♡ ♡ ♡
Обойдя толпу любознательных первокурсников и их преподавателей, девушкам удалось оказаться возле дверей потерпевшей, которая, по неизвестной причине, околачивалась рядом и не заходила во внутрь. — Эми, — первой начала Мелисса, подойдя ближе к сокурснице, пребывающей в очевидном стрессе после кражи. — Привет, — постаралась говорить максимально мягко Мел, и только сейчас осознала, что действительно не имеет понятия, с чего начать. — Привет, Лис, — грустно, но от того не менее приветливо улыбнулась Джонсон, окидывая взглядом двух подруг. — Слушай, я знаю, что колье нашлось у тебя, — взяла обе кисти брюнетки в свои русоволосая, заглядывая прямиком в душу и без того нервной охотницы. Мисс Паркер уже была готова начать речь, которая сумела бы хоть немного оправдать её имя, утонувшее в клевете и сплошном обмане, но русоволосая собеседница внезапно продолжила: — И я абсолютно уверена, что ты здесь не причём, — голубые глаза студентки искрились пониманием, что весьма удивило двух соседок, рассчитывающих на порцию оскорблений и громкий скандал. — Если тебе нужна моя помощь в обнаружении реального преступника — тебе достаточно мне сказать, — продолжала мягко улыбаться героиня. Эмили была любительницей истерик на публику, что послужило причиной появления прозвища «местная королева драмы», да вот только со старостой своей группы она поддерживала хорошие, если не дружеские отношения. Однажды, как раз в то время, когда Джонсон посеяла драгоценные серёжки, передающиеся в их семье по материнской линии, именно Мелисса поддерживала Эми и вместе с ней решила поискать украшение, которое, к слову, обнаружилось спустя около часа усердных поисков. В тот момент первокурсница была готова угостить Мел в баре таким количеством напитков, каким лишь пожелает юная душа. Но, тактично отказавшись, Лисса предложила альтернативу в виде пары решённых домашек по истории Сумеречного мира. — Мы можем осмотреть твою комнату? — ненавязчиво спросила мисс Паркер, кидая короткие взоры на свою напарницу, продолжающую стоять немного поодаль. — Конечно, — закивала владелица пропажи, сделав шаг в сторону и «очищая» путь. — Только там… — не успела договорить голубоглазая, когда подруги уже открыли мешающие двери и пробрались во внутрь, где их ждал небольшой сюрприз. — Какого, мать вашу, хрена вы здесь делаете? — не церемонясь выпалил Александр, который до неожиданного прихода студенток проверял какую-то шкатулку на наличие дополнительных улик. — Я же ясно сказал, чтобы оставались в комнате, — брюнетка, проигнорировав бурю негодования Лайтвуда, с гордо поднятой головой продефилировала к одному из шкафов, возле которого уже находился Джейс и также искал зацепки. — Да, но ты не уточнил, в какой именно, — пожала плечами обладательница янтарных глаз, скользнув взглядом по мистеру Эрондейлу. — Так что мы оба слегка облажались, — блондин, стоящий рядом, невольно улыбнулся уголками губ, в то время как поглощённая собственным расследованием Мелисса открыла верхний ящик. — Я пойду поговорю с Эмили, — на автомате указала большим пальцем на дверь позади себя Клэри, заметив мольбу в бездонных голубых глазах возлюбленного, а-ля «Пожалуйста, не оставляй меня наедине с этими идиотами». Девушке несказанно повезло, что «потерпевшая» всё ещё стояла у входа в свою обитель и скучающе рассматривала недавно сделанный маникюр, плечом уперевшись в одну из стен. — Эми, можно на пару слов? — осторожно задала вопрос Клэр, на что получила утвердительный кивок и практически лучезарную улыбку. — Ты не помнишь, что ты делала в тот вечер, когда пропало колье? — начала издалека Кларисса, пока её собеседница задумчиво нахмурила брови. — Мы с ребятами