***
Кейт встала с восходом солнца. Продолжать попытки заснуть было бесполезным занятием, поэтому она быстро приняла ледяной душ и собралась на работу. Касла она будить не хотела, да и разговора с ним наедине хотелось избежать до вечера. Кейт уже сомневалась, правильно ли она поступила вчера, решив ночевать отдельно, но исправить что-либо уже было не возможно. Беккет не стала задерживаться на кухне, чтобы лишний раз не искушать судьбу. Позавтракать она успела в одном из многочисленных кафе по пути в участок. На работу она прибыла чуть раньше положенного и, проскользнув мимо дежурного, уселась рядом с доской расследований с огромной чашкой кофе в руках. Спустя полчаса офис полиции стал заполняться сотрудниками, в их числе оказались и Райан с Эспо. — Привет, ребята, — вымученно улыбнулась им Беккет. Детективы сразу заметили, что их начальник слегка не в настроение и, похоже, не очень выспавшаяся, но вопросов лишних задавать не решились. — Привет, — хором поздоровались они. — Где на этот раз потерялся Касл? — ухмыляясь, спросил Эспо. — Я ему не мамочка, — неожиданно даже для самой себя съязвила в ответ Беккет, но поспешила загладить оплошность. — Лучше расскажите, что вам удалось вчера найти. — Разве Касл еще не доложил тебе? — удивился Райн. — Вы так скучайте по своей «подружке», что не можете без него ответить на простой вопрос? — начала злиться Беккет. Действительно, вчера они с Каслом так были заняты «семейными» вопросами, что она даже не вспомнила о деле. Райн и Эспо не смоглине переглянуться, что означало: «Чем же их «мамочка» с «папочкой» таким важным вчера занимались, что даже забыли о деле?», но, столкнувшись с гневным взглядом Беккет, перестали улыбаться и перешли к делу. Чем бы они вчера с Каслом ни занимались, их начальнице это явно не понравилось. — Вот все «кандидаты в недоброжелатели», которых мы смогли вычислить, — сказал Райн, протягивая папку с кучей документов. Кейт устроилась за столом и принялась внимательно изучать её содержимое. Спустя полчаса она, наконец, подняла глаза от листов. — Кто вероятнее всего может оказаться нашим подозреваемым? — спросила она, размещая фотографии на доске расследований. Детективы в ответ неопределённо пожали плечами. — Беккет, это могут оказать совсем не эти люди, — осторожно заметил Эспо, но она уже не слышала его. Через несколько минут в участок зашел Долливан с симпатичной женщиной, по всей видимости, это была Вайолет Симс. — Добрый день, мистер Долливан, мисс Симс, — поприветствовала их Кейт. Она специально провела их мимо доски расследований и отметила, что лицо Рона Долливана слегка побледнело при виде импровизированной выставки его противников. Они снова оказались в комнате отдыха, и Беккет пришлось продолжить задавать вопросы, которые имели мало смысла в данный момент. — Мисс Симс, вы уже знаете, что произошло? — начала беседу Беккет. — Да, Рон мне вчера все рассказал, — тут же ответила женщина. Беккет продолжила расспрос, неотрывно следя за политиком, который прибывал все время в глубокой задумчивости. Наконец, вопросы, к явно не причастной ко всей этой истории, Вайолет Симс закончились, и Беккет обратилась напрямую к Долливану: — Мистер Долливан, не хотели бы вы что-то добавить? Он вздрогнул, словно только заметил, что в комнате находится кто-то помимо него. — Да, конечно. Вайолет, не могла бы ты подождать меня в коридоре? — обратился он к женщине, которая без лишних вопросов вышла. Она явно не любила соваться в дела своего любовника. — Детектив Беккет, я смотрю, вы не можете дождаться понедельника, — вздохнул он. — Собственно, вы нашли всех, кого я сам мог бы заподозрить, но не уверен, что они именно те, кто вам нужен. Кейт молча подняла заинтересованный взгляд от блокнота, ожидая продолжения. — Я сегодня так и не смог заснуть, размышляя над тем, кто мог сделать такое с моей девочкой, и мне в голову пришла одна невероятная мысль. Возможно, я буду не прав, но все же стоит поделиться с вами. — Нам сейчас не помешала бы любая версия, — подбодрила его Кейт. «Тем более главный сочинитель невероятных историй на время вышел из расследования, отчасти, по моей вине». — Около месяца назад ко мне обратился один бизнесмен для поддержки его