***
Касл осторожно пробрался в свою спальню. Он не хотел разбудить дочь или Марту, чтобы не отвечать на их бесчисленные вопросы. Сейчас он был просто счастлив, что Кейт согласилась провести с ним вечер, и все прошло просто прекрасно. Возможно, ему теперь удастся повторить это. Но остаться замеченным не получилось. Спустя несколько минут в его комнату тихонько постучалась и вошла Алексис. — Пап ты был с Кейт? — с надеждой поинтересовалась она — Да — ответил Касл, не скрывая своей радости — Свидание? — заинтересованно подняла брови девушка. — Нет, просто дружеский ужин и совместное посещение новой выставки. Алексис ухмыльнулась — Ты так и не можешь решиться и признаться ей во всем? — Все не так просто, — попытался защититься Касл — Все просто, если не усложнять. Ладно, спокойной ночи, папочка, — поспешила закончить разговор дочь, и, обняв отца, выскочила из его спальни. Настроение Рика слегка поколебалось, но не испортилось окончательно. Он пытался заснуть, но так и не смог этого сделать. Мысли о Кейт никак не давали мозгу возможность отдохнуть. Наконец, он сдался и отправился на кухню, чтобы сделать крепкого кофе и засесть за написание очередного романа.***
Кейт проснулась от приятной мелодии будильника. Было уже не слишком рано, а из окон комнаты открывался прекрасный вид. Девушка поспешно привела себя в порядок и поспешила на кухню. Она еще накануне вечером твердо решила приготовить завтрак на все семейство. Настроение было прекрасным, ничуть не хуже чем накануне вечером. Она включила любимую музыку и, пританцовывая, перемещалась по кухне. Кейт очень давно не готовила завтрак, так как у неё на это редко находилось время, да и готовить только для себя не самое лучшее занятием. Несмотря на все это, она умела вкусно готовить. Этому её научила мать, и сейчас она была очень благодарна ей. Первой на кухне появилась Алексис. Она с удивлением посмотрела на уже накрытый к завтраку стол. — Доброе утро, детектив Беккет — Доброе, Алексис. И, может, мы договоримся, что ты будешь называть меня Кейт? — слегка неуверенно улыбнулась женщина. — Да конечно, — улыбнулась дочка писателя. — Моя помощь требуется? — Нет, все уже почти готово, — отказалась Кейт. — Хм, ты не знаешь где твой отец и Марта? — Отец, кажется, спит в кабинете, — слегка усмехаясь ответила Алексис. — А бабушка проснется ближе к вечеру она вернулась позже чем вы… — Алексис смутилась тем, что только что прокомментировала вчерашнее «почти свидание» отца и детектива. Кейт произнесенное Алексис тоже заставило слегка смутиться, но она взяла себя в руки. — Может позвать Касла позавтракать с нами? — Думаю, он будет очень рад, если вы это сделаете, — улыбнулась девушка самой невинной улыбкой. Кейт вздохнула, но направилась в сторону кабинета писателя. Идея разбудить его была довольно заманчивой с одной стороны, так как ей никогда еще не удавалось увидеть Рика спящим, но в тоже время, не будет ли это чем-то очень личным? Ответить на свой вопрос женщина не успела, так как рассуждая оказалась в кабинете писателя и отступать было уже поздно. Касл спал, положив голову на стол. Рядом с ним стоял включенный ноутбук и недопитый кофе. Кейт поборола желание взглянуть на текст на экране. — Касл, — довольно громко произнесла Кейт, подходя к нему ближе. Рик неохотно открыл глаза, но тут же увидел Беккет и недоверчиво заморгал, пытаясь сообразить, где находится. — Беккет…. Доброе утро, — неуверенно произнес он, разминая затекшие от неудобного положения мышцы. — Я вчера немного увлекся и… — попытался объяснить писатель. — Я приготовила завтрак, — тихо произнесла Беккет, отчего-то смутившись. — Отлично, — улыбнулся Рик. — Буду за столом через десять минут. Не начинайте без меня, — игриво подмигнул писатель и отправился приводить себя в порядок. Кейт тоже поспешила выйти из кабинета и попыталась привести