собирались в клуб, у Китнисс позавчера был день рождения, пригласила нас отпраздновать за её счёт, — через пару секунд будто озарило Джонсон. — В котором часу вы ушли и когда примерно вернулись обратно? — Фрей нравилось ощущать себя опытным детективом, раскрывающим очередное запутанное дело. — Что-то между девятью вечера и часом ночи, точнее не припомню, — на выдохе произнесла русоволосая, всё также словно вспоминая какие-то мельчайшие детали, утерянные из памяти по своей ненадобности. — Мы ещё с Вики спорили насчёт наряда, поэтому чуть-чуть опоздали, — уточнила юная охотница, устало склонив голову на одно плечо. — Кого Китнисс пригласила на свой день рождения? — скрестила руки на груди Фэйрчайлд, грозясь взором прожечь дыру в идеально выглаженном и дорогом костюме сокурсницы. Не нравилось её это всё, рыжая нутром чувствовала, что что-то идёт не так. — Были мы с Вики, Дилан, Глория, ещё Майк со своими тупоголовыми дружками, — выдержав недолгую паузу выпалила голубоглазая. — А, и Саманта, только она пришла позже нас всех, — от этого имени обладательницу изумрудных глаз будто передёрнуло. Эта блондинистая стерва доставила двум подругам немало хлопот и проблем, всё ещё считаясь пай-девочкой для преподавателей. И что-то подсказывало Клэри, что она каким-то образом относится к произошедшему. — Она не сказала, почему? — вопросительно изогнула бровь Клэр, на что Эми лишь развела руками. — Вроде как свободных такси поблизости не было, я особо не вникала, если честно, — вдруг дверь немного приоткрылась, пуская длинную полоску солнечного света в тёмный коридор, в то время как из жилища Джонсон выглянула чёрная макушка. — Клэри, можно тебя на минутку? — спросил Алек, коротко посмотрев на «пострадавшую». — Конечно, — шумно выдохнула Кларисса, едва улыбнувшись, как внезапно её собеседница мягко схватила ладонь рыжеволосой, мнимо попросив задержаться. — У меня пропало не только колье, — шёпотом начала девушка, боязно оглядываясь по сторонам. — Когда я решила проверить шкатулку со всяким семейным антиквариатом, кроме него я не нашла древние дедушкины часы, — зеленоглазая заинтересованно взглянула на сокурсницу, понимая, что в этой истории всё явно не так, как может показаться на первый взгляд. — Если вы ищете преступника, главным доказательством должны быть именно они, — Фрей машинально кивнула и приобняла охотницу, после чего вернулась обратно под аккомпанемент из споров мистера Эрондейла и мисс Паркер, спорящих о вазе, удобно располагающейся на подоконнике. — Я клянусь, там точно что-то есть, — настаивала на своём Мелисса, опустив ладошку в предмет интерьера, пока Джейс раздражённо выдохнул и осматривал содержимое тумбочки. — Да, вода из-под завявших тюльпанов, — закатил глаза блондин, в тот момент как Александр и его возлюбленная недоуменно наблюдали за глупой перепалкой со стороны. — И так уже пять минут, — шёпотом произнёс Лайтвуд, поражаясь количеству ненужных мелочей на один квадратный метр. — Больше не уходи, а то я с ума сойду с ними, — еле заметно приобнял за талию свою девушку брюнет, на что она только кивнула и приняла решение прекратить ссору прежде, чем эти двое поубивают друг друга. — Ребят, у меня есть новости, — инстинктивно подняла руки вверх Фэйрчайлд, тем самым привлекая к себе внимание. — Эмили сказала, что вчера они с девятью нашими одногруппниками пошли праздновать именины Китнисс Грэхем, как раз в то время, когда Лисса была на крыше, — парабатаи переглянулись, в то время как Мел удивлённо нахмурилась, точно обдумывая что-то. — Я предполагаю, что именно в эти часы кто-то пробрался в комнату Эми и украл колье, так как после она не покидала свою комнату до