начинания, — начал, прокашлявшись, мистер Долливан. — Идея была перспективная, но не очень легальная, поэтому я был вынужден отказаться от участия в подобной авантюре. Он был очень зол и сказал, что я еще пожалею об этом. Я тогда не придал его словам особого значения, но вот теперь вспомнил… — Назовите мне его имя, — потребовала Беккет. — Венито Манчети, — ответил политик. — Это же член итальянской мафии, — возмутилась Кейт. — Почему вы не вспомнили об этом сразу? — Я же говорю, что не придал значения его словам тогда. Да и времени прошло довольно много. — На данный момент мы примем эту версию в качестве ведущей, — заверила его Кейт. — А вам и мисс Вайолет следует некоторое время быть более осторожными. — Я уже позаботился об этом. У меня один из лучших телохранителей, а Вайолет теперь и шагу не сделает из моего дома, пока вы не разберетесь с этим делом. — Я могла бы предложить вам охрану, — заметила Кейт. — Ни в коем случае. Я уверен в своих людях. — Что же, тогда не буду вас задерживать. Как только появится новая информация, мы сообщим вам, — попрощалась с ним Кейт и поспешила к ребятам. В участке тут же закипела работа. Капитан Монтгомери, выслушав отчет Беккет, как всегда остался доволен. — Где мистер Касл? — поинтересовался он. — Странно, что он пропускает такое интересное расследование. — Сегодня же выходной, — попыталась как можно беспечнее ответить Кейт. — Наверняка, занимается своими делами. Монтгомери не стал её задерживать, но ни на секунду не поверил в такое неправдоподобное объяснение. Через несколько часов Веито Манчети уже сидел в комнате для допросов. Ребята постарались на славу и смогли найти ниточку, связывающего его и одного из киллеров, которого в данный момент пытались найти по всему городу. Кейт тянула время, пытаясь как можно дольше продержать подозреваемого. Она не надеялась на чистосердечное признание в убийстве, но сотрудники нашли достаточно материала, чтобы посадить его за решётку на несколько лет. Адвокат Манчети честно отрабатывал свои деньги, но помочь мафиози могло только чудо. После изнурительной беседы Кейт наконец смогла поговорить со своими напарниками, которые с радостью сообщили ей, что киллер оказался в одном из участков полиции, задержанным за вождение в нетрезвом виде и, что его должны вот-вот доставить. Детектив провела еще один долгий и не менее сложный допрос, но, в конце концов, смогла добиться желаемого результата. Дело было закрыто. Дальнейшим его рассмотрением должен был заниматься суд. Она облегченно вздохнула и в первый раз за день посмотрела на экран телефона. Часы показывали 6 вечера, а вестей от Касла все еще не было. Кейт отправилась к непослушной кофе-машине, чтобы хоть немного взбодриться и подготовиться к последнему этапу — разговору с Роном Долливаном. Он, узнав обо всем, решил еще раз наведаться в участок. Разговор получился недолгим и, отчасти, даже приятным. Кейт попросила его некоторое время соблюдать осторожность. Наступила самая нелюбимая часть расследования — заполнение кучи бумажных отчетов. Сделав себе очередную чашку кофе, Кейт без особого энтузиазма устроилась за рабочим столом и начала заполнять кучу бумажек, чтобы окончательно закрыть расследование. От этой работы ее постоянно отвлекали мысли о вчерашнем разговоре и сегодняшнем молчание Рика.***
День Ричарда Касла начался довольно рано. Он, также как и Кейт, не смог вздремнуть даже часа, а после нескольких часов размышлений взял себя в руки и отправился писать. Новый роман обещал быть эмоциональнее и живее, так как теперь он точно знал, что такое быть рядом с Кейт Беккет. Касл проработал всю ночь и большую часть утра. Он надеялся, что Кейт зайдет разбудить его прежде чем поехать в участок, поэтому совсем не следил за временем. От работы его оторвал робкий стук в дверь. Касл подумал, что пришла Кейт, и тут же поспешил к ней навстречу, но по другую сторону двери оказалась его дочь. — Доброе утро, папочка, — постаралась улыбнуться ему Алексис. — Доброе утро, солнышко, — постарался скрыть свое разочарование Касл. — Ты еще не завтракал? — поинтересовалась девушка. Касл в ответ отрицательно покачал головой. — Тогда пойдем, — махнула рукой Алексис, поспешив в сторону