мысли в порядок, пока возвращалась обратно в кухню. Господи, зачем она только ворвалась в кабинет Касла? Она же должна держаться от него подальше. Точнее держать его от себя подальше. Но почему? Ответа на этот вопрос Беккет себе не могла дать. Она совсем запуталась. От раздумий Кейт отвлекли голоса, становящиеся громче по мере того, как она приближалась к кухне. — Папа опять всю ночь писал после этого, — восхищенно комментировала Алексис. — Так всегда, милая, он же не скрывает, что… — тут Марта обернулась и увидела Кейт, стоящую в дверях и явно планирующую сбежать отсюда подальше, так как до нее дошла суть разговора, предназначавшегося явно не для её ушей. — Доброе утро, Кэтрин, — поспешила загладить создавшуюся неловкость актриса. — И вам тоже, Марта, — натянуто улыбнулась в ответ Кейт, стараясь скрыть свои эмоции. — Присаживайтесь, я накрою на стол. Завтрак уже готов. — Это так чудесно, Кэтрин — Спасибо. Надеюсь, он окажется съедобным, — со смехом отозвалась детектив. Она аккуратно переставила стол тарелки с омлетом и беконом, а также большую тарелку сэндвичей и чашки со свежим кофе. — Привет всем, — довольно громко поприветствовал присутствующих Касл. Кейт вздрогнула от неожиданности и с трудом смогла удержать в руках чашку с латте. — Присоединяйся, Касл, — улыбнулась девушка. Рик с энтузиазмом принялся за еду. — Детектив Беккет, я думал, что изучил уже все ваши таланты? — удивленно заметил он. — Брось, ты не видел даже половины, — насмешливо ответила Кейт. Все оторвались от завтрака, который вопреки опасениям Кейт оказался очень вкусным, и теперь наперебой восхищались её талантом готовить. Детектив была смущена и поспешила перевести тему на более нейтральную. В это утро Беккет уже не чувствовала себя лишней в кругу семьи Касла ни секунды. — Я помою посуду, — поспешила заявить Алексис, прежде чем кто-либо сумел ей возразить. — А мне пора бежать по делам, опомнилась Марта. — Вернусь к вечеру. Касл подошел к задумавшейся Беккет и тихонько тронул её за плечо. Даже такое невинное прикосновение заставило её вздрогнуть, словно от разряда тока. По телу побежали мелкие мурашки, но она постаралась не подавать виду. — Есть планы на сегодня? — поинтересовался писатель. Кейт слегка растерялась, так как она даже не задумывалась над тем, как хочет провести день. Вчерашний насыщенный событиями вечер все еще не отпускал её, и девушке хотелось как можно дольше сохранить это приятное чувство. Слегка задумавшись, она все же дала ответ. — Я хотела бы просто отдохнуть. Ну знаешь посидеть дома (она слегка споткнулась, произнося слово дом, но все же решила, что Касл поймет суть её рассуждений правильно), посмотреть телевизор, почитать… — Звучит довольно неплохо, — со слишком счастливой улыбкой заметил писатель. — Но у меня к тебе есть встречное предложение. Беккет слегка напряглась, ожидая продолжения речи Касла. Она даже не знала, чего опасается, но сейчас ей от чего-то внезапно показалось, что её ответ прозвучал очень глупо. Возможно, Касл хотел сегодня побыть один. Ей бы следовало сначала узнать, чем намерен заниматься писатель, а уже потом, основательно подумав, выкладывать свои планы или точнее строить их. — Как насчет покера в компании моих друзей? — продолжил ничего не замечающий Касл. Кейт его слова слегка успокоили. Покер в компании, так называемых, «друзей» Касла, среди которых было немало высокопоставленных лиц, был уже привычным развлечением. — Да конечно это здорово! — Тогда я обзвоню всех. И насчет фильма. Могу предложить свою компанию? — Касл, кажется, ты увлечен своим романом. Не хотела бы отвлекать тебя от работы, чтобы потом получить выговор от твоей бывшей жены, — попыталась отшутиться детектив. — Ты не можешь отвлечь меня от работы. К тому же общение с тобой вдохновляет меня, — ухмыльнулся писатель. — Я выберу фильм, — решила не спорить девушка и направилась прямиком к стойке с дисками. Алексис снова убежала на встречу с «подругами» еще до того как напарники устроились на удобном диване в гостиной. Фильм оказался комедийным детективом, который пришелся по душе обоим. После просмотра последовало обсуждение наиболее интересных моментов, а затем Кейт отправилась в спальню, чтобы окунуться с головой в последний роман о Никки Хит, который она перечитывала уже не в первый раз, а Касл, не скрывая недовольства, отправился работать над его продолжением.***