половины девятого утра, — присев на постель владелицы, на одном дыхании произнесла Фрей, пока остальные пытались мысленно переварить сказанное. — И тогда у Мелиссы есть алиби, — констатировал факт Алек, присев рядом с героиней и взяв её ладонь в свою. — Теоретически, да, но по словам Мел она была… — рыжая хотела уже было что-то добавить, но тут же была перебита Джейсом. — Лисса была со мной, — если бы взгляд карамельных глаз умел пускать молнии, то их обладательница тут же бы устремила парочку аккурат в своего преподавателя боевых искусств. — Я не хотел говорить при Из, ей это знать не обязательно, — запустил руку в спутавшиеся пряди Эрондейл, когда перед его глазами мгновенно предстала разгневанная охотница. — Как-будто им обязательно, — съязвила брюнетка, отведя взор в сторону и прикусив губу. Она до сих пор боялась даже мельком упоминать о том, что вчера произошло, продолжая стесняться новых, чуждых ей чувств и эмоций, тщательно подавляя их в себе и пряча в дальний ящик своей души. — Эй, я твою же задницу спасаю, могла бы и поблагодарить для приличия, — свёл брови к переносице блондин. — Так, угомонились оба, — вклинился в обмен колкостями Александр, стараясь собрать все свои домыслы и размышления в одно целое. — Эмили рассказала тебе, кто был на той вечеринке? — зеленоглазая в который раз кивнула, продолжив повествование. — Да, парочка наших сокурсников и, самое интересное, Саманта, чёрт возьми, Фостер, собственной персоной, — на этом моменте все три пары глаз устремились на «детектива». — И шестое чувство мне подсказывает, что эта шваль имеет прямое отношение к тому, что произошло, — для эпичности момента не хватало лишь взрыва позади охотницы. — Но у нас нет ничего, что могло бы подтвердить её причастность, — раздосадованно ответила кареглазая, опустившись на пол. — Наши слова против сворованного колье — пустой звук, — героиня окинула взглядом каждого, как вдруг периферическое зрение уловило что-то поблёскивающее в дневном свете и ярко выделяющееся на фоне ковролина, выстеленного по всему периметру пола. — Не так быстро, мисс Паркер, — предвкушая скорую победу над злом и клеветой, выпалила Клэри. — Наша пострадавшая утверждает, что помимо драгоценной фамильной реликвии исчезли антикварные часы, которых мы не обнаружили в нашей комнате, — Алек, сидящий рядом, не находил подходящих слов для описания сложившейся ситуации. — Ты чего? — обеспокоенно поинтересовалась Клэри, заметив, как её лучшая подруга, подобно кошке, крадётся к внезапно заинтересовавшей её вещи. Мистер Эрондейл, стоящий рядом, также обратил внимание на странную вещицу, после чего приступил к очередной импровизированной игре «Кто быстрее доберётся к находке?», огибая ползущую на четвереньках Мелиссу и пытаясь дотянуться первым. Но, обогнать весьма проворную мисс Паркер было не так уж и легко, потому как их руки одновременно оказались на блестящей поверхности какого-то украшения, и тут же были одёрнуты своими до ужаса смущёнными хозяевами. — Что это? — задала риторический вопрос брюнетка, поднявшись с пола и повесив цепочку кулона на свой палец. — Погодите, тут выгравированы чьи-то инициалы и руна ангельской силы, — присмотрелась девушка, в то время как вокруг неё образовался круг нефилимов. — М. Ф. — прочитала «сыщик», после чего вещь была скоропостижно перехвачена из её ладоней. — А поаккуратнее нельзя? — выпалила кареглазая, обращаясь к блондину, словно что-то обдумывающему и ищущему ответы на миллион вопросов. — Я знаю, кому он принадлежит, — лишь ответил охотник, собираясь покинуть друзей и проверить свою догадку.♡ ♡ ♡