кухни. Они принялись за еду. Касл неожиданно понял, что он очень голоден. И только тут он посмотрел на время. Был уже полдень. Кейт в доме, по всей видимости, не было, а значит, она уехала без него. Неужели он настолько оттолкнул ее своей холодностью? Эту проблему надо было решать. Хотя он все еще немного злился на свою музу, Касл ни за что не согласился бы позволить ей «сбежать» после первого же конфликта. Тем временем, Алексис заметила беспокойство отца. Также она не могла отметить отсутствие Кейт. — Папочка, только не говорили, что вы с Кейт вчера поссорились из-за меня, — начала она. — Кейт тут не причем. В большинстве это была моя инициатива, да и решилось все благополучно. Я знаю, что ты её очень любишь и, думаю, тот факт, что она помогла мне, не должен стать проблемой. — Нет, что ты, — постарался опровергнуть ее слова писатель. — Просто у Кейт сегодня много работы, а я решил посвятить время новому роману. — Не закончив дело? — тут же подловила его Алексис. Касл замялся. Он не знал, что можно ответить на это. — Пап, если ты действительно хочешь быть вместе с Кейт она рано или поздно должна стать частью нашей семьи. Вам нужно помириться, — пожурила его Алексис. — Ты как всегда права, солнышко, — вздохнул Рик. — И у меня уже есть план! Собери вещи. Эти выходные мы проведем в Хэмптонсе. — Что? — удивленно переспросила его Алексис. — Я уже говорил с Кейт, — пустился в объяснения Касл. — Мы договорились, что, если дело будет закрыто, то в воскресный ужин с ее отцом мы проведем именно там. — Но дело то еще не закрыто, — осторожно напомнила ему девушка. — Если они до сих пор не позвонили мне, значит, расследование не стоит на месте. Алексис скептически хмыкнула, заставив отца усомниться в своих словах. Касл недолго думая схватил телефон и набрал номер Райана. — Привет, как дела с расследованием? — сходу задал он интересующий вопрос. — Мы раскрыли дело. Осталось задержать виновных, — ответил детектив. — А почему ты меня об этом спрашиваешь? Касл слегка замялся: — Я сегодня решил поработать немного, а Беккет отвлекать побоялся. — Да ей сейчас не до тебя, — подтвердил Райн. — Ты не приедешь в участок? — Может позже, — неопределенно ответил писатель. Ему очень хотелось узнать о том, как дела у Кейт, но спрашивать об этом писатель не решился. Он наскоро распрощался с детективом и занялся воплощением своего плана. Касл позвонил Марте, которая тут же согласилась с его идеей. Затем ему предстоял более сложный разговор. Отец Кейт подробно расспроси его обо всем и в итоге согласился приехать, правда, только ближе к ночи, так как у него было запланировано много дел в городе. Затем Касл собрал свои вещи и, посмотрев на время, занялся вещами Беккет. Он очень надеялся, что Кейт отнесется с пониманием к подобному нарушению ее личного пространства и не пристрелит его на месте. Когда со сборами было покончено, время уже близилось к вечеру. Касл, Алексис и Марта удобно устроились в машине писателя и направились в сторону участка, чтобы забрать Кейт.***
Кейт устало подняла глаза от листка. Она дописала последний отчет и, наконец, была окончательно свободна. Беккет отправилась в кабинет Монтгомери. Капитан похвалил ее за проделанную работу и настоятельно предложил продлить выходные до вторника, руководствуясь тем, что детектив выглядела слишком уставшей. Кейт неохотно согласилась и отправилась собираться домой. Она нехотя складывала вещи в сумку и думала над тем, что ей предстоит еще объясняться с Риком. Вчера они были слишком переполнены эмоциями, чтобы продолжать разговор, поэтому решить все спорные моменты явно требовалось сегодня. От сборов ее отвлек звук открывающихся дверей лифта. «Интересно, кто так поздно мог прийти в участок?» — тут же пронеслась в голове мысль, а уже через минуту она увидела Рика. От неожиданности она даже немного растерялась. Касл уверенно подошел к её столу. — Привет, — первым поздоровался он. — Привет, — как эхо ответила ему Кейт. Теперь она смотрела на него и пыталась понять, зачем он пришел и почему не дождался, когда она вернется домой. Неужели он подумал, что она решила сбежать? — Мы закрыли дело, — неуверенно продолжила Кейт. — Я знаю. Мне Райн уже сказал, — отозвался