вокруг тебя неизвестные охотники. — Хэй, привет, — первой поздоровалась я, быстро пробежавшись взором по столу и привлекая внимание шатена. — Ты всё-таки пришла? — в его голосе были слышны нотки восторга и радости от оправданных надежд. — Как видишь, — я улыбнулась, взяв какую-то закуску со стола. — Ты давно здесь? — повсюду были слышны, разные голоса, создающие атмосферу какой-то суматохи. — Та нет, я только пришёл, — парень бесцеремонно взял у проходящего мимо нас первокурсника два бокала с игристым белым вином и протянул мне один. — Мне стоит говорить, что ты опять выглядишь просто восхитительно? — от этой фразы я машинально расплылась в улыбке. — Не «опять», а «снова», дорогой Калеб, — я подмигнула, положив кусочек канапе себе в рот и в который раз за этот вечер окинув взглядом комнату, как вдруг я чуть не подавилась, увидев в противоположном от меня конце зала знакомую мужскую фигуру и светлые пшеничные волосы, как всегда пребывающие в слегка небрежном состоянии. — Только этого не хватало, — я нервно выдохнула и залпом осушила посудину. — Что-то случилось? — Смит начал пялиться в ту же сторону, что и я пару секунд назад, но так и не смог понять причину моего спонтанного беспокойства. — Нет, всё хорошо, — я натянула улыбку, борясь с желанием кинуть всё к чертям и уйти в свою комнату. — Ты прости, но мне нужно припудрить носик, — резким движением я стянула сумочку со стола, на который я поставила её для собственного удобства, и рысью побежала по направлению к выходу. И всё было бы замечательно, если бы я не сглупила по своей же невнимательности и не врезалась в того самого, с кем в данный момент мне меньше всего хотелось пересекаться. — Осторожней, — я уже буквально летела на пол, но сильные руки за долю секунды мягко поймали меня и поставили обратно. Прошла минута, или, кажется, даже больше, пока я просто застыла, не в силах пошевелиться и сказать хоть слово. Снова этот проклятый Джейс Эрондейл находился чересчур близко, нарушая моё личное пространство и глядя в мои глаза так, будто это он подстроил. Встряхнув головой, я вырвалась из плена его рук и прошла в прохладный коридор, где я уже спокойно могла отдышаться и собраться с мыслями. Что он вообще здесь забыл? Ладно Алек, ему нужно поговорить с Клэри и во всём разобраться, хотя я больше чем уверена, что они это сделали ещё вчера. Но зачем пришёл Джейс? Не специально же он тут оказался, чтобы лишний раз подействовать мне на нервы? Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я взяла всю свою волю в кулак и вернулась обратно, где уже вовсю играла танцевальная музыка. Взглядом я приступила к поиску Клариссы, но долго мне её искать не пришлось — подруга сама налетела на меня, еле держась на ногах. Когда только она успела так накидаться? — Мел, идём танцевать, — схватила меня за кисть Клэр, потащила прямо в гущу сумеречных охотников. — Клэри, больше ты сегодня не пьёшь, — я пригрозила ей пальцем, на что моя соседка только состроила сожалеющее лицо. — Ты меня поняла? — она кивнула, тут же пускаясь в пляс, на что я только выдохнула и закатила глаза. Мне срочно нужно что-то выпить. Протиснувшись сквозь толпу, я очутилась возле бара, возле другого конца которого стоял мистер Эрондейл и словно прожигал меня взором. Что-то мне это напоминает… Пытаясь отмахнуть от себя все воспоминания, связанные с этим заносчивым идиотом, я попросила у бармена два шота текилы, и когда по прошествии пары минут они оказались у меня, я залпом выпила их содержимое и кокетливо подмигнула пареньку, периферическим зрением замечая странную реакцию блондина. Похоже, счёт нашей немой игры растёт в мою пользу. Вернувшись обратно, я обнаружила Клэри в компании Александра, которые бурно что-то обсуждали, и решила им не мешать. Пусть моя подруга будет счастлива с тем, с кем подсказывает её сердце. Улыбнувшись своим размышлениям, я начала уходить в отрыв, забывая обо всём на свете и затылком чувствуя чей-то пристальный взгляд.♡♡♡
Джейс