Часы пробили ровно четверть пятого, когда Джейс Эрондейл целенаправленно устремлялся к Залу Заседаний, в котором обсуждались все недавно произошедшие события и планировались будущие миссии. Именно здесь много лет назад так любили играть двое маленьких нефилимов, соорудив небольшой тайник в виде хорошо скрытой от чужих глаз шкатулки, хранящий в себе кучу маленьких мелочей сына ректора и его подруги, безответно влюблённой в ничего не подозревающего о её чувствах мальчишку. Благо, зал пустовал, и Джейсу не составило особого труда пробраться в одно из самых главных помещений всея Института. Пройдя вдоль длинного стола с множеством стульев, парень едва не забыл, где находится «секретное место», но заметив поблёскивающую в лучах заходящего солнца руну ангельской силы, отыгрывающую роль замка, в доли секунды оказался возле неё. Открыть шкатулку было проще, чем поубивать орду демонов, что тоже являлось достаточно лёгкой задачей для лучшего охотника если не всего Сумеречного мира, то нью-йоркского Института уж точно. Раздосадованно выдохнув, Эрондейл, как и предполагалось, нашёл ещё одно доказательство, о котором с десяток минут назад ему и ещё двум нефилимам рассказала подруга мисс Паркер — старинные часы с инициалами семейства Джонсонов. — Молли Фостер, что же ты натворила? — блондин до конца не хотел осознавать, что это именно она виновата во всём происходящем. Всю жизнь Молли была застенчивой и милой девочкой, не способной на кражу и предательство, но сейчас блондинка проявила истинную сторону своего характера. — Джейс? — женский голосок разрезал тишину так неожиданно, что улика вместе со шкатулкой выпала из рук парня, заставляя его повернутся к источнику. — Что ты тут делаешь? — Фостер как всегда держала в руке сотню бумаг, но в данный момент весьма разумно опустила их на стол. — Просто ответь мне на один вопрос прежде, чем я пойду к матери, — молодой человек поднял упавший тайник и встал с пола. — Зачем? — он подходил всё ближе и ближе к растерянной Молли, до конца не понимающей, о чём говорит любовь всей её жизни. — Зачем ты это сделала? — взгляд разноцветных глаз был готов буквально испепелить блондинку за доли секунды. — Я не понимаю, о чём ты, — под таким напором сжалась девушка, инстинктивно обняв себя руками. — Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду, — Джейс кинул шкатулку на стол, и та с грохотом рухнула вниз. — Ты украла вещи Эмили, и даже не пытайся отнекиваться и строить из себя невинную овечку, — скрестил руки на груди Эрондейл, которому было нисколечко не жаль белобрысую стерву. — Я вижу тебя насквозь, — указательный палец блондина был готов пробить дыру в испуганной охотнице. — Джейс, я правда не знаю, откуда оно здесь, — срываясь на плач прошептала Молли, окончательно закрыв лицо ладонями и едва слышно всхлипывая. — Можешь перестать лить свои крокодильи слёзы, они на меня не действуют, — шумно выдохнул обладатель золотистых глаз, окинув взглядом комнату. Но успокаиваться блондинка не собиралась, в прямом смысле умываясь слезами и громко рыдая, в то время как нефилим на секунду задумался о действительной невиновности подруги детства. Фостер всегда отличалась своей ранимостью, и данная истерика была прямым доказательством этого. Может, она правда не крала эти драгоценности, и даже не догадывается о происшествии, и Джейс просто обвинил её, не до конца разобравшись в ситуации? — Я знаю, что это была ты, — обладатель волос, цвета пшеничных полей сделал пару шагов назад, поворачиваясь к окну и оперевшись рукой на огромную деревянную раму, пока его, по-видимому, уже бывшая подруга детства всем телом повернулась к столу, на котором стояла откупоренная бутылка красного полусладкого, и налила немного в пребывающий рядом бокал, трансформируя