писатель. — А теперь Кэтрин Беккет я тебя похищаю на выходные, как и обещал. Кейт удивленно посмотрела на него, но не стала расспрашивать подробнее, ожидая ответов на свои немые вопросы. — Мы едем в Хэмптонс, как и планировали, — продолжил Рик. — Надеюсь, ты еще не забыла, что согласилась на это. — Но как же наш завтрашний ужин, — попыталась образумить его Кейт. — Я уже обо всем договорился, — тут же ответил Касл. — И с твоим отцом тоже, — опередил её вопрос он. — Он, кстати, обещал приехать сегодня. — А мои вещи? — настороженно поинтересовалась Кейт. Последнее, чем ей хотелось бы заняться в данный момент, был сбор вещей для выходных. — Я захватил и их, — ответил Касл, настороженно смотря на Кейт. — Ты рылся в моих вещах?! — недовольно воскликнула Кейт. — Касл! У меня слов нет. — Прости, ты сегодня была слишком занята, чтобы отвлекаться на подобные мелочи. — Касл… — предостерегающе начала девушка. — Я сейчас очень устала, чтобы оценить весь масштаб своего возмущения, но тебе лучше не повторять подобного. — Обещаю, — тут же закивал писатель. Они вышли из участка и сели в машину. Кейт устроилась на переднем сидение эпатажной машины Касла. Она тепло поприветствовала Марту и Алексис. Касл заметил, что Беккет выглядит сильно уставшей. Темные круги под глазами буквально кричали о том, что ночью она совсем не спала. Он вздохнул и завернул в ближайший Макдональдс. Касл прекрасно знал, что на последних этапах расследования Кейт забывает обо всем на свете, в том числе и о еде, поэтому заказал побольше всего. Кейт была благодарна его предусмотрительности. Только сейчас она поняла, насколько была голодной, так как последний раз ей удалось поесть в кафе утром. Они остановились на парковке у торгового центра и перекусили. Касл, казалось совсем забыл обо всем, что произошло накануне и, как ни в чем ни бывало, весело болтал и шутил, то же самое делали Марта с Алексис. Вскоре к ним присоединилась и Кейт, отбросив все свои тревоги. Дорога до Хэмптонса была не такой уж и долгой, но бессонная ночь и тяжелый рабочий день давали о себе знать. Кейт откинулась на сидение и заснула. Касл первым заметил это. Он сделал тише радио. Стали тише и голоса Марты с Алексис, которые теперь шепотом вели беседу, стараясь не будить Кейт. Машина остановилась у дома писателя на острове Лонг-Айленд. Касл помог выбраться из машины матери и дочери и отнес их вещи, а потом вернулся за Кейт, которая крепко спала. Он взял её на руки и понес в дом. Девушка так и не проснулась, поэтому он уложил её на большую кровать в своей спальне, куда перенес все вещи. «Сегодня ночью ты не ускользнешь от меня», — улыбнувшись, подумал он, а сам отправился осматривать дом, проверяя есть ли в нем все необходимое. Касл остался доволен тем, как дом подготовили к его приезду. Приготовлением ужина была занята его домработница, которая присматривала за коттеджем в его отсутствие. Рик вернулся в спальню и начал будить Кейт. Девушка недовольно попыталась отмахнуться от него, но спустя несколько попыток все же открыла глаза и недоуменно осмотрела комнату. — Мы уже в Хэмптонсе, — улыбнулся Касл. — Я заснула в машине. И как оказалась здесь? — Не захотел тебя будить. Ты выглядела очень уставшей. Кейт смущенно отвела взгляд. Она уже окончательно проснулась и начала осмысливать ситуацию. Девушка еще раз оглядела комнату и без труда поняла, что Касл устроил её в своей спальне. Означало ли это, что их вчерашней ссоре пришел конец? — А где Марта с Алексис? — поинтересовалась Беккет. — Разбирают вещи. — А мой отец? — Еще не приехал. — Нам, наверное, тоже стоит устроиться, — предложила Кейт. — Да, пожалуй, ты права, — согласился с ней Касл, и они начали распаковывать вещи. — Посмотрим, что же ты собрал для меня, — скептически хмыкнула Кейт. Она немного злилась на писателя за то, что тот пролез по её вещам, но, в то же время, была благодарна ему. Кейт с удивлением отметила, что Рик смог найти в её гардеробе летние вещи, подходящие для выходных загородом. Он даже не забыл положить купальник и не только его. Кейт слегка смутилась, представляя, как Рик выбирает нижнее белье для нее, но смогла скрыть эти эмоции. Они аккуратно раскладывали вещи по шкафам, «оживляя» комнату. Это