Придя на эту вечеринку, в дальней части зала я увидел ту, которую мне одновременно хотелось видеть и больше всего, и не видеть здесь вовсе. Она, видимо, также заметила меня, потому как со скоростью света помчалась в сторону выхода, но в какое-то мгновение чуть не угодила на пол. — Осторожней, — мои руки непроизвольно обвили её талию и прижали как можно ближе, сокращая и без того минимальное расстояние. В её взоре читалась смесь удивления, волнения и смущения, и я соврал бы, если бы сказал, что мне это не понравилось. Смущалась Мелисса, несомненно, намного лучше, чем злилась. Вырвавшись из моих «объятий», Лисса убежала, как золушка с того самого бала. Я улыбнулся, проведя её глазами, и вместе с моим другом направился в сторону барной стойки, за которой стоял наш знакомый нефилим — Виктор, и протирал чистые бокалы. — Двести грамм бурбона, пожалуйста, — парень кивнул и принялся откупоривать новую бутылку с напитком. — Алек, ты что будешь? — спросил я, пока мой парабатай взглядом искал кого-то в толпе. — А, что? — после минутной паузы выпалил Александр, не отрываясь от рыжеволосой бестии, выплясывающей в центре танцпола. — Я ничего не буду, — ответил Лайтвуд, положив ладони в карманы. — Ты бы так не пялился, остальные могут не правильно понять, — я улыбнулся, когда мой товарищ был готов убить меня прямо на месте. И в то время, как мы с Алеком болтали обо всём, и ни о чём одновременно, вернулась мисс Паркер, к которой тут же подлетела её лучшая подруга, пребывающая на небольшом веселе. Перекинувшись с ней парой слов, девушка устремилась к бару, и, оказавшись в противоположном конце, заказала пару шотов чего-то довольно крепкого, окинув меня мимолётным взглядом. Подмигнув Виктору, она вернулась в центр событий, вызывая во мне кучу непонятно откуда взявшихся эмоций и чувств, в то время как Алек уже о чём-то оживлённо болтал с Клариссой. Через какое-то время он вернулся, и за этот час брюнетка успела подойти к барной стойке ещё, как минимум, раз пять. И к последнему разу, к слову, она уже была далеко не самой трезвой. — Я смотрю, кто-то сегодня планирует посетить «книжный клуб», — произнёс я, отпив глоток седьмого по-счёту стакана виски и напоминая Лайтвуду о наших «фишках». — Не я один, — ухмыльнулся мой парабатай, кивком головы указывая на танцующую в центре помещения и окружённую вниманием пары парней Мелиссу. По всей видимости, она была не в том состоянии, чтобы полноценно контролировать свои действия, потому как один нефилим очень чётко давал понять, что он не уйдёт сегодня в одиночестве. Что-то внутри неприятно кольнуло, заставляя меня поступать настолько глупо и нерассудительно, насколько можно себе представить. Резко подорвавшись с места, я аккуратно обошёл пару человек, отделяющих меня от Лиссы. Песня, разгар которой происходил именно в этот момент, заставляла порядком выпившую брюнетку грациозно двигаться в свой такт, когда как я подошёл ещё ближе и осторожно положил ладони на её талию, прижимая ближе к себе и вдыхая тот самый аромат черники. Похоже, не только она поддалась действию алкоголя. На это мисс Паркер только промурлыкала что-то неразборчивое и накрыла своими руками мои, всё также держа глаза закрытыми. Всё вокруг замедлилось и будто исчезло, оставляя нас наедине друг с другом. Только я, Мелисса и ритм музыки, доносящийся из колонок. Но, всему хорошему, как известно, свойственно заканчиваться. Когда мелодия подошла к концу, Мел развернулась, чтобы сказать мне что-то, но тут же осеклась, предпринимая тщетные попытки осознать действительность. — Какого чёрта ты делаешь? — в её голосе читались нотки полнейшего гнева и даже разочарования. Оно и неудивительно, ведь я был последним, кого она вообще хотела сейчас видеть. — Убери от меня свои руки, — воскликнула обладательница янтарных глаз, стараясь вырваться из моей хватки. — Вы слишком много сегодня выпили, мисс Паркер, — я уже в конец перестал контролировать себя, притягивая девушку ближе к себе. — Кто бы говорил, — язвительно прошептала она, пока в общей суматохе нас никто не замечал. — И вообще, я свободная девушка, могу себе позволить, — её взор источал некую отстранённость и в то же время — полнейшую агрессию, вводя меня в ступор. Ещё ни одна девушка не могла устоять передо мной, в то время как Мелисса была не то, что неподвластна, а даже успевала ставить меня на место. — Не можешь, — я успел опять перейти на «ты», когда Лиссе удалось высвободить кисть из моей руки. — Ты кем себя возомнил вообще? — скривилась брюнетка, потирая запястье и уже приготовившись уходить. — Тоже мне, главный плейбой, — она закатила глаза и поспешила гордо покинуть актовый зал, оставляя меня наедине с бурей различных мыслей в голове и миллионами противоречий где-то в глубине души.