плачь в тихий смех и вытирая бутафорские слезы. — Быстро же ты меня раскусил, Эрондейл, — отпив глоток весьма приятного и дорогого напитка, расплылась в жуткой ухмылке Молли, когда как сумеречный охотник обернулся и замешкался от столь резкой перемены настроения собеседницы. — Я всегда подозревала, что ты смышлёный, но чтобы настолько, — отодвинув стул, находящийся во главе, девушка вальяжно раскинулась на нём, закинув ноги на стол и получая удовольствие от недоуменного лица блондина. — Какая же ты сука, — не сдержал бушующие всё это время эмоции нефилим, готовясь в любой момент выудить клинок из потаённого кармана. — Ты хоть своими мозгами осознаёшь, что ты натворила? — Полегче с высказываниями, дорогой, — продолжала попивать алкоголь барышня, помешивая его на дне посудины. — Ты всю жизнь делал вид, что не замечаешь моего присутствия; ты трахался со своими шлюхами, именуемыми твоими «возлюбленными», когда я могла лишь мечтать хоть единожды оказаться на месте одной из них, — Фостер поднялась с гордо поднятой головой и еле сдерживаемыми слезами обиды на глазах, подойдя ближе к тому, кто постоянно отравлял её жизнь, но являлся незаменимым наркотиком. — Я любила тебя, Джейс, а ты не обращал внимания, — голос слегка подрагивал, но это не мешало девушке высказывать всё, что накопилось внутри неё за долгие годы. — А тут ещё так «вовремя» появилась эта чёртова шалава по имени Мелисса Паркер, возомнившая себя центром Вселенной, — эти слова были будто спусковой крючок, нажав на который Молли заставила Эрондейла окончательно потерять контроль. — Закрой свой рот, пока я не прикончил тебя прямо здесь, — тяжело дышал от навалившихся чувств парень, сжав руки в кулаки до побеления костяшек. Он был готов пропустить мимо ушей любые оскорбления в свою сторону, но ни один человек не имел ни малейшего права оскорблять♡ Flashback ♡
Молли
Ненавижу эту тварь! Чтобы она под землю провалилась, дрянь. Сколько уже можно лезть к моему Джейсу и строить из себя чёрт-пойми-что? Тоже мне, возомнила себя королевой всего мира, так теперь ей кланяться что ли? Грёбанная Мелисса Паркер, сделай одолжение и убейся, уже наконец, о стену! Раздражённо выдохнув, я села в мягкое кресло и попыталась немного расслабиться. Стрелки часов в Зале Заседаний показывали без десяти девять вечера, когда в коридоре за дверью послышался приближающийся стук женских каблуков. Ох, что-то мне подсказывает, что это моя ненаглядная сестрица Саманта: тупая, словно дубина, и доступная, подобно дешёвым шлюхам из подростковых фильмов про секс и наркоту. — Я на вечеринку к Китнисс, отмажешь меня, если что? — бинго! Прямо, как я и ожидала. — Кто будет? — безразлично спросила я, для приличия сразу не посылая её на все четыре стороны. — Я, Китнисс, Эмили, Дилан… — она не успела договорить, как я тут же её перебила. — Эмили — это которая доченька богатеньких родителей, потерявшая драгоценные серёжки около месяца назад? — на это Саманта кивнула, а я лишь ухмыльнулась внезапно созревшей идее в моей голове. — Я пойду? — осторожно уточнила сестрица, уже потянувшись к дверной ручке. — Да вали куда-хочешь, — махнула рукой я, закинув ногу на ногу и прикрыв глаза. — Только постарайся не залететь, родители тебя и твоего спиногрыза обеспечивать не собираются, — бокал дорогого красного вина был почти опустошён, когда главное разочарование нашего семейства громко хлопнула дверью и оставила меня наедине со своими мыслями. Эмили Джонсон… Милая девчушка, кажись, выступала недавно на конкурсе талантов, вместе с этой потаскухой, изворачивавшейся как только можно, дабы зацепить всех парней нашего Института на крючок. Так, стоп… А что, если провернуть маленькое, но до ужаса опасное дельце с участием какой-нибудь дорогой вещички малышки Эми, поставившее бы дальнейшую учёбу нашей ненаглядной старосты под угрозу? Ухмыльнувшись коварности своего плана, я подлила вина в бокал, наблюдая за тлеющими углями в роскошном камине.♡ ♡ ♡
Как и предполагалось, всё прошло крайне незаметно и быстро. Пробраться в комнату Джонсон было плёвым делом, точно также, как и выкрасть первые-попавшиеся под руки вещи, коими оказались дорогое колье, инкрустированное бриллиантами, сапфирами, рубинами и изумрудами, и старинные часы, по-видимому, принадлежавшие её деду. Весьма неплохой улов. Дальнейшие действия были просты, словно белый день — тихий взлом жилища лучших подруг и обнаружение комода, с лежащими в нём вещами мисс Паркер заняло не более пятнадцати минут. Благо, удача была на моей стороне, потому как обеих первокурсниц на месте не оказалось, что было только мне на руку. Быстро подложив колье в комод и избавившись от следов, я вернулась с оставшимися часами, которые планировалось подбросить чуточку позже, как дополнительное доказательство прямой вины мисс Главной-шлюхи-Института. Я улыбнулась, пряча антиквариат в наш с Джейсом секретный тайник. Вряд ли бы мистеру Эрондейлу в голову пришло проверять его после стольких лет, поэтому я ни на миг не сомневалась в выбранном хранилище. Усевшись на стол и взяв мой любимый бокал, мне оставалось только смотреть на бушующий огонь в камине и ожидать скорой расплаты. В следующий раз хорошенько подумаешь прежде, чем позариться на чужое, Мелисса Паркер.♡ End of Flashback ♡
Автор
— Ну, как-то так, — спрыгнула со стола Молли, подойдя ближе к взбешённому Джейсу, словно специально дразня его и выводя на ещё большие эмоции. — Можешь делать что-угодно, идти к своей матери, рассказывать о моей причастности к краже всему Институту — мне плевать, — убрав вино в мини-холодильник, блондинка устремилась к выходу. — Всё равно поверят мне, а не тебе, — прихватив документы, всё это время мирно лежащие на столе, Фостер покинула Зал Заседаний, оставляя по себе миллион вопросов, на которые так и не удосужилась дать ответ. Эрондейл, пытающийся привести в норму всю кашу в своей голове, без замедлений направился к кабинету ректора, на ходу обдумывая свои дальнейшие слова. Эта самоуверенная стерва сумела разрушить веру блондина в людей. Впрочем, как и разрушила выстроенный авторитет Мелиссы за считанные часы. — Да, войдите, — послышалось по ту сторону двери, когда нефилим по-истечении пяти минут добрался до нужного помещения. — Ох, Джейс, дорогой, проходи, — завидев знакомую фигуру сына, Селин резко оторвалась от кипы бумаг и встала с места, проходя к молодому человеку. — Что-то случилось? — женщина заметила взволнованный вид сына, не на шутку перепугавший её. — Ты, наверное, уже слышала о пропаже драгоценного колье у одной из студенток группы Алека? — охотница в отставке кивнула, сглотнув образовавшийся в горле ком. — Да, его нашли в комнате одной девицы, Мелиссы Паркер, кажется, — Селин поднялась с места и вернулась к столу. — Миссис Мэнсон с Дженнифер как раз готовят документы об её исключении, — сердце Джейса пропустило пару ударов прежде, чем как ему самому показалось, остановилось. Сейчас судьба девушки, без которой он уже не представлял своей жизни, зависела только от него, от чего пульс начал нещадно бить по вискам. — Мам, подожди, — остановил женщину её сын, инстинктивно протянув руку вперёд, преграждая доступ к бумагам. — Она не виновата, Молли её подставила, — миссис Эрондейл удивлённо свела брови к переносице, не до конца понимая, о чём говорит её родная кровь. — Не может этого быть, — Селин рухнула в кресло и неосознанно