заняло не так много времени. Закончив с вещами, они устроились на кровати друг напротив друга. — Рик, у нас все хорошо? — прямо спросила Кейт. — Да, — уверенно ответил писатель. — Я немного вспылил вчера, но сейчас, думаю, что ты в чем-то была и права. — Хорошо, — выдохнула Кейт. — Я, правда, не хотела обижать тебя, но и Алексис не могла подвести. — Я все понимаю, — улыбнулся ей в ответ Касл и придвинулся ближе, заключая её в свои объятия. — Мне не стоило вчера уходить от тебя, — прошептала Кейт, пытаясь сдержать слезы. — Не нужно было тебя отпускать. Касл слегка отстранил её от себя, лишь для того, чтобы в следующую секунду нежно поцеловать. Кейт с удовольствием ответила на поцелуй, растворяясь в его руках. Слезы уже текли по ее щекам, но она их не замечала, а вот Касл заметил. Он прервал поцелуй и серьезно посмотрел на девушку. — Я сильно обидел тебя? Кейт отрицательно замотала головой. — Я наоборот все еще чувствую себя немного виноватой. Касл осторожно провел по её щекам кончиками пальцев, вытирая слезы. — Ты теперь часть нашей семьи и нет ничего плохого в том, что ты помогаешь. А то, что вы нашли общий язык с Алексис меня очень радует. Постарайся только в следующий раз рассказать мне все пораньше. Кейт согласно закивала и слезы вновь предательски подступили к глазам. Касл обнял её и начал успокаивающе перебирать волосы. Вскоре девушка окончательно успокоилась в его объятиях. Их идиллию прервал звонок телефона. -Кейти я приехал, — услышала девушка в трубке знакомый голос. Она вскочила с кровати и уже на ходу ответила. — Мы тебя сейчас встретим. Рик и Кейт встретили Джима. Касл помог ему с багажом, устроив его в одной из многочисленных гостевых комнат. На шум пришли Марта и Алексис. Знакомство прошло неплохо. Все устроились за большим столом на веранде и принялись за вкусный ужин. Отец Кейт и Марта оказались полными противоположностями, но, благодаря усилиям остальных членов семейства, им удалось найти общий язык. После ужина все разошлись по своим комнатам. Только Кейт с Алексис остались на кухне, под предлогом совместной уборки и мытья посуды. — Кейт, прости, что так получилось, — начала Алексис. — Все хорошо, — улыбнулась детектив. — Ты тут совсем не причем. — Вы с папой помирились? — Мы даже не ссорились. Просто он вчера довольно эмоционально воспринял новость, — подбодрила девушку Кейт. Алексис эти слова немного успокоили, и они продолжили непринужденно беседовать. Когда с посудой было закончено, Кейт неожиданно поинтересовалась. — А ты говорила с бабушкой обо всем этом? — Нет еще, — пожала плечами девушка, — но я вижу, как она хочет спросить у кого-нибудь о том, что произошло. Просто еще не решила, кто станет жертвой. — Если хочешь, я могу с ней поговорить, — предложила Кейт, вспоминая бурную реакцию Алексис на расспросы. — Не переживай, я сама ей расскажу все. Тебе и так досталось самое сложное. — Если будет нужна помощь, обращайся, — улыбнулась в ответ Кейт. — Обязательно. В кухню неожиданно вошел Джим. Он надеялся найти тут Кейт. Ему хотелось непременно поговорить с дочерью. Джим был рад, что она еще не ушла, так как точно не решился бы заглянуть в спальню Касла. — Девочки, — улыбнулся он. — Кейт, я, наверное, пойду и поговорю с бабушкой, — тут же сориентировалась Алексис и ушла. Кейт и Джим устроились на диване в гостиной, чтобы поговорить. Кейт попыталась в общих чертах описать все, что произошло, не вдаваясь в подробности. По реакции отца она поняла, что её выбор он одобряет. Джим Беккет доверял писателю, он видел, как тот относится к его любимой и единственной дочери. Они проговорили около часа и Кейт начала зевать. День выдался очень насыщенным, и пары часов сна было явно недостаточно для восстановления. — Я вижу, что ты счастлива и склонен доверять мистеру Каслу, — подытожил Джим. — А еще я вижу, что ты сегодня очень уставшая. — Тяжелый день на работе, — отмахнулась девушка. — Я очень рада, что ты смог приехать. — Я тоже рад провести выходные с тобой, — ответил ей Джим. — Ну, а сейчас пора уже спать. Часы, действительно, уже показывали полночь. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам. «Касл, наверное, уже заждался меня», — промелькнуло в голове у Кейт.