Вечером в гостиной собралась большая компания. Комната была приготовлена для игры в покер. Игра была довольно напряженной, но Беккет все же удалось несколько раз выйти победителем из этой схватки. Мужчины охотно принимали её в свою компанию, но с первой же встречи усвоили, что поблажки Беккет не нужны. Она была довольно опытным игроком. Все были увлечены игрой и обсуждением текущих вопросов и проблем, не дававших покоя высшим кругам. Внезапно Кейт почувствовала, что у неё слегка кружится голова. Она списала это легкое недомогание на выпитое вино и, извинившись, отправилась на кухню, чтобы попить воды и прийти в себя. Она стояла у окна и любовалась на Нью-Йорк. Головокружение прекратилось, но ему на смену пришла сильная головная боль и ощущение жара. Беккет уже всерьез подумывала насчет того, чтобы открыть окно, когда в кухню заглянул встревоженный Касл. — Все в порядке? — взволнованно поинтересовался он. — Голова разболелась, — недовольно поморщившись, ответила Кейт. Рик не мог не заметить, что щеки девушки пылают. Он приблизился к ней и дотронулся рукой до её лба. Кейт уже приготовилась возмутиться его поведением, но Рик опередил её. — Похоже, у тебя температура поднялась, — сделал вывод писатель. Кейт запоздало сделала шаг назад и растеряно посмотрела на него, но Касл уже оценил состояние девушки и взял инициативу в свои руки. — Отправляйся в кровать. Я вызову врача — Нет, — тут же протестующе заявила Кейт. — Я выпью таблетку и не буду портить тебе вечер. Тем более я чувствую себя не так уж и плохо. Касл не стал спорить и протянул девушке упаковку с жаропонижающими. Он давно усвоил, что с этой женщиной бесполезно спорить, но все же со своей стороны решил предпринять некоторые меры. Они вернулись в гостиную, но игра под чутким руководством писателя плавно сошла на нет, и вскоре все гости засобирались домой. Это не ускользнуло от внимания Кейт, которая была одновременно возмущена и благодарна, так как её состояние продолжало ухудшаться, и приходилось прикладывать все больше усилий, чтобы скрывать это. Проводив гостей Касл осторожно подошел к Беккет, ожидая возмущенных комментариев в адрес своего поведения, но их не последовало. — Спасибо, — улыбнулась через силу детектив. — Извини, что…. — договорить она не успела, так как Рик её перебил. — Тебе стало хуже? — Немного, — призналась она. Касл взволнованно дотронулся до её лба. Ему показалось, что она стала еще горячее. — Отправляйся в постель. Я вызову врача. — Ни в коем случае. Если ты еще не забыл мне завтра на работу, — возразила девушка. — Тогда разреши хотя бы принести тебе чая с медом и градусник, — недовольно ответил Рик. Кейт не стала отвечать и лишь согласно кивнула. Сил практически не оставалось, поэтому она смогла лишь добраться до спальни и улечься в кровать, переодевшись в мягкую хлопковую пижаму. То, что писатель увидит её в таком виде, волновало девушку меньше всего. Через несколько минут в спальню вошел и Касл. Он твердо решил, что настоит на своем и заставит Кейт остаться завтра дома. Если понадобится, он готов сам позвонить в участок и договориться с капитаном Монтгомери. Но сейчас у него была другая задача. Кейт послушно измерила температуру, и выпила чай и все лекарства. Удостоверившись в том, что он сделал все возможное, Касл оставил девушку отдыхать.