приложила ладонь к приоткрытым губам. — Ты ведь знаешь, что наша Молли на такое не способна, — сняв очки, женщина с недоверием поглядела на сына, сейчас походившего на бомбу замедленного действия, вот-вот готовую взорваться. — Ты совершенно точно уверен, что это она всё устроила? — нефилим присел напротив матери, со всей силы зажмурив разноцветные глаза, отдающие золотом. — Абсолютно, на все двести процентов, — выпалил Джейс, протягивая матери обнаруженные вещи. — Смотри, это — кулон Молли, который мы с Алеком нашли в комнате Эмили, а это — пропавшие вместе с украшением часы, — охотница, сузив глаза, старалась разглядеть инициалы на предметах. — Милый, а ты не задумывался, что её могла подставить эта самая небезызвестная Мелисса? — при упоминании последней миссис Эрондейл с отвращением поморщилась. Уж слишком умело эта барышня вызывала предубеждения на свой счёт своими необдуманными поступками и действиями. — Ты ведь не застукал Молли во время того, как она непосредственно украла эти драгоценности? — раздражённо выдохнув, блондин поднялся со стула и начал наматывать круги. Чересчур много нервных потрясений произошло за сегодня. — Мама, ну я же не вчера родился, — уперевшись ладонями в идеально отполированную поверхность стола, сумеречный охотник впился взглядом в предметы, разложенные поверх кучи документов. — Перестань уже, наконец, оправдывать эту стерву с завышенными ожиданиями от жизни, и взгляни правде в лицо, — ещё чуть-чуть и, казалось, тёмное дерево просто-напросто треснет под напором Эрондейла. — Дженнифер, немедленно отвлекись от своих дел и вызови ко мне мисс Фостер, — женщина нажала на кнопку связи со своим секретарём, как сию же секунду услышала на обратном конце провода удаляющийся стук каблуков о деревянный пол. — Хорошо, я тебя услышала, можешь быть свободным, — машинально указала на дверь Селин, на что парень кинул на неё краткий взгляд и слишком резко открыл идеально выточенный кусок кедрового дерева, на пороге которой уже стояла вызванная парой минут ранее Молли. Кинув на неё презрительный взгляд, Джейс мысленно пообещал себе, что эта сука больше никогда не посмеет и на метр приближаться к нему и к Мелиссе. — Здравствуйте, миссис Эрондейл, вызывали? — буквально пропела Фостер, включив режим «невинной овечки», когда как разъярённый мистер Эрондейл уверенной походкой направился к своим друзьям, дабы поделиться с ними новостью об обнаружении реального преступника. — Да, Молли, проходи, — безэмоционально ответила Селин, дужкой очков указывая на стул, стоящий напротив. — Ко мне дошла информация, что это ты организовала кражу драгоценностей у Эмили Джонсон. Это правда? — крутя в руках кулон девушки, спросила женщина, краем глаза наблюдая за реакцией охотницы, которая вальяжно умостилась на сидение стоящего напротив стула и недоуменно взглянула на собеседницу, словно ректор молвила несусветную глупость. — Простите, но я не совсем понимаю, о чём Вы, — задумчиво свела брови к переносице блондинка. — Я впервые слышу о каких-то кражах и в целом о преступлениях, — сложив руки на выставленную коленку, произнесла Молли, и только сейчас заметила вещи, лежащие в руках у бывшей охотницы. Да уж, актёрское мастерство у этой юной особы всегда было на высоте. — Тогда объясни мне, пожалуйста, какого чёрта твой кулон делал в комнате Джонсон? — стараясь не срываться на крик, выпалила Селин, буквально швырнув украшением в его владелицу. Нервно сглотнув, Фостер осмотрела принадлежавшую ей вещь с её инициалами и, неожиданно даже для самой себя, начала безудержно плакать, срываясь на громкие всхлипы и постоянно прерывающиеся рыдания. Кто бы мог подумать, что её маленький обман так скоро раскроется? — М-миссис Эрондейл, п-прошу, простите, п-просто… — не прекращала реветь Молли, когда как ректор налила ей стакан воды из хрустального графина. — Успокойся, — несколько холодно ответила на истерику девушки женщина, обдумывая, что же теперь делать и как отмыть свою потенциальную невестку от всеобщего позора и ненависти сына. Сумеречная охотница всегда относилась к мисс Фостер, как к родной дочери, уже продумывая каждый шаг их свадьбы с Джейсом. Даже несмотря на то, что он сам всегда был целиком и полностью против этой чепухи, его мать считала, что всё уже давно было предначертано судьбой. — А теперь спокойно, без соплей и прочего, рассказывай, что с подвигло тебя на это? — проницательный взор зелёных глаз заставлял поникнуть блондинку, или, по-крайней мере, мастерски сделать вид. — Я просто напилась и сама не ведала, что творю, — вытирала растёкшуюся тушь с опухших и красных от слёз глаз помощница проректора, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. — Пожалуйста, простите, мне безумно стыдно, — девушка поникла, от чего в голове Селин на мгновенье пролетела мысль о том, что она чересчур строга к ней. — Я просто уже не знала, как ещё привлечь внимание Джейса, — миссис Эрондейл нахмурилась, внимательно слушая монолог Молли. — Понимаете, эта студентка, Мелисса Паркер, и он… — новый прилив уже неконтролируемой истерики нахлынул с двойной силой, в то время как громкие рыдания были слышны на всю приёмную ректората. — Между ними что-то происходит, и я совершенно ничего не могу с этим поделать, — эта фраза ударила миссис Эрондейл обухом по голове, заглушая все посторонние звуки. — Что, прости? — уточнила на всякий случай женщина, проверяя свой слух. Она не могла поверить в услышанное, и потому просто впала в не присущий её ступор. — Ты говоришь о романе моего сына и какой-то ветреной вертихвостки с неконтролируемым поведением? — нет, ну это уже точно выходило за границы разумного. — Именно это я и сказала, миссис Эрондейл, — громко вздохнула Фостер, закинув свой кулон в сумочку. — Я уже давно заметила, что с моим Джейсом что-то не так, его словно подменили, — для пущей убедительности пустила слезу блондинка, взяв со стола бывшей охотницы аккуратно сложенную салфетку. — Так, я тебя поняла, — утвердительно кивнула охотница, встав с места и подойдя к девушке. — Ты можешь идти, — на эту фразу Молли только кивнула. — Миссис Эрондейл, а что с кражей? — надеялась на милостливость со стороны женщины Фостер, смахнув пару прядей, упавших на лицо. — Не беспокойся, я всё улажу, — не смотря на девушку ответила охотница в отставке, задумавшись о своём и даже не заметив, как её собеседница оставила её наедине с самой собой. Вернувшись к своему рабочему месту, миссис Эрондейл до сих пор не могла переварить всё произошедшее, кажущееся ей дурным сном. Связавшись с Изабель, обладательница копны светлых волос попросила преподавательницу «замять» сложившуюся ситуацию, оповестив первокурсников о том, что данный инцидент считается исчерпанным. Шумно выдохнув, охотница в отставке ещё долго не бралась за оставшиеся нерешённые дела, всё раздумывая над словами Молли. У её сына, лучшего охотника за последнее десятилетие, интрижка с какой-то несчастной студенткой, толком не опробовавшей вкус жизни? Нет, пока рано делать поспешные выводы, время покажет, кто прав, а кто нет; расставит всё по своим местам. Сейчас же остаётся лишь ждать и верить, что блондинке это померещилось, и всё продолжает идти своим чередом. С такими размышлениями, Селин провела весь вечер, опомнившись только уже лёжа в своей кровати и безумно радуясь тому, что этот сумасшедший день